又被宋小米吊著不賣，很快便有了不小的名氣。人們都知道原先尚宜軒裏的宋繡娘出來獨立門戶了，不過兩三日的工夫，米秋閣裏除卻那兩套衣飾之外全都賣了個幹凈。

終於等到十日後，一大清早，米秋閣門前便聚集了七八位年輕的姑娘。擠擠挨挨地守在門前，等待宋小米開門。總共只有兩套，宋小米肯單賣，別人也不肯單買。兩套衣飾很快就賣了出去，眨眼間便進賬百十多兩銀子。

“下月初六，姑娘們再來吧。”米秋閣裏空空如也，一絲線頭也沒有留下。宋小米收好銀子，把門簾卷起，關門落鎖。買到衣飾的姑娘喜滋滋地走了，沒有買到的也不灰心，暗暗在心裏記住米秋閣的名字，等待七月初六的到來。

沒過多久，豐州城裏掀起一小股綠色的風潮。行走在街上的年輕姑娘們幾乎全都穿戴著綠色衣裳，滿眼望去，深深淺淺的綠色，好不清涼。款式花樣又比宋小米賣出的兩套更加豐富，卻是秋棠閣與珍繡坊的手筆。

這一次宋小米學精乖了，或者說有夏子秋在，才不會讓她吃虧。宋小米剛把兩套傾盡心血設計出來的衣飾賣出去，兩三日後，夏子秋便拿著設計圖與秋棠閣、珍繡坊做了交易。不僅賣得一筆可觀的銀錢，更把宋小米的名氣揚起許多。

從夏家抽身出來，宋小米與夏子秋的時間變得充裕而自由，夏子秋不再掩飾尚宜軒是他的產業，一門心思經營起來。宋小米則閉門在家，領著竹兒與青兒埋頭設計七月初六展示的繡品。

每隔三五日，兩人便去探望夏夫人一番。離開夏家後，夏夫人也變得快活起來，許是放下了心事，整個人年輕許多。臉上洋溢著愉悅的神采，每日與張夫人抹抹牌，同相熟的婦人聚一聚，不知有多愜意。

宋小米勸她搬去石獅巷與他們一起住，被夏夫人駁回來：“我可不去打擾你們小兩口的好日子。等你懷身子了吧，那時我搬過去照顧你。”宋小米只好閉口不再邀請。

這個身子今年才十五歲，聽村裏的老人們說，太年輕了生孩子容易傷身子，故而宋小米並不著急。夏子秋仿佛也沒往這上頭想，白天經營賺錢，晚上埋頭苦幹，不知有多逍遙。

很快到了七月初六。七月份是鳳仙花開的時節，宋小米依照花季設計出兩套紅色系的夏衣。一套以淡粉為主，一套以品紅為主。配以深深淺淺的飾物，美得令人移不開眼睛。

這一次不必等到十日後。因為在這期間，一些精巧的繡品陸陸續續地擺進米秋閣，早就被人盡皆知。卻是青兒的主意，將繡出來的小物件慢慢地擺進去，等繡品全部都齊備了，正好也到了售賣的日子。既有充足的時間揚名，又能夠縮短時間。

與上次一樣，這回的鳳仙花系列沒費什麽力氣便賣了出去。沒過多久，街上便有許多年輕姑娘們穿著款式將近的衣物。夏子秋大撈一筆，晚上抱住宋小米猛親：“本少爺才華橫溢的媳婦，相信用不到兩年，大半個豐州城的年輕人都會成為你的追隨者！”

秋棠閣與珍繡坊已經察覺到宋小米的潛質，對這位後起新秀抱以欣賞的態度。夏子秋驕傲得不得了，每次走在街上，只見年輕的姑娘們穿著宋小米設計的衣裳，竟然覺得她們也不是那般可惡。至少，她們都是有眼光的。

湘姨娘跪在夏老爺跟前，扯著他的衣擺，哭得好不可憐：“老爺，我仿佛聽到程兒哭了，你就讓我見一見他吧！”

夏老爺面露為難，扶起她道：“程兒跟著老夫人，再不會受罪的，你就放心吧。”

“老爺，我是程兒的娘啊，你叫我怎麽放心得下？”湘姨娘哭著不起來，她的程兒啊，剛滿百天就被那個黑心腸的老太婆抱走，該是多麽可憐啊！

一不小心，就把臉上的妝給哭花了。

夏老爺皺了皺眉，雖然理解她為人母的心，卻不能接受她對老夫人的暗指：“天氣這樣熱，家裏唯有老夫人的院子裏最涼爽，把程兒抱去有何不妥？程兒有兩位乳母伺候，一會兒也不能餓著，你到底擔心什麽？”

湘姨娘無言以對，不禁心生怨念。老夫人抱走夏子程，便是要與她隔開，他怎麽就不懂呢？似乎自從夏夫人走後，夏老爺對她也沒有往常那般親密了。

夏老爺走後，夏子月捧著一碗酸梅湯走進來：“娘，喝碗酸梅湯降降暑吧。這是我用井水拔過的，可涼呢。”

