第65章 花架
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謝菱頓了一下。
“所有達官權貴？”
賀柒點點頭：“沒錯。你說這些男人, 平時看不起女子，好像世上所有人離了男人就不行，可一到關鍵時刻, 不還是要請神女, 拜神女。”
“我看他們其實就是打心底裏崇拜女子，自卑作祟, 才非要踩落女子一頭。”
謝菱笑了笑。
賀柒說到一半，忽然住了嘴，急吼吼地對謝菱道：“花菱, 你該不會緊張吧？你別聽我的, 我都是瞎說的，你到時候游街時，哪要把他們當什麽人呀, 你就想著，街邊全都是蘿蔔, 大蘿蔔。”
謝菱安撫地蹭蹭她的肩膀：“沒有, 我不緊張。”
她其實就是有些疑慮, 說起達官權貴, 好像這裏面也有不少她往日的老熟人。
雖然她現在已經換了一個新馬甲，過往的經歷便與她無關，但是最近接連遇到“熟人”，讓她頗覺奇怪。
不過，京城總共也就這麽大，有時候即便遇上了, 也是在所難免。
謝菱笑笑：“再說了，到時候我戴著頭紗面巾，我看不到他們, 他們也認不出來我，有什麽好緊張的。只是走個過場罷了。”
賀柒也笑了：“你這樣想，就是最好了。”
花舞節正式的日子很快到了，禮部讓專門的妝娘來替謝菱梳妝。
妝娘們往她臉上敷了一層粉，原本就白凈粉嫩的小臉被塗得像雪一樣。
謝菱原本覺得太誇張，想讓妝娘給她擦掉一些，結果還沒開口，就發現更誇張的還在後頭。
妝娘又在她眼瞼下方的臉頰上貼了幾個銀色的花鈿，眼尾暈了一圈粉色，粼粼生光，像是蝴蝶的翅粉。
最後塗上唇脂，是跟眼尾一致的粉色。鏡中端坐的謝菱看起來聖潔典雅，又兼有少女的嫵媚甜美。
妝娘這才滿意地收了手，福了福身：“神女大人，可還有要描補之處？”
今日是正式慶典，從昨夜子時過後，所有人對謝菱都不再直呼其名，而是要口稱神女。
謝菱點點頭，又搖搖頭：“我是說，沒有了，就這樣就可以。”
妝娘捂嘴笑了笑，轉身拿來一盤糕點，糕點個頭都很小，恰好入口的形狀。妝娘輕輕捏住謝菱的下頜，讓她張開檀口，餵了一枚糕點進去。
因為謝菱臉上帶著整妝，要吃東西，只能這樣吃了。
“此時離神女上花架還有一會兒，神女大人須得填飽了肚子，等會兒上了花架，可就是餓了也沒辦法了。”
妝娘十分貼心，餵了一口糕點，還餵了一個青提，讓謝菱不至於噎到。
謝菱只能眨眨眼睛，表示感激。
妝娘嬉嬉笑笑：“神女大人真是生得好樣貌，若我有這般樣貌的妹妹，一定天天給她上妝。”
謝菱汗顏，感覺自己好像被當成玩偶娃娃。
外面的銀鐘敲響了，謝菱拎起裙擺站起來，經過銅鏡時回頭看了一眼，看見自己渾身聖潔的裝束，臉上亦是繁覆精致的妝容，不由得心道，她現在看起來，和玩偶娃娃還真有幾分相似。
謝菱在二樓，有一扇窗子是可以推開當門的。
花架被直接擡到了窗口，謝菱戴好面巾、頭紗，推開木窗走上花架，花架再緩緩前進，寓意著神女“腳不沾地”。
窗口內，一眾妝娘都彎膝低頭朝謝菱行禮，謝菱收回目光，坐在花架上，慢慢往前行去。
她從家裏被接出來，還要先送去游街的起點。
那原本是一座露天戲臺，很寬敞，制式與皇家祭天的祭壇有點像，因此也常常被民間用來舉辦一些重大的活動。
花架從人群中穿過，激起一陣陣驚呼。
之所以稱為花架，是因為這類似轎輦的座駕上滿滿都是花朵的裝飾。
謝菱頭頂是一頂涼傘，傘緣周圍縫上了許多郁郁盛放的花，是用不顯眼的絲線直接將新鮮折下來的花枝縫在了上面，乍一眼看去，就像是這傘頂自己開出來的花一般 。
花架邊緣更是錯落有致地擺滿了大大小小的花，大多都是淡黃色和純白色，每一片花瓣都飽滿而怒張，芬香馥郁。
“神女！是神女哎。”
“今年的神女好美啊！”
路旁的興奮喧鬧聲音不斷傳進謝菱耳中，她直直面向前方，不論聽到什麽，都不為所動。
這是規定，據說這樣更能體現神女目空一切的“神性”。
或許人總是有劣根性，對於對自己不屑一顧的事物，反而愈發敬仰。
