第11章
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鳶尾谷位於暮然山莊正後方，常年霧氣繚繞，草木橫生。這日冬寒料峭，但天氣尚晴，眾人目送著參加第二輪比試的褚尚元和許子牧進入谷中後，一路閑逛著返回山莊。
走到大廳門口，一個小廝疾奔而來，朝杜太傅和姜祭酒說了幾句，兩人神色驟變，與眾人直奔東堂客房，只見高大誠被刺死懸吊於房前。
繩子、翻倒的酒杯、幹凈的室內，狄仁傑在腦中推演著線索，逐一分析。他看了眼王元芳，這次他沒有擡杠，配合著他給眾人演示與測量體重。
“還查什麽！這物證都在了！”一番折騰卻毫無所獲，高季輔大怒，拿著房間裏找到的令牌直指褚遂良。
“光一個令牌還不能證明，很可能是兇手栽贓。”王元芳解釋道。
“說的正是，高季輔，你不要血口噴人。”褚遂良反斥。
“兩位先冷靜，此事不如等褚公子回來再做詢問。”王佑仁順勢打了個圓場，他擡頭看了看天色道，“這兩位公子怎麽去了這麽久？還有兩個時辰，天就要黑了……”
“是啊，不會出什麽事吧？不如我們去谷中看看。”姜浩然提議道。
眾人點頭應允，除了杜太傅外，其餘人再度回到了鳶尾谷外。又過了一個時辰，谷口依然毫無動靜，王元芳和狄仁傑從仆從手裏接過劍，打算同姜浩然一起去尋人。
泛黃的枝葉沾了霜露，踩過時發出咯吱咯吱的響動，兩人和姜大人各挑了一條岔路後，此時正一前一後走在山道上。
“褚尚元！”
“許子牧！”
喊聲在山谷中隱隱散開。
“他們有沒有什麽挑路的習慣？”喊了一會兒，狄仁傑突然問道，“我是說，在這種情況下，他們更容易選什麽方向，東面西面，或者上坡下坡？”
王元芳怔了一下，思索著沒有出聲。
狄仁傑唇邊微微挑起，有些不出所料的意味，“你們似乎算不上了解。”
“何以見得？”王元芳驀然擡起頭，看著他。
“推測。”狄仁傑淡然道，“我想他們三個共同參加這次招婿大會，你應該是事後才知道的，至於收到威脅信……在昨晚之前，你也是毫不知情的。”
“是，我不知情，你什麽意思？”王元芳繼續問。
“這說明，有些事他們不會來找你商量。”狄仁傑晃晃手指，答道。
“你還在懷疑他們作弊？”王元芳斂了笑容，旋即又抿唇否認，“不，不是……你是在考慮他們合謀行兇的可能，狄仁傑，我知道你不喜歡他們三個，但我也提醒過你斷案切忌感情用事。”
“真相揭曉前，一切都可以懷疑。這句話，我送還你。”狄仁傑倒笑了，隨手拔了根草桿從王元芳面前揮過。
手腕突然被握住，狄仁傑一驚，心想莫非王大少真動了怒，其實他並未將那倆人視作疑犯，只是方才有一閃而過的情緒，讓他不想去解釋。
“你看，這裏被人打了個結。”王元芳握著他的手腕，視線落在草桿上段，有些放心的樣子，“是褚尚元留的記號，往前走吧。”
“哦？”狄仁傑問了聲，將手中的草桿遞給王元芳，微微皺了眉。
“是，我們偶爾去城外跑馬，如果走散了會留下記號，一個繩結就表示直走。”王元芳笑了笑，轉頭往前走去。
“記號各不同？”狄仁傑跟上他走著。
“不，都一樣。”
“那你怎麽知道是褚尚元？”
“子牧沒那個心眼。”
王元芳迅速答道，若有若無的笑意。狄仁傑點點頭，沒再說什麽，走了一陣，兩人又分頭喊起了名字，似乎方才只是普通閑聊，但又頗為微妙。