湘姨娘揉著酸痛的膝蓋從地上站起來，接過夏子月遞來的酸梅湯喝了一口，擰起眉頭吐了出去：“噗！這叫涼嗎？一絲兒冰鎮的滋味兒也沒有！”把碗塞回夏子月的手裏，轉身走到床邊，抱著夏子程的小衣裳哀痛起來：“娘的乖程兒，你一定要挺住，娘這就救你回來。”

難過了一陣，扭頭瞥見夏子月還站在那裏，不由豎起眉頭道：“你怎麽還杵在這裏？快去看看你弟弟怎樣了！我怎麽就生了你這麽個沒良心的丫頭？”

夏子月抿了抿唇，喉嚨裏發出一絲古怪的聲音，沒有擡頭，轉身走了出去。湘姨娘等她走後，又抱著夏子程的小衣裳心肝兒肉地哭叫起來，把老夫人罵了一百遍。

“娘，程兒還小，不如先讓湘姨娘帶一陣子，等他再大點再來您老人家膝下承歡？”夏老爺陪著笑臉說道。

夏子程剛吃過奶，這會兒難得醒著，又不哭鬧，老夫人抱著他正開心著，聽到夏老爺的話不由豎起眉頭：“你這是什麽意思？怕我帶不好？”

“沒有沒有，娘是最細心周到的，我這不是怕累著您嗎？”夏老爺搓著手道。從湘姨娘那裏出來後，一半是為她的難過打動了，一半是自從夏子程被老夫人抱走後，他每日裏也難得見兩回。

老夫人冷哼一聲：“好啊，你抱走吧。成日裏只管跟那個賤妾逗弄兒子，把我這個老太婆忘到一邊，任由我死活算了！”

夏老爺嚇了一跳，連道不敢，老夫人絲毫不為所動，冷笑著道：“你跟雁如和離，又把秋兒攆出家門，我老婆子身邊一個親近的人都沒有。你又只管和那個賤妾親熱，一天到我這裏坐多大會子？我想抱個孫兒在身邊親近，你也不肯，我看你就是嫌我老不死，要生生氣死我！”

話說到這份上，夏老爺哪還敢再說下去？湘姨娘再抱著他哭的時候，便不耐煩地道：“秋兒小時候不也是被老夫人抱過去養著的？也沒見夫人似你這般尋死覓活！”

這邊的是是非非，宋小米和夏子秋一點兒也不知道。兩人一門心思過小日子，輕松快意。轉眼間，秋去冬來，第一場雪降臨到豐州城。這一日，窗外亮得異常，宋小米披衣坐起，推窗一看，原來是下了雪。

“快起來，我們去踩雪玩！”宋小米一邊穿衣裳，一邊拿腳蹬夏子秋。

昨晚耕耘一夜，爽極睡去的夏子秋被她蹬起，迷迷糊糊地睜開眼，摟住她的小腿道：“媳婦，你都不累的嗎？再睡會兒吧。”

宋小米又好氣又好笑：“你還說？今日說好去看娘，叫你消停點你非不肯，這下睡過頭了吧？快起來快起來！”

夏子秋只好慢吞吞地爬起來，穿戴洗漱完，兩人用了熱騰騰的早餐，帶著送給夏夫人的禮物出了門。

還沒到，遠遠便見夏夫人站在門口，與張夫人說笑。等他們來到跟前，夏夫人笑著道：“兩只小懶蟲，總算起來了？快走吧，再不走要遲了。”

今日是小雪，城裏的酒樓有不少都請了戲班唱戲，瓜子茶水免費。幾人雖然不缺這幾個小錢，但是這樣的熱鬧一年也來不幾回，卻是要湊一湊的。

“我訂了慶福樓的廂房，咱們這便去吧。”張夫人說道。

慶福樓離此處不遠，繞過兩條街便是，於是幾人並沒有乘坐馬車，走著便去了。

宋小米只見夏夫人與張夫人縮著手，連忙把帶來的禮物拿出來：“我新繡了兩個暖袖，本來打算過幾日給兩位夫人的，可巧今日下了雪，便帶出來了。”

夏夫人驚喜地接過，只見湖青色的緞面上，繡著大朵嬌艷的月季花，內襯是柔軟的兔毛，裏面塞著厚厚的棉花，舒適又暖和，不由得道：“你有心了。”

張夫人見自己也有，不由也露出高興的神色。她的這只是雪白的底子，上面繡著一枝寒梅，冷艷又精致，也是高興得不得了：“夫人，您可是娶了個好兒媳，這般懂事又乖巧，羨煞我了。”

夏夫人親熱地蹭了蹭宋小米的肩膀，對張夫人斜眼打趣道：“你快爭氣些，肚子裏這個長個把兒，等他

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