但謝菱也不全是為了配合演好神女才這樣板正的，她身下的花架是用數根長桿頂起來的，底部與長桿連在一起，謝菱相當於是被頂在一塊板子上，被十幾個人端著走，難免有些晃晃悠悠。
她忍不住抓緊了扶手，肩背脖頸挺直，當真不敢亂動，生怕摔下去。
尤其是她眼前被花紋反覆的頭紗遮住，根本看不清東西，就更加地放大了這種恐懼感。
花架緩緩放下，一個人走到了謝菱近前。
“神女大人，請登祭臺。”
聽到這把聲音，謝菱頓了頓。
好像是徐長索。
原來今天為神女引路的人是指揮使，看來皇帝果然很重視這次花舞節。
謝菱輕輕點頭，接著便伸出手。
很快，有一只手將她的指尖接過去，謝菱順勢站了起來，跟著對方的牽引往前走。
素白瑩潤的指尖輕輕搭在自己掌心，徐長索喉頭滾動。
他知道，自己不應該有多餘的心思，他分明知道，眼前這個女子是誰。
她是謝府的三女兒，是今日為百姓祈福的神女。
但是，他又很清楚地記得，眼前這個女子有跟郡主相似的笑靨，也有相似的驕縱。
現在，她的面容被頭紗和面巾擋去，讓人看不清楚她的臉，似乎也就有了一種，無法確認她身份的錯覺。
仿佛她在此刻可以不是那個謝家三姑娘。
而可以被當做別的什麽人。
越是這樣想著，心中逾矩的念頭便越是控制不住。
徐長索渾身緊繃，假裝自己只是一個盡職盡責的指揮使，牽著謝菱的手往前走去，開口時，語調卻忍不住地變得柔和。
“左轉。”
“臺階。”
“……第十階，完。”
他一個指令，謝菱便跟著一個動作，自然嫻熟得好似曾經配合過一般。
徐長索擡起頭，深深地看向面紗後的人影，掙紮的情緒越發難以壓抑。
謝菱走到祭臺正中，在那裏靜靜站著。
兩邊旗桿上掛著一根長繩，長繩正中懸著一個巨大的球，正好在謝菱的頭頂上方。
一陣唱喏過後，左右兩邊的人分別一扯，球被拉開，裏面紛紛揚揚的新鮮花瓣落在謝菱身上。
“神女大人被賜花啦！”
旁邊圍觀著的一群小孩歡欣鼓舞地邊拍掌邊喊，他們其實並不懂得儀式的含義，都是爹娘教的，才這麽說，對於他們來說，這一幕就只是單純的美而已，或許會在他們的記憶中留存很久很久。
空中滿是芬芳花香，還沾著露水的花瓣飄轉而下，如同一大群生了翅膀的蝶，撲簌地向下朝謝菱飛去。
有的圍著謝菱打旋，有的落在她的頭冠、衣襟。
有那麽一段短暫的時間，大量的花瓣將謝菱整個人淹沒，好似他們的神女被花神悄悄地藏了起來。
遠處的另一條街上，打馬而過的將軍剛好看到這一幕，勒馬停在了街口牌坊邊，年輕而威嚴的虎目凝視著這邊，喉頭微哽。
“那是在做什麽？”
一旁的人連忙夾了一下馬肚子，讓馬跟上去幾步，在年輕的將軍身邊小聲答道：“回陸將軍，是花舞節，陛下安排的，為民間驅邪除疫的活動。”
陸鳴煥以鼻音冷哼一聲：“花裏胡哨，不知所謂。”
一旁的屬下緘默不語，這是皇帝安排下來的事情，陸將軍有膽子說它不好，他們卻不敢跟著亂說。
只是不知為何，陸將軍明明不喜這般場合，卻並沒有立即離開，而是停在那兒又看了一會兒，臉上沒什麽表情，叫人無法揣度他的心思。
今天，陸將軍似乎格外暴躁些。
花瓣漫天落下來，謝菱哪怕提前做了心理準備，多少還是覺得有點窒息。
等花瓣落盡，她抖了抖衣袖，從滿地花瓣中走出，偶爾有些花粉鉆進她鼻息，謝菱沒忍住打了個小小的噴嚏，有些茫然地立在那兒，肩膀小幅度地抖了一下，像小貓抖毛。
陸鳴煥眼神微變，攥緊了手中的韁繩。
“走吧。”他收回視線，目不斜視地望向前方，馬蹄聲嘚嘚離去。
徐長索再次跟上去，依然牽住謝菱的手，將她再次送上花架。
引路人是花舞節中唯一一個能觸碰到神女的人，但是他與神女相處的時間，也就只有祭臺前的這麽一小段。
神女登上花架後，他也與任何一個站在地上仰望著神女的人沒有不同。
徐長索眼神深深，胸口處有些翻騰，似乎是他自己也理不清的思緒在攪動。
謝菱又被高高擡起來，開始繞城中游街。
她懷中抱著一個瓷瓶，瓶中插著嬌妍的花，花枝在她的臉側延伸，映著她面前輕舞的輕紗。
花架底下，十幾個打扮一樣的婢女一邊走著，一邊朝街邊灑下水滴，意思是用花神賜下的露水去汙，清洗潔凈。
