122.

聞言，我驟然起身，神情驚疑不定，已是明白先前那股不安之感究竟是從何而來。

她的這身紅衣、頭上戴著的流雲簪，還有腕間的銀鈴……以及說話的語氣神態，皆與阿笙全無相似之處，分明是漏洞百出。

是我太疏忽大意，見著了那封信，便先入為主地以為在尋桂亭等我的人一定會是阿笙，卻不料——

我退了幾步，沈聲道：“阿笙在何處？”

“哥哥在說什麽啊？”她作出委屈神色，眼中卻盡是嘲諷笑意，“我就是阿笙，哥哥不認得我了嗎？”

我冷冷看她：“阿笙究竟在何處？“

她跳下闌幹，朝我步步逼近，柔聲道：“我勸哥哥還是好好與我說話，不然我真的會生氣。”

我還想再退，她顯然已是厭倦了你追我趕的戲碼，曳曳垂落的袖底驀然伸出數條紅綾，如水蛇般蜿蜒游走在地面，其中兩條分別纏上了我的雙足，而餘下一條則繞著我的脖頸打了個圈，教我再難移動半分。

她走至我身前，停步擡手，繞在我頸上的紅綾便纏繞著收緊，將我生生舉至半空。

耳邊傳來天真笑語：“哥哥，你怎麽不說話了？”

她用阿笙的聲音這樣與我說話……她怎麽敢……

窒息的感覺席卷而來，我幾乎快喘不過氣，手卻仍執意向前，想將她臉上那層面皮撕下。

她從容避開，再擡眼時，眼底已是森然冷意。

“重活一世，你還是與之前一般的不自量力。”

我手握成拳，無力垂落，只能從齒間勉強擠出幾個字來：“不要用……用她的臉……這樣跟我說話。”

“你在威脅我？”她盯著我，緩緩開口，“我已不再忌憚你。現在的我，只需動一動手指，你就得跪在地上任我宰割。”

她手握成拳，那紅綾便失了力，盡數鉆回她衣袖中。

我跌落在地，捂著喉嚨不停咳嗽。她饒有興致地站在旁邊欣賞我狼狽模樣，隨後蹲下身子，一只手緊緊攥住我的下巴，逼得我仰頭看她。

“怪不得他們一個個都愛你愛得死心塌地。這個眼神，就連我看了都要受不了。”她輕聲嘆氣，另一只手撫上我的眼睛，“你就是這樣勾引我的雲哥哥的嗎？”

說著，她聲音微冷，屈起兩指，有幾分想當場剜掉我眼睛的意思，喉間發出怪異笑聲：“不得不說，你們這些狐貍精，都是些不入流的下賤/貨色，慣會搶別人的東西。”

“不過無妨，你再怎麽算計，最後也只會是竹籃打水一場空。可惜上次沒能親手送你上路，我一直覺得很遺憾，今日總算可以得償所願。”

我稍緩過氣，已大概知道她是為何而來，不禁出聲打斷她：“你如果真是為雲杪好，就不該殺我。他沒了伴生枝，渡劫之時該當如何自處？又要如何成仙？”

她仿佛聽見了極為好笑的事，笑得連腰都快直不起來：“哥哥，你該不會真以為，他需要你才能成仙吧？你從來沒想過嗎？為何他與伏清皆是仙格圓滿，可伏清飛升了？他卻遲遲沒有？”

我眉頭微蹙，想起先前我曾問過雲杪類似的問題，而他只是與我說，飛升之事，修為、氣運缺一不可。

他久未飛升，只是因為氣運不至……

難道並非如此？

那人嘴角餘了一抹笑意未收，似是看穿我所想：“你還不明白嗎？他久久都未飛升，並不是因為氣運不至，而是因為你啊。”

我終於露出茫然神色：“因為……我？”

“不因為你，還能因為誰呢？”

她斂去笑意，冷冷看我。

“前塵往事，不提也罷。只是過往情債與恩怨，該還的他也都還了，已不再欠你什麽。你們之間早該一筆勾銷，為何你還不肯放過他？”

我艱難道：“我沒有不放過他。”

她見我如此，更是步步緊逼：“那為何還要答應同他成親？”

為何會答應與他成親？

我不記得了，明明那日拒絕的話已是抵在舌尖呼之欲出，為何會突然改了主意？我真的不記得了。

“倒是我忘記了，你向來都是虛偽之徒，嘴上一套，做的卻是另一套。”

