殿內又是另一番風光。

闊大幽深的殿宇,?靠北擺了一架六角泥金落地插屏，繪的四時花卉與日月，當中一張紫羅帳矮榻,?圍著銅鶴、銅鼎、金瓶，鼎中青煙裊裊不散，是沈靜如水的檀香氣味，恍惚讓人有置身世外之感。

其下兩側案席東西相對，坐了二三十人。

女眷各個盛裝而來，滿屋子環佩叮當,?也認不清英芙在哪兒。兒郎們紅袍玉帶,?有束了冠正襟危坐的,?也有歪歪倒倒的，臉上她不敢細看。

偏楊玉吊兒郎當,?回身低聲向杜若輕笑,?蓬松的發尾貼在兩頰,?似墨綠枝葉襯托出水蓮花。

“我肚子裏沒有文章,?胡謅一句祝福妹妹,?好春光,?不如夢一場。”

她泰然自若的神情在肅穆緊張的氣氛中太過顯眼，杜若搖搖頭未敢開腔。楊玉妙目一閃，笑盈盈重新站好。

惠妃端坐榻上，一身艷麗的朱帔綠襖石榴裙,?梳了高聳如雲的半翻單刀髻，正中插戴了一只又大又重的累絲金鳳,?鳳口銜的珍珠足有拇指大，兩翼鑲滿藍寶綠松，七股尾羽姿態昂揚,?高高翹起團成火焰形狀，將發髻擋了大半，正中一股頂端鑲嵌大紅寶，兩鬢各插了鳳挑珠結，小偏鳳銜的珍珠結花直垂到耳側，眉間一點蓮花形紅寶花鈿。

杜若暗想，果然一山更比一山高。

這副三鳳頭面可比英芙那只單鳳華貴明艷多了，尤其紅寶與紅裙披帛交相輝映，襯得惠妃肌膚勝雪，艷光奪人，絲毫不遜於滿堂王妃，更比堂下諸小娘多了赫赫威勢。

惠妃身側還坐著一個少婦，穿八幅緋色泥金芙蓉羅裙，挽著暈花披帛，頭上斜插單鳳，胸前掛著水精珠纓，一手揉搓著惠妃的衣帶，神色十分親昵，當是惠妃娘娘的掌上明珠，排行十九的鹹宜公主。

高力士另在榻側擺了把高凳端坐，見杜若伶俐的眼風徐徐掃過，面上浮起一層笑意。

只聽年老內監啞著尖細的嗓音喊，“王芷菁，年十六，大理寺丞王元壽之孫。”

站頭名的少女深深吸氣出列參拜，穿一身嬌嫩的杏子紅，襯得膚色白膩，眉眼也頗秀氣。

便聽有女聲詫異地問，“你擡起頭來，莫非是太原王氏嗎？”

王芷菁不防有此問，剛擺好的優雅站姿晃了晃。

“我，我祖籍京兆，神龍年間曾與太原王氏連宗，只是如今走動的也少了。”

殿中諸位王妃聞言一片唏噓。

聖人潛龍時的原配正妻出自太原王氏，父兄曾立下赫赫功勳，替聖人搶來錦繡河山，也都位極人臣。後來王皇後因施行厭勝之術被廢，父兄皆在流徙路上被殺。太原王氏一朝傾覆，朝中曾與之結下兒女姻親或連宗的官員紛紛劃清界限。

譬如這位京兆王氏，聞所未聞，想來不過五六品的小官，竟也忙不疊撇清。

王皇後無子，但忠王李玙幼時曾由她撫養。為著這樁事，惠妃向來對忠王有幾分芥蒂。英芙方才聽到鄂王妃韋水蕓有意挑起‘王皇後’說嘴，已狠狠瞪了她兩眼。

韋水蕓卻毫不在意，笑向英芙點頭。

“若真是他們家，六姐必是認得的。”

英芙惱恨，見惠妃似笑非笑看著李玙，忙道，“臣妾生的晚，只知興慶宮，不知太極宮，只見過惠妃娘娘的儀仗，不曾見識過先皇後。”

她俯首帖耳的姿態擺的很有誠意，惠妃滿意，悠然長嘆道，“十幾年前的人，難為鄂王妃還記得這麽清楚，想來是極仰慕先皇後的風采吧。”

