今年冬天是極寒天氣，雖還未下雪，卻已經冷得令人不想出門。

沈蘊如便約了家中的幾個姐妹們和嫂嫂在一塊兒圍爐取暖。

沈蘊儀這半年來總是盡量避免與沈蘊如有過多的接觸，她本想推脫身子不適不來的，但礙於沈夫人，她還是來了。

沈蘊如的嫂嫂姓王名楚楚，出身書香世家，父親王文龢是京中有名的大儒，亦是沈弼曾經的同僚，兩人同為六部官員，政見相同，交情頗深，所以自小便為沈廷瀾和王楚楚定下了親事。

淳明五年，王文龢因與內閣首輔政見不合且受到首輔親信們的排擠和攻訐，一氣之下便辭官了。辭官後京中達官顯貴爭相聘請他為西席，以期自家子弟蟾宮折桂。

但王文龢難請得很，需將學生相看過了才肯到府上開課授徒。被他看中的學生無一不是酷愛讀書，資質過人，之後登科及第，在官場中大放異彩。

成婚七年了，生養了兩個孩子，王楚楚和沈廷瀾感情還是不鹹不淡的，最近一兩年，沈廷瀾不著家的次數越來越多了，王楚楚懷疑他在外面養了人。

沈蘊如漸漸長大了以後，性子活潑率真，王楚楚煩悶之時便時常會來找她聊天，姑嫂兩個很是投緣。雖說大家都知道沈蘊如犯了煞氣，近之不祥，但王楚楚好像絲毫不在乎似的。

圍爐的地方設在花園裏的暖香塢，沈夫人早派人在房內籠了地炕，又燒了幾個炭盆，一進去便覺暖融融的，當中設了一個大炭爐，爐火紅旺旺的，爐上架著一塊烤架，上面暖著一壺奶茶，正撲撲地冒著熱氣，沈蘊如坐在邊上滋滋地烤著鹿肉。

空氣中彌漫著濃濃的肉香和奶香。

沈蘊儀一進屋便有些心裏酸酸的，沈蘊如要什麽便有什麽，一切都有沈夫人替她操辦好，而她的屋裏多燒幾根炭都要掂量著，就算她身為庶姐姐，可見了沈蘊如，還是得謙卑起來，要奉承她的好，這就是托生在太太肚子裏的好處。

沈夫人出身姑蘇建昌侯府金氏，是當地數一數二的名門望族，且又生財有道，故家業十分鼎盛。

金氏一族男丁興旺，金老太太生了五個兒子，好不容易才得了一個女兒，故疼愛非常，當年沈夫人風光出嫁，那嫁妝實在是豐厚，除了官中所出，單只金老太太的體己就不知搬了多少進去。

所以闔府的人都知道沈夫人有錢，沈夫人有錢，那麽沈蘊如自然也很有錢。

姜姨娘是家生子，是沈弼一次醉後收進來的，這些年一直不怎麽受寵，而香姨娘出身金陵耕讀之家，是清白好人家的女兒，因金陵一場洪災失去雙親，沈弼當年外放到金陵任金陵知府，賑災時憐她孤弱無依，故將她納為自己的小妾。

因有聘娶的文書和正兒八經擡進門的，故香姨娘的身份要比姜姨娘高許多，這些年雖然也算得寵，但沈弼與沈夫人感情甚篤，一切都以沈夫人為尊。

會投胎真是好運氣，可是誰讓她命裏偏偏犯煞呢，且瞧著姿色也稱不上是美人胚子，想到此，沈蘊儀那點嫉妒不平之心便好過了一些。

大冷天，王楚楚戴著白狐昭君套，身上穿著銀紅色盤金百蝶彩繡銀鼠襖，外頭披著大紅羽紗的鶴氅，這樣的紅色襯得她氣色分外的嬌艷。

一進來便笑道：“我說喃喃怎麽會想起來圍爐，原來她是饞上了昨日莊子上送來的那幾塊鹿肉。讓我數數你一共吃了多少塊！”

沈蘊瀅跟著笑道：“烤肉好香呀，我就知道，來喃喃這總少不了好吃的。”

沈蘊如笑道：“叫了嫂嫂和姐姐們來，自然是要和大家一塊兒分享，豈有我一人吃獨食之理。嫂嫂也太小瞧人家了。”

沈蘊儀察覺出沈蘊如今天心情很不錯，她走近前，伸手摸了摸沈蘊如身上穿的藕粉色妝緞貂鼠襖子上蓬亮柔滑的風毛，卻好似摸在了一堆金光閃閃的金子上，她笑道：“喃喃，你今兒穿上這一身貂裘，真如天上的仙女兒一般！”

沈蘊如瞧了瞧沈蘊儀身上穿的蓮青色哆啰呢灰鼠襖，到底是寒素了些，還是去年的舊衣，且這大冷天，也該穿大毛的才是。她也知她房裏一向不怎麽寬裕，但姊妹們的衣裳，都是官中一同裁制的，年下裏已經把姊妹們的避雪冬衣做出來了，只是沈夫人手裏的好緞子和毛料多，所以會私下裏給她多做幾件穿著，她今日穿的這身便是沈夫人給她新做的。

