第133章栽贓嫁禍,暗潮洶湧(1)
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第133章栽贓嫁禍,暗潮洶湧(1)
蜀州地形崎嶇,群山環繞,空氣自是較臨安清新些,鳥鳴清脆,萬物沐浴在陽光之下,一片生機勃勃。
杜衡推開窗深吸了口氣,本是極其嚴於律己的性子,卻難得偷得半日閑起了個晚,洗漱一番攔住個丫鬟,詢問了祁然所在何處,便匆匆尋去。
剛一到馬廄就聽前面傳來說話聲。
朱雁雁的聲音先傳了過去,“祁大人,小王爺馬匹小馬駒已經老死了,阿爹說那小馬駒是王妃送給小王爺的,他怕小王爺回來瞧不見難過,便尋了匹一模一樣的,也叫狗蛋。”
“狗蛋?”祁然的語氣有些疑惑。
一旁的陳平安笑著解釋,“小王爺說了賤名好養活,名字不在乎威風好記上口才是最重要的,聽說以前還養了一只狗叫春花,奈何那是只公的。”
聞言,祁然也笑了笑,伸手摸了摸馬匹溫馴乖巧的馬駒,好似看到那個半大的少年蹲在小馬駒旁邊,耷拉著眼睛將自己的秘密悉數說出來。
“祁大人,你為何要來看狗蛋啊?”朱雁雁皺著眉,不知道面前這個臨安來的大官是哪兒有毛病,非得來馬廄看馬。
“想看看那些我沒機會參與的過去,是何模樣的。”
朱雁雁撓了撓頭,更是聽不懂了。
這時杜衡走上前,就站在祁然身旁也垂著眸,打量也半人高的小馬駒,幾人都沒說話,朱雁雁小小年紀卻跟個人精兒似的,隨口尋了個由頭便匆匆離開。
待人走遠,祁然先出了聲,“你沒有什麽想問的嗎?”
杜衡皺著眉沈思了會兒,直言道:“我心中的確有很多疑惑,關於你的,關於季思,關於永安王府的小王爺,關於皇上,關於當年真相,可睡了一覺後卻又想明白了許多,該我知曉的事我自會知曉,不該我知曉之事那定是有不能說的理。”
他側眸看著祁然,臉上依舊那是波瀾不驚的神情,“當日湘州一難,我便視你二人為知己好友,交友貴在一個真,我自是信得過你們,這些個事我不會多問,到該說的時候我也自會知曉了,有何處需要我幫忙,說一聲便是。”
“得友如此,此生足矣。”
杜衡笑了笑,故意掩唇咳嗽了兩聲,“咳咳,話是這般說,若回京之後季大人問起小王爺的事,我可是不會替你遮掩的,新歡舊愛,還需子珩處理妥當才好。”
“你不說,我不說,季思便不會知曉。”
兩人對視一眼,笑出聲來。
談笑間一個身著軍服的士兵匆匆迎來,像是向兩人行了禮,這才開口,“二位大人,將軍有請。”
跟著士兵到了朱洵的書房,入了座,後者也沒有拐彎抹角,上來便直奔主題,“我托人問過了,“大理寺祁少卿”和“禦史臺的杜禦史”如今正在曲定,你二人將路引和聖旨給了旁人演了出偷龍轉鳳的好戲,這要事被任世開借機做文章參上一本,定是一個大麻煩,明知這樣還非得鬧上這麽一出,自是別有用心,你們來蜀州不單單是為了讓平安回來吧,說吧,是為何事而來?”
兩人面面相覷,祁然也未遮掩,直明來意,“此事本就沒想瞞著朱將軍,我二人的確還有為了其他之事,朱將軍乃一軍之將,鎮守蜀州一日未曾松懈,又多與西羌交手,兵書有雲:知己知彼方能百戰百勝。那想必朱將軍對西羌之事應是了解甚多。”
“你究竟是想說什麽?”朱洵皺著眉,對祁然這番話感到深深不解。
“在下想問,西羌先太子燕宜,可是還活著?”
話音一落,朱洵臉色變得更是覆雜,端起茶杯的動作更是直接僵在半空,他低垂著眼眸,眼中情緒被遮擋住,以至於看不出在想些,小半晌才掀起眼簾,目光淩冽的望著這二人,語氣冷冷問:“你為何要問這事?”
“不瞞將軍所說,在湘州之時我們便發現了西羌人的蹤跡,可那些人行事作風卻又同西羌不大想同,直到在一幫死士身上發現了這個東西,這才有了這般懷疑,將軍請看。”
祁然從懷中掏出一張折疊好的薄紙,起身遞了過去。
朱洵接過抖開一看,畫紙上繪的卻是那只七羽折尾雄鷹的標識,朱洵瞳孔猛地一下放大,仔細湊近將這標識每一個細節都看的十分認真,擡頭望著二人,滿臉難以置信,“這……”
“這便是從死士身上拓下來的,”祁然抿緊薄唇,“我們推測過,這標識的確同西羌標識相似,唯一不同便是這雄鷹折尾,鳥禽折尾銜口,必定是對西羌君主的蔑視和仇恨,心中疑惑不解又翻閱晉史,史書寥寥幾筆記載過這西羌先太子死在宮變之中,可語焉不詳,這才有此猜測。”
“是誰被死士追殺?”
“情況覆雜,牽扯頗多,請恕在下不便多說,”祁然婉言將問題避開。
朱洵也沒生氣,而是點了點頭,“祁家是出了名的律己正直,我自是信得過。”
說罷,朱洵又看了一眼手中這標識,嘆了口氣,“你的確聰明,光憑這個標識便能推測出這麽多東西,確如你說燕宜可能還活著。”
雖早已有此預料,可真聽見這個消息,二人心中依舊感到震驚。
杜衡連忙追問,“若是聖元太子還活著,整個西羌朝堂不會有人不知道,我翻閱過往年史冊記載,這位西羌太子為人清正雅俊,愛民如子禮賢下士,不僅才情出眾更是精通醫術頗得民心,這般深得名望的人,雖失了勢也可能一點消息也無。”
“西羌內亂應是承德二年的事,”朱洵皺著眉回想,“那一年天啟八營剛剛初具規模,本不是西羌鐵騎的對手,卻不料西羌皇室內亂,自顧不暇給了我們喘息的時機,西羌皇帝病重本在前線督軍的聖元太子匆匆回了西羌都城長陵,未曾想中了圈套,燕宇謀劃多年勾結各地駐軍,一舉掌控長陵局面,假傳旨意實則早早讓重兵埋伏在燕宜回京途中,一舉將人拿下,他將聖元太子被人所害薨逝了消息傳到長陵,西羌順慶皇帝郁結於心駕崩了,南安王燕宇手握重兵名正言順的便繼位新君,誰若不服他便斬了這人全家,這才平息下來。”
“這燕宇卻是個鐵血手段的狠人,”杜衡感嘆著,“後來呢,這聖元太子當真死了?”
“當年聖元太子並未行大葬,王爺唯恐此事有詐,便讓人潛伏進了西羌地界打探消息,探子身份暴露屍身被懸掛在宮墻外數日,卻早就安排妥當將消息傳了出來,那是天啟八營一種密語,只說了一句話:聖元便是燕宇身邊伺候的內侍。”
“燕宇將聖元太子變成了內侍!”祁然滿臉震驚,被這個消息砸的腦袋一懵,“怪不得他對燕宇恨意這麽深,折尾原來還有這個含意。”
朱洵點了點頭,“單憑一句話無憑無據傳發現回臨安,許是沒人會信,王爺便將此事壓了下來示意我等聲張,再後頭大晉有意緩和同西羌的關系,開通了一條商道便於兩國私交往來,未曾想西羌借機派遣細作分散在大晉十道,多是婦人稚子,教人防不勝防,你能想象同你相依相伴的枕邊人是西羌細作嗎?能相信看起來乖巧可愛的孩子,背地裏將大晉城中布局傳出去嗎?足足十二年間,若非方太傅發現端倪設計擒獲,大晉早就被滲透的一幹二凈了!”