長街旁，酒樓的生意極好，今天大家都出來看神女，有的站著等，等累了，自然就進酒樓歇歇腳。
樓氏酒家上上下下忙得不亦樂乎，掌櫃的忙得久了，站在一邊捶腰。
有張桌上有位面容看上去不大好招惹的青年，他走近，卻是低聲說：“阿伯，我來幫你。”
樓掌櫃笑著擺擺手：“不用啦，樊都尉，您喝茶就是。”
樓掌櫃笑呵呵的，這位樊都尉幾年前還只是一個不知名的小夥子，誤打誤撞錯跑到他們酒樓來，說是要找人。
如今，樊都尉是一路高升，他人也生得俊，只是看起來總是一副不大高興的模樣，實際上，卻很是熱心腸，經常光顧他們的生意不說，還時不時地主動幫忙。
上哪裏去找這麽好的主顧？樓掌櫃自然是看見他便高興，與他多說了幾句。
兩人在這邊聊著，窗口漸漸熱鬧了起來。
想必是神女的花架快要到了。
樓掌櫃也有些雀躍，他原本不是京城人，這花舞節也沒正正式式看過幾回，今年剛好花架要經過他的門前，當然也想湊湊熱鬧了。
只可惜，窗邊的那一桌已經被一位客人占了，不方便打擾，只好站在稍遠處看。
那窗邊的客人一身寶藍外袍，氣質端方，眉如劍目如星，只是，卻孤單單一人拿著酒杯自飲自酌，也不與旁人說話。
樓掌櫃只奇怪了一會兒，便眼尖地瞥見了花架的影子，拍拍身旁人的手背：“樊都尉，快看，花架來了。”
樊肆不是很在意，卻也順著看了過去。
雪白聖潔，繁覆美麗的花架果然緩緩從西邊而來，絲綢做的簾子輕微拂動，隱約顯出坐在其中的嬌小少女身形。
她靜靜坐著，明明什麽也沒做，卻讓人覺得她仿佛不屬於塵世，好似她在隨時期盼著離去，只是因為被花架之下那些高聲歡呼的信眾挽留，又或許她還有一絲絲的好奇，才留在此處，沒有消失。
花架經過二樓的窗口，走得很慢，微風拂過，撩動少女的面巾，小半張臉露了出來，下頜精巧，菱唇紅潤。
“哐啷。”
樓掌櫃正看得有些出神，忽然聽見桌邊那位客人碰倒了酒杯，酒液撒了一桌，眼看就要流到那位客人的衣襟上。
“哎，這位大人。”樓掌櫃趕緊上前去，將那已經喝得半醉的客人拉開，又忙著收拾桌子。
身後的樊肆走上前，似是認得那人，打了個招呼，隨意寒暄了兩句：“沈大人。大理寺今日不忙？怎麽在此飲酒。”
沈瑞宇依然癡癡地看著遠去的花架，過了許久，才收回視線，看向樊肆。
他酒量不行，確實喝得有些醉了，花費了一點功夫才凝住眸光，認出了人。
微微頷首道：“樊都尉。”
沈瑞宇付過酒錢，又多付了一些作賠償，挪動著步子走下樓去。
樓掌櫃稍微有些擔心：“那大人怕不是喝醉了，不會出事吧。”
樊肆扯了扯唇，輕輕哂笑。
傳聞中，已經活成大金朝的清規戒律的大理寺卿，原來也會白日買醉。
京城的人，似乎各有各的秘密，他無意探究。
只不過，方才經過的那個少女，他莫名覺得有些眼熟。
樊肆想了想，也與樓掌櫃告別，轉身下樓。
神女花架的熱鬧，不僅傳到了萬民空巷的長街，也傳到了寂靜清冷的世子府。
世子府中，蘭貴妃坐在桌邊，看著胞弟面不改色地喝下去一碗濃藥，嘆了口氣。
“今日外面這麽熱鬧，你不出去看看？”
黎奪錦輕輕地放下藥碗，慢條斯理地以手巾擦了擦唇角，他語氣淡然，仿佛一個正常人，沒有了從前的瘋樣，卻也透露著一股死寂。
“再怎麽熱鬧，也不過是那位皇帝的把戲罷了，有什麽好看的。他雖然有令，讓所有人都陪他玩這場游戲，但總歸，少我一個不少。”
蘭貴妃微頓：“即便不是為了聽他之言，你也應當去看看。”
“這神女花舞節，是一種信念，外頭那些平民百姓，都能為此高高興興的，你為何不能？”
“有時候，我也會想，人總得信點什麽，才能過得輕松些。你從前……你從前雖然傷害自己的身體，可是你信佛也好，信道也好，我從未阻攔過你，也是為此。”
黎奪錦的手輕輕一頓。
“姐姐真的這樣想？”
蘭貴妃點點頭。
黎奪錦意味不明地輕笑了一聲。
他靜靜垂目，看向自己的胸口。
他當然有相信的東西，只是，他心中的神佛，早已決絕的離他而去。
但蘭貴妃說的沒錯。
人總得信點什麽，才能活得下去。
黎奪錦道：“那便出去看看吧。”
