第三十二章北帝VS南帝(23)
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第三十二章北帝VS南帝(23)
先幹掉左律王，王城這裏有我。
不論右律王，還是右丁零王，都對身為外族的高君琰充滿了敵意，一個漢人居然得到可汗重用，擁有遠遠多過其他疏勒人王公的草場和牧民，怎不令他們欲除之而後快！
扶日駕崩之後，十歲的侄子溫迪繼承汗位，舒雅與右律王共同輔政。
接下來的兩年間，高蘭心從夫君處得到不少珍貴情報，她全部出賣給舒雅。
舒雅靠著這些情報，成功策反了右律王手下一名部落酋長，在右律王去該部落例行巡查的宴席上，該部落酋長埋伏的刀斧手，群起刀落將右律王剁成肉醬。
然後，事先聯系好的蕭辰大軍入境，被稱為“天可汗”的蕭辰幫助舒雅平定了右律王治下四大部族的造反作亂。
剪除右律王之後，舒雅大權獨攬，她給溫迪取尊號“隆吉可汗”，從此之後，大漠上的人們都把她叫做“攝政王姐”。
舒雅沒有饒過右律王全族，她手段之狠辣，比之當年的扶日可汗猶有過之。
包括高蘭心的夫君，也被誅殺。
高蘭心並未為夫君求情，在夫家滅門之後，她回到了舒雅身邊，做舒雅的貼身文書，幫她統治大漠。
她依然叫她娘親。
每年，她都陪她去赴大衛皇帝的會盟。
這一年，本來約好的會盟，蕭辰一再派使者推辭。
最後，推到了來年春天。
會盟地點定在衛國西北邊境的白雲山。
舒雅帶著高蘭心和幾名胡力郭到達時，蕭辰已經先到了。
此處地處邊疆，野水荒灣，孤山春寒。
融化的雪水順著山谷向下流淌，在山間掛了一條條細細的銀帶，陽光映射下閃爍著清冷的光澤。
高蘭心遠遠望見，兩騎馬佇立於淡淡的早春暖陽下。
兩匹馬同樣雄壯高大，只是錯開了半個馬身的位置，馬上的兩個男子身形極為相似，都猶如高山峻嶺般秀偉軒昂，遠看竟像是孿生兄弟。
漸行漸近，才看清，立馬在前的男子，容顏蒼然，鬢染霜雪，金龍玄青大氅在風中獵獵展開。蘭兒估計蕭辰這年應該年近五十了，可是多年軍旅生涯練就的筆挺身姿，絲毫未曾改變。不論何時，不論年齡，他永遠是這樣器宇軒昂、雄姿英發。
立馬靠後的青年男子，容貌絕美，雖然身材跟蕭辰極像，卻不像蕭辰那樣英姿勃發，反而多了一絲慵懶與陰郁。一襲玉色長袍，襟袖鑲著象牙色的水紋錦緣，頭戴六寸白玉冠。
舒雅與那青年男子幾乎同時跳下馬，向對方奔過去。
青年男子在離舒雅幾步遠時，撲通跪下，揖手過頂，叩頭至地：“母親——”
高蘭心胸中湧起一陣陣強烈的感情：那是她多年未見的語暉弟弟！他長這麽大了！
蕭辰與舒雅幾乎每年會面，語暉卻只來過一次，那還是好幾年前了。
舒雅將兒子摟在懷裏，上上下下打量，從頭至踵撫摩：兒子長高了，跟他父親一樣高大，只能用半跪的姿勢，接受母親的愛撫，仰起臉來承受母親滾燙的淚水，一滴滴打落在臉頰。
這時，蕭辰下馬大步走來，長臂一展，將長子與心愛的女人一道擁入懷抱。
正在此際，白色的雁群橫空而過，雁鳴劃破層雲，山林間騰起了一陣陣煙嵐霧霭……
高蘭心立於馬旁，攀著韁繩看這一幕，眼中忽然有淚湧上。
往年舒雅與蕭辰會盟，都會先商談國事。
有一年是色目國三個草場被沙漠侵吞，三個部族無處牧羊，無以生存。舒雅請於蕭辰，蕭辰便將三部牧民遷入關內，以子民相待。
另一年是大衛帝國北方的游牧民族南侵，蕭辰請於舒雅，舒雅便派出二十萬大軍從後方襲擾，幫助蕭辰夾攻。
每次商談完政事，訂下盟約，載入國書之後，蕭辰和舒雅便會留下所有臣下，帶上幹糧和帳篷，並騎而去。
誰也不知道他們去哪裏。
數日後他們回來，約好下次會盟的時間，然後各奔東西。
他們在人前從來沒有多餘的男女私情，兩大帝國的統治者，就像所有會盟的王者般，各有威嚴，互相尊重。
惜別之時也是非常幹脆，各自勒轉馬頭，揚鞭徑去。
無人知道，這樣的兩位帝國統治者，他們並騎而去的那些日子，是怎樣相處。
當他們單獨在一起的時候，娘親還是這樣威風八面、氣勢淩人嗎？
每次會盟，舒雅與蕭辰雙雙離開之後，在會盟地住下來等候的高蘭心，就會忍不住猜測和想象。
白雲山下有臨時駐蹕的行宮，會盟之後，高蘭心在安排給自己的房間歇息。
她以為這次舒雅和蕭辰依然會和以前一樣，雙雙離開一段日子。
暮色降臨之後，她到語暉的房間去找他敘舊。
卻被告知，語暉仍未回房。
她微感失落地回到房間，隨便吃了點東西，便在燈燭下看一卷隨身攜帶的史書。
她從小受舒雅言傳身教，養成了手不釋卷的習慣。
正要就寢，門被推開，舒雅進來。她未卸正裝，依然穿著正式的禮服。只有大可汗才能穿的波斯金鍛，按照舒雅身材比例裁剪成上簡下豐、腰身緊束的袍服。顯得舒雅身段更其高挑清瘦。頭戴形如倒立長靴的大紅羅紗高冠，冠上飾滿金箔和寶石，垂下三圈五彩珠玉懸於額頭。
“娘親……”高蘭心有點詫異，以往會盟，舒雅和蕭辰都是在見面第一天傍晚，就雙雙騎馬離去。
如何現在深夜了，娘親還到她房裏來，而且竟然還未卸妝。
“蘭兒，你早些睡，把行囊收拾好，明日我們就返程。”
高蘭心大驚失色，“明日就返程？”
舒雅點點頭，雙唇緊抿，紫眸冷靜，容色堅決。
她未解釋原因，扔下這麽一句命令，轉身就離去。
高蘭心一頭霧水，疑竇叢生，她知道今晚從舒雅口中問不出什麽。那幾個胡力郭大概也只是接到指令，不知內情。
想了一晌，她決定去找語暉問一問。
語暉的房間在東偏院，開門看見是她，他憂郁的眉間微微染了喜色，“蘭兒姐姐……”
高蘭心含淚而笑，“幾年不見，語暉長變了好多。”
語暉淡笑，“蘭兒姐姐進來坐。”
高蘭心進房後，在燭光下細細打量語暉，“語暉，你越長越像你父親。”
語暉還是那樣淡漠地笑，並未答言。
高蘭心暗暗感慨：語暉不僅越長越像蕭辰，沈默的性格也像。
高蘭心問語暉，“語暉，你跟你父皇處得好嗎？”
語暉側轉臉，望著跳躍的燭火，“他太忙，我很少見到他。”
高蘭心決定切入主題，“娘親明日就要返程，你知道為什麽嗎？”
語暉嘴角掠起一個嘲諷的笑意，“當年父皇帶走我的時候，母親說過，如果父皇有了其他的兒子，須得要我把還給母親。”
高蘭心微微瞠目，“蕭辰又添兒子了？”
語暉頷首。
高蘭心幽然長嘆，“難怪你娘親……她明日便要走，是跟蕭辰賭氣了？”