這段歷史是大晉最為黑暗和不願提及的事,史冊上那一字一句是用了無數沾血書寫而成,那一年多少人家破人亡,多少人互相猜忌,又是多少人不願相信,哭聲哀嚎和祈求,組成了大晉那一年所有的景象,而翌年的汴江一戰更是屍橫遍野馬革裹屍,永安王戰死,李汜同成千上萬的孩子一般,成了兩國相爭的犧牲品。
祁然端起茶杯抿了一口,這天下亂的很,各國紛爭,朝中動亂,權利者為權,貪錢者為財,而活著卻成了最難。
可能是想到了過往種種,也可能是想到了之後永安王戰死的那些畫面,好似歷歷在目,讓人無法忘卻,朱洵疲憊的揉了揉眉心,連聲音都沙啞了幾分,“對了,當年西羌細作之事還有一個要點,還有一人為求自保說,燕宇將西羌九公主也就是燕宜的胞妹也當安排進了大晉,這事當時鬧得沸沸揚揚,後頭按著這人所說一一核查,並無合適之人對的上號,這才當他是胡言亂語,這事也就不了了之了,可現在想起來卻總是有些不對勁,這九公主在西羌一點消息也無,好似憑空消失了一般。”
“敢問朱將軍可還記得那人說西羌這位九公主在何處嗎?”祁然問。
朱洵皺著眉回想著,不大確定的回答,“好像說的是……哦,似乎在漳州。”
“漳州?”杜衡叫出聲來,情緒有些激動,“怎麽又是漳州,這未免也太過湊巧了。”
“為何這般說?”
杜衡側眸看著身旁的祁然,將當日對季思說的那番話又重覆了一遍,“當初季……”
他餘光瞥了一眼朱洵,又連忙改口,“阿言將那折尾的七翎雄鷹標識交於我,托我幫他查一查,我翻閱往年地上匯集上來的卷宗記載,這標識最早出現是在承德十三年,好巧不巧也是在漳州,這其中會不會有什麽聯系?”
祁然眉頭緊鎖,手指無意識的敲擊著桌面,沈著臉思考其中關聯,“若聖元太子燕宜當真活著,只是受辱於燕宇在西羌宮中當內侍,這標識代表的是他,那承德十三年時,他興許從燕宇手中逃脫,哪怕燕宇手伸的再長,也不是不敢再大晉疆土胡來,那燕宜必定在大晉境內!”
“湘州距離蜀州一東一西相隔甚遠,那他出現在漳州沒這麽簡單,能不遠萬裏而去,必定是漳州有不得不去得理由,比如尋人,”祁然手上敲擊的動作停了下來,擡眸勾唇笑道:“也許那西羌細作說的沒錯,西羌九公主,就在漳州!”
那原先那個季大人同這事有何關聯。
祁然並未說出來,只是在心中暗暗想著。
如今所有東西都指向漳州,這處定有什麽是被自己忽視掉的。
難不成,原先那個季大人同那西羌九公主有關?
這個念頭讓祁然臉色一變,無意識握緊桌沿,亂了心神。
許是心有靈犀,遠在畄平的季思在睡夢之中看見一些畫面,一處簡陋的房屋,有個面容模糊的女子溫聲對他說話,那聲音好似貼在他耳邊響起,每一個字都深入心底,她說:“小思往後要做個有出息的人,最好是當個君子,懲奸除惡,往後能離開季家,就走遠遠的,莫要再回來了,若有機會便替娘去看娘的家鄉,看看那山上黃藤草可開花了。”
一道稚嫩微弱的孩童聲音響起,聽不出遠近,顯得格外不真實,“娘的家不就在漳州嗎?”
“不是的,”女子溫柔的聲音再次響起,“娘的家鄉在距離漳州很遠很遠的地方,一直往西,再大晉的最西邊,那兒有一片一望無邊的草原,草原另一邊便是娘的家鄉……”
夢境中的孩童有些昏昏欲睡,周遭的聲音一下安靜了下來,只餘下一道溫柔的歌聲,那歌聲十分溫柔,歌詞卻讓人覺得陌生,可光聽曲調好似能驅散掉所有的陰霾,安撫最深處的恐慌,
畫面的鏡頭是一扇門,季思眼看著那個孩童站在門前,緩緩將門推開,隨後整個人僵在原地,渾身顫抖不止,眼睛瞪的極大,仿佛要鼓出來一般。
門後是一對赤/裸糾纏的男女,女子身上滿是傷口,一邊臉頰高高腫起,刺眼的鮮血順著嘴角滑落,脆弱的脖頸被一雙手緊緊掐住,臉色漲紅雙目圓睜口涎橫流,嘴唇無聲開合著,吐出幾個字,小思,別看。
身後傳來一聲一聲的呼喊,自遠而近,突然間,一只手憑空出現攥緊季思手臂,將他用力往後拽去,這力氣極大,仿佛要將他對半撕裂開來。
季思眉頭緊皺,鬢角被冷汗打濕,猛地一下睜開眼彈坐起來,攥緊胸前衣衫大口大口喘著氣,像是從鬼門關走了一遭。
“大人,你怎麽了,我剛喚了你好幾聲都沒反應,可是做噩夢了?”初一擔憂的詢問,“這些日子沒歇息好,我待會給你配一副安神的湯藥吧。”
急促的呼吸漸漸平穩下來,季思吞咽了幾口唾沫,側頭看了一眼窗外,本只是打了個盹,這一覺醒來天已經全黑,他舔了舔唇啞著聲問,“我睡了多久?”
“有兩個時辰了,我見你睡得香本不想吵你,可後頭你開始說胡話了。”
“我說了什麽了?”
“你在夢裏喊季思,”床上的祝郢舟搶先一步道,因為不用逢場作戲的緣故,他說話又恢覆了少年聲音,“話說你為何會在夢裏喚自己的名字啊?”
季思抿緊唇並未回答,他剛才做的那個夢是季大人的少時記憶,那個瞧不清面容的女子自然就是季大人的親娘,可為何這夢讓他覺得萬分怪異心緒不寧,還有那首曲子,總感覺在何處聽過,可按理說自己從小在蜀州長大,後頭在臨安待過幾年,從未去過漳州,又怎能知曉漳州的曲子,那這熟悉感從何而來?
越想頭越疼,季思扶住揉了揉腦袋,見狀初一忙問,“大人可是有哪兒不舒服,瞧著臉色這麽差,莫不是生病了?”
“無事,興許如你所說,這幾日太累了。”
祝郢舟有些心軟,這些日子相處下來,他覺得這季不言不像傳言所說,確實有幾分能耐,也沒了一開始的芥蒂,無論怎麽說自己都承了他的情,再拿喬便實在有些不知好歹了,猶豫了會兒有些別扭的示好,“還是讓初一給你瞧瞧吧,這臉色白的跟鬼似的,沒點血色。”
“回想一下,倒是你第一次同我示好,”季思笑了笑,“是否代表,你信得過我了?那不如把你瞞著我的說與我聽聽。”
這次祝郢舟沒回話,只是咬著唇偏開了頭,一副不願多談的模樣。
窗戶發出咚的一聲,隨後只見一個黑影鬼鬼祟祟在窗外走動。
“你為何就非得從窗進,這門對你來說難不成是個擺設?”季思沒好氣道。
裴戰翻窗躍進屋中,整理著衣衫回,“嘖,這不走習慣了,一時半會改不過來。”
“我倒沒什麽,這是你瞧著像是來同我私會的,我怕別人誤會。”
“……”
知曉這人性子,裴戰也不像以往惱羞成怒,反倒是有些習以為常,自顧自做到桌前,飲了口茶後才說起了正事,“按你說的都安排好了,可這樣做真的能騙到曹平嗎?”
