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第二章 朱刺

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馬蹄在四下燒痕滿布的營道上嘚嘚踏過,在一座被煙熏得黑乎乎的帳子前停下。

唰唰兩聲,簾子被人揭開。

有燒焦了的布棉灰簌簌落下,血氣塵味上下飄蕩,小粒小粒的雪花在帳子裏面飄旋著。

章惕下馬,然後將她抓了下來,一路提進去。

長長的一條木案被四個士兵擡進帳中,鋪上薄牛皮。

燈燭上案,火折子一吹,嘶啦亮起豆大的火苗,搖搖曳曳。

邊上升起火盆,鐵鉗子夾了七成滿的木炭。

章惕看著士兵們在帳中忙碌,慢步踱去一旁的椅子上坐好,腿翹起來,疊在案上,轉頭,叫住最後一個出帳的年輕男子:“薛領。”

薛領忙回身:“將軍。”

他目光瞥向趴在地上的她,“弄盆熱水來。”

冰天雪地的大營裏,東面戰火猶然未滅,整營兵帳半數盡毀,在這臨時布弄的中軍帳中,熱水簡直是稀貴得不得了的東西。

薛領卻應得極其幹脆:“是。”

岑輕寒看過去,認出那年輕男子正是先前領頭那人,方才面對俘兵們的倨傲神色此時全然不見,臉上只剩恭敬。

帳簾被人從外面放下來,裏面忽拉一下暗了七分。

章惕臉上的銅面具被案上的豆燭映得五色斑斕,兩支獠牙白森發亮,襯得那一雙黑眸更是懾人。

岑輕寒低頭,將身子縮成一團,兩只手攏著被他撕碎的衣物,努力地偎在地上鋪的幹茅中取暖。

他忽然起身,長腿一伸,案前的火盆便被他橫踢到了她身邊。

她不敢遲疑,立馬蹭過去,伸出雙手在盆邊烘烤。

皮膚被冷風吹得有些龜裂,指縫處有血絲滲出。

盆中的炭火紅舌竄上來又縮回去,張揚囂張,熏得她眼眶開始泛濕。

他居高臨下地看著她,一動不動。

她覺察到他的目光,卻沒擡眼,亦是一動不動地縮在那裏,好似受驚過度的幼獸一只。

外面突然傳來一陣尖銳的慘叫聲。

繼而有人厲聲呵斥,然後便是一片求饒哭泣聲。

薛領從外面進來,手中拎著個大桶,一腦門的汗,口中道:“將軍。”

一個士兵在後跟著進來,往桶裏倒了一盆燒得通紅的石頭,水氣噝噝冒出。

薛領等人出去,從懷裏掏出一包東西,湊過去放在帥案上,低聲道:“探馬回報,北面升火了。”

章惕聞言轉頭,定望著薛領:“如何?”

薛領也不避諱蹲在一旁地上的她,直道:“一切按將軍先前所計,董睿帶了三萬人馬直撲陳州城;符淮這個狗娘養的也精,把賾北屯在北境上的六萬大軍一切為二,只分出去了兩萬回軍援城……”

章惕點了下頭,打斷道:“將蔣煜的首級送去同州城內,再派三千人馬隨後跟進,去同州城外逡繞一圈,明日天亮前回營。”他頓了一下,盯住薛領:“你親自率軍去。”

薛領利落道:“屬下遵命!”眸子一動,瞥了瞥她,聲音轉而遲疑:“此番所俘的賾北士兵們……”

