第88章共此殘燭光·其二(1)
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第88章 共此殘燭光·其二 (1)
血洗玄丹那日，華蓋擬定兩條路線，與我分頭包抄。
為免半途犯病，我事先多吸食了兩柱升霄靈香，確保神識無礙、言辭清醒，方帶領明燎自外攻入。
也得虧在玄丹待過千年，四象玄陣我是再熟悉不過，簡直形同虛設，可來去自如。
因是突襲，我方取得先機。我以一敵眾，輕而易舉地就將那三位長老制服，然而雲翳卻是遍尋不得，任我如何施以酷刑逼供，那幾位長老皆是神色木訥，不發一言。
雲翳下落莫測，華蓋也不知所蹤，令我稍感在意。明燎勸道，說雲翳許是自知不敵，避開妖界耳目，趕去給帝君通風報信，眼下不宜久留，還是盡快撤離方為上策。
正欲點頭時，我病癥又犯了。
奇怪，我不是剛吸食過升霄靈香嗎？
怎地不起作用？
明燎的聲音在耳邊忽近忽遠，我本就有些渾噩，被這陣雜音一鬧，就更為心煩意亂，厲聲叫他閉嘴。
胸膛劇烈起伏，我眸光漸冷，喝令眾妖搜尋整個玄丹，將全族子民綁好領到我面前，聽候發落。
很快地，那群待宰羔羊便柔順伏在我腳底，顫抖著，泣鳴著。
我微笑著踱步，將此等驚懼神色一一收於眼底。
紮著紅頭繩的這個，曾經當胸踹過我一腳。綠衣領的那個，在我臉上啐過口沫……
我認得出來，我全部認得出來。
被困在玄丹曲屏峰的數十個年頭，準確來說，是三千六百八十四天。
我夜夜難眠。
唯一能做的事，就是閉上眼，反覆描摹著他們的相貌，溫習著他們的語調，幻想著該如何將他們千刀萬剮，以洩我心頭邪火。
於是活著就不再是受罪，而成了盼頭。
多新鮮啊。我漠然心道，他們欺辱我的時候，可曾想過有朝一日，我竟會鹹魚翻身，將他們的生殺大權掌握在手？
那些加諸我和我生父身上的所有苦痛——
今日，我定要加倍奉還。
至於那些老弱婦孺，平日裏與我素來沒什麽交集。既沒有招惹過我，那麽……要放過他們嗎？
我尚在動搖，靈識忽地震鳴激蕩，戾氣攜磅礴勁勢流竄入四肢百骸。
周遭景象蒙上層詭譎紅光，那些哭泣的、求饒的、驚懼的面容，在此刻盡數扭曲化作惡鬼兇相，張牙舞爪地要向我撲來。
“……一個不留。”我冷聲道，“滅族之仇，不共戴天。吾對他們心軟，只會留下禍根。”
語落，天地間萬籟俱寂，惟有心跳聲響若驚雷，伴隨著如鼓點般密集的低語。
“殺、殺、殺……”
越來越響，越來越響，直至占據我全部思考。
我游走於人堆，攬月枝被幻作鋒利刀刃，每次揮動，都會斬下一顆頭顱。
鼻尖縈著腥風，瓢潑血漿濺上我的臉、我的衣，又緩而墜向地面，仿若凝聚成海。
我身子興奮地發燙，心卻如墜寒潭，留存片刻的迷惘，但很快地，就被扭曲快意所取代。
雲覆玉，你當年贈我攬月枝時，說此物是上品靈器，可任心意變換形態，盼我能將其用於正途……
那麽，你知曉嗎？
你在九泉之下會知曉嗎？
我已背棄對你的承諾，自甘墮落，淪為無恥妖類。而你想保護的蒼生，還有這些玄丹子民，最終都會死於攬月枝下。
你若是知曉了，定會後悔罷。
你會後悔當時阻攔眠霜將我扒皮取骨，你會後悔曾經對我循循善誘、悉心教導。說不定，你還會指著鼻子罵我，說半妖都是些扶不上墻的爛泥、賤種！
不過，我卻是不後悔的。
解放天性，肆意為惡，可比做個忍辱負重的好人要快活多了。
雲覆玉，幸好你死了。
幸好你死了！
我飛起一腳，將面前跪著的軀殼踹翻在地。
為何說是軀殼？因為我看不清他的臉，也不在意他的長相。他是眾生相，他可以是任何人……欺辱過我的也好，無辜受罪的也罷。
反正，皆為殊途同歸。
靴底碾上他胸口，攬月枝化就而成的劍尖帶了些溫存的意味，在他頸間摩挲著。
“放、放過我……求你。”
他在哭啊，他在求我。
那他知不知道？當年被困於玄丹曲屏峰的時候，我也是在心裏這樣吶喊——
我想說，求求你們放過我罷！我沒有對雲覆玉痛下殺手，我也不是有意殘害那群玄丹子民。
是他們！是他們先要取我的命！
好……就算我自保有錯，我也願意以命相抵來贖罪，畢竟殺人償命，是天經地義。可你們為何不給我一個痛快？偏要用些不入流的手段來折辱我？
難道半妖天生就低賤？
難道就因我是半妖，所以被拋棄、被欺騙、被利用，都是理所應當？
太不公平。
於是我笑起來，極快活地：“一報還一報，才算公平。”
語罷，劍收，頭顱應聲而落。
踢開那具爛泥似的身子，我闔目探去，周遭已無活物生息，這才得以散去戻氣，神智重歸清明。
僅用了半盞茶的功夫，巫山玄丹已是屍骨累累、血流成河，空氣彌漫著腥臭的銹氣，再尋不得昔日山清水秀的好風光。
我面色變換，幾欲作嘔。
方才的快意頃刻間煙消雲散，只餘下一個聲音在耳邊揮之不去，漠然地重覆著：“看看你，到底成了什麽鬼樣子？”
我……
我窮兇極惡，濫殺“無辜”，就連手無寸鐵的老弱婦孺也不放過，是罪無可恕。
劍下冤魂無數，以後還會更多。
再不久，我或許連自己是誰都要忘記，變作一個令六界聞風喪膽的怪物。
無所謂了。
既然決意踏上這條不歸路，我便要天命都懼我、怕我。
只要結果盡如心意，要付出怎樣的代價，我不在意，也不關心，更不會後悔。
肩膀搭上一只手，我側目，明燎眼帶擔憂，張口欲言。我對他搖搖頭，眼角餘光避開這幕煉獄景象，問：“華蓋在哪？”
明燎道：“方才有妖來報，說華護法與雲翳纏鬥，難分高下，不慎間竟讓雲翳抽身而退。護法中傷不輕，需盡快調息，難以久留於此。是以，我們得盡快些……必須趕在仙界動兵之前，尋見昭華。”
事不宜遲，我遣退眾妖，只留明燎與我共赴眠水澗。掌風破開水簾，我飛身躍去，腳尖甫落地，便輕聲喚：“昭華？”
水聲涓涓，連綿如網，輕易就蓋過我的聲音。
越是步入深處，周遭寒流更甚，霧氣結作冰淩，懸於石壁上側，流映熠熠光華。
直至眠水澗盡頭，我仍是沒遇著任何人影，卻反而瞧見一座用冰雪雕就而成的棺材，左右兩端各鑿小孔，穿以玉石鐵鏈，置於高臺半空。
飄飖輕霧狀若青煙，又似花枝藤蔓，編織而成一個巨大的蠶蛹，將冰棺盡數包裹其內。
“……玉簟。”明燎凝神細觀，“玉簟冰棺。”
“那是何物？”
“此棺本為死者而制，使之屍身不腐，後有人發覺，若將活物封入棺中，以其生息滋養棺中玉簟，可使入棺者擁有無盡壽命，但代價亦是慘烈——”
“什麽……代價？”