“那倒沒有，她對父皇睡多少女人，生多少孩子，早就不在乎了。她聽父皇說新添了兒子，臉上什麽表情都沒有，只是平靜地說，那你把暉兒還給我吧。是父皇不肯把我還她，她才生氣的。”
高蘭心泛起悲憫的笑意，“語暉，你錯了。娘親執政多年，早練就遠超常人的鎮定和冷靜。你以為她真的不在乎嗎？”
語暉微微挑眉，眸中有幽幽光影變幻。
高蘭心望著燭火，眼神深邃，“她有多愛你父皇，你可知道？”
第二日，舒雅堅決地帶走了語暉，不論蕭辰怎麽解釋，怎麽發誓回去就立語暉為太子。
高蘭心騎馬跟在舒雅和語暉後面，緩緩西歸，回頭望去，蕭辰孤單一騎逐漸遠離視線。
朔風驚沙，白雁掠霜。
越往西去，景色越荒涼，氣候越寒冷。
廢壟荒丘，煙鎖戍樓。
殘雪四野，寒水天流。
這日，一行人正沿著天水緩緩策馬。
這條被叫做“天水”的河流是出中原進大漠的重要河流。
正是融冰的時候，河水中時有浮冰撞擊，發出叮叮咚咚的聲響，如動人旋律一路伴他們同行。
突然，旋律中帶起馬蹄急。
急驟的馬蹄從後面很遠很遠的地方傳來，越來越近。
驀然回首，只見銀白的大河從天際迤邐而下，河上浮冰皚皚，有雁群貼著河水而飛。蕭辰一騎黑馬，大氅翻飛，仿若從銀河盡頭，從天邊海涯，迢迢地追過來。
“舒雅——舒雅——”他一路呼喊這個在胸臆間沸騰了一生的名字，這個讓他愛入骨髓的女人。
他縱馬至她身前，牽住颯露紫的韁繩，喘息未定，凝眸鎖住她紫色的眼睛，“舒雅……把兒子還我，我明年便禪位於他，然後與你遠走高飛，你可願意？”
紫色的眼眸定定望著他，許久，一層淚水輕輕彌漫開來，她聲音輕柔寧靜，“辰，這一生你給過我的承諾，沒有一個兌現，希望這一次你能對我守信。”
大河上吹來的風掠起他染了星霜的鬢發，他黑眸深沈，一瞬不瞬望牢她，“舒雅，我若食言，你起傾國之兵來攻中原。”
她仰天大笑，額頭上三圈珠玉寶石簌簌抖動，揮鞭直指向他，“好，蕭辰，你若再負我，你我疆場相見！”
第二年春天，果然傳來中原皇帝禪位於太子的消息。
夏天，舒雅下旨，還政於隆吉可汗。
這晚，高蘭心陪伴舒雅最後一次來到高君琰的墓地。
十二年過去了，舒雅來過這裏無數次，攝政期間，每當遇到挫折，每當感到自己快要頂不住，她便會到高君琰的墓前來傾訴，從這裏得到力量與勇氣。
這裏葬著她的夏郎，那個在她十七歲的冬天，把所有衣物脫下來給她取暖，用全部體溫暖著她的男孩。
明日，她便要離去，跟蕭辰去波斯，然後從波斯去更遠的國度。
不知還能不能回來看夏郎，今晚，她要在這裏陪他一整夜。
月色下的草原吹起幽涼的風，風中微澀的青草芳香令人神清氣爽。
草原廣闊，星空無垠，月色籠罩。
高蘭心和舒雅抱膝坐在共同愛著的男人墓前，說了一晚上的話。
她們回憶起當年與這個男人，一起在楚宮中的日子。
漢水搖蕩，湘雲縹緲，那段楚國的生活，是高蘭心此生最刻骨銘心的回憶。
第二日，高蘭心站在墓前草坡上目送舒雅騎著颯露紫離去。
初夏的拉塞幹大草原，鋪滿了大片大片雪白的銀蓮花，像雪海般層層疊疊湧到天際。
高蘭心望著舒雅策馬消失於花海深處，金黃色大擺裙在雪海裏綻放，越飄越遠。
娘親，保重。
她十一歲被賣入妓院，原以為從此滑落苦難的深淵，卻被人救出，從此有了一位才華絕世、姿容無雙的娘親。
娘親嘔心瀝血帶她博覽群書、出經入史。娘親會在她不好好念書時狠狠揍她，也會在她纏綿病榻時整夜守護。
娘親把最美的首飾給她，用最美的衣服裝扮她，把她養育成亭亭玉立的少女。
當她要與娘親分享丈夫，娘親忍著怒氣，以從容的氣度和寬廣的胸襟，原諒了她的傷害。此事娘親從未放在心上，後來也未禁絕她與舅舅私相往來。
再後來，她幫娘親鏟除右律王，成為娘親的貼身女官，在娘親攝政期間，幫她草擬政令律法。
娘親在有些人眼裏，是聲名狼藉、水性楊花的**。在有些人眼裏，是心狠手辣、雷厲風行的女王。
然而，在她心中，娘親就是娘親。
經歷多少苦難也不會放棄、不會言敗的娘親。
那雙絕美的紫色眼睛，在最深的黑暗中也會發光，像永不會熄滅的紫色火焰。
高蘭心慢慢跪下，輕撫著墓碑上血紅的字體：愛夫高君琰之墓。
愛夫……
高蘭心喃喃：舅舅，以後我陪你。
舒雅走後，高蘭心繼續任王庭女官，為隆吉可汗草擬文書。十八年後，高蘭心病逝，隆吉可汗依照其遺囑，將她與高君琰合葬。
☆、番外之蕭羽
殘雪凝輝冷畫屏，落梅橫笛已三更，更無人處月朧明。
我是人間惆悵客，知君何事淚縱橫，斷腸聲裏憶平生。
碧螺山，晴煙抹翠，雲霏縹緲。
半山腰的一塊林地，兩條身形如閃電般來去。
碧衣女子劍舞如虹，青衫男子槍法詭譎。
劍光縱橫，如波濤層層湧起，銀色槍影穿梭其間，如白龍橫渡江海。
強烈的氣勁攪得落葉紛紛，草飛風走。
轉過這片林地，別有幽靜處，空谷落花，溪澗泉鳴。
溪水邊，白衣勝雪的男子，斜倚青石，長發披散，廣袖臨風，姿態慵懶疏放，手扣在膝蓋，有一搭沒一搭地打著節拍。
抱膝坐在他身畔的女子，戴著疏勒女子的傳統頭巾，描繡華麗金邊的大紅紗羅，從頭頂一直長垂至地，寬大的頭巾如一件長鬥篷般幾乎裹住了整個身軀。
有風吹過，頭巾掀起，方能看見她窈窕修長的身段，仿若十七八歲的少女。上著緊身短衣，衣邊繡滿金色花紋，到衣袖處卻轉而寬大，呈喇叭形。下身的大紅長裙，腰際緊束，寬寬的金色腰帶華美耀眼，腰身往下，裙擺逐漸寬大，如荷葉般綻放。
“舒雅，你身材保養得真好，你這輩子好像就沒胖過……”斜倚青石的白衣男子，疏懶地回憶往事，眉間神色淡若輕雲。
舒雅側首而笑，“你和碧兒怎麽沒要孩子？”
蕭羽以小指挑起散落的發絲，身子微微後仰，毫不在意地笑笑，“碧兒當年為練就絕世武功，走火入魔，不僅損毀了容顏，也失了生育能力。後來用了冷百合的藥，修覆了容顏，但是孩子恐怕不能有了。”
舒雅狡黠地笑，“沒想過納妾？當年窈窕苑的頭牌憐蕊娘子可是對你一往情深喲。”
蕭羽笑著搖頭，“憐蕊身在風塵，常服用藥物，只怕也生不了。”
“那麽沈如湄呢？你沒把她接到身邊來一起過？”
“如湄當年深恨蘭韶雲，不願意懷上蘭韶雲的孩子，早就自己尋醫，服了絕育的藥物。只怕也生不了。”
舒雅仰頭大笑，頭巾飄蕩，“羽，你就不能喜歡一個正常的女人？”
蕭羽也笑，“正常的女人有什麽好喜歡的，要喜歡就喜歡特立獨行、與眾不同的。”
“碧兒現在可是最正常的賢妻了。再也不是那個特立獨行的江湖女魔頭了。”
