白霜山間,顧燕時晨起在鳥鳴中蘇醒，夜晚聽風入眠，白日裏就隨蘇曜四處閑逛,亦或釣魚泛舟。

她好似從未這樣愜意過,一時間幾乎要忘了自己還是個太妃,只覺得和他好似一對隱居深山的俠侶,世間紛擾都與他們沒有關系。

五月末的一日,她起得晚了些。起身後簡單梳妝,打著哈欠走出小院,就看到蘇曜在湖邊釣魚。

天邊艷陽高照,湖面上被陽光映照出一道道金黃波光，他身著一襲白色直裾坐於湖畔，在微風中衣袂飄飄。

她行至離他不遠的大樹旁就不自覺地停下腳步，目不轉睛地盯著他看。

看了半晌,風大了些，幾縷青絲被拂到眼前，擾了視線。顧燕時這才驀然回神,覆又向前走去。

行至近處，她看了眼他置在湖邊的竹簍：“這條好大。”她笑道。

蘇曜聞言噙笑，擡眼看看她：“真能睡。”又道，“中午拿這魚燉個湯。”

顧燕時點點頭,在他身邊也坐下來。想了想，問他：“廚房在哪兒？”

來的這幾日,她都沒見過廚房。她四下轉過,他們所住的院子裏沒有這樣的地方，連放雜物的小庫都見不著，整個院落幹凈到出塵。可一日三膳都是有宮人按時送來的,也不知是將這些地方藏在了何處。

蘇曜一笑，側首看了看，伸手指去：“那條小道後面。”

顧燕時循著他所指的方向看去，這才看到不遠處的山坡下有一條狹窄的小道。小道在樹木掩映之間已不明顯，後面的房舍在此處更看不到分毫。

她便又問：“遠嗎？”

“好像不太遠。”他道。

她就拎起竹筐，要往後走：“那我去做湯！”

他一把拉住她：“你把筐拿走，我釣魚放哪？”

“你釣得又沒那麽快。”顧燕時理所當然，蘇曜自感遭到嫌棄，皺起眉頭，她卻沒覺得有什麽不對，提著魚就走了。

顧燕時順著小道走到山後，果見還有一方院子，裏面正熱火朝天地忙著，雖比他們的住處少了仙氣，卻更有人間煙火的味道。

她提著魚走進院，院中忙碌的宮人趕忙見禮，她含笑擺擺手：“我自己做個湯，你們不必管我。”

語畢，顧燕時就自己找了間空著的廚房，只喚人進來幫她收拾好了魚就不再讓旁人幫廚，自己慢條斯理地燉起了魚湯。

她將魚先細細煎過再燉，湯色燉得奶白。魚肉易熟，也易出鮮味，前後忙了約莫半個時辰就已燉好。

她將湯盛出來裝在食盒裏，自己拎回去。行至湖邊一看，湖邊竟整整齊齊地擺放了一排死魚。

這些死魚，竟還是從大到小排的。

蘇曜蹲在湖邊，見她回來，嘖了聲嘴：“我就說釣了沒地方放吧？”

顧燕時：“……”

“怎麽會這麽多？”她啞然。

好幾天了，他釣過三兩回魚，每每都是大半天也就釣個一兩條，從未有過這樣的豐收。

蘇曜嘴角輕扯，站起來慢悠悠地往院子裏去，信手接過她拎著的食盒：“誰說我釣不快。”

說完，他一甩衣袖，走路的姿態更多了幾分氣勢。

顧燕時啞了啞，遲鈍地反應過來，原是因為自己適才說的那句話。

怎麽這樣要面子呢！

她皺皺眉，無奈的跟著他進屋去。他走進臥房，將食盒放在桌上，揭開蓋子一嗅：“好香啊。”

“這個魚好。”顧燕時含笑，“你既然釣的多，別浪費了。晚上我再燉一條煮面吃，餘下的讓他們晾成魚幹，送回去給阿貍，好不好？”

這話他很受用：“我還可以再釣。”

