李章與軍需官在秀容拜訪過那位工匠，將圖形與要求交給那個名叫毛魯的木訥老頭後，就和軍需官各自分開了。等待樣品出來尚需一段時日，於是軍需官趁機回家省親，李章則去找來此出診的芷清。

芷清比李章早到一日，暗衛已將她的歇腳處查探得明白，李章不欲與容燮碰面，候在暗處等待機會。

芷清在容家莊設廬問病，因著她女兒家的身份，容夫人替她配了兩位爽快麻利的農婦和一位略通醫理的鄉民給她打下手，遇有男性醫患，皆是隔簾問診，偶有的幾次出診，也俱是內宅女眷，都由車轎直接接入內宅，向不外宿。這次卻是例外，容燮替人求醫時就言語含糊，只說是容家從前的恩人，如今隱居，行跡不宜外露。故而他們進入秀容後只如尋常客旅一般在客棧落腳，容燮出外打探回來，抱歉地讓芷清靜候兩日，並包下了這家位置偏僻客房不多的客棧。

李章在接近客棧時，已察覺四周有許多眼線。他謹慎地改裝試探，出手摸了一個行跡魯莽的暗探，問清竟是關外進來的人後不禁吃了一驚。他連忙退離客棧範圍，布置暗衛詳查客棧內外情況，並以北疆暗衛主理的印鑒知會雁門郡守，請他令下屬秀容縣在自己行動時配合捉拿敵方暗探。

然而不等李章計劃好，秀容縣令就自作主張地大肆搜查盤問，竟將這邊的暗樁抓了好幾個。暗衛手下的暗樁多為當地人，基本都是用消息換錢財的人，無所謂忠誠也不會影響暗衛系統，但一些關鍵位置的暗樁卻是長期觀察後收買培養的，其重要性也非零散的那些暗樁可比。而此次被抓的正好就是最關鍵的那幾個——客棧的賬房，客棧前後商鋪的夥計，還有每日給客棧送菜蔬的腳夫。

李章剛把自己已到秀容的消息夾在容燮特意為芷清采買的水果中送進客棧，尚未將行動方案及時間告知芷清，被秀容縣令這麽一攪，就徹底亂了方寸。暗衛查回來的結果，是秀容縣令收到線報追查敵方奸細，但李章察覺到那撥暗探卻仍然在客棧附近活動。李章頓時有所警惕，一邊令暗衛徹查縣令與線人，一邊決定強行帶芷清離開秀容。

入夜後，收拾利落的李章戴著面具，在樹影屋檐間急速穿梭，很快摸到客棧的後墻，攀著墻縫上到三層，尋到芷清所在的窗戶，輕輕扣了兩聲。屋內果然有了動靜，卻未點燈，只是有人悄悄走近窗邊，低低問了聲“誰？”

李章聽出是芷清的聲音，輕聲應了句“是我”。窗子打開，芷清驚喜的臉隨即出現在李章面前。李章輕輕點了點頭，四下打量屋中的情形，芷清輕笑道：“客棧的人都睡了，一時半會可醒不過來。”

李章終於笑了起來，翻身進屋，芷清不等他站穩，已撲上前去緊緊抱住了他。

“出事了嗎？我見到哥哥的信，就在水缸裏下了藥，等了兩夜了！”

李章用力回抱了芷清一下，輕聲問她：“連著下了兩夜的藥？沒人察覺？”

他一邊說一邊解下背著的繩索，繞在芷清腰間纏緊，背起她又將自己和她一起纏了幾道，將繩索拋過房梁，試了試手上的重量，向窗邊走去。

芷清老實地伏在李章背上，看著李章動作，在他耳邊輕笑著答道：“哪裏能察覺，該醒時自然就都醒了！”

李章聞言一笑，輕輕說了聲“別怕”，背著芷清翻出窗外。

芷清頭一回從那麽高處往下落，心中難免慌亂，但因長久以來對李章的信賴，硬是壓下了心頭的驚慌，盡力攬緊李章，讓他不必分心護持自己。

月亮從雲端移了出來，照得四下裏越發的黑暗。芷清心如撞鹿，總覺得有許多雙眼睛正在黑暗中看著他們，攬著李章的手不覺更用力了幾分。

李章安撫地握了握她的手，慢慢加快了下墜的速度。

他們剛在地上站穩，還不及將繩索收好，漆黑靜寂的巷道裏忽然燃起了燈火，十多個蒙面黑衣人已持刀將他們團團圍住！

李章手腕一翻短劍出鞘，回手割斷芷清腰間的繩索，將芷清護在了身後。芷清驟驚之下倒退了一步，隨即緊靠著墻面不再軟弱。

李章低聲說了句“別怕”，緊盯著緩緩逼近的黑衣人，尋找著脫身的空隙。

身後的芷清忽然拉了他一下：“哥哥，火。”