“唉，自從我接任宮主之位，碧兒退居內室，碧霄宮的生意就逐年雕零了。”
“不雕零才怪，有你這麽做殺手生意的麽？”
蕭羽心太善，接了單子都要調查清楚，如果是朝廷漏網的貪官汙吏，或者是靠收買廷尉逃脫重罪的世家子弟，或者是江湖上惡名昭彰的惡徒，才派殺手。
二十八個星宿，以前在碧兒手底下，都是殺人機器，毫無個人情感。自蕭羽接手之後，這些殺手像突然有了靈魂，有一半都墜入了情網，結婚生子，洗手不幹了。
二十八個殺手，風流雲散，如今只剩四分之一。
當年鼎立江湖的殺手組織碧霄宮，如今盛況不再。
用碧兒的話說，蕭羽成天用一些詩詞艷曲，移人性情，把她多年辛苦造就的殺人機器，毀於一旦。
舒雅聽到此處，忍俊不禁，指著蕭羽大笑，“冷酷無情的殺手，居然被你的詩賦琴曲喚回人性，可見羽的才華，當真出神入化啊！”
蕭羽亦朗聲而笑，笑聲疏狂。笑罷，他問舒雅，“我這裏還有最後七個殺手，你和蕭辰此去波斯，要不要我給你們兩個，帶在路上有個照應？”
“不用了，你小看辰了，天下太平了，他也並沒荒疏武功。這些年我也每日習武，辰當年教我的內功心法，我一直在練。”說到今生最愛的男人，四十五歲的女子，紫眸裏閃耀著小女孩般癡迷的光芒，“都這麽久了，他跟碧兒還沒分出勝負麽？我們要不要過去看看……”
正說著，蕭辰和碧兒從山那邊轉過來，緩緩下到谷底。蕭辰脫了汗水浸透的青衫，赤裸上身，只著錦絝，與碧兒一邊走一邊比劃著，討論剛才的過招。
蕭羽站起身相迎，笑問，“勝負如何？”
蕭辰一拍蕭羽，“大哥你賭輸了，今晚罰你陪我不醉不休。”
原來比武前，蕭羽就和蕭辰下了註，蕭羽賭愛妻必勝，蕭辰不服，自信定能贏過碧兒。兩人約定，賭註由贏家來定。
蕭羽揚一揚眉，還未說話，碧兒便急急打斷，“羽最近舊疾犯了，大夫囑咐不要喝酒。”
蕭羽輕輕橫了碧兒一眼，“我與三弟多年未見，就算舍命相陪，也要和三弟喝個痛快，我若醉死了，你就葬我在這櫻花樹下，諾，就是這一株，去年澗泉居士從南方給我帶來的新品種。”
蕭羽廣袖輕揚，指向溪邊一株花樹。
蕭辰連忙拉住蕭羽，對碧兒說，“你放心，不會讓大哥多喝。”
碧兒這才稍微放心，轉身道，“我去給你們取酒食，今晚我們就在這溪邊用餐吧。”
蕭羽追上兩步，摟過碧兒，“我與你同去，你不知道我把好酒藏在哪裏。”
碧兒嬌嗔地瞪他，“原來你背著我喝酒！”
蕭羽說，“還是上次澗泉居士來這裏，給我帶的那壇酒。我一直舍不得喝。”他忽然回頭，指著蕭辰和舒雅笑道，“三弟，碧兒比武輸給了你，我要和舒雅比詞曲贏回來，你們等著！”
“你明知我作詩不如你，我們不在一個級別。不像辰和碧兒是一個級別的武功。”舒雅不服氣地叫起來。
蕭羽廣袖長袍在風中飄然若仙，遙遙指來，“舒雅，我不跟你比詩，我拿琴來，你依我的曲子跳舞，看看是你的舞快，還是我的琴快。弦斷，則我輸，舞亂，則你輸。”
舒雅聞言，紫眸一亮，“如此甚好！你快快去拿琴！”
蕭羽和碧兒走遠後，舒雅默默仰頭望著蕭辰。
他亦俯身，擡手揭開她長長的頭巾，手插入她的發絲，捧了她的臉凝望。他眼裏，那壓抑一生的深情如無邊無際的海洋，要將她整個淹沒。
暮霭從溪水上裊裊升起，風中有落花如雨。
“辰……吾愛……”她輕喚，聲音極其溫柔，雙手擡起，放在他赤裸的上身，輕輕撫過他身上累累的疤痕。
他年輕時，肌肉緊湊精瘦，身材極棒。如今年屆五十，雖然一生都未荒疏過武功，到底還是抵不過年齡，身上肌肉開始有了微微的松弛，兩塊胸肌和八塊腹肌，也漸漸失了過去堅實的輪廓。
想到自己將陪著他一起老去，她的紫眸中忽然盈滿了淚水。
她憶起那一年他打到武州，她從南楚逃婚，到前線去找他，隨著他征戰了幾個月。那幾個月，他們朝夕不離。每晚，她躺在他懷裏，數著他身上多年戰爭留下的疤痕。他給她講每一道傷疤的來歷，每一道她都記得，後來許多年，她閉上眼睛都能歷數。
他給她講當年遠征大漠的經歷，大軍在沙漠迷了路，他和手下士兵差點渴死，他卻還是把自己的水袋分給手下將士。
他給她講他替吳越王南征百越的經歷，南越煙瘴之地，叢林密樹，蛇蟲橫行，瘟疫流行。他差點有去無回，可是天命不絕，他不僅打贏了戰爭，還活捉了百越五族的酋長。
他這一生，南征北戰，到過五湖四海。見過大漠黃沙，也見過瀚海無涯，越過深山叢林，也跨過激流險灘。
他從來不自我炫耀，也從不在人前講述自己的經歷。他和別人在一起，永遠是聆聽多於傾述。
唯有對她，講了幾乎他的一生，巨細無遺，歷歷道來。
他十來歲就長在軍中，十四歲從軍打仗，無數日夜在馬上度過，一直征戰到四十多歲。
他這一生，太累，太辛苦了。
她曾經想窮盡一生，陪他征伐天下。
然而，命運卻不讓她如願。
那個陪伴他一生，那個在他成功背後的女人，卻不是她。
直到前年冬天，趙南康終於死了。就連死了，也給他留下了兒子。
“辰……你終於是我的了……終於完全屬於我了……”她以指尖反覆摩挲他身上的每一條疤痕，雙手從他腋下穿過去，緊緊摟住他的腰背，將臉貼在他的心口。
“舒雅……”感覺到她體內洶湧的情意，他輕撫著她清瘦的脊背，“真的要去波斯嗎？此去要經過莫賀延磧大沙漠，很多人進了這個沙漠都是有去無回……”
她渾身一顫，從他懷裏仰起頭，“辰，你改變主意了？”
“其實我覺得，我們倆就在九州星野，走遍名山大川，巖居穴隱，共度餘生，也很美好……”
她紫眸迸出強烈的光芒，“若你不去，我自己一個人去。”
他輕撫她面頰，溫厚淺笑，眼角皺紋溢滿深情與愛憐，“我怎會讓你一個人去，若你堅持要去，我定會陪在你身邊，今生今世我們再不分開。”
“你是不是放心不下你和趙南康的兒子？我已經交待暉兒，善待弟弟，若讓我知道趙南康的兒子有何不測，我當與暉兒永絕母子情分。我都對暉兒把話說到這份上了，暉兒必會好好愛護弟弟。長兄如父，你但可放寬心。”
蕭辰搖首，深黑的眸子像夜色下的大海，深沈無邊，卻又倒映著星光般的柔情，“舒雅，我是擔心你的身體支持不住長途遠行，尤其是穿越大沙漠……”
“不。”她綻放頑強的笑容，嘴角與眼角的細紋讓她的笑容格外柔美，紫色的眸子裏，沈澱著深不見底的幸福，“跟你去波斯是我多年心願，我一定能堅持住。”
“好吧，就照原計劃，我們去波斯，然後再從波斯去更遠的國度。”
“我們現在就走吧。”