“他再不會醒來。”明燎輕嘆，“如此得到的永恒，已經並非永恒，而是執念。”
我心神劇震，揮劍斬斷玉石鎖鏈，掌心聚風，將直直墜落的冰棺自空中接過，平穩置於地面。
急走向前，待看清冰棺裏那人的相貌，周遭吹拂的寒流幾欲將我整個人活活凍住。
“你說……”我牙關打起顫，“昭華再不會醒來？”
那雙淺灰色的，時而冷傲，時而促狹，時而溫柔的鳳目，闔作一條如月的線，長睫灑落淡青陰影，更襯得面容瑩潤白皙，不見任何衰竭之象。
我想去探昭華鼻息。
然而剛伸出手，我驀然發覺——
方才因犯過殺戒，我那雙手分外臟汙，與他纖塵不染的姿態相比，我難免覺出些自慚形穢的難堪，與幾分不能為人道也的悲哀。
下意識地想蹭蹭衣擺，可就連我那身藍衣，也早就看不出先前的顏色。舊的血跡濺上，又被新的血跡所覆蓋，最後雜糅成偏黑的紅。
鼻間除卻冰冽的霧，只有鐵銹的腥，無聲無息地滲透我的皮肉、心臟、靈識……
滲透我的全部。
“昭華，昭華……”
每多喚他一聲，多看他一眼，我的難堪與悲哀便深刻一分。
終於，我再難忍受這等煎熬，錯開視線：“明燎，你帶著冰棺，隨我先回一峰寒岫。”
出了眠水澗，我打起十二分的精神意欲對付仙界截殺，卻不料，直到邁入妖界轄境，我都沒有見到任何疑似追兵的身影。
此次剿滅巫山玄丹，可謂大獲全勝，甚至沒損失一兵一卒。
這實在太過順利，順利得有些蹊蹺。
難道，雲杪是以玄丹做誘餌，挖了個坑讓我往裏面跳？我真不明白，我現下已經一無所有，他究竟還想怎樣利用我？
還想從我身上得到什麽？
念頭甫起，我就覺得頭疼欲裂，神智混沌萬分，難以繼續思考，只道得趕快燃起升霄靈香。
這些……都是小事。
既然是小事，那麽想不明白，便不想了。
我現在修為大增，待數年後，《玉翼蝶煞》練至化臻境界，屆時六界之中又有誰能與我比擬？
來一個，我殺一個。來兩個，我殺一雙。
為破玉簟冰棺，華蓋閱盡奇書，為我覓得良策。
——人界沄洲城，世代供奉寶物映蜃，可破解霧障，引渡迷途行旅，與那失魂心相。
鎮城之寶，不可隨意外借，只得使些下作手段，譬如去偷，去搶。
明燎勸我慎重，沄洲城乃京都直轄。此行若敗露行蹤，輕則積怨，重則交戰，實為不妥。
升霄靈香猶自燃著，我放任自己思緒與這連縷青煙交織重疊，晃晃悠悠地蕩過窗欞，飄向遠方。
半晌，我道：“不必再勸，此事我已有定奪。”
行竊，當然是孤身更為妥當。
我推卻明燎同行的提議，依華蓋的情報，在沄洲城耐心候了半月。半月後，城主駱寒野親赴京都。
毫無疑問，今夜就是下手的最好時機。
我日日翻閱沄洲城圖，早已將路線熟記於心。待入夜，我幻作紅珠鳳蝶，潛入沄洲地宮。
重重機關，攔得住庸人，攔不住我。
我破開暗格，奪來映蜃，細細觀閱，發覺此物雖是寶物，外觀卻並不惹眼，似面尋常銅鏡。
時間緊迫，我將真品收入囊中，又幻出贗品，依照先前的陳設置於暗格內，推動環扣將其閉合，只道是能多瞞一時便多瞞一時。
待借用過後，我會將映蜃原封不動地送回。
雖然人界早晚得歸我掌控，不過，靠偷靠騙得來的東西，我不稀罕。
正想故技重施，以紅珠鳳蝶的模樣原路返回時，我眸光一晃，眼前景物或虛或實，難以看得真切。
戾氣漸為上湧，我暗道不妙，若是此刻《玉翼蝶煞》發作，我恐會將沄洲全城屠戮殆盡，這並非是我此行目的。
我盤腿坐下，飛快封住肩上兩處大穴，試圖以打坐理順內息，將這陣戾氣暫緩。
或許是因我今日心境頗為平和，此番應對竟真取得成就，只需再運轉半個周天，這陣戾氣就可被我徹底化解。
就在此時，暗室不遠處的機關轟隆作響。不消須臾，石門被破，錯亂的腳步聲湧入。
“先生實乃神機妙算，果真有賊子圖謀我沄洲寶物！”
“賊子，受死！”
我置若罔聞，默默想著，只要再等一會，再等上一會……
勁風撲面，寒芒直取我心口。
我不躲不避，打算硬接下這一劍，待克制《玉翼蝶煞》後，再給他些教訓瞧瞧便是。
卻不知為何，來者劍尖本已抵上我心口，又反手挽了朵劍花，轉而刺向我肩脊，恰破開我所封住的穴道。
內息霎時凝滯，方才節節敗退的戾氣反撲而上，勢勁更猛。
前功盡棄，我想。
再清醒過來的時候，我正站在本該喧嘩熱鬧的長街上，茫然四顧。
那些擺攤還未來得及收起，數排燈籠高高懸著，灑落暖橘色的柔和光芒，瑩白宣紙卻被濺潑數捧鮮血，仿若寒梅妝點其上。
我伸手去觸碰，還能感到些許餘溫。
周遭很靜，杳無聲息。
我只聽到自己的心跳，一聲慢過一聲，一聲沈過一聲。
仿若大限將至，再無生趣。
默然而立半晌，待那失了的三魂歸位，我才如同活轉過來，擡腳向前走去。
每經過一具屍首，便數上一聲——
一、二、三……
越往後數，我思緒就越顯遲鈍。
十二、十四、十九……
十九接下來，應該是多少？
奇怪，我以前最擅長數羊，連著數能數到一千都不帶磕絆。怎麽現在才數到十九，我就數不下去了？
我驀然頓住步伐，回身看去，目光在血泊處打著轉，又停在那些數不清的屍首上，想順著望到尾，卻好似陷入死局。
尋不見盡頭，也找不到起點。
我幾乎是有些迷茫地想——
這裏是哪？
我為何會來這裏？
這些人又是誰？
他們都是死於我手下嗎？
最近我的記性，好像越來越差了……
頭疼欲裂，我下意識地伸手想揉松眉峰，卻見擡起的手掌覆著斑駁鮮血，仿若曾浸泡於血池，但又不覺疼痛，實在蹊蹺。
更蹊蹺的是，我囊中竟然多出一面銅鏡，看樣子分外尋常，連入我藏品的資格都沒有。
剛起了扔掉的念頭，指尖卻將那廢品攥得更緊。像是得見什麽珍稀寶物，怎麽都不願松，與我暗暗叫囂，不肯妥協。
——不能扔。你快拿著它，去救一個人。
我要救誰？
——是個很重要的人。
我有重要的人嗎？
——有的，有的……你忘了嗎？他棄紅從白，只想博你歡心。他自貶身價，只為逗你開懷。他打探你的喜好，窺明你的過往，知曉你所有的醜惡與不堪，卻從未以冷眼相待、惡言相向。
——他好像不舍得見你痛，不舍得見你難過，也不舍得見你犯險。更重要的是，他從未欺騙過你，利用過你。
他對我這樣好，那我對他如何呢？
——你總讓他難過，他卻也沒有怪過你。
這世上，怎會有這般莫名其妙的人？我心口泛起酸意。那他，姓甚名誰？
——昭華，他叫昭華。
原來他叫昭華。
景候昭華，人祗允慶。人如其名，真是令我望而卻步的美好。
難怪呢……我盯著手上那面鏡子，怔然想道，難怪我要救他。
