陸清衡並未反駁, 直接順著他的話說了下去，道：“我們並無責怪大人的意思，只是有些地方尚未能理解。若是臨厲城內的瘟疫已嚴重到需圍城相隔的地步, 為何此前未能聽到絲毫風聲, 周邊州縣也半點未被波及？”

“……罷了, 你來得倒也正好。正好把話帶到太哉門去，免得太哉也來人鬧我。”知州說著, 站起身來，道, “走，跟我去看看。”

知州將他們一路帶到了厲州監牢。

為了安全, 各地監牢通常都是打在地下的。畢竟，放在地上，房屋四周都可能被潛入，都需要有人值守。而放在地下，牢房四周的土地就是天然的屏障，只需守住入口即可。

臺階向下, 腳下的地面黏膩潮濕。白芨走得小心, 又擔心陸清衡腳下不便，可能打滑, 便也伸手扶著他。陸清衡輕輕勾起唇角，反手微微用力，反而將白芨扶得穩當。

還沒有走到地方，熟悉的嘶吼聲已經從監牢內裏傳來了。

白芨微微皺眉, 捏了捏手中的蠟丸。在解決掉臨厲蠱禍之後, 她將返生蠱解蠱的一半留在了臨厲, 防止對方卷土重來。另一半則封入了蠟丸之中, 留待日後再用。

嘶吼聲越來越近。很快，三人站到了一處牢房之前。透過欄桿的縫隙能夠看到，在那裏面，有兩名活屍游蕩著。其中一名還穿著軍服。

牢房的門被層層加固著。

很明顯，此處牢房原本也如臨厲一般，是圓木的欄桿。而如今，圓木欄桿的縫隙之中已經紮紮實實地嵌入了無數實心的鐵棍，入地很深。在牢門混入鐵棍顯然不是過於思慮過多，因為，圓木的欄桿已經有數根斷裂了。

在圓木與鐵棍混合的牢門之外，又有一層鐵柵欄，鐵桿粗而分布細密，四周亦有加固。牢房靠角，一側本就是實心的土地，另一側的牢房也已經被填了土，填得結結實實，將活屍所在的囚室圍得密不透風。

如此謹慎，活屍又只有兩個，確實算得上很是安全了。

厲州知州站在牢房之外，透過欄桿細微的縫隙，看著其中那名穿著軍服的活屍。他脾氣遠算不得好，平日裏臉上總多少帶著些不耐煩。可此時，他抿著嘴，不知何時，眼中只剩下了沈靜的哀傷。

他閉了閉眼，而後睜開眼來，道：“看見了嗎？這就是臨厲將有的‘瘟疫’。患疫之人，不日將亡，死後亦不得安生，屍體活動，一心要將疫病傳於他人。簡直如惡鬼下咒，聞所未聞！”

“這些屍體還力大無比。虧得我見他們力大，提前令人加固了牢門，否則如今，它們也許早就跑了出來。若真讓它們跑了出來，要害死多少人？到那時，又有無數人變成這樣，我厲州還能不能制得住？”

這厲州知州看似為人隨意，做事卻竟然頗為謹慎。

“那麽，大人是如何知道臨厲也將有疫情的呢？”白芨問道。

“有人傳書。”知州道，“才剛解決了活屍之事，就有人卡著時間以箭傳書，言道臨厲不日將出現無數活屍，要我出兵圍城。”

“……這簡直是，擺在明面上的。”陸清衡聞言，微微皺眉，道。

“是。很明顯，就連厲州的這兩個活屍也是做給我看的，擺明了是要逼我出兵。我知道這幫縮著腦袋臉都不敢露的龜兒子定是有什麽算計在裏面，卻又不得不聽他們的。若不圍城，臨厲真有無數活屍，到時就是控制不住的局面。就算一時沒有，想想人變活屍之前也有一段清醒的日子，也絕不能放人出城。這事太危險了，寧可錯殺，不能放過。”

確實符合他行事謹慎的風格。

若知州說的都是真的，那顯然，他也只是被迫出兵，並不知道背後的源頭。

這麽說，他們其實並沒有辦法從厲州知州這裏得到什麽線索。白芨不自覺地陷入了沈思。

那麽……還有什麽辦法能夠查到真相呢？她有沒有辦法通過蠱本身得到什麽呢？

白芨想著事情，一時沒再說話。陸清衡便頗為自然地替她接過了話茬，盡了禮數。而後，他便與知州拱手告辭，帶著白芨離開。

白芨想了一會兒，仍沒有得出什麽辦法，不由道：“可惜，我們雖能夠制蠱下蠱，卻無法追根溯源。”

“‘我們’？”陸清衡抓住了關鍵點，“能夠制蠱之人，還有別人嗎？”

“我有一個弟弟，也能煉蠱。”

“……制蠱之能，是通過血脈傳承的嗎？可是只能通過血脈傳承？”陸清衡不由問道。

“確實只能通過血脈傳承。我知道你的意思。”白芨應道，卻神色篤定，絲毫不見迷茫，“但是我弟弟，是不會做這樣的事的。別的蠱也就罷了，返生蠱非同小可，他不是那麽不知事的孩子。”

陸清衡輕笑，笑聲之中竟有絲不易察覺的懷念。

“我猜，白姑娘也會是這樣的。”他溫和道，“對親近之人，白姑娘是會充滿信任的吧。”