“現在？”他堅毅的眉目微微驚異。
“夜長夢多，我怕你變卦。”她紫眸閃過執拗。
“不是說好了在大哥家裏住幾天麽？我和大哥都還沒喝上一頓酒。”蕭辰被舒雅拉扯著站起來。
“不管了，現在就跟我走。辰，你忘了嗎，我兩次失去你，都是在一夜之間。”
看見她紫眸裏盛著往事的痛楚與害怕再次失去的恐懼，他胸間湧起強烈的疼惜，“好，就依你。”
蕭羽和碧兒興致勃勃回來時，溪澗邊已不見人影。
蕭辰和舒雅今日剛到，原本坐騎還栓在斜坡下，此刻也蹤跡全無。
一株櫻花樹下，懸著布帛，上面有字：已帶吾愛去波斯，兄勿念。今生有緣再見，無緣亦當永志。兄保重，來世再續昆仲之情。
（註釋：昆仲，古代對兄弟的雅稱。）蕭羽讀完這簡短的臨別書辭，夜幕已降臨，皓月初升，山色空蒙。他在溪邊佇立良久，任山風撩起衣袍翻飛。
他的眼前仿佛展開一片無邊無際的沙海，血紅的夕照鋪滿金色的沙丘，一道道沙的波瀾，像金色的海Lang蔓延開去。兩人並騎，漸漸消失於金沙漫漫的夕陽深處……
八年後，一個陌生人來到碧螺山拜訪。
當碧兒告訴蕭羽，訪客相貌美若天人，有一雙紫色眼睛。
蕭羽立刻明白了。
這位訪客是當今聖上，民間稱“紫眸帝”。
紫眸，雖然在中原比較罕見，但是司天監自會給九五之尊制造輿論。
據說當年三國孫權便是“碧眸紫髯”，天生異象，貴不可言，後來建立霸業，坐斷江南。
當今聖上登基之時，便造了這樣一番言論，說是“異星臨世，帝生紫眸。”
紫眸帝登基之後，尊養母呂貴妃為呂太後，冊立左相唐定霄的女兒唐詩韻為皇後。接著大封呂氏外戚和唐氏外戚。
這是蕭辰走之前給兒子留下的制衡之策，讓兒子同時尊奉兩家外戚，不偏不倚。兩邊都可倚為柱石，卻不使一邊獨重，以致威脅皇權。
蕭辰還給兒子留下一句：無論發生什麽事，去找你大伯蕭羽，記住，無論什麽時候，蕭羽都可堪信任。
於是，紫眸帝便以巡幸為名，來到碧螺山。將法駕鑾仗都留在了山下，只帶心腹太監上山。
蕭羽在坐落於山腰的莊園款待了蕭語暉。
清泉煮茶，小鼎焚香。
“鄉野草民，豈敢當皇上大禮！”
蕭羽親手將恭恭敬敬跪行大禮的當今聖上扶起，請他上座，蕭語暉卻堅決推辭，自行坐了下首，依然不住拱手，頭頸低垂，“父皇臨行前叮囑過，命語暉事大伯如父。”
清遠的笑意從蕭羽花白的眉目間散開，“這些年有你父母的消息麽？”
蕭語暉擡起頭，眼神一黯：“我便是為此而來， 難道大伯也沒有他們的消息？”
蕭語暉擡頭的那一瞬間，蕭羽目光驟然凝滯，片刻後，又有些恍惚，眼神變幻不定，似有無數往事的波瀾浮浮沈沈。
院中樹影投下的斑駁陽光裏，蕭羽在語暉臉上同時看見了他生命中曾經最重要的兩個人。
他愛過的第一個女人和他這輩子最要好的兄弟。
蕭語暉的容貌跟舒雅一模一樣，但是神情、目光，嘴唇的每一下牽動，眉峰的每一絲微顰，活脫脫就是蕭辰。
定了定心神，蕭羽漾起溫潤的淺笑，“以前碧霄宮有一位殺手信了拜火教，前一陣還跑到我這裏來傳教。他準備跟隨商隊穿過色目國，到波斯去朝聖。他走之前我會拜托他，到了波斯幫我打聽一下你父母的消息。如有消息，我定會通知你。你不用擔心，不管他們下落如何，他們兩人一定是在一起，一定不會分開。”
蕭語暉點點頭，拱手為禮，“如此，我便拜托大伯了。”
這次拜訪之後，蕭羽和碧兒解散了碧霄宮，搬離了碧螺山。
皇帝來過的地方，不可避免會聲名鵲起，蕭羽隱居多年，不願再惹俗塵。
沒人知道蕭羽夫婦雲游何方。
蕭語暉原以為大伯答應自己的事會不了了之。
又過了好幾年，這年臘月，紫眸帝陪伴呂太後到京城附近的楞伽寺上香。
呂曼青是最早到蕭辰身邊服侍的，在何琦君嫁給蕭辰之前，她就是晉王府的侍女。
她的哥哥也是蕭辰帳下一名得力部將，並且是從最下級的軍士，累積軍功一步步高升上來。
蕭辰在為蕭語暉挑選母親時，選擇呂曼青，一來因為她是他的王府舊人，又不曾與趙南康、何琦君、沁水等結黨，他比較放心。二來，呂曼青的哥哥軍功赫赫，將來也可作為語暉的有力臂助。
語暉離開生母之後，一直是呂曼青帶大，呂曼青愛他如親子。他對她也很孝順，他的身世從未公開。即位之後，就尊呂曼青為太後。
呂曼青多年無寵，深宮寂寞便信了佛。
做了太後之後，出入宮闈不再受限，更是經常來拜佛。
此番語暉陪伴呂太後來到楞伽寺，儀仗浩蕩，萬民爭睹。
當主持與太後談佛論道的時候，突然側首對侍立在太後之側的紫眸帝說，“皇上，有一位故人想見您，他就在隔壁禪室，請您獨自一人前去。”
呂太後一向信任楞伽寺主持，因此並不擔心皇上，和藹點頭，“皇兒，你去吧。”
又囑咐了幾位武功高強的侍衛在屋外候著。
蕭語暉一進屋，便看見一人背對他站在窗畔。氈帽白袍，身形高挑，微駝的肩背顯得有幾分蒼老。
語暉一震，那人回過頭來，竟是蕭羽。
“大伯——”語暉低低驚呼，深深拜伏下去，“侄兒派人到處找你……”
蕭羽眉目略染風霜，束發冠下一縷縷華發，襯著他一身飄逸清遠的白袍，頗有鶴發童顏、仙風道骨的氣度。
他拉住語暉坐下，“暉兒，我沒有忘記答應你的事。”
語暉紫眸綻放光彩：“有我父皇和母親的消息了？！”
蕭羽頓了頓，神情淡遠，“我也不知道那是不是你的雙親。”
語暉緊張地抓住蕭羽的衣袖，“大伯，你盡管說，不管是什麽消息，不管是否可靠，都請你告訴我！”
於是蕭羽慢慢道來。
碧霄宮的一位殺手皈依拜火教，遠赴波斯去朝聖。返國途中，與商隊同行，穿越沙漠時，一位到波斯做生意的中原商人，在閑聊時說起一件怪事。
這位商人從天竺國運了一批胡椒、棉布、珍珠，準備到波斯首都蘇裏斯倒賣，再從波斯販賣香料到色目國。
他在天竺國通往波斯的一家驛站住店時，這家驛站的一間客房發現了兩具屍體。
驗屍官請來後，得出的結論是，男子年近六十，像是東方大衛帝國的人。雖然須發半白，但身形魁偉，儀容威嚴。其人當有高強的武功在身，為突發心疾而死，面容微微扭曲，許是死前經歷短暫痛楚。
女子五十出頭，像是色目國人。身材和皮膚均保養極好，仍可看出年輕時的絕代姿容。心口插一把匕首，雙手緊抱男子脖頸，十指扣緊，死容安詳寧和。女子比男子晚死八小時，經推測，應是清晨醒來時，發現睡在身側的男子已死，便自刎殉情。
旁邊有女子的遺書：請將我們葬在一起。
沒人知道他們是什麽人，為何會來到這裏。
最後，一位