取得映蜃，華蓋即刻便要為昭華施法，七日內皆不容外物打擾。
我欣然應允，但在此前，我想與昭華獨處片刻。
冰棺散開寒氣，將他清麗眉眼氤氳得萬分朦朧。我靜靜看了會，撥開那層附著的雲霧，因不斷搓洗而泛紅的指尖輕觸上他眉心，意圖分外明確。
我想知道，那日在琳瑯天闕上，究竟發生了何事。
闔眼。
無數場景若走馬觀花，一一掠過。
雲杪麾下竟納入神獸蒼闐這名大將，並與幹桑、東極聯手，逼昭嵐退位讓賢。昭嵐自知大勢已去，連反抗都不曾，一杯毒酒入喉，魂喪九天。
昭華得報，不顧傷勢，自瓊琯天強行出關，致使氣血逆流，難以為戰。又或者說……縱使他有通天之能，在無可逆轉的頹然敗勢下，也是無能為力。
昭華，本該死的。
是伏泠娘娘舍命相搏，迫使雲杪與她締結血誓，命其永世不得傷害昭華分毫。
死前，她對著昭華笑：“你那時說的，其實母後沒忘。祖訓有道，鹹陰子民，生當瀟灑無拘、任游天地。”
“今日起，吾兒，你終於不再是樊籠裏的鶴。”
“別怨，別恨，別哭……這並非腐朽，而是新生。”
“母後，真為你開懷呀。”
我驀然撤下指尖，只見一滴水珠直直滾落，破開繚繞霧氣，墜在昭華眼睫，顫悠輕晃，順著面紋脈絡靜靜流淌，仿若悲戚已極。
啪嗒，又是一滴。
“別哭。”
我幾乎是手足無措地，想為他拭去淚水，卻是越拭越多。到後來，我頓住動作，這才意識到——
原來是我哭了。
“倒是許久都不曾再落淚了。”我輕著聲，也不知是想要說與他聽，還是想說與自己聽。
“雲覆玉死後，我就明白，淚水是這個世上最無用的東西。”
“只有在意你的人才會因為你流淚而心疼。那些不在意你的……往往只會因此而更加看輕於你。所以，之後縱是苦難隨行，我都沒有再為自己流過一滴淚。”
“沒成想，竟然又為你破了例。”
我默然流著淚，在感同身受的悲痛裏，生出幾分心如死灰的平和來。
“你是劫難。以前想避，避不開。現在不必避了，我又不知道是否該將你留下，也不知道，你還願不願意……”
“昭華。”
“你還願不願意？”
明知得不到任何回應，我卻仿若不會疲倦地，一遍遍地問著。幾近自虐般地，讓那亙古不變的沈默，與我長久作陪。
之後七日，我不願沈浸在永無休止的患得患失中，索性埋頭於政事，忙他個昏天黑地，最後竟真教我與明燎順藤揪出一個主和派的餘孽。
那兔妖背地裏又扇陰風又點鬼火，是鐵了心要為前任妖王逢尤報仇雪恨。
恰好我心火正旺，索性將他收押在我房內，每日皆由我親自逼供、處刑……無所不用其極。
兔妖很是硬氣，哪怕再疼都沒洩露過半點口風，不免令我敬佩。
敬佩歸敬佩，他既是餘孽，我斷不能放過他。
對他仁慈，便是對我自己殘忍。
今日，我心情不佳，多賞了他三百餘鞭，見他半昏過去，又將他扇醒，道：“還不說？”
兔妖眼神渙散，終於有所動作，輕擡手指，示意我附耳過去。
我諒他虛弱至此，也翻不出什麽花樣，傾身湊上前，卻被照臉吐了口血沫。
好極了。我擡袖抹了把臉，鉗住兔妖下頜，冷笑道：“既然不會說話，舌頭留著還有什麽用？不如吾大發慈悲，替你割掉，如何？”
不待兔妖回應，我已卸去他下巴，兩指揪過濕軟舌尖，緩慢拉出。手中刀尖淬著寒芒，曳如飛鳥掠水，這麽輕輕一劃。
密布的血漿噴湧，紛亂鋪陳在地面的毛毯。
我還欲用力，門外卻是篤篤聲響起。
哪個不識相的蠢貨？我興致正濃，被無端驚擾，自然分外不悅：“誰？”
“是我。”清越如金石，潤澤似雨露，“昭華。”
渾身血液迅速凝聚成冰，我噤住聲，刀都快握不穩。匆匆環顧房內擺設，非但淩亂，還彌漫著深入肌骨的腥氣。
“……怪、物。”那餘孽仿佛拿捏住我命門，敞著下巴，音調嘶啞含混，“怪、物。”
我被戳到痛處，怒氣不住翻湧，用力扇了他兩個耳光，順帶封住他睡穴，藏身於床底之下。隨後施法將毛毯血跡隱去，手忙腳亂地換上整潔新衣，趔趄奔向妝鏡，細致打量儀容。
蒼白清瘦的臉，猩紅帶煞的眼，還有額上不知何時長出的詭異紋樣。
手撫上面頰，我陷入漫長的迷惘——
鏡子裏這個神色猙獰的怪物，是誰啊？
是……是我嗎？
我被一陣巨大的恐慌攫獲，待意識回籠，已是狀若癲狂，歇斯底裏地連鏡帶案，統統用力掀翻在地，發出轟隆巨響。
“竹羅？”昭華聽見動靜，“你在做什麽？”
我如墜冰窟，我心知肚明。
他叫的是竹羅，不是燭羅。
他想見的人是竹羅，也不是燭羅。
我渾身如遭千刀淩遲，疼痛難抑，幾乎想嘶吼著讓他滾，滾得越遠越好。失而覆得的欣喜與得而覆失的焦灼來回翻湧，快要將我逼瘋。
但只要想到門外站著的是昭華，我就下意識地克制，不斷告誡自己，得對他溫柔些，得對他好些。
輕邁步伐，額頭抵上門框，我緩和語氣：“你走罷，我不想見你。”
語落，屋外的人沈默了很久，久到我以為他已悄然離開時，才聽得那聲音再度響起：“我好像做了場夢。夢裏母後溘逝，你自墮為妖，而我無可奈何。所以，我很想醒來。”
我哽著喉間澀意，指腹摩挲著門面雕鏤的錦簇花團，輕輕打旋，意欲藉此描繪那人眉眼。
“原來並非是夢。”他語調無波，帶著認命似的平靜，“原來已經太遲。”
念及昭華初醒，琳瑯天闕易主，他眼下無處可歸，我狠不下心將他趕出一峰寒岫，又因心中私欲作祟，故命明燎撥出一間府邸給昭華，衣食住行都不可有絲毫怠慢。
畢竟昭華昔日是錦衣玉食、奴仆成群，而今落差太大，我真怕他覺得委屈。
明燎聽後，也覺得委屈：“小燭羅從未如此待過人家呢。”
他與昭華怎能相提並論？我似笑非笑：“你衣下之臣數不勝數，少我一個能算得了什麽？”
明燎掩嘴，眼眸彎作缺月。
自一峰寒岫裏有了昭華起，我每日的行程，便從整日埋首於政事，變成忙完政事後，定要繞去昭華的後院，跳上屋檐，靜靜看他練劍。
任是雷打也不動彈。
哦，我看昭華練劍這件事，他不知道。
我那時說我不想見他，他果真就再沒有來找過我。成日候在庭院，日夜不輟地練劍，招法淩厲，由形至意，皆攜著澎湃殺念。
雖如此，他劍招行至最末，回回劈上石桌，卻從未將其斷為兩截過。是以，我心中好奇，有次趁昭華進屋，下去看過一眼。
鋒刃所及，僅刻出一道淺淡溝壑。我伸手去碰，竟覺出無盡的克制與忍耐。
他便不想報仇？
雲杪奪取本該屬於他的位置，甚至害伏泠娘娘慘死……這口氣他怎麽能咽得下去？
又或者——
我眸光微凜，想起數年前，我曾笑話昭華，說他這性子不適合入主琳瑯天闕。那時他答，雲弟想要，他自拱手相讓。
