宮女束手垂眸：“您是……陛下從宮外帶回來的。陛下說……說您跟故去的靜太妃長得很像,封您做了貴妃。”

顧燕時懵住，一句“我就是靜太妃”湧到了嘴邊，卻硬生生噎住。

她茫然看著面前的宮女，不知該說些什麽,也摸不清眼下是什麽情形。一股無助之感隨之洶湧而至,又激出警惕,她思索再三,又問：“陛下人呢？”

“陛下近來很忙。”那宮女聲音放得很輕,帶著十足的小心。顧燕時抿一抿唇，不再多問,只說：“告訴陛下我醒了,想見他。”

“諾。”宮女垂眸一福,當即向房外退去。顧燕時僵坐在床上，想將腿蜷起來卻被鎖鏈扯住，只得將身子往床尾處挪了挪，伏著膝頭發呆。

她看得出，這必是出了什麽變故。但究竟是什麽變故，她又想不出來。

宣室殿裏,蘇曜看到林城呈進來的靈位,眉宇鎖起：“怎麽回事？”

“臣也不知道。”林城一頓,只說,“但陛下下旨厚葬靜太妃時，無蹤衛已開始在京中各處搜捕。顧家夫婦就算是一雙木匠，也不可能這麽快就給女兒做出靈位。”

蘇曜失笑：“朕知道。”語畢，他的目光定在靈位上。

這靈位用的是上好的木料，又漆了黑漆，描著金字,看起來十分講究。

這樣的東西，顧氏夫婦怎的就給落下了呢？

只是因為急於逃命？

他微微凝神，無數疑問都湧在心頭，忽聞腳步，他擡起眼，張慶生正躬身進殿：“陛下，貴妃夫人……醒了。”

蘇曜眼底微顫，即刻起身：“朕去看看。”

“陛下。”林城皺眉，“陛下莫要任性。”

蘇曜的目光掃過他，卻沒說話，一語不發地向外走去。

明玉殿雖在後宮，離宣室殿卻並不大遠。蘇曜不過片刻就到了門外，定一定神，提步入內。

殿裏安靜無聲，明明有滿殿的宮人卻好似無人之境。他望向拔步床，便見她在床上盤膝而坐，面朝墻壁，不知在想些什麽。

他在離床兩步遠的地方駐足，揮手屏退宮人。

十餘名宮女宦官一齊向外退去，腳步再輕也有些聲響。她聞聲轉過頭，看見他的瞬間，神情滯了一下。

“……你還活著。”她輕聲道。

適才她胡思亂想了半天，意欲想清是出了什麽變故。其中一個猜測就是他或許已然殞命，那宮女口中的“陛下”另有其人。

還好，還是他。

卻聽他問：“失望麽？”

顧燕時一愕，神情僵住。她怔怔地盯著他，半晌才又發出聲：“你這是什麽話……出什麽事了？”

蘇曜面無波瀾，行至床邊落座，一條腿撂在床邊，姿態閑適地枕手躺下去：“我想了很久，若我輸給大正教，是我的命；若事情了結之後你給我一刀，也沒什麽。可你讓蘭月來，朝中慢慢都會知道她是靜太妃的人……”他側首，目光落在她面上，清澈間透出三分淩意，“你讓我如何替你遮掩？”

顧燕時腦中一聲嗡鳴。

她不知道他在說什麽，卻也從中分辨出了些事情。她啞啞地看著他，在某一瞬忽而回神，一把抓住他的胳膊：“你說……你說什麽？蘭月幹什麽了？她……”

她上上下下地打量他，神情驚慌失措：“她傷到你了？不可能，她怎麽會？”

蘇曜眉心微蹙，忖度一瞬，起身解開衣衫。他將衣袖褪下一邊，肩頭的傷勢就露出來，雖纏著厚厚的白絹，依舊滲出斑斑血跡。

顧燕時驚得一顫，不敢置信地再度問他：“是蘭月？！”