韋水蕓沒想到偷雞不成蝕把米，頓時啞然。

惠妃懶得理她，慢悠悠繼續向王芷菁問話。

“當初要連宗，自然是你們巴結人家，也得著了好處，今日卻連一句硬話也不敢說。三郎，這樣的女孩兒，你可瞧得上？”

杜若不敢擡眼看皇子們，卻著實對英芙的夫君好奇，何況惠妃語意不善，便凝神聽他應對。

不想上首那人只漫應了一句，“兒想求個絕色。這個嘛，平平無奇。”

惠妃輕笑出聲，揮了揮手，王芷菁面如土色退回隊列。

第二、第三個也是真平平無奇，諸人嘰嘰咕咕議論，夾雜著幾聲輕笑。

然後是楊玉。

不等內監唱名，她已仰起臉。萱草色半臂的銀線繡紋在日光下泛著絲絲光澤，暖陽籠住她明艷亮烈的眉眼，似熾熱的火焰破空而來，美得人膽顫心驚。

殿內頓時靜默，然後響起嘖嘖讚嘆，諸皇子俱是看得呆了，並無一人提問。

內監唱道，“楊玉，年十六，蜀中楊玄琰之侄。”

光王妃聽得好奇，不由問，“你祖上竟無一人曾出仕嗎？”

楊玉坦然笑道，“我家祖上卑微，叫王妃見笑了。”

在座諸人都出自官宦世家，就連高力士的先祖也是北燕昭成皇帝，曾祖三代承襲潘州刺史。泱泱中華，自古以來皆貴賤分明。平民白身雖然不比仆役奴隸之輩低賤下流，然在世宦人家眼中，也難得正眼相待。

驟然在這樣尊貴的場合見到白身，諸位宗室親貴都覺得稀奇的很。

尤其各位王妃見楊玉出身寒微，氣度卻卓然超群，加之音色宛轉清脆，與容色之美交相輝映，難免既嫉妒又好奇，再想到她前途不可限量，雖然竊竊私語，卻不敢出聲為難。

內廷貴婦拜高踩低色厲內荏之情狀，惠妃心下早已了然，便道，“就這樣吧。”

內監便順序叫到杜若，又令她擡臉。

杜若屏氣垂眼，不敢直視上方。然而不知道是不是因為有楊玉珠玉在前，予人震懾太強，竟也無人提問。然後六女便散了出來，自有人將她們領到偏殿等候。

待內侍離去，六人彼此看看，皆不知接下來如何。

獨王芷菁釘牢楊玉又妒又羨，搭話道，“妹妹貌若天仙，此番必能如願了。”

楊玉勝券在握，談笑晏晏，悠然地隨意答道，“我自然高居榜首，只可惜姐姐就白跑一趟了。”

“你？！”

王芷菁方才在殿內丟了面子，本就大為惱怒，當下忍無可忍，指著她的鼻子大聲道，“爾區區白身之女，何德何能服侍親王？不過是癡心妄想，癩蛤蟆想吃天鵝肉罷了！”

杜若被她尖利的嗓音嚇了一跳，沒想到官家女也有這般不顧體面的，然而大理寺丞雖然不過秩正六品，卻是朝廷命官，比東宮屬官地位高出不少。

她不好攔在楊玉跟前，只得賠笑。

“王家姐姐何必生氣，楊家姐姐口快罷了。結果如何都看貴人們的意思，她說了又不算。”

王芷菁上下打量她，冷笑道，“杜家妹妹何必與這種人站在一處，今日她走邪門歪道混進來，往後哪能和咱們姐妹相稱。”

“可不是，過了今日，姐姐哪能和咱們姐妹相稱。”

楊玉目光閃爍著笑意，語氣溫和地接話。

王芷菁這才消氣，眼睛轉了轉，猶疑道，“算你識相。”

世上竟有如此粗蠢不文之人，杜若訕訕笑了數聲，假作垂頭抱。

“方才殿裏好大架勢，嚇死我了。”

王芷菁瞪她兩眼，不再理會她們。

楊玉微笑著搖頭，拉住杜若走到旁邊，附耳低聲道，“妹妹，所謂大樹底下不長草。你排在我後頭，難免被人忽略。待會兒貴人們散了，不妨主動走出去逛逛，碰碰運氣。”