鄢陵之事，莫非他早已看透是局？
明知是局，為何還是義無反顧地去了？
我莫名心悸，一個不察，竟將手下壓著的琉璃瓦群震出罅隙。聲響細微，卻沒躲過昭華的耳。
他倏然收劍，回首向我望來，鳳目映著晴光春色，劍風驚起幾朵嬌艷海棠，翩然似蝶，圍著他不住打旋。
我見行蹤敗露，又窘迫又羞赧，索性振袖起身，足尖款款一點，掠過亭檐，溜之大吉。
路上遇見明燎，他將我攔下，見我神色有異，有心打趣：“檐上君子的事，總算被你那情郎發覺了？”
什麽情郎不情郎的。我板起臉：“再叫我聽見你汙昭華名聲，我就將你這口狐貍牙一顆顆敲碎。”
明燎花容失色，掩著嘴後退數步，正當我以為他被我震懾而暗松口氣，他卻道：“小燭羅那方面該不是……有些毛病罷？昭華與雲杪齊名仙界雙姝，你到嘴的肥肉不吃，實在有損我們鏡湖，乃至整個妖界的顏面。若是小燭羅下不去手，不若將昭華交給我，我定——”
我驚怒：“你敢？！”
“唉，好一個木頭腦袋。”明燎咕噥著，“真不明白，你嘴上說著不想見昭華，暗地裏又日日都往人家檐上躥。你對他，到底是有情……還是無情呢？”
我被他問得怔住：“明燎，我也不明白。”
明燎收起慣常的嬉皮笑臉，竟是頗為認真地道：“你若是對他無情，便不要再如此。想讓他往後自在逍遙，切記不能呼喚他，思念他，註視他。惟有這樣，才能讓他徹底死心，早日離開一峰寒岫。”
“可是……”我難得吞吐，有些許惶然的意味。
“可是什麽？”
可是我做不到。
為何做不到？我卻也不知該如何開口。那些情思愁腸百轉千結，亂糟糟地糾纏在一起，成了團理也理不清的線團。
明燎靜靜看我半晌，忽地上前，右手輕揉我發旋：“好，堂兄知道，這些年來，委屈我們家小燭羅了。”
親緣這東西，委實很奇妙。
讓我在焦灼中得以寧靜，惶然中得以安穩。
“……堂兄。”這是我第一次如此喚明燎，“有情還是無情，我說不上來。只是這幾日，我總想時時都能看見他，即便不能說上話，也是極好的。我……會恨自己遇他太遲，而今身上能給予的都已被奪去，再沒有好東西能留給他。”
“若我如今已一無所有，卻還想將他留在身邊。我這樣對他……會不會太自私？”
“那要看他是如何作想了。”明燎語重心長，“罔顧他人意願，擅下決策，才是自私。”
語落，他對著我笑了笑，道：“小燭羅不怕，堂兄幫你。”
明燎不許我再去尋昭華，讓我成日待在一峰寒岫與他廝混。
非但如此，還換著花樣往我榻上塞男寵，皆是些身嬌體軟的美貌少年，見著我就跟那沒骨頭的蚯蚓般往我懷裏鉆。
我不喜親近外妖，也不齒這般荒淫奢侈的作派。
是以，明燎送一個男寵我便向外扔一個，扔到後來，明燎也上了火氣，拍案質問我到底喜歡什麽長相的美人。
我知會他，這與長相無關，我僅是無法說服自己對那些個不喜歡的物事又親又啃，乃至交歡。
明燎不屑一顧，說我這是當人當久了，不可理喻。情與欲，本就不相伴而生。上了，爽了，不就足夠了？
我難以茍同。
他恨鐵不成鋼，指著我數落了好一通，才走出殿門。
這還沒等我松口氣，明燎竟又匆匆趕回來，扭著腰肢坐上我腿，玉指在我臉上又點又揉，千嬌百媚地笑：“小燭羅，成了。”
我滿頭霧水，忽聽得殿外嘈雜聲起，似是有妖前來鬧事。
豈有此理。我面色轉冷，使過眼色讓明燎從我腿上離開，他卻恍若未聞，分外悠閑地自琉璃盞中拈起一顆葡萄，朱唇微啟，拖著尾音：“啊——”
耳聽哀嚎聲漸近，我哪裏還有心思與明燎蜜裏調油，板著臉命他自我身上滾下去，他倒好，竟有意無意地將我摟得更緊。
我氣極，又不能對明燎下重手，只能眼睜睜地瞧見殿門輕易被破。兩名小妖自外踉蹌跌向殿內毛毯，抖抖索索地不敢說話。
來者赤金長靴點地，雪白袍角迎光熠熠，翩然輕曳，步伐更是緩慢自持，不曾出錯半分。直至他走到我面前，鬢邊垂落的流火珠都未晃過一下。
我自看見昭華起，便有些不知所措。
他眸光若冰，面色似霜，身側還浮著柄未出鞘的長劍，像是在上演正宮逮著了丈夫在外偷吃，然後捉奸成雙的戲碼。
我不禁一個頭三個大，暗忖昭華稍後若真向我出手，我斷然是不能夠還手，畢竟是我理虧在先。
明燎還嫌我理虧得不夠多，柔聲輕勸：“冤家快嘗嘗，是這葡萄甜，還是燎兒的滋味甜？”
昭華面色更冷。
這我哪還敢吃？揮手正想推拒，卻聽明燎傳音入密道：“堂兄說了幫你，就不會害你。”
他當真是在幫我……而不是在戲耍我嗎？
也罷，事到如今，就信他一回。
我硬著頭皮，銜過那顆葡萄，明燎那廝又支起陰招，指點我：“當著他的面，說這葡萄沒有我甜。大點聲。”
我嚼了兩嚼，幹巴巴地道：“葡萄……怎、怎麽能有，燎兒甜呢？”
明燎不滿我的敷衍，還欲再說，身側已襲來清冽梅香，我嗅見這氣味，實在難以心生戒備，動作下意識地遲緩下來。
等再回過神的時候，落座在我腿上的已不再是明燎，而是昭華。
至於明燎，他被一道無形氣勁攜著不停打轉，趔趄繞下玉階，好半天才穩住步伐，登時氣得狐耳絨毛根根炸起，聲線都不可抑制地開裂：“刁、刁民……冤家可得為我討個公道！”
昭華鳩占鵲巢，又被明燎聲淚泣下的指控罪行，卻不見他有半分不安，只是挺著筆直的身姿，扭頭默默看我。
雖未言語，但那欺霜賽雪的芙蓉面上分明寫著兩個大字：你敢？
我自然不敢，想也不想地就揮手打發明燎。
明燎恨得直向我飛眼刀，要是現在能罵出聲，想必他定是要指著鼻子罵我見色忘義了。
臨走前，許是為膈應昭華，還不忘拾起自己狐貍精的老本行，柔媚地笑：“善妒最是要不得。哪日冤家遭不住，記得要來尋人家。”
昭華揮袖發勁，將地上跪著的小妖和明燎那婀娜多姿的身影一並請出殿內，而後掌風微收，門扉覆又緩緩合起。
隨著落鎖聲響，我心神也游移到別處。
明燎為了幫我，這回可是顏面大失。情誼便先領著，待明日見著他，我必定重重有賞。
“看來，你還真想去尋他？”
昭華語氣森寒。我打了個哆嗦，迎上他目光，竟有些近鄉情怯，不知該如何開口，也不知該如何做……才能將他留在我身邊。
他沒等見我回應，也沈默下來。
半晌，如玉指尖探去琉璃盞，輕拈起一顆圓潤紫紅，還沾著露水的葡萄，送到我嘴邊。
見我不動，昭華微瞇鳳目，極為不悅：“吃。”
除了他，還有誰有這個膽量敢命令我？
我本應覺得生氣，本應斥他放肆……但我只是極聽話地張