李章心中一動，側臉看了芷清一眼。芷清的眼睛在月光下亮得驚人，抿緊的雙唇刻著堅硬的線條，彰示著決心。她擡手拔下發間的木簪，輕輕壓在李章手中。

李章微微點頭，感覺了一下風的方向，攬住芷清猝然而動，卻是貼著墻面直向巷口而去。蒙面人沒想到李章帶著個人都跑得那麽快，擔心真被他們沖了出去，頓時緊跟著全向巷口而去。李章去勢未盡已遽然轉身，掠過繼續前沖的蒙面人，順手奪了支燃燒的火把。

蒙面人怔怔地回頭，看著站在巷尾死胡同裏的李章和芷清正在發楞，李章已將火炬一把擲出。

火炬以並不迅猛的速度向眾人飛去，蒙面人只怔了片刻，便放松地再次向兩人逼近。明滅搖晃的火焰瞬間變作了青碧，空氣中彌漫開苦辣的氣息，順著風向巷口飄散。聚作一堆的蒙面人突然狂叫著捂緊臉面，雙目如被火炙，痛得恨不得生生剜去！

“有毒！”

驚呼哀嚎聲中，李章帶著芷清如幻影般閃掠而出，忐忑等候在巷外的暗衛緊跟著悄悄退離。街面上忽然響起雜沓的腳步聲，官兵圍住了窄巷，將倒地痛呼的黑衣人盡數擒拿後，疑惑地看著地上滅掉的火把不明所以。

晨曦初露時，一駕毫不起眼的馬車載著個白發蒼蒼的老嫗緩緩駛出秀容，趕車的老頭滿面皺紋須發斑駁，偶爾睜大的眼睛卻烏黑剔透，精華熠熠。車中的老嫗斜倚車架眼睛片刻不離地盯著前方佝僂的車夫，及至遠離了馬邑，終於忍不住笑出了聲來。

“咱們倆真是越變越老啦！”

聲音清脆如山間泉音，再看那笑彎的眉眼綻開的皺紋，終是讓回顧的李章也繃不住笑意，同樣地展開了滿臉的皺紋。

他們一路遠離了秀容，慢慢放松了下來，李章粗略說了下事情的經過，想起自己的打算，卻如何也無法順利說出口，壓在心頭墜沈了脫險的快意，漸漸沈默了起來。

芷清到底心細，很快從驚魂初定的興奮中察覺了李章的不安，默契地不再出聲，卻等了許久也未等到李章開口，終是詫異地叫了一聲“哥哥”。李章回過頭，看著芷清擔心的模樣，有些苦澀地笑了一下，話到嘴邊，卻仍是難以出口。

芷清忽然一陣心疼，爬出車廂坐到他的身邊，將頭靠在了他的肩頭。

“哥哥是替芷清為難嗎？因為……容家莊？”

李章黯然，低低地應了聲“是”，緊盯著前路再度沈默。

芷清微微有些驚訝，卻並不追問，只是嚴肅地望著前路，認真地說：“那我還去山前村吧！”

李章沈默著，好一會，才艱澀地說：“容燮心有異志，他……也要將你帶回京城。我只能……讓你躲進山裏了，……抱歉！”

芷清呆了一會，突然想通了其中的關竅，情急之下搬過李章的肩膀緊盯著他問：“他不信你？要以我為質？那你把我藏起來你又怎麽辦？”

李章看著芷清的焦急擔憂，心中溢滿柔情，輕聲堅定地說：“他信不信我我都不能放棄。他不會任由這江山被人踐踏，我也不能有所為卻坐視不理。但我不能讓你身處險地。你是我最後的歸處，你在的地方，才是我的安心之所。我會去找你，會和你永遠在一起，你……等著我！”

李章用力攬住芷清，將頭埋在她的白發間，想著她將孤寂地困於山中，心中的不舍和難受揪攥著讓他喘不過氣來，只能一遍一遍地在心裏說著抱歉。

芷清柔順地伏在李章懷中，不太明白李章的心痛，卻歡喜於他剛才的表白。她輕輕搓揉著李章的衣襟，聽著他不太穩定的心跳聲，慢慢安撫地說：“我會等著你來，只要你也好好的。”

她說著從李章的懷抱中掙脫出來，看著他的眼睛認真地說：“若是他……非要以芷清為質，我不怕去宮裏見他！哥哥萬不可像那時候一樣，為了我再受傷害！我一直都信哥哥，請哥哥也信芷清一回！我會好好護住自己，會等著你來娶我！我們會有長長久久的日子，會有許多相對的時光。我們一起保重，好不好？”

李章心情激蕩，眼眶微微地紅著，潤著薄薄的霧氣。他的眼睫撲簌顫動著，呼吸急促而淩亂。芷清始終溫柔地註視著他，柔軟得像春日下的碧水，包容住一切的靜和安寧。

李章深深地吸了口氣，垂目屏息，良久，用力地點下頭去：“好！”

作者有話要說：

標題貌似不太貼切，頭疼，想不出別的就繼續用了。

只想說其實李章和芷清都錯怪司馬逸了。不過，有些事，誰說得準呢？皇帝這種生物，本就不是常人。

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