“不必了！”她連連搖頭，旋即提議，“我看到那邊半山腰上有個山洞，我們午睡去看看能不能上去？”

“也好。”他道，說罷就盛了湯，也顧不上燙，吸著涼氣就喝起來。

待得午睡起來，二人沿湖而行。湖邊的小路雖看著古樸，實則卻是精心修整過的，並不似尋常山路那樣難走。顧燕時穿著繡鞋走來也不累，與他手牽著手一路逛過去，臨近傍晚才走到那看著並不遠的山腳下。

擡眼看了看，那山坡卻陡峭得很，不似能登上去的樣子。

顧燕時吐了下舌頭：“白走了。”

“不白走。”蘇曜的目光順著山坡一側望過去，“那邊似乎平緩一些，可以讓人修一條石階，修好就能上去了。”

語畢他信手一揚，顧燕時只見一道銀光淩空飛起，被一抹黑影擋下，黑影轉而落地：“陛下。”

她嚇得退了半步，蘇曜含笑：“著人修路，通到上面的洞口即可。”

“諾。”那人一應。

顧燕時忙道：“別……”

可她一個字都沒說完，那黑影就閃身消失了。她啞了啞，只得抓住蘇曜的衣袖：“我只隨口一提，你別這樣勞民傷財的……”

蘇曜搖頭：“不動國庫。再者，我調人來修這些，給錢很多的。”

兩句話堵住了她更多的規勸，她望著他：“真的？”

他勾著笑，摸她額頭：“強占庶母再魚肉百姓，我會很慘的。”

顧燕時：“……”

兩個人於是又無所事事地沿著原路返回，行至半路，他忽而想起來：“對了。”

“嗯？”

“方才那個傳喚無蹤衛的辦法，你莫要同旁人講。”說罷頓了頓，“連張慶生都不知道。”

“好。”她認認真真地點了頭，“那我就連蘭月都不告訴，你放心吧。”

蘇曜“嗯”了一聲，面色平靜，心底卻在自嘲。

林城曾經問過他數次，如若她真不幹凈，他該怎麽辦，他說他不在乎。因為於他而言，早晚都是要一死的，倘若皇長兄大仇得報，死在她手裏倒還是個不錯的死法。

可現下，他們已然知曉她確不幹凈，他卻發覺自己心存僥幸，幼稚地盼著她是不知情的那一個。

他忍不住地自欺欺人，想或許是她身邊的宮人有問題。

亦或者，他有了些不當有的期待，他在盼著她到了緊要關頭，能站到他這一邊。

就像他曾經命懸一線的時候，她會轉身回來陪他一樣。

蘇曜心下自嘲，卻忍不住地伸手攬住了她。她已習慣如此，乖乖地倚進他懷裏，還隨手指旁邊的花叢給他看：“你看，有蝴蝶！”

山中寧靜如畫，朝堂江湖風聲四起。

兩京官宦間議論不斷，文武百官雖因先前姜家的波折極為收斂，明裏暗裏表露的意思卻也萬變不離其宗，都在說陛下近來愈發過分了些。

“他與靜太妃的事，我們睜一只眼閉一只眼也就算了。可如今……如今還大興土木，在那山裏又建小樓又修路，這成何體統！”有老臣沈嘆。

旁邊的人附和：“是啊。昔年為太子時賢明的一個人，如今是愈發有昏君之勢了。”

卻也不乏有人規勸：“依我看倒也不必如此緊張。陛下到底是九五之尊，偶爾任性而為也沒什麽。再說，修個小樓、修個路也不是什麽大事，比先帝當年可差得遠了，稱不上大興土木。”

他這樣說，先前兩人臉色多少好看了些，思索著點點頭。只是話題翻過去，眾人心裏的不安仍在，不免擔憂他今後會愈漸放縱，遲早與先帝變成一個模樣。

宮中，太後與太妃太嬪們聚在一道喝茶，眾人想著外頭傳進來的風聲，心情各異。

太後與一旁的皇貴太妃說著話，貴太妃擡眸打量了她幾番，終究還是開口：“太後……”

