元天昊似乎無視鐘蔻的驚懼和震驚，仍是不緊不慢的道：“如今再問一次，你是願意留下來，還是願意去翠香樓？”

對於鐘蔻來說，幾乎是不用選擇的選擇。她誓死不願意去翠香樓。

不等她開口，元天昊低笑一聲，好心的解釋道：“去翠香樓，並沒有你想像的那麽慘烈。這五年，你吃的苦不算少吧？其實以你的資質，如果去了翠香樓，這五年只會比現在過的更舒坦。”

那倒是，十歲的孩子，沒成年呢，只會養在深閨，學盡千般百事，只為著有朝一日，傾絕天下，為他所用。

元天昊還是不緊不慢：“如果你現在去了，也不是就一腳踏進了地獄，永世不能翻身。按照規矩，只需做滿三年，我便放你自由出府，屆時還會送你一筆錢財傍身。只是，這一走，便與逍遙王府再無瓜葛，你也不許吐露關於本王的一絲一毫，否則，不管你是在天涯，還是在海角，本王都不會放過你。”

鐘蔻已經隱隱有些明白了，他所謂的生辰禮物，不過是叫她再做一次選擇罷了。

三年，其實不長，很容易過的，就算她為此付出一些，犧牲一些，可是有三年之後的自由、未來、希望做為回報，應該還是值得的。

就如同他所說，留在府裏，也未必就是天堂。在翠香樓，她要迎來送往，接納許多不同的男人，可在這逍遙王府裏，也未必就能保持冰清玉潔。

鐘蔻微擡起頭，道：“王爺，若是留在王府呢？需要鐘蔻怎麽做？”她在傳達一個信息給元天昊：不管外界誘惑有多大，她更傾向於留下來。

元天昊笑瞇瞇的伸手撫了撫鐘蔻的臉頰，道：“我說過，本王不留廢物。十年磨一劍，你也到了該出鞘的時候了。”

他松開鐘蔻，背轉了身子回到了桌案之後，端然正坐，道：“如果你願意留在王府，那麽便不論生死，都是本王的人。”

也就是說，除非死，或者就算是死了，也要由得元天昊擺布？

鐘蔻面無表情的點頭。從她滿門滅絕，只身入府的那一天起，府內還是府外，對她來說已經沒什麽分別了。

元天昊打量著鐘蔻。這個才只十五歲的女孩子有著不同於同齡人的沈靜。進府的少女來自於全國各地，都有著各自的理由，但沒有一個是像她一樣幼時便身遭家變，並且親自經歷過生死血洗的。

就是因為這點，所以她才如此的與眾不同麽？

他笑笑，道：“留在府中，也還是有好處的。就如同宮中侍女，從最低位分開始，努力向上，總有一天會爬上皇後的寶座，你們也一樣。本王會按功行賞，你若是做得好，王妃指日可待。”

也就是說，留在王府，她需要服侍的只有他一個男人，不是嗎？

鐘蔻毫不猶豫的道：“請王爺開恩，鐘蔻願意留在王府。”

“好。”元天昊輕輕叩動桌案，道：“你不後悔？”他俊美的容顏流洩出一種溫文的氣質，可不知怎麽，鐘蔻就是從他這不經意的問話聽出了一點寒意。

鐘蔻堅定的道：“雖死不悔。”

元天昊呵呵一笑：“還是那句話，可惜了，好好的姑娘家，何必受這份苦楚。”他話鋒一轉，又是那種懶洋洋的慵懶模樣：“你回去吧，好生習武，生辰那天，自會有人交待你第一個任務。”

鐘蔻應聲是，自起身行禮退出去。元天昊沈吟了一瞬，叫道：“來人——”

門外進來一個大丫環，元天昊瞥她一眼，道：“去替鐘蔻準備吧，兩天後，就在她生辰那天……”

大丫環點頭稱是，自退下去安排。

兩天時間過的很快。

鐘蔻如常一般練習，並沒有人見她，向她提什麽要求。她一直忐忑著的心不見平靜，只有更加忐忑。元天昊不可能會忘掉他說過的話，他說要給自己安排第一個任務，會是什麽？

他叫她習武練劍，鐘蔻自是不會以為他只是叫她強身健體，應該多半是想把她打造成他的殺手之一。

難道，這第一個任務是要殺人嗎？

一想到殺字，鐘蔻就不可避免的想到那撲面而來的血腥之氣。她竟然一時屏住了呼吸，眼睛雖未閉住，卻是緊張的瞪的又大又圓。

替她拆缷首飾的小丫頭從鏡子裏看見這樣的鐘蔻，嚇的手上一抖，揪疼了鐘蔻的頭發。鐘蔻嘶一聲，人一清醒，那股殺氣也就隨之傾洩而出。

小丫頭還是一哆嗦，顫抖著聲音道：“姑娘恕罪，奴婢知錯，奴婢再也不敢了。”