“元芳兄，狄兄，我在這兒。”
一個巖洞前的空地上，兩人終於找到了褚尚元。狄仁傑朝他瞥了一眼，額頭出汗，臉色泛紅，說話急促，似乎正努力從某種激烈的情緒中鎮定下來。
“你找到鳶尾花了？”狄仁傑問道。
“可惜……運氣不好。”褚尚元搖搖頭，佯裝遺憾。
“罷了，尚元你見到子牧了麽？”王元芳認為這無關緊要，打斷了話頭。
“我們進谷就分開走了，怎麽他還沒回去？”
王元芳正要答話，遠處傳來一聲恐懼的叫喊，幾人都是一驚，轉身朝聲音來處跑去。
許子牧俯臥在山崖下，身旁落著一支鳶尾花，鮮血沿著石縫滴落進泥土。
狄仁傑蹲在地上勘查，一擡頭，見到褚尚元的臉上滿是驚疑和懼怕，而王元芳則暗藏怒意，他捏了捏耳垂，心想自己或許是猜錯了，王公子重視一段友情的程度，比他想象的要深。
將許子牧的屍體背回山莊後，眾人大驚失色，褚尚元更是直喊著要馬上離開，無奈天色已暗，只得決定天亮出發。
狄仁傑則又去找了王元芳，開門見山的說了褚尚元的幾個疑點。
“他不是會殺人放火的人，你的猜測也不能證明是他幹的。”王元芳抱著胳膊靠在桌邊，搖頭否認。
“我推測褚尚元是去山裏找東西，並非行兇，只是他找的東西或許能揭露兇手的目的。”狄仁傑分析道，認真看著王元芳，“他之前一點也沒洩露過？”
“沒有。”王元芳思索了一會兒，還是沒有答案，他只覺得心中煩悶，明知不該，還是朝著狄仁傑撒火道，“總是問，這鳶尾谷裏的事，怎麽也不見你告訴我？”
“什麽事？”狄仁傑疑惑道。
“鬧蛇的晚上，你是從杜小姐那兒趕來的，暮然山莊藏的秘密，你知道多少？”王元芳挑起嘴角，咄咄逼人。
狄仁傑聽完瞇眼笑著，起身向他逼近了幾步，王元芳想要退，一動卻發現後面就頂著桌子，幹脆朝前邁了半步，不甘示弱的模樣。
兩人之間只差了半尺距離，狄仁傑突然齜牙笑的湊到王元芳耳邊，王元芳有些緊張，然後聽見他說，“嗯，你其實挺註意我的。”
砰——王元芳一掌擊出，正中狄仁傑胸口。
【小醋怡情？
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“是啊，不會出什麽事吧？不如我們去谷中看看。”姜浩然提議道。
眾人點頭應允，除了杜太傅外，其餘人再度回到了鳶尾谷外。又過了一個時辰，谷口依然毫無動靜，王元芳和狄仁傑從仆從手裏接過劍，打算同姜浩然一起去尋人。
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“褚尚元！”
“許子牧！”
喊聲在山谷中隱隱散開。
“他們有沒有什麽挑路的習慣？”喊了一會兒，狄仁傑突然問道，“我是說，在這種情況下，他們更容易選什麽方向，東面西面，或者上坡下坡？”
王元芳怔了一下，思索著沒有出聲。
狄仁傑唇邊微微挑起，有些不出所料的意味，“你們似乎算不上了解。”
“何以見得？”王元芳驀然擡起頭，看著他。
“推測。”狄仁傑淡然道，“我想他們三個共同參加這次招婿大會，你應該是事後才知道的，至於收到威脅信……在昨晚之前，你也是毫不知情的。”
“是，我不知情，你什麽意思？”王元芳繼續問。
