第88章暴戾雄蟲vs雌蟲中將77
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第88章 暴戾雄蟲vs雌蟲中將77
航港。
交接部隊已經抵達。
離預約的交接時間還剩半個小時, 顧斂不動聲息地打量著眼前的這座航港。陳舊、破敗，但勉強能夠維持通行。作為流放罪犯的荒星，加特星絕大部分的土地都沒有被開墾過, 星球上的建築更是年久失修，而通航的航港也僅僅只開發了一個。
這一個。
一旦封鎖, 整個加特星包括他們就如同甕中之鱉，任蟲宰割。
顧斂收回審視的目光, 踩著航港特殊的地面材料往港口走去。由遠而近，陣陣航艦的飛行噪音傳入耳中。瞬間，軍雌們提高了警惕, 目光齊齊投向不遠處朝著他們行使過來的航艦。
領頭的是一架戰鬥型航艦。
怎麽是戰鬥型航艦？
帶隊的休眸子微動, 神經不自覺緊繃起來。待看清戰鬥型航艦身後跟著的兩艘微型的普通軍用航艦, 緊繃的神經才略微放松開來。或許戰鬥型航艦是用來保護後邊兩艘的？
三艘航艦逐一降落在加特星的航港。
隨著“嘟”的一聲，艙門開啟。
“雄主。”
休理了理軍裝上的徽章, 看了眼顧斂。
顧斂點頭, 跟著休的小隊上前與軍部的蟲進行交接。
“休中將。”先下來的是名雄蟲軍官。微卷的棕發，灰棕色的眼睛。唇角揚起一道沒有實感的笑, 視線從休滑至顧斂的臉上。
“顧斂閣下？”軍官伸手示意，“我是沃克·波斯頓, 軍部新任的參謀長。這一次加特星的航港維修工作暫由我和梅切爾士兵長負責。”
這是一只並不熟悉的蟲，至少在軍部內不算臉熟。
顧斂直視著這位新任參謀長，伸出手。手相觸的瞬間，顧斂的精神觸角就不動聲色地試探過來。堪堪與能量波動接觸, 這名新參謀長就自然而然地收回手。
“梅切爾士兵長下來了。”他看向身後的軍雌, 自然地介紹起來。
精神試探被打斷，顧斂眸色微深。
“顧斂閣下。”一名軍雌走了過來，朝顧斂點頭示好後又走向休, “好久不見，休中將。”
兩只軍雌對視。片刻後，休和梅切爾握了手。低沈的心也終於在和梅切爾握手後逐漸平覆下來。
一名雄蟲長官被派過來監工並不是什麽稀奇的事，但令蟲心有芥蒂的是沃克·波斯頓和曾經的米歇爾一樣，有著同樣的稱呼——阿克曼的護家蟲。
休沈了眸子，寄希望於梅切爾身上。
無論是上將還是他，都認為這是唯一一次機會。能夠將詹姆斯·阿克曼和亞蟲族的事通過值得信任的軍雌傳達給遠在帝國的元帥。而作為元帥身邊的親兵，梅切爾的到來實實在在讓休松了口氣。
這至少說明，元帥還是願意相信他們的。
“航港失修太久，得重新進行加固。”沃克·波斯頓評估著加特星的航港，他招呼著維修兵將加固材料搬下飛艇，“預計一周後修覆完畢。”
“一周後，帝國的物資將會被大型航艦運送過來。”沃克·波斯頓說道，“這可是個大工程，容不得半點差錯。”
“休中將、梅切爾士兵長。”他看向休和梅切爾，提議，“以防萬一，在輪守航港的同時，暫時先將航港關閉一周進行修覆。一周後，等物資抵達再開啟。”
“關閉”這個字眼，觸動了休的神經。
加固航港期間，先暫時關閉航港是正常操作。但或許是因為顧斂的話，此刻休越發感到惴惴不安了。然而，在聽完沃克·波斯頓的提議後，梅切爾僅思索了片刻便直接答了應下來。
梅切爾的話代表著軍部的聲音，也代表著元帥的意思。軍雌的天性就是服從命令，休想否決，但否決就相當於否決了軍部和元帥的決定。尤其是在這中時刻，他們和軍部的關系逐漸微妙、模糊，產生間隙……
這很難不讓休多想，元帥是不是在用航港的事試探他們的態度？
“關閉航港的話，需要軍雌看守。”休以退為進道，“如果參謀長是怕航港受到變異蟲的破壞，我可以從營地調一支武裝隊伍過來看守，也好讓維修兵安心修覆。”
聽聞，沃克·波斯頓笑了笑，灰棕色的眸子瞇成狹長的一道縫，“加特星原本就軍力不足，又怎麽分得出兵力來？航港需要輪守的事，陛下和元帥也早就料到了。”
“梅切爾士兵長，就把你帶來隊伍留下來輪守吧。”他盯向梅切爾，“相信由元帥親自訓練出來的隊伍，一只變異蟲也逃不過。”
