她不喜歡清寧, 其一是她不愛讀書，不思進取，其二是她看到她的時候, 她總一副風流的模樣。謝玉瑛厭惡薄情的人，不論男女, 更何況一個薄情的女子嫁人後能有什麽好下場？

以前她懶得管, 現在看見就忍不住多說幾句。

清寧聽她說“多讀些書”卻笑起來。

謝玉瑛皺眉, “若覺得哪裏不對大可指出來。”

清寧搖搖頭，“不是不對，只是專情的標準要如何算？兩個月？一年？十年？”

馬車已經漸漸走到謝府門口。

清寧又說, “還是一輩子？”

謝玉瑛不覺得一輩子有什麽不對。她入了道門，就會一輩子喜歡道法，並不會中途轉而鉆研其他或者轉投佛門。姻緣和愛情照理也該如此，許諾後就是一輩子的事兒。

清寧道，“或許這是你一個人一廂情願的想法，而不是其他人的。”

她目光落在謝府門口，那裏有個新搭好格格不入的棚屋。

她含笑道，“不如打個賭，賭約……就一支玉簪好了。”

不知是不是白日一番“談心”, 謝玉瑛對清寧態度好了許多，夜裏特意讓人給她送了一個木頭箱子。

送東西的丫鬟一邊行禮, 一邊替自家主子說好話，“是我家小姐一些珍愛之物，因覺得和您投緣，所以送了來。”

清寧有些好奇這些“珍愛之物”是什麽, 吩咐流光去打開了。

卻看見木箱中整整齊齊放著一疊書，有《道德經》、《太上老君說常清靜經》、《陰符經》等數幾本, 書頁泛黃有些發卷，上面還有稚嫩的筆跡，可見被持有者反覆摩挲閱讀，說是珍愛之物沒有絲毫誇張。

清寧不好白拿這些東西，但她真拿不出這樣批註詳細的書本，幹脆讓流光往木箱裏撿了些難得的“三俠傳”，“五義說”的話本，和從謝思霄那裏要來的珍貴畫冊，幾盒去歲去南疆得到的艷麗首飾等零零碎碎東西放了一箱子。

等到丫鬟走後，流光嘟囔著把東西整理好收拾起來。

清寧有一個碩大的屋子作為庫房，專門擺放她從小到大得到的禮物。這個庫房裏，謝思霄和施雲臺所贈之物最多，所以各自獨占一個博古架，此外還有老太太的、閨中密友的，但大多是昂貴的首飾、布料、小玩意兒，少有送書，更不要說是舊書。

流光不大情願道，“大姑娘也太埋汰人了，我只聽過窮人家穿百家衣，送舊衣服的，這哪有世家人送別人舊書的，又不是沒錢買這些東西。”

清寧知道她想躲懶了，看了她一眼，“喜好不同而已，舊書對於她來說好比我用過舍不得丟的舊鞭子，若我送人，那你也要說我吝嗇？”

流光被她不輕不重敲打一下頓時老實，但想起她從小到大用壞的幾十根鞭子，放在一個博古架上從下到上整齊排列，每逢單月都要取出來精心打理，還有越來越多的趨勢，不免頭疼起來。

自上次說過話，清寧已經有十餘天沒有見過謝思霄，戳破窗戶紙之後兩人之間總有些尷尬。謝思霄倒不是忽略她，派來指點她功夫的師傅十分用心，看得出被人特意吩咐過。

再下次見面就是開祠堂上族譜，開祠堂要大年三十祭祖，把清寧名字寫上去也有理由。

樓家兄妹不止一次跟著謝思霄出生入死，對外說照顧故人之子聽起來也並不是難以接受的事情。

但大院無私事，總有接近真相的風言風語傳出，讓人心生煩悶。

迫於謝思霄的威勢，無人敢去觸他眉頭，但謝玉瑛和謝叢之是他最寵愛的兒女，謝叢之詢問起來也沒了自家娘親那層顧忌。

聽完謝叢之的話，謝思霄淡淡道，“皇後娘娘去世，今上要娶一個女孩子，要一個真正的謝家女。”

頓了頓又道，“你覺得讓你親妹去還是讓你二伯母家的玉簪去好？”

謝叢之有些小聰明，思索後以為自己看透真相，“如此確實該給那丫頭一些恩惠。不過她在謝家養了這麽久，她怕是早對我們忠心耿耿了吧？”