章惕轉身,擡手比了個手勢,極幹脆。

薛領會意,再無多話,垂首退了出去。

岑輕寒安安靜靜地跪坐在盆邊,埋了頭,像是睡著了似的。

面前突然垂下來一道陰影,一只大手伸過來,握住她的臉。

她一下子清醒過來,神色驚惶,眼睛瞪得大大的,不知他要做什麽。

大桶早已被他提了過來。

扯了塊布,浸了熱水,絞幹。

章惕掰過她的臉,一點點擦去她臉上的血漬,動作飛快,下手微重,可卻精準。

她看不見他的表情,只能看見那雙面具下的眸子,極致的黑,懾心的亮。

如同野豹捕食前一般,銳利極了。

他大手一揮,她身上的那些破布便散開落了下來。

岑輕寒下意識地往後縮了縮,擡手環著身子,咬住嘴唇。

章惕撥開她的長發,拿布擦過她身上的細小傷痕,在她左肩處的那個朱字上逗留了片刻,長指摩挲了幾下。

她顫抖,卻不敢擡眼。

下一瞬人便被他抓著提了起來,身下長裙小褲被他除去,然後他抱起她,將她放進大桶中的熱水裏。

由冷及熱,她渾身都在戰栗,露在水外的兩臂上起了一層雞皮疙瘩。

水暖暖的,不一會兒便捂熱了她的身子,她舒服地一展眉毛,老實地縮在水裏,悄悄撩水,輕拭身上的血汙。

章惕看了她一會兒,轉身走回案邊,拿過油紙包,打開,掰了一小塊東西,然後彎腰,餵給她吃。

她吞下去,糜餅的味道,入口即化,長久空虛的胃像是受了刺激,猛地酸疼起來。

他繼續餵她,看著她顫睫張嘴,小巧的舌尖偶爾滑過他的手指,濕漉漉的,像小貓。

“背上的傷是怎麽來的?”

章惕冷不丁開口,聲音寒冽。她正在努力地吞咽,聽見後嗆了兩下,好像是被驚到了。

桶裏的熱水好似瞬間被加了一大把冰渣子,變得溫涼。

岑輕寒擡眼,懦懦地對上他的目光:“少時同家兄一道玩耍,不小心從山坡上滾了下來,被尖石戳傷的,舊疤。”

她的語氣小心囁喏,卻無絲毫遲疑。

他低頭看了她一會兒,又問:“賾北吳王肖塘為何要給你身上刺這個字?”

負。

一枚朱字如砂似血,橫仰在她淡麥色的肩頭。

歷來貶流充軍的罪眷們非罪大惡極者不行涅刺,縱是要刺,所刺之字也有常定,罕見朱墨單字者。

岑輕寒身子略僵,搖頭:“不知。”

藏在水中的手卻不由自主地握了起來,指甲狠狠戳中掌心。

章惕忽然伸手,探入水中,一把將她拉了起來,單手箍住她的腰,目光直劈入她眼底:“岑家一門謀逆未遂,是謂你負了他肖家王朝……”他聲音停住,慢慢湊近她的臉,仍是涼寒:“還是他不顧多年情誼,將你貶充軍妓,負了你對他的一往深情?”

水珠沿著身體簌簌滾落,她凍得驟起一陣寒戰,掙不開他的鉗控,只得微微咬唇,輕聲道:“我既言不知,那便是真的不知,卻不明將軍為何要問這個?”

他驀然松手,她毫無防備地跌落回水中,噗通一聲,水花潑濺到他的面具上,銅色剔透。

“岑輕爵死前,你可有見過他?”

岑輕寒偏頭,聲音輕不可辨:“……已有六年未曾見過家兄一面。”

“當真?”

她覆又看向他,眼底透著層薄薄的水光:“我岑家多年來內怨如何,想必將軍在漠平亦有所聞。”她見他低身,不由飛快垂眼:“將軍嘗與家兄疆場對陣,不可能不查家兄底細……”

章惕清啞的低笑聲撞在薄銅面具上,細小的嗡動。

她抿抿唇,斷了後面的話。

他傾身,撥水攬她,手掌壓住她背後那道深深的舊疤:“兩軍對壘,我曾刺過岑輕爵一槍……可卻未來得及看清他的模樣,實是可惜。”

她屏息,餘光瞄到他下面的動作,心口猛地一窒。

章惕另一手擡起,在腦後輕撥兩下,緩緩摘下了臉上的青銅獠牙面具。

峻眉高額,一雙眸子如同浸了沈墨,目光淩厲有如猛獸。

略顯削瘦的雙頰,下頜淺收,英俊硬朗。

岑輕寒不動聲色地看著面前這張臉,渾身血液卻已是沸了又凝,喉頭腥甜,心臟緊得無法呼吸。

方寸點滴,同記憶深層的那個面孔漸漸吻合。

腦中轟然一聲響。

章惕捏了捏她的下巴,目光凜然,聲音輕慢:“你可知,岑輕爵曾親手掀落過我的面具?”

