茗城地處河畔，往來船只與商賈不少，平日人頭攢動，熱鬧非常。大街小巷有著不少叫賣攤販，許多旅人與江湖客穿梭於街衢，有的行色匆匆，有的面帶愜意。

站在海瀾莊門前，海鏡的目光從大門上的銜環銅獸落到門楣的黑底鎏金匾額上，卻久久沒有邁入。

他腦中忽然浮現出七歲時，海映星背著自己邁入這扇大門的景象。

那時海映星曾親切地側過頭，和藹笑道：“以後這裏就是你的家，我就是你的父親。”

而今，這扇大門依然敞開如故，父親卻再不會同自己一起回家。

海鏡無聲一嘆，眼神落在潔凈青石階上。他正要起步，視野中忽然現出一雙金紋黑底靴子，接著一個熱情的聲音便響了起來，“海鏡，你終於回來了！我還擔心你是不是在悅卿客棧出了什麽事！”

“大哥。”海鏡擡起頭，直視著海淵，微微笑起來。

“快進來，我馬上為你接風！”海淵攬著海鏡向裏走去，一面吩咐小廝去做一桌好菜，一面帶著海鏡進入了廳堂。

廳堂內，正中與兩側擺放著金絲楠木桌椅，上懸一方白底匾額，上書“擎天架海”四字。匾額下則掛著水墨字畫，筆走游龍，氣勢恢宏。

此刻，兩側椅上正坐著四人，每人手邊均擺放著青瓷茶碗。見到海鏡，一名白須老僧便迎了上來，目光慈祥，周身滿溢出塵之感。他向海鏡雙手合十，語氣溫和，“老衲久聞海家二公子大名，今日一見確實是一表人才，氣質非凡。”

海鏡看見他，已認出是天法寺的方丈玄默大師，忙回禮道：“哪裏哪裏，大師過譽了，晚輩實在不及您當年的風采。”

一旁一個穿戴工整的虬髯大漢卻冷哼了一聲，“就是你抓住了三大惡人？看起來怎麽像個娘們一樣柔弱！”

海鏡側首看去，臉上依舊笑意盈盈，拱手道：“這位不是幻龍幫大弟子岳無恙麽，久仰。”

大漢聽罷非但沒有還禮，反倒鄙夷地啐了一口，粗魯地推開海鏡，大搖大擺坐下，就仿佛此處並非海瀾莊，而是他家一般。

另一個玉冠束發的錦衣公子見氣氛有些尷尬，便溫和地拉住海鏡，笑吟吟道：“岳公子並沒有輕慢之意，他為人雖倨傲，性子卻很正直，還望二公子不要與他計較。”

岳無恙聞言，大聲道：“練子嵐，不用你多嘴！”

海鏡正愁不認識這位年輕人，聽見此話恍然大悟，回握住練子嵐的手，“原來你就是雪蓮閣長公子練子嵐，幸會。”

說完，他用眼角瞟了瞟坐在角落的最後一人。那也是一名僧人，正閉目端坐椅上，身板筆直，仿佛一尊睥睨眾人的佛像般一動不動。他的面容白皙精致，超凡脫俗，卻透出一股拒人千裏的氣息。

玄默見海鏡望向那邊，便笑著道：“那是老衲的七師弟玄塵，他年紀雖輕，功夫卻十分了得，此番是來同我們一起抓笑面賊的。”

師弟？這家夥竟然輩分如此高麽？……海鏡心中雖疑惑，面上卻沒有什麽波動，只是笑著對玄默大師點了點頭。他方才還在驚奇，八大門派中為何會聚集了好幾人在此，現在才知原是為了保護薛櫻，抓住笑面賊。

這時，一個身材高挑的男人慢慢走進廳堂，搖著扇越過眾人來到海淵面前。男人相貌十分普通，一雙細長的眼卻充滿狡猾光芒，讓人無端生出幾分寒意。他的一舉一動皆恰到好處，就仿佛他每做一件事情，都會事先盤算一遍般。

“莊主，抱歉我來遲了。”男人向海淵作了一揖，轉頭看向海鏡，眼珠機敏微轉，“在下邢無雙，二公子想必聽過我的名字。”

海鏡笑了笑，“當然，四位獨行俠中的‘智計無雙’邢無雙，你的大名早就如雷貫耳了。這次也是為了追查笑面賊而來麽？”

“不錯，海莊主之所以將我們聚集在此，就是為了擒住笑面賊。那廝為了強搶少年少女，甚至不惜殺人放火，讓無數人家破人亡，實在是惡貫滿盈！”邢無雙啪的一合折扇，笑得自信滿滿，“無論他輕功再怎麽好，功夫再怎麽高，只要他敢再來，就絕對逃不過我們的包圍！”

海淵看著眾人，目中滿是感激，“各位能為在下如此，實在多謝！”

海鏡看著堂內數人說著客套話，意味不明地笑起來，退至一旁，心道目前薛櫻的安全已有了保障，自己只要一心一意調查幽冥谷就好。

想著，海鏡不自覺地瞟了瞟玄塵，眾人談話間，這人從頭至尾都只是靜坐在一旁，猶如已經入定一般。

他正打量著玄塵，海淵忽然來到面前，神色略顯為難，卻十分誠懇，“海鏡，你去見見母親吧。”

海鏡似笑非笑地看向海淵，“她可從沒承認過我是海家的人。”

“我知道她對你有些成見，但她終歸是海家的老夫人，該盡的禮數總不能少。”