她見我沈默不語，面上譏諷之色更甚。

“他這些年來待你如何，你心裏應當有數罷？若你還有些許感恩之心，今日就莫要反抗我，乖乖受死，也算你對他最大的報恩了。”

末了，她補上一句：“伴生枝而已，沒了可以再選，不過荒廢個百年時光。你若是活下來，卻是隱患無窮。”

“何況……你先前不是最不屑天命嗎？如今像一條狗一樣的活著，你竟也能忍得下去？便讓我送你上路，於你於他，皆算是一樁好事。”

聽她此言，我只覺眼前幻象頻生，過往景象一幕幕走馬觀花般地在我眼前掠過。

看得久了，才發現無論是哪件事，皆挑不起我一絲一毫的情感。我默默想了許久，終於惶然垂首，發覺這數千年來，我竟真的活得渾渾噩噩，如行屍走肉。

有快樂之事嗎？沒有。

有悲痛之事嗎？亦沒有。

想來她說的對，卻也不對。我眼下這樣活著，甚至還不如一條狗。

我既已是如此，何必還困住雲杪不放？他與我不同，他是天命所歸，理應早日飛升，而不是留在冠神族與我成婚，蹉跎歲月。

他對我太好，若是要還債，也是我還給他才是。

我不再反抗，輕聲道：“你殺了我吧。”

123.

神木無心，因此尋常刀劍，傷不了我分毫。

若真要求死，唯有火刑一途。

她直起身，從袖中取出火種，置於手心，輕輕吹氣，那簇火苗便燦然而落，及至地面時，化作烈焰火海，滾滾硝煙而起，竟將我眼角沁出了幾滴淚。

我環膝而坐，靜待死期。

耳邊混雜著傳來極輕微的喃喃低語，隨後攜著這愈演愈烈的火勢，從四面八方翻湧而來，令我逃無可逃、避無可避。

——您不是說，天命終可違嗎？

——為什麽族人都死了，我們也被困在火裏，永遠都出不去了？

——好疼。

——王，我們好疼啊。

我戰栗不已，只能閉上眼，緊捂住耳朵，將頭埋入臂彎。這些聲音卻仍是陰魂不散、無孔不入。

“別說了。”我乞求道，“求求你們別說了。”

“為何不敢睜開眼睛，看看我們呢？”

睜開吧……

睜開吧……

我將眼睛閉得更緊，卻被無形外力揪起頭發、撐開眼皮，被迫將周圍的一切盡數收入眼底。

那是數排被火燒得焦黑的身體，或是斷條腿、或是缺條胳膊，卻無一例外地，頂著已不成形狀的五官，沖我張開嘴，露出其中幹幹凈凈的口腔。

沒有舌頭？

他們沒有舌頭。

我驚得用手撐地，身子不自覺地顫抖起來。

“好疼啊。”他們木然開合著雙唇，發出的聲音淒婉哀絕，“真的好疼啊。”

我惶然而顧，眼前景象被白煙暈開，顯出霧蒙蒙的色調，最後越來越黑、越來越黑。

就當我要陷入沈寂黑暗時，旁側忽然冉冉升起一簇明火，隨後接二連三地，在我眼前燃起一排明燭，指出通向前方的路。

“別怕。”那個聲音說，“我帶你走。”

124.

醒來的時候，有人正趴在我手邊，看樣子是已經睡了過去。

我想起那些火中焦屍、淒厲問語，仍覺餘悸未消，睜著眼發了會呆，才緩過神，想將手抽回來。

那人卻是淺眠，登時醒轉，擡起臉，露出眼下兩道清晰水痕，啞聲道：“哥哥，你終於醒了。”

她頭上已沒有那流雲簪，腕間也是光潔一片，被水浸潤的眼睛清淩透徹，擔憂地註視著我。

這才是阿笙。

我如釋重負：“你沒事就好。”

聞言，阿笙眼眶又紅了起來，語無倫次道：“究竟是誰傷你？你傷得好重，我好怕你醒不過來。但雲杪哥哥說，你會沒事的，也是他救了你。”

我安撫地拍了拍她的頭，問道：“雲杪現在在何處？”

提及雲杪，阿笙神色變得有些古怪，支支吾吾著說：“他……他要靜養幾天，現在應該在府上罷。”