蘭貴妃欣喜地站起身：“好，我估摸著，那花架也快到了，我們現在出去或許正好趕上。”
黎奪錦沒說什麽，在姐姐肩上披了一件鬥篷，隨她出門。
蘭貴妃著實是高興，一邊往外走著，一邊回頭雀躍地對黎奪錦道：“有的事情，也是你意想不到的，多嘗試嘗試，或許，它也不是那麽沒意思呢……哎，小心！”
蘭貴妃猛然驚叫一聲，他們方才坐的楠木桌旁，有一鼎小藥爐，裏面溫著黎奪錦每日要喝的調理身體的藥，此時爐火還旺著，藥爐一定滾燙，可方才，黎奪錦經過時，手背直接擦到了藥爐上。
“燙到了嗎？”蘭貴妃嚇了一大跳，驚疑不定地看著黎奪錦。
他沒有一點反應，或許是沒大礙吧，但方才蘭貴妃親眼見著他的手背緊緊挨上了那爐子。
黎奪錦疑惑地停住步子，擡起右手，放在眼前翻轉了兩下，打量著。
蘭貴妃驚得後退一步，那只手背上分明燙紅了一片，還有些地方起了小水泡。
“這，”蘭貴妃轉頭喊人，“快，請醫師來……”
“不必。”黎奪錦伸手拿了酒壺，倒在自己右手背上，又拿了根針，將水泡一一挑破，從匆匆趕來的婢女手上接過藥膏，絲毫不帶猶豫地塗抹上去。
蘭貴妃看著他這一連串動作，只覺背心發寒。
做完這一切，黎奪錦轉過頭，對蘭貴妃笑笑。
“走吧。”
他……他絲毫沒感覺麽？
蘭貴妃怔仲地被黎奪錦帶著出門，腦袋裏空白一片。
她以為，弟弟好了。
可是，弟弟還能有好的那天嗎？
黎奪錦察覺不到苦，察覺不到痛，但他並不覺得這是什麽大不了的事。
他與蘭貴妃並肩站著，身後跟了許多仆從，拿著障扇替他們擋風。
果然如蘭貴妃所料，沒過多久，神女的花架從門前經過。
十幾歲的年輕婢女動作整齊劃一地朝旁邊路上灑著祈福水，圍觀著這一幕的民眾臉上皆是喜氣洋洋。
花架舉得高高的，看不清人影，只看到神女的衣袍在風中飄動的角。
並無什麽特別之處。
黎奪錦漫不經心地想著，目光落在那翩飛的衣角上時，左手小臂忽然傳來一陣鉆心的疼痛。
黎奪錦瞳孔緊縮，死死咬住牙，忍耐著這陣疼痛。
疼痛。
他何時，又會覺得痛了？
疼的是左手小臂，他前些日子自己用拆信刀捅出來的那個傷口，而右手剛剛燙出來的水泡，卻依舊絲毫沒有感覺。
黎奪錦眼神慌亂地晃動了一下，有種迫切的渴望，想要找出這種變化的根源，最終，他的目光凝到了悠悠遠去的神女花架上，漸漸變成了深沈墨黑色。
神女游街結束後，還有一件事要做。
名為“尋英”。
護送神女的隊伍會將神女藏在城中某處，好好地保護著，這時候，有資格的人便可以去尋找神女。
最先找到的人，會收到神女挑選贈予的花，他也會被視為神女挑中的最走吉運之人，甚至可以影響下一任神女擢選的結果。
當然，有資格去尋英的人是很少的，一般只會讓王公貴族參與，這也是皇家為了“蹭好運”的手段。
他們都會佩戴一個有特殊縫制花紋的香囊，方便神女的護衛者辨認，確定身份。
不過即便如此，“尋英”依舊是將神女放在了鬧市之中，是最容易出岔子的一個環節。
身為花舞節的負責人，晉琺自然對此事很是看重。
他站在花架游街線路的終點，正一邊時不時地擡眼看看花架是否出現，一邊對屬下附耳交代著接下來的安排。
這時候，永昌伯府的管事急匆匆跑過來，似乎有話要說。
晉琺揮揮手讓下屬先退下，走到管事身邊問：“府裏有事？”
管事簡直冒了一腦門的汗，不敢耽擱，飛快地說道：“二爺，表少爺他前些日子著我們按照聘禮的制式，準備了許多東西，說是今個兒就要去謝府上門。”
“可，可到了謝府，人說表少爺既沒有提前去帖，又沒有請媒人登門，不承認此事。”
“表少爺氣起來，偏要硬闖，才知道今日謝家三姑娘根本不在府上，今日的神女，就、就是謝三姑娘。”
“表少爺這會兒正到處找著神女花架，那架勢，奴才擔心，他指不定要做什麽……”
作者有話要說： 感謝在2021-08-21 21:03:29~2021-08-22 19:58:38期間為我投出霸王票或灌溉營養液的小天使哦~
感謝投出地雷的小天使：質安、嚶嚶嚶 1個；