謝思霄沒回答，揮揮手讓他走了。

這話被謝叢之學給大夫人和謝玉瑛聽了，和一根筋的謝叢之不同，這兩個女人敏銳地覺察到事情並不這麽簡單，大夫人沒說什麽，只有謝玉瑛皺起眉毛記在心裏。

時間過得飛快，一轉眼就到年關。

選妃是來年開春，不出所料，清寧會在明年三月成婚，照此算來，這會是她在謝家過的最後一個年。

新年裏要祭祖，請財神，祭竈，換桃符等，更有二三流世家趁此時登門拜訪。礙於過年，謝家遇到不對付的世家也不會拒之門外，例如宮中“賜”禦禮的公公，在背後使軟刀子的張家。就連施家也得到頗為不錯的禮遇。

清寧去請安時謝思霄正巧接待客人，她留在書房中看了一會兒書，就聽見有敲門聲傳來。

她喊了一聲“流光”，流光把門打開，看見施家幾位公子挨個兒站在門口，一水流光風霽月的公子，好比庭前玉樹，讓人見之心折。

清寧今日安安份份穿著紅色襖裙，做個再平凡不過的女孩子打扮，單獨和這麽多陌生男子攀談總歸不太好，於是行了一個禮，準備出門去。

卻被其中一個攔住，笑嘻嘻說，“謝家妹妹，謝家伯父借我們些書，我對這裏不熟，又怕弄亂了書房，不如你讓人幫我找找。”

清寧命一個侍從進來，那人依舊不依不饒道，“這可不成，他區區一個下人，又做不了主。”

清寧確認這人就是找茬來的，一腳踢斷了一旁紅梨木制成的一個木頭架子，冷笑道，“不如先等一等，不然我活動腿腳時踢到什麽就不知道了。”

她這手能嚇走別人，卻沒法攔住施雲臺。

施雲臺背手持著扇子，自顧自走進書房，打量四周道，“謝伯父這方新硯臺可真不錯，瀘水的苴卻硯，也不比我送的那方差多少。”

清寧看他假模假樣在屋裏轉悠兩圈，嘲諷道，“來便來，何必故意帶人來挑釁我？”

施雲臺笑了一聲，饒有興味地問她，“你覺得這就是挑釁？那我可真無趣。”

一旁的流光也露出欲言又止的神情。

清寧不愛穿女裝的原因之一就是總有人借機挑事，有時候是借口她衣裙不夠美，有時候是說她年紀小，五花八門什麽都說得出來。

這種人她一概歸結為看不慣她。

但世界上哪有那麽多無聊的世家子，專門逮著個姑娘家比劃拳腳，所以真相乃是調戲，只是沒人戳破而她自個兒一直想不到那處去而已。

施雲臺瞇眼看了她一會兒，清寧也沒理他，她心中總歸有些疙瘩，推開窗戶準備縱身跳出去，卻被這人一句話攔住腳步。

“我父親想趁過年商量謝、施兩家的婚事。”

清寧轉頭看他，“誰？”

施雲臺懶洋洋從兜裏抓出個荷包，“我和謝家嫡長女。”

施家最拿得出的男人，和謝家最有盛名的才女，照理說是天作之合了，可是一想施雲臺吊兒郎當和謝玉瑛不茍言笑，嚴厲呵斥的樣子，她就忍不住想笑。

還沒笑呢，隱藏一段時間的系統弱弱跳出來刷存在感，“這是不行的，你知道。”

清寧聽見它說話就頭疼，忍不住嘲諷坐在對面的人，“或許你配不上。”

施雲臺笑著讚同，“我認可你的話，比起高高在上的大小姐，還是二小姐發脾氣的樣子讓人吃得消。所以我勸說了父親。”

清寧分不清他話裏情緒，又對這樣滿不在乎似真似假的言語實在厭煩，正要拋出一些有距離感的言辭，卻眼睜睜看見一個東西拋進她懷裏。

是他剛剛把玩的那個繡著荷花的荷包。

荷花栩栩如生，這般精巧的繡法一看就是施公子的手筆。

她有次犯錯惹來一向好脾氣的謝思霄大發雷霆，不敢回家，只好翻墻到施府，躲進施雲臺院子裏。

結果被下人領進房，看見平時風流不羈的施公子在燭臺下咬牙繡那方熟悉的手帕。聽見聲音，他擡起頭，通紅的眼中登時流下眼淚。

清寧被嚇得手足無措，她沒想到只是一個手帕而已，他還親自繡了，不僅如此，堂堂鐵血男兒還被欺負哭，實在罪過。

她拿出哄姑娘的勁哄他，差點脫口而出山盟海誓，施雲臺卻把她推開，不鹹不淡道，“熬夜太久而已。”