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血洗玄丹那日，華蓋擬定兩條路線，與我分頭包抄。
為免半途犯病，我事先多吸食了兩柱升霄靈香，確保神識無礙、言辭清醒，方帶領明燎自外攻入。
也得虧在玄丹待過千年，四象玄陣我是再熟悉不過，簡直形同虛設，可來去自如。
因是突襲，我方取得先機。我以一敵眾，輕而易舉地就將那三位長老制服，然而雲翳卻是遍尋不得，任我如何施以酷刑逼供，那幾位長老皆是神色木訥，不發一言。
雲翳下落莫測，華蓋也不知所蹤，令我稍感在意。明燎勸道，說雲翳許是自知不敵，避開妖界耳目，趕去給帝君通風報信，眼下不宜久留，還是盡快撤離方為上策。
正欲點頭時，我病癥又犯了。
奇怪，我不是剛吸食過升霄靈香嗎？
怎地不起作用？
明燎的聲音在耳邊忽近忽遠，我本就有些渾噩，被這陣雜音一鬧，就更為心煩意亂，厲聲叫他閉嘴。
胸膛劇烈起伏，我眸光漸冷，喝令眾妖搜尋整個玄丹，將全族子民綁好領到我面前，聽候發落。
很快地，那群待宰羔羊便柔順伏在我腳底，顫抖著，泣鳴著。
我微笑著踱步，將此等驚懼神色一一收於眼底。
紮著紅頭繩的這個，曾經當胸踹過我一腳。綠衣領的那個，在我臉上啐過口沫……
我認得出來，我全部認得出來。
被困在玄丹曲屏峰的數十個年頭，準確來說，是三千六百八十四天。
我夜夜難眠。
唯一能做的事，就是閉上眼，反覆描摹著他們的相貌，溫習著他們的語調，幻想著該如何將他們千刀萬剮，以洩我心頭邪火。
於是活著就不再是受罪，而成了盼頭。
多新鮮啊。我漠然心道，他們欺辱我的時候，可曾想過有朝一日，我竟會鹹魚翻身，將他們的生殺大權掌握在手？
那些加諸我和我生父身上的所有苦痛——
今日，我定要加倍奉還。
至於那些老弱婦孺，平日裏與我素來沒什麽交集。既沒有招惹過我，那麽……要放過他們嗎？
我尚在動搖，靈識忽地震鳴激蕩，戾氣攜磅礴勁勢流竄入四肢百骸。
周遭景象蒙上層詭譎紅光，那些哭泣的、求饒的、驚懼的面容，在此刻盡數扭曲化作惡鬼兇相，張牙舞爪地要向我撲來。
“……一個不留。”我冷聲道，“滅族之仇，不共戴天。吾對他們心軟，只會留下禍根。”
語落，天地間萬籟俱寂，惟有心跳聲響若驚雷，伴隨著如鼓點般密集的低語。
“殺、殺、殺……”
越來越響，越來越響，直至占據我全部思考。
我游走於人堆，攬月枝被幻作鋒利刀刃，每次揮動，都會斬下一顆頭顱。
鼻尖縈著腥風，瓢潑血漿濺上我的臉、我的衣，又緩而墜向地面，仿若凝聚成海。
我身子興奮地發燙，心卻如墜寒潭，留存片刻的迷惘，但很快地，就被扭曲快意所取代。
雲覆玉，你當年贈我攬月枝時，說此物是上品靈器，可任心意變換形態，盼我能將其用於正途……
那麽，你知曉嗎？
你在九泉之下會知曉嗎？
我已背棄對你的承諾，自甘墮落，淪為無恥妖類。而你想保護的蒼生，還有這些玄丹子民，最終都會死於攬月枝下。
你若是知曉了，定會後悔罷。
你會後悔當時阻攔眠霜將我扒皮取骨，你會後悔曾經對我循循善誘、悉心教導。說不定，你還會指著鼻子罵我，說半妖都是些扶不上墻的爛泥、賤種！
不過，我卻是不後悔的。
解放天性，肆意為惡，可比做個忍辱負重的好人要快活多了。
雲覆玉，幸好你死了。
幸好你死了！
我飛起一腳，將面前跪著的軀殼踹翻在地。
為何說是軀殼？因為我看不清他的臉，也不在意他的長相。他是眾生相，他可以是任何人……欺辱過我的也好，無辜受罪的也罷。
反正，皆為殊途同歸。
靴底碾上他胸口，攬月枝化就而成的劍尖帶了些溫存的意味，在他頸間摩挲著。
“放、放過我……求你。”
他在哭啊，他在求我。
那他知不知道？當年被困於玄丹曲屏峰的時候，我也是在心裏這樣吶喊——
我想說，求求你們放過我罷！我沒有對雲覆玉痛下殺手，我也不是有意殘害那群玄丹子民。
是他們！是他們先要取我的命！
好……就算我自保有錯，我也願意以命相抵來贖罪，畢竟殺人償命，是天經地義。可你們為何不給我一個痛快？偏要用些不入流的手段來折辱我？
難道半妖天生就低賤？
難道就因我是半妖，所以被拋棄、被欺騙、被利用，都是理所應當？
太不公平。
於是我笑起來，極快活地：“一報還一報，才算公平。”
語罷，劍收，頭顱應聲而落。
踢開那具爛泥似的身子，我闔目探去，周遭已無活物生息，這才得以散去戻氣，神智重歸清明。
僅用了半盞茶的功夫，巫山玄丹已是屍骨累累、血流成河，空氣彌漫著腥臭的銹氣，再尋不得昔日山清水秀的好風光。
我面色變換，幾欲作嘔。
方才的快意頃刻間煙消雲散，只餘下一個聲音在耳邊揮之不去，漠然地重覆著：“看看你，到底成了什麽鬼樣子？”
我……
我窮兇極惡，濫殺“無辜”，就連手無寸鐵的老弱婦孺也不放過，是罪無可恕。
劍下冤魂無數，以後還會更多。
再不久，我或許連自己是誰都要忘記，變作一個令六界聞風喪膽的怪物。
無所謂了。
既然決意踏上這條不歸路，我便要天命都懼我、怕我。
只要結果盡如心意，要付出怎樣的代價，我不在意，也不關心，更不會後悔。
肩膀搭上一只手，我側目，明燎眼帶擔憂，張口欲言。我對他搖搖頭，眼角餘光避開這幕煉獄景象，問：“華蓋在哪？”
明燎道：“方才有妖來報，說華護法與雲翳纏鬥，難分高下，不慎間竟讓雲翳抽身而退。護法中傷不輕，需盡快調息，難以久留於此。是以，我們得盡快些……必須趕在仙界動兵之前，尋見昭華。”
事不宜遲，我遣退眾妖，只留明燎與我共赴眠水澗。掌風破開水簾，我飛身躍去，腳尖甫落地，便輕聲喚：“昭華？”
水聲涓涓，連綿如網，輕易就蓋過我的聲音。
越是步入深處，周遭寒流更甚，霧氣結作冰淩，懸於石壁上側，流映熠熠光華。
直至眠水澗盡頭，我仍是沒遇著任何人影，卻反而瞧見一座用冰雪雕就而成的棺材，左右兩端各鑿小孔，穿以玉石鐵鏈，置於高臺半空。
飄飖輕霧狀若青煙，又似花枝藤蔓，編織而成一個巨大的蠶蛹，將冰棺盡數包裹其內。
“……玉簟。”明燎凝神細觀，“玉簟冰棺。”
“那是何物？”
“此棺本為死者而制，使之屍身不腐，後有人發覺，若將活物封入棺中，以其生息滋養棺中玉簟，可使入棺者擁有無盡壽命，但代價亦是慘烈——”
“什麽……代價？”
“他再不會醒來。”明燎輕嘆，“如此得到的永恒，已經並非永恒，而是執念。”