感謝灌溉營養液的小天使：摩西與紅海 36瓶；蘑古力、安得廣廈千萬間 10瓶；企鵝冰沙 6瓶；兔子愛吃肉、薛從星 5瓶；西澳 4瓶；只看男處文 2瓶；艾拉拉、甜牛奶、倚石為枕 1瓶；
非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！
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“所有達官權貴？”
賀柒點點頭：“沒錯。你說這些男人, 平時看不起女子，好像世上所有人離了男人就不行，可一到關鍵時刻, 不還是要請神女, 拜神女。”
“我看他們其實就是打心底裏崇拜女子，自卑作祟, 才非要踩落女子一頭。”
謝菱笑了笑。
賀柒說到一半，忽然住了嘴，急吼吼地對謝菱道：“花菱, 你該不會緊張吧？你別聽我的, 我都是瞎說的，你到時候游街時，哪要把他們當什麽人呀, 你就想著，街邊全都是蘿蔔, 大蘿蔔。”
謝菱安撫地蹭蹭她的肩膀：“沒有, 我不緊張。”
她其實就是有些疑慮, 說起達官權貴, 好像這裏面也有不少她往日的老熟人。
雖然她現在已經換了一個新馬甲，過往的經歷便與她無關，但是最近接連遇到“熟人”，讓她頗覺奇怪。
不過，京城總共也就這麽大，有時候即便遇上了, 也是在所難免。
謝菱笑笑：“再說了，到時候我戴著頭紗面巾，我看不到他們, 他們也認不出來我，有什麽好緊張的。只是走個過場罷了。”
賀柒也笑了：“你這樣想，就是最好了。”
花舞節正式的日子很快到了，禮部讓專門的妝娘來替謝菱梳妝。
妝娘們往她臉上敷了一層粉，原本就白凈粉嫩的小臉被塗得像雪一樣。
謝菱原本覺得太誇張，想讓妝娘給她擦掉一些，結果還沒開口，就發現更誇張的還在後頭。
妝娘又在她眼瞼下方的臉頰上貼了幾個銀色的花鈿，眼尾暈了一圈粉色，粼粼生光，像是蝴蝶的翅粉。
最後塗上唇脂，是跟眼尾一致的粉色。鏡中端坐的謝菱看起來聖潔典雅，又兼有少女的嫵媚甜美。
妝娘這才滿意地收了手，福了福身：“神女大人，可還有要描補之處？”
今日是正式慶典，從昨夜子時過後，所有人對謝菱都不再直呼其名，而是要口稱神女。
謝菱點點頭，又搖搖頭：“我是說，沒有了，就這樣就可以。”
妝娘捂嘴笑了笑，轉身拿來一盤糕點，糕點個頭都很小，恰好入口的形狀。妝娘輕輕捏住謝菱的下頜，讓她張開檀口，餵了一枚糕點進去。
因為謝菱臉上帶著整妝，要吃東西，只能這樣吃了。
“此時離神女上花架還有一會兒，神女大人須得填飽了肚子，等會兒上了花架，可就是餓了也沒辦法了。”
妝娘十分貼心，餵了一口糕點，還餵了一個青提，讓謝菱不至於噎到。
謝菱只能眨眨眼睛，表示感激。
妝娘嬉嬉笑笑：“神女大人真是生得好樣貌，若我有這般樣貌的妹妹，一定天天給她上妝。”
謝菱汗顏，感覺自己好像被當成玩偶娃娃。
外面的銀鐘敲響了，謝菱拎起裙擺站起來，經過銅鏡時回頭看了一眼，看見自己渾身聖潔的裝束，臉上亦是繁覆精致的妝容，不由得心道，她現在看起來，和玩偶娃娃還真有幾分相似。
謝菱在二樓，有一扇窗子是可以推開當門的。
花架被直接擡到了窗口，謝菱戴好面巾、頭紗，推開木窗走上花架，花架再緩緩前進，寓意著神女“腳不沾地”。
窗口內，一眾妝娘都彎膝低頭朝謝菱行禮，謝菱收回目光，坐在花架上，慢慢往前行去。
她從家裏被接出來，還要先送去游街的起點。
那原本是一座露天戲臺，很寬敞，制式與皇家祭天的祭壇有點像，因此也常常被民間用來舉辦一些重大的活動。
花架從人群中穿過，激起一陣陣驚呼。
之所以稱為花架，是因為這類似轎輦的座駕上滿滿都是花朵的裝飾。
謝菱頭頂是一頂涼傘，傘緣周圍縫上了許多郁郁盛放的花，是用不顯眼的絲線直接將新鮮折下來的花枝縫在了上面，乍一眼看去，就像是這傘頂自己開出來的花一般 。
花架邊緣更是錯落有致地擺滿了大大小小的花，大多都是淡黃色和純白色，每一片花瓣都飽滿而怒張，芬香馥郁。
“神女！是神女哎。”
“今年的神女好美啊！”
路旁的興奮喧鬧聲音不斷傳進謝菱耳中，她直直面向前方，不論聽到什麽，都不為所動。