他看著她的眼睛，一分分審視她眼中的費解。

她卻顧不上他的打量，心下越來越慌，自顧自道：“蘭月為什麽……她……她是大正教的人？不可能，她從小就跟著我……”

蘇曜唇角輕輕勾了一下：“你想說，這些事跟你沒關系？”

顧燕時在驚詫中滯住，後知後覺地反應過來，他適才問她：“你讓我如何替你遮掩？”

她木然望向他：“你懷疑我？”

他毫不掩飾地點頭：“我都知道什麽，你想聽聽麽？”

她訥訥道：“什麽……”

“好，我們從頭說。”他神情平靜，“前年臘月，宮中要遣散太貴人，你為留在宮裏，寧可去做樂伎，便去教坊找江德陽。卻誤走到我平日解毒暫住的院子，真是走錯？”

“我什麽時候走到……”她問到一半，猛地想起來，“那是你？！”

蘇曜輕笑，不予置評。

又說：“你那時看似窮困，為了救父走投無路，連我借你的手爐也要變賣換錢。但為了說服江德陽讓你到臘八宮宴上獻曲，不惜一擲千金，為什麽？”

“哪裏來的千金……”顧燕時連連搖頭，“你問過我，我花了五十兩銀子，我告訴過你了！”

蘇曜下頜微擡：“江德陽當時就招了，我才去問的你。那千兩黃金現下還在庫中押著，你說得清楚麽？”

“這不可能……”顧燕時惶然自語。

她腦中盡是懵的，不知怎會生出這樣的誤會，漸漸的，她又想起一些事情。

她記得當時江德陽突然願意幫忙，她也覺得奇怪，但機會難得，容不得她不去。

而在他發落江德陽之前，曾經江德陽押到她面前，問她給了江德陽多少錢。

她說五十兩，他就笑說：“他舌頭沒了，母妃說什麽便是什麽。”

原來從那時開始，她在他心裏就心術不正。

可為什麽會那樣……

顧燕時木了良久，終是想出一刻讓她不肯去信的結果：“蘭月騙我？”

蘇曜抿唇：“我也希望是這樣。”

他始終心存僥幸。直到現在，他也更願相信她眼中的茫然都是真的。

可他卻連她是誰都不清楚。

“顧燕時”已被供奉靈位，那她是誰呢？

他看看她，想起她曾經與他談及家事的樣子。那時他就聽出她的父母或許沒有那麽疼她，她卻說得高興，彎彎眉眼裏盡是笑意，那份幸福，像是真的。

這是她最讓他生畏的地方。

他查到的疑點那麽多，可她這個人太真，她的嬉笑怒罵都讓他無力抵擋。

顧燕時張了張口，聲音輕顫：“你……你不信我了？”

這話出口她就反應過來，他從來都沒信過她。

她心裏忽而一陣絞痛，牽扯得五臟六腑都不舒服。她皺起眉，低頭盯著身上亂糟糟的衾被，緊緊咬住下唇。

她用了十二分的力氣，咬得下唇生疼，很快，一股腥甜漫出來。可那股難受還是未有緩解，反倒更加猛烈起來，激得她鼻子一酸，眼淚驟然滑落。

她忙不疊地擡手去抹，一滴兩滴，抹也抹不盡。

蘇曜一滯，心裏倏爾慌了。

在來的路上他一直在想，她聽他說了這些會有什麽反應。他想聽她解釋，也準備好了看她翻臉，但沒想到她就這樣猝不及防地哭起來。

“燕燕？”他喚了聲，遲疑了一些，伸手攬她。

她手胡亂推過來：“你不要碰我！”口吻執拗又認真。

她咬著牙擡頭：“你不信我，還演這一場大戲封我當貴妃做什麽？你就……你殺了我呀！何必這樣虛與委蛇！”

她一雙明眸一眨不眨的，說到一半，眼淚又湧出來。

她沒再低頭拭淚，就這樣目不轉睛地盯著他看：“我以為你喜歡我……”

此語出口，她的語氣一下子弱了。委屈填滿四肢百骸，終是將她的聲音中都織上哽咽：“我以為你喜歡我！”