“白天不做虧心事,夜晚不怕鬼敲門,我不要他信,只要他心虛,兵行險招,賭的就是這份魄力,”季思擡眸看向桌邊的裴戰,一字一句道:“這一局,我不會輸。”
屋外黑雲彌漫,天低的好似要塌了下來,處處蘊含著風雨欲來的氣息。
同一時間,一個人影懷揣著本折子快馬加鞭從畄平趕往臨安。
一位中年男子則在青天白日被眼前所見嚇出了冷汗,一個被自己親手處理掉的人突然出現在自己眼前,心虛的恐慌足以讓人嚇破了膽。
一人在北燕的營地中,聽著手下之人傳來的消息,大笑出聲,臉上滿是志在必得的狠辣自信。
一個將軍打扮的人立在山巔,任由狂風吹得衣衫獵獵作響,他俯瞰著雲霧繚繞的畄平城,雙手背在身後仰頭望著要壓下來的雲層,喃喃吐出一句話,“要變天了啊。”
畄平被攪亂了一池平靜,臨安處於漩渦中心更危機四伏勾心鬥角。
誦經聲被本是靜心安撫的作用,可在深宮中響起,竟是半點無法平息人心中的焦躁和不安,反倒是將那份心慌變得更加明顯。
嘴唇停下,轉動佛珠的動作也楞住,誦經聲戛然而止,淑嬪緩緩睜開眼,望著眼前無悲無喜的佛像,眼中滿是悲傷,低語道:“若真有報應,那便責罰在我身上吧,我願一力承擔,只求……”
後面的話他未說出來,佛堂的門被人推開,凝香小聲走了進來,輕聲問安,“娘娘怎還在佛堂,該去梳洗了,皇後娘娘宴請皇室女眷,若是去遲了會惹得皇後娘娘不悅的,咱可得抓緊時間不能耽擱,奴婢聽王府的人傳來消息,說是覓兒夫人也要來,娘娘不如去同覓兒夫人說說話解解悶。”
“她如今身子不便,進宮做甚,”淑嬪臉色頓時沈下來,“暻明也是的,怎不勸著點。”
“王府的人說,是王爺允的,說是覓兒夫人一個在在王府無趣,倒不如進宮走走還能同您做個伴兒。”
“暻明允的?”不知為何淑嬪心中更覺得不安,再沒說話。
匆匆趕到禦花園,平日裏冷清的園子今日難得熱鬧,隔得遠遠的都能聽見前方傳來的嬉笑聲,淑嬪連忙躬身行禮問安。
“淑嬪來了啊,”曹玉菡臉上笑意妍妍,“別站著了,入座吧。”
“謝皇後娘娘。”淑嬪直起身來坐在了右側,身旁坐著的便是覓兒,只是臉色不大好,整個人瞧著又瘦了不少,也不知是否因為身子不適,這時候不便於詢問,淑嬪只好將擔心壓在心中。
“後宮事務繁忙,本宮一直想辦個家宴卻沒尋到機會,”曹玉菡坐在主位,一派大氣,雍容華貴,保養得當的臉上瞧不出太多歲月的痕跡,“今兒個咱們都隨意些,就吃吃茶聊聊家常。”
“皇後娘娘,不會就只吃茶啊,”李汐耷拉著嘴,“我母妃說您備了許多好吃的,我可是連昨夜晚膳都沒用,就盼著來您這兒把昨夜的補上呢。”
“順平公主這是來蹭吃來著。”
邊上的嬪妃打趣著,眾人紛紛用帕子掩唇笑出聲。
常妃被這丫頭弄得沒脾氣了,哭笑不得道:“順平這丫頭被妾身慣懷了,嘴上沒個把門的,皇後莫要同她計較。”
“無妨,順平乖巧聽話,莫說本宮了,連皇上都疼她的緊,想吃什麽同丹蕊說便是了,定是餓不著你。”
後頭這句話她是對李汐說的。
被李汐這麽一鬧,宴上眾人都放松了不少,說起了不少趣事,還有人提及了宮裏新添的一位小公主,話頭被引到了這處兒,曹玉菡便順著接了下去,“說起來秦王新納的側妃也有了身孕,皇上聽聞此事不甚歡喜,這要論起來可是宮裏第一位小皇孫,淑嬪往後可有福氣了。”
“福氣不福氣倒是小事,妾身只盼著這孩子能平安喜樂便好。”淑嬪連忙應答,生怕晚了一步落人口舌。
後宮眾人都是知曉淑嬪和皇後的恩怨,一直都起了看熱鬧的心思,可無奈淑嬪一向明哲保身,這些年無事也不會出東苑殿半步,便沒尋到機會看上一出好戲,這會兒見狀紛紛來了精神,心思各異的看著這二人。
“淑嬪這性子還是這般與世無爭,倒顯得本宮俗氣了些。”曹玉菡掩唇笑了笑,話裏話外的意思讓人聽不明白。
淑嬪臉色一慌,連忙起身,“妾身不敢!”
“瞧你,不過隨便聊聊怎還當真了,說出去改成了我的不是,坐下吧。”
“是。”
曹玉菡笑意未減,目光落在淑嬪下方的覓兒身上,招了招手,“好孩子,來讓本宮瞧瞧。”
覓兒臉色蒼白,下意識便看向身側的淑嬪,後者沖她點了點頭,她才小心翼翼的起身湊上前去,垂著眸行禮。
“這可是咱們大晉第一個皇孫,”曹玉菡纖細白皙的手落在覓兒微微鼓起的腹部,輕輕撫摸著,
那感覺像是被一只野獸盯住了最柔軟的地方,讓人止不住打顫,覓兒緊緊咬住下唇,這才強忍住退後的恐懼,直至曹玉菡收回手,這才松了一口氣。
“丹蕊,”聞聲,一旁候著的丹蕊連忙從懷中掏出串木珠遞到了覓兒的面前。
後者滿面慌張,瘦的尖削的下巴顯得整個人較弱了些,像是落入狼群的小羊,不停的搖著頭。
“不過是去弘福寺求的一串佛珠,算是本宮給這位還未出生的小皇孫一點心意,”曹玉菡臉上依舊帶著笑,可望向覓兒的眼神卻冷沒有一絲情意,話語間更是讓人心下一慌,“只願能保佑小皇孫,平安出生。”
覓兒擡眸,正對上曹玉菡的眼睛,被最後那句話擾得心神不寧,以後這宴上說了什麽便再無印象,整個人神游天外,迷迷糊糊跟在淑嬪身後出宮。
“覓兒,覓兒……”
“啊?”覓兒突然反應過來,慌張的望向淑嬪。
“你臉色不佳,可是身子不適?安胎的湯藥今日可用了?”淑嬪關心詢問。
“有些累了,一會兒就好。”覓兒勉強露出笑意,“湯藥用過了,是王爺親自熬的。”
“這女子懷孕卻是辛苦了些,想當初我懷暻明的時候,沒少遭罪,你身子弱胎氣不穩怕是要更辛苦些,暻明也是的,怎還讓你出來。”
提及李弘煜覓兒的臉色有一瞬間的驚恐,隨後又恢覆正常,只是笑了笑,低垂著腦袋不語,一直到了宮門口。
臨出宮時,淑嬪握緊了她的手,長嘆了口氣,“暻明若是有對不住你的地方,母妃在這兒替他像你賠個不是,你別在心上,這夫妻之間磕磕跘跘是人之常情,可別生了間隙壞了情分。”
覓兒依舊沒出聲,只是點了點頭,轉身出了宮。
看著人瘦的仿佛風一吹便會倒下的背影,淑嬪眼眶泛紅,低聲道:“我記得,她在宮裏時是個愛笑的性子,如今……算了,算了,回去吧。”
秦王府的馬車早早便候在宮門外,見人一出來車夫連忙迎了上來,掀開簾子將人扶了進去,車輪緩緩駛遠,街道兩旁的叫賣聲也變得安靜下來。
行至一半時,覓兒突然感覺到腹部傳來陣陣絞痛,這陣痛疼的她冒了一身冷汗,汗水打濕了衣衫和發絲,指尖泛白陷入掌心的嫩肉之中都不抵這痛的十分之一,好似有人再用一塊燒紅的烙鐵,捅穿**,灼燒著腹中軟肉,血與肉混合在一塊兒,疼的她連開口說話的力氣都沒有,將下唇咬的血肉模糊,才擠出來一點聲音:“停車……停車……喚大夫……大夫……”
馬車並未停下,依舊勻速的行駛著,覓兒滿頭冷汗,整個人像是從水中撈出來一般,她跌坐在馬車地上,顫抖著手攥緊一旁冷眼旁觀的丫鬟,疼的不成聲道:“去醫館……找……找大夫……”
那丫鬟神色未變,只是冷著臉說了一句,“夫人,再忍半個時辰便好了。”
聽著這話,覓兒呆楞住,腦中一片空白,好似明白了什麽,不會有人來救她了,一切都是安排好的,五指順著丫鬟裙子滑落,整個人蜷縮成一團,汗水模糊了視線,下唇的血跡幹涸,用舌頭舔一舔還能感覺到上面細小傷口帶來的刺痛感。
腹部的絞痛越演越烈,疼的她忍不住流下眼淚,眼淚奪眶而出時,身體中也有另外一樣東西緩緩流了出來,熾熱滾燙,好似有什麽聯系消散了,就這麽從覓兒的身體中流出,她身子抽搐著,眼皮漸漸變重,周遭的一切都沒了聲響,安靜的令人害怕。
有些困了,覓兒心想。
多希望一覺醒來,一切都沒有發生。
腳步聲急促,秦王府人人臉上神色都嚴肅凝重,沒有一個人出聲,目光落在站在院中的李弘煜身上又急忙移開,那房門開合間,一盆盆血水從房中被端了出來,那血水刺眼,讓李弘煜的眼睛紅了三分。
“咯吱”一聲,房門再次被人推開,一位白發蒼蒼的老者從裏走了出來。
李弘煜連忙迎了上去,急道:“如何?可無大礙了?”
