裴回先到謝錫到符箓一脈領取符箓：“縹緲宗有許多尚未到融合境無法禦劍的弟子, 他們會到丹書閣購買符箓。這種隔空傳送符價錢低廉好用，最受歡迎。你現在住在我的洞府，上下山都不方便，用符箓最好。”

丹書閣是符修在修仙界用於售賣符箓的商店，裏頭符箓應有盡有, 最受歡迎的當屬隔空傳送的符箓。其中還有馭劍符, 更有仙鶴、鸞鳳等用於飛行的仙禽，不過價格昂貴，普通弟子購買不起。

“師父交代我帶領弟子下山歷練，謝師弟你才入門三個月便已臻至璇照境，想來不必擔憂修煉天賦, 剩下實踐鞏固心境。這樣，你就隨我下山歷練。”

謝錫：“聽師兄吩咐。”

裴回點頭，用符箓召集需要下山歷練的師弟師妹們，然後來到匯集地點。山腳空地, 嚴霜雪已在原地等候多時，見到二人高興非常，先是喊聲師兄便自如地走到謝錫身邊：“謝師弟，兩天沒見你下山，別是樂不思蜀忘記我了？”

謝錫笑了笑，推辭兩句卻也沒說挨餓的事情, 要不然嚴霜雪肯定會怪罪裴回。以裴回狹窄的心胸, 必然也記一賬到他頭上。雖然不怕, 卻也煩這小人行徑。

裴回確定人數, 扭頭就道：“小師妹，謝師弟，出發吧。”

語畢，眾人身形一閃，轉瞬即逝。修仙之人非金丹不可馭劍飛行，若要馭劍飛行也可在劍身上施以陣法或符箓。裴回此前馭劍飛行正是在劍身上施了陣法。他們都不會馭劍飛行，到底是修真仙人，腳程也是極快。

沒有停歇的趕了一天一夜，終於來到掌門師父指定的小鎮。小鎮中近來出現妖邪害人案件，百姓告之仙盟，仙盟發布此案，便叫縹緲宗接下。

裴回走在最前頭，一身靛青色寬袖長袍，輕飄柔軟如仙人，面貌俊秀不墮威嚴，儼然是仙家氣度。小鎮顯然是見過仙人的，雖早就見怪不怪，卻也是頭次見到這般俊秀的，因而裴回一行人惹來無數註目，尤以女子居多。

嚴霜雪纏著謝錫說話，看似和樂融融、相談甚歡，實則一路全是她自己滔滔不絕的講話。謝錫偶爾應一兩聲，笑一笑，拋出話題來引得嚴霜雪接下。旁人看來就以為他們相處好，連嚴霜雪也沒有察覺到異樣，進入小鎮還覺意猶未盡。

嚴霜雪：“不知道爹讓我們來小鎮處理什麽案件？”她左右看看，再次說道：“百姓安居樂業，沒有愁悶煩憂，鎮裏也沒有邪氣，怎麽就說是妖邪作祟？”

謝錫溫聲回應：“我也不知。”

嚴霜雪轉了轉眼珠子，抿唇一笑：“我去問師兄。”說完，果真跑去詢問裴回，不到一刻鐘又跑回來：“我知道情況了，聽說是小鎮裏的富戶，半個月前替家中親子辦了門親事，結果半夜那親子被新娘子吃得只剩下個腦殼。”

話音剛落，旁側聽著的眾弟子七嘴八舌紛紛討論起來，有人猜測吃人肉的妖邪，有人說小鎮沒有邪氣，不該有妖邪。

嚴霜雪問謝錫：“謝師弟，你說是不是妖邪作祟？”

謝錫：“新郎半夜被吃剩個腦殼，可能是人為嗎？邪修手段殘忍，少有食人者，何況若真是邪修，怎會只吃新郎一個？”

嚴霜雪：“說的也是，邪修一向愛斬草除根，要真是他們所為，新郎官全家都會被滅門。難道真是妖邪所為？哪些妖邪會扮成新娘子吃掉新郎？謝師弟，你覺得會是什麽妖邪？”