鐘蔻倒是無意罰她。倒也不是有多深厚的感情，也不是覺得她們可憐，更不是她心慈手軟，實在是不願意多費心力。她們好也罷，歹也罷，自己能湊乎就湊乎了，但若是她們落到別人手裏，非死即傷。因此對她們寬厚了，倒不知道是害她們還是護著她們了。

鐘蔻才要開口說話，就聽見門外一個清冷的女聲道：“既知有錯，就下去領罰。”門簾一挑，進來的是元天昊身邊的瑪瑙。

小丫頭見是她，面色慘白，雙眼含淚，險些就暈死過去，整個人軟軟的跪在那，嘴唇哆嗦，竟是一個字都說不出來。

瑪瑙才吩咐下來，早就有婆子進來，拖了小丫頭出去。

鐘蔻只淡淡的垂了眸子，沒有作聲。多年的冷心冷血，她自己的心早就硬成石頭了。

瑪瑙早換了一副不卑不亢的笑臉，躬身給鐘蔻行禮：“王爺一早就吩咐過奴婢了，明兒是姑娘的好日子，叫奴婢送一碗壽面過來，等明兒一早，奴婢過來請姑娘去給王爺親自道聲謝。今兒個姑娘就早生歇了，明天還要費心好生服侍王爺呢。”

她一揮手，就有四名侍女魚貫而入，各個的捧托盤，除了衣服就是首飾，再有就是一碗熱汽騰騰的壽面。

瑪瑙笑道：“這些都是王爺一早吩咐下來，奴婢親自打點的，請姑娘笑納，明兒一早，奴婢親自來給姑娘梳妝。”

鐘蔻視線一一掠過，雲淡風輕的道：“多謝王爺，多謝你。”

瑪瑙言盡於此，意味深長的道了晚安，帶人退出去，到了門口又道：“剛才那丫頭笨手笨腳，實在不該，也是婢子疏忽，就把珠花留下來服侍姑娘。”

立刻就有一個十五六歲的明艷少女出列，給鐘蔻行禮：“奴婢珠花，給姑娘見禮。”

鐘蔻無所謂的笑笑，算是默許。

瑪瑙的潛臺詞，她聽懂了。明日，要在她十五歲生辰這一天，把她自己交出去，交給王爺元天昊。

她一直以為，她第一個任務是殺人呢，原來是殺死自己。她早就死過一次了，心早就變的冷硬，甚至連疼痛都不能讓她有所觸動，流淚。

卻原來，永遠還有更大的難關等她邁。

少女的第一次，在這種猝不及防的情況下，脆弱而無助的交付。對於旁的少女來說，正是求之不得的事，畢竟逍遙王對於少女們來說，是個神祇一樣的存在。

可對於鐘蔻來主，他不是王爺，不只是主子，不只是拿捏著她生死的男人，還是——殺父仇人。

鐘蔻緩慢的，一口一口的吃著壽面。面條又白又細，又長又筋道，大廚的手藝的確不同尋常，色香味俱全，吃在嘴裏，別樣的美味。

她吃的很慢，似乎在慢慢回味，也似乎心不在焉。

這面做的很有特點，整碗裏其實只有一根面條。那麽長，代表著祝福，代表著期望，代表著美好的心願。

鐘蔻卻全不在乎，她用細白的牙齒一口一口的咬斷，像是在咬著仇人的脖子。

她睡的早，卻了無睡意，透過天青色床帳，盯著外面漆黑的一團。胸腔中一顆柔弱而又無助的心在緊張的跳動著，恨不得就此逃出生天，離這裏遠遠的，再不回來。

可是它又能逃到哪裏去？除了依附這個柔弱的軀體，竟是哪都去不得。

鐘蔻手按著自己的胸口，那裏，少女才發育起來的胸總已經像個小饅頭了。偶爾會有些脹疼，她羞於啟齒，就是在了無一人的暗夜，她也不敢觸摸這屬於自己，卻又讓她尷尬的部位。

鐘蔻嘆了口氣：為什麽要長大呢？

要是永遠都活在十歲之前，做個無憂無慮的孩子該多好？

只可惜，生活永遠都不以個人意志為轉移。

一夜無楚，鐘蔻睡的很沈，清早起來，神清氣爽，看的珠花都笑讚道：“姑娘好美。”

瑪瑙如約而至，親手服侍鐘蔻沐浴、更衣。鐘蔻不習慣做這種私密之事時有人在身邊，但她並沒反對，她知道瑪瑙的來意，怕是她會隨身攜帶利器，對元天昊不利吧？

瑪瑙替她著衣，又親手替她梳上發髻，替她簪上昨日就送過來的金釵，這才對鏡又理了一遍，笑道：“姑娘，請吧。”

鐘蔻看了一眼鏡中美艷不可方物的少女，垂了眸子，掩去了眼中的焦灼，平靜而淡然的道：“勞煩姐姐帶路。”

一步一步，她離元天昊，終是越來越近，一步一步，她朝著自己未來註定的宿命，終是越來越近。

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