太後聞聲看過去，貴太妃抿了抿唇：“臣妾思量再三，陛下那邊……咱們是不是也該勸一勸？靜太妃的事臣妾不想多嘴，不過就是個小姑娘罷了，倒不必逼她為先帝……咳，為先帝那麽個人守著。只是陛下還年輕，名聲總是要緊的。他和靜太妃願意日日廝守在一起，朝臣們或許還願意裝個糊塗，可如今為著靜太妃修那些東西……”

貴太妃搖搖頭：“這不是成心給朝臣們添堵麽？傳到民間也不好聽啊。”

太後微微凝神，聽她說完，眼中漫開幾分笑：“你這麽說可就糊塗了。”

貴太妃一楞。

太後道：“他和靜太妃的事是見不得人，日後史書為這個罵他，他也只能自己受著。可他修那些東西……你想一想，放在一個皇帝身上，那算得什麽大事？左不過是因為有個靜太妃，人人都會不由自士地將這些套到靜太妃身上，就覺得不得了了。”

太後說罷，目光掃過眾人，正了正色：“這天下的事左不過就那麽些道理。那些個腐儒讀書讀傻了，專愛羅織些昏君妖妃的罪名。可咱們呢，咱們都是在後宮待了一輩子的人，靜太妃這孩子能有多大本事咱們都一眼就能看得清楚，皇帝能做成什麽樣，咱們先後歷經兩位君王，心裏也都有數。有些事啊，外頭的人嚼舌根，就由著他們嚼去，咱們別讓自己也跟著亂了，倒跟著他們折騰。”

她說著頓了頓，俄而一聲冷笑：“他們在這樣的事上擺出一副剛正不阿的模樣，有的是為名利，有的是為打動自己，有的更只是愚蠢而已。咱們如今都是頤養天年的人了，得活得清明。”

自先帝昏聵開始，後宮變得烏煙瘴氣，全靠太後一手操持。老資歷的嬪妃們很多那時已然失寵，全靠她的庇佑才能活到今日，縱使從前有過野心生過不睦，經年累月下來也已對她心服口服。

後來先帝駕崩，情誼已深的眾人就開始安然養老。三兩年下來，她們人人都過得自在，太後也已許久不擺出正宮的架子這樣嚴肅的說話。

現下忽而這樣告誡，殿中倏然一靜，繼而一眾太妃太嬪皆起了身，離席深福：“臣妾謹記太後教誨。”

“別多禮了。”太後含笑，沈肅驟然釋開，又成了平素的慈祥模樣。

她怡然地與她們閑話家常：“昨日皇帝還來了信，說待得白霜山中修得更好，咱們都可過去瞧瞧。山裏還有幾眼溫泉，也會沏好池子，到時你們年輕些的都去試試吧。”

殿中的氛圍便又歡快起來，眾人含著笑附和，齊太嬪與恪太嬪無聲地相視一望，又不約而同地低下眼簾。

太妃太嬪們在臨近晚膳時從慈敬殿告了退，齊太嬪走在前頭，走出不遠，恪太嬪疾步趕上來。

齊太嬪聽到腳步聲就轉過臉，迎面撞上恪太嬪的一臉欣然。恪太嬪抓住她的手，眼中含著夜色難以遮掩的興奮：“陛下近來真是把靜太妃寵上天了，我們能不能……”

“不能。”齊太嬪啟唇。

恪太嬪的臉色驟然黯淡，朱唇抿了一抿：“為什麽？我們等了這麽久才等到這一步，何不搏一把？”

齊太嬪道：“我不怕自己去搏一把，但我怕害了她。陛下現在對她再好，也不過興之所至。經了先帝你還不明白麽？男人的那點興致，說散就散了，翻臉不僅比翻書還快，更比翻書還徹底。”

“那照你這樣說，就沒有合適的時候了。”恪太嬪黛眉緊鎖，“薄情之人想要翻臉，什麽時候不能翻呢？”