她的背繃成了一條板,轉不過目光。

他望著她,微彎嘴角:“你為何緊張?”

岑輕寒聞言,全身在一剎那間軟了下來,口中輕喃:“將軍一張鬼面名震天下,賾北中人皆奇將軍真容……方才看見將軍摘下面具,一時驚詫,是以緊張。”

章惕粗眉揚起來,神色略顯玩味:“……是麽?”

她的長發濕漉漉地搭在肩上,一臉窘色,半晌方擡起頭來看他,眼底卻綻出一絲光亮,如暗夜中盛開的曇花,只留了一霎。

他看見,面上竟有些動容。

這一笑後,她好像全然放松了下來,晃動著雙肩,輕道:“謝將軍不殺之恩。”水紋將那一枚朱字映得微微變了形。

腦袋有些暈,不知是不是因這熱水熏昏了頭。

她在水中狠狠掐了自己一下,覺得清醒了些,才小舒了口氣。

章惕卻倏然站起身,“可會騎馬?”

她搖頭,臉色詫異,好似這話本無必要問。

他揚唇,眼中或有輕蔑的神色閃過,可她眼前微微模糊,看不大清,只聽他涼聲問:“都道岑輕爵馭馬之術天下無人可及,你竟不會騎馬?”

岑輕寒默了片刻,方道:“家兄胸懷經緯之才,我又怎可同他相比。”

他又道:“我以為你心底是恨他的。”

岑輕寒擡眸望過去,卻只看見他背側過身子,瞧不見他的表情,心裏將他那話兜轉了幾圈,額角竟一絲絲痛起來,神志好像開始有些模糊不清,卻強抑著身子不適,竭力集中精神道:“不論如何,他畢竟是我的雙生哥哥。”

章惕突然打斷她:“岑輕爵的那匹淩雲骕骦歸了何人?”

她顯是沒料到他的話鋒轉得這麽快,昏沈之中來不及反應,脫口便道:“家兄自同州歸京之前,將淩雲留給了參將岳華,想來現今仍在岳華手中。”

他緩緩轉身,盯住她:“你深居京中華宅,連岑輕爵歸京都未見他一面,如何知道同州軍前的事情?”

岑輕寒心口突突在跳,人卻愈發暈眩起來,迷蒙間只記得緊緊咬了咬自己的嘴唇,洩聲道:“……你給我下了藥?”

