一路雖小有驚險，桑洛自在旁照護，約莫半個時辰，便順利到達山腳，天色尚早。

清漪此時臉色已是煞白、臉上滾著許多汗珠。

“你且在此歇一回，我去牽馬來。”桑洛對清漪道。

扶了清漪，讓她坐於一棵樹下。

“你怎地還騎了馬來？”清漪奇道。

“知道你來了這裏，恨不得生得一雙翅膀，腳程哪裏來得及，便借得一匹馬來。”桑洛道， “我立時便回，且稍待。”

清漪便在山腳坐下，略歇一回。

稍時桑洛回來，果然牽得一匹棕色的馬來，手裏提了自己的竹筐。

桑洛先扶她上馬，自己背了竹筐坐於她身後，對清漪道：“如今你身上有傷，且不忙趕路，讓這馬慢慢走便是了。”

清漪在前點點頭，道：“也好。”

二人便同乘一匹，緩緩往落葉村回轉。

坐得一時，清漪已有些支撐不住，只靠著他。

桑洛便伸出一手，牢牢環住她。

回至村來，先將清漪送回家門。

姥姥早已在院門前等候。

見他二人回轉，方才安下心來。

見了清漪，盯著她上下望了一回，拿過手來，診過脈象，皺眉道：“你這丫頭，真是胡來！”

桑洛與姥姥施過禮，道：“清漪只怕尚難行走，我先扶她進屋。”

姥姥便讓開來，桑洛扶了清漪，入得屋來。

“我自會照顧她，你且回去歇著吧。”姥姥道。

將手中藥草遞與桑洛，道：“回家後自己敷上，雖只是些外傷，也要好好將養幾天。”

桑洛接過，自是道謝，又對清漪道：“在家中好生歇息吧。”

“好。”清漪點頭道。

桑洛便告辭離去，將馬匹歸還後，便自回家中。

夜間獨坐窗下，將那株三生草取出，細看一回，出至院中，尋來一個小花盆，培上泥土，細心種好，又取來水澆了，置於窗邊。

又立於窗前，默看一回。

清漪歇得兩天，已行走無礙，身上傷痕亦好轉一些。

又歇得幾天，傷已好了大半。

桑洛來時，說起在家中之事，清漪道：“常聞你說家中種得許多花草，可去看看嗎？”

“有何不可，這便去就是。”桑洛笑道。

清漪便歡喜跟出，與他同至桑家。

進得院來，果見花苑中繁花遍植、爭奇鬥艷，自己認得的不過兩三種罷了。

上次來時，未及細看，今日見此盛景，自是欣喜不盡。

“皆是你種的嗎？”對桑洛道。

“皆是爹所種，我不過是幫他照護一二罷了。”桑洛搖頭道。

又見幾棵梅樹在其中，道：“這梅樹長得這麽好，比我家院中那棵枝葉茂密得多。”

“梅樹之道，卻也不難，改日我細細教與你便是。”桑洛道。

清漪自然歡喜，無有不好。

桑遠出得門來，見他二人在此，對桑洛道：“我今日不得閑，洛兒，你去袁伯處替我取一個新盆來，這株蘭草長得這樣，該換個大點兒的盆了。”

“這便去來。”桑洛便應道。

攜了清漪，同往村西袁伯家中。

到得袁伯家，袁伯正在制陶，手中無閑，對他二人道：“且待一會兒。”

二人便在院中坐下等候。

南墻下那株鶴紅花已然又開得兩三朵，艷紅如火。

清漪便起身走至花前，桑洛便也跟至。

“這花如此艷紅，甚是難得。”清漪道。

桑洛眼望著她，默然片刻，輕聲道：“你、可知這是什麽花？”

“知道，袁伯種了多年了，叫鶴紅花。”清漪道。

“這花可有何新奇之處嗎？”桑洛又道。

“新奇之處？”清漪想了想，道：“對了，袁伯說過，這花可得千年不衰呢！”

“還有別的嗎？”桑洛仍望著她道。

清漪見他這般問，略思忖一回，道：“並無其他了。”

桑洛便望著她，微微露出笑意，亦側頭看那紅花似火，心中思緒泛起，不覺一時默默無語。

清漪見他只盯著那盛開之花，便笑道：“這花這樣艷麗照人，不如摘下來與你放於書桌之上，如何？”

“罷了，此花如此難得，何必折損你我之手。”桑洛道。

“你若喜愛它，便不辜負了它，有它相伴讀書，豈不是好？”清漪卻仍笑道。

桑洛側頭看她，搖搖頭道：“這花開在這枝頭上，便得千年花好，若摘取來時，能紅得幾日，便留它自在開於枝上，豈不更好。”

