夜深人靜, 周遭餘留風吹葉動、蟲鳴聲，葉初緩緩從王老爺房間走出，似是與往常的丫鬟一樣途經院子石道。

期間她還裝著東張西望, 生怕遇到什麽的模樣。

月光黯淡, 瞧不見人臉, 齊淮天他們不在院子處，而是在屋頂上面伏著，怕太過於明顯。

眼瞧著就要走到盡頭了, 就算特意放慢步伐，葉初都沒等到什麽動靜。

心計一起，她自言自語道：“我的簪子怎麽不見了？那可是老爺賞賜的，值很多銀錢呢。”

這倒尋了個好借口折回去, 此院子另一頭有間廢棄的屋子，聽聞曾有人在裏處自殺，自此無人敢晚上入內。

待葉初走至那時, 沈重的木門哢吱一聲響，微微露出道縫隙，緩緩的，似是誘人深入, 透著若有若無的詭異。

掉漆的門檻處有塊金子, 在月光如水的夜晚上頗為耀眼，很是吸引人。

思忖著丫鬟該有的反應，她的腳步頓時停住，像是被嚇到，仿佛下一秒就要拔開腿跑了去。

但受不住金子的誘惑，臉帶怯意地低了低頭，又看似耐不住好奇擡眸悄悄地看一眼。

做戲就要做全套, 葉初沒往屋頂處看，也不曉得他們有沒有看到底下的動靜。

門縫越開越大，月光灑進去，形成一道光影，能看到除了門處那一塊金子，裏頭還有。

寂靜過頭，生了些陰森，風拂過葉初的發絲，她稍稍扶了扶裙擺，一步一步，無比謹慎地朝裏去。

齊淮天不動聲色地伸了伸頭，往下環視一周，都沒能看到葉初的蹤影，不免擔心起來。

拿起金子後，葉初踱步進去，好一副貪心的丫鬟樣，還未多走幾步，門猛地關上。

外頭本無人走動，在她走進去的同時，卻突然多了一個跟葉初打扮得一模一樣的丫鬟行在石道上。

本來因太久沒看到葉初，齊淮天是打算立即行動的，但此刻又重新冷靜下來，靜待聲響。

葉之瀾半蹲在屋頂的瓦片上，視線落於在院中走動的人，淺淡的光將他如畫的面容遮掩掉，可那炙熱的目光卻讓人忽視不掉。

像得知了些什麽，他輕勾唇，唇畔帶著與此景不符的淺笑，似笑非笑間奪人呼吸。

牽線會那日所壓抑住的嗜血重返人間，皙白的手背盡是青筋，甚至因用力過度隱隱泛起了血絲。

其他人的註意力都在院子中處，自然沒看到。

“啊！有鬼啊！救命啊！”一道尖銳的聲音從東院傳過來，夾帶的恐懼很是熱烈。

在自己房間的王老爺一聽，即使身邊圍著幾個小廝，他都抖得不行，肥肉也跟著抖動起來，幾分滑稽頓生。

齊淮天眼神一凜，怕中了調虎離山之計，讓夏蕓和葉之瀾留在這，他去東院瞧一下情況。

葉初聽覺超乎於尋常人，那道呼叫聲，她自然也是聽到了，原以為只有一個裝神弄鬼之人，不曾想竟會有那麽多。

但她還是要引廢屋裏面的鬼出來，總感覺這裏頭的才是這些鬼的主。

俗話道：擒賊先擒王！

可表現得太出色，露出的破綻就會越多，葉初裝似嚇得形神俱裂，慌不擇路地想要推開木門。

一雙微涼的手搭在她肩膀上，溫度傳進體內，葉初停在原地，手把著門一動不動。

薔薇花香鉆入鼻腔，葉初還是沒動，等待好時機，鬼微微彎腰，清雋氣息噴在她白皙的脖子上。

是熱的，那便不是真正的鬼。

稍涼的唇瓣不經意間擦過她耳垂，大手順著肩膀往下移，落在纖細的手腕上。

葉初努力地讓聲音聽起來發顫，呼吸也急促了不少，“你，你是鬼？求，求你，放過我吧。”

“那可不行。”

男聲？按王老爺所說的，不應當是女鬼嗎？難道......