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先幹掉左律王，王城這裏有我。
不論右律王，還是右丁零王，都對身為外族的高君琰充滿了敵意，一個漢人居然得到可汗重用，擁有遠遠多過其他疏勒人王公的草場和牧民，怎不令他們欲除之而後快！
扶日駕崩之後，十歲的侄子溫迪繼承汗位，舒雅與右律王共同輔政。
接下來的兩年間，高蘭心從夫君處得到不少珍貴情報，她全部出賣給舒雅。
舒雅靠著這些情報，成功策反了右律王手下一名部落酋長，在右律王去該部落例行巡查的宴席上，該部落酋長埋伏的刀斧手，群起刀落將右律王剁成肉醬。
然後，事先聯系好的蕭辰大軍入境，被稱為“天可汗”的蕭辰幫助舒雅平定了右律王治下四大部族的造反作亂。
剪除右律王之後，舒雅大權獨攬，她給溫迪取尊號“隆吉可汗”，從此之後，大漠上的人們都把她叫做“攝政王姐”。
舒雅沒有饒過右律王全族，她手段之狠辣，比之當年的扶日可汗猶有過之。
包括高蘭心的夫君，也被誅殺。
高蘭心並未為夫君求情，在夫家滅門之後，她回到了舒雅身邊，做舒雅的貼身文書，幫她統治大漠。
她依然叫她娘親。
每年，她都陪她去赴大衛皇帝的會盟。
這一年，本來約好的會盟，蕭辰一再派使者推辭。
最後，推到了來年春天。
會盟地點定在衛國西北邊境的白雲山。
舒雅帶著高蘭心和幾名胡力郭到達時，蕭辰已經先到了。
此處地處邊疆，野水荒灣，孤山春寒。
融化的雪水順著山谷向下流淌，在山間掛了一條條細細的銀帶，陽光映射下閃爍著清冷的光澤。
高蘭心遠遠望見，兩騎馬佇立於淡淡的早春暖陽下。
兩匹馬同樣雄壯高大，只是錯開了半個馬身的位置，馬上的兩個男子身形極為相似，都猶如高山峻嶺般秀偉軒昂，遠看竟像是孿生兄弟。
漸行漸近，才看清，立馬在前的男子，容顏蒼然，鬢染霜雪，金龍玄青大氅在風中獵獵展開。蘭兒估計蕭辰這年應該年近五十了，可是多年軍旅生涯練就的筆挺身姿，絲毫未曾改變。不論何時，不論年齡，他永遠是這樣器宇軒昂、雄姿英發。
立馬靠後的青年男子，容貌絕美，雖然身材跟蕭辰極像，卻不像蕭辰那樣英姿勃發，反而多了一絲慵懶與陰郁。一襲玉色長袍，襟袖鑲著象牙色的水紋錦緣，頭戴六寸白玉冠。
舒雅與那青年男子幾乎同時跳下馬，向對方奔過去。
青年男子在離舒雅幾步遠時，撲通跪下，揖手過頂，叩頭至地：“母親——”
高蘭心胸中湧起一陣陣強烈的感情：那是她多年未見的語暉弟弟！他長這麽大了！
蕭辰與舒雅幾乎每年會面，語暉卻只來過一次，那還是好幾年前了。
舒雅將兒子摟在懷裏，上上下下打量，從頭至踵撫摩：兒子長高了，跟他父親一樣高大，只能用半跪的姿勢，接受母親的愛撫，仰起臉來承受母親滾燙的淚水，一滴滴打落在臉頰。
這時，蕭辰下馬大步走來，長臂一展，將長子與心愛的女人一道擁入懷抱。
正在此際，白色的雁群橫空而過，雁鳴劃破層雲，山林間騰起了一陣陣煙嵐霧霭……
高蘭心立於馬旁，攀著韁繩看這一幕，眼中忽然有淚湧上。
往年舒雅與蕭辰會盟，都會先商談國事。
有一年是色目國三個草場被沙漠侵吞，三個部族無處牧羊，無以生存。舒雅請於蕭辰，蕭辰便將三部牧民遷入關內，以子民相待。
另一年是大衛帝國北方的游牧民族南侵，蕭辰請於舒雅，舒雅便派出二十萬大軍從後方襲擾，幫助蕭辰夾攻。
每次商談完政事，訂下盟約，載入國書之後，蕭辰和舒雅便會留下所有臣下，帶上幹糧和帳篷，並騎而去。
誰也不知道他們去哪裏。
數日後他們回來，約好下次會盟的時間，然後各奔東西。
他們在人前從來沒有多餘的男女私情，兩大帝國的統治者，就像所有會盟的王者般，各有威嚴，互相尊重。
惜別之時也是非常幹脆，各自勒轉馬頭，揚鞭徑去。
無人知道，這樣的兩位帝國統治者，他們並騎而去的那些日子，是怎樣相處。
當他們單獨在一起的時候，娘親還是這樣威風八面、氣勢淩人嗎？
每次會盟，舒雅與蕭辰雙雙離開之後，在會盟地住下來等候的高蘭心，就會忍不住猜測和想象。
白雲山下有臨時駐蹕的行宮，會盟之後，高蘭心在安排給自己的房間歇息。
她以為這次舒雅和蕭辰依然會和以前一樣，雙雙離開一段日子。
暮色降臨之後，她到語暉的房間去找他敘舊。
卻被告知，語暉仍未回房。
她微感失落地回到房間，隨便吃了點東西，便在燈燭下看一卷隨身攜帶的史書。
她從小受舒雅言傳身教，養成了手不釋卷的習慣。
正要就寢，門被推開，舒雅進來。她未卸正裝，依然穿著正式的禮服。只有大可汗才能穿的波斯金鍛，按照舒雅身材比例裁剪成上簡下豐、腰身緊束的袍服。顯得舒雅身段更其高挑清瘦。頭戴形如倒立長靴的大紅羅紗高冠，冠上飾滿金箔和寶石，垂下三圈五彩珠玉懸於額頭。
“娘親……”高蘭心有點詫異，以往會盟，舒雅和蕭辰都是在見面第一天傍晚，就雙雙騎馬離去。
如何現在深夜了，娘親還到她房裏來，而且竟然還未卸妝。
“蘭兒，你早些睡，把行囊收拾好，明日我們就返程。”
高蘭心大驚失色，“明日就返程？”
舒雅點點頭，雙唇緊抿，紫眸冷靜，容色堅決。
她未解釋原因，扔下這麽一句命令，轉身就離去。
高蘭心一頭霧水，疑竇叢生，她知道今晚從舒雅口中問不出什麽。那幾個胡力郭大概也只是接到指令，不知內情。
想了一晌，她決定去找語暉問一問。
語暉的房間在東偏院，開門看見是她，他憂郁的眉間微微染了喜色，“蘭兒姐姐……”
高蘭心含淚而笑，“幾年不見，語暉長變了好多。”
語暉淡笑，“蘭兒姐姐進來坐。”
高蘭心進房後，在燭光下細細打量語暉，“語暉，你越長越像你父親。”
語暉還是那樣淡漠地笑，並未答言。
高蘭心暗暗感慨：語暉不僅越長越像蕭辰，沈默的性格也像。
高蘭心問語暉，“語暉，你跟你父皇處得好嗎？”
語暉側轉臉，望著跳躍的燭火，“他太忙，我很少見到他。”
高蘭心決定切入主題，“娘親明日就要返程，你知道為什麽嗎？”
語暉嘴角掠起一個嘲諷的笑意，“當年父皇帶走我的時候，母親說過，如果父皇有了其他的兒子，須得要我把還給母親。”
高蘭心微微瞠目，“蕭辰又添兒子了？”
語暉頷首。
高蘭心幽然長嘆，“難怪你娘親……她明日便要走，是跟蕭辰賭氣了？”
“那倒沒有，她對父皇睡多少女人，生多少孩子，早就不在乎了。她聽父皇說新添了兒子，臉上什麽表情都沒有，只是平靜地說，那你把暉兒還給我吧。是父皇不肯把我還她，她才生氣的。”