此時，裴回突然插話：“到了。”他瞟了眼謝錫，然後看向嚴霜雪，對眾人說道：“還未到現場看過，不必胡亂猜測。假如心裏猜出妖邪，容易先入為主導致判斷錯誤，這是出外歷練的大忌。”

眾人低頭，被教訓得有些羞愧。有人偷偷覷了眼開口猜測是妖邪而引眾人‘先入為主’的謝錫，紛紛意識到大師兄不喜新入門的謝錫。當眾駁斥，絲毫不給面子，等於直接打臉……

不過也是，縹緲宗眾人都知道大師兄和小師姐青梅竹馬一塊兒長大，感情深厚。大師兄面對小師姐時還會微笑，謝錫一來卻直接搶走小師姐的所有註意力，難怪大師兄會針對謝錫。

嚴霜雪吐吐舌頭，“師兄教訓得是。”

裴回臉色緩和許多，然後看向謝錫：“謝師弟？”

謝錫笑容不變，頷首，垂眸。

堂堂七十二仙門之首縹緲宗首徒竟這般沈不住氣，心胸狹窄不說還囿於兒女之情，眼界也狹小，不堪為首徒之位。

對於謝錫謙遜的態度，裴回心中慰藉。他正是擔心謝師弟恃才傲物，須知人外有人天外有天，修真之士越是天賦高就越要腳踏實地、虛心求教。

哪怕是凡間小鎮一食人妖邪也要小心謹慎，切記不要光靠描述和傳言就妄下定論。判斷失誤，可是會招來莫大禍患的。

裴回對於謝錫是非常欣賞的，然而所有人都覺得他在針對謝錫。

小鎮富戶姓蔡，本是外地人，搬來住不到兩年。半年前，蔡夫人到城外廟裏上香，路上崴了腳，遇到個年輕漂亮的姑娘。那姑娘替蔡夫人治好腳，又親自把她送回家。

蔡夫人感念她的恩情，請她在家裏住下。那姑娘無父無母，盛情難卻之下就住下來，一住便是半年。她勤快聰敏而且孝順，幫助蔡夫人將蔡家治理得井井有條。蔡氏夫婦越看她就越喜歡，於是想將她許給自己兒子。

姑娘同意了，於是蔡家舉行成親儀式。一個月前，成親夜裏，蔡少爺被吃得只剩下頭骨，而新娘子消失不見。曾有仆人夜裏起身，說是偶然見到院裏有紅影閃過，仔細回想，可不正是那新娘子？

蔡夫人受刺激過大，病倒在床。接待裴回眾人的是蔡富戶，他難掩悲傷，懇請裴回：“眾位仙長如能替我兒報仇，蔡某願把身家盡數奉上。”

裴回：“不必。斬妖除魔是我們的職責，麻煩您詳細描述當夜情形以及失蹤的新娘子。”

蔡富戶說道：“她自稱苑娘，模樣是頂漂亮，聰慧孝順，乖巧懂事，樣樣精通。說是世家婦也擔得起，我們夫妻還有犬子都極喜歡她。未曾強迫，她也答應嫁娶，卻在洞房花燭夜吃掉我兒——分明是吃人的妖邪！誆騙我夫妻二人，親自把兒子送到她嘴裏！”

嚴霜雪思來想去，實在想不出是哪些妖邪。吃人的妖邪不少，可是要先靠近、誆騙、相處半年時間然後成親，結果在成親當晚吃掉新郎——“更像是在報覆。成親之日，眾人喜氣洋洋的時候讓你們瞬間跌落地獄。”

“蔡老爺，你是不是曾經得罪過誰？是否仇家報覆？”

“仇家？”蔡富戶茫然說道：“我們行商在外，不可能未曾得罪過人，但說到斷人香火、殺人害命的仇恨卻沒有。我知道凡事留一線的道理，良性搶走有，從來沒有惡意逼死過人。更何況，那吃人的分明是妖邪，難道我還得罪過妖邪不成？”

蔡富戶這話倒讓眾人無言以對，嚴霜雪問裴回：“大師兄，你想到了嗎？”

裴回：“如果沒猜錯，你們招來的是一只怨悵。”

“怨悵？！”

嚴霜雪：“大師兄，怨悵是什麽？”