於是清寧又得到施公子完美外表下一個值得嘲笑的秘密。

此時她只是捏了捏荷包，就知道裏面放著什麽——一方玉佩。

她把荷包放在桌上，拒絕道，“不用這麽貴重的禮物。”

施雲臺淡淡說，“不是禮物，是壓歲錢，去年也給過的。”

他彈了彈袖子出得門去，那方玉佩被留在原處。

壓歲錢仿佛是件很遙遠的事情，清寧和施雲臺打賭窗外的柿子結果單數亦或者雙數，輸者要行晚輩禮。

施雲臺性格狡黠，藏了一個果在袖中，害得清寧輸得賭約，不得不喚對方叔叔。

她本身不大服氣，結果轉身“假叔叔”卻從兜裏掏了一把弓弩給她作為“壓歲錢”。

清寧當下什麽氣都不剩，喊他“爺爺”，把他喊得直打跌也沒得到更多年禮。

這些脈脈溫情只存在於過去的記憶中，當她試圖從中找到一絲相似的痕跡，卻發現與施雲臺漸行漸遠。

清寧拿起荷包摩挲了一下，發現裏面裝著的大概是個小鳥的玉佩，玉匠會雕朱雀，雕鳳凰，雕孔雀，但沒人會想到雕一只豬或者一只麻雀，只有施雲臺會這麽做。

最令人詫異的是，當如意樓很多姑娘得知他喜好後，反而覺得他品味高雅競相效仿。

清寧把荷包握在手裏走出門去。

謝思霄招待完客人，坐在一株梅樹下和謝玉瑛對弈。

一匹棗紅色的小馬圍著他們轉來轉去。

清寧喊了一聲“舅舅”。

謝思霄不介意她稱呼，招呼她，“來下棋。瑛娘的棋藝又進步不少，我實在有心無力。”

清寧一眼看穿他打算，假作不知道，“觀棋不語，我看看就好。”

說完把一個荷包放在桌上。

謝思霄不在意地問，“哪來的？”

清寧道，“施公子送的。”

不等他說話，又道，“以前喊他叔叔，他說給的壓歲錢。”

謝思霄胡子摸不動了，眼睛瞪得老圓，“他是你哪門子叔叔？就知道欺負小姑娘占你便宜，以後誰敢讓他進門，我非得把他當場杖斃。玉佩你別管，我替你還回去。”

謝玉瑛卻慢吞吞道，“今早父親不是拿著請柬說一定厚待施家人。”

謝思霄被她噎得結結實實，幹脆倉促拿了玉佩離去。

他本是好意，想要兩個姑娘好好相處，清寧是他女兒，謝玉瑛也是他女兒，按照他想法，兩個姑娘以後都要嫁出去，世界上最親近的關系乃是血緣，等嫁到不同人家，兩人還不是得互為犄角互相倚靠。

可是等他走後，氣氛卻沈凝起來，謝玉瑛甚至連話都不說，一個人左右手互搏，一盤棋下得津津有味。

清寧假裝沒發現她的心不在焉，也不太明白她情緒變化，只能將此歸結於大小姐喜怒無常。

她不想再陪大小姐玩什麽溫和勸解的游戲，用一顆糖騙來踢踢踏踏閑逛的小棗紅馬，摸了會兒小馬柔軟的皮毛，才對大姑娘道，“天色不早，我就不留了。”

謝玉瑛用玉石棋子敲著棋盤，看不出思緒飄到哪裏，等到清寧要出院門，她忽然喊了一聲，“妹妹？”

清寧心中一動，轉頭看她。

謝玉瑛冷淡道，“居然猜對了。”

清寧沒說話。

謝玉瑛揮手，表情更加疏離，“雖然已這個時辰，但也不好挽留你，還是下次見吧。”

清寧琢磨了一會兒她表情，琢磨不出什麽含義，慢吞吞已走回自己的小院子。

今日正是臘月二九，天上掛著一輪不太明顯的孤月。

瀟湘園中冷冷清清，連燭火都透著單調的味道。

但好在，她已經花十年時光習慣了。

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