李夷光秉性柔善,從來不是堅持己見的人，對從小相扶相持長大的、唯一的親妹更是很難拉下臉，聽李燕燕懇切勸說,心早軟了。

他嘆了口氣，問：“燕燕這樣講,想是早有計策了。說說看吧,你要如何當這個惡人？”

李燕燕擦了擦眼角的淚花,笑說：“是我誇口，我這個計策,終究也要借力。”

“借誰的力？”

“天下人。”

李燕燕整斂衣裝，深深拜下：“皇兄顧念手足之情,給四姐和我都預備了豐厚嫁妝,若四姐和我出降，也能借江南、江北世家之手,開拓出千萬畝良田……表面看誰也不吃虧。”

“我招不招駙馬另說,假如四姐與林公子結縭,江南世家借此涉足江北，再馭使佃農墾殖，十幾年、二十幾年後,誰還記得這塊土地出自皇家……那不等於是用我們的田替他們爭取民心嗎？”

“李姓皇族在此處根基尚淺,百姓只知有使君、望族，那皇兄就更不該假手他人,而是要——直接拿取民心,換來民心所向。天下都是皇兄的，何妨以一家之私饋天下？”

她懇切再拜：“臣妹願以名下全部田產，招撫流民開墾屯田，前三年不收丁稅,租賦減半，國庫的缺口以收成填補，如若不夠，再調臣妹薪。請皇兄下旨，令全境出入關卡設旗張榜，凡天下流民願屯墾皇田者，不論貴賤，不計過往，重新立戶，一並施以新制。”

李夷光手指叩在膝蓋上，沈思片刻，說：“四姐那裏……”

李燕燕笑瞇瞇地說：“若皇兄放心，四姐的那份也由我代管，一並處置。我那處宅邸空曠得很，四姐過來同住，平時還能有個伴兒。”

李夷光還有些猶豫：“你想的不錯，可林家提親也合情合理，朕畢竟離不開他們幫扶……要如何回絕？”

李燕燕淡笑：“不單是皇家有求於他們，他們也需要皇家，充其量是各取所需，皇兄何必妄自菲薄。就算大周皇室只剩下個空殼，還不是引得他們躍躍欲試？”

“皇兄不妨說，林家根深葉茂，族婦之職至關重要，四姐飽受摧殘、神智不清，恐難勝任。作為補償，四哥可以納幾名林氏女入宮，皇嫂孕期艱難，需要有人替她分憂。日後小皇子出生、長大，也要各家多出出力，是吧？”

她話裏未盡的意思——既然江南世家群龍無首，又都想爭權，那不如就先從他們內部爭起來吧。

李夷光聽出來了，深深看了李燕燕一眼，半是訓誡半是勸說，道：“咱們這一輩，兄弟鬩墻已是無可挽回，朕的兒子們就算了。立嫡立長，若皇後誕下皇子，朕會立他做太子。”

李燕燕應是，卻說：“皇兄心裏有數，可是，不需要叫他們知道呀。”

李夷光點頭，道：“你今日說的，朕再考慮考慮。好不容易見次面，卻說了半天的俗務……哎，過來坐。三姐人沒了，你也聽說了吧？”

李燕燕默默點頭。

李夷光嘆道：“你和阿衡之間，當年怎麽會變成那樣……兩個都不肯和朕說。把你找回來，朕第一個就告訴他了，可惜他在江西暫時脫不開身。哦，不過下個月他就能回來，你們見上一面，把話說開了，婚事倒不急……”

他見李燕燕面色平靜，又說：“三姐不在了，之前誰是誰非想開些吧。斷花再接，缺月重圓，未嘗不是好事。”

李燕燕淡道：“嗯，是好事。”

之後，兄妹兩人拋開政務，又說了半天閑話，用過晚膳，宮門即將落鎖，李燕燕才辭行出宮。

天邊僅剩最後一抹微光，她吐出一口濁氣，說不清是失落還是歡喜。

……

第二日，鄭將軍登門拜訪，落座後直截了當地問：“殿下見過陛下了，如何？”

不等李燕燕答話，他又粗粗嘆了口氣：“老夫早就說……唉，貪圖一朝一夕的安逸……”

李燕燕不由替四哥辯解：“鄭將軍在我這裏盡可直言，只是皇兄也經歷了許多……”

鄭將軍接過小春奉上的茶，那雙飽經滄桑的眼似乎看穿了她，不客氣道：“誰又不是？這便喪失了鬥志，以後……唉，臣多話了。”

李燕燕無奈地笑：“不瞞您說，皇兄這般，也叫我始料未及。”

她抿了口茶，“皇兄其實還是從前那個皇兄，我也沒變。只是，從前我只當他是兄長，現在卻當他是君王，同一個人看在眼裏也不一樣了。”

鄭國昌眼神裏多了幾分了然：“長公主失望了？”

李燕燕搖頭。

從始至終，更不甘心的人都是她，四哥舉棋不定，被她拉進權力的漩渦，她怎能中途拋下四哥？

“失望與否，鄭將軍和我都已經來到了揚州，退無可退，也只有放手一搏。”