“回王爺,覓兒夫人已無大礙,只是,唉……”大夫長嘆了一口氣,“夫人身子骨本就要若些,下官瞧著還有些郁結於心氣虛不足,這藥效猛烈,下官醫術淺薄,實在是……實在是無力回天,保不住夫人腹中胎兒。”
這消息如一道驚雷般打在李弘煜頭上,他踉蹌了幾步,整個人目光呆滯,眼眶泛紅,嘴唇翕動,好似難以接受這個事實,悲從中來,令聞見傷心聽者落淚。
他喉結滑動,哽咽著問:“怎會如此?怎會如此?若本王做錯了什麽,那便罰了本王便是,為何要懲罰本王那還未出生的孩兒身上!”
“敢問王爺,兩個時辰前,王妃碰了或用了什麽?”
“為何這麽一問?”
大夫沈聲而言,“下官認為,夫人此次滑胎並非意外,而是被人所害!”
李弘煜瞳孔猛地一下放大,這時一旁的丫鬟哭喊著跪在地上,說話聲都帶著哭腔,“王爺,夫人待奴婢恩重如山,奴婢斷然是不會做忘恩負義之事,王爺讓奴婢小心照看夫人,奴婢從不敢讓夫人碰觸到府外的吃食物具,只是今日皇後娘娘宴請皇室女眷,在宮中用了些吃食……”
“行了。”李弘煜臉色一變,眼眶紅的似血,雙手握拳,手背充血青筋凸起,強忍著難過將這丫鬟的話打斷。
他心中萬般難受,可僅存的理智卻明白這事若是傳了出去,定會掀起一場風波,秦王府便會成為這場風波的漩渦中心,再也無法明哲保身,故而心力憔悴的擺了擺手,嗓子沙啞的出聲,“此事莫要再提,就此作罷,本王進去瞧瞧夫人。”
說罷,李弘煜腳步沈重的緩緩走進屋中,正值黃昏,落日餘暉打進屋中,橘黃色的光暈增添了絲絲暖意,空氣中的血腥味和苦澀的藥味彌漫著,久久不散,糅合成了一股說不清楚的味道。
床上躺了一個人,臉色白的不見一點血色,下巴尖瘦,脖頸纖細,墨發驅散一床,雙瞳空洞無神的望著床幔,整個人脆弱而又沒有生氣,像是一個漂亮任人把玩的人偶一般,連笑與哭都不曾有過,靜靜躺在床上,仿佛下一秒便會沒了呼吸。
“覓兒,”李弘煜走過去坐在床沿,俯身輕輕替人撥開發絲,放低了語氣勸慰著,“本王知曉你心中難受,本王又何嘗不是呢,你身子本就弱如今又遭這罪,要多加休養,本王也會多陪陪你的,你要快些好起來啊。”
任由李弘煜說了許多,床上之人依舊沒有一絲反應,那雙眼眸像是一潭死水,幽暗深深,一眼也望不見底。
李弘煜嘆了口氣,“本王會好生待你的,這孩子同你福薄緣淺,往後你還會有自己的孩子的。”
他說的是你,而不是我們。
覓兒身子微顫,緩緩轉動眼珠,望著面前這個男人,聲音啞的需要湊近些才能聽的明白在說些什麽,“王爺……我……我想回家……”
“傻丫頭,”李弘煜手上動作越發溫柔,唇角揚起個好看的笑,可笑意卻未達眼底,甚至帶著森森寒意,“這兒便是你的家,你還想要去哪兒呢?莫要說胡話了。”
落日暖光鋪灑在房中,可卻未有一點暖意,反倒讓人從心底湧上寒意,身子顫抖不止,猶如寒冬時節,落入冰窟之中,瞧不見生的希望。
雖有心將之壓下去,可臨安城中是最掩蓋不了秘密的,這消息不脛而走,不過一日的功夫,眾人便聽說秦王新納的側妃滑胎的事,滿朝嘩然,心思各異。
有人說是秦王府這位夫人身子骨弱保不住孩子的原因;有人說是遭奸人所害;甚至有人傳是皇後所為,依據便是這人早些時候還好端端的,怎從皇後宮宴上回來便出了事,八成是皇後忌憚秦王下了狠手,秦王府若是出了位小皇孫,那有資格繼位的人選便又多了一位,畢竟大晉也不是傳孫不傳子的先例。
坊間傳的如火如荼,好似親眼所見,親耳所聞一般,一傳十,十傳百,誰先傳出的已不得而知,起初本無多少人信,可隨著說的人越來越多,眾人心中隱約有了偏頗,覺得這事定同皇後脫不了幹系。
傳聞一發不可收拾,自然被人傳到了承德帝耳中,他身子越發衰敗,臉頰凹陷下去,顴骨高高凸起,夜裏常常從噩夢中驚醒,更有甚時覺得周遭有厲鬼索命,直讓人嚇破了膽。
冤魂不散,可問天臺又修不得,承德帝無法,只能再次依靠嚴亦配的安神藥才能堪堪閉眼。
此時掩唇咳嗽著,喉中像是含了一塊濃痰,咽不下去又吐不出來,難受的緊,“咳咳,秦王府如何了?”
“奴婢按陛下說的送了寫些東西過去,夫人不吃不喝整個人像是失了魂一般,那模樣瞧著都讓人心疼,本就身子不好如今又遭了罪,也不知熬不熬得過去。”孫海長長嘆了口氣。
“秦王呢?”