梅切爾沒有異議。
沃克·波斯頓的話都說到這個份上了，輪守的士兵用的也是軍部的，就連休也挑不出毛病來。
當天，航港的修覆工作就開始進行了。
梅切爾和沃克·波斯頓被接回營地，對於這兩只蟲子的到來軍雌們感到了喜悅。元帥的親兵和軍部的長官，盡管後者是只雄蟲，但也說明帝國並沒有拋棄他們！不久後，就會有大量的物資和軍力支援被運送過來。
在這場漫長又惡劣的戰爭中，軍雌們看到了希望。
喜悅傳遞在營地間，唯獨休在隱隱擔憂著。
“梅切爾士兵長，上將想單獨與你見一面。”休撇開蟲群對梅切爾沈聲道。
“我猜諾林上將也該找我了。”梅切爾出聲，並沒有感到驚訝。仿佛早就料到般，跟著休走向上將的營帳中。
目送著梅切爾的背影，休忍不住問了句，“梅切爾，元帥還好嗎？”
“近日來，元帥的身體都有些抱恙。”梅切爾回頭，眉目間盛著幾分愁緒，“元帥懷了蛋。”
休錯愕，對於元帥在此時懷上蛋是萬萬沒有料想到的。
“孕期的雌蟲總是容易多心。”哪怕對方是元帥。
梅切爾道，“哪怕有軍部，元帥也一樣孤立無援。”“
作為親兵，除了副官之外梅切爾最了解元帥。元帥面臨的選擇、困境，都落進了梅切爾的眼中。
“交付後背的信任一旦被斬斷，就再也連接不上。”他深深地註視著休，“但無論如何，我相信軍雌們和元帥一樣對蟲族永遠忠誠。”
梅切爾的話中透露了太多信息，休沒有出聲。沈眸，註視著梅切爾消失在視野中。
而另一邊，在梅切爾單獨與上將會面時，沃克·波斯頓正在參觀著營地。他穿梭在不同的營地間，對每一個營地都表現出極大的興趣。顧斂一面跟隨著這只雄蟲，一面觀察著對方。
說這只蟲子在瞎逛，倒不如說他像是在尋找著什麽東西。
沃克·波斯頓走到研究中心。
“這是研究變異蟲的實驗室？”沃克·波斯頓試圖進去，但由於權限問題被看守的軍雌攔了下來。雄蟲的眉皺了起來，“這是我不能進去看的？”
軍雌回答，“很抱歉，您沒有權限。”
沃克·波斯頓的視線放在顧斂身上，笑問，“顧斂閣下，也不能進去？”
軍雌回答，“任何蟲進入研究中心都需要權限。”
這只雄蟲分明想試圖什麽，顧斂掠了他一眼。
冷冷出聲道，“想不需要權限進入，死或者變成變異蟲。”
沃克·波斯頓笑了聲，狹長的眼眸流露出點微光，“那就去別的地方看看。”
“關押營地。”
顧斂嗓音冷漠，沃克·波斯頓卻毫不介懷地點了點頭。他在關押營地的帳篷間轉來轉去，一圈下來，最終停在一個營帳前，像是隨意地問道，“裏面關押的是什麽？”
沃克·波斯頓一面問，一面不由分說地撩開營帳。在營帳撩開的瞬間，他的手腕就被死死擒住了。
“沃克·波斯頓。”顧斂的嗓音一貫帶著冷意和低沈，他瞥著眼前這只蟲子問，“參謀長？”
精神能量隨著他的語調竄了過去，帶著劇烈的刺疼感直直竄進了對方精神海域中。像是被毒蛇撕咬了口，又像是被針紮進了大腦。沃克·波斯頓的海域翻滾，被刺疼得手猛地一抖，臉色頓時有些掛不住了。
“精神能量不錯。”顧斂松了手。
A級。
處於一個在亞蟲族裏不突兀，在蟲族也能適應的等級。
“你很感興趣裏邊被關押的蟲？”顧斂沒有看沃克·波斯頓的臉色而是瞥了眼營帳的編號。唇小幅度地勾了下，緩慢道，“裏邊關的是只叛徒。”
沃克·波斯頓蒼白的臉上，眼瞼不受控制抽搐了下，表情變得也更加失真起來。
顧斂掀開營帳，側目，“不是好奇嗎？”
仿佛剛才為了阻止營帳被掀開，將他蟲的手腕經絡差點挑斷的不是他一般。
沃克·波斯頓警惕地看了顧斂一眼，遲疑了片刻還是選擇走進了營帳。
還未見其蟲，鐐銬相撞和嘶啞低吼就先鉆進耳中。緊隨著，陣陣腐肉糜爛的臭味充斥過來。沃克·波斯頓感到惡心，忍住作嘔的沖動朝那只被關押的蟲看去。
“滾——”
是只雄蟲的聲音，嘶啞難聽。
“……雜碎蟲！”他猛地擡頭，從滿是汙垢的發間拔出眼睛。深綠的眸子死死盯著走在前頭的沃克·波斯頓，聲音裏的恨意幾乎要實質化地溢出來。
“叛……徒！”
泛著冷意的笑綻放在顧斂的唇角，他看著沃克·波斯頓緩緩道，“他在說你。”
沃克·波斯頓脊背一緊。
“你知道這是哪只蟲嗎？”昏暗中，雄蟲的發問清晰可聞。
