元君玉站在雪松下，手局促地收在袖子裏。

他今日穿了一件廟子裏的青灰直綴，因為裏衣厚重而顯得窄小，一雙蒼白的手瑟瑟地縮，根本無處可藏。

寧瑞臣頗受折磨，他看到他手心手背的那些新近的劃痕了。

“怎麽在這裏，”寧瑞臣一開口，就察覺到了自己的突兀，“在廟子裏，清苦得很。”

元君玉是唱旦角的，身段好，在蘭泉寺初見時，在豆蔻亭撫琴時，亭亭的像玉樹生輝。這時也一樣，就算落魄到此，也還是有種體面的漂亮：“別的去處都不好。”

別的去處，還能是哪裏？寧瑞臣心慌了一下，他把那句“謀些事業”放在心上了。就這簡單的一句話，元君玉的分量在他心裏陡地重起來。

“你能作詞，是有文采的，”寧瑞臣殷殷的，想起那天臨別時，“怎麽不去塾裏給那些孩子開蒙？”

元君玉不說話了。

風入松濤，雪水滴答墜落，寧瑞臣一頭霧水時，元君玉捏住長掃帚，緩緩走開尺遠，叫了聲：“寧少爺。”

“嗳。”寧瑞臣傻傻地應了，看不出元君玉的躲避，竟然上前一步。

元君玉深深地看著他，那雙眼睛多情又無情：“咱們是兩條道上的人。”

最開始寧瑞臣不懂，因為他是個富家少爺，元君玉說得這樣隱晦，他卻突然懂了這話裏的疾苦。

再超絕的戲子，還是下九流，天生被人看輕。

寧瑞臣不知道如何回應，垂著眼，聽著風聲，半晌才說：“可這世上，也不見得人人都輕踐於你。”

元君玉挑起了一邊眉毛，聽寧瑞臣絮絮叨叨地：“總有人不在乎，比如你，比如……比如我……”

塔檐的銅片敲打著，松濤一浪一浪翻滾，元君玉說不清心裏是什麽滋味，可能是被嚇到了。他從來沒有聽過這樣的話，也從沒見過這樣的人，是一時的虛與委蛇還是純然天成的樸拙，他分不清，只用一貫的態度輕描淡寫了。

掃帚掃開落葉，“討人高興的時候，誰都會講幾句漂亮話的。”

“並非討你高興，”寧瑞臣仰起臉，盯住佛塔搖曳的銅鈴，那的確是一個赤誠之人該有的眼神，“草木蟲魚，都是生靈，都是一樣的。既然是生靈，人也沒有什麽高低貴賤。”

“多謝寧少爺開解，”元君玉頓了一會兒，像是被那神情燙了眼，匆忙轉過身，“可惜，世上和我一樣的人何其多。”

“你、你掃完地了？”連來繞塔祈福的初衷都忘了，寧瑞臣鬼使神差地往他走的方向追。元君玉走得並不快，也許真的是有心給他留餘地，寧瑞臣小步趕上去，並行著。

“你每天就在這裏掃塔？”

“還有挑水，劈柴。”元君玉簡短地回答。

怪不得他手上那麽多紅口子，寧瑞臣目光含蓄地看著他的手，冰肌玉骨，那曾經是妝著粉末，捏團扇繡帕的。

“但今日過後，恐怕師父們就不會容我做這些了。”

“為什麽？”

元君玉側回身：“因為他們見到你和我說話，知道我們相識。”

接下來的話不必再說，元君玉不會在蘭泉寺多待了。寧瑞臣半晌無言，聽耳側銅鈴阻絕塵音，佛家清境，卻也讓他多出一絲煩惱。

“寺裏的師父……總還是有惻隱的。”

前面一片空明山色，元君玉走了兩步，頭也沒回：“出家人三千煩惱剔盡，也不見得真的沒有煩惱。”

這下寧瑞臣賭了氣了，略略急促地往前去：“這是何意？”

元君玉微微歪頭，說話時有些自嘲：“伽藍不也坐落紅塵麽？既然在紅塵，自當有紅塵的煩惱，”元君玉指著自己心口，“就是避居深山，也受柴米之累，誰能塵性凈除？”