沈蘊如伸手去握她的手，有點涼，“儀姐姐，大冷天的，你不冷麽，前兒太太不是給我們都做了幾件大毛的衣裳麽？姐姐怎麽不穿狐皮的鬥篷出來？”

沈蘊儀神色有些黯然，訥訥地道：“見客的時候不小心蹭臟了，通共就這麽一件……”

沈蘊如聽明白了她話裏的意思，倒不是真的蹭臟了，只是舍不得拿出來穿罷了，感覺怪可憐的。

於是便說道：“我衣裳多，那件狐皮的一時穿不上，那便給姐姐先穿著吧，若是姐姐今日凍著了，便是我之過了……”說罷便吩咐花糕去取了來。

沈蘊儀自然說不用，之後狐皮鬥篷取了來，她假意推辭了幾下，卻還是穿上了，只是略小了一些，她心中卻是有些占了便宜的得意，她之所以穿著寒素的舊衣出來，就是算準了沈蘊如會看不過去送她衣裳穿，她出手向來大方，送她一件狐皮鬥篷，也值得五六十兩銀子呢，她讓嬤嬤把鬥篷拿出去悄悄地當了，就夠她打一年的饑荒了，不然到處都是使銀子的地方，她每個月二兩銀子的月錢，還要貼補娘親，實在是不夠使。

王楚楚看在眼裏，倒也沒有點破，她想起什麽，笑瞇瞇地看著沈蘊如道：“前兒去睿國公府參加喜宴，你可看見了謝二公子？”

沈蘊如頓時有些納悶兒，怎麽嫂子也問起他來，京城裏的男兒多的是，偏偏大家都只認得一個謝幼卿麽，他究竟神聖到何種地步，人人都得問起他。

一想起他和他那只兇神惡煞的狗，她就一肚子悶氣。

“我並不知哪位就是謝二公子。大家為何都對他津津樂道。”

王楚楚咦了一聲，“你沒見到他呀，沒關系，還有機會。再過一個月，便是我父親的六十大壽，這謝二公子是我父親的關門弟子兼得意門生，到時候一定會來為我父親慶賀的，你若跟著我去參加壽宴，就能見識到他了。”

“為何就非要見識他呢，他除了科考厲害，還有何過人之處？”

王楚楚前兒剛回了一趟娘家，從王文龢那裏得到了最新的消息。

“作為新科狀元，謝二公子欽點了翰林，掌修國史。不想召對時深得聖心，皇上不僅破格將他拔擢為當今太子的老師，在上書房行走，還將皇城根下的一座前朝名臣的宅邸賜給他住，便於他出入皇宮。寒冬臘月，聽聞那座府邸卻能開出梅花來，據說是地下有溫泉，地脈溫暖的緣故，可見謝二公子聖眷之優渥。如今滿京城的人都在議論呢，謝二公子的風頭真是太勁了，你不去見識一下，豈不可惜了。這謝二公子雖為人有些孤傲輕狂，但才貌真是無可挑剔，當的起一句人中龍鳳，國之瑰寶！”

聽到宅邸裏開出梅花，沈蘊如也楞了一下，才剛入官場便獲得皇上賜第，還任命為太子的老師，這真是極大的榮耀了，也預示了他日後在官場中必獲高位。

難怪他一副唯我獨尊的模樣，不僅大家都把他捧上了神臺，連皇帝也十分賞識他，的確有輕狂的資本。

京城的冬天極冷，梅花很難存活，更別提在寒冬臘月開花了，她長這麽大還沒在京城的雪地裏看過梅花呢，這樣美妙的景象卻讓謝幼卿獨得了，真是占盡了好處。

可惜他這人得天獨厚，卻是品德敗壞，真真是令人郁悶。

她嘴裏小聲的哼了一句，“德不配位，必有災殃。”

王楚楚奇怪地看了她幾眼，如今京裏的少女們一提起謝二公子都臉紅發熱，目光閃亮，一副神往的模樣，見他一面都是談資，怎麽到了小姑子這兒，卻是興味索然呢。

想必這小姑娘是在國公府聽了什麽，以致對他有了偏見。

“不提那個謝二公子了，下月我父親大壽，你陪我回去參加壽宴好不好？”

想到那個謝幼卿也會去，沈蘊如便不想去了，她將叉子上的鹿肉翻了一個面，鹿肉在烤架上滋滋作響，她沒吱聲。

“喃喃不是要到喜氣旺的地方多走走麽，我父親是京中大儒，這十數年傳道受業，門下弟子出了一狀元，二榜眼，三探花，可謂是科甲鼎盛了，今科狀元之喜猶在慶賀，又逢我父親六十大壽，可謂是喜上加喜，你若去了，定能讓你好運傍身，化劫消災。”

沈蘊如對喜事向來是來者不拒，若謝幼卿不是這儒學泰鬥的得意門生，她肯定就去了，可自那一晚的遭遇之後，她實在不想再見到他。

王楚楚今日前來，便是為著這一樁事，讓沈蘊如陪她回去參加壽宴，沈蘊如一向好說話的，本以為她只要略提一提沈蘊如便會答應下來，誰知她把好處說盡了，沈蘊如卻還是不願的樣子，她便有些急了，“喃喃不去的話，我可要傷心了。”

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