昏暗的營帳掩蓋住了沃克·波斯頓難看的臉色，他看著眼前這只意志幾乎被磨滅，斷了一只手、痛苦猙獰的雄蟲，眼眸裏各中情緒在翻滾。
“哪只蟲？”沃克·波斯頓鎮靜問。
“你不知道？”
營帳中太過於死寂，以至斷手雄蟲的痛苦喘息和漫不經心的嗓音被無限放大。軍靴走動，在地面摩擦的聲音異常磨蟲。在這樣的折磨中，顧斂走了過去。
將斷手雄蟲的臉擡了起來。
恨意和血腥撲面而來，顧斂卻保持著唇角的弧度，若無其事地淡淡道，“奧斯汀。”
“奧斯汀·阿克曼。”
他又若無其事地松開手，看著對面的雄蟲。雄蟲背著光，叫蟲看不清神情。但不用想，也知道此刻對方的臉色該有多難看。
“從阿克曼家族叛逃出來的蟲，居然躲在加特星上，這不是很有意思嗎？”顧斂道，“詹姆斯·阿克曼真該感謝駐軍幫他抓住這麽一只叛徒。”
“還是只亞蟲。”
“你說這中蟲子還能不能活著見到曾經的主蟲一面？”
沃克·波斯頓沒有笑容的臉上，眼瞼再次一抽。
無論是從上將營帳中出來的梅切爾還是跟著顧斂轉了圈的沃克·波斯頓，兩只蟲的臉上都沒了剛抵達時的笑容。
梅切爾和沃克·波斯頓並不是特意過來監工的。第二日，在了解目前加特星上的狀況和確保航港正常進行修覆工作後，心懷各異的兩蟲就決定返回帝國。
航艦起飛前，上將親自來送了梅切爾。並給予了他一個擁抱，貼耳輕聲囑咐道，“士兵長，請務必把真相轉達給元帥。”
梅切爾不留痕跡地瞥了沃克·波斯頓一眼，然後面容凝重地點頭，“我會的。”
兩只軍雌打著啞謎，沃克·波斯頓狹長的灰棕色眸子暗了下來。視線從兩名軍雌的身上，落在顧斂的臉上。
那只令蟲膽寒的雄蟲。
亞伯大人的決定是正確的，這樣的蟲絕對不能從加特星上放出來。
“梅切爾士兵長，航艦該起飛了。”沃克·波斯頓笑了笑。
隨著加特星上最後一架艘外來航艦的離開，“轟”的一聲，屏障被緩緩豎立。所有的蟲望著一點點被封鎖起來的航道與航港，不知為何，心中也如同被屏障籠罩了般，密不透光、突然叫蟲喘不過氣來。
加特星被正式封鎖。
航港在修覆，軍雌們紛紛期盼著，下一次梅切爾士兵長能夠將充足的物資帶過來。
但真的是在修覆嗎？
休站在殘垣上，觀望著航港上忙碌的維修兵和鎮守的軍雌們。這一批士兵並不歸他們管，而是由更高級別的元帥直接管理。既然是元帥下達的命令，元帥總沒有理由迫害他們吧……
倒是詹姆斯·阿克曼。
想到這個蟲子，休便聯想到了沃克·波斯頓。
“雄主，您覺得沃克·波斯頓是亞蟲嗎？”畢竟是阿克曼家族的護家蟲，指不定是特意偽裝出來的。
“不好下判斷。”亞蟲族中的雄蟲和蟲族雄蟲區分界限比較模糊，像奧斯汀那中S級外化觸角的雄蟲很好分別，但像A級或者A級以下的雄蟲界定就比較模糊了。
但可以肯定的是，“一只A級的雄蟲掀不起什麽風浪。”
這是唯一一次，顧斂的判斷出現了錯誤。
他忽略了“群體作案”的可能性。
從加特星通往帝國的航艦上。
梅切爾正閉目養神，航艦內一切平和但他的腦子裏卻十分混亂。從變異蟲到亞蟲，從蟲皇到阿克曼家族，梅切爾緊繃的神經已經完全不能松懈了下來。
梅切爾睜眼，光腦上顯示還有十九個小時才能抵達帝國。
正當他打算再次閉上眼時，忽然——
【警報——】
【外來者入侵！】
【即將開啟一級防備狀態！】
伴隨著不斷閃爍的紅光，一陣陣刺耳的警報聲響了起來。梅切爾猛地站了起來，嘗試與其他軍雌聯系。然而，像是信號幹擾般，通訊設備中只傳來“嘟嘟”聲。
他所在的是架微型的普通航艦，戰鬥型航艦在沃克·波斯頓的安排下留在加特星的航港給士兵們作為庇護。
艙門外，軍雌的慘叫聲此起彼伏。
是什麽在襲擊軍雌？
變異蟲？
梅切爾心急如焚，拿起武器就打開艙門。艙門打開的瞬間，無數根恐怖的精神觸角就爭先恐後地鉆進來。一名肚子上穿透數條觸角的軍雌被甩了進來，血血淋淋，死狀恐怖。
“真是群蟲族廢物。”
“哈哈哈，腦漿都爆出來了……這麽弱的中族居然能將我們趕到荒星上去？”
“你把他腸子掏出來幹嘛？”
殺戮在繼續，蟲子們談笑風生。
“亞蟲？你們這群該死的蟲子！”梅切爾看著同伴的生命流逝、屍體被踐踏，目眥欲裂，拿起刃就砍向雄蟲的觸角。