我頷首，示意她將我扶起身，隨後下床尋了件外衣披上。

阿笙不停地勸我再躺幾日，我並未與她多言，只說有要事與雲杪相商，一刻都不可再耽誤。她見我神情嚴肅，也不再勉強。

推門出去的時候，我才發現天氣已然入了冬。

阿笙伸手探了探溫，見我衣著單薄，執意讓我披件毛領鬥篷再走。我拗不過，也只能依了她。

去雲杪府邸的路，以往我走著總嫌太長，今日卻莫名覺得有些短，好像只是一眨眼，便就到了。

我在他門前沈默地站了會，才擡起手，做了個叩門的動作，卻遲遲不落，神情稍微恍惚了片刻——當然，也僅是一瞬。

輕闔上眼，再睜開時，我已恢覆面無波瀾的模樣。不輕不重地叩了三下門，沈聲道：“雲杪，是我。”

那窗欞紙先前還透著明光，卻在我聲音落下之際，倏忽熄滅了，只傳來一聲：“少籜，我今日不方便見你。你先回去，可好？”

我置之不理，只將門一把推開，踏了進去。

屋內是死水般的黑暗，我不敢在黑暗中久待，輕微瑟縮了一下/身體，便想燃起指尖明火。然而，不待我伸出指尖，上方已徐徐落下海玉明珠，浮在我身側，灑下朦朧清光。

“別怕，現在可會亮些？”

我怔了怔，“嗯”了一聲，循著這聲源看去，依稀窺見一扇翠竹屏風，大抵推測出雲杪的方位，擡腳要往前走去，卻聽他說：“別過來！”

語氣不覆從容，倒是聽出些無措之意。

雲杪或許也覺得自己的語氣頗為古怪，頓了頓，又恢覆了往日的溫柔繾綣：“你先回去，過幾日……我再來找你。”

聞言，我停住步伐，隔著屏風道：“我來這裏，只是來說兩件事，說完我就走。

“第一件事，你打算何時飛升？”

“我與你說過了，飛升一事，修為、氣運缺一不可。此事並不在我掌控之中。”

果然還是這句說辭，可我已不會信。

“當真是因為氣運久久不至？”我輕聲道，“你不要再騙我了。你只需告訴我，這些年來，你是因為我……所以才遲遲不飛升，對嗎？”

屏風後的聲音忽然止了。

良久，雲杪再開口時，語氣已是微冷，帶著霜雪一般的料峭寒意：“究竟是誰告訴你這些？”

“是誰已不再重要。我只是想說，如果你是為了我才這樣委屈自己，那大可不必。”

“這數千年來，眾人如何輕視我，你應也是有目共睹。當然，我自知我仙格殘缺，難有所成，他們如此待我，也是應當，只是時間久了，我亦會覺得疲憊，亦會想早日解脫。”

“你待我一直很好，我……十分感激，可若你是真心為了我好，就請你早日飛升。這樣我身死之後，也可再入輪回，得以自由。”

見雲杪一言不發，我自顧自地說了下去。

“第二件事，是關於阿笙。她心思單純，涉世不深，以後沒了你我照拂，在冠神族許是如履薄冰。若是可以，你成仙之後，便將她帶在身邊罷。”

“若是不可以……也希望你能為她尋個好歸宿，算是我求你的最後一件事。”

我說完後，周圍空氣霎時靜了，仿佛落針可聞。許久，才傳來一聲茫然問語：“那我呢？”

我不假思索地開口：“你是天命所歸，不應為了我虛擲光陰。以後沒有了我，你只會過的更好。”

雲杪聲音似是壓抑著諸多情感，每個字都說得困難：“你憑什麽覺得……沒有了你，我會過得更好？”

“你走之後，在琳瑯天闕上，整整三千年，我都未曾闔過眼。”

“起先我只是不敢睡。我怕睡著了，你卻不願意入我的夢。到了後來，我竟更怕……我怕你入了我的夢，但沒有話要與我說。”

“即便如此，你也覺得，沒有你，我會過得更好嗎？”

“前塵往事，我真的不記得了。”我眼眶微澀，卻仍是堅持，“只是我萬分篤定，沒有我，你一定會過得更好。“

雲杪沈默許久，才極輕地道：“以前你總是不願與我分開。現在我想陪你久一些，你卻不肯了。”

我不知說些什麽，只能沈默。過了會，眼前景物忽然變得朦朧起來。

海玉明珠的微光滲入我的眼裏，碎成了千千萬萬粒光點，而我伸手抹去，才發現那是一滴懸而不落的淚。

哦，我原來又哭了。

這滴淚是為雲杪而留嗎？若是我能明白，就好了。

隔著一扇屏風，我們二人似是遙遙對望。

我伸出手，指尖蜻蜓點水地碰了碰屏風上的翠竹浮雕，隨後極快地收了回來。

“再見，雲杪。”

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