“秦王府閉門謝客,王爺整日都在府中待著,王爺待夫人情深意重疼惜萬分,面上不說,可奴婢能夠看得出來,王爺的難過只多不少,瞧著瘦了不少。”
“你說......咳咳咳,這事當真是皇後所為嗎?”承德帝瞇了瞇眼睛問。
“奴婢不敢妄言,”孫海連忙垂下頭,“皇後娘娘宅心仁厚,德澤天下,定是坊間謠傳做不得數。”
“宅心仁厚?”承德帝冷笑了一聲,“這幾日朕要好生養病除了
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蜀州地形崎嶇,群山環繞,空氣自是較臨安清新些,鳥鳴清脆,萬物沐浴在陽光之下,一片生機勃勃。
杜衡推開窗深吸了口氣,本是極其嚴於律己的性子,卻難得偷得半日閑起了個晚,洗漱一番攔住個丫鬟,詢問了祁然所在何處,便匆匆尋去。
剛一到馬廄就聽前面傳來說話聲。
朱雁雁的聲音先傳了過去,“祁大人,小王爺馬匹小馬駒已經老死了,阿爹說那小馬駒是王妃送給小王爺的,他怕小王爺回來瞧不見難過,便尋了匹一模一樣的,也叫狗蛋。”
“狗蛋?”祁然的語氣有些疑惑。
一旁的陳平安笑著解釋,“小王爺說了賤名好養活,名字不在乎威風好記上口才是最重要的,聽說以前還養了一只狗叫春花,奈何那是只公的。”
聞言,祁然也笑了笑,伸手摸了摸馬匹溫馴乖巧的馬駒,好似看到那個半大的少年蹲在小馬駒旁邊,耷拉著眼睛將自己的秘密悉數說出來。
“祁大人,你為何要來看狗蛋啊?”朱雁雁皺著眉,不知道面前這個臨安來的大官是哪兒有毛病,非得來馬廄看馬。
“想看看那些我沒機會參與的過去,是何模樣的。”
朱雁雁撓了撓頭,更是聽不懂了。
這時杜衡走上前,就站在祁然身旁也垂著眸,打量也半人高的小馬駒,幾人都沒說話,朱雁雁小小年紀卻跟個人精兒似的,隨口尋了個由頭便匆匆離開。
待人走遠,祁然先出了聲,“你沒有什麽想問的嗎?”
杜衡皺著眉沈思了會兒,直言道:“我心中的確有很多疑惑,關於你的,關於季思,關於永安王府的小王爺,關於皇上,關於當年真相,可睡了一覺後卻又想明白了許多,該我知曉的事我自會知曉,不該我知曉之事那定是有不能說的理。”
他側眸看著祁然,臉上依舊那是波瀾不驚的神情,“當日湘州一難,我便視你二人為知己好友,交友貴在一個真,我自是信得過你們,這些個事我不會多問,到該說的時候我也自會知曉了,有何處需要我幫忙,說一聲便是。”
“得友如此,此生足矣。”
杜衡笑了笑,故意掩唇咳嗽了兩聲,“咳咳,話是這般說,若回京之後季大人問起小王爺的事,我可是不會替你遮掩的,新歡舊愛,還需子珩處理妥當才好。”
“你不說,我不說,季思便不會知曉。”
兩人對視一眼,笑出聲來。
談笑間一個身著軍服的士兵匆匆迎來,像是向兩人行了禮,這才開口,“二位大人,將軍有請。”
跟著士兵到了朱洵的書房,入了座,後者也沒有拐彎抹角,上來便直奔主題,“我托人問過了,“大理寺祁少卿”和“禦史臺的杜禦史”如今正在曲定,你二人將路引和聖旨給了旁人演了出偷龍轉鳳的好戲,這要事被任世開借機做文章參上一本,定是一個大麻煩,明知這樣還非得鬧上這麽一出,自是別有用心,你們來蜀州不單單是為了讓平安回來吧,說吧,是為何事而來?”
兩人面面相覷,祁然也未遮掩,直明來意,“此事本就沒想瞞著朱將軍,我二人的確還有為了其他之事,朱將軍乃一軍之將,鎮守蜀州一日未曾松懈,又多與西羌交手,兵書有雲:知己知彼方能百戰百勝。那想必朱將軍對西羌之事應是了解甚多。”
“你究竟是想說什麽?”朱洵皺著眉,對祁然這番話感到深深不解。
“在下想問,西羌先太子燕宜,可是還活著?”
話音一落,朱洵臉色變得更是覆雜,端起茶杯的動作更是直接僵在半空,他低垂著眼眸,眼中情緒被遮擋住,以至於看不出在想些,小半晌才掀起眼簾,目光淩冽的望著這二人,語氣冷冷問:“你為何要問這事?”
“不瞞將軍所說,在湘州之時我們便發現了西羌人的蹤跡,可那些人行事作風卻又同西羌不大想同,直到在一幫死士身上發現了這個東西,這才有了這般懷疑,將軍請看。”
祁然從懷中掏出一張折疊好的薄紙,起身遞了過去。
朱洵接過抖開一看,畫紙上繪的卻是那只七羽折尾雄鷹的標識,朱洵瞳孔猛地一下放大,仔細湊近將這標識每一個細節都看的十分認真,擡頭望著二人,滿臉難以置信,“這……”
“這便是從死士身上拓下來的,”祁然抿緊薄唇,“我們推測過,這標識的確同西羌標識相似,唯一不同便是這雄鷹折尾,鳥禽折尾銜口,必定是對西羌君主的蔑視和仇恨,心中疑惑不解又翻閱晉史,史書寥寥幾筆記載過這西羌先太子死在宮變之中,可語焉不詳,這才有此猜測。”
“是誰被死士追殺?”
“情況覆雜,牽扯頗多,請恕在下不便多說,”祁然婉言將問題避開。
朱洵也沒生氣,而是點了點頭,“祁家是出了名的律己正直,我自是信得過。”
說罷,朱洵又看了一眼手中這標識,嘆了口氣,“你的確聰明,光憑這個標識便能推測出這麽多東西,確如你說燕宜可能還活著。”
雖早已有此預料,可真聽見這個消息,二人心中依舊感到震驚。
杜衡連忙追問,“若是聖元太子還活著,整個西羌朝堂不會有人不知道,我翻閱過往年史冊記載,這位西羌太子為人清正雅俊,愛民如子禮賢下士,不僅才情出眾更是精通醫術頗得民心,這般深得名望的人,雖失了勢也可能一點消息也無。”
“西羌內亂應是承德二年的事,”朱洵皺著眉回想,“那一年天啟八營剛剛初具規模,本不是西羌鐵騎的對手,卻不料西羌皇室內亂,自顧不暇給了我們喘息的時機,西羌皇帝病重本在前線督軍的聖元太子匆匆回了西羌都城長陵,未曾想中了圈套,燕宇謀劃多年勾結各地駐軍,一舉掌控長陵局面,假傳旨意實則早早讓重兵埋伏在燕宜回京途中,一舉將人拿下,他將聖元太子被人所害薨逝了消息傳到長陵,西羌順慶皇帝郁結於心駕崩了,南安王燕宇手握重兵名正言順的便繼位新君,誰若不服他便斬了這人全家,這才平息下來。”
“這燕宇卻是個鐵血手段的狠人,”杜衡感嘆著,“後來呢,這聖元太子當真死了?”
“當年聖元太子並未行大葬,王爺唯恐此事有詐,便讓人潛伏進了西羌地界打探消息,探子身份暴露屍身被懸掛在宮墻外數日,卻早就安排妥當將消息傳了出來,那是天啟八營一種密語,只說了一句話:聖元便是燕宇身邊伺候的內侍。”
“燕宇將聖元太子變成了內侍!”祁然滿臉震驚,被這個消息砸的腦袋一懵,“怪不得他對燕宇恨意這麽深,折尾原來還有這個含意。”
朱洵點了點頭,“單憑一句話無憑無據傳發現回臨安,許是沒人會信,王爺便將此事壓了下來示意我等聲張,再後頭大晉有意緩和同西羌的關系,開通了一條商道便於兩國私交往來,未曾想西羌借機派遣細作分散在大晉十道,多是婦人稚子,教人防不勝防,你能想象同你相依相伴的枕邊人是西羌細作嗎?能相信看起來乖巧可愛的孩子,背地裏將大晉城中布局傳出去嗎?足足十二年間,若非方太傅發現端倪設計擒獲,大晉早就被滲透的一幹二凈了!”