這是規定，據說這樣更能體現神女目空一切的“神性”。
或許人總是有劣根性，對於對自己不屑一顧的事物，反而愈發敬仰。
但謝菱也不全是為了配合演好神女才這樣板正的，她身下的花架是用數根長桿頂起來的，底部與長桿連在一起，謝菱相當於是被頂在一塊板子上，被十幾個人端著走，難免有些晃晃悠悠。
她忍不住抓緊了扶手，肩背脖頸挺直，當真不敢亂動，生怕摔下去。
尤其是她眼前被花紋反覆的頭紗遮住，根本看不清東西，就更加地放大了這種恐懼感。
花架緩緩放下，一個人走到了謝菱近前。
“神女大人，請登祭臺。”
聽到這把聲音，謝菱頓了頓。
好像是徐長索。
原來今天為神女引路的人是指揮使，看來皇帝果然很重視這次花舞節。
謝菱輕輕點頭，接著便伸出手。
很快，有一只手將她的指尖接過去，謝菱順勢站了起來，跟著對方的牽引往前走。
素白瑩潤的指尖輕輕搭在自己掌心，徐長索喉頭滾動。
他知道，自己不應該有多餘的心思，他分明知道，眼前這個女子是誰。
她是謝府的三女兒，是今日為百姓祈福的神女。
但是，他又很清楚地記得，眼前這個女子有跟郡主相似的笑靨，也有相似的驕縱。
現在，她的面容被頭紗和面巾擋去，讓人看不清楚她的臉，似乎也就有了一種，無法確認她身份的錯覺。
仿佛她在此刻可以不是那個謝家三姑娘。
而可以被當做別的什麽人。
越是這樣想著，心中逾矩的念頭便越是控制不住。
徐長索渾身緊繃，假裝自己只是一個盡職盡責的指揮使，牽著謝菱的手往前走去，開口時，語調卻忍不住地變得柔和。
“左轉。”
“臺階。”
“……第十階，完。”
他一個指令，謝菱便跟著一個動作，自然嫻熟得好似曾經配合過一般。
徐長索擡起頭，深深地看向面紗後的人影，掙紮的情緒越發難以壓抑。
謝菱走到祭臺正中，在那裏靜靜站著。
兩邊旗桿上掛著一根長繩，長繩正中懸著一個巨大的球，正好在謝菱的頭頂上方。
一陣唱喏過後，左右兩邊的人分別一扯，球被拉開，裏面紛紛揚揚的新鮮花瓣落在謝菱身上。
“神女大人被賜花啦！”
旁邊圍觀著的一群小孩歡欣鼓舞地邊拍掌邊喊，他們其實並不懂得儀式的含義，都是爹娘教的，才這麽說，對於他們來說，這一幕就只是單純的美而已，或許會在他們的記憶中留存很久很久。
空中滿是芬芳花香，還沾著露水的花瓣飄轉而下，如同一大群生了翅膀的蝶，撲簌地向下朝謝菱飛去。
有的圍著謝菱打旋，有的落在她的頭冠、衣襟。
有那麽一段短暫的時間，大量的花瓣將謝菱整個人淹沒，好似他們的神女被花神悄悄地藏了起來。
遠處的另一條街上，打馬而過的將軍剛好看到這一幕，勒馬停在了街口牌坊邊，年輕而威嚴的虎目凝視著這邊，喉頭微哽。
“那是在做什麽？”
一旁的人連忙夾了一下馬肚子，讓馬跟上去幾步，在年輕的將軍身邊小聲答道：“回陸將軍，是花舞節，陛下安排的，為民間驅邪除疫的活動。”
陸鳴煥以鼻音冷哼一聲：“花裏胡哨，不知所謂。”
一旁的屬下緘默不語，這是皇帝安排下來的事情，陸將軍有膽子說它不好，他們卻不敢跟著亂說。
只是不知為何，陸將軍明明不喜這般場合，卻並沒有立即離開，而是停在那兒又看了一會兒，臉上沒什麽表情，叫人無法揣度他的心思。
今天，陸將軍似乎格外暴躁些。
花瓣漫天落下來，謝菱哪怕提前做了心理準備，多少還是覺得有點窒息。
等花瓣落盡，她抖了抖衣袖，從滿地花瓣中走出，偶爾有些花粉鉆進她鼻息，謝菱沒忍住打了個小小的噴嚏，有些茫然地立在那兒，肩膀小幅度地抖了一下，像小貓抖毛。
陸鳴煥眼神微變，攥緊了手中的韁繩。
“走吧。”他收回視線，目不斜視地望向前方，馬蹄聲嘚嘚離去。
徐長索再次跟上去，依然牽住謝菱的手，將她再次送上花架。
引路人是花舞節中唯一一個能觸碰到神女的人，但是他與神女相處的時間，也就只有祭臺前的這麽一小段。
神女登上花架後，他也與任何一個站在地上仰望著神女的人沒有不同。
徐長索眼神深深，胸口處有些翻騰，似乎是他自己也理不清的思緒在攪動。
謝菱又被高高擡起來，開始繞城中游街。