我心神劇震，揮劍斬斷玉石鎖鏈，掌心聚風，將直直墜落的冰棺自空中接過，平穩置於地面。
急走向前，待看清冰棺裏那人的相貌，周遭吹拂的寒流幾欲將我整個人活活凍住。
“你說……”我牙關打起顫，“昭華再不會醒來？”
那雙淺灰色的，時而冷傲，時而促狹，時而溫柔的鳳目，闔作一條如月的線，長睫灑落淡青陰影，更襯得面容瑩潤白皙，不見任何衰竭之象。
我想去探昭華鼻息。
然而剛伸出手，我驀然發覺——
方才因犯過殺戒，我那雙手分外臟汙，與他纖塵不染的姿態相比，我難免覺出些自慚形穢的難堪，與幾分不能為人道也的悲哀。
下意識地想蹭蹭衣擺，可就連我那身藍衣，也早就看不出先前的顏色。舊的血跡濺上，又被新的血跡所覆蓋，最後雜糅成偏黑的紅。
鼻間除卻冰冽的霧，只有鐵銹的腥，無聲無息地滲透我的皮肉、心臟、靈識……
滲透我的全部。
“昭華，昭華……”
每多喚他一聲，多看他一眼，我的難堪與悲哀便深刻一分。
終於，我再難忍受這等煎熬，錯開視線：“明燎，你帶著冰棺，隨我先回一峰寒岫。”
出了眠水澗，我打起十二分的精神意欲對付仙界截殺，卻不料，直到邁入妖界轄境，我都沒有見到任何疑似追兵的身影。
此次剿滅巫山玄丹，可謂大獲全勝，甚至沒損失一兵一卒。
這實在太過順利，順利得有些蹊蹺。
難道，雲杪是以玄丹做誘餌，挖了個坑讓我往裏面跳？我真不明白，我現下已經一無所有，他究竟還想怎樣利用我？
還想從我身上得到什麽？
念頭甫起，我就覺得頭疼欲裂，神智混沌萬分，難以繼續思考，只道得趕快燃起升霄靈香。
這些……都是小事。
既然是小事，那麽想不明白，便不想了。
我現在修為大增，待數年後，《玉翼蝶煞》練至化臻境界，屆時六界之中又有誰能與我比擬？
來一個，我殺一個。來兩個，我殺一雙。
為破玉簟冰棺，華蓋閱盡奇書，為我覓得良策。
——人界沄洲城，世代供奉寶物映蜃，可破解霧障，引渡迷途行旅，與那失魂心相。
鎮城之寶，不可隨意外借，只得使些下作手段，譬如去偷，去搶。
明燎勸我慎重，沄洲城乃京都直轄。此行若敗露行蹤，輕則積怨，重則交戰，實為不妥。
升霄靈香猶自燃著，我放任自己思緒與這連縷青煙交織重疊，晃晃悠悠地蕩過窗欞，飄向遠方。
半晌，我道：“不必再勸，此事我已有定奪。”
行竊，當然是孤身更為妥當。
我推卻明燎同行的提議，依華蓋的情報，在沄洲城耐心候了半月。半月後，城主駱寒野親赴京都。
毫無疑問，今夜就是下手的最好時機。
我日日翻閱沄洲城圖，早已將路線熟記於心。待入夜，我幻作紅珠鳳蝶，潛入沄洲地宮。
重重機關，攔得住庸人，攔不住我。
我破開暗格，奪來映蜃，細細觀閱，發覺此物雖是寶物，外觀卻並不惹眼，似面尋常銅鏡。
時間緊迫，我將真品收入囊中，又幻出贗品，依照先前的陳設置於暗格內，推動環扣將其閉合，只道是能多瞞一時便多瞞一時。
待借用過後，我會將映蜃原封不動地送回。
雖然人界早晚得歸我掌控，不過，靠偷靠騙得來的東西，我不稀罕。
正想故技重施，以紅珠鳳蝶的模樣原路返回時，我眸光一晃，眼前景物或虛或實，難以看得真切。
戾氣漸為上湧，我暗道不妙，若是此刻《玉翼蝶煞》發作，我恐會將沄洲全城屠戮殆盡，這並非是我此行目的。
我盤腿坐下，飛快封住肩上兩處大穴，試圖以打坐理順內息，將這陣戾氣暫緩。
或許是因我今日心境頗為平和，此番應對竟真取得成就，只需再運轉半個周天，這陣戾氣就可被我徹底化解。
就在此時，暗室不遠處的機關轟隆作響。不消須臾，石門被破，錯亂的腳步聲湧入。
“先生實乃神機妙算，果真有賊子圖謀我沄洲寶物！”
“賊子，受死！”
我置若罔聞，默默想著，只要再等一會，再等上一會……
勁風撲面，寒芒直取我心口。
我不躲不避，打算硬接下這一劍，待克制《玉翼蝶煞》後，再給他些教訓瞧瞧便是。
卻不知為何，來者劍尖本已抵上我心口，又反手挽了朵劍花，轉而刺向我肩脊，恰破開我所封住的穴道。
內息霎時凝滯，方才節節敗退的戾氣反撲而上，勢勁更猛。
前功盡棄，我想。
再清醒過來的時候，我正站在本該喧嘩熱鬧的長街上，茫然四顧。
那些擺攤還未來得及收起，數排燈籠高高懸著，灑落暖橘色的柔和光芒，瑩白宣紙卻被濺潑數捧鮮血，仿若寒梅妝點其上。
我伸手去觸碰，還能感到些許餘溫。
周遭很靜，杳無聲息。
我只聽到自己的心跳，一聲慢過一聲，一聲沈過一聲。
仿若大限將至，再無生趣。
默然而立半晌，待那失了的三魂歸位，我才如同活轉過來，擡腳向前走去。
每經過一具屍首，便數上一聲——
一、二、三……
越往後數，我思緒就越顯遲鈍。
十二、十四、十九……
十九接下來，應該是多少？
奇怪，我以前最擅長數羊，連著數能數到一千都不帶磕絆。怎麽現在才數到十九，我就數不下去了？
我驀然頓住步伐，回身看去，目光在血泊處打著轉，又停在那些數不清的屍首上，想順著望到尾，卻好似陷入死局。
尋不見盡頭，也找不到起點。
我幾乎是有些迷茫地想——
這裏是哪？
我為何會來這裏？
這些人又是誰？
他們都是死於我手下嗎？
最近我的記性，好像越來越差了……
頭疼欲裂，我下意識地伸手想揉松眉峰，卻見擡起的手掌覆著斑駁鮮血，仿若曾浸泡於血池，但又不覺疼痛，實在蹊蹺。
更蹊蹺的是，我囊中竟然多出一面銅鏡，看樣子分外尋常，連入我藏品的資格都沒有。
剛起了扔掉的念頭，指尖卻將那廢品攥得更緊。像是得見什麽珍稀寶物，怎麽都不願松，與我暗暗叫囂，不肯妥協。
——不能扔。你快拿著它，去救一個人。
我要救誰？
——是個很重要的人。
我有重要的人嗎？
——有的，有的……你忘了嗎？他棄紅從白，只想博你歡心。他自貶身價，只為逗你開懷。他打探你的喜好，窺明你的過往，知曉你所有的醜惡與不堪，卻從未以冷眼相待、惡言相向。
——他好像不舍得見你痛，不舍得見你難過，也不舍得見你犯險。更重要的是，他從未欺騙過你，利用過你。
他對我這樣好，那我對他如何呢？
——你總讓他難過，他卻也沒有怪過你。
這世上，怎會有這般莫名其妙的人？我心口泛起酸意。那他，姓甚名誰？
——昭華，他叫昭華。
原來他叫昭華。
景候昭華，人祗允慶。人如其名，真是令我望而卻步的美好。
難怪呢……我盯著手上那面鏡子，怔然想道，難怪我要救他。
取得映蜃，華蓋即刻便要為昭華施法，七日內皆不容外物打擾。