裴回：“舊時沿海曾有富戶女，終溫且惠，淑慎其身，眾口稱讚。遇人不淑，所嫁非人，受盡虐待而死。死後怨氣沖天，化為沒有神智的怨悵，凡間稱為鬼新娘。她們終日徘徊山林，無法進入城鎮裏，但會化身為美麗賢淑的女子勾引他人。”

他對蔡富戶說道：“想必是怨悵化為美麗女子欺騙蔡夫人，蔡夫人將她帶進府中住下來。你們稱讚她的賢淑，聘她為媳，她自然會應下來，然後在新婚之夜吃掉新郎。”

蔡富戶滿心不解：“我們待她如親女，沒有對不起她。她為什麽恨我們？”

“悵者，迷茫無神智。怨者，怨恨之氣凝結。那是妖邪，不是人。怨悵是生前淒苦死去的新娘子的怨恨凝聚而成，這些新娘生前未嫁時無一不是賢淑女子，夫家對她又敬又愛。嫁過去後，操持內外，不得休憩還會被責怪虐待。夫家態度前後不一，逼死新娘，因而怨氣深重。你們對她越好，她就越恨。”

蔡富戶想不通為何平白遭這罪，聽完裴回的話，又悔又恨。可是悔恨也晚了，唯一的兒子已經被吃掉，救不回來。他嘆口氣，還是請求仙長抓住那怨悵：“但願不會再有人受害。”

裴回答應下來，眾人先留在蔡府住下。嚴霜雪詢問裴回：“大師兄，我們去哪裏抓那只怨悵？”

裴回：“她還在府中。”

嚴霜雪一驚：“什麽？！那還不趕緊抓住她？”

裴回轉身，嚴肅說道：“怨悵還在府中，她只有在成親當晚，作為新娘子才會殺人。你們現在的任務就是找出潛藏在府中的怨悵，防止她勾引其他人被帶出府。”

嚴霜雪並眾人立即應道：“是！”

裴回：“散。”

眾人紛紛作鳥獸散，連嚴霜雪都興致勃勃要去尋找怨悵，拋下謝錫跑了。裴回有些好奇：“謝師弟不去找怨悵？”

謝錫：“我不熟悉這些，找也不知去哪裏找。”

裴回：“我倒是忘記你才入門不到半年，不過正是因為不熟悉才該跟著其他人一起。”想了想，便又說道：“算了，你跟在我身邊。”

怨悵狡猾多端而且手段兇殘，不是新入門的年輕弟子能應付的。謝錫什麽規矩都不懂，難免遭到欺負，若是因此落下陰影影響心境種下心魔，就是他的罪過。

“每次試煉成功，都會根據弟子們完成試煉任務的程度進行加分。分數可以換取在修真界使用的流通貨幣，用以購買符箓、飛劍、仙禽等等。

謝錫：“我知道這些。”

裴回深深地看了他一眼：“知道便好。”踏上階梯，走了兩三步，還是沒忍住回頭對他說：“謝師弟，你先前吃飯和購買符箓的花費，都是我先替你墊付。分數不好賺，師兄也沒存下多少，那些……是借你的。”

他內心是十分窘迫的，但思及為數不多的分數，還有煉器閣的新劍，處處都要花費。裴回抹掉臉面跟謝錫要回那些花出去的，須知他雖是縹緲宗首徒，每月發給的俸祿和自己接任務積累下來的分數是很多，但架不住開銷大。

無人知道裴大師兄大手大腳，見獵心喜，尤愛收藏那些中看不中用的東西。洞府中全是對於修煉沒多大用處的黃金被、琉璃盞等等，幾乎是他身家的大半。

外人自然不知曉內情，但聽得這話也要對裴回降下印象分。堂堂仙門大派首徒扣扣搜搜，不嫌惹人笑話。

此時，謝錫對於裴回的不滿達到頂點，想著恢覆身份後就廢掉裴回首徒的身份並將他趕出縹緲宗。此類心術不正、眼高手低之人，難堪大任。

裴回：“謝師弟，你就同我住一間房吧。”

謝錫：“好。”