她懷中抱著一個瓷瓶，瓶中插著嬌妍的花，花枝在她的臉側延伸，映著她面前輕舞的輕紗。
花架底下，十幾個打扮一樣的婢女一邊走著，一邊朝街邊灑下水滴，意思是用花神賜下的露水去汙，清洗潔凈。
長街旁，酒樓的生意極好，今天大家都出來看神女，有的站著等，等累了，自然就進酒樓歇歇腳。
樓氏酒家上上下下忙得不亦樂乎，掌櫃的忙得久了，站在一邊捶腰。
有張桌上有位面容看上去不大好招惹的青年，他走近，卻是低聲說：“阿伯，我來幫你。”
樓掌櫃笑著擺擺手：“不用啦，樊都尉，您喝茶就是。”
樓掌櫃笑呵呵的，這位樊都尉幾年前還只是一個不知名的小夥子，誤打誤撞錯跑到他們酒樓來，說是要找人。
如今，樊都尉是一路高升，他人也生得俊，只是看起來總是一副不大高興的模樣，實際上，卻很是熱心腸，經常光顧他們的生意不說，還時不時地主動幫忙。
上哪裏去找這麽好的主顧？樓掌櫃自然是看見他便高興，與他多說了幾句。
兩人在這邊聊著，窗口漸漸熱鬧了起來。
想必是神女的花架快要到了。
樓掌櫃也有些雀躍，他原本不是京城人，這花舞節也沒正正式式看過幾回，今年剛好花架要經過他的門前，當然也想湊湊熱鬧了。
只可惜，窗邊的那一桌已經被一位客人占了，不方便打擾，只好站在稍遠處看。
那窗邊的客人一身寶藍外袍，氣質端方，眉如劍目如星，只是，卻孤單單一人拿著酒杯自飲自酌，也不與旁人說話。
樓掌櫃只奇怪了一會兒，便眼尖地瞥見了花架的影子，拍拍身旁人的手背：“樊都尉，快看，花架來了。”
樊肆不是很在意，卻也順著看了過去。
雪白聖潔，繁覆美麗的花架果然緩緩從西邊而來，絲綢做的簾子輕微拂動，隱約顯出坐在其中的嬌小少女身形。
她靜靜坐著，明明什麽也沒做，卻讓人覺得她仿佛不屬於塵世，好似她在隨時期盼著離去，只是因為被花架之下那些高聲歡呼的信眾挽留，又或許她還有一絲絲的好奇，才留在此處，沒有消失。
花架經過二樓的窗口，走得很慢，微風拂過，撩動少女的面巾，小半張臉露了出來，下頜精巧，菱唇紅潤。
“哐啷。”
樓掌櫃正看得有些出神，忽然聽見桌邊那位客人碰倒了酒杯，酒液撒了一桌，眼看就要流到那位客人的衣襟上。
“哎，這位大人。”樓掌櫃趕緊上前去，將那已經喝得半醉的客人拉開，又忙著收拾桌子。
身後的樊肆走上前，似是認得那人，打了個招呼，隨意寒暄了兩句：“沈大人。大理寺今日不忙？怎麽在此飲酒。”
沈瑞宇依然癡癡地看著遠去的花架，過了許久，才收回視線，看向樊肆。
他酒量不行，確實喝得有些醉了，花費了一點功夫才凝住眸光，認出了人。
微微頷首道：“樊都尉。”
沈瑞宇付過酒錢，又多付了一些作賠償，挪動著步子走下樓去。
樓掌櫃稍微有些擔心：“那大人怕不是喝醉了，不會出事吧。”
樊肆扯了扯唇，輕輕哂笑。
傳聞中，已經活成大金朝的清規戒律的大理寺卿，原來也會白日買醉。
京城的人，似乎各有各的秘密，他無意探究。
只不過，方才經過的那個少女，他莫名覺得有些眼熟。
樊肆想了想，也與樓掌櫃告別，轉身下樓。
神女花架的熱鬧，不僅傳到了萬民空巷的長街，也傳到了寂靜清冷的世子府。
世子府中，蘭貴妃坐在桌邊，看著胞弟面不改色地喝下去一碗濃藥，嘆了口氣。
“今日外面這麽熱鬧，你不出去看看？”
黎奪錦輕輕地放下藥碗，慢條斯理地以手巾擦了擦唇角，他語氣淡然，仿佛一個正常人，沒有了從前的瘋樣，卻也透露著一股死寂。
“再怎麽熱鬧，也不過是那位皇帝的把戲罷了，有什麽好看的。他雖然有令，讓所有人都陪他玩這場游戲，但總歸，少我一個不少。”
蘭貴妃微頓：“即便不是為了聽他之言，你也應當去看看。”
“這神女花舞節，是一種信念，外頭那些平民百姓，都能為此高高興興的，你為何不能？”
“有時候，我也會想，人總得信點什麽，才能過得輕松些。你從前……你從前雖然傷害自己的身體，可是你信佛也好，信道也好，我從未阻攔過你，也是為此。”
黎奪錦的手輕輕一頓。
“姐姐真的這樣想？”
蘭貴妃點點頭。
黎奪錦意味不明地輕笑了一聲。
他靜靜垂目，看向自己的胸口。