我欣然應允，但在此前，我想與昭華獨處片刻。
冰棺散開寒氣，將他清麗眉眼氤氳得萬分朦朧。我靜靜看了會，撥開那層附著的雲霧，因不斷搓洗而泛紅的指尖輕觸上他眉心，意圖分外明確。
我想知道，那日在琳瑯天闕上，究竟發生了何事。
闔眼。
無數場景若走馬觀花，一一掠過。
雲杪麾下竟納入神獸蒼闐這名大將，並與幹桑、東極聯手，逼昭嵐退位讓賢。昭嵐自知大勢已去，連反抗都不曾，一杯毒酒入喉，魂喪九天。
昭華得報，不顧傷勢，自瓊琯天強行出關，致使氣血逆流，難以為戰。又或者說……縱使他有通天之能，在無可逆轉的頹然敗勢下，也是無能為力。
昭華，本該死的。
是伏泠娘娘舍命相搏，迫使雲杪與她締結血誓，命其永世不得傷害昭華分毫。
死前，她對著昭華笑：“你那時說的，其實母後沒忘。祖訓有道，鹹陰子民，生當瀟灑無拘、任游天地。”
“今日起，吾兒，你終於不再是樊籠裏的鶴。”
“別怨，別恨，別哭……這並非腐朽，而是新生。”
“母後，真為你開懷呀。”
我驀然撤下指尖，只見一滴水珠直直滾落，破開繚繞霧氣，墜在昭華眼睫，顫悠輕晃，順著面紋脈絡靜靜流淌，仿若悲戚已極。
啪嗒，又是一滴。
“別哭。”
我幾乎是手足無措地，想為他拭去淚水，卻是越拭越多。到後來，我頓住動作，這才意識到——
原來是我哭了。
“倒是許久都不曾再落淚了。”我輕著聲，也不知是想要說與他聽，還是想說與自己聽。
“雲覆玉死後，我就明白，淚水是這個世上最無用的東西。”
“只有在意你的人才會因為你流淚而心疼。那些不在意你的……往往只會因此而更加看輕於你。所以，之後縱是苦難隨行，我都沒有再為自己流過一滴淚。”
“沒成想，竟然又為你破了例。”
我默然流著淚，在感同身受的悲痛裏，生出幾分心如死灰的平和來。
“你是劫難。以前想避，避不開。現在不必避了，我又不知道是否該將你留下，也不知道，你還願不願意……”
“昭華。”
“你還願不願意？”
明知得不到任何回應，我卻仿若不會疲倦地，一遍遍地問著。幾近自虐般地，讓那亙古不變的沈默，與我長久作陪。
之後七日，我不願沈浸在永無休止的患得患失中，索性埋頭於政事，忙他個昏天黑地，最後竟真教我與明燎順藤揪出一個主和派的餘孽。
那兔妖背地裏又扇陰風又點鬼火，是鐵了心要為前任妖王逢尤報仇雪恨。
恰好我心火正旺，索性將他收押在我房內，每日皆由我親自逼供、處刑……無所不用其極。
兔妖很是硬氣，哪怕再疼都沒洩露過半點口風，不免令我敬佩。
敬佩歸敬佩，他既是餘孽，我斷不能放過他。
對他仁慈，便是對我自己殘忍。
今日，我心情不佳，多賞了他三百餘鞭，見他半昏過去，又將他扇醒，道：“還不說？”
兔妖眼神渙散，終於有所動作，輕擡手指，示意我附耳過去。
我諒他虛弱至此，也翻不出什麽花樣，傾身湊上前，卻被照臉吐了口血沫。
好極了。我擡袖抹了把臉，鉗住兔妖下頜，冷笑道：“既然不會說話，舌頭留著還有什麽用？不如吾大發慈悲，替你割掉，如何？”
不待兔妖回應，我已卸去他下巴，兩指揪過濕軟舌尖，緩慢拉出。手中刀尖淬著寒芒，曳如飛鳥掠水，這麽輕輕一劃。
密布的血漿噴湧，紛亂鋪陳在地面的毛毯。
我還欲用力，門外卻是篤篤聲響起。
哪個不識相的蠢貨？我興致正濃，被無端驚擾，自然分外不悅：“誰？”
“是我。”清越如金石，潤澤似雨露，“昭華。”
渾身血液迅速凝聚成冰，我噤住聲，刀都快握不穩。匆匆環顧房內擺設，非但淩亂，還彌漫著深入肌骨的腥氣。
“……怪、物。”那餘孽仿佛拿捏住我命門，敞著下巴，音調嘶啞含混，“怪、物。”
我被戳到痛處，怒氣不住翻湧，用力扇了他兩個耳光，順帶封住他睡穴，藏身於床底之下。隨後施法將毛毯血跡隱去，手忙腳亂地換上整潔新衣，趔趄奔向妝鏡，細致打量儀容。
蒼白清瘦的臉，猩紅帶煞的眼，還有額上不知何時長出的詭異紋樣。
手撫上面頰，我陷入漫長的迷惘——
鏡子裏這個神色猙獰的怪物，是誰啊？
是……是我嗎？
我被一陣巨大的恐慌攫獲，待意識回籠，已是狀若癲狂，歇斯底裏地連鏡帶案，統統用力掀翻在地，發出轟隆巨響。
“竹羅？”昭華聽見動靜，“你在做什麽？”
我如墜冰窟，我心知肚明。
他叫的是竹羅，不是燭羅。
他想見的人是竹羅，也不是燭羅。
我渾身如遭千刀淩遲，疼痛難抑，幾乎想嘶吼著讓他滾，滾得越遠越好。失而覆得的欣喜與得而覆失的焦灼來回翻湧，快要將我逼瘋。
但只要想到門外站著的是昭華，我就下意識地克制，不斷告誡自己，得對他溫柔些，得對他好些。
輕邁步伐，額頭抵上門框，我緩和語氣：“你走罷，我不想見你。”
語落，屋外的人沈默了很久，久到我以為他已悄然離開時，才聽得那聲音再度響起：“我好像做了場夢。夢裏母後溘逝，你自墮為妖，而我無可奈何。所以，我很想醒來。”
我哽著喉間澀意，指腹摩挲著門面雕鏤的錦簇花團，輕輕打旋，意欲藉此描繪那人眉眼。
“原來並非是夢。”他語調無波，帶著認命似的平靜，“原來已經太遲。”
念及昭華初醒，琳瑯天闕易主，他眼下無處可歸，我狠不下心將他趕出一峰寒岫，又因心中私欲作祟，故命明燎撥出一間府邸給昭華，衣食住行都不可有絲毫怠慢。
畢竟昭華昔日是錦衣玉食、奴仆成群，而今落差太大，我真怕他覺得委屈。
明燎聽後，也覺得委屈：“小燭羅從未如此待過人家呢。”
他與昭華怎能相提並論？我似笑非笑：“你衣下之臣數不勝數，少我一個能算得了什麽？”
明燎掩嘴，眼眸彎作缺月。
自一峰寒岫裏有了昭華起，我每日的行程，便從整日埋首於政事，變成忙完政事後，定要繞去昭華的後院，跳上屋檐，靜靜看他練劍。
任是雷打也不動彈。
哦，我看昭華練劍這件事，他不知道。
我那時說我不想見他，他果真就再沒有來找過我。成日候在庭院，日夜不輟地練劍，招法淩厲，由形至意，皆攜著澎湃殺念。
雖如此，他劍招行至最末，回回劈上石桌，卻從未將其斷為兩截過。是以，我心中好奇，有次趁昭華進屋，下去看過一眼。
鋒刃所及，僅刻出一道淺淡溝壑。我伸手去碰，竟覺出無盡的克制與忍耐。
他便不想報仇？
雲杪奪取本該屬於他的位置，甚至害伏泠娘娘慘死……這口氣他怎麽能咽得下去？
又或者——
我眸光微凜，想起數年前，我曾笑話昭華，說他這性子不適合入主琳瑯天闕。那時他答，雲弟想要，他自拱手相讓。
鄢陵之事，莫非他早已看透是局？