“等她有孩子之後。”齊太嬪說。

恪太嬪一楞。

“等她有了孩子，他們之間的牽掛就更多了一層。到時陛下顧及親生骨肉，才會對做母親的多幾分容讓，我才能放心地跟她開口。”

恪太嬪聽得啞然，滯了幾度，低頭道：“可他們……這原就見不得人，萬一就沒打算要個孩子呢？”

“那就是咱們沒這個命。”齊太嬪冷聲，搖搖頭，“無論如何，咱們不能為了一己私利牽扯上旁人的性命。靜太妃又不欠咱們的，不能讓她犯這個險。”

“……嗯。”恪太嬪靜默許久，點了點頭。

“回吧。”齊太嬪拍一拍她的手，“晚上我做好點心給你送去。”

恪太嬪覆又點點頭，囁嚅應道：“好。”

晚風漸起，夜色籠罩。京城裏的燈火漸次亮起來，暖黃的光暈一片片地暈染開來，溫暖的顏色將顧宅中的安靜襯托得分外淒清。

顧家夫婦二人在正院的臥房裏用著膳，半晌都沒說話。末了等下人進來收了碗筷，顧白氏才一聲嘆：“若往好裏想想……皇帝現在將她寵上了天，咱們也不算沒有退路。要我說，不妨與她說個明白，讓她去求皇帝，咱們各退一步，也還能收場。”

“你想得倒好。”顧元良輕笑，搖頭，“鬥了這麽多年，早就沒有退路了。”

“可是……”顧白氏擰眉，顧元良不等她說，就道：“皇帝如今起了殺心，又摸到了教士的底細，哪裏是她能勸得住的？你若將她捅出去只會害了她，咱們就這麽一個女兒了，你舍得拿她涉險？”

顧白氏的臉色僵了僵：“我自然不舍得。”她咬唇，“可若不如此一試，就只有弒君這一條路可走。這到時候……”

“如若弒君計成，皇帝驟然駕崩，宮中必定亂上一陣，我們自然有辦法救她出來！”顧元良沈聲，“如若不成，皇帝必定恨意更深，倒時她留在他身邊，咱們就還有轉圜餘地。你提前把她捅出去，沒有好處。”

顧白氏良久沒再說話，屋中一片寂靜，只餘燭火嗶啵地爆了一聲。

她終是喟嘆著點了頭：“聽你的吧。”

顧元良頷首：“我明日就給教士傳信。教士若應允，咱們就該安排下去了。此事若成……”他攥住顧白氏的手，“你我自此在教中就會受盡景仰，賭一把值得。”

顧白氏沒有應他這話。

她不像他早年是行走江湖的人，她在青樓酒肆裏活了二十多年，不在意什麽江湖中的名望，期盼的只有太平日子。

只是，她心裏也有恨。

那恨意一日不消，太平日子便也來不了。

長久的靜默之後，顧白氏長聲一嘆：“你要知道，咱們就這麽一個女兒了。”

顧元良神色也暗下去：“我知道。”

顧白氏忽而想起些往事，惹得眼眶一紅。

無意再多說什麽，她站起身，轉身往外走去：“……今日剛買了些桃子，我去制些阿時愛吃的桃脯。”

“多做些。”顧元良沈沈叮囑。

阿時小時候最愛吃桃脯和杏脯，每每只要家裏有，她總能自己抱著罐子吃上大半罐，一度吃得牙痛，就邊抹眼淚邊揉著腮幫子吃吃。

萬幸後來換了牙，不然怕是要疼一輩子。

“你吃一口。”

山中小院裏，蘇曜坐在茶榻上讀著書，突然塞來一口吃的，下意識地就吃了進去。

他凝神一嘗，果然又是奶味的糕點，側首一看，桌上的兩碟糕點果然都被吃得差不多了。

“不齁嗎？”他費解地看著她，她茫然搖頭：“不太甜呀。”

明明很甜。

蘇曜撇撇嘴，飲茶沖了一沖，小聲揶揄：“孩子都沒你愛吃奶。”

“……”顧燕時斜眼睇他，“我好心分你一塊，你還說我！”

