沈瑞宇揣著東西回了沈府。

沈又菊剛吃過晚飯, 在廳裏坐著歇息，見到沈瑞宇進來，果然開口問：“怎麽這麽晚才回來？”

沈瑞宇暗忖, 還好他早有準備。

一邊想著, 一邊走上前，將東西拿給沈又菊。

“去鋪子裏逛了會兒, 不記得時辰，出來就看見天黑了。長姐，我帶了這個給你。”

說著這樣的謊話, 沈瑞宇心中砰砰跳得激越, 面上卻還是分毫不顯。

“你們京城的鋪子是這樣，不管白天黑夜都點著燈，進去簡直要分不清晝夜了。”沈又菊感嘆, 伸手接過來，“我看看, 是什麽東西？”

那個荷包雖沒有精巧包裝, 但形狀十分圓潤可愛, 上面鑲著顆顆圓潤碩大的珍珠, 在暖黃燭光下泛著潤澤光芒，很是好看。

哪怕是不擅珠寶妝扮的沈又菊也能看出來，這荷包定然是非凡之物。

收了好禮物，哪個會不高興？沈又菊忍不住笑出來：“這樣的好東西，你也挑得到？看來你在京城這幾年，確實是長進不少。”

沈瑞宇略略心虛, 瞥了那荷包一眼，匆匆移開視線。

“那長姐，我……先回房了。”

沈又菊嗯了一聲。

她坐在燈下, 愛不釋手地把玩著那個荷包，遙雪經過看到，新奇道：“表嫂嫂，你何時愛上這些珍奇把玩了。”

“看看罷了。”沈又菊將荷包收起，淡淡看他一眼，“又去哪裏貪玩了？你表哥叫你過來，是讓你溫書的，你倒好，成天到處亂跑。”

遙雪嘿嘿道：“總要有個適應過程嘛，還是表嫂嫂淡然，人如其名，哪怕到了繁華京城，也從來懶得出去瞧瞧看看。”

沈又菊扯了扯唇角，手指輕輕攥住裙擺上的布料。

她何嘗不想去？只是，她幼時住在清凈寺廟裏，在家沒待幾年，就嫁了人，一直都端著守著規矩。

哪怕把她放到集市上，她也不知那琳瑯滿目的鋪子要如何才能逛個徹底，只怕要被人瞧不起。

因此，幹脆就是在街面上走走看看，從來沒進去過。

遙雪道：“表嫂，你快回去歇息吧，這一路到京城，我看你總是神色凝重，你太擔心瑞哥啦！以我瞧著，瑞哥又有才華，人又大氣，實在沒什麽好擔心的。”

沈又菊笑著睨他：“你又知道什麽？那個女子終究……唉。”

遙雪聳聳肩：“瑞哥不是都說了，他與那女子之間從沒有逾矩的事？我看，這並不算什麽大不了的。”

沈又菊有些心煩，揮揮手將遙雪趕走了。

她身為女子，最是知道男人對女子一開始動情，大多是出於憐惜。瑞兒如今難道不是正走在這一步？

好在，不過一介青樓女子，想必也不會勾動人的真心，就算瑞兒一時迷惑又如何，終究不會有什麽結果。

但沈又菊還是暗暗下定了決心，要去看看這女子，究竟是什麽模樣的人。

又過了幾日，沈又菊在飯桌上忽然對沈瑞宇說道：“你養的那個外室，也讓我去瞧瞧吧？”

叮啷一聲，沈瑞宇的筷子翻倒，掉在了桌上。

“什……為何？”

沈又菊微微蹙眉，對沈瑞宇這樣的反應不解。

“怎麽，你養外室這事雖然是見不得光，但做姐姐的既然來了，難道連弟弟的身邊人都不能見一面？”

沈又菊說完，微微斂眉，收了收下頜，道：“原本，那種身份的人，我也是不應當去見的。可是這事畢竟有關於你，我總要知道那女子是什麽品行。”

“更何況，她還掛在我的家譜上。”

沈瑞宇咽了咽喉嚨。

他不願讓長姐見玉匣，因為他知道長姐的意思，更知道玉匣的性情。

哪個敢讓玉匣受委屈？

還有一個更深層的原因則是……

玉匣和長姐生得幾分相似。

他有些怕，怕長姐見到了玉匣，一下子就認出那張臉，與她自己在銅鏡中日日照見的有幾分相似。

他覺得尷尬，更不知道若是長姐當真問起此事，他該如何辯解。

沈瑞宇顧左右而言他，硬是裝聾作啞，厚著臉皮將這事匆匆帶過，最後倉促放下碗筷，從飯桌上逃走。

但他終究沒能逃得掉。

遙雪和他身邊的小廝混熟了，沒幾下就套出沈瑞宇常去的地方，告訴了沈又菊。

這下沈瑞宇也沒辦法再隱瞞了。

他安排人，去小院送了消息。

沈瑞宇領著沈又菊到小院時，小院的仆婢已經撤了一多半，只剩嬤嬤和一個守門的家丁。

沈瑞宇看在眼中，只覺得有些荒涼，仿佛他藏得好好的院子，一朝之間忽然被人拆了個稀碎。

沈又菊卻還覺得侍奉的人太多了，皺著眉：“不過一介外室而已，自己本來就是個奴婢，怎的還要旁人服侍？”

沈瑞宇深吸一口氣，轉向旁邊的嬤嬤問：“你們玉……玉姑娘呢？”