她好似在自言自語，又好似在控訴。

她以為他喜歡她，可他從來沒信過她。

“燕燕。”蘇曜垂眸，強行將她抱住。她再度猛烈掙紮，他的傷口被牽扯，“嘶”地吸了口氣，她一下不敢再動。

蘇曜沈息：“ 我喜歡你。”

她貝齒緊咬，心生嘲弄，倒得以將再度湧出來的淚忍了回去。

他又說：“我不會殺你的。”

她摒不住地一聲輕笑。

“就算你要殺我，我也不會殺你的。”他再度道。

顧燕時一怔，多少有些意外。

她一邊等他的下文，一邊分辨不清他是不是又在胡說八道，卻半晌沒再聽到他說什麽。

她不禁僵硬地擡了擡頭，他察覺她的動作，只道她又要掙紮，環住她的雙臂更緊了三分：“你別走。”

簡短的三個字，忽而變得無力，並不是在與她打商量，卻又藏著些許難以掩飾的懇求。

顧燕時迷茫地望著四周，突然覺得自己看不懂他。

他在她眼裏，是個什麽樣的人呢？

她記得最初的時候，她和旁人一樣，覺得他謙謙君子。

後來，她覺得他是個混賬，是個掩藏在君子面具下的殺伐果決的暴君。

再後來，她倒不覺得他是個混賬了，卻依舊覺得他殺伐果決。

那也不打緊。就像他說的，沒有皇帝不殺人。

可現在，他在說什麽？

她有些慌，無措地僵在他懷裏：“你……”她啞了又啞，“你為什麽啊？”

蘇曜閉上眼睛，她父母的事情幾度湧至嘴邊，又都被他咽了回去。

他想她該是知道的，但心底的那份僥幸卻在這一刻升騰到極致。

他盼著她不知道，繼而便擔心她若知道了，會受不了。

顧燕時在他懷裏怔忪搖頭：“你別這樣……你若、你若真不信我……你……”她費解極了，仍自抽噎著，口吻裏卻多了為難，“你是皇帝呀！你做什麽這個樣子。我也……我也沒有那麽好，你何必這樣……”

“燕燕。”蘇曜眸中冷下去。他仍自緊緊摟著她，口吻生硬下來，“聽我的，別走。”

“我……”她啞聲，不明就裏地想：她能去哪兒？

“我……沒有地方可去呀。”她囁嚅道。

她腦子裏太亂，有許多話想問，還有許多話想解釋，一時不知從何處開始，只得順著眼前的話道：“你在胡亂擔心些什麽……”

安寂片刻，他驀地笑了聲，似乎突然松了口氣。

接著，他松開她。她也得以松了口氣，終於得以解釋：“……我沒有騙過你。”

這話說出來，卻連她自己也覺得無力。

方才聽他提及往事，連她自己都覺得心驚，可她從未疑過蘭月。

但正因她從未疑過蘭月，他也知她們無話不談，自然將她們視作一體。

這樣的嫌隙，如何洗得清楚呢？

只是，除卻這句“我沒有騙過你”，她也不知自己還能如何解釋。便也只得這樣說，說完，就等著他的反應。

蘇曜含著笑，沒說信，也沒說不信，只一副並不在意的樣子。

又過片刻，他神色間的一切不安與恍惚逐漸消退，他站起身，像她熟悉中那樣頷了頷首：“我還有些事，晚些再來看你。”

她怔忪點頭，他便轉身離開。

她忽地又想起一事，急道：“你鎖著我做什麽！放開我！”

