“上趕著送來的，查查去，是哪家的。”遮臉的布罩子動了動，似乎是有人想掀開，但被制止了，“送到裏頭去，和昨天抓的關一屋。”

另一個人說：“我瞧瞧是什麽來頭。”

先前那道聲音譏笑著：“用得著你瞧，利索點，讓南京這些貴人也知道……”他的聲音漸漸低下去，寧瑞臣聽不大清楚，接著後背一股力氣突然開始搡著他，粗暴地喝著，把他往前頭趕。

一路踉踉蹌蹌，寧瑞臣好幾次要栽跟頭，被後面的人一把抓起來，像被攫住的獵物，一路送到籠子口了，門一開，颼颼的冷風，寧瑞臣被一把推到裏頭去。門檻太高，他腳一絆，立時顛倒天地，往前直直歪下去。

門“砰”一下關上，幾挑鐵鏈鐺鐺響著，“喀”一聲，鎖針插上了。

黑暗裏，他並沒有栽倒在地上，臉頰陷進了一個懷抱，有些涼，但有淡淡的松香味，隔著粗糙的蒙臉布袋，他感覺到了那人的躲閃。

“對不住……”他歪倒在一邊，發酸的胳膊扯開布袋子，搖頭撥著掉下來的碎頭發，一腦門濕濕的冷汗。

很暗的一間屋子，看不出是在哪裏，借著窗縫透進來的光，能辨清屋裏或坐或站，有不少人，看得出身上穿的都是好料子，一見有新的人進來，都睜著眼把他打量著。

但很快這種眼神就被收回，沒有人認出來他。他們之中的，認識寧玉銓的也許會多一些，可是知道“寧瑞臣”三個字的，就要減一半，知道寧瑞臣長相的，就更無處可尋。

整間屋，就靠腳邊的墻角還有一片墊子，寧瑞臣緩緩坐下，三魂七魄還未歸位，心想著是誰如此大膽，扣押了這麽些人在這，報覆？圖財？他想不通，突然地，方才被他壓了一腦袋的人動了動，往這邊靠過來。

寧瑞臣警惕著，如臨大敵。

輕輕地咳嗽聲，有些耳熟，但一時想不起是誰，寧瑞臣疑惑地轉過身，黑暗裏，那個人緩緩伸手，輕輕把他藏在胸口的長命鎖挑了出來。

輕佻的舉動，誰都會發怒的。“你！”寧瑞臣護著鎖片，一副並不能威懾人的怒容，緊接著又有細細的咳嗽聲，亂嘈嘈的，夾雜一句輕微的“寧少爺”。

這聲音，曾經在蘭泉寺聽過，寧瑞臣驟地楞住了，松開緊揪的指頭，竟然傻氣地往前踏了一步，細細辨認著。

適應了屋內的昏暗，此時看得清了，一雙多情眸，白生生的臉，像夜裏展瓣的白玉蘭，頭發亂著，右側的衣領也歪了，寧瑞臣臉一燙，是他剛才胡亂起身時弄亂的。

“你……”

“噓。”元君玉突然靠近，挨著他坐在角落裏。

寧瑞臣像收了爪牙的野貍，唰一下乖巧了，跟著屈起膝蓋，和他胳膊挨著胳膊，低低地說：“是你呀。”

是他，這麽多日不見，那修長的身段是他，黑黢黢的屋裏，他一枝獨秀。

元君玉不知道他有這麽多念頭，湊過來，貼著他的耳廓：“小點聲，到處都是眼線。”

寧瑞臣繃起脊背：“你怎麽知……”話陡一下斷了，耳邊一股熱氣似有若無纏繞上來，“你……你幹什麽……”

元君玉貼在他臉側，離著一段微不足道的縫隙：“聽我說。”

他知道外面有人聽著，於是挨得更緊，那陣松香送過來，鬧得寧瑞臣臉發了紅。可屋裏黑，沒人看得清，寧瑞臣感覺得到那張濕濕的嘴唇在耳邊說話，他們兩個像兩只引頸的鳥兒，絮絮地交談：“我從蘭泉寺出來，就被捉來這裏。”

元君玉在黑暗裏，那股高寒的氣息顯得沒有那麽刺骨了，但依然有種動人的風致，就是一陣氣聲，也有酒一般的醇，寧瑞臣捂著心口，耳邊嗡嗡地響，內心一股想退避的怯懦。他不太明白，懵懂地把這歸為恐慌。

但元君玉繼續擠過來，不帶一點古怪心思：“帶我離開的幾個太監都被殺了，獨獨把我留下，擄來這關了兩天。”

“嗯，為什麽……”寧瑞臣心不在焉，低低地附和著。

“這一屋子，有的是南京權貴的兒女，有的是外地來探親的富戶”元君玉忽然停了，可能是發現他們貼得確實太緊，幾乎挨著皮肉，“失禮了，看外面那些人的樣子，不像是尋常綁匪，這些日子，人越來越少。”