然而，十多只A級以上的雄蟲對抗一小隊軍雌簡直是單方面的屠殺。
梅切爾身負重傷，跟著一名軍雌躲進了駕駛艙。
亞蟲是怎麽潛入航艦的？
梅切爾已經無法思考了，他倚在駕駛艙的門背上，血不停的流。他的身上有多處傷口，最深一處在腹腔，血色模糊、白肉翻卷。身側的軍雌握住他的手，“士兵長，再堅持下，二隊離我們很近的……”
他們的航艦被外來者入侵，警報信號應該很快傳到另一架航艦上。但為什麽二隊沒有蟲來支援？
門外軍雌的慘叫和亞蟲的戲謔聲還在繼續，軍雌恐懼又慌張地重覆，“二隊應該快來了……”
失血過多的梅切爾，頭腦昏昏沈沈。
他現在還不能死，真相還沒傳回帝國……
就算他真的葬身於此，也一定要將消息傳遞到元帥手中。
“士兵……”梅切爾虛弱地喊了聲，“接下來，我要說的話……你認真聽好。”
軍雌含淚點頭。
“詹姆斯·阿克曼是……”
“嘟嘟——”
梅切爾的話還沒有說完，通訊儀器就突然被接通了。
“一隊？”
“梅切爾士兵長？”
從通訊儀器的另一端傳來沃克·波斯頓的詢問聲。
他的詢問聲顯得如此焦急、慌張。
軍雌仿佛聽到了天籟，壓著聲音喊道，“參謀長，梅切爾士兵長在我身邊。”
“你們躲在哪？我迅速讓軍雌過去支援。”
聽到這句話，軍雌的眼中出現亮光。
但梅切爾猛地意識到哪裏不對勁，沃克·波斯頓沒有問任何情況，甚至都不知道發生了什麽事，那他又怎麽知道他們躲起來了？
戰鬥型航艦被扣留在加特星，他自己的蟲手也被沃克·波斯頓以輪守航港的名義滯留了加特星……
梅切爾一度以為沃克·波斯頓讓軍部的蟲輪守航港是妥協，可現在看來竟然全都是陰謀和設計！
目的就是為了阻止他將真相帶回去，讓元帥和駐軍徹底分崩離析！
“別說……”
“我們在駕駛艙！”
然而，梅切爾還是晚了一步。
“別擔心，我這就來了。”沃克·波斯頓安撫道。
“原來在駕駛艙啊——”亞蟲戲謔的聲音傳來。
“噗——”的聲，精神觸角猛地穿透艙門，直直穿過梅切爾的心臟。
“士兵長！”
血止不住地流，梅切爾用最後半口氣死死抓住士兵的手，斷斷續續道，“告訴……元……帥，詹姆……”
可沒等他將完整的句子說完，梅切爾的心臟就再次被穿透，整只蟲重重倒在地上。
“這下該死絕了。”一名亞蟲雄蟲道，轉頭又向軍雌發起攻擊。
航艦內一地血水，十數只亞蟲鳩占鵲巢。
“全是死了？”沃克·波斯頓這才“姍姍來遲”，看著死去的梅切爾問。
“按大人的吩咐，留了只活口。”亞蟲看向那只靠在梅切爾身邊，昏過去的軍雌道。
沃克·波斯頓滿意地點了頭，隨即走近這只亞蟲。
“動手。”
亞蟲眼神中閃過一絲猶豫，但很快便伸出三根精神觸角狠狠刺入沃克·波斯頓的體內。觸角抽離的瞬間，沃克·波斯頓整只蟲都在抽搐。
然而巨大的疼痛卻只讓他感到興奮。
他虛弱地擦過唇角的血漬，聽著血滴落的動靜，灰棕色狹長裏全然是亮光，“剩下的，就只需要栽贓給加特星上的那群蟲子了……”
“元帥，您該喝藥劑了。”
亞雌侍從將藥劑遞到元帥的桌前。元帥從文件中側頭，露出一張蒼白消瘦的臉。他朝亞雌微微點頭，“知道了，你先下去吧。”
“是。”
亞雌離開後，元帥的目光從門上落在了藥劑瓶上。
藥劑是皇室的醫生專門為他調制的，功效主要是調養身體、安胎凝神。很早以前，他就來說喝這些調養品。盡管功效甚微，但也不會像現在這般日益虛弱，甚至出現反應力下降的情況。
就像現在，望著藥劑發了片刻呆的元帥勉強找到焦點。他的眸色漸沈，撥通了內線，“讓卡莫來辦公室一趟。”
卡莫是他的副官。
副官一進門，元帥就開門見山道，“幫我查一些這個藥劑的配方。”
副官掃了眼藥劑，沈了神色，“您是懷疑陛下……”
“沒有證據的話，先別說。”元帥不願意多說，揉了揉眉心，岔開話題，“梅切爾抵達了嗎？”
“按時間，梅切爾士兵長現在應該抵達帝國航港了。”副官回答。他剛說完，光腦就被緊急插入一條消息。
副官一目十行，頓時臉色蒼白難看。
“元帥。”副官的聲音前所未有的沈重，“梅切爾士兵長在航艦上遇害了……全航艦僅一名軍雌生還……”