——彼時，他剛行至寢殿門口，卻好似沒聽見，半步不停地出了門去。

但他一定聽到了。

顧燕時鎖眉，腦子裏亂糟糟的。

許是近來的日子過得太平順，她從未想過自己還會遇到這樣大的波折。眼下一下子聽說了這麽多事情，她直不知該如何是好。

木然半晌，她迫使自己冷靜下來，努力思索眼下的狀況。

他不想殺她，這總歸是件好事。

至於他不信她……

她心下掙紮著思索了半天，心下雖然怨他，卻又生不出責怪。

她知道自己是怎樣的人，可他看到的事情是那樣的，他又能怎麽辦呢？

顧燕時思來想去，一聲喟嘆。

變故突生，她心裏自有恐懼。可經了這麽多事，她再如何怯懦也明白了，恐懼是沒有用的。她還是得像從前一樣，打起精神給自己走出一條活路來。

首先，她要先弄明白一些事情。

比如蘭月現下如何了？還有……他心裏到底想要她怎樣？

顧燕時想得煩亂，黛眉越蹙越緊，俄而懊惱得想換個坐姿，卻又扯動了腳踝上的鎖鏈，鎖鏈當啷一聲。

她切齒，忿忿地瞪向那鎖。

這鎖不太長，若她躺在床上，差不多夠她側躺在床榻內側，稍稍蜷腿。而若下床，因這鎖鏈另一端拴在床邊一角，向外延伸倒也可讓她活動幾步。

她仔細張望了一下四周，殿中陳設好像因此改了格局。屏風被置在了緊鄰床尾的地方，方便她去更衣或出恭。

他為什麽要這樣呢……

她蹬了蹬腳，厭惡這鎖鏈，更厭惡他的做法。

之後一整日，她不知道他去忙了什麽。但他在入夜時分又到了她這裏，進殿前先徑自去湯室沐浴過，入殿時只穿著寢衣。

宮女早一刻已將床幔放下來，顧燕時見她們這樣，就猜到他來了。

她於是坐起身，屏息等著，隱約聽到腳步聲，她就伸手揭開了幔帳：“蘇曜。”

她直呼他的名字，目不轉睛地看著他，他的腳步一頓。

她另一只手也擡起來，舉至自己心口，他看到她手裏的剪刀，眸光一凜：“你幹什麽？”

“我不幹什麽。”她道，“我有話問你，你若不告訴我，就別過來。不然……不然我們就自此陰陽兩隔，倒省去許多麻煩。”

她聲音柔軟，說出的話卻字字有力。

蘇曜沈息：“你問。”

她即道：“蘭月呢？”

“在詔獄。”他低著眼睛，“你不能見她。”

她的下一句話直接被噎住，薄唇輕輕一抿，改問：“你鎖著我，是怕我殺你？”

“不是。”他淡聲，“我說過了，我不怕你殺我。”

她下頜微擡：“那為什麽？”

“怕你走。”他道，“大正教那些人，或許會來救你。”

我跟他們沒關系！

顧燕時自知這句話說了等於沒說，索性省去，又問，“這樣細細一條鎖，鎖得住麽？他們行走江湖，好用的兵刃很多吧，輕輕一劈就會斷了。”

她邊說邊放下剪刀，明眸仍盯著他，語氣真誠而疑惑：“蘇曜，你這樣自欺欺人，是為什麽？”

這是她想了一整日才想明白的一點點事情。

她不太清楚朝堂和江湖上到底出了什麽事，可她知道將心比心。她想了整日，越想越覺得他對她的舉動古怪，不止是信或不信的分別，而是她覺得他現下的這一切安排都沒有道理。

“一定要這樣麽？”她慢慢挪到他面前，擡頭望著他，“你若恨我，就殺了我；若喜歡我，就好好待我。現在這樣，算什麽？”

說著，她是手伸向他，抓住了他的手：“松開我，好不好？我不喜歡。”

她一字一頓地告訴他。

不管他究竟在想什麽，她不喜歡他這樣。

顧燕時神情懇切，滿心期待他會點頭。因為她自問這要求並不過分——一根手指粗的鎖鏈拴著她有什麽意義？他若真在防誰，這不頂用。

卻見他的目光凝在她面上，片刻間隱有幾番動搖，卻在某一剎突然牙關一咬，驀然上前。

他一把將她放在一旁的剪刀打到地上，將她擁住，欺身壓下。

顧燕時毫無防備，不禁驚叫出喉，手腳都慌亂地掙紮起來。

“錚——”地一聲鳴音，鎖鏈被扯直，發出一聲鳴音，她腳踝吃痛，倒吸涼氣。

她惶惑看去，他正吻下來，眼底依稀有幾分猩紅。

“蘇……蘇曜！”她試著推他，外強中幹地喝問，“你幹什麽！你有沒有聽到我的話！”