“你倒真是惜花之人哪。”清漪亦側頭看他，笑道。

桑洛更將笑意綻開一些，輕聲道：“我只想摘一朵……”

說著，眼睛便直望著她。

清漪見他如此，心下已知，臉上泛出紅潤，回身走得一步，道：“不跟你說了。”

桑洛笑著在後跟上。

此時袁伯已起身來，正去凈手，二人便仍坐於桌旁等候。

稍時袁伯出來，對二人道：“這鶴紅花，可好看嗎？”

對著桑洛微微笑著。

桑洛亦只還以一笑，並不言語。

“自是好看。”清漪在旁道，“不過，袁伯怎地只種這一株花，早跟你說，你制得這些花盆，可多種一些了。”

“好花只需一棵，便已足夠，何必種得許多。”袁伯笑道。

亦只望著桑洛笑。

“您老這棵鶴紅花可有結下花種嗎？”清漪道。

“要花種做什麽？”袁伯道。

“長離家中遍植花草，這鶴紅花亦是稀罕，少了未免可惜。”清漪道，“袁伯若有花種，便與他一些可好？”

“你還沒過門，已經替他討東西了嗎？”袁伯笑道。

清漪聽他此言，不覺紅了臉，道：“我、跟你說的正經話呢，你怎麽……”

袁伯又笑一回，方道：“這鶴紅花一百年才結得一顆種子，如今這盆不過三十年，我是看不到它結種了。”

“不是一年得一回嗎？這花竟這麽奇怪？”清漪奇道。

“是呢，確是奇花。”袁伯道。

說著，仍舊望向桑洛，笑而不語。

桑洛亦不答言，只對他道：“爹還在家等著，煩勞替我挑選一個吧。”

袁伯便去與他挑了花盆，另附了一個小小陶盆，笑道：“這個小的也拿去吧，用得著。如今這時節，正好栽種。”

桑洛笑著接過，與了銀錢，二人謝過，告辭離去。

再回至桑家，桑遠便接過，與蘭草換盆，桑洛自在一旁幫襯，清漪亦在一旁看著。

桑洛便將這換盆之事，略說與她。

稍時換好，桑遠自去屋中做未完之事，二人便於花苑中閑坐。

坐得一時，桑洛忽道：“我新近得一奇花，欲種下一盆，你、可願意嗎？”

“有何不願，你願意便種下就是了。”清漪奇道。

桑洛側過身來，輕輕拉起她手，眼望著她，柔情滿溢，輕聲道：“只是種這花、卻有些講究。”

“有何講究？”清漪道。

“須以男女之血塗抹於種子之上，方可種得。”桑洛仍輕聲道，“尚需將男女之血埋於盆土之中，於次年、第三年分別塗抹花根，重新培好，三年始成。”

清漪聽得開頭，已是吃驚，待他說罷，不免驚異，道：“這是何花，如此奇特？”

“你可與我同種嗎？”桑洛道。

“你若需我之血液，取了去便是，有何不可。”清漪道。

桑洛仍直望著她，默然片時，柔聲道：“且待我一會兒。”

便去屋內取出針來，並兩個小瓶，一紅一藍。

拿過方才袁伯所與小盆，已然放好了泥土在內。

又自懷中取出一個漆木小盒，打開來，那鶴紅花的種子正靜靜地躺在盒中。

清漪見了，道：“便是這個嗎？”

拿在手中，細看一回，道：“並無特別之處啊。”

“奇特之處，豈是肉眼所能見。”桑洛微微笑道。

說著，先自自己手指之上取下幾滴血液，置於藍瓶之中。

又取一滴，塗抹於那鶴紅花種子之上。

然後，眼望著清漪，柔聲道：“別怕，不疼的。”

清漪點點頭，伸出手來，道：“你取便是。”

桑洛便以針紮破她手指，擠出一滴血來，亦塗抹於那鶴紅花種子之上。

又取得幾滴，置於紅瓶之中。

攜了清漪，仍坐於花苑石凳之上，細看那花種，見方才塗抹之血已漸漸消失不見。

清漪更是驚奇，道：“這、真是、不可思議！”

待血液消失殆盡，桑洛取了花種，埋於盆中，將一紅一藍兩個小瓶，亦一同埋入。

取過水來，堪堪澆透，將花盆置於陽光遍灑之處，對清漪道：“待它發芽，你再來看。”

“這究竟是何花，怎地這般奇異？你又在何處得來？”清漪道。

“待它花開之日，我自會告訴你。”桑洛笑道。

作者有話要說：

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