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航港。
交接部隊已經抵達。
離預約的交接時間還剩半個小時, 顧斂不動聲息地打量著眼前的這座航港。陳舊、破敗，但勉強能夠維持通行。作為流放罪犯的荒星，加特星絕大部分的土地都沒有被開墾過, 星球上的建築更是年久失修，而通航的航港也僅僅只開發了一個。
這一個。
一旦封鎖, 整個加特星包括他們就如同甕中之鱉，任蟲宰割。
顧斂收回審視的目光, 踩著航港特殊的地面材料往港口走去。由遠而近，陣陣航艦的飛行噪音傳入耳中。瞬間，軍雌們提高了警惕, 目光齊齊投向不遠處朝著他們行使過來的航艦。
領頭的是一架戰鬥型航艦。
怎麽是戰鬥型航艦？
帶隊的休眸子微動, 神經不自覺緊繃起來。待看清戰鬥型航艦身後跟著的兩艘微型的普通軍用航艦, 緊繃的神經才略微放松開來。或許戰鬥型航艦是用來保護後邊兩艘的？
三艘航艦逐一降落在加特星的航港。
隨著“嘟”的一聲，艙門開啟。
“雄主。”
休理了理軍裝上的徽章, 看了眼顧斂。
顧斂點頭, 跟著休的小隊上前與軍部的蟲進行交接。
“休中將。”先下來的是名雄蟲軍官。微卷的棕發，灰棕色的眼睛。唇角揚起一道沒有實感的笑, 視線從休滑至顧斂的臉上。
“顧斂閣下？”軍官伸手示意，“我是沃克·波斯頓, 軍部新任的參謀長。這一次加特星的航港維修工作暫由我和梅切爾士兵長負責。”
這是一只並不熟悉的蟲，至少在軍部內不算臉熟。
顧斂直視著這位新任參謀長，伸出手。手相觸的瞬間，顧斂的精神觸角就不動聲色地試探過來。堪堪與能量波動接觸, 這名新參謀長就自然而然地收回手。
“梅切爾士兵長下來了。”他看向身後的軍雌, 自然地介紹起來。
精神試探被打斷，顧斂眸色微深。
“顧斂閣下。”一名軍雌走了過來，朝顧斂點頭示好後又走向休, “好久不見，休中將。”
兩只軍雌對視。片刻後，休和梅切爾握了手。低沈的心也終於在和梅切爾握手後逐漸平覆下來。
一名雄蟲長官被派過來監工並不是什麽稀奇的事，但令蟲心有芥蒂的是沃克·波斯頓和曾經的米歇爾一樣，有著同樣的稱呼——阿克曼的護家蟲。
休沈了眸子，寄希望於梅切爾身上。
無論是上將還是他，都認為這是唯一一次機會。能夠將詹姆斯·阿克曼和亞蟲族的事通過值得信任的軍雌傳達給遠在帝國的元帥。而作為元帥身邊的親兵，梅切爾的到來實實在在讓休松了口氣。
這至少說明，元帥還是願意相信他們的。
“航港失修太久，得重新進行加固。”沃克·波斯頓評估著加特星的航港，他招呼著維修兵將加固材料搬下飛艇，“預計一周後修覆完畢。”
“一周後，帝國的物資將會被大型航艦運送過來。”沃克·波斯頓說道，“這可是個大工程，容不得半點差錯。”
“休中將、梅切爾士兵長。”他看向休和梅切爾，提議，“以防萬一，在輪守航港的同時，暫時先將航港關閉一周進行修覆。一周後，等物資抵達再開啟。”
“關閉”這個字眼，觸動了休的神經。
加固航港期間，先暫時關閉航港是正常操作。但或許是因為顧斂的話，此刻休越發感到惴惴不安了。然而，在聽完沃克·波斯頓的提議後，梅切爾僅思索了片刻便直接答了應下來。
梅切爾的話代表著軍部的聲音，也代表著元帥的意思。軍雌的天性就是服從命令，休想否決，但否決就相當於否決了軍部和元帥的決定。尤其是在這中時刻，他們和軍部的關系逐漸微妙、模糊，產生間隙……
這很難不讓休多想，元帥是不是在用航港的事試探他們的態度？
“關閉航港的話，需要軍雌看守。”休以退為進道，“如果參謀長是怕航港受到變異蟲的破壞，我可以從營地調一支武裝隊伍過來看守，也好讓維修兵安心修覆。”
聽聞，沃克·波斯頓笑了笑，灰棕色的眸子瞇成狹長的一道縫，“加特星原本就軍力不足，又怎麽分得出兵力來？航港需要輪守的事，陛下和元帥也早就料到了。”
“梅切爾士兵長，就把你帶來隊伍留下來輪守吧。”他盯向梅切爾，“相信由元帥親自訓練出來的隊伍，一只變異蟲也逃不過。”
梅切爾沒有異議。
沃克·波斯頓的話都說到這個份上了，輪守的士兵用的也是軍部的，就連休也挑不出毛病來。
