秋天快要過去的時候，玩瘋了的曦娘和福哥兒終於隨著沈霆和林萱回了老宅，然後很快便收拾收拾準備回南京沈宅了。

終於學會游泳的曦娘被曬得全身蜜色，福哥兒也玩得成了個黑泥鰍，而沈霆則被曬得古銅色，笑時一口白牙閃亮，一副心滿意足饜足的樣子。

望穿秋水的族人們忙著上門來找沈霆，因沈茂早些年就不太管細務，倒是走海外通番那邊多一些，在老宅不過呆了數日，抵擋不得，趕緊只說還有事要忙，便徑回了南京。族人們只得趕在沈霆回南京之前，緊著探訪，想要請他入股的，參股的，想讓自己孩子跟著沈霆學點東西的，某間店面想出讓問問能接手不的，有些生意想請他參謀參謀的，忙得門檻都快被踏平了，沈霆面上倒是笑呵呵的，能招撫的招撫，不能的也說得很清楚卻不可轉移，有些族人第一次打交道的，不太知道他的脾性的，又把主意打到新進門的林萱上來，心想著新媳婦，面嫩，不好拒絕，便又打發著家裏的內眷來拜訪林萱，沈霆心疼她，直接吩咐了門上的，打發了一多半人。

不過門上也打發不了一些輩分較高的女眷，比如……沈霆的二堂祖母趙氏。

趙氏坐在堂上，邊慢慢地喝著丫鬟奉上來的茶邊打量著陪坐在一側的林萱，那日就仔細看過了，是個長得好的，年紀輕輕便已生了一女一子，纖細的腰身卻完全看不出生育過的痕跡，興許沈霆就看上了她這模樣，趙氏一邊想著一邊說道：“孫媳婦兒可習慣江南的氣候？”

林萱恭謹道：“還好。”便也垂眸恭謹地側坐著，一字不肯多說，趙氏本等著她好奇開口問她來的緣由，才好開口，如今卻是接不上，心頭一陣郁悶，想來是小門小戶的女兒，連應酬也不會，白生了這樣一幅伶俐模樣，便又問她：“聽說霆兒帶你和孩子們去蓮花島玩了許久，連生意上都不顧了，你們也不是新認識的，竟不該如此，婦人家還當規勸夫君重著外頭，只顧著內宅成不了大氣候。”竟是教訓起來。

林萱眉目平順地說道：“堂祖母說的是。”又繼續一言不發。

趙氏有些打到棉花的憋悶感，只得說道：“如今你一個人，帶著兩個孩子，不免服侍霆兒有不周的地方，今日我給你帶了個妹妹來，十分能幹的，卻是能幫幫你，且送你身邊使喚，替你分分憂，服侍霆兒也周到些。”

說罷便對身後侍立的女子說道：“媛兒，你且來見過你姐姐。”

那名女子，身著粉衣，挽著雙鬟，露出嬌美的面容，白皙明艷，她嬌羞地走到林萱前，盈盈下拜道：“姐姐。”

林萱不避不讓，受了她個禮，才一本正經地道：“如此多謝堂祖母惠賜了，茶晶，帶這位姑娘下去，遲些讓人去堂祖母家領了她的身契，須得看好了是死契才行的，大爺上次說過了，家裏的奴仆須得死契才放心得用。”

茶晶脆生生的應了，那媛兒卻是愕然看往趙氏，她是趙氏娘家的侄孫女，卻不是來為奴為仆的，趙氏有些惱怒道：“這是我娘家的侄孫女，正經的良家子，如何能給人做奴仆？孫媳婦你卻是聽差了吧。”

林萱面上這才露出一絲驚異，似是才反應過來看了看趙媛，又問趙氏道：“堂祖母適才不是說送個人來給我使喚，替我分憂的麽？怎麽不是奴仆？孫媳豈敢使喚起親戚來，既如此還當退回才是。”

趙氏心裏一陣煩惱，料不到這個孫媳婦呆笨如此，便索性明說道：“霆哥兒身邊並無侍妾，如今你要帶孩子不方便，我讓媛姐兒跟著你，服侍霆哥兒。”

林萱吃驚道：“朝廷有明令，無官職的百姓商人者，四十無子方可納妾，堂祖母莫不是不知此律令？”

趙氏心裏一窒，這律令是有的，只是歷來民不舉官不究，商人富戶納多少妾，雖然沒有納妾文書，只當通房看待，然而仍都是錦衣玉食的當妾室看待的，這年頭還有誰還會遵守這什麽四十無子方可納妾的律令。只是如今這話卻不好說得，只好忍著火氣道：“如今略有些寬裕的人家，哪個不是三妻四妾，更何況是霆哥兒這樣的身家，你主持中饋，還當多多為夫君分憂，不可嫉妒才是。”

林萱低頭道：“堂祖母所言甚是，只是若是堂祖母惠賜奴仆，那孫媳婦可以做主收下，如今是送妾，朝廷又有明令，孫媳婦不敢胡亂答應，堂祖母還請與官人說說，他若是點了頭，願意出具納妾文書，那孫媳婦自然按官人和堂祖母吩咐的來辦，斷不敢委屈了媛妹妹。”

趙氏看她這般說，一陣無奈，若是沈霆那邊答應，她哪裏還會直接來找她，就是她兒子找了沈霆數次要入一股生絲生意，那邊一直不松口，送妾他又直接推卻，他們了解沈霆，這麽多年，只要不同意的事情，再難改口，因此只得從林萱這邊下手，先送一個人到沈霆身邊再說，誰料這個孫媳婦看上去木訥呆板，卻偏偏不肯做主，倒急得她上火，只得又按捺下來，耐心說道：“內宅的事情，你做主即可，你又是新媳婦兒，又有子女傍身，霆哥兒斷不會駁了你的面子的。”

