葉漸青睡夢中聞到一股馥郁的花香，他眼睛仍然閉著，嘴裏卻道：“晴雲，外面在賣什麽花？”

晴雲走到床邊，輕聲道：“是茉莉花。”

“買一籃來。”小侯爺咕隆一聲，翻了個身，眼前浮現出一幅畫面。婦人一身百鳥朝鳳的精鍛長袍，滿頭珠翠，雙手保養極好，正坐在渡月堂上撥動琴弦。她身旁偎依著一個小小孩兒，紮著雙丫，瞇著眼睛傾聽。忽然聽見一聲裂帛之音，公主停下了撫琴的雙手，從琴桌前站起身來，抖抖水袖，走出堂去。小孩兒急忙追出水閣。只見小鏡湖上水霧漸濃，兩岸華燈寶炬，靡靡溶溶。公主長袖翻飛，從石橋上翩然而去，消失在了水色煙光之中。

“奶奶！”葉漸青募地驚醒，從床上坐起。晴雲掀開了帷帳，現出一個陌生的房間來。他渾身冷汗，一手扶額，記起了昏睡之前發生的事情。於是掃視四周，但見門外人影憧憧，似有重兵把守，而外間聽得見細微的水聲槳聲。

“這是哪裏？”他問晴雲。

“奴婢也不知道。”晴雲給他披上外衣，套上鞋靴。

“府裏怎麽樣了？其他人呢？”

晴雲面帶戚容，低頭啜泣道：“暖雪抄家的時候，因不堪其辱跳了小鏡湖。我起先被和回柳山莊的人關在一處，後來被蒙上了眼睛，坐船單獨帶來，似是走了四五停水路，就見到了侯爺。”

葉漸青聽她說到暖雪的遭遇，心裏便一陣難過。大都好物不堅牢，彩雲易散琉璃脆。聰明伶俐的暖雪氣性高脾氣烈，反不如有些呆氣的晴雲能含垢忍辱。

他聽到後面，大約已知這裏是何處了。一停水路九裏，四五停便有四十多裏，這裏定然是許州城。裴昭業要把他押回淦京，無論走水路、陸路，許州都是必經之地。

他的家族一夕之間就敗落了，他視如天神的公主奶奶，國朝之長城，大周的重器，被人逼著在他眼前自戕了。爵祿廢置，殺生予奪，人君所以馭大臣之手段。可是天家竟然也會使出這樣卑劣的手法，真是令人齒冷心寒。

主仆二人正做楚囚對泣之時，忽然聽見外面傳來輕輕的腳步聲，眨眼間有人在外面喊道：“安寧侯，下官大理寺少卿左風眠求見。”

葉漸青一聽見他腳步聲時還隔著幾個房間，到他開口之時已是到了門外，輕巧迅疾，功夫不可小覷。葉漸青連忙狠狠抹了一把眼淚，換了一副平靜的面孔，晴雲整理了他衣服上的褶皺，垂手站在床邊。

“進來！”

左風眠推門而進，門扉在身後無風自合。他略掃一眼屋內，快步上前，拜倒在地：“下官左風眠見過侯爺。”

葉漸青瞪著他，眼睛裏都要冒出血來。若不是此人何至於將公主府逼到這種地步，如今他還有什麽陰謀詭計要耍？

左風眠從手裏拿出了幾張薄薄的字紙，高舉過頭，道：“這是趙南星的供詞謄本，請侯爺過目。”

晴雲看了一眼葉漸青，上前接過來遞給他。葉漸青大致掃了一眼，頓時一股無名火燒起。簡直胡說八道，滑天下之大稽！

趙家與寧家這門親是在趙南星十歲的時候結的。那時他父母雙亡，在叔叔嬸娘家寄住。寧半城有一次叫家裏人拿二百兩銀子來給他的叔叔嬸娘，說算命的算到趙南星日後會飛黃騰達，要和他家結親。

那時寧半城生意已經頗具聲勢了。他叔叔嬸娘見錢眼開，又覺得巴結上一個財神很有面子，就代趙南星允諾了下來。葉漸青、袁尚秋與趙南星結識後，聽到這一段都覺有些不可思議。寧半城逐利之徒，從不做無利之事，又不曾聽聞他有迷信的嗜好，何以如此相信算命瞎子的話，將獨生女兒的幸福和自己的生意都寄托到趙南星身上？何況葉漸青因為身份的關系，也知道寧半城之前的一段黑歷史，是從搶劫孤商，販賣私鹽起家的。

所以一直到趙南星結婚之前，葉漸青和袁尚秋都一直勸他要麽拖延，要麽直接退婚算了。以趙南星的文采風流，再加上兩人日後暗中幫助，金榜題名出將入相那是輕而易舉的。再不濟三人就一起仗劍走天涯，過快意江湖的生活，根本沒必要和寧半城這種人攪和在一起。