葉初迅速轉身，跟鬼面對面，靠得很近，各自的心跳聲都能聽見。

她褪去偽裝，一如既往的冷靜，直接道：“你不是鬼！”肯定的語氣。

黑暗中，四目相對，竟生了些奇怪的火花，只要此時添一把火，便能爆.破而開，兩敗俱傷。

鬼輕聲笑了笑，如夏風入水，帶過清涼，倒也沒否認，承認道：“嗯，我的確不是鬼。”

見她欲動手，他緩緩地挪開了幾步，沒有絲毫懼意，在一掌劈下來前，道：“我可以把靈符碎片給你，但你得幫我做一件事。”

手掌停在半空，葉初頓住，他居然知道自己的來意？

思量沒一會，她便收回手，懷疑道：“我憑什麽相信你。”

“你會相信的，畢竟我這不是沒傷害你嗎？”他輕飄飄地瞟了她一眼，說話的語調跟打趣沒什麽不同。

夏蕓也是個聰明的，見院子的人只是不停地在走動，並沒有多餘的動作，就越發覺得不對勁。

要知道葉初可不是個單會坐以待斃、不想法子的人，此番行為實為出奇，讓人感覺她不是她。

沈默了半響，夏蕓壓低聲音道：“之瀾，院子裏頭的恐怕不是你姐姐......”

話還沒說完，輕劍出鞘，身旁一道劍光閃過，劍身直刺向院中人，利劍淩冽鋒利，在月色下泛著光澤。

葉之瀾飛躍而下，衣擺微旋開，鞋子輕點院中樹，穩穩落地，一番行雲流水，幹凈利落。

夏蕓沒來得及阻止，俏容滿是驚訝。

畢竟還未確定是與不是，此舉未免太過於冒險，她驚呼道：“葉公子！”

女子沒有武功，聽到聲響便回頭，壓根躲不掉，嚇得楞在原地。

她直勾勾地望著快要刺穿自己的劍，整個人瞬間軟成一團，動彈不得，好生可憐模樣。

葉初撚起石子，飛甩出去，力度很重，石劍相碰，方向歪了點，擦著院中女子的衣裳過，半塊衣袍落地。

葉之瀾淡淡地掃了她一眼，遵循本心，繼續拿起劍，劍風拂過，樹上的花葉落下。

清汗浸濕掉白衣，甚是難受。

葉初被他這般操作弄得有點懵，微微失聲，脫口而出道：“住手，別殺她！”

這次女子直接倒在地上，眼神慌張地看著半途停住、而又近在咫尺的劍，只需稍稍挪動下，便能刺中。

一想到這個她差點暈過去。

葉之瀾黝黑的眼眸微微擡起，靜靜地看著葉初，樣貌好看到能讓人放下防心。

葉初被看得有些莫名的心慌，但還是走了過去，想伸手接過他的劍。

不知為何，對上他的眼，她又重覆了一遍，“別殺她。”