寧瑞臣心裏咯噔一下，人少了，不一定就是放走了，也有可能……

“也可能是寫信給家裏人來贖，但我看，他們不像被放出去了。”元君玉慢慢地收著袖子，大概是因為臨行前換了一身好料子，所以才被盯上。

寧瑞臣驚懼地打量著屋裏的這些人，轉回頭問：“為什麽？”

看著寧瑞臣的眼睛，元君玉突然不忍心了，含糊地搪塞：“出去之前，給他們安排了酒肉。”

斷頭飯，出去一個，殺一個。

寧瑞臣還是被嚇著了，他想不通世間怎麽有這樣殘忍的事，一個人不把另一個人的命當回事，殺人像吹口氣一樣。

“你能懂，是好事……千萬別讓他們知道你是誰，不知道，興許還能拖一時半會，等你家裏人來營救，要是知道了，你就到那邊去了。”元君玉指了指前頭，那有一小片臺子，上面似乎鋪了一層褥子，坐著幾個人，殷殷地看著窗外。

誰知道那外面是生還是死呢！

寧瑞臣不知該怎麽答，半個多時辰了，實在是疲乏，他靠著元君玉，兩個人相偎著，在看不到生死的地方，雲泥之別，卻也能成知心人。

半晌，頭頂傳來微弱的聲音：“你在怕？”

寧瑞臣沒想到他突然這麽問，順著話說：“當然怕，”經了剛才那一遭，他也接受了和元君玉貼著面說話，袒露著心聲，“我怕死，怕極了。”

“所以才年年供奉？”

寧瑞臣有種被誤解的惱怒，辯解道：“那不一樣，我娘念佛，我就跟著念了。”

元君玉換個姿勢，穩穩地讓他靠住：“現在也念念，你心誠，菩薩會保佑你。就念心經，說不準念完了，咱們就得救了。”他想了想，補充道：“這一屋子人也得救了。”

這話讓寧瑞臣深信不疑，他想了想，噥噥的窩在墻角，念著：“觀自在菩薩，行深般若波羅蜜多時……”

奇怪了，和他說著話，念著心經，那些恐懼似乎煙消雲散。

“能除一切苦，真實不虛……波羅僧揭諦，菩提薩婆訶。”

元君玉輕拍他的手背，問：“還怕麽？”

“好些了……”寧瑞臣頓了頓，這時候他還有心思說：“我一直以為，你是個柔弱的人。”

元君玉被逗笑了，他一笑起來，又親近了不少：“怎麽，莫非我在你心裏，還勇武了？”

勇武說不上，但至少不是那個弱柳扶風、對月撒珠的孱弱戲子了。

寧瑞臣沒敢對他這樣講，正想著也說些寬慰的話，外面陡然一陣喧鬧，劈裏啪啦的，炸開鍋了。“殺倭寇！”洶洶的人聲一瞬間炸開，先是整齊劃一的步子，接著又是無頭蒼蠅一樣的慘叫和詈罵。

“有兵打進來了！”雜亂的人聲裏，寧瑞臣捕捉到這樣一句話，緊接著，鏘然巨響，關押他們的大門被砍開，四濺的火星中，幾個蒙臉的急吼吼沖進來，拽了幾個人出去，刀架在那些可憐人的脖子上，逼出一絲血痕。

屋裏的人霎時哭叫起來，拖出欄的牲口一樣蹬著腿，有喊“我有錢”的，也有亂叫著爹娘的，剩下的眼看沒生路了，破口大罵。寧瑞臣惶惶地咬住牙關，忽然之間，冰涼的手被什麽人握住了。

細膩的掌心，想必也是因為恐懼，出了不少汗，但還是緊緊攥住他，寧瑞臣回頭，是元君玉。

蒙臉的匪盜架著刀到他們跟前，也看到那雙握住的手，眉毛擰著，那神情似乎在看一對苦命鴛鴦。就一會兒的功夫，窗葉驟然搖撼，數條黑影破窗而入，都穿罩甲，戴襆頭，拔刀把人砍倒，一時間血氣沖天。

是南京的兵！

屋裏被關押的富家子弟嚇破了膽，扯起嗓子大哭，抱成一團瑟瑟發抖。

片刻的功夫，匪徒被殺了幹凈，惟剩幾個頭領還活著，是要帶去衙門裏按口供的。

到底是軍隊裏的兵，風卷殘雲，滿地殘破兵甲，寧瑞臣做夢似的，還沒等到家裏人來接，陡然手背一陣空落落的。元君玉撤回手，搖搖晃晃站起來，還是落魄的樣子，但美人怎麽樣都妥帖。

不知什麽時候，也許是屋裏亮堂的一瞬間，那暗處膩膩的親昵就變得疏離了，該到離別的時候，元君玉站了一會兒，等著什麽，但半天沒等來。他正要走，寧瑞臣突然叫了一嗓子，就不再說話。

元君玉慢慢蹲下來，像個耐心的兄長照顧頑劣的弟弟一樣，輕手輕腳整理著他的衣裳，翻出來的長命鎖放進外衫的領口，柔柔地拍了拍，突然莫名冒出來一句：

“看來念心經，果然有用。”

作者有話說：

周四有事出門，休息一下

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