楚瑩瑩站在沈家院子外看了一會兒,不知道該怎麽進去。

當時只想著要把這些吃的，還給沈清。可真來到人家家門前，卻有些不知所措。

王氏上次說的話,還歷歷在目。

說是義兄義妹,其實是想斷了她和沈清的接觸。

就在她琢磨著，是不是要喊白雪和紅玫去喊沈清時，院子裏終於走出了人。

”娘,我去學堂了。你在屋裏歇息罷,不用送。”裏頭傳來聲音。

過了片刻，沈清手裏抱著兩個竹簡,從院子裏走出來。

秀才還是穿著一身青衫,身形有些清瘦，皮膚白凈,十足的一個白面美書生。

他眼睛細長，生得像王氏，格外秀氣。

整個人瞧著，好像恢覆了些從前的精氣神,不再那麽無精打采和狼狽。

楚瑩瑩從一旁走過來，咳了一聲：“沈…義兄。”

開口喊人家名字前，總算拐過彎來,想起來如今該喊義兄。

她是答應過王氏的。

沈清身形一頓，轉過臉。

看到楚瑩瑩時,眼底閃過一絲驚喜，卻很快倏忽不見，意識到楚瑩瑩必定是有事才來尋她。

“阿瑩。”

他走近一步，停在楚瑩瑩幾步遠的地方，雙手抱著袖子,垂著眼，還是老樣子。

似乎兩人從來沒有過婚約這事，一如初見。

楚瑩瑩莫名別扭起來，她嘆氣。

覺得自己可真成了話本裏的負心女，四處招惹人，然後拍拍屁股走掉。

少女一雙杏眼水汪汪，天氣冷了，瓷白的小臉凍出了些紅暈，肌膚有種白裏透紅的清透感。

抿緊的紅唇，色澤嫣紅，很像剛摘下來的櫻桃。

“義兄，咳，就這個…這個是你送的嗎？”

楚瑩瑩展開手裏的布兜，示意對方看裏頭的糖和零嘴。

沈清順著她的舉動，看了一眼，緩緩收回目光。

大概是想到了什麽，書生站直身子時，眸中閃過一絲掙紮。

楚瑩瑩遲疑道：“你…你收回去罷？往後也別再給我送了。”

“這兩年你送這些吃的，也花了不少錢，回頭我把銀子給你送來。”

她把布兜裏的吃的，往前推。

沈清似是一瞬間下定了決心，輕聲嘆了口氣。

“阿瑩，不是我。”

他看著楚瑩瑩，如釋重負卻又有些掙紮的開口：“不是我。”

書生頭一次落荒而逃，說了這話，便抱著竹簡，扭身離去。

沈清抱緊了手裏的竹簡，因為用力，手背上甚至出現了青筋。

他其實可以回答，是自己。可以冒認。

但他是讀書人，這些年讀過的四書五經，學到的禮義廉恥，讓他沒辦法厚顏承認。

真正對阿瑩好的，另有其人。

原來他不止是初見時輸，從頭到尾就沒贏過。

有人比他更關心阿瑩，哪怕是身在戰場。

見沈清否認了離開。

楚瑩瑩楞在那兒，小臉上滿是疑惑，杏兒眼圓溜溜的睜著，喃喃的重覆著沈清的話。

“不是他？不是他送的？”

她重新把布兜裏的吃食裝好，心裏茫然又疑惑。

不是沈清，那會是誰？

總不可能是爹娘呀。

少女抱著布兜，有些沮喪和迷惘的往回走。

走了幾步，腦中卻電光火石的閃過一個念頭，下一刻，這念頭又飛快被她搖頭趕了出去。

——狗蛋？

是狗蛋麽？

不遠處，樹上暗暗藏著的兩個暗衛，你看我我看你的，彼此對視了一眼。

兩人都恨不得跳下來，站在楚姑娘面前，吶喊一聲。

——就是少主啊！

兩日後。顧荊帶著身後的兵馬，進了京城。

皇帝親自來城門口迎，很是鄭重。

皇帝有些老了，興許是前幾年把身子弄垮了，瞧著很是疲憊，就連頭發都白了些許。透出一股未老先衰的相。

“太子很有朕當年的風範啊。”