高蘭心泛起悲憫的笑意，“語暉，你錯了。娘親執政多年，早練就遠超常人的鎮定和冷靜。你以為她真的不在乎嗎？”
語暉微微挑眉，眸中有幽幽光影變幻。
高蘭心望著燭火，眼神深邃，“她有多愛你父皇，你可知道？”
第二日，舒雅堅決地帶走了語暉，不論蕭辰怎麽解釋，怎麽發誓回去就立語暉為太子。
高蘭心騎馬跟在舒雅和語暉後面，緩緩西歸，回頭望去，蕭辰孤單一騎逐漸遠離視線。
朔風驚沙，白雁掠霜。
越往西去，景色越荒涼，氣候越寒冷。
廢壟荒丘，煙鎖戍樓。
殘雪四野，寒水天流。
這日，一行人正沿著天水緩緩策馬。
這條被叫做“天水”的河流是出中原進大漠的重要河流。
正是融冰的時候，河水中時有浮冰撞擊，發出叮叮咚咚的聲響，如動人旋律一路伴他們同行。
突然，旋律中帶起馬蹄急。
急驟的馬蹄從後面很遠很遠的地方傳來，越來越近。
驀然回首，只見銀白的大河從天際迤邐而下，河上浮冰皚皚，有雁群貼著河水而飛。蕭辰一騎黑馬，大氅翻飛，仿若從銀河盡頭，從天邊海涯，迢迢地追過來。
“舒雅——舒雅——”他一路呼喊這個在胸臆間沸騰了一生的名字，這個讓他愛入骨髓的女人。
他縱馬至她身前，牽住颯露紫的韁繩，喘息未定，凝眸鎖住她紫色的眼睛，“舒雅……把兒子還我，我明年便禪位於他，然後與你遠走高飛，你可願意？”
紫色的眼眸定定望著他，許久，一層淚水輕輕彌漫開來，她聲音輕柔寧靜，“辰，這一生你給過我的承諾，沒有一個兌現，希望這一次你能對我守信。”
大河上吹來的風掠起他染了星霜的鬢發，他黑眸深沈，一瞬不瞬望牢她，“舒雅，我若食言，你起傾國之兵來攻中原。”
她仰天大笑，額頭上三圈珠玉寶石簌簌抖動，揮鞭直指向他，“好，蕭辰，你若再負我，你我疆場相見！”
第二年春天，果然傳來中原皇帝禪位於太子的消息。
夏天，舒雅下旨，還政於隆吉可汗。
這晚，高蘭心陪伴舒雅最後一次來到高君琰的墓地。
十二年過去了，舒雅來過這裏無數次，攝政期間，每當遇到挫折，每當感到自己快要頂不住，她便會到高君琰的墓前來傾訴，從這裏得到力量與勇氣。
這裏葬著她的夏郎，那個在她十七歲的冬天，把所有衣物脫下來給她取暖，用全部體溫暖著她的男孩。
明日，她便要離去，跟蕭辰去波斯，然後從波斯去更遠的國度。
不知還能不能回來看夏郎，今晚，她要在這裏陪他一整夜。
月色下的草原吹起幽涼的風，風中微澀的青草芳香令人神清氣爽。
草原廣闊，星空無垠，月色籠罩。
高蘭心和舒雅抱膝坐在共同愛著的男人墓前，說了一晚上的話。
她們回憶起當年與這個男人，一起在楚宮中的日子。
漢水搖蕩，湘雲縹緲，那段楚國的生活，是高蘭心此生最刻骨銘心的回憶。
第二日，高蘭心站在墓前草坡上目送舒雅騎著颯露紫離去。
初夏的拉塞幹大草原，鋪滿了大片大片雪白的銀蓮花，像雪海般層層疊疊湧到天際。
高蘭心望著舒雅策馬消失於花海深處，金黃色大擺裙在雪海裏綻放，越飄越遠。
娘親，保重。
她十一歲被賣入妓院，原以為從此滑落苦難的深淵，卻被人救出，從此有了一位才華絕世、姿容無雙的娘親。
娘親嘔心瀝血帶她博覽群書、出經入史。娘親會在她不好好念書時狠狠揍她，也會在她纏綿病榻時整夜守護。
娘親把最美的首飾給她，用最美的衣服裝扮她，把她養育成亭亭玉立的少女。
當她要與娘親分享丈夫，娘親忍著怒氣，以從容的氣度和寬廣的胸襟，原諒了她的傷害。此事娘親從未放在心上，後來也未禁絕她與舅舅私相往來。
再後來，她幫娘親鏟除右律王，成為娘親的貼身女官，在娘親攝政期間，幫她草擬政令律法。
娘親在有些人眼裏，是聲名狼藉、水性楊花的**。在有些人眼裏，是心狠手辣、雷厲風行的女王。
然而，在她心中，娘親就是娘親。
經歷多少苦難也不會放棄、不會言敗的娘親。
那雙絕美的紫色眼睛，在最深的黑暗中也會發光，像永不會熄滅的紫色火焰。
高蘭心慢慢跪下，輕撫著墓碑上血紅的字體：愛夫高君琰之墓。
愛夫……
高蘭心喃喃：舅舅，以後我陪你。
舒雅走後，高蘭心繼續任王庭女官，為隆吉可汗草擬文書。十八年後，高蘭心病逝，隆吉可汗依照其遺囑，將她與高君琰合葬。
☆、番外之蕭羽
殘雪凝輝冷畫屏，落梅橫笛已三更，更無人處月朧明。
我是人間惆悵客，知君何事淚縱橫，斷腸聲裏憶平生。
碧螺山，晴煙抹翠，雲霏縹緲。
半山腰的一塊林地，兩條身形如閃電般來去。
碧衣女子劍舞如虹，青衫男子槍法詭譎。
劍光縱橫，如波濤層層湧起，銀色槍影穿梭其間，如白龍橫渡江海。
強烈的氣勁攪得落葉紛紛，草飛風走。
轉過這片林地，別有幽靜處，空谷落花，溪澗泉鳴。
溪水邊，白衣勝雪的男子，斜倚青石，長發披散，廣袖臨風，姿態慵懶疏放，手扣在膝蓋，有一搭沒一搭地打著節拍。
抱膝坐在他身畔的女子，戴著疏勒女子的傳統頭巾，描繡華麗金邊的大紅紗羅，從頭頂一直長垂至地，寬大的頭巾如一件長鬥篷般幾乎裹住了整個身軀。
有風吹過，頭巾掀起，方能看見她窈窕修長的身段，仿若十七八歲的少女。上著緊身短衣，衣邊繡滿金色花紋，到衣袖處卻轉而寬大，呈喇叭形。下身的大紅長裙，腰際緊束，寬寬的金色腰帶華美耀眼，腰身往下，裙擺逐漸寬大，如荷葉般綻放。
“舒雅，你身材保養得真好，你這輩子好像就沒胖過……”斜倚青石的白衣男子，疏懶地回憶往事，眉間神色淡若輕雲。
舒雅側首而笑，“你和碧兒怎麽沒要孩子？”
蕭羽以小指挑起散落的發絲，身子微微後仰，毫不在意地笑笑，“碧兒當年為練就絕世武功，走火入魔，不僅損毀了容顏，也失了生育能力。後來用了冷百合的藥，修覆了容顏，但是孩子恐怕不能有了。”
舒雅狡黠地笑，“沒想過納妾？當年窈窕苑的頭牌憐蕊娘子可是對你一往情深喲。”
蕭羽笑著搖頭，“憐蕊身在風塵，常服用藥物，只怕也生不了。”
“那麽沈如湄呢？你沒把她接到身邊來一起過？”
“如湄當年深恨蘭韶雲，不願意懷上蘭韶雲的孩子，早就自己尋醫，服了絕育的藥物。只怕也生不了。”
舒雅仰頭大笑，頭巾飄蕩，“羽，你就不能喜歡一個正常的女人？”
蕭羽也笑，“正常的女人有什麽好喜歡的，要喜歡就喜歡特立獨行、與眾不同的。”
“碧兒現在可是最正常的賢妻了。再也不是那個特立獨行的江湖女魔頭了。”
“唉，自從我接任宮主之位，碧兒退居內室，碧霄宮的生意就逐年雕零了。”