“聽到了。”他答了話，嗓音沙啞，“別這麽多話。”

語畢，他的吻落在她頸間。

“你……”她惶惑不解，正欲再問，一聲清脆地絹帛撕裂繩短促響起，她身上的寢衣應聲而下。

她打了個寒噤，錯愕地看他。

他從不曾這樣，哪怕是第一次他們在湯室裏的時候……他也沒有這樣野蠻。

這不對勁。

她意欲拒絕，但他的手撫下去，熟悉的觸感讓她怔了怔，黛眉不自覺地梳開了幾分。

她終是對他升不起太多厭惡了，雖不喜歡他這樣，心下更多的卻是想知道他究竟怎麽了。

床帳中漸漸熱了起來。蘇曜的動作前所未有地激烈，不講章法，失了溫柔。

他沈浸其中，只想以此逃避，逃避自己不堪入目的脆弱和自私。

被蘭月刺傷的那晚，整整一夜，他沒什麽別的恐懼，只是在想既是蘭月親自來動手，小母妃與大正教的關系就再也遮掩不住了。

正在找他的人很多，除卻無蹤衛，還有許多尋常官兵。蘭月身為宮女被活捉押走，難堵悠悠眾口。

他於是心底生寒，覺得小母妃好似已漸行漸遠。

然後，顧家夫婦又跑了。

雖則是他與林城商量好了讓他們跑，以便順藤摸瓜。他卻忽而心生擔憂，想起她在宮外還有牽掛。

她或許會想找他們，又或者，他們會調集人馬前來劫她。

萬般猜疑聚在一起，猶如一縷急泉砸在松散的沙上，一舉砸出他最深的懼意。

他怕她會走，他怕這個肯對她心軟一點的人會走。

不可能的，誰都別想讓她離開。

就算她的溫柔是騙他的，他也要她繼續騙下去。

他紛雜的心緒像團亂麻，其中只有一條線是看得清楚的。

——他要她留下。

蘇曜逃避著這些，只想與他沈溺於最簡單的歡愉。顧燕時在心跳加速間仍盯著他，不懂他在想什麽，只看得出他的心情很糟。

她的心情也不大好，因為那根鎖鏈，也因為他現下的粗暴。

她銀牙咬住，急喘了幾口氣，終是覺得難受得難以硬撐，啟唇喊他：“蘇曜。”

他含糊地應了聲“嗯”，不欲聽她要說什麽，下一剎，卻只覺一記柔軟的吻落在他額上。

他一時怔忪，下意識地對上她的眼睛，她呼吸急促，半晌說不出話，明眸望著他，幾欲湧出淚來。

她咬著下唇，強行忍著，見他看過來，終於一把勾出他的脖頸：“你輕點，別這樣……”

他深吸氣，心底的一切紛擾倏然沖淡。

一重愧疚湧上來，他緩了兩息，再度深吻下去。

顧燕時提心吊膽地脧著他，轉而慢慢發覺，好像不大一樣了。

他小心起來，好像比往日更小心一點。她僵在他懷裏，心底疑惑更深。

“燕燕……”他吻在她耳際，輕聲喚她，“母妃。”

她心底一陣酥軟，雪頸微微一縮，無力應聲。

他繼續吻著，沙啞的聲音在吻中變得更加含糊：“你答應我……”

他再一次問她：“別走，好麽？”

“我不走。”她帶著幾分不解，答他的話，“我們都這樣了，你要我去哪？”她說著，也吻到他耳際，“不管你信不信，我跟大正教沒關系。你若不趕我走，我就賴著你了。”

他好似安了些心，發出一聲笑音：“好……”

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