二人便就同住一間房，白天夜裏，謝錫都會出府，也不知他是去哪裏。裴回叮囑他不要留戀凡塵人間，謝錫好脾氣的應下來，卻也沒有聽，只是出去得隱蔽沒讓他發現。

即便同住一屋，兩人也少有交流的時候。謝錫從不主動開口，裴回也不是多話的人，雖然他以為謝錫是個好脾氣的，同他住應當不會無聊。誰知謝錫也不說話，多少讓裴回覺得寂寞。

偶然一日途徑雕花長廊，見到遠處花園涼亭中，眾人圍著謝錫，後者笑語宴宴。裴回見狀楞了一下，便上前去打招呼，眾人見到他也都高興，反觀謝錫卻閉上嘴不再說話。

裴回疑惑，想著謝師弟莫非是討厭他？

當然，裴回直接問：“謝師弟是否不喜我？”

謝錫回身，笑道：“大師兄怎麽會這麽想？”

裴回：“你一見我就寡言少語，不是不喜歡又會是什麽？”

謝錫：“大師兄喜靜不愛動，我怕叨擾。”

裴回恍然大悟，擺手道：“無礙，我不怕熱鬧。你有問題盡可來問我。”

謝錫定定看了裴回幾瞬，笑了笑：“好。”

應了好，卻還是我行我素，不怎麽同他說話，好在遇見的時候會點頭問好，倒不至於讓人覺得是故意冷落針對。裴回又是不善於揣度人心，以為師兄弟之間的誤會盡數融解，依舊親密無間。

裴回給眾弟子的時間是兩天，兩天時間內找到怨悵。最後一天時間裏，嚴霜雪使計抓住那只怨悵，眾人才發現那怨悵原來就一直藏在庭中央那棵繁茂的古樹樹身裏。庭中央每日人來人往，怨悵就在眾人眼皮底子下，還真是猖狂。

嚴霜雪美滋滋地說道：“謝師弟果然聰明，提醒我們註意府中男子，如果精血虧損大可利用他引出怨悵。大師兄，你不知道，府中竟有男仆被勾引，差點就讓他把怨悵帶出府放跑了。”

裴回點頭：“那得記一功，謝師弟人呢？”

嚴霜雪：“說是出去辦事，好像是要采買些東西。”

裴回：“你們先回宗門覆命，我在此等他。”

嚴霜雪便帶著剩下的人回宗門覆命領取分數，裴回則留在蔡府等待謝錫，等到日落也未見人回來，心中擔憂便動身出去尋找。日落後，街道也沒多少人，酒館正關門。裴回上前詢問是否見過謝錫，因謝錫是縹緲宗裝扮，故而酒館店小二有些印象。

“似乎往城外走去，近兩日總見到那位仙長出城。”

裴回不解謝錫出城的目的，但城鎮之外多是山野。日落後，山野多鬼魅妖邪，憑謝錫不過璇照境的修為恐會被啃成白骨。心下擔憂，腳步不停的跑到城外山野尋找謝錫。

途中也遇到一些鬼怪妖邪挑釁，統統被一劍解決。不知不覺中，裴回發現自己竟然深入到山林中。此時，天色已晚，鬼魅妖邪聞生人之氣蜂擁而來。

速戰速決才行。

裴回從百寶乾坤袋中掏出從百寶閣裏頭買來的尋人專用羅盤，然後拿出丹書閣購買的符箓放進羅盤中間，把謝錫的名字和頭發放進去。旁人總道買這些東西等於買回一堆垃圾，那是他們不知妙用。

每回帶弟子下山歷練，總有人不聽勸告擅自行動，一旦失蹤便可用這方法尋人，百分百能找到。故而裴回每次都會提前收集每個弟子的頭發，之前收集不到謝錫的，便同他睡一床。

誰知謝錫竟無脫發，半根也沒有！

裴回那時心裏滋味如何暫且不說，反正是半夜偷偷剪斷一根藏了起來。至於他的所作所為全被謝錫看在眼裏，再次降低印象分就不必多說，反正裴回也不知道。

循著羅盤來到一棵老樹旁，忽聽得女子低泣，一陣接一陣，十分淒厲。裴回繞過老樹見到一女子背對著自己正把脖子伸進一個老舊的繩套中，未及多思，立刻救下女子。

女子拼命掙紮，一心求死。裴回喝止她：“世間不平有千萬，你又何苦尋死？”

