李紈正翻開書冊攤平晾曬, 聞言頭也不擡道：“請她進來罷。”

傳話的丫頭依言去了，不多時便領了劉大娘進來。

劉大娘一進院子便看到這般熱鬧非凡的景象，頓時一楞, 再看李紈的穿戴打扮，不禁笑道：“這些事讓丫頭們收拾便是，奶奶怎麽親自動手了。”

李紈笑道：“橫豎無事, 活動活動筋骨。”一面說話一面放下手中的書卷，吩咐丫頭們小心晾曬, 方轉頭對劉大娘道：“進屋說話罷。”

進了屋裏，李紈在炕上坐下, 橫豎也不是外人, 便也沒有回房換衣賞，叫劉大娘坐下, 又命人倒茶。

劉大娘告了聲罪, 方斜簽著身子坐下。

早有丫頭端了沐盆和幹凈帕子過來，跟進來的碧月忙上前挽起李紈的衣袖, 幫忙卸下腕鐲。

李紈一面洗了手, 接過丫頭遞來的帕子擦幹凈手, 一面問道：“今兒來可是莊子上有什麽事？”

劉大娘笑道：“還是奶奶神機妙算，今兒來正是為了這事, 莊子上該修整改建的地方都料理好了, 奶奶說的果樹和竹林也都栽種好了，只等奶奶過目了。”

說罷從懷中掏出一本賬冊和一包銀子，道：“這次磚石木料和各樣花木一共花費了一千五百四十兩, 工匠錢六十八兩，都記在賬上了，這是剩下的九十二兩銀子。”

碧月接過銀子，將賬本遞給李紈，李紈略翻了翻，見賬目十分清楚，便點了點頭，問道：“工匠的工錢都結清了沒有？”

劉大娘忙道：“先前給了一半定金，前兒完工後下剩的一半也都結清了。”

李紈將賬本放下，道：“料理妥當便罷，等過兩日我得了空便去莊上瞧瞧，你先讓人把各處房舍灑掃幹凈，到時候我要請老太太和太太姑娘們去逛逛。”

劉大娘聞言忙道：“奶奶放心，各處都收拾幹凈了，只前些日子連日下雨，那些繡簾帳幔還不曾漿洗，另外那些古董字畫和一應陳設頑器也還收貯在庫房裏，奶奶瞧著什麽時候擺上？”

李紈想了想，道：“罷了，這會子莊上沒什麽人，也不必擺出來，越性等幾日再說，過些時日我親自去瞧瞧怎麽安插。”

說來也是她占了大便

宜，溫泉莊上那些陳設頑器大多是之前七王妃留下來的，其中好些都是極難得的好東西，因先前莊上都是下人和工匠們，來往的閑雜人等太多，李紈便命人將東西都收了起來。

劉大娘答應著，道：“另外還有一件事想請奶奶的示下，現如今莊子裏只有我和我家那口子並十來個粗使婆子，又要種菜，又要打理莊子，人手實在少了些；二則若是主子們偶然到莊上來小住幾日，院裏也要有幾個使喚的人，往來傳話使役的丫頭也要幾個，所以問問奶奶，是不是再添些人？”

李紈聽罷沈吟了半日，道：”你說的也有理，只是這一時半會兒的倒不好去哪裏找人。”

這確實是個問題，如果下次請賈母等人去莊子上小住，或者宴請什麽客人，總得有人端茶遞水，傳話送東西，這些事總不能讓下面的粗使婆子們來做。

只是大戶人家的丫頭大多是家生子，或者是從小買了來調教出來的，光學規矩就要學大半年，這時節就算臨時去買也要調教許久才能用。

淡菊正掀了簾子進來，聽了這話便道：“外頭買的不清楚底細，好的倒罷了，要是弄些個調三窩四的進來，花錢倒是小事，沒的惹人生氣。”

李紈聞言笑道：“聽你的意思似乎有了主意？說來聽聽。”

淡菊笑道：“我記得這幾年咱們田莊上收留了好些無家可歸的女人和孩子，依我看奶奶倒不如從裏頭挑一些老實本分的出來，橫豎都是教過規矩的，又在莊上待了這許久，知根知底，豈不是比外頭買來的合意？”

李紈聞言心中一動，沈吟道：“這倒是個好法子。”