“對親近之人都不信任，又能信任誰呢？”白芨道。

“說的也是。”陸清衡勾起嘴角，點頭道。

再回到太哉門，距離離開已經是幾個時辰之後的事了。

一見到陸清衡，守門的弟子便依著之前給的叮囑給了通報，道：“師兄，門主回來了。”

“多謝。”陸清衡點了點頭，而後對白芨道，“既然如此，便先去見見師父吧。——別著急。既然一時沒有其他線索，急也是急不來的，放寬心。”

他分明目不能視，卻仿佛能讀到人的內心，細雨春風一般關照著旁人。

“……嗯。”白芨應道。

是舊蠱嗎？

是母親還有流落在外的其他血脈嗎？

她不自覺地做著猜測。

“走吧。暫且歇歇。”陸清衡溫聲道，“蠱禍的事，我們過會兒再從長計議。”

“嗯。”白芨點了點頭，便隨著陸清衡一路向前走去。

太哉門整個門派幾乎都是白色的。地上鋪著的是純白的石塊，房屋殿體也大多是由白色的磚石建築而成。一眼望去，仙氣渺渺。

潛心修道，不與世爭。

白芨跟著陸清衡，一路來到了一處大殿。

拾級而上，就見有一中年男子正坐在殿內，看上去似是道骨仙風。在男子身後，站著一個玄衣少年。一見白芨二人，這少年未語先笑，露出一顆小虎牙來，可愛中卻又帶著幾分邪氣。

陸清衡走上前去，躬身行禮，道：“師父，清衡回來了。”

聽得陸清衡的聲音，中年男人浮起憂色，站起身來，道：“早與你說過了，你眼睛不便，不必見禮。”說著，他已走到了陸清衡的身邊，將他扶了起來。

“這位是……”他又看著白芨。

“這位是白芨，白姑娘。”陸清衡道，又對白芨介紹，“白姑娘，這位便是我的師父，太哉門，師門主。”

太哉門門主師懷仁，於兩年前剛剛成為了新任門主。十六年前，他收養了陸清衡，於陸清衡而言是亦師亦父的存在。

面對著師懷仁，陸清衡竟也少見地有了少年人一般的心性。仿佛是急於向長輩炫耀寶物的孩子，陸清衡帶著幾分被壓得不易察覺的驕傲，開口道：“白姑娘心性至善至純，不久前才剛救一城蒼生於水火之中，是……很厲害的。”

“如此這般……白姑娘高義。”師懷仁聞言，對著年幼於自己半數年紀的白芨拱手，讚道，“救整城蒼生於水火。姑娘年紀輕輕，竟能做得此等大事，實在是令人佩服。”

“沒有那麽厲害。”白芨笑了笑，如實道，“臨厲起的是蠱禍。我只是恰巧善用蠱術罷了。”

白芨怎麽都沒想到，她的話音剛落，師懷仁竟猛地變了臉色。

“蠱術？”他緊緊地皺著眉頭，退後一步，看著白芨。

片刻後，他轉頭看向陸清衡，沈聲怒斥，道：“此等邪術……清衡，你怎能與這般人物為伍？”

滿是怒意，字字鏗鏘。

“……師父。”陸清衡微微楞了一下，一張總帶著溫和笑意的臉少見地浮現出幾分倉皇與無措來。

“——玉笛，將這女子請出去！”師懷仁命令道。

殿內，頓時有一弟子面無表情地從角落走上前來，強硬地伸手，試圖令白芨離開。

白芨倒是無所謂啦。她無所謂他人怎麽看自己，也不想給陸清衡造成什麽麻煩。

用不著那名叫做“玉笛”的弟子動手，她自己就可以馬上離開。

然而，她怎麽都沒有想到……

“師父！”陸清衡緊緊地抿著嘴，竟忽然跪了下去。

“……清衡？”白芨楞了一下。

“師父，”陸清衡跪在地上，擡著頭，用已無法看到他人的眼睛正視著師懷仁，道，“白姑娘深明大義，璞玉渾金。雖精通蠱術，卻是在用蠱而利於眾生。絕不可，單單以蠱之本身而輕視於她！”

白芨看著陸清衡。

其實，她是真的很無所謂，她根本沒有放在心上。陌生人怎麽看她，她從未在意過。

可是他……

“你這……逆徒！”見陸清衡如此，師懷仁卻更加動怒，沈聲道，“你竟這般認同此等邪術。十幾年禮義廉恥，我悉心教導，竟是從來都未能教好你。”

這樣的話，於陸清衡而言，著實是過了。陸清衡聽著，臉上不由浮出了痛色。

然而，他卻竟仍直身跪著，半字都沒有松口。

白芨忽然……說不出心裏的感覺。

非要說的話，那裏面肯定是有生氣的。

怎麽能這樣對待他呢？他看上去，很傷心。

白芨想要維護他。

白芨擡起眼，看著師懷仁，又越過師懷仁，看著他身後那名玄衣的少年。

少年與她對上了視線，對著她一笑，笑中很有幾分壞心在。

白芨看著那名少年，又慢慢地將視線移到了師懷仁的臉上，終於開口，道：

“師門主既然這般厭惡蠱術，那麽為何……要將苗谷聖子放在身邊呢？”

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