什麽？

杜若聞言詫異地擡頭，見楊玉神情如阿姐般關懷溫暖，說的卻是大言不慚的話，心裏緊張的砰砰亂跳。

王府又不是寺廟道館，堂堂天子腳下，除了興慶宮，就是這片地方最尊貴了，怎能由得她胡亂走動？

楊玉會意的眨眨眼，笑意盈盈，壓下極低聲音殷殷勸說。

“今日既是擇花盛會，誰會在意多點波折情趣？妹妹貌美，即便給人添了麻煩，也是香噴噴的麻煩。”

杜若心中一動，頓時猶如迷霧中被人點醒，恍然大悟。

楊玉所說不錯。

學中師傅一早教導，妻妾之別差天同地。

夫妻之間講究門當戶對，既要互敬互愛、約束私情，又要彼此遷就配合、共謀家族興旺大業。娘子是郎主可並肩的兄弟，可依傍的手足，可交托的夥伴。

妾侍卻截然兩樣，越興說穿了，妾侍不過是貓兒狗兒，供人一樂而已。此樂可以起於柔情，起於美色，起於曲樂，然落腳處皆為情趣。妾侍不論出盡百寶，只要能令郎主忘卻現實苦悶煩憂，耽溺於細瑣小事，必可獨得寵愛。

因此，妻與妾，一個落在實處，一個飄在半空，斷斷混淆不得。

倘若以為人妻房的心態做妾，言行逾矩，便如同光著腳走懸崖，藝高人膽大如則天皇後者，或能絕處逢生翻出天地，尋常女郎，便是拿性命前途做玩笑了。

杜若暗道這個楊玉來路必不尋常，一面蹙著眉思忖起來：成敗在此一舉，今日若是落選，杜家又從何處尋得轉機？

只是王府規矩森嚴，今日又有惠妃與鹹宜駕臨，必定守衛嚴密，走出去容易，想要巧遇親王，又該從何處著手？

“妹妹年紀還小，樣貌天真可喜，又嘴甜心活，即便遇見什麽人什麽事，見招拆招就是。大不了，哭你總會吧？”

“姐姐盡教我刁鉆古怪的壞招數。”

“大方也好，刁鉆也好，招數不在老，有用就行。”

楊玉低著頭，纖細白皙的手指撥動腰間淺碧色綢繩系住的玉佩，聲音清越動聽。

“譬如這幾句話，倘若是方才那個王家娘子說與妹妹聽，妹妹自然棄之如敝屣，不肯聽從。可是從我嘴裏說出來，妹妹便覺得有三四分道理，可是？”

杜若一時不明白她的用意，遲疑道，“難道姐姐是誆我？”

楊玉嘆道，“我是告訴你，世人都是睜眼的瞎子，即便我講的是胡話昏話，就為了這張臉——”

她異常精致的眉目在陽光下舒展耀眼，艷光四射，似漩渦叫杜若挪不開眼神。

“他們也肯聽肯信，沒趣兒的緊。”

“話也不能這樣說呀。”

杜若安慰她。

“美人難得，姐姐又不是叫人殺人越貨，做亂臣賊子，不當緊的事兒，偶爾聽信一句半句，錯就錯了吧。”

楊玉悠然淺笑，擡手替她理了理鬢發，姿態仿佛魏晉雅畫般美好。

“妹妹要入這個局，便要學會揣摩世道人心。連你都會被美色所惑，更何況滿腹草莽的赳赳男兒呢？其實我方才說的話妹妹並不是不懂，只是被親王府的威勢排場迷了眼。”

——這話仿佛有幾分道理。

“我瞧妹妹不是束手束腳靜待好運的女郎。人的命運要靠自己爭取，求神拜佛都是庸人所為。”

這句恰恰合了杜若的心思，她定定神，燦然一笑，昂首挺胸提著裙子走出去。

作者有話要說：  啊，韋家也不得不做個列表了……

1.1韋青芙：長女，行一，嫁給聖人的弟弟薛王做繼室正妃，薛王在故事開始前一年病逝，薛王妃即將結束喪期。

1.2韋賓：長子，任殿議郎時被杖責致死。

1.3韋堅：次子，繼任兗州刺史。

1.4韋英芙：次女，行六（因為韋家是父輩全部兄弟的子女一起大排行），嫁給聖人的三子忠王李玙做正妃。所以青芙、英芙姐妹是嫁了叔侄兩個，這種情況在當時很正常。

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以上四個都是嫡出，即韋家太夫人親生的，往下是庶出。

1.5韋水蕓：行十六，嫁給聖人的四子鄂王李瑤做正妃，所謂韋家一門三妃，說的就是青芙、英芙、水蕓三個人加起來。

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