當天，航港的修覆工作就開始進行了。
梅切爾和沃克·波斯頓被接回營地，對於這兩只蟲子的到來軍雌們感到了喜悅。元帥的親兵和軍部的長官，盡管後者是只雄蟲，但也說明帝國並沒有拋棄他們！不久後，就會有大量的物資和軍力支援被運送過來。
在這場漫長又惡劣的戰爭中，軍雌們看到了希望。
喜悅傳遞在營地間，唯獨休在隱隱擔憂著。
“梅切爾士兵長，上將想單獨與你見一面。”休撇開蟲群對梅切爾沈聲道。
“我猜諾林上將也該找我了。”梅切爾出聲，並沒有感到驚訝。仿佛早就料到般，跟著休走向上將的營帳中。
目送著梅切爾的背影，休忍不住問了句，“梅切爾，元帥還好嗎？”
“近日來，元帥的身體都有些抱恙。”梅切爾回頭，眉目間盛著幾分愁緒，“元帥懷了蛋。”
休錯愕，對於元帥在此時懷上蛋是萬萬沒有料想到的。
“孕期的雌蟲總是容易多心。”哪怕對方是元帥。
梅切爾道，“哪怕有軍部，元帥也一樣孤立無援。”“
作為親兵，除了副官之外梅切爾最了解元帥。元帥面臨的選擇、困境，都落進了梅切爾的眼中。
“交付後背的信任一旦被斬斷，就再也連接不上。”他深深地註視著休，“但無論如何，我相信軍雌們和元帥一樣對蟲族永遠忠誠。”
梅切爾的話中透露了太多信息，休沒有出聲。沈眸，註視著梅切爾消失在視野中。
而另一邊，在梅切爾單獨與上將會面時，沃克·波斯頓正在參觀著營地。他穿梭在不同的營地間，對每一個營地都表現出極大的興趣。顧斂一面跟隨著這只雄蟲，一面觀察著對方。
說這只蟲子在瞎逛，倒不如說他像是在尋找著什麽東西。
沃克·波斯頓走到研究中心。
“這是研究變異蟲的實驗室？”沃克·波斯頓試圖進去，但由於權限問題被看守的軍雌攔了下來。雄蟲的眉皺了起來，“這是我不能進去看的？”
軍雌回答，“很抱歉，您沒有權限。”
沃克·波斯頓的視線放在顧斂身上，笑問，“顧斂閣下，也不能進去？”
軍雌回答，“任何蟲進入研究中心都需要權限。”
這只雄蟲分明想試圖什麽，顧斂掠了他一眼。
冷冷出聲道，“想不需要權限進入，死或者變成變異蟲。”
沃克·波斯頓笑了聲，狹長的眼眸流露出點微光，“那就去別的地方看看。”
“關押營地。”
顧斂嗓音冷漠，沃克·波斯頓卻毫不介懷地點了點頭。他在關押營地的帳篷間轉來轉去，一圈下來，最終停在一個營帳前，像是隨意地問道，“裏面關押的是什麽？”
沃克·波斯頓一面問，一面不由分說地撩開營帳。在營帳撩開的瞬間，他的手腕就被死死擒住了。
“沃克·波斯頓。”顧斂的嗓音一貫帶著冷意和低沈，他瞥著眼前這只蟲子問，“參謀長？”
精神能量隨著他的語調竄了過去，帶著劇烈的刺疼感直直竄進了對方精神海域中。像是被毒蛇撕咬了口，又像是被針紮進了大腦。沃克·波斯頓的海域翻滾，被刺疼得手猛地一抖，臉色頓時有些掛不住了。
“精神能量不錯。”顧斂松了手。
A級。
處於一個在亞蟲族裏不突兀，在蟲族也能適應的等級。
“你很感興趣裏邊被關押的蟲？”顧斂沒有看沃克·波斯頓的臉色而是瞥了眼營帳的編號。唇小幅度地勾了下，緩慢道，“裏邊關的是只叛徒。”
沃克·波斯頓蒼白的臉上，眼瞼不受控制抽搐了下，表情變得也更加失真起來。
顧斂掀開營帳，側目，“不是好奇嗎？”
仿佛剛才為了阻止營帳被掀開，將他蟲的手腕經絡差點挑斷的不是他一般。
沃克·波斯頓警惕地看了顧斂一眼，遲疑了片刻還是選擇走進了營帳。
還未見其蟲，鐐銬相撞和嘶啞低吼就先鉆進耳中。緊隨著，陣陣腐肉糜爛的臭味充斥過來。沃克·波斯頓感到惡心，忍住作嘔的沖動朝那只被關押的蟲看去。
“滾——”
是只雄蟲的聲音，嘶啞難聽。
“……雜碎蟲！”他猛地擡頭，從滿是汙垢的發間拔出眼睛。深綠的眸子死死盯著走在前頭的沃克·波斯頓，聲音裏的恨意幾乎要實質化地溢出來。
“叛……徒！”
泛著冷意的笑綻放在顧斂的唇角，他看著沃克·波斯頓緩緩道，“他在說你。”
沃克·波斯頓脊背一緊。
“你知道這是哪只蟲嗎？”昏暗中，雄蟲的發問清晰可聞。
昏暗的營帳掩蓋住了沃克·波斯頓難看的臉色，他看著眼前這只意志幾乎被磨滅，斷了一只手、痛苦猙獰的雄蟲，眼眸裏各中情緒在翻滾。