他挑挑眉，沒再說話，有幾分敢怒不敢言的味道。

她冷哼一聲，又吃掉一塊就不再吃了，跑去洗了手，回來擠到他身邊坐：“已住了七八日了，你真的不急著回宮嗎？”

“不急。”他讀著書的眼睛擡都沒擡一下，手卻攬住她，不老實地在她腰間揉來揉去，“明天我畫個風箏給你，我們找個空曠的地方放風箏。”

“好。”她點點頭，窗外忽地人影一晃，她提醒他，“林城來了。”

蘇曜皺眉：“煩人。”說著嘆了聲，起身向外走去。

林城來了，就說明有必須有他過目的奏折送來。並不太多，可隔三差五總是會有。

顧燕時看看他的背影，不大懂他為何突然這樣有閑心賴在這裏，寧可讓林城這樣跑腿都不想回去。

過不多時，蘭月進了屋，四下看看：“陛下呢？”

“見林城去了。”顧燕時道。

蘭月點點頭：“水備好了，奴婢服侍姑娘沐浴去？”

“好。”她頷首，就與蘭月一同往外走。

她素日沐浴並不愛在屋裏留人，只是現下在荒山野嶺裏，湯室那邊又挨著山崖，山風一過好似鬼哭，自己待著多少有點怕，這些日子就都由蘭月陪著。

她走進湯室，蘭月幫她退了衣衫，扶她步入浴桶，自若地笑笑：“無蹤衛可真是人如其名，來無影去無蹤的，神出鬼沒。”

“是啊。”顧燕時一哂，“林城輕功好，天天飛檐走壁，跟書裏寫的大俠一樣。”

“奴婢也見過林大人幾回。”蘭月說著皺了皺眉，偏著頭想，“可他們飛檐走壁的，隨時面聖倒方便，卻不知陛下平日如何傳召他們？”說著笑了聲，“不知會不會傳的時候找不著人。”

“不會。”顧燕時想到那日所見，笑了一聲。

蘭月不動聲色地看著她：“姑娘怎麽知道？奴婢看這些人最不好找了。”

顧燕時神思忽而一緊，想起了蘇曜那日叮囑的話。

她無聲地吸了口氣：“……應該不會吧，聽命於陛下的人，陛下還能找不見？那多誤事呀。”

蘭月見她並不能拿得準，面露失望。

想了想，她又道：“這回到這荒山野嶺裏，也不知陛下有沒有安排無蹤衛跟著，這麽多天了，除了林大人時常往來，也見不著周圍有人守著，奴婢心裏總不大安生。”

“沒事的。”顧燕時搖搖頭，蘭月眸光微微一凜，又聽她道，“雖然沒有無蹤衛，但聖駕親臨，周圍肯定都嚴防死守著呢。搞不好你往外走幾裏路就能看見重兵把守，必定不會出事。”

“這倒也是……”蘭月輕聲。

她口吻懨懨，顧燕時聽得疑惑：“怎麽了？”

“沒什麽。”蘭月旋即有了笑容，“奴婢就是對無蹤衛挺好奇的。從前總覺得朝廷和江湖不相幹，哪知陛下手下也有人手能這樣飛檐走壁？”

顧燕時不禁看了她一眼：“這還是少好奇的好。無蹤衛只聽命於陛下，經手的一應事務俱是機密，咱們打聽多了沒好處。這種話以後別說了，免得讓人聽去徒惹嫌隙。”

“……諾。”蘭月悶悶一應，見她是這樣的態度，心裏多少有些著急。

幾十年以來，朝廷與他們“禮尚往來”。如今陛下摸清了教中情形，他們也將陛下身邊的一應事務摸了個八九不離十。

唯獨這無蹤衛，在先帝時明明幾近荒廢，落到陛下手裏卻一夜之間重振旗鼓，上上下下嚴密得像個鐵桶，他們費了許多力氣竟還是半分也滲不進去。

上一次行刺，就是這個無蹤衛讓他們元氣大傷，如今還摸不清，蘭月擔心日後還要壞事。

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