也是他們大意，三人大放厥詞被趙南星的嬸娘聽見了，退婚這種事可怎麽得了！立時將趙南星活活在家裏關了幾個月，天天派人跟著，不許他和葉漸青、袁尚秋廝混。後來也不知怎麽說的趙南星回心轉意，終於願意披紅掛彩去做新郎官。

趙南星婚前七天，葉漸青托人送信給他，約他去梅花書院說話，其實是和袁尚秋將他綁架出來，攪黃婚事。結果趙南星沒有來，葉漸青在圍墻下淋了半日雨，回家發起了高燒。直到大婚那天，他才掙紮爬起來，想到生米煮成熟飯了，去賀個喜也好。哪知體虛無力，去的時辰晚了，剛到高升街頭就看見了山頂和山腰著火。

其時趙南星已經把袁尚秋送走，正四處尋找寧半城。葉漸青在歇山樓沒看見他人影，以為他困在山腰和山頂，就上山去尋找。

後面的事情，左風眠和裴昭業都知道了。

葉漸青捏著那幾張供詞，輕描淡寫道：“這供詞不實，與事實出入太大。左大人也好信他這風言風語？”

左風眠嘴角一彎。以為這小侯爺是只會吃飯拉屎的紈絝子弟，他到底不比袁尚秋，沒那麽好糊弄。

“侯爺覺得哪裏不實？”

葉漸青冷笑道：“除了這個手印以外，沒有一個字是實的。”

他暗諷左風眠刑訊逼供，造了假的供詞來。左風眠心裏也是冷笑不絕，暗道，好個不知死活的紈絝侯爺，你以為這是我要整你嗎，這是天家要整你！

“那下官是不是也能聽聽侯爺的供詞，比對一下？”

葉漸青道：“我日間受了驚嚇，頭暈腦脹，一時說不清楚，你留下紙筆來，我好點了自然親自寫給你。”這種人面前何犯得著掏心窩說真話。

“那下官先告退，侯爺貴體安康。”左風眠回收了那份供詞，做了個揖便出了門去。回頭看一眼門扉，笑得又是怨毒又是暢懷。

小屋裏有一個大方桌，桌上就有備好的筆墨紙硯。晴雲料葉漸青待會要揮毫，自去研磨。葉漸青心裏卻想，到底要不要寫，是不是等裴昭業來了後，再與他商量一下。他家裏出了這等大事，思來想去，身邊只有裴昭業一個人可以商量了。

他想到在晉陵的五天裏，陪著這個端王殿下四處游歷，裴昭業眼裏似有若無的情意，他的心裏便迸出了一點希望的火花。

葉漸青日夜盼著見到裴昭業好好問個明白，誰料端王殿下也不知是庶務繁忙，還是另有安排，左盼盼不來，右盼盼不來。反而是大理寺左少卿早請示晚匯報，天天來找他對堂供，弄得他茶飯不思頭疼欲裂。

這麽拖到第三日晚上，裴昭業終於有空來紅葉水榭看他。

彼時夜深人靜，他本來只想問一問守衛的人安寧侯的近況。走到門前，卻見屋裏燭光搖曳，有一個細長的人影倒映在窗紙上。他忍不住輕輕推開房門，見葉漸青一個人呆呆坐著，手裏提著一支蘸了墨的毛筆，桌上攤著一疊上好的澄心堂宣紙，卻一個字也沒落下。聽見聲音，葉漸青擡頭望他，裴昭業一眼掃去，已發覺他瘦了不少，眼睛下兩團烏黑，胳膊上纏了一條不知從哪裏撕下來的白色布帶。裴昭業頓時懊惱不已，這幾日忙得竟然忘了讓人給他送孝服了。

葉漸青手下一抖，毛筆掉在桌上，墨汁灑在了雪白的宣紙上，瞬間暈染開去。裴昭業關門進來，擡手將滿桌亂滾的毛筆歸到白瓷團貓撲蝶筆架上，在葉漸青對面坐下，道：“怎麽不好好吃飯，竟這樣瘦了。千金之軀，豈可不知愛惜。”

“待罪之身，如何比得從前。”葉漸青眼望著他，不勝淒涼之意：“表哥。”他低低叫了一聲：“我家裏的人都怎麽樣了？”

裴昭業嘆了一口氣，他這幾日也忙得團團轉，多少善後事等著他料理，多少餘黨等著他發落。眼見葉漸青目光中含蓄的顧盼，少不得一一說來。

原來公主府和回柳山莊中的人大部分都還安全，只是被限制行動。楊管家被捉，江希烈卻逃脫了，暖雪跳了小鏡湖，匆忙間還走脫了幾個家仆，還在張榜緝拿。葉漸青聽到暖雪之死，眼淚在眼眶裏滾動，待聽到幾天之間，小鏡湖兩岸的綠柳陸續全都枯萎了，終於落下淚來。 樹猶如此，人何以堪。