章惕高大的身影如山一樣壓了下來,她喉頭一苦,只覺水沒發頂,氤氳朦朧間再辨不出什麽人什麽事,耳邊也沒了聲響,靜謐得如同寒淵深底。

眼前一黑,長睫緩落。

再無知覺。

·

夢中一片塵土飛揚。

十裏戰火燎原,濃煙密布下看不清兵陣人形,然而漫天遍野的廝殺聲卻令人熱血賁張,骨頭深處都泛著癢。

她縱馳如飛,銀淵長弓直挽在臂,裹雜著血腥味的熱風將一身薄甲吹得嘩嘩響,人如橫鏃利箭一般穿過怒嚎猛戰中的兩軍,直撲遠方陣邊的那一襲青甲銀盔。

淩雲,快沖……

淩雲,再沖快點……

心底默念著,龜裂的嘴唇上沾滿了沙塵,手松開馬韁,側身,飛快地張弓搭箭。

尚餘百步,那青甲人影如翠木一株,力壓邊陣,狠撼不動。

她抿唇,瞇眸,滿弦在輕顫,耳邊傳來風的嘶吼,扣弦手指猛地一松,盯著那雪羽長箭朝那人背後直沖而去。

不過是一剎那的功夫。

那人的背後卻似長了眼睛,箭至之時陡然側身,風嘯箭鳴,白亮鏃刃尖叫著劃斷了他腦後的那一根皮繩。

她狂馳而去,未料到他竟會回頭。

更未料到……

那一張駭人的獠牙鬼面竟會在她眼前這般落下。

箭鏃埋地,箭尾白羽簌簌狂抖。

輕沙飛揚,遠處天際轟然塌下……

那一張臉那一雙眼,俊得驚心,黑得動魄,那一人渾身上下的殺氣……比真鬼更為駭人神脈。

她心在驚喘,再來不及補箭,座下淩雲已然擦地而轉,潑蹄尥沙,往回奔去。

身後忽然傳來一聲奇怪的響動。

她握韁回頭,卻見一道白刃閃著寒光撲面而來,急駭之下猛地俯身,然而卻已來不及。

左背上傳來清脆的甲裂之聲。

有鮮血的味道漫過來。

身子麻了許久,待到身下淩雲雪白光亮的長鬃上也染了一片紅,她才覺出那撕心裂肺的痛。

人在抖,隨馬兒胡奔亂馳,攥韁手指都在痙攣。

牙根都要咬斷,再無想到,那人能夠揮臂擲槍,堪堪趕上馳速如飛的淩雲,精狠地紮中她。

若非行距已遠,她命當已不保矣……

痛得閉眼,卻又想起那一剎時所見到的那張臉。

於是抖得更兇猛。

眼前漸漸黑了去。

意識渙散前,恍惚看見那一副獠牙銅面就在她人前晃動,兇狠的模樣似要噬她骨血。

馬背上下顛簸,長鬃逆風而揚,四蹄踏過燒焦黃土,沖遠處戰火熊燃的地方馳去。

耳邊卻陡然傳來急切的一聲大吼——

“岑帥!”

·

岑輕寒一聲駭喘,醒了過來。

渾身上下皆已被冷汗浸濕,左背舊傷處隱隱在痛,火燒火撩的感覺,心底一抽一抽的,似有熱血湧上喉頭,腥甜得緊。

四周黑蒙蒙的,有微弱的曦光透過窗欞落進來。

她在床上躺了許久,才像是還了魂,眸子緩緩一動,撐身坐起。

這才驚覺,自己竟然是在屋中熱榻上。

“醒了?”

淡淡漠漠的一句在一旁響起。

她驀然轉頭。

就對上一雙閃著幽光的黑眸,如同遇見了鬼。

章惕好整以暇地望著她,傾身,擡手將她汗濕的頭發從額前撥開,聲音依舊寒漠:“做了噩夢?”

岑輕寒僵硬得不能動。

心底想說,做了鬼夢。

吃人的惡鬼,駭人的血夢……

卻終只是微微搖頭,怯聲答:“……已忘了。”

章惕毫無征兆地猛然收臂,將她抱入懷中,慢聲道:“跟在肖塘身邊,錦衣玉食那麽多年,有什麽事能讓你做噩夢?”不等她答,卻又接道:“是我忘了,岑家一門慘歿,你做噩夢也在常理之中。”

岑輕寒偎在他胸前不動亦不語。

覺出他的手指在劃她的臉頰,身子控制不住地一顫,繼而又聽他低聲問:“你這一覺可睡得長。在營中問你的話,可想好了要怎麽答?”

她嘴唇張了張,終於開口:“此是何地?”

他也不惱她的不答反問,只慢悠悠道:“丹州城內。”

她大大吃驚,竟沒料到昏睡之時人已被他帶到了丹州來!

不知自己到底昏了有幾日。

更不知那數千鬼章騎兵是否亦跟著他來了丹州。

只記得那一日在營中,他令那個叫薛領的年輕將領帶三千人馬去同州送蔣煜的首級……又想起陳州城當時已起戰火……

至是,眼下究竟是個什麽態勢?

章惕的手忽然伸進她衣內,握住她胸前柔軟的一團:“岑輕寒。”

她極力遏制著退躲的欲望,擡頭迎上他的目光,舒眉輕應:“將軍。”

他慢慢揉捏著她,動作極盡溫柔,打量著她的反應,挑眉道:“方才你在夢中,咬牙切齒地喚了好幾聲我的名字。”

她眼角微微一搐。

他手上的力道猛地一重,聽她吃痛抽氣,竟是揚唇:“我做了何事,會讓你那般恨我?”

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