鄭國昌默了下，道：“臣已經不能上陣殺敵了，得陛下憐憫，依舊統領禁軍……長公主有何吩咐，臣……臣也不敢說做到，只能盡力而為。”

“鄭將軍過謙了。行軍打仗我是外行，不過有件事——將軍閑暇時可以多多演練對抗塞外騎兵的戰法，提拔些可用之才。”

鄭國昌眼珠一轉：“哦？”

李燕燕不多解釋，又說：“還有另一件事，小春是您的義女，我想今日當著您的面說最合適。過些日子屯墾令一出，長公主府的事務就要多起來了，我準備將家丞一職交到小春手上。”

“啊？！”小春驚得叫出聲來。

“我怎麽行呀？我從沒——”

李燕燕笑：“小春不是尚儀局出身麽，場面事務交與你準沒錯。”

小春還要推辭，鄭將軍呵呵一笑，定了調：“多謝殿下擡舉，我看小春也沒錯！小春，快謝恩！”

小春只得接受，有些激動又有些忐忑地問：“那……長史一職殿下準備交給誰？”

她忽然捂住嘴：“不會是宗……司馬？”

李燕燕抿嘴笑：“聰明！”

鄭國昌還不大明白，盯著李燕燕單薄的身板，好奇問道：“屯墾？這與殿下何幹？”

李燕燕正色：“將軍在鎮州時，可曾見過古存茂？”

鄭國昌搖頭：“不曾。”

“我見過他很多次，”李燕燕頗多懷念，“第一次見，我才剛上白石山，古大當家一身短衣，正在操刀給全寨子的人殺豬。大當家古存茂和眾人同食同宿，白石三寨不分貴賤，上下一心。我那時便想，短褐草鞋，不掩英雄本色。”

“……嗯？”

李燕燕莞爾一笑：“我是說，可以和他學呀。雖然我在白石山是最不會種田的人，但我一定是大周皇族裏最會種田的！”

**

三月初的淮揚，已是柳綠花紅，草長鶯飛，暖風醉人。

李燕燕心情很好。

屯墾令剛頒下時，議論者眾而嘗試者少。她便帶小春到田間，親自犁田播種，又當場給小春解除了奴籍，立下戶簿。圍觀者中跟著站出來，無論是乞丐還是逃奴，都當即領了田，立了戶，交由屯將管束。

這件事經眾人口耳相傳，百姓始知朝廷勸農桑、輕徭賦並非虛話，江南江北流民蜂擁而至，甚至一度將進入揚州城的道路堵了個水洩不通。

“旗幟和榜文已經撤了，剩餘流民月內能夠安置妥善。”宗瑋畢恭畢敬地報。

李燕燕淡笑：“嗯，這樁差事你辦的很好。想要什麽賞賜？”

宗瑋面上也有喜色：“長公主將臣越級提拔，臣感激還來不及，豈敢邀功？”

李燕燕也不堅持：“嗯，也不好讓你升太快，不急於一時。”

宗瑋謝恩，又問：“殿下，雖然撤了旗幟榜文，但仍有小股流民陸續進來，該如何處置？”

李燕燕沈思片刻，道：“這些人，另有用處……將他們收編為伍，選個遠離水火的地方，興建倉窖。現在我們能用的倉窖大概有兩百座，今年至少要增至五百座，明年翻倍。”

宗瑋有些驚訝：“殿下……即便是豐年，收上來的糧食也存不足這麽多糧倉。”

“是，所以還有一件事……今年新糧下來前，你遣人去各地收糧，封存入倉。不計成本，無論遠近，閩浙、鄂湘、乃至嶺南……有糧我們就要，將糧價擡高也無所謂。”

宗瑋不是節外生枝的人，但也忍不住猶疑：“殿下……那府上開支可就……”

李燕燕笑：“無事，先把眼前的難關過了，再為以後打算。”

眼前的難關？什麽難關？

宗瑋臉上明顯帶著困惑，可見李燕燕不說，他便只是埋頭應是，恭敬地告辭了。

宗瑋剛退下，在書房外等候多時的小春急急闖了進來，一臉神秘。

“你們是一刻也不讓我歇著……”李燕燕從端莊的正坐改成側倚，揉了揉發麻的小腿，“什麽事這麽急？”

小春的圓臉上凝出暧昧的笑，調皮得像個孩子：“外面有位崔大人要拜訪您，說是剛進城就來咱們府上了。可是他沒有拜帖，我不知是不是該把人攆走呢。”

李燕燕故作不高興，抱怨道：“小春你又調侃我。”

兩人相視，都笑了。

笑完，李燕燕揉了揉額角，略帶疲憊道：“快把人請進來吧。我有些乏了，換落梅香，上雀舌茶。”

小春答應了，走到門口卻又遲疑，小聲問：“殿下，您真要招駙馬嗎？”

李燕燕靜默不語。

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