嬤嬤福了福身，規矩很齊全：“在裏邊兒候著呢。貴客蒞臨，姑娘不能隨便出來沖撞了貴客，在等著傳喚。”

沈瑞宇心頭澀然。

沈又菊這才面色好看了些。

沈又菊對嬤嬤道：“叫她來吧，我要見她。”

玉匣這才慢慢走出來了。

沈瑞宇的目光倏然朝她望去，頗有些緊張地想看清玉匣的神情。

玉匣臉上卻一片平靜，目光穿過人群，落在沈又菊的身上。

她的視線那樣平穩，靜靜地看了沈又菊一會兒，那神情之中，有一瞬間帶著了悟，帶著參透一切而平靜迎接的淡然。

玉匣微微屈膝，行了一禮。

沈瑞宇喉嚨滾了滾，“長姐，她……”

“請起吧。”沈又菊的語氣頗為溫和，沒有要發怒的預兆。

沈瑞宇微微一楞，只好咽下沒說完的話，退到一旁。

沈又菊對玉匣又重新介紹了自己的來歷，玉匣並沒有多大反應。

從沈瑞宇差人過來通知她，沈又菊要來看看的時候，玉匣便知道自己要面對的是什麽。

嬤嬤悉心教她規矩，她都一一記著，她知道，嬤嬤教她在沈又菊面前示弱守規矩，是為了不讓她受委屈。

用完飯，沈又菊將這小院轉了一遍。院子並不大，其實幾乎站在門口時，便已經將所有景象便盡收於眼底。

沈瑞宇將嬤嬤拉到一旁，悄悄問：“廚房可還留了人？今日要在這邊用飯。”

嬤嬤道：“沒留了，知道沈小姐不會願意看到玉姑娘富貴，能撤的都撤了。”

“要不，再去把他們叫回來？”

“……不用了。”沈瑞宇擺手，“我派人去叫沈府的廚子過來。”

“府裏的廚子……”嬤嬤話說了一半，有些遲疑，問道，“那今日的午膳，是按著玉姑娘的口味，還是按著貴客的口味做？”

玉姑娘從未去過沈府，沈府的廚子又怎麽可能知道玉姑娘的口味。

沈瑞宇抿了抿唇，說：“按沈府的規矩來。”

那便是隨沈小姐了。

嬤嬤點了點頭，卻還是掩不住一聲嘆息。

用飯時，玉匣第一次沒有坐在桌邊，而是靜靜站在旁邊侍候，等其他人都用完了，才回小廚房去吃東西。

沈又菊果然沒有像一開始來時那樣不高興。

她這次來就是為了看看這姑娘是什麽性情，若是老實本分，也掀不起多大的浪來，就怕是那慣會示弱、會癡纏的女子，簡直難辦。

畢竟是玉匣住著的院子，沈又菊不大愛待在裏面，匆匆轉了一圈，便走了出來。

她站在門口，當著太陽底下，曬得有些出汗，拿出手絹擦拭，又掏出荷包，從裏面掏出一顆香丸，習慣性地在脖頸上滾了一圈。

守門的家丁原本就是沈府人，著意要討好沈府的小姐，眼尖見到沈又菊手裏的荷包，搭話說道：“沈小姐，這可巧了，這個貝殼荷包，玉主子也有個一模一樣的。”

沈又菊一頓。

她轉向家丁，問：“玉主子，是說裏面那位？”

家丁又點點頭。

沈又菊面色稍沈，沒有顯露出來，將那顆剛剛抹過脖頸的香丸塞進荷包裏，轉身朝門裏走去。

走了一段，她又停下步子，重新伸手摸進荷包，把那顆香丸拿出來，扔進了路邊草叢裏。

沈又菊心氣不順，任是誰知道自己收到的禮物其實是從別人那裏拿來的東西，都不會好受。

更何況，這個荷包她還真的覺得挺好看。

收到的時候越是覺得喜歡，這會兒的心情就越是覆雜。

沈又菊步伐匆匆，已經不大想在這個院子裏待下去。

她往裏走，去找沈瑞宇，卻不料，從轉角處也轉出一個腳步頗快的人，差點和她撞上。

是玉匣。

玉匣還沒看清人，下意識地躲閃，身子緊緊貼在了墻上。

沈又菊同她離得近，目光很直接地落在玉匣臉上。

沈又菊這才看清，方才吃飯時一直低著頭的人原來皮膚白皙通透如玉，她年輕的臉頰線條流暢，恰到好處地在尖尖的下巴上收緊。

沈又菊微微有些失神。

以前她也常在鏡中端詳自己的面容，並為了窺得一絲自以為然的美麗而感到些許的雀躍，可現在……

沈又菊摸了摸自己的臉側，軟肉微微松垮，這是她變得不再美麗的預兆。

她的少女時代，過去得那樣快，好似什麽都沒有發生，就疏忽消失了。

而面前的女子，青蔥正好。

沈又菊嘆了一口氣，問：“你要出去？”

玉匣沒想到沈又菊會主動同她說話。

瞥了她一眼，點點頭。

“去街上，想買點東西。”

其實是嬤嬤教她，這會兒最好不要留在小院裏，出去玩一玩，等沈小姐和沈大人走了，再回來。

沈又菊又想起來她的那個荷包。

心裏像是有什麽東西在爬，麻癢，又有些不甘。忽然就有點沖動地說：“我同你一道去？”

玉匣嚇了一大跳。

半晌，點點頭。

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