他眼淚涔涔而下，說道：“殿下，漸青並非無知稚子，也知十惡不赦的來歷，只有謀反、謀大逆、大不敬這樣的惡罪才會抄家。前日端王的手下向我們宣讀旨意的時候，那幾條怎麽也夠不上抄家，說是貪墨還差不多。以公主奶奶的為人，向來善待手下人，好聚好散，絕不會一言不合就殺人洩憤。左少卿拿來的供詞分明有不少是誣陷，還請端王和皇上明察秋毫。”

裴昭業點點頭，道：“我素來敬仰皇姑婆的為人。這件事，其實只要找到江希烈就好說清楚。趙南星、袁槐客都有說到江希烈曾插手寧家的事。你知不知道江希烈藏在哪裏？”

葉漸青移開目光，搖頭道：“我不知道。公主府的事，奶奶不讓我過問。”

裴昭業見他臉上淚痕點點行行，總是淒涼意，不忍逼他太過，便嘆氣道：“皇姑婆的事，我很是心痛，也極抱憾。我沒有想到皇姑婆會走到那一步，本來還想著父皇面前尚有分說辯解的餘地。哎，持盈慎滿，財色兩個字世人自古看不透。”

他說這話卻是有點口不對心。他自己也出身皇親國戚，怎麽會想不到，以裴永真太宗最寵愛女兒的身份，幾乎得到半個天下的金枝玉葉，骨子裏當然有不願隨人擺布的傲氣，那是受不得一絲一毫懷疑和侮辱的。寧可奮劍向死，不願銜璧而生，這才是裴家人的風骨！在這一點上，裴昭業對這個皇姑婆是又敬又愛的！

但在葉漸青聽了，心裏卻是一陣鈍痛。他終於明白了史書上說的成王敗寇的含義了，上位者但有疑慮，一夕之間就可興起大獄，殺大臣以立威，難怪別人說大丈夫不可一日無權。他的靠山倒了，生死都掌握在別人手裏了，說什麽都不過是自欺欺人罷了。

裴昭業拿起桌子那一疊汙了的字紙，低聲道：“大理寺左少卿逼你要口供嗎？你知道嗎，袁槐客、李知微、殷不害這一幫猾吏都已落網。人生在世，不是圖名就是圖利，這些人可不會惦記鎮國公主府的蔭庇。漸青，路逢險處需當避。袁尚秋已死，趙南星的口供你看過了，該怎麽做你心裏清楚。”

“尚秋，也死了？”葉漸青震動之下，瞬時面如金紙。

裴昭業心好像被狠狠紮了一下，募地由晴轉陰，冷道：“袁槐客的這個兒子，不學無術，惡名在外，死了也沒什麽好可惜的。漸青，你不要再擔心這個擔心那個了。再過十日，我南邊事情了了，就帶你回去見父皇。你小時候父皇還抱過你，你還記得嗎？”他說到最後，伸手想去撩起葉漸青鬢邊的碎發，葉漸青卻明顯打了個寒戰，避開了他的手。

裴昭業有點尷尬又有點羞惱，但他極有涵養，只是解嘲一笑便站了起來：“晚了，你早點休息，不要亂想。過幾天我們啟程回京，公主府的人有我手下照看，但有損傷，記在我身上。”

葉漸青還在震驚與袁尚秋的死，連他什麽時候走的都不知道。晴雲早上端水來伺候小侯爺洗漱，門一開，把她嚇了一跳。葉漸青坐在桌邊一動不動，好似整夜沒睡，蠟燭都已燃盡了，冒著縷縷青煙。

從見過裴昭業之後，葉漸青就病了。先是打擺子冒冷汗，然後又發高燒。左少卿帶了個郎中來給他搭脈看病，說是心勞神衰，風邪入體，開了一副藥就走了。每日有人將煎好的藥送給晴雲。

晴雲第一次端藥進來，想自己先嘗一口，葉漸青掙紮起來，擺擺手，又指了指屋裏的花盆，晴雲就不聲不響把藥全倒了。

他不喝藥，病一時好不了，整日都在床上昏昏沈沈。夢中一會兒是和袁、趙三人長楊羽獵，問柳評花的狎邪游，一會兒是袁尚秋滿臉血汙地朝自己喊救命。再一瞬間，又看見回柳山莊渡月堂前公主奶奶翩翩的廣袖，他又驚又喜上前扯住那袖子，那人一回頭卻變成了裴昭業。葉漸青一驚之下放開袖端，繡著九龍戲珠的黑色深衣下擺在他面前微微揚起。他聽見那人一字一句道：“人亦當知機。昭業欲為卿脫死，即開端緒而卿不從。卿覆憶竹馬之好不？”