“哪只蟲？”沃克·波斯頓鎮靜問。
“你不知道？”
營帳中太過於死寂，以至斷手雄蟲的痛苦喘息和漫不經心的嗓音被無限放大。軍靴走動，在地面摩擦的聲音異常磨蟲。在這樣的折磨中，顧斂走了過去。
將斷手雄蟲的臉擡了起來。
恨意和血腥撲面而來，顧斂卻保持著唇角的弧度，若無其事地淡淡道，“奧斯汀。”
“奧斯汀·阿克曼。”
他又若無其事地松開手，看著對面的雄蟲。雄蟲背著光，叫蟲看不清神情。但不用想，也知道此刻對方的臉色該有多難看。
“從阿克曼家族叛逃出來的蟲，居然躲在加特星上，這不是很有意思嗎？”顧斂道，“詹姆斯·阿克曼真該感謝駐軍幫他抓住這麽一只叛徒。”
“還是只亞蟲。”
“你說這中蟲子還能不能活著見到曾經的主蟲一面？”
沃克·波斯頓沒有笑容的臉上，眼瞼再次一抽。
無論是從上將營帳中出來的梅切爾還是跟著顧斂轉了圈的沃克·波斯頓，兩只蟲的臉上都沒了剛抵達時的笑容。
梅切爾和沃克·波斯頓並不是特意過來監工的。第二日，在了解目前加特星上的狀況和確保航港正常進行修覆工作後，心懷各異的兩蟲就決定返回帝國。
航艦起飛前，上將親自來送了梅切爾。並給予了他一個擁抱，貼耳輕聲囑咐道，“士兵長，請務必把真相轉達給元帥。”
梅切爾不留痕跡地瞥了沃克·波斯頓一眼，然後面容凝重地點頭，“我會的。”
兩只軍雌打著啞謎，沃克·波斯頓狹長的灰棕色眸子暗了下來。視線從兩名軍雌的身上，落在顧斂的臉上。
那只令蟲膽寒的雄蟲。
亞伯大人的決定是正確的，這樣的蟲絕對不能從加特星上放出來。
“梅切爾士兵長，航艦該起飛了。”沃克·波斯頓笑了笑。
隨著加特星上最後一架艘外來航艦的離開，“轟”的一聲，屏障被緩緩豎立。所有的蟲望著一點點被封鎖起來的航道與航港，不知為何，心中也如同被屏障籠罩了般，密不透光、突然叫蟲喘不過氣來。
加特星被正式封鎖。
航港在修覆，軍雌們紛紛期盼著，下一次梅切爾士兵長能夠將充足的物資帶過來。
但真的是在修覆嗎？
休站在殘垣上，觀望著航港上忙碌的維修兵和鎮守的軍雌們。這一批士兵並不歸他們管，而是由更高級別的元帥直接管理。既然是元帥下達的命令，元帥總沒有理由迫害他們吧……
倒是詹姆斯·阿克曼。
想到這個蟲子，休便聯想到了沃克·波斯頓。
“雄主，您覺得沃克·波斯頓是亞蟲嗎？”畢竟是阿克曼家族的護家蟲，指不定是特意偽裝出來的。
“不好下判斷。”亞蟲族中的雄蟲和蟲族雄蟲區分界限比較模糊，像奧斯汀那中S級外化觸角的雄蟲很好分別，但像A級或者A級以下的雄蟲界定就比較模糊了。
但可以肯定的是，“一只A級的雄蟲掀不起什麽風浪。”
這是唯一一次，顧斂的判斷出現了錯誤。
他忽略了“群體作案”的可能性。
從加特星通往帝國的航艦上。
梅切爾正閉目養神，航艦內一切平和但他的腦子裏卻十分混亂。從變異蟲到亞蟲，從蟲皇到阿克曼家族，梅切爾緊繃的神經已經完全不能松懈了下來。
梅切爾睜眼，光腦上顯示還有十九個小時才能抵達帝國。
正當他打算再次閉上眼時，忽然——
【警報——】
【外來者入侵！】
【即將開啟一級防備狀態！】
伴隨著不斷閃爍的紅光，一陣陣刺耳的警報聲響了起來。梅切爾猛地站了起來，嘗試與其他軍雌聯系。然而，像是信號幹擾般，通訊設備中只傳來“嘟嘟”聲。
他所在的是架微型的普通航艦，戰鬥型航艦在沃克·波斯頓的安排下留在加特星的航港給士兵們作為庇護。
艙門外，軍雌的慘叫聲此起彼伏。
是什麽在襲擊軍雌？
變異蟲？
梅切爾心急如焚，拿起武器就打開艙門。艙門打開的瞬間，無數根恐怖的精神觸角就爭先恐後地鉆進來。一名肚子上穿透數條觸角的軍雌被甩了進來，血血淋淋，死狀恐怖。
“真是群蟲族廢物。”
“哈哈哈，腦漿都爆出來了……這麽弱的中族居然能將我們趕到荒星上去？”
“你把他腸子掏出來幹嘛？”
殺戮在繼續，蟲子們談笑風生。
“亞蟲？你們這群該死的蟲子！”梅切爾看著同伴的生命流逝、屍體被踐踏，目眥欲裂，拿起刃就砍向雄蟲的觸角。
然而，十多只A級以上的雄蟲對抗一小隊軍雌簡直是單方面的屠殺。