他當然有相信的東西，只是，他心中的神佛，早已決絕的離他而去。
但蘭貴妃說的沒錯。
人總得信點什麽，才能活得下去。
黎奪錦道：“那便出去看看吧。”
蘭貴妃欣喜地站起身：“好，我估摸著，那花架也快到了，我們現在出去或許正好趕上。”
黎奪錦沒說什麽，在姐姐肩上披了一件鬥篷，隨她出門。
蘭貴妃著實是高興，一邊往外走著，一邊回頭雀躍地對黎奪錦道：“有的事情，也是你意想不到的，多嘗試嘗試，或許，它也不是那麽沒意思呢……哎，小心！”
蘭貴妃猛然驚叫一聲，他們方才坐的楠木桌旁，有一鼎小藥爐，裏面溫著黎奪錦每日要喝的調理身體的藥，此時爐火還旺著，藥爐一定滾燙，可方才，黎奪錦經過時，手背直接擦到了藥爐上。
“燙到了嗎？”蘭貴妃嚇了一大跳，驚疑不定地看著黎奪錦。
他沒有一點反應，或許是沒大礙吧，但方才蘭貴妃親眼見著他的手背緊緊挨上了那爐子。
黎奪錦疑惑地停住步子，擡起右手，放在眼前翻轉了兩下，打量著。
蘭貴妃驚得後退一步，那只手背上分明燙紅了一片，還有些地方起了小水泡。
“這，”蘭貴妃轉頭喊人，“快，請醫師來……”
“不必。”黎奪錦伸手拿了酒壺，倒在自己右手背上，又拿了根針，將水泡一一挑破，從匆匆趕來的婢女手上接過藥膏，絲毫不帶猶豫地塗抹上去。
蘭貴妃看著他這一連串動作，只覺背心發寒。
做完這一切，黎奪錦轉過頭，對蘭貴妃笑笑。
“走吧。”
他……他絲毫沒感覺麽？
蘭貴妃怔仲地被黎奪錦帶著出門，腦袋裏空白一片。
她以為，弟弟好了。
可是，弟弟還能有好的那天嗎？
黎奪錦察覺不到苦，察覺不到痛，但他並不覺得這是什麽大不了的事。
他與蘭貴妃並肩站著，身後跟了許多仆從，拿著障扇替他們擋風。
果然如蘭貴妃所料，沒過多久，神女的花架從門前經過。
十幾歲的年輕婢女動作整齊劃一地朝旁邊路上灑著祈福水，圍觀著這一幕的民眾臉上皆是喜氣洋洋。
花架舉得高高的，看不清人影，只看到神女的衣袍在風中飄動的角。
並無什麽特別之處。
黎奪錦漫不經心地想著，目光落在那翩飛的衣角上時，左手小臂忽然傳來一陣鉆心的疼痛。
黎奪錦瞳孔緊縮，死死咬住牙，忍耐著這陣疼痛。
疼痛。
他何時，又會覺得痛了？
疼的是左手小臂，他前些日子自己用拆信刀捅出來的那個傷口，而右手剛剛燙出來的水泡，卻依舊絲毫沒有感覺。
黎奪錦眼神慌亂地晃動了一下，有種迫切的渴望，想要找出這種變化的根源，最終，他的目光凝到了悠悠遠去的神女花架上，漸漸變成了深沈墨黑色。
神女游街結束後，還有一件事要做。
名為“尋英”。
護送神女的隊伍會將神女藏在城中某處，好好地保護著，這時候，有資格的人便可以去尋找神女。
最先找到的人，會收到神女挑選贈予的花，他也會被視為神女挑中的最走吉運之人，甚至可以影響下一任神女擢選的結果。
當然，有資格去尋英的人是很少的，一般只會讓王公貴族參與，這也是皇家為了“蹭好運”的手段。
他們都會佩戴一個有特殊縫制花紋的香囊，方便神女的護衛者辨認，確定身份。
不過即便如此，“尋英”依舊是將神女放在了鬧市之中，是最容易出岔子的一個環節。
身為花舞節的負責人，晉琺自然對此事很是看重。
他站在花架游街線路的終點，正一邊時不時地擡眼看看花架是否出現，一邊對屬下附耳交代著接下來的安排。
這時候，永昌伯府的管事急匆匆跑過來，似乎有話要說。
晉琺揮揮手讓下屬先退下，走到管事身邊問：“府裏有事？”
管事簡直冒了一腦門的汗，不敢耽擱，飛快地說道：“二爺，表少爺他前些日子著我們按照聘禮的制式，準備了許多東西，說是今個兒就要去謝府上門。”
“可，可到了謝府，人說表少爺既沒有提前去帖，又沒有請媒人登門，不承認此事。”
“表少爺氣起來，偏要硬闖，才知道今日謝家三姑娘根本不在府上，今日的神女，就、就是謝三姑娘。”
“表少爺這會兒正到處找著神女花架，那架勢，奴才擔心，他指不定要做什麽……”
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