這個朝代還算是太平盛世，只是底層老百姓依舊有很多活不下去的，走投無路之下只得賣身為奴，尤其是遇上年景不好的時候，賣兒鬻女的不知有多少。

前年冬天京城周圍便有不少地方遭了雪災，好些人家賣兒賣女，也有外地逃難過來的。

李紈雖然心生憐憫，但她不是聖人，只能在自己力所能及的範圍內做一些事，除了施粥賑災，又收留了不少無家可歸的人到田莊上，不過為了安危著想，她收留的都是些走投無路的女人，孤苦無依的孤兒寡母，還有被父母賣

身的女孩子。

安穩下來後李紈也命人問過眾人的想法，有些帶著孩子的女人選擇重回故鄉，也有一些女人選擇重新嫁人，但還是有很多人選擇了留下來，尤其是那些歷經苦難的女人和那些因為各種緣由被父母送去賣身換錢的女孩子，她們寧願在田莊待一輩子也不願回去。

對這些人李紈也沒有強求，願意回家的她都會送一份盤纏給她們，想留下便讓她們留下。

不過這些人雖然身世可憐，但李紈深知升米恩鬥米仇的道理，從一開始便沒打算白供著她們，不論年紀大小，都讓她們做些力所能及的活計。

這兩年來幾處田莊上陸陸續續收留了不少人，如今算來也有百來個人了。

劉大娘尋思了半晌，也點頭道：“淡菊姑娘這個主意好，咱們田莊上年紀合適的女人和女孩子有不少，各人品性也都是知道的，那些手腳不幹凈，喜歡耍小心眼子的早已打發出去了，現今留下的都是老實本分，手腳勤快的，只要略加調理，教一些內院規矩便可以了。”

李紈點頭道：“你看著辦罷，只一樣，不必多伶俐出挑，性情老實本分的為上，另外再挑幾個手腳勤快，麻利幹凈又會廚藝的女人到廚上去，廚房也盡快收拾出來，預備著下次宴客。”

劉大娘答應了一聲，道：“奶奶放心，用不了幾日，一定料理得妥妥當當。”

又說了一會話，劉大娘便去了，李紈正打算繼續曬書，忽有王夫人院裏的丫頭來回：“舅太太來了，請奶奶出去請安。”

聞言，李紈答應了一聲道：“知道了，我換了衣裳就來。”

淡菊當即服侍李紈脫下身上的舊衣，夏竹也進來開箱籠取了見客的衣裳幫忙換上，卻是一件淡藍倭緞繡折枝玉蘭的斜襟褙子，腰間束著了湖藍如意宮絳，系著白底繡纏枝蓮紋馬面裙。

頭上的白玉鑲金扁簪換成了一支累絲點翠展翅小鳳釵，另簪了一支珍珠攢成的梅花釵，淡菊又取了一對金鑲珍珠燈籠墜子給她戴上。

李紈收拾妥當，往前頭來見王子勝的夫人，便見鳳姐寶釵黛玉並三春姊妹都來了。

寒暄了一番，不過說些家務人情等話，眾人陪著說笑了一回，飯畢，又陪著在後花

園裏逛了一遍。至晚飯後掌燈方去。

過了十來日，劉大娘便打發人來回話，道：“事情皆已料理妥當，從田莊上選了十五個丫頭，十五個婦人到溫泉莊子上，規矩也都調.教出來了，只等奶奶過目了。”

李紈便去了王夫人上房，將其中緣故回明了王夫人，道：“如今莊子上的工程俱已竣工，我想去查驗一番，看看有無遺漏之處，若是有什麽不妥的也好趁早改過來。”

王夫人略想了想，便點頭答應了，道：“這也是正事，到底是王妃所賜，不可怠慢，罷了，多帶幾個人過去，早去早回。”

若是其他的事，還可以叫賈璉去料理，這個溫泉莊子卻是李紈自己得來的，雖說是七王妃所贈，到底是花了她自己的嫁妝銀子買的，是李紈的私產，她這個當婆婆的不好過問，賈璉作為隔房的小叔子更不便插手。

李紈答應著，笑道：“我先帶人去收拾一番，過些日子再請老太太、太太和妹妹們賞光去逛逛。”

作者有話要說：咳，字數有點少，下章爭取多更一些

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