梅切爾身負重傷，跟著一名軍雌躲進了駕駛艙。
亞蟲是怎麽潛入航艦的？
梅切爾已經無法思考了，他倚在駕駛艙的門背上，血不停的流。他的身上有多處傷口，最深一處在腹腔，血色模糊、白肉翻卷。身側的軍雌握住他的手，“士兵長，再堅持下，二隊離我們很近的……”
他們的航艦被外來者入侵，警報信號應該很快傳到另一架航艦上。但為什麽二隊沒有蟲來支援？
門外軍雌的慘叫和亞蟲的戲謔聲還在繼續，軍雌恐懼又慌張地重覆，“二隊應該快來了……”
失血過多的梅切爾，頭腦昏昏沈沈。
他現在還不能死，真相還沒傳回帝國……
就算他真的葬身於此，也一定要將消息傳遞到元帥手中。
“士兵……”梅切爾虛弱地喊了聲，“接下來，我要說的話……你認真聽好。”
軍雌含淚點頭。
“詹姆斯·阿克曼是……”
“嘟嘟——”
梅切爾的話還沒有說完，通訊儀器就突然被接通了。
“一隊？”
“梅切爾士兵長？”
從通訊儀器的另一端傳來沃克·波斯頓的詢問聲。
他的詢問聲顯得如此焦急、慌張。
軍雌仿佛聽到了天籟，壓著聲音喊道，“參謀長，梅切爾士兵長在我身邊。”
“你們躲在哪？我迅速讓軍雌過去支援。”
聽到這句話，軍雌的眼中出現亮光。
但梅切爾猛地意識到哪裏不對勁，沃克·波斯頓沒有問任何情況，甚至都不知道發生了什麽事，那他又怎麽知道他們躲起來了？
戰鬥型航艦被扣留在加特星，他自己的蟲手也被沃克·波斯頓以輪守航港的名義滯留了加特星……
梅切爾一度以為沃克·波斯頓讓軍部的蟲輪守航港是妥協，可現在看來竟然全都是陰謀和設計！
目的就是為了阻止他將真相帶回去，讓元帥和駐軍徹底分崩離析！
“別說……”
“我們在駕駛艙！”
然而，梅切爾還是晚了一步。
“別擔心，我這就來了。”沃克·波斯頓安撫道。
“原來在駕駛艙啊——”亞蟲戲謔的聲音傳來。
“噗——”的聲，精神觸角猛地穿透艙門，直直穿過梅切爾的心臟。
“士兵長！”
血止不住地流，梅切爾用最後半口氣死死抓住士兵的手，斷斷續續道，“告訴……元……帥，詹姆……”
可沒等他將完整的句子說完，梅切爾的心臟就再次被穿透，整只蟲重重倒在地上。
“這下該死絕了。”一名亞蟲雄蟲道，轉頭又向軍雌發起攻擊。
航艦內一地血水，十數只亞蟲鳩占鵲巢。
“全是死了？”沃克·波斯頓這才“姍姍來遲”，看著死去的梅切爾問。
“按大人的吩咐，留了只活口。”亞蟲看向那只靠在梅切爾身邊，昏過去的軍雌道。
沃克·波斯頓滿意地點了頭，隨即走近這只亞蟲。
“動手。”
亞蟲眼神中閃過一絲猶豫，但很快便伸出三根精神觸角狠狠刺入沃克·波斯頓的體內。觸角抽離的瞬間，沃克·波斯頓整只蟲都在抽搐。
然而巨大的疼痛卻只讓他感到興奮。
他虛弱地擦過唇角的血漬，聽著血滴落的動靜，灰棕色狹長裏全然是亮光，“剩下的，就只需要栽贓給加特星上的那群蟲子了……”
“元帥，您該喝藥劑了。”
亞雌侍從將藥劑遞到元帥的桌前。元帥從文件中側頭，露出一張蒼白消瘦的臉。他朝亞雌微微點頭，“知道了，你先下去吧。”
“是。”
亞雌離開後，元帥的目光從門上落在了藥劑瓶上。
藥劑是皇室的醫生專門為他調制的，功效主要是調養身體、安胎凝神。很早以前，他就來說喝這些調養品。盡管功效甚微，但也不會像現在這般日益虛弱，甚至出現反應力下降的情況。
就像現在，望著藥劑發了片刻呆的元帥勉強找到焦點。他的眸色漸沈，撥通了內線，“讓卡莫來辦公室一趟。”
卡莫是他的副官。
副官一進門，元帥就開門見山道，“幫我查一些這個藥劑的配方。”
副官掃了眼藥劑，沈了神色，“您是懷疑陛下……”
“沒有證據的話，先別說。”元帥不願意多說，揉了揉眉心，岔開話題，“梅切爾抵達了嗎？”
“按時間，梅切爾士兵長現在應該抵達帝國航港了。”副官回答。他剛說完，光腦就被緊急插入一條消息。
副官一目十行，頓時臉色蒼白難看。
“元帥。”副官的聲音前所未有的沈重，“梅切爾士兵長在航艦上遇害了……全航艦僅一名軍雌生還……”
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