這段歷史是大晉最為黑暗和不願提及的事,史冊上那一字一句是用了無數沾血書寫而成,那一年多少人家破人亡,多少人互相猜忌,又是多少人不願相信,哭聲哀嚎和祈求,組成了大晉那一年所有的景象,而翌年的汴江一戰更是屍橫遍野馬革裹屍,永安王戰死,李汜同成千上萬的孩子一般,成了兩國相爭的犧牲品。
祁然端起茶杯抿了一口,這天下亂的很,各國紛爭,朝中動亂,權利者為權,貪錢者為財,而活著卻成了最難。
可能是想到了過往種種,也可能是想到了之後永安王戰死的那些畫面,好似歷歷在目,讓人無法忘卻,朱洵疲憊的揉了揉眉心,連聲音都沙啞了幾分,“對了,當年西羌細作之事還有一個要點,還有一人為求自保說,燕宇將西羌九公主也就是燕宜的胞妹也當安排進了大晉,這事當時鬧得沸沸揚揚,後頭按著這人所說一一核查,並無合適之人對的上號,這才當他是胡言亂語,這事也就不了了之了,可現在想起來卻總是有些不對勁,這九公主在西羌一點消息也無,好似憑空消失了一般。”
“敢問朱將軍可還記得那人說西羌這位九公主在何處嗎?”祁然問。
朱洵皺著眉回想著,不大確定的回答,“好像說的是……哦,似乎在漳州。”
“漳州?”杜衡叫出聲來,情緒有些激動,“怎麽又是漳州,這未免也太過湊巧了。”
“為何這般說?”
杜衡側眸看著身旁的祁然,將當日對季思說的那番話又重覆了一遍,“當初季……”
他餘光瞥了一眼朱洵,又連忙改口,“阿言將那折尾的七翎雄鷹標識交於我,托我幫他查一查,我翻閱往年地上匯集上來的卷宗記載,這標識最早出現是在承德十三年,好巧不巧也是在漳州,這其中會不會有什麽聯系?”
祁然眉頭緊鎖,手指無意識的敲擊著桌面,沈著臉思考其中關聯,“若聖元太子燕宜當真活著,只是受辱於燕宇在西羌宮中當內侍,這標識代表的是他,那承德十三年時,他興許從燕宇手中逃脫,哪怕燕宇手伸的再長,也不是不敢再大晉疆土胡來,那燕宜必定在大晉境內!”
“湘州距離蜀州一東一西相隔甚遠,那他出現在漳州沒這麽簡單,能不遠萬裏而去,必定是漳州有不得不去得理由,比如尋人,”祁然手上敲擊的動作停了下來,擡眸勾唇笑道:“也許那西羌細作說的沒錯,西羌九公主,就在漳州!”
那原先那個季大人同這事有何關聯。
祁然並未說出來,只是在心中暗暗想著。
如今所有東西都指向漳州,這處定有什麽是被自己忽視掉的。
難不成,原先那個季大人同那西羌九公主有關?
這個念頭讓祁然臉色一變,無意識握緊桌沿,亂了心神。
許是心有靈犀,遠在畄平的季思在睡夢之中看見一些畫面,一處簡陋的房屋,有個面容模糊的女子溫聲對他說話,那聲音好似貼在他耳邊響起,每一個字都深入心底,她說:“小思往後要做個有出息的人,最好是當個君子,懲奸除惡,往後能離開季家,就走遠遠的,莫要再回來了,若有機會便替娘去看娘的家鄉,看看那山上黃藤草可開花了。”
一道稚嫩微弱的孩童聲音響起,聽不出遠近,顯得格外不真實,“娘的家不就在漳州嗎?”
“不是的,”女子溫柔的聲音再次響起,“娘的家鄉在距離漳州很遠很遠的地方,一直往西,再大晉的最西邊,那兒有一片一望無邊的草原,草原另一邊便是娘的家鄉……”
夢境中的孩童有些昏昏欲睡,周遭的聲音一下安靜了下來,只餘下一道溫柔的歌聲,那歌聲十分溫柔,歌詞卻讓人覺得陌生,可光聽曲調好似能驅散掉所有的陰霾,安撫最深處的恐慌,
畫面的鏡頭是一扇門,季思眼看著那個孩童站在門前,緩緩將門推開,隨後整個人僵在原地,渾身顫抖不止,眼睛瞪的極大,仿佛要鼓出來一般。
門後是一對赤/裸糾纏的男女,女子身上滿是傷口,一邊臉頰高高腫起,刺眼的鮮血順著嘴角滑落,脆弱的脖頸被一雙手緊緊掐住,臉色漲紅雙目圓睜口涎橫流,嘴唇無聲開合著,吐出幾個字,小思,別看。
身後傳來一聲一聲的呼喊,自遠而近,突然間,一只手憑空出現攥緊季思手臂,將他用力往後拽去,這力氣極大,仿佛要將他對半撕裂開來。
季思眉頭緊皺,鬢角被冷汗打濕,猛地一下睜開眼彈坐起來,攥緊胸前衣衫大口大口喘著氣,像是從鬼門關走了一遭。
“大人,你怎麽了,我剛喚了你好幾聲都沒反應,可是做噩夢了?”初一擔憂的詢問,“這些日子沒歇息好,我待會給你配一副安神的湯藥吧。”
急促的呼吸漸漸平穩下來,季思吞咽了幾口唾沫,側頭看了一眼窗外,本只是打了個盹,這一覺醒來天已經全黑,他舔了舔唇啞著聲問,“我睡了多久?”
“有兩個時辰了,我見你睡得香本不想吵你,可後頭你開始說胡話了。”
“我說了什麽了?”
“你在夢裏喊季思,”床上的祝郢舟搶先一步道,因為不用逢場作戲的緣故,他說話又恢覆了少年聲音,“話說你為何會在夢裏喚自己的名字啊?”
季思抿緊唇並未回答,他剛才做的那個夢是季大人的少時記憶,那個瞧不清面容的女子自然就是季大人的親娘,可為何這夢讓他覺得萬分怪異心緒不寧,還有那首曲子,總感覺在何處聽過,可按理說自己從小在蜀州長大,後頭在臨安待過幾年,從未去過漳州,又怎能知曉漳州的曲子,那這熟悉感從何而來?
越想頭越疼,季思扶住揉了揉腦袋,見狀初一忙問,“大人可是有哪兒不舒服,瞧著臉色這麽差,莫不是生病了?”
“無事,興許如你所說,這幾日太累了。”
祝郢舟有些心軟,這些日子相處下來,他覺得這季不言不像傳言所說,確實有幾分能耐,也沒了一開始的芥蒂,無論怎麽說自己都承了他的情,再拿喬便實在有些不知好歹了,猶豫了會兒有些別扭的示好,“還是讓初一給你瞧瞧吧,這臉色白的跟鬼似的,沒點血色。”
“回想一下,倒是你第一次同我示好,”季思笑了笑,“是否代表,你信得過我了?那不如把你瞞著我的說與我聽聽。”
這次祝郢舟沒回話,只是咬著唇偏開了頭,一副不願多談的模樣。
窗戶發出咚的一聲,隨後只見一個黑影鬼鬼祟祟在窗外走動。
“你為何就非得從窗進,這門對你來說難不成是個擺設?”季思沒好氣道。
裴戰翻窗躍進屋中,整理著衣衫回,“嘖,這不走習慣了,一時半會改不過來。”
“我倒沒什麽,這是你瞧著像是來同我私會的,我怕別人誤會。”
“……”
知曉這人性子,裴戰也不像以往惱羞成怒,反倒是有些習以為常,自顧自做到桌前,飲了口茶後才說起了正事,“按你說的都安排好了,可這樣做真的能騙到曹平嗎?”