林萱卻是搖頭正色道：“此事涉及朝廷律令，婦人身在內宅，豈可輕易做主，堂祖母還是帶著表妹回去，待我稟明了官人後再作打算才好。”

趙氏一陣無力，又說了幾句，林萱只是搖頭不肯做主，說急了便召喚茶晶道：“茶晶出去看看大爺可回來了？回來了便讓他來說堂祖母有急事兒。”

趙氏無奈，喝幹了兩杯水，才憤憤地帶著趙媛走了。

林萱微微一笑，帶著這樣漂亮的姑娘進來，誰不知道她打的什麽主意，還虧得前些日子她與沈霆情濃之時，她半開玩笑道：“你當時可應了我不可朝三暮四的，若是你將來負了我，可怎麽著？”

沈霆笑道：“太祖律令，無官無職百姓四十無子方可納妾，我可是個守法良民，斷不敢違背的！”

林萱楞了下，她竟是不知有這條律令，沈霆一看便知她在深宮內，不知世事，便笑著細細解釋給她聽，從親王往下，每一級可納的妾的數目，都是有明文規定的，而平民百姓若是要納妾，則只能是當通房，生了孩子記在主母名下罷了，都不是正當的有文書的良妾。不過如今民間富庶，尤其是商人，納個幾十房小妾都很常見，因此大家也都睜只眼閉只眼罷了。

晚間沈霆回來，她自然是和沈霆又說了一回，沈霆笑道：“你這傻裝的好，明日我們就回南京，再也不用應酬他們了。”說罷又摟著林萱要親熱，卻被林萱笑著躲開道：“去了南京，卻不知有多少通房丫頭，你可早早打發幹凈了，若是被我看到，可是不依的。”

沈霆正色道：“絕沒有的，你可放心，我們家醋盡夠的，再不用你來釀的。”

林萱笑軟了，早被沈霆摟了一陣耳鬢廝磨，情濃似蜜。

第二日天蒙蒙亮，他們一家子便上了路。

很快他們便抵達了南京城。

金陵王氣，果然氣象不同，入了城，福哥兒和曦娘便一直好奇的偷偷掀起車簾子往外看熱鬧的人流。只見城裏六街三市，店鋪林立，茶坊酒肆，客寓飯店，家家擁擠熱鬧，九流三教，走江湖、趕會場的，自不必說，好不熱鬧，又有茶篷酒篷，買食物的，買果子的，紛紛擾攘，行者摩肩，立者並足，擠擠挨挨，好不興頭，直看得曦娘和福哥兒不錯眼珠的。

轉眼已是到了沈宅，沈家南京大宅外表不過是灰撲撲的青石墻面，大門漆黑，墻墉高峻，看著不過是尋常富戶，他們進了大門，便有管家上來迎接，又換了個小車一路送他們進去，一路上屋宇軒昂，樹木蓊翳，回廊曲折，幽深的園子景色優美，後頭有片頗大的湖，湖邊靠岸種著一片荷花，風吹來極是清爽，倒是將他們一路的疲憊吹去了。

進了二門內院，先去主院麗景園見過沈茂，沈茂抱起福哥兒，好好逗弄了一番，又問了問曦娘一路上見聞，直到曦娘答完，才笑道：“也不多玩幾日再回來，不過我過幾日便要去東洋那邊，興許又要一年才回，正好將家務交接才是。”說罷便喚丫鬟道：“叫鄭娘子來。”

又笑對林萱說道：“因霆兒一直不肯娶妻，我也多年沒有續弦，南京這邊內宅的事務，都是由我的一個妾室鄭氏打理，如今他可算娶了你，沈宅也算有了個主母，正合將中饋事務交予你。”

林萱急忙立了起來一一應了，沈霆只是微微笑著，一時外頭報說鄭娘子來了，那鄭娘子梳著雙鳳朝陽寶髻，髻旁插著兩朵海棠，雙耳金環，嵌著金剛石，光芒四射，身穿一件月白襦服，下身顧繡八褶裙，足登藕灰緞花鞋，衣著清淡，卻更顯得頭上手上的首飾光耀動人，生得朱唇皓齒，似乎只有二十上下年紀，兩個丫頭伴隨左右，直到廳上，先向沈茂一拜，沈茂點頭後對她說道：“這是霆哥兒的媳婦林氏，今後內宅事務便由她總掌，你明後日且將賬目理順，倉庫點清，一一移交，若是萱娘有什麽不懂的，你且細細教她。”

那鄭娘子低眉順眼，只向林萱和沈霆方向福了福，林萱本想起身讓讓，看到沈霆不動，也只好受了她這一禮，那鄭娘子便答道：“奴明日便遵老爺的話讓管家娘子們辦起來。”

沈茂滿意點頭，又問道：“琢玉園可收拾好了？”

鄭娘子答道：“早已通知了琢玉園的碧玉、翡翠兩位姑娘收拾好大爺、大奶奶並公子小姐的臥房，若是需要什麽陳設物品只管來報，昨兒遣人去問，道已經都收拾妥當了。”

沈茂點頭，轉過頭對沈霆和林萱道：“既然如此，你們且先回你們屋子安頓好，有什麽話晚上吃飯再說，若是缺了什麽的，只管遣人來說。”

沈霆和林萱站起來答了是後，便帶著曦娘和福哥兒出來，往琢玉園一徑去了。

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