明知是局，為何還是義無反顧地去了？
我莫名心悸，一個不察，竟將手下壓著的琉璃瓦群震出罅隙。聲響細微，卻沒躲過昭華的耳。
他倏然收劍，回首向我望來，鳳目映著晴光春色，劍風驚起幾朵嬌艷海棠，翩然似蝶，圍著他不住打旋。
我見行蹤敗露，又窘迫又羞赧，索性振袖起身，足尖款款一點，掠過亭檐，溜之大吉。
路上遇見明燎，他將我攔下，見我神色有異，有心打趣：“檐上君子的事，總算被你那情郎發覺了？”
什麽情郎不情郎的。我板起臉：“再叫我聽見你汙昭華名聲，我就將你這口狐貍牙一顆顆敲碎。”
明燎花容失色，掩著嘴後退數步，正當我以為他被我震懾而暗松口氣，他卻道：“小燭羅那方面該不是……有些毛病罷？昭華與雲杪齊名仙界雙姝，你到嘴的肥肉不吃，實在有損我們鏡湖，乃至整個妖界的顏面。若是小燭羅下不去手，不若將昭華交給我，我定——”
我驚怒：“你敢？！”
“唉，好一個木頭腦袋。”明燎咕噥著，“真不明白，你嘴上說著不想見昭華，暗地裏又日日都往人家檐上躥。你對他，到底是有情……還是無情呢？”
我被他問得怔住：“明燎，我也不明白。”
明燎收起慣常的嬉皮笑臉，竟是頗為認真地道：“你若是對他無情，便不要再如此。想讓他往後自在逍遙，切記不能呼喚他，思念他，註視他。惟有這樣，才能讓他徹底死心，早日離開一峰寒岫。”
“可是……”我難得吞吐，有些許惶然的意味。
“可是什麽？”
可是我做不到。
為何做不到？我卻也不知該如何開口。那些情思愁腸百轉千結，亂糟糟地糾纏在一起，成了團理也理不清的線團。
明燎靜靜看我半晌，忽地上前，右手輕揉我發旋：“好，堂兄知道，這些年來，委屈我們家小燭羅了。”
親緣這東西，委實很奇妙。
讓我在焦灼中得以寧靜，惶然中得以安穩。
“……堂兄。”這是我第一次如此喚明燎，“有情還是無情，我說不上來。只是這幾日，我總想時時都能看見他，即便不能說上話，也是極好的。我……會恨自己遇他太遲，而今身上能給予的都已被奪去，再沒有好東西能留給他。”
“若我如今已一無所有，卻還想將他留在身邊。我這樣對他……會不會太自私？”
“那要看他是如何作想了。”明燎語重心長，“罔顧他人意願，擅下決策，才是自私。”
語落，他對著我笑了笑，道：“小燭羅不怕，堂兄幫你。”
明燎不許我再去尋昭華，讓我成日待在一峰寒岫與他廝混。
非但如此，還換著花樣往我榻上塞男寵，皆是些身嬌體軟的美貌少年，見著我就跟那沒骨頭的蚯蚓般往我懷裏鉆。
我不喜親近外妖，也不齒這般荒淫奢侈的作派。
是以，明燎送一個男寵我便向外扔一個，扔到後來，明燎也上了火氣，拍案質問我到底喜歡什麽長相的美人。
我知會他，這與長相無關，我僅是無法說服自己對那些個不喜歡的物事又親又啃，乃至交歡。
明燎不屑一顧，說我這是當人當久了，不可理喻。情與欲，本就不相伴而生。上了，爽了，不就足夠了？
我難以茍同。
他恨鐵不成鋼，指著我數落了好一通，才走出殿門。
這還沒等我松口氣，明燎竟又匆匆趕回來，扭著腰肢坐上我腿，玉指在我臉上又點又揉，千嬌百媚地笑：“小燭羅，成了。”
我滿頭霧水，忽聽得殿外嘈雜聲起，似是有妖前來鬧事。
豈有此理。我面色轉冷，使過眼色讓明燎從我腿上離開，他卻恍若未聞，分外悠閑地自琉璃盞中拈起一顆葡萄，朱唇微啟，拖著尾音：“啊——”
耳聽哀嚎聲漸近，我哪裏還有心思與明燎蜜裏調油，板著臉命他自我身上滾下去，他倒好，竟有意無意地將我摟得更緊。
我氣極，又不能對明燎下重手，只能眼睜睜地瞧見殿門輕易被破。兩名小妖自外踉蹌跌向殿內毛毯，抖抖索索地不敢說話。
來者赤金長靴點地，雪白袍角迎光熠熠，翩然輕曳，步伐更是緩慢自持，不曾出錯半分。直至他走到我面前，鬢邊垂落的流火珠都未晃過一下。
我自看見昭華起，便有些不知所措。
他眸光若冰，面色似霜，身側還浮著柄未出鞘的長劍，像是在上演正宮逮著了丈夫在外偷吃，然後捉奸成雙的戲碼。
我不禁一個頭三個大，暗忖昭華稍後若真向我出手，我斷然是不能夠還手，畢竟是我理虧在先。
明燎還嫌我理虧得不夠多，柔聲輕勸：“冤家快嘗嘗，是這葡萄甜，還是燎兒的滋味甜？”
昭華面色更冷。
這我哪還敢吃？揮手正想推拒，卻聽明燎傳音入密道：“堂兄說了幫你，就不會害你。”
他當真是在幫我……而不是在戲耍我嗎？
也罷，事到如今，就信他一回。
我硬著頭皮，銜過那顆葡萄，明燎那廝又支起陰招，指點我：“當著他的面，說這葡萄沒有我甜。大點聲。”
我嚼了兩嚼，幹巴巴地道：“葡萄……怎、怎麽能有，燎兒甜呢？”
明燎不滿我的敷衍，還欲再說，身側已襲來清冽梅香，我嗅見這氣味，實在難以心生戒備，動作下意識地遲緩下來。
等再回過神的時候，落座在我腿上的已不再是明燎，而是昭華。
至於明燎，他被一道無形氣勁攜著不停打轉，趔趄繞下玉階，好半天才穩住步伐，登時氣得狐耳絨毛根根炸起，聲線都不可抑制地開裂：“刁、刁民……冤家可得為我討個公道！”
昭華鳩占鵲巢，又被明燎聲淚泣下的指控罪行，卻不見他有半分不安，只是挺著筆直的身姿，扭頭默默看我。
雖未言語，但那欺霜賽雪的芙蓉面上分明寫著兩個大字：你敢？
我自然不敢，想也不想地就揮手打發明燎。
明燎恨得直向我飛眼刀，要是現在能罵出聲，想必他定是要指著鼻子罵我見色忘義了。
臨走前，許是為膈應昭華，還不忘拾起自己狐貍精的老本行，柔媚地笑：“善妒最是要不得。哪日冤家遭不住，記得要來尋人家。”
昭華揮袖發勁，將地上跪著的小妖和明燎那婀娜多姿的身影一並請出殿內，而後掌風微收，門扉覆又緩緩合起。
隨著落鎖聲響，我心神也游移到別處。
明燎為了幫我，這回可是顏面大失。情誼便先領著，待明日見著他，我必定重重有賞。
“看來，你還真想去尋他？”
昭華語氣森寒。我打了個哆嗦，迎上他目光，竟有些近鄉情怯，不知該如何開口，也不知該如何做……才能將他留在我身邊。
他沒等見我回應，也沈默下來。
半晌，如玉指尖探去琉璃盞，輕拈起一顆圓潤紫紅，還沾著露水的葡萄，送到我嘴邊。
見我不動，昭華微瞇鳳目，極為不悅：“吃。”
除了他，還有誰有這個膽量敢命令我？
我本應覺得生氣，本應斥他放肆……但我只是極聽話地張
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