“白天不做虧心事,夜晚不怕鬼敲門,我不要他信,只要他心虛,兵行險招,賭的就是這份魄力,”季思擡眸看向桌邊的裴戰,一字一句道:“這一局,我不會輸。”
屋外黑雲彌漫,天低的好似要塌了下來,處處蘊含著風雨欲來的氣息。
同一時間,一個人影懷揣著本折子快馬加鞭從畄平趕往臨安。
一位中年男子則在青天白日被眼前所見嚇出了冷汗,一個被自己親手處理掉的人突然出現在自己眼前,心虛的恐慌足以讓人嚇破了膽。
一人在北燕的營地中,聽著手下之人傳來的消息,大笑出聲,臉上滿是志在必得的狠辣自信。
一個將軍打扮的人立在山巔,任由狂風吹得衣衫獵獵作響,他俯瞰著雲霧繚繞的畄平城,雙手背在身後仰頭望著要壓下來的雲層,喃喃吐出一句話,“要變天了啊。”
畄平被攪亂了一池平靜,臨安處於漩渦中心更危機四伏勾心鬥角。
誦經聲被本是靜心安撫的作用,可在深宮中響起,竟是半點無法平息人心中的焦躁和不安,反倒是將那份心慌變得更加明顯。
嘴唇停下,轉動佛珠的動作也楞住,誦經聲戛然而止,淑嬪緩緩睜開眼,望著眼前無悲無喜的佛像,眼中滿是悲傷,低語道:“若真有報應,那便責罰在我身上吧,我願一力承擔,只求……”
後面的話他未說出來,佛堂的門被人推開,凝香小聲走了進來,輕聲問安,“娘娘怎還在佛堂,該去梳洗了,皇後娘娘宴請皇室女眷,若是去遲了會惹得皇後娘娘不悅的,咱可得抓緊時間不能耽擱,奴婢聽王府的人傳來消息,說是覓兒夫人也要來,娘娘不如去同覓兒夫人說說話解解悶。”
“她如今身子不便,進宮做甚,”淑嬪臉色頓時沈下來,“暻明也是的,怎不勸著點。”
“王府的人說,是王爺允的,說是覓兒夫人一個在在王府無趣,倒不如進宮走走還能同您做個伴兒。”
“暻明允的?”不知為何淑嬪心中更覺得不安,再沒說話。
匆匆趕到禦花園,平日裏冷清的園子今日難得熱鬧,隔得遠遠的都能聽見前方傳來的嬉笑聲,淑嬪連忙躬身行禮問安。
“淑嬪來了啊,”曹玉菡臉上笑意妍妍,“別站著了,入座吧。”
“謝皇後娘娘。”淑嬪直起身來坐在了右側,身旁坐著的便是覓兒,只是臉色不大好,整個人瞧著又瘦了不少,也不知是否因為身子不適,這時候不便於詢問,淑嬪只好將擔心壓在心中。
“後宮事務繁忙,本宮一直想辦個家宴卻沒尋到機會,”曹玉菡坐在主位,一派大氣,雍容華貴,保養得當的臉上瞧不出太多歲月的痕跡,“今兒個咱們都隨意些,就吃吃茶聊聊家常。”
“皇後娘娘,不會就只吃茶啊,”李汐耷拉著嘴,“我母妃說您備了許多好吃的,我可是連昨夜晚膳都沒用,就盼著來您這兒把昨夜的補上呢。”
“順平公主這是來蹭吃來著。”
邊上的嬪妃打趣著,眾人紛紛用帕子掩唇笑出聲。
常妃被這丫頭弄得沒脾氣了,哭笑不得道:“順平這丫頭被妾身慣懷了,嘴上沒個把門的,皇後莫要同她計較。”
“無妨,順平乖巧聽話,莫說本宮了,連皇上都疼她的緊,想吃什麽同丹蕊說便是了,定是餓不著你。”
後頭這句話她是對李汐說的。
被李汐這麽一鬧,宴上眾人都放松了不少,說起了不少趣事,還有人提及了宮裏新添的一位小公主,話頭被引到了這處兒,曹玉菡便順著接了下去,“說起來秦王新納的側妃也有了身孕,皇上聽聞此事不甚歡喜,這要論起來可是宮裏第一位小皇孫,淑嬪往後可有福氣了。”
“福氣不福氣倒是小事,妾身只盼著這孩子能平安喜樂便好。”淑嬪連忙應答,生怕晚了一步落人口舌。
後宮眾人都是知曉淑嬪和皇後的恩怨,一直都起了看熱鬧的心思,可無奈淑嬪一向明哲保身,這些年無事也不會出東苑殿半步,便沒尋到機會看上一出好戲,這會兒見狀紛紛來了精神,心思各異的看著這二人。
“淑嬪這性子還是這般與世無爭,倒顯得本宮俗氣了些。”曹玉菡掩唇笑了笑,話裏話外的意思讓人聽不明白。
淑嬪臉色一慌,連忙起身,“妾身不敢!”
“瞧你,不過隨便聊聊怎還當真了,說出去改成了我的不是,坐下吧。”
“是。”
曹玉菡笑意未減,目光落在淑嬪下方的覓兒身上,招了招手,“好孩子,來讓本宮瞧瞧。”
覓兒臉色蒼白,下意識便看向身側的淑嬪,後者沖她點了點頭,她才小心翼翼的起身湊上前去,垂著眸行禮。
“這可是咱們大晉第一個皇孫,”曹玉菡纖細白皙的手落在覓兒微微鼓起的腹部,輕輕撫摸著,
那感覺像是被一只野獸盯住了最柔軟的地方,讓人止不住打顫,覓兒緊緊咬住下唇,這才強忍住退後的恐懼,直至曹玉菡收回手,這才松了一口氣。
“丹蕊,”聞聲,一旁候著的丹蕊連忙從懷中掏出串木珠遞到了覓兒的面前。
後者滿面慌張,瘦的尖削的下巴顯得整個人較弱了些,像是落入狼群的小羊,不停的搖著頭。
“不過是去弘福寺求的一串佛珠,算是本宮給這位還未出生的小皇孫一點心意,”曹玉菡臉上依舊帶著笑,可望向覓兒的眼神卻冷沒有一絲情意,話語間更是讓人心下一慌,“只願能保佑小皇孫,平安出生。”
覓兒擡眸,正對上曹玉菡的眼睛,被最後那句話擾得心神不寧,以後這宴上說了什麽便再無印象,整個人神游天外,迷迷糊糊跟在淑嬪身後出宮。
“覓兒,覓兒……”
“啊?”覓兒突然反應過來,慌張的望向淑嬪。
“你臉色不佳,可是身子不適?安胎的湯藥今日可用了?”淑嬪關心詢問。
“有些累了,一會兒就好。”覓兒勉強露出笑意,“湯藥用過了,是王爺親自熬的。”
“這女子懷孕卻是辛苦了些,想當初我懷暻明的時候,沒少遭罪,你身子弱胎氣不穩怕是要更辛苦些,暻明也是的,怎還讓你出來。”
提及李弘煜覓兒的臉色有一瞬間的驚恐,隨後又恢覆正常,只是笑了笑,低垂著腦袋不語,一直到了宮門口。
臨出宮時,淑嬪握緊了她的手,長嘆了口氣,“暻明若是有對不住你的地方,母妃在這兒替他像你賠個不是,你別在心上,這夫妻之間磕磕跘跘是人之常情,可別生了間隙壞了情分。”
覓兒依舊沒出聲,只是點了點頭,轉身出了宮。
看著人瘦的仿佛風一吹便會倒下的背影,淑嬪眼眶泛紅,低聲道:“我記得,她在宮裏時是個愛笑的性子,如今……算了,算了,回去吧。”
秦王府的馬車早早便候在宮門外,見人一出來車夫連忙迎了上來,掀開簾子將人扶了進去,車輪緩緩駛遠,街道兩旁的叫賣聲也變得安靜下來。
行至一半時,覓兒突然感覺到腹部傳來陣陣絞痛,這陣痛疼的她冒了一身冷汗,汗水打濕了衣衫和發絲,指尖泛白陷入掌心的嫩肉之中都不抵這痛的十分之一,好似有人再用一塊燒紅的烙鐵,捅穿**,灼燒著腹中軟肉,血與肉混合在一塊兒,疼的她連開口說話的力氣都沒有,將下唇咬的血肉模糊,才擠出來一點聲音:“停車……停車……喚大夫……大夫……”
馬車並未停下,依舊勻速的行駛著,覓兒滿頭冷汗,整個人像是從水中撈出來一般,她跌坐在馬車地上,顫抖著手攥緊一旁冷眼旁觀的丫鬟,疼的不成聲道:“去醫館……找……找大夫……”
那丫鬟神色未變,只是冷著臉說了一句,“夫人,再忍半個時辰便好了。”
聽著這話,覓兒呆楞住,腦中一片空白,好似明白了什麽,不會有人來救她了,一切都是安排好的,五指順著丫鬟裙子滑落,整個人蜷縮成一團,汗水模糊了視線,下唇的血跡幹涸,用舌頭舔一舔還能感覺到上面細小傷口帶來的刺痛感。
腹部的絞痛越演越烈,疼的她忍不住流下眼淚,眼淚奪眶而出時,身體中也有另外一樣東西緩緩流了出來,熾熱滾燙,好似有什麽聯系消散了,就這麽從覓兒的身體中流出,她身子抽搐著,眼皮漸漸變重,周遭的一切都沒了聲響,安靜的令人害怕。
有些困了,覓兒心想。
多希望一覺醒來,一切都沒有發生。
腳步聲急促,秦王府人人臉上神色都嚴肅凝重,沒有一個人出聲,目光落在站在院中的李弘煜身上又急忙移開,那房門開合間,一盆盆血水從房中被端了出來,那血水刺眼,讓李弘煜的眼睛紅了三分。
“咯吱”一聲,房門再次被人推開,一位白發蒼蒼的老者從裏走了出來。
李弘煜連忙迎了上去,急道:“如何?可無大礙了?”