“不雕零才怪，有你這麽做殺手生意的麽？”
蕭羽心太善，接了單子都要調查清楚，如果是朝廷漏網的貪官汙吏，或者是靠收買廷尉逃脫重罪的世家子弟，或者是江湖上惡名昭彰的惡徒，才派殺手。
二十八個星宿，以前在碧兒手底下，都是殺人機器，毫無個人情感。自蕭羽接手之後，這些殺手像突然有了靈魂，有一半都墜入了情網，結婚生子，洗手不幹了。
二十八個殺手，風流雲散，如今只剩四分之一。
當年鼎立江湖的殺手組織碧霄宮，如今盛況不再。
用碧兒的話說，蕭羽成天用一些詩詞艷曲，移人性情，把她多年辛苦造就的殺人機器，毀於一旦。
舒雅聽到此處，忍俊不禁，指著蕭羽大笑，“冷酷無情的殺手，居然被你的詩賦琴曲喚回人性，可見羽的才華，當真出神入化啊！”
蕭羽亦朗聲而笑，笑聲疏狂。笑罷，他問舒雅，“我這裏還有最後七個殺手，你和蕭辰此去波斯，要不要我給你們兩個，帶在路上有個照應？”
“不用了，你小看辰了，天下太平了，他也並沒荒疏武功。這些年我也每日習武，辰當年教我的內功心法，我一直在練。”說到今生最愛的男人，四十五歲的女子，紫眸裏閃耀著小女孩般癡迷的光芒，“都這麽久了，他跟碧兒還沒分出勝負麽？我們要不要過去看看……”
正說著，蕭辰和碧兒從山那邊轉過來，緩緩下到谷底。蕭辰脫了汗水浸透的青衫，赤裸上身，只著錦絝，與碧兒一邊走一邊比劃著，討論剛才的過招。
蕭羽站起身相迎，笑問，“勝負如何？”
蕭辰一拍蕭羽，“大哥你賭輸了，今晚罰你陪我不醉不休。”
原來比武前，蕭羽就和蕭辰下了註，蕭羽賭愛妻必勝，蕭辰不服，自信定能贏過碧兒。兩人約定，賭註由贏家來定。
蕭羽揚一揚眉，還未說話，碧兒便急急打斷，“羽最近舊疾犯了，大夫囑咐不要喝酒。”
蕭羽輕輕橫了碧兒一眼，“我與三弟多年未見，就算舍命相陪，也要和三弟喝個痛快，我若醉死了，你就葬我在這櫻花樹下，諾，就是這一株，去年澗泉居士從南方給我帶來的新品種。”
蕭羽廣袖輕揚，指向溪邊一株花樹。
蕭辰連忙拉住蕭羽，對碧兒說，“你放心，不會讓大哥多喝。”
碧兒這才稍微放心，轉身道，“我去給你們取酒食，今晚我們就在這溪邊用餐吧。”
蕭羽追上兩步，摟過碧兒，“我與你同去，你不知道我把好酒藏在哪裏。”
碧兒嬌嗔地瞪他，“原來你背著我喝酒！”
蕭羽說，“還是上次澗泉居士來這裏，給我帶的那壇酒。我一直舍不得喝。”他忽然回頭，指著蕭辰和舒雅笑道，“三弟，碧兒比武輸給了你，我要和舒雅比詞曲贏回來，你們等著！”
“你明知我作詩不如你，我們不在一個級別。不像辰和碧兒是一個級別的武功。”舒雅不服氣地叫起來。
蕭羽廣袖長袍在風中飄然若仙，遙遙指來，“舒雅，我不跟你比詩，我拿琴來，你依我的曲子跳舞，看看是你的舞快，還是我的琴快。弦斷，則我輸，舞亂，則你輸。”
舒雅聞言，紫眸一亮，“如此甚好！你快快去拿琴！”
蕭羽和碧兒走遠後，舒雅默默仰頭望著蕭辰。
他亦俯身，擡手揭開她長長的頭巾，手插入她的發絲，捧了她的臉凝望。他眼裏，那壓抑一生的深情如無邊無際的海洋，要將她整個淹沒。
暮霭從溪水上裊裊升起，風中有落花如雨。
“辰……吾愛……”她輕喚，聲音極其溫柔，雙手擡起，放在他赤裸的上身，輕輕撫過他身上累累的疤痕。
他年輕時，肌肉緊湊精瘦，身材極棒。如今年屆五十，雖然一生都未荒疏過武功，到底還是抵不過年齡，身上肌肉開始有了微微的松弛，兩塊胸肌和八塊腹肌，也漸漸失了過去堅實的輪廓。
想到自己將陪著他一起老去，她的紫眸中忽然盈滿了淚水。
她憶起那一年他打到武州，她從南楚逃婚，到前線去找他，隨著他征戰了幾個月。那幾個月，他們朝夕不離。每晚，她躺在他懷裏，數著他身上多年戰爭留下的疤痕。他給她講每一道傷疤的來歷，每一道她都記得，後來許多年，她閉上眼睛都能歷數。
他給她講當年遠征大漠的經歷，大軍在沙漠迷了路，他和手下士兵差點渴死，他卻還是把自己的水袋分給手下將士。
他給她講他替吳越王南征百越的經歷，南越煙瘴之地，叢林密樹，蛇蟲橫行，瘟疫流行。他差點有去無回，可是天命不絕，他不僅打贏了戰爭，還活捉了百越五族的酋長。
他這一生，南征北戰，到過五湖四海。見過大漠黃沙，也見過瀚海無涯，越過深山叢林，也跨過激流險灘。
他從來不自我炫耀，也從不在人前講述自己的經歷。他和別人在一起，永遠是聆聽多於傾述。
唯有對她，講了幾乎他的一生，巨細無遺，歷歷道來。
他十來歲就長在軍中，十四歲從軍打仗，無數日夜在馬上度過，一直征戰到四十多歲。
他這一生，太累，太辛苦了。
她曾經想窮盡一生，陪他征伐天下。
然而，命運卻不讓她如願。
那個陪伴他一生，那個在他成功背後的女人，卻不是她。
直到前年冬天，趙南康終於死了。就連死了，也給他留下了兒子。
“辰……你終於是我的了……終於完全屬於我了……”她以指尖反覆摩挲他身上的每一條疤痕，雙手從他腋下穿過去，緊緊摟住他的腰背，將臉貼在他的心口。
“舒雅……”感覺到她體內洶湧的情意，他輕撫著她清瘦的脊背，“真的要去波斯嗎？此去要經過莫賀延磧大沙漠，很多人進了這個沙漠都是有去無回……”
她渾身一顫，從他懷裏仰起頭，“辰，你改變主意了？”
“其實我覺得，我們倆就在九州星野，走遍名山大川，巖居穴隱，共度餘生，也很美好……”
她紫眸迸出強烈的光芒，“若你不去，我自己一個人去。”
他輕撫她面頰，溫厚淺笑，眼角皺紋溢滿深情與愛憐，“我怎會讓你一個人去，若你堅持要去，我定會陪在你身邊，今生今世我們再不分開。”
“你是不是放心不下你和趙南康的兒子？我已經交待暉兒，善待弟弟，若讓我知道趙南康的兒子有何不測，我當與暉兒永絕母子情分。我都對暉兒把話說到這份上了，暉兒必會好好愛護弟弟。長兄如父，你但可放寬心。”
蕭辰搖首，深黑的眸子像夜色下的大海，深沈無邊，卻又倒映著星光般的柔情，“舒雅，我是擔心你的身體支持不住長途遠行，尤其是穿越大沙漠……”
“不。”她綻放頑強的笑容，嘴角與眼角的細紋讓她的笑容格外柔美，紫色的眸子裏，沈澱著深不見底的幸福，“跟你去波斯是我多年心願，我一定能堅持住。”
“好吧，就照原計劃，我們去波斯，然後再從波斯去更遠的國度。”
“我們現在就走吧。”
“現在？”他堅毅的眉目微微驚異。
“夜長夢多，我怕你變卦。”她紫眸閃過執拗。