“這說明，有些事他們不會來找你商量。”狄仁傑晃晃手指，答道。
“你還在懷疑他們作弊？”王元芳斂了笑容，旋即又抿唇否認，“不，不是……你是在考慮他們合謀行兇的可能，狄仁傑，我知道你不喜歡他們三個，但我也提醒過你斷案切忌感情用事。”
“真相揭曉前，一切都可以懷疑。這句話，我送還你。”狄仁傑倒笑了，隨手拔了根草桿從王元芳面前揮過。
手腕突然被握住，狄仁傑一驚，心想莫非王大少真動了怒，其實他並未將那倆人視作疑犯，只是方才有一閃而過的情緒，讓他不想去解釋。
“你看，這裏被人打了個結。”王元芳握著他的手腕，視線落在草桿上段，有些放心的樣子，“是褚尚元留的記號，往前走吧。”
“哦？”狄仁傑問了聲，將手中的草桿遞給王元芳，微微皺了眉。
“是，我們偶爾去城外跑馬，如果走散了會留下記號，一個繩結就表示直走。”王元芳笑了笑，轉頭往前走去。
“記號各不同？”狄仁傑跟上他走著。
“不，都一樣。”
“那你怎麽知道是褚尚元？”
“子牧沒那個心眼。”
王元芳迅速答道，若有若無的笑意。狄仁傑點點頭，沒再說什麽，走了一陣，兩人又分頭喊起了名字，似乎方才只是普通閑聊，但又頗為微妙。
“元芳兄，狄兄，我在這兒。”
一個巖洞前的空地上，兩人終於找到了褚尚元。狄仁傑朝他瞥了一眼，額頭出汗，臉色泛紅，說話急促，似乎正努力從某種激烈的情緒中鎮定下來。
“你找到鳶尾花了？”狄仁傑問道。
“可惜……運氣不好。”褚尚元搖搖頭，佯裝遺憾。
“罷了，尚元你見到子牧了麽？”王元芳認為這無關緊要，打斷了話頭。
“我們進谷就分開走了，怎麽他還沒回去？”
王元芳正要答話，遠處傳來一聲恐懼的叫喊，幾人都是一驚，轉身朝聲音來處跑去。
許子牧俯臥在山崖下，身旁落著一支鳶尾花，鮮血沿著石縫滴落進泥土。
狄仁傑蹲在地上勘查，一擡頭，見到褚尚元的臉上滿是驚疑和懼怕，而王元芳則暗藏怒意，他捏了捏耳垂，心想自己或許是猜錯了，王公子重視一段友情的程度，比他想象的要深。
將許子牧的屍體背回山莊後，眾人大驚失色，褚尚元更是直喊著要馬上離開，無奈天色已暗，只得決定天亮出發。
狄仁傑則又去找了王元芳，開門見山的說了褚尚元的幾個疑點。
“他不是會殺人放火的人，你的猜測也不能證明是他幹的。”王元芳抱著胳膊靠在桌邊，搖頭否認。
“我推測褚尚元是去山裏找東西，並非行兇，只是他找的東西或許能揭露兇手的目的。”狄仁傑分析道，認真看著王元芳，“他之前一點也沒洩露過？”
“沒有。”王元芳思索了一會兒，還是沒有答案，他只覺得心中煩悶，明知不該，還是朝著狄仁傑撒火道，“總是問，這鳶尾谷裏的事，怎麽也不見你告訴我？”
“什麽事？”狄仁傑疑惑道。
“鬧蛇的晚上，你是從杜小姐那兒趕來的，暮然山莊藏的秘密，你知道多少？”王元芳挑起嘴角，咄咄逼人。
狄仁傑聽完瞇眼笑著，起身向他逼近了幾步，王元芳想要退，一動卻發現後面就頂著桌子，幹脆朝前邁了半步，不甘示弱的模樣。
兩人之間只差了半尺距離，狄仁傑突然齜牙笑的湊到王元芳耳邊，王元芳有些緊張，然後聽見他說，“嗯，你其實挺註意我的。”
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