“回王爺,覓兒夫人已無大礙,只是,唉……”大夫長嘆了一口氣,“夫人身子骨本就要若些,下官瞧著還有些郁結於心氣虛不足,這藥效猛烈,下官醫術淺薄,實在是……實在是無力回天,保不住夫人腹中胎兒。”
這消息如一道驚雷般打在李弘煜頭上,他踉蹌了幾步,整個人目光呆滯,眼眶泛紅,嘴唇翕動,好似難以接受這個事實,悲從中來,令聞見傷心聽者落淚。
他喉結滑動,哽咽著問:“怎會如此?怎會如此?若本王做錯了什麽,那便罰了本王便是,為何要懲罰本王那還未出生的孩兒身上!”
“敢問王爺,兩個時辰前,王妃碰了或用了什麽?”
“為何這麽一問?”
大夫沈聲而言,“下官認為,夫人此次滑胎並非意外,而是被人所害!”
李弘煜瞳孔猛地一下放大,這時一旁的丫鬟哭喊著跪在地上,說話聲都帶著哭腔,“王爺,夫人待奴婢恩重如山,奴婢斷然是不會做忘恩負義之事,王爺讓奴婢小心照看夫人,奴婢從不敢讓夫人碰觸到府外的吃食物具,只是今日皇後娘娘宴請皇室女眷,在宮中用了些吃食……”
“行了。”李弘煜臉色一變,眼眶紅的似血,雙手握拳,手背充血青筋凸起,強忍著難過將這丫鬟的話打斷。
他心中萬般難受,可僅存的理智卻明白這事若是傳了出去,定會掀起一場風波,秦王府便會成為這場風波的漩渦中心,再也無法明哲保身,故而心力憔悴的擺了擺手,嗓子沙啞的出聲,“此事莫要再提,就此作罷,本王進去瞧瞧夫人。”
說罷,李弘煜腳步沈重的緩緩走進屋中,正值黃昏,落日餘暉打進屋中,橘黃色的光暈增添了絲絲暖意,空氣中的血腥味和苦澀的藥味彌漫著,久久不散,糅合成了一股說不清楚的味道。
床上躺了一個人,臉色白的不見一點血色,下巴尖瘦,脖頸纖細,墨發驅散一床,雙瞳空洞無神的望著床幔,整個人脆弱而又沒有生氣,像是一個漂亮任人把玩的人偶一般,連笑與哭都不曾有過,靜靜躺在床上,仿佛下一秒便會沒了呼吸。
“覓兒,”李弘煜走過去坐在床沿,俯身輕輕替人撥開發絲,放低了語氣勸慰著,“本王知曉你心中難受,本王又何嘗不是呢,你身子本就弱如今又遭這罪,要多加休養,本王也會多陪陪你的,你要快些好起來啊。”
任由李弘煜說了許多,床上之人依舊沒有一絲反應,那雙眼眸像是一潭死水,幽暗深深,一眼也望不見底。
李弘煜嘆了口氣,“本王會好生待你的,這孩子同你福薄緣淺,往後你還會有自己的孩子的。”
他說的是你,而不是我們。
覓兒身子微顫,緩緩轉動眼珠,望著面前這個男人,聲音啞的需要湊近些才能聽的明白在說些什麽,“王爺……我……我想回家……”
“傻丫頭,”李弘煜手上動作越發溫柔,唇角揚起個好看的笑,可笑意卻未達眼底,甚至帶著森森寒意,“這兒便是你的家,你還想要去哪兒呢?莫要說胡話了。”
落日暖光鋪灑在房中,可卻未有一點暖意,反倒讓人從心底湧上寒意,身子顫抖不止,猶如寒冬時節,落入冰窟之中,瞧不見生的希望。
雖有心將之壓下去,可臨安城中是最掩蓋不了秘密的,這消息不脛而走,不過一日的功夫,眾人便聽說秦王新納的側妃滑胎的事,滿朝嘩然,心思各異。
有人說是秦王府這位夫人身子骨弱保不住孩子的原因;有人說是遭奸人所害;甚至有人傳是皇後所為,依據便是這人早些時候還好端端的,怎從皇後宮宴上回來便出了事,八成是皇後忌憚秦王下了狠手,秦王府若是出了位小皇孫,那有資格繼位的人選便又多了一位,畢竟大晉也不是傳孫不傳子的先例。
坊間傳的如火如荼,好似親眼所見,親耳所聞一般,一傳十,十傳百,誰先傳出的已不得而知,起初本無多少人信,可隨著說的人越來越多,眾人心中隱約有了偏頗,覺得這事定同皇後脫不了幹系。
傳聞一發不可收拾,自然被人傳到了承德帝耳中,他身子越發衰敗,臉頰凹陷下去,顴骨高高凸起,夜裏常常從噩夢中驚醒,更有甚時覺得周遭有厲鬼索命,直讓人嚇破了膽。
冤魂不散,可問天臺又修不得,承德帝無法,只能再次依靠嚴亦配的安神藥才能堪堪閉眼。
此時掩唇咳嗽著,喉中像是含了一塊濃痰,咽不下去又吐不出來,難受的緊,“咳咳,秦王府如何了?”
“奴婢按陛下說的送了寫些東西過去,夫人不吃不喝整個人像是失了魂一般,那模樣瞧著都讓人心疼,本就身子不好如今又遭了罪,也不知熬不熬得過去。”孫海長長嘆了口氣。
“秦王呢?”
“秦王府閉門謝客,王爺整日都在府中待著,王爺待夫人情深意重疼惜萬分,面上不說,可奴婢能夠看得出來,王爺的難過只多不少,瞧著瘦了不少。”
“你說......咳咳咳,這事當真是皇後所為嗎?”承德帝瞇了瞇眼睛問。
“奴婢不敢妄言,”孫海連忙垂下頭,“皇後娘娘宅心仁厚,德澤天下,定是坊間謠傳做不得數。”
“宅心仁厚?”承德帝冷笑了一聲,“這幾日朕要好生養病除了
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