“好好，我知道了。”海鏡聽罷海淵的話，有些不耐煩，向門外走了出去。

然而他還未走出，一男一女便迎面走了過來。男人穿著一襲錦緞長衫，相貌英俊，腰間掛了枚玉佩，一派紈絝公子模樣，笑容隱隱透出幾分邪意。

那女子則穿著一身櫻色羅裙，嬌俏玲瓏，總是半掩於男人身後，清純中帶著幾絲羞怯，能夠激起人們心底所有保護欲。

一瞬間，堂中的人都靜了下來，默默打量二人。練子嵐禮貌地向二人拱手道：“薛公子，薛姑娘。”

岳無恙凝視著薛櫻，眼神幾乎已經癡了。薛櫻怯生生地沖眾人笑了笑，便走向海淵，輕輕拉住他的袖口，如一朵嬌花般依偎在他的身旁。

海淵立即帶二人來到海鏡面前，介紹了一番，笑道：“如今我們便是一家人了，平日可多多相互照顧一下。”

薛馥挑著眉上下瞧他，別有深意地轉著眼珠，舔了舔嘴角，“原來你就是海鏡，久聞你的大名，確實沒有讓我失望。”

他看海鏡的眼神帶著不明意味，仿佛一只在肌膚上游走的手一般，不放過任何一寸。海鏡雖被他看得不舒服，卻毫不介意地上前，直直對視著他的雙眼，“我從不會讓人失望，倒是薛公子也別令大哥和我失望才是。”

海淵聽得面色一僵，正想說什麽，薛馥便湊到海鏡身前，“我自然不會讓你失望，只要你願意，我可以將你照顧得很好。”

他的語聲輕佻，吐息之間便引人心馳意蕩，一字一句都藏著別樣意味。海鏡也向他湊近了些，低柔話語卻寒意十足，如風雪過境，將一番挑逗瞬間凍結，“不勞公子煩心，海鏡長這麽大，從來都是自己照顧自己。”

他繞開薛馥，沖薛櫻打了個招呼，便告辭離開，再也未看三人一眼。海淵尷尬地咳嗽幾聲，便引著滿面不快的薛馥和薛櫻落座。

順著小徑走出，繞過亭臺樓閣和蜿蜒回廊，海鏡終於來到海映星妻子劉氏院前。看著庭院中小橋流水，殘花飛紅，海鏡藏在袖中的手緊握成拳，輕抿著嘴唇瞇起了眼。

這時兩名劉氏的侍女走了過來，看見海鏡，都面露不耐，轉身就走。

海鏡上前攔住她們，勾起一個笑容，“我來見見夫人，還勞煩二位通報。”

一名侍女冷淡地瞥了他一下，另一名侍女撇了撇嘴，沒好氣道：“好吧，但夫人也許不想見你。”

不一會兒，侍女回來了，果稱劉氏不見海鏡。

海鏡不再多言，立刻離開，喃喃低語道：“海淵，這可不能怨我了。”

兩名侍女對看一眼，也轉身回屋。屋內，低垂的綾羅紗帳下正坐著一個風韻猶存的中年女人，暗紫色裙裾上繡滿繁花，青絲之上珠花閃爍。

她面前放著一個花繃子，正凝視著食指上被針紮出的鮮血，臉上染滿怒色，“那個野種居然還有臉回來，真當自己是海家的人了嗎！”

“夫人！”見劉氏刺破了手指，兩名侍女立刻驚慌地上前。

“都給我退下！”劉氏將繡針扔在桌上，冷聲道。

見侍女都離開了房間，她起身慢慢踱至菱花鏡前，以指尖描摹著自己姣好面容，目中滿是哀怨與不甘，“海映星，我究竟哪裏不如那個人！你甚至將他的兒子帶回海家，也不願意與我廝守！”

說著說著，她的語調已帶上了顫音，淚水自面頰滑下，無聲無息滴落在裙裾精致的花紋上。

用過晚餐，海鏡回到了自己的房間。房內擺設與當年離開時並無改變，只有一張雕著如意雲紋的榆木架子床，一副楠木桌椅與書櫃，窗邊放著一盆蘭花，看起來簡單樸素，沒有任何精美之物。此前，海淵曾派人清掃，故而房內纖塵不染，尤為整潔。

他將被褥整理一番，便走出房門，來到院中。隔著一道竹籬，別院曾是海映星的書房，海鏡瞧著那院裏連綿的楓樹，情不自禁地走了進去。

風中搖擺的枝葉紅艷勝火，在晚霞輝映下，更是燦若彤雲。他猶記得當年，海映星帶著九歲的他種下這一株株楓樹，二人親手埋下每一粒種子，守著它們生根發芽，看著它們成樹落葉。

而今楓林猶在，依舊如紅霞漫天，故人卻已是天人永隔。

海鏡輕嘆了一下，卻有一個聲音接著他的嘆息響了起來。

那是一個女人的低呼，尖細恐懼。海鏡目光一凜，便向聲音傳出方向飛身而去。而前方迎接他的，卻是幾點銀星。

暗標尚在兩丈外，冷芒已直逼面門，來者顯然是使暗器的高手。

海鏡不及躲避，身形忽的向後一仰，游魚般向前滑出幾尺，暗標擦著他面頰堪堪掠過，咄咄幾聲釘入楓樹之上。

搖曳紅楓被震得片片灑下，海鏡一揮袖，撚起幾片落葉，便向前擲去。只見那楓葉筆直飛出，竟似刀片一般，掀起哧哧風聲。

一聲慘呼響起，海鏡疾步上前，便見地面一串鮮血伴著楓葉灑在地面，受傷之人卻已不見蹤影。

一旁樹林中傳來陣陣低吟，聽起來像是薛櫻的聲音。海鏡轉身向楓林深處走去，不覺微微瞇起了眼。

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