寧瑞臣嘟囔著：“你這話太偏頗。”轉眼見他神情冷淡，一點氣也煙消雲散，訕訕閉了嘴。

走到雜草叢生處，已經離佛塔有些遠了，滿目草野，蘭泉寺後，竟然還有這樣一個天然的所在。寧瑞臣四下望著，忽然在草叢間發現了些半人高的植株，上面一團一團結了朱紅小果。

冬日很難見到的艷色，寧瑞臣好奇地去摘，往袖子上蹭兩下，咬一口。

“嘶……酸。”寧瑞臣一絞眉，嗓子滾動著咽下去。

“亂吃什麽。”元君玉一看他，被逗樂了，眼角跟著飛起來，嘴唇上揚。

就這一句話，氣氛變得沒那麽僵硬，寧瑞臣看他笑了，一顆心才放下來，楞楞地揉著臉，問：“這是何物？”

元君玉也伸手，大概是想折，但還是沒有折。“火棘，春天開花，冬天便結果，吃倒是可以吃，就是滋味平平，皇……鐘山那附近，多得很。”

聽起來，他對城北這一帶很熟悉。元君玉明明是江陰過來的，卻好像對南京了若指掌似的。

興許江南風物都差得八九不離十，寧瑞臣剛到嘴邊的話又吞回去，轉而問道：“你以後、以後，還打算登臺嗎？”

冬天的風那麽冷，元君玉呵著氣捂手，聲音淡淡的，仿佛沒有放在心上：“年紀大了，沒那些孩子靈光，以後的事，都是船到橋頭自然直。”

寧瑞臣一急，道：“你才二十吧，講什麽年紀大？”

“你不知道，”元君玉神色不變，慢騰騰地走，“我們吃的這碗飯，也就光陰正好的這幾年，再過了時候，就沒人捧場了。”

經他這麽一說，寧瑞臣就明白了，那天他在酒局裏見到過，的的確確都是十多歲的戲子在外頭陪客。沒長成的孩子身子柔，扮上相了，辨不清男女，這樣乾坤顛倒，不止是在在江南官場，在文人之間，也受著追捧。

“總賴在這一行，時間久了，自己都要忘掉怎麽樣才算做人。”

寧瑞臣的心猛一下揪住：“你家裏……”

“哪還有家，要是有，也不至於做這個。戲子最初大多不是戲子，娼妓也並非天生的娼妓。”元君玉平靜的看著他：“可有時候，我倒寧願我生來就是戲子。”

“你知道南京前一個鎮守太監叫什麽？”元君玉忽然問了，眼裏似乎跳著光。寧瑞臣訥訥地一點頭，他知道，前一個鎮守太監才死了一年，也是那一年，常喜到任南京，上上下下的剮了百來個能叫出名字的宦官。

“我從前得罪過人，是受了他的蔭蔽，才免於遭難。後來輾轉在江淮之間，替他探聽消息，常喜到任，卻頭一個找到了我”

寧瑞臣深吸了一口氣，肺內寒涼：“他……”

元君玉陡然回首，盯著寧瑞臣眼中的倒影：“能做到南京守備的，都是有手腕的人。常喜這個人心毒，你得罪了他，以後千萬小心。”

“你、你說這麽多……”寧瑞臣好像沒有明白，又好像明白了。

“我不想教你愧疚。”不得不說，元君玉的聲音很好聽，像幽谷跳濺的泉響，高亢時有金石的銳，低回處又有玉質的醇。“如今這般景況，也算是你助我跳脫牢籠，我該謝你的。”他擡眼看天際金雲潮湧，忽然灑脫一笑。

“就此分別吧。”

寧瑞臣看不透他，對他是憐？是痛惜？分明人就現在眼前，然而似有大霧障目。癡想間，那人眉宇卻倏然明晰，顰笑間如桃花吹動，艷而不俗，一下子回到他傳聞裏的少年時。

“下回……初一的時候，我還來還願。”寧瑞臣聽不清元君玉是否回答了，又昏昏然想起聽寶兒講來的軼事：元君玉年少登臺歌西廂記，姿儀裊娜、艷絕百花，因此被風流文人讚作……讚作……

寧瑞臣心神一亂，宛如置身群芳從中，滿眼都是流霞般灼灼飛花。

……他當年被人讚作玉芙蓉。

作者有話說：

新年快樂~

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）