“好。”視線落在葉初臉上流轉幾秒，葉之瀾唇微彎，似笑非笑，松了松手，劍落她手。

說話的尾音微微揚起，有幾分意味不明的感覺。

嗜血還在翻滾，似乎想尋機會噴薄而出，卻被他死死地壓著，竟有幾絲扭曲如同自虐般的快意。

只是簡簡單單的一個字，卻讓葉初的心安定下來，松了口氣。

萬萬不能讓葉之瀾越走越歪。

夏蕓看了葉之瀾一眼，又看了葉初一眼，微微一怔。

總覺得好像有哪裏不對，但就是說不出來。

翌日，飄飄渺渺的霧氣散去，月退陽出，風和日麗，日光正好，灑向大地。

昨晚的動靜可不小，整個王家的人都知道同時出現了幾只鬼。

要說之前人心本就不穩，現如今更是鬧得人心惶惶。

外頭都在傳王老爺做太多虧心事，陰間的閻王都瞧不過眼，派人來整治一番。

從古至今，閑言碎語最是傷人，先前傳的都是王老爺的風流韻事，當作飯後談資便可，尋常人家也不會太放在心上。

現在卻是鬼神之說，也是人們最忌諱的一個。

所以發生這些事後，大家都不太願意去王家的店鋪，怕沾染到邪祟，自此生意一落千丈。

王老爺坐於高座上，一夜未睡，面色黃黃的，沒有什麽血色。

他顫著手拿起茶杯，強裝鎮定地抿了一口茶。

見葉初他們來了，王老爺趕緊直起身子，擔憂地急問：“如何，可否逮住那些鬼？”

葉初上前，臉上沒什麽表情，“沒有，一不小心讓他們逃掉了，但是我已經尋到法子，必定能將那些鬼悉數滅掉，還望王老爺多給我幾日的時間。”

“好，好，只要能除掉惡鬼，我肯定不會虧待你們的。”

王老爺擠出一抹笑，假意安撫住他們。

葉初說要出去置辦些除鬼的東西，王老爺二話沒說，讓人取了幾張銀票過來，親自畢恭畢敬地遞給她。

“夠了嗎？葉姑娘，不夠，我再讓人去賬房拿來。”

王老爺的視線在夏蕓和葉初兩人之間不停地徘徊，存了什麽心思都不用細看，便能瞧出。

齊淮天偏開眼，握住劍的手很是用力，倒也沒什麽過激的行為。

遇到的事情多了後，人也愈加沈穩不少，喜怒也懂得收斂，大家之氣漸成。

葉初收好銀票，意思意思地笑著道了聲謝，很是虛偽圓滑，仿佛昨日的調戲沒發生過，沒多說便退下。

在轉身的那一刻，她變臉速度無比快，笑容立刻消失，杏眸笑時彎彎，斂笑時，稍稍垂下，有股冷勁。

葉之瀾看向她的視線一頓，隨後移開。

得知葉初來了王家，唐丞忍不住來尋他們，此刻就站在大門外，但又不讓人進去通報。

要不是葉初要出來辦事，他恐怕得等上許久也見不著面。

雖有些唐突，但唐丞還是把心中所想問出來，“葉姑娘，你們怎會入了王家？”

想起客棧些人的話，岳林派跟王家的關系不好。

於是葉初在心裏斟酌了幾下，才緩緩道：“王家鬧鬼，請我們來驅鬼。”

唐丞自然是聽說過的，“你們是心甘情願的？王家老爺有沒有逼迫你們。”

頓了下，他聲音小了點，“對了，我能見夏姑娘一面嗎？”

葉初眸色淡淡，沒了往日的熱情，言語之間透著疏離，“沒有逼迫，唐公子不必多想。”

言罷，她轉身讓王家小廝去叫夏蕓出來，繼而跟他道：“我還有事要辦，就不打擾你們了，你且在這等等。”

唐丞是岳林派的大弟子，自小遇到各式各樣的人，豈會不懂看人臉色。

得知對方有意疏遠自己，他心裏頗不是滋味，但又知道原因，“好，謝謝葉姑娘。”

突然，唐丞冷不丁地冒出一句，“葉姑娘，你以後一定會遇到自己心目中的如意郎君的。”

葉初視線緩緩上移，對上他的臉，眼尾微微上勾，極為撩人，淡淡的陽光灑在俏臉上，襯得面容皙白。

一想到自己一年壽命被這個紙片人弄沒了，就生了些逗人惡趣。

畢竟葉初本就不是什麽大善人。

她聲音不大不小，咬字卻極為清晰道：“如果我說...心中所想的如意郎君是唐公子你呢？”

唐丞怔住，一時反應不過來，張了張嘴，卻半個字都說不出來。

葉之瀾站在門前的石梯上，恰好將這句話聽了去，眼簾輕掀開看向她，眼底半點感情貌似都無，仿若局外人般。

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