顧照之在河西侯府外遇到了同樣前來赴宴的程平，兩人在門口寒暄了幾句，便一起走了進去。

待他們入得廳中時，宴席已然布置好了，其他人也都入了座。

河西侯坐在上位沖他們笑著打招呼：“伯凱、子初，來來來，快坐。”

顧照之隨在程平身後半步，目不斜視地走過來，擡手一禮。

接下來自然是要引見新人的流程，二人一邊轉身朝坐在河西侯下方左側的人看去，一邊聽著他介紹道：“這位便是我們雍州新任的長史，也是我大盛朝第一位入品的女官——方寄雪，方大人。”

隨著河西候話音落下，顧照之的視線也落在了眼前的女子身上。

他倏然一震。

謝晚芳穿著身官服，長發挽成髻，只插了一支雕成竹節樣式的烏木簪，整個人看上去挺拔又利落。

她先與程平見了禮，然後才轉眸看向了顧照之，神色從容地擡手施禮：“下官見過子都督。”

顧照之死死盯著她。

他遲遲不回禮，就連河西候和程平也察覺到了不對勁，包括宋承在內幾個人紛紛將疑惑的目光投了過來。

“顧世子？”河西候試探地喚了他一聲。

顧照之突然兩步走上去，一把抓住了謝晚芳的手。

眾人大驚。

她眸中閃過一抹訝色，但旋即便鎮定地看著他道：“世子這是做什麽？”

顧照之不答，只是深深凝著她，半晌，伸了另一只手要來摸她的臉。

謝晚芳不料他會在人前做出這種舉動，下意識偏開了臉：“請世子自重！”

顧照之的手停在了半空，但卻仍沒有放開她。

宋承在旁邊看得目瞪口呆，這時才後知後覺地回過神，忙湊過來打起了圓場：“顧世子可是想幫我姨母拿掉什麽臟東西？您說一聲就好了，何必勞您動手……”

顧照之皺了皺眉，像是這才察覺旁邊還有人似的，微側了眸看過來：“你姨母？”

“是啊，”宋承趁機把謝晚芳拉到了身後，笑道，“我姨母是左丞相的門生，很受他器重。”

他心說這下你總不敢隨意動手動腳了吧？

然而顧照之聽了，眼中卻流露出了濃濃的困惑。

雲澄？姨母？怎麽回事？她到底是誰？怎麽可能，怎麽可能和他的芳兒長得一模一樣？！甚至連聲音都……哦，不，有一點不像，這個女人，她額角上有疤痕。

可是一念及此，他卻突然又想起了當年的事，心頭鈍痛倏然襲來——若是，她那時受了傷呢？

程平看出他的不對勁，也上前來拉他，邊笑著打圓場：“子初一向待同袍親厚，倒是一時忘了方大人是女兒家。”

顧照之失魂落魄地被他拉回位子上坐了下來。

之後宴席全程，他的目光幾乎就沒有從她身上離開過，旁人說了些什麽，他根本就沒有聽得進去。

謝晚芳也知道有道視線始終追著自己，但她只當不知，兀自於席間與河西候等人談笑風生。

雖然她這次是奉命調任，但徐謙還是提前寫了封信給河西候，故而相比起其他人，河西候對她的情況倒是更了解一些，時不時還問起豐安縣的事還有徐謙的近況。

散席之後，顧照之急著就要往回走，程平以為他是要去追人，便私下裏攔了他一把，問道：“子初，你今日是怎麽了？難道你和方大人早前相識麽？”

顧照之現在只想趕緊回去再看一遍妹妹寫來的信，聞言心亂如麻地隨口回了一句：“不知道。”

“不知道？”程平怎麽也沒想到他會這樣回答，以為是他敷衍自己，便也不再多問，只是勸誡道，“我不知你與方大人有什麽過節，但她現在是聖上親自任

命的雍州長史，又是左丞相的親信門生，你從來行事穩重，這次也還莫要沖動才是。”

顧照之聽著他一句句的，只覺得好像有什麽東西從腦子裏劃過，但卻又沒能抓住。

好不容易擺脫了程平，顧照之立刻吩咐長風：“回軍營！”

***

謝晚芳住的宅子是河西候事先安排好的，也不知是有人事先叮囑還是河西候自己的意思，說是為了方便她和宋承互相照應，所以兩家就在隔壁。

從侯府回來，謝晚芳就舒舒服服地洗了個澡去了去一身的風塵和疲乏，然後又吩咐彩雀拿了本名為《觀星策》的書過來——這是雲澄給她的。是的，沒錯，他送的另一個大箱子裏裝的全是書簡，其中不乏有她在竹心齋裏見過的孤本。

她訝異之餘，只能理解為雲澄這是在拿女子喜歡的東西哄著她莫忘了好好讀書。

謝晚芳想到這兒就有些忍不住笑，難道她以前在他面前上課的時候有偷過懶麽？不過這麽比起來，那些面膏澡豆發油什麽的也太少了些。她抿唇笑，忽然心血來潮放了書，準備先給雲澄寫封信去委婉表達一番這個意思。

——我若用完了，還能再找你要不？

堂堂左丞相的親手作呢。她笑著想，這可比起他的字還稀罕。

彩雀這邊正在幫她研磨，院外卻忽然隱約傳來了些人聲，因夜裏寂靜，所以這聲音也就顯得尤其入耳，謝晚芳起身穿上外衫就要往外走，彩雀也連忙拿了鬥篷給她披上。

剛走到二門外，她迎面就遇上了正大步行來的顧照之。

謝晚芳還什麽都沒來得及說，就被他一把拽住，二話不說地往大門方向走去。

彩雀和老童等人見狀就要上來攔，謝晚芳擔心他們在顧照之手裏吃虧，忙遞了個眼神過去，邊走邊道：“無事，我隨顧世子去去就來。”

顧照之一言不發地把她拉到了門口，才語氣不明地道：“上車，我有話問你。”

謝晚芳看了他一眼，說道：“那就要麻煩世子想好這回要說些什麽才是，我到底是個女兒家，這樣三番兩次被你用這種方式‘表示親厚’還是不大好的，尤其現在這麽晚了，你如此闖進來實在不太方便。”

顧照之眸光微閃，好容易才強按捺住因她這番話又陡然湧動的心緒，啞聲道：“上車再說。”

她左右也不懼他，一掀衣擺，大大方方地上了馬車。

車廂裏點著一盞小燈，不明不暗，恰恰好足夠讓人看清裏面的樣子，也能讓她看清隨後進來的顧照之。

謝晚芳只想速戰速決，於是當即便主動開了口：“世子，你想說……”

但她話還沒說完，眼前便是一黑，顧照之的身影驟然壓下，還不等她反應過來，就已抓住她左邊衣領，倏地扯了開來。

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