女子果真不動，低垂著腦袋，長發密密地蓋住臉，幽幽說道：“既然不想奴家死，那公子替奴家死吧。”

老舊繩套猛地套進裴回的脖子裏，但裴回早有防備，早便用劍柄抵住老舊繩套，拔劍劈裂繩子。而那女子猛然暴起，露出一張青紫恐怖的臉，舌頭長至胸前，獠牙尖銳。

裴回蹙眉：“吊死鬼？”

山野中時常有人來此上吊，久而久之怨氣凝聚，形成名為吊死鬼的妖邪，引誘殘害無辜過路的人。既是妖邪，理當滅殺。

裴回毫不猶豫殺死眼前的吊死鬼，繼續尋找謝錫。一路上遇到不少假扮成孩童、老人的妖邪，他仿佛全都上套，但也沒讓這群妖邪得逞。

裴回一心尋找謝錫，殊不知謝錫就在他頭頂雲層中看他，先是嗤笑，後是覺得他愚蠢，山野中哪來那麽多老弱婦孺？偏偏上當無數次。再後來就知道裴回心裏跟明鏡似的，就是故意上前試探，若沾人命者便殺，若還未沾人命就超度。

放在旁人眼裏，就是裴回慈悲，但在對他心存偏見的謝錫看來，卻變成婦人之仁。謝錫看了許久才離開，來到一處瀑布前等待裴回。

半個時辰後，裴回果然找到瀑布來，頭發和衣衫有些淩亂，見到謝錫時微微蹙眉：“謝師弟，你出城進山做什麽？”

謝錫：“我來找尋東西。”

裴回：“找什麽？”

謝錫：“事關隱私。”

裴回眉頭緊皺，瞪著他看了半晌，說道：“夜裏不要獨自一人進山，山中鬼魅眾多，你獨身一人容易出事。”言罷，便再無責怪。

謝錫倒是有些詫異，他以為裴回進山找他是因為責任，見到人肯定要責罵一頓，再不濟也會訴苦，把自己的功勞擺出來。料不到他輕飄飄揭過，而且半句不提剛才一路找尋的艱辛。

這心性……看來不是無可救藥。

裴回背對著謝錫環顧四周：“此處還算幹凈。罷了，現在夜已深，就是要出去還得穿過山林。不如在此將就一夜，謝師弟可有受傷？”

謝錫：“沒有。”

裴回：“你守上半夜，我守下半夜。可有異議？”

謝錫：“無。”

裴回便去拾撿枯枝回來點燃，然後尋到塊幹凈的大石頭躺下閉目休憩。睡姿端正，五官靈雋，若說品行有待考證，容貌倒像個仙人。

謝錫收回目光，撥弄火堆。

罷了，看著心性還可救，屆時捋掉首徒之位就可。觀他資質、品性、心性，內門弟子已是足夠。

夜色月華銀輝，山野寂靜，林中黑暗深處卻藏著無數妖邪鬼魅，本是尋生氣而來，欲要飽食一頓。卻在十裏之內察覺到撼天動地般的壓制，恐懼心起，連忙轉身想要逃跑，誰知擡起腳就發現全身動彈不得。

不過一瞬，這群素日裏殘害無數人命的妖邪鬼魅盡數魂飛魄散。

小城鎮之外的山野，數十年來頭一次幹凈至斯。

。。

謝錫突然睜開眼，冷冷地看著湊到眼前快要貼上來的裴回。

裴回起身：“謝師弟，你睡得太熟了。我喊過你幾次，你也沒反應。”

謝錫：“我睡覺一向睡得死。”

對裴回笑了笑，等裴回背過身後立刻沈下臉，伸出兩指搭在手腕探脈象。臉色平靜，眼中波瀾不顯，哪怕探得死脈亦無驚無懼。

三年前探到天人五衰的死脈，遍訪八方秘境，無一所獲。尋到命宮，窺伺天命，卻道生機在縹緲。

故而，謝錫來到縹緲宗。

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