卿覆憶竹馬之好不？

葉漸青從床上一咕嚕坐起，把晴雲嚇了一大跳，手裏的藥碗也摔在了地上。她趕忙坐到葉漸青床頭，一手去試探他的額頭，滿手是汗，熱度卻已經降了下來。晴雲連拍胸脯，眼含淚水，哽咽道：“謝天謝地，侯爺你都躺了五六天了。”

葉漸青回過神來，自個摸了頭上的汗一把，忽然聞到一股刺鼻的藥味，四下裏打量，看到地上的藥碗，眉心一動，道：“晴雲，你把那個拿過來我看看。”

晴雲把地上小半碗湯藥端過來，問：“侯爺，你要喝嗎？我每天都嘗過一點，好像沒什麽不舒服。”

葉漸青拿手在那藥碗裏攪了攪，示意她把湯水逼幹，用手指拈著碗底的藥渣，放到鼻子前一一嗅過：“當歸，遠志，生地，獨活，防風，穿山甲。這是什麽烏七八糟的藥方？哪個庸醫開的，難怪味道那麽難聞。”

晴雲眼睛一亮，小聲道：“藥不對癥，侯爺說那大夫有古怪？”

葉漸青亦是輕聲念道：“當歸，遠志，生地，獨活，是叫我自個遠遠逃命去嗎？防風，是指要防備左風眠？穿山甲又是什麽意思？”

他左思右想不得其解，眨眼又出了一身大汗。晴雲卻好像想通了什麽一樣，在他床前雙膝跪下，磕了個大頭。葉漸青從小與她一塊長大，名為主仆，情同姐弟，此時見她行此大禮，一時張皇，連連道：“晴雲姐姐，你這是怎麽了？”

晴雲直起身子，不茍言笑道：“侯爺有沒有想過，皇上和端王若是有心整我們，何以只是攤派這些模棱兩可的罪名，若是有心放過我們，又何以下抄家這樣的狠手？”

葉漸青肝膽俱裂，如何不明白她話裏的話，“抄斬抄斬”，自古“抄家”之後大多伴隨著“誅九族”的重罰，而那日裴昭業來看他，說的話也是可輕可重，沒有一句實在的。他不願拆穿，望著她輕松一笑：“傻丫頭，你瞧我們現在不是好好的，又沒有鐐銬加身。我們這樣的皇親國戚，若是誅九族，皇帝和端王自個不是該先抹脖子嗎？”

晴雲臉上殊無笑意，一本正經道：“侯爺，此去淦京千裏之遙，未必沒有機會。如若一旦有事，請侯爺當斷則斷。人生在世，不是為名就是為利，可那也要先有命在才行。”

葉漸青搖頭道：“奶奶一死，我就是禍首，我不走，我走了豈不是牽累你們。萬一皇帝雷霆震怒，拿你們開刀怎麽辦？”

晴雲以頭搶地，重重頓首道：“當年若沒有鎮國公主，奴婢一家早就被強盜殺光了。奴婢死不足惜。侯爺是葉家唯一的血脈，公主一定是希望侯爺一輩子安寧康泰……”

她提到公主奶奶，葉漸青鼻子又是一酸，伸手把她撈起來，隨意敷衍道：“我知道了，見機行事就是了。”

樹倒猢猻散，如今誰還來救他這個倒黴侯爺？連平日的摯友都忙不疊和他撇清關系。何況他一走，畏罪潛逃，豈不坐實了公主奶奶的罪名？

他又養了兩三天，勉強自己每日多吃飯，終於恢覆了點力氣。到了第十日上，裴昭業果然如約來帶他回京。

葉漸青走出那宅子的時候，才看見那是座小巧玲瓏的水榭，三面環水，只一面臨街市，樹林茂密，叢竹泛翠，墻頭丹杏雨，門外綠柳風，春色美不勝收。

他擡頭看見門外一排排黑甲騎兵，鎧甲鮮明，戈矛耀日，氣象森嚴。領頭的端王殿下一身雪亮甲胄，不脫王者氣度。他身後一馬之隔的位置是滿臉笑意的顧廷讓，輕裘緩帶，斯文主將模樣，手往後一指道：“小侯爺，委屈你了。”

葉漸青順他手指看去，心中一涼，那黑甲兵中簇擁著一架刑車赫然在目。他不敢置信地擡頭去望端王殿下，裴昭業目中殊無暖意，亦是冷清清看著他。

葉漸青陡然間熱血上湧，頭也不回地朝那刑車走去。晴雲帶著鐐銬跟在他的刑車旁邊。這一路浩浩蕩蕩，眾人在許州百姓的目視下走出城去。

端王下江南時悄無聲息，是煙花三月，走時卻掀天揭地、轟轟烈烈，是五月末。

作者有話要說： 下一章 萬川歸海劍寒光

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