“不是說好了在大哥家裏住幾天麽？我和大哥都還沒喝上一頓酒。”蕭辰被舒雅拉扯著站起來。
“不管了，現在就跟我走。辰，你忘了嗎，我兩次失去你，都是在一夜之間。”
看見她紫眸裏盛著往事的痛楚與害怕再次失去的恐懼，他胸間湧起強烈的疼惜，“好，就依你。”
蕭羽和碧兒興致勃勃回來時，溪澗邊已不見人影。
蕭辰和舒雅今日剛到，原本坐騎還栓在斜坡下，此刻也蹤跡全無。
一株櫻花樹下，懸著布帛，上面有字：已帶吾愛去波斯，兄勿念。今生有緣再見，無緣亦當永志。兄保重，來世再續昆仲之情。
（註釋：昆仲，古代對兄弟的雅稱。）蕭羽讀完這簡短的臨別書辭，夜幕已降臨，皓月初升，山色空蒙。他在溪邊佇立良久，任山風撩起衣袍翻飛。
他的眼前仿佛展開一片無邊無際的沙海，血紅的夕照鋪滿金色的沙丘，一道道沙的波瀾，像金色的海Lang蔓延開去。兩人並騎，漸漸消失於金沙漫漫的夕陽深處……
八年後，一個陌生人來到碧螺山拜訪。
當碧兒告訴蕭羽，訪客相貌美若天人，有一雙紫色眼睛。
蕭羽立刻明白了。
這位訪客是當今聖上，民間稱“紫眸帝”。
紫眸，雖然在中原比較罕見，但是司天監自會給九五之尊制造輿論。
據說當年三國孫權便是“碧眸紫髯”，天生異象，貴不可言，後來建立霸業，坐斷江南。
當今聖上登基之時，便造了這樣一番言論，說是“異星臨世，帝生紫眸。”
紫眸帝登基之後，尊養母呂貴妃為呂太後，冊立左相唐定霄的女兒唐詩韻為皇後。接著大封呂氏外戚和唐氏外戚。
這是蕭辰走之前給兒子留下的制衡之策，讓兒子同時尊奉兩家外戚，不偏不倚。兩邊都可倚為柱石，卻不使一邊獨重，以致威脅皇權。
蕭辰還給兒子留下一句：無論發生什麽事，去找你大伯蕭羽，記住，無論什麽時候，蕭羽都可堪信任。
於是，紫眸帝便以巡幸為名，來到碧螺山。將法駕鑾仗都留在了山下，只帶心腹太監上山。
蕭羽在坐落於山腰的莊園款待了蕭語暉。
清泉煮茶，小鼎焚香。
“鄉野草民，豈敢當皇上大禮！”
蕭羽親手將恭恭敬敬跪行大禮的當今聖上扶起，請他上座，蕭語暉卻堅決推辭，自行坐了下首，依然不住拱手，頭頸低垂，“父皇臨行前叮囑過，命語暉事大伯如父。”
清遠的笑意從蕭羽花白的眉目間散開，“這些年有你父母的消息麽？”
蕭語暉擡起頭，眼神一黯：“我便是為此而來， 難道大伯也沒有他們的消息？”
蕭語暉擡頭的那一瞬間，蕭羽目光驟然凝滯，片刻後，又有些恍惚，眼神變幻不定，似有無數往事的波瀾浮浮沈沈。
院中樹影投下的斑駁陽光裏，蕭羽在語暉臉上同時看見了他生命中曾經最重要的兩個人。
他愛過的第一個女人和他這輩子最要好的兄弟。
蕭語暉的容貌跟舒雅一模一樣，但是神情、目光，嘴唇的每一下牽動，眉峰的每一絲微顰，活脫脫就是蕭辰。
定了定心神，蕭羽漾起溫潤的淺笑，“以前碧霄宮有一位殺手信了拜火教，前一陣還跑到我這裏來傳教。他準備跟隨商隊穿過色目國，到波斯去朝聖。他走之前我會拜托他，到了波斯幫我打聽一下你父母的消息。如有消息，我定會通知你。你不用擔心，不管他們下落如何，他們兩人一定是在一起，一定不會分開。”
蕭語暉點點頭，拱手為禮，“如此，我便拜托大伯了。”
這次拜訪之後，蕭羽和碧兒解散了碧霄宮，搬離了碧螺山。
皇帝來過的地方，不可避免會聲名鵲起，蕭羽隱居多年，不願再惹俗塵。
沒人知道蕭羽夫婦雲游何方。
蕭語暉原以為大伯答應自己的事會不了了之。
又過了好幾年，這年臘月，紫眸帝陪伴呂太後到京城附近的楞伽寺上香。
呂曼青是最早到蕭辰身邊服侍的，在何琦君嫁給蕭辰之前，她就是晉王府的侍女。
她的哥哥也是蕭辰帳下一名得力部將，並且是從最下級的軍士，累積軍功一步步高升上來。
蕭辰在為蕭語暉挑選母親時，選擇呂曼青，一來因為她是他的王府舊人，又不曾與趙南康、何琦君、沁水等結黨，他比較放心。二來，呂曼青的哥哥軍功赫赫，將來也可作為語暉的有力臂助。
語暉離開生母之後，一直是呂曼青帶大，呂曼青愛他如親子。他對她也很孝順，他的身世從未公開。即位之後，就尊呂曼青為太後。
呂曼青多年無寵，深宮寂寞便信了佛。
做了太後之後，出入宮闈不再受限，更是經常來拜佛。
此番語暉陪伴呂太後來到楞伽寺，儀仗浩蕩，萬民爭睹。
當主持與太後談佛論道的時候，突然側首對侍立在太後之側的紫眸帝說，“皇上，有一位故人想見您，他就在隔壁禪室，請您獨自一人前去。”
呂太後一向信任楞伽寺主持，因此並不擔心皇上，和藹點頭，“皇兒，你去吧。”
又囑咐了幾位武功高強的侍衛在屋外候著。
蕭語暉一進屋，便看見一人背對他站在窗畔。氈帽白袍，身形高挑，微駝的肩背顯得有幾分蒼老。
語暉一震，那人回過頭來，竟是蕭羽。
“大伯——”語暉低低驚呼，深深拜伏下去，“侄兒派人到處找你……”
蕭羽眉目略染風霜，束發冠下一縷縷華發，襯著他一身飄逸清遠的白袍，頗有鶴發童顏、仙風道骨的氣度。
他拉住語暉坐下，“暉兒，我沒有忘記答應你的事。”
語暉紫眸綻放光彩：“有我父皇和母親的消息了？！”
蕭羽頓了頓，神情淡遠，“我也不知道那是不是你的雙親。”
語暉緊張地抓住蕭羽的衣袖，“大伯，你盡管說，不管是什麽消息，不管是否可靠，都請你告訴我！”
於是蕭羽慢慢道來。
碧霄宮的一位殺手皈依拜火教，遠赴波斯去朝聖。返國途中，與商隊同行，穿越沙漠時，一位到波斯做生意的中原商人，在閑聊時說起一件怪事。
這位商人從天竺國運了一批胡椒、棉布、珍珠，準備到波斯首都蘇裏斯倒賣，再從波斯販賣香料到色目國。
他在天竺國通往波斯的一家驛站住店時，這家驛站的一間客房發現了兩具屍體。
驗屍官請來後，得出的結論是，男子年近六十，像是東方大衛帝國的人。雖然須發半白，但身形魁偉，儀容威嚴。其人當有高強的武功在身，為突發心疾而死，面容微微扭曲，許是死前經歷短暫痛楚。
女子五十出頭，像是色目國人。身材和皮膚均保養極好，仍可看出年輕時的絕代姿容。心口插一把匕首，雙手緊抱男子脖頸，十指扣緊，死容安詳寧和。女子比男子晚死八小時，經推測，應是清晨醒來時，發現睡在身側的男子已死，便自刎殉情。
旁邊有女子的遺書：請將我們葬在一起。
沒人知道他們是什麽人，為何會來到這裏。
最後，一位
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