他站在城樓上，看著烏壓壓過來的兵馬，發自內心的感嘆。

一旁的老太監只弓著腰點頭說是是。

心裏頭卻在想，陛下當年也從未上過戰場，太子那是像開國的太.祖，豈是像陛下。

陛下怕死，是眾所周知的了，而且還會審時度勢。

當年先帝逝去，陛下登基，生怕坐不穩屁股下的這把皇椅，就專門去找了劉老將軍，三顧將軍府，只求劉老將軍能把最受寵的女兒嫁給自己。

以求得到劉老將軍，和一派開國老臣的支持。

這些都是老黃歷了。

然而隨著陛下繼承皇位，位置越來越穩，卻似乎慢慢開始冷落皇後。

最近幾年，對太子更是有些冷淡。

好在，這幾年，陛下身體不適，總是纏綿病榻，興許是想明白了一些，心重新回到了梧桐宮的皇後身上。

老太監正是這段時間才被扶持上去的。

他心裏親近皇後這一派，看太子打了勝仗回來，心底更是開心。

只有他們這些皇後派系的人才曉得，後宮掀不起什麽風浪了。

只要太子好好的在，日後那把龍椅，就沒別的皇子的份兒。

當顧荊帶著身後的兵馬，在揚起的塵土中，到了城門下時，百姓紛紛歡呼。

京城中，早有說書人，將太子殿下打了勝仗的英勇事跡四處宣揚開來。

“太子殿下得勝歸來！”

“想當初，前線危機四伏，烏國狼子野心，暗中在劉老將軍膳食中下毒，又讓奸細刺傷了四皇子。導致我大令人心惶惶。而那烏國卻意圖策反周邊小國，結盟攻打我大令，謀奪國土，吞噬我族。”

“就在這風雨飄搖之際，是太子殿下力挽狂瀾，禦駕親征。不僅擊潰了周邊那些小國，更是把烏國打的鬼哭狼嚎屁滾尿流！”

“有太子在，是我大令之福啊！”

……

說書人說的口沫橫飛，聲情並茂，臺下各處茶樓坐著的人，也聽的入神。

導致顧荊帶著身後的萬千兵馬，回到京城時，迎接他的，是百姓們熱情的歡呼。

“太子殿下回來了！”

＊

剛進京城沒多久的楚瑩瑩，混在人群中，看著這一幕，抿了抿唇。

她輕車簡行，就一個人，只背了個小行囊，要了匹馬就出發了。

爹不願去京城，只能她自己來。

人少就是好，跑起來快，也不用怎麽停下來休整。

導致她到的時候，正好融入人群，一起迎接歸來的大軍。

少女視線落到對面。

大令朝的太子殿下，身上穿著盔甲，佩著寶劍。坐在駿馬上，威武不凡，身姿筆挺。

盔甲在身，讓昔日的美少年，多出了幾絲威嚴的感覺。

頭盔罩住了半張臉，只露出了太子立體的五官，唇、鼻子、和眼睛。

然而即使這樣，太子的俊美，依然耀眼。滿京城的人看到了，都會為這樣一個太子折服。

“太子果真是真龍天子，儀表不凡，這般俊美！”

“也不知道未來的太子妃，會是什麽樣？”

楚瑩瑩站在人群中，遠遠看著這樣的狗蛋，聽著四周眾人這樣議論時，心裏一陣恍惚。

狗蛋還真是…

他看著，都不像她認識的那個狗蛋了。

楚瑩瑩從未有這一刻，如此清晰的認知到，大令的太子如此遙遠又高高在上。

就像他們兩年前的邂逅，只是一個偶然。

楚瑩瑩心中，莫名有些惆悵和覆雜，還有些難受。

這麽好的少年，本來該在她身邊，好好當她童養夫的。

可奈何，人家投胎投的好，生來就是貴族，更是皇子，還是未來的國君。

這樣的人中龍鳳，又怎麽可能給她一個鄉野小村姑，乖乖的當童養夫呢。

本來就不可能實現的事，楚瑩瑩這會兒再也不想了。

今日在長街，見了這一幕，就似乎斷了她心中剩餘的一切念想。

狗蛋叫顧荊，這個名字真好聽。

他捍衛身後萬民，得到眾人景仰，將來必定是個好皇帝。

人流中，楚瑩瑩背著自己的小包裹，逆流而行，往遠處而去。

長著一雙明艷雙眸的少女，一頭烏發像是錦緞，配著白皙肌膚，唇紅齒白，極為俏美。

轉身時，長發擺出了一圈弧度。

她沒看見，坐在駿馬上，看似遙不可及，又高高在上的太子，沈默的朝她瞥去了一眼。

那目光落向人群，精準的發現了，少女纖細窈窕的身姿。

太子垂眸，嘴唇弧度淺淺的彎了彎。

——他給瑩瑩機會跑了。

可少女卻一頭撞到了他的地盤，是自己送過來。

＊

楚瑩瑩找了家客棧住下來，她還從來沒來過，這麽繁華的地方呢。

京城果然和杏花村，還有外頭的集市，不一樣。

一路走來，她快馬加鞭，甚至都沒怎麽休息。

然而真到了京城，她反而忽然間松懈下來。心裏頭有了幾分，想好好看看京城風土人情的念頭。

大路寬闊，人群熙熙攘攘。

想必是因為，眾人大多去迎接歸來的太子了。

導致一些店鋪，顯得略有些空曠。

她去客棧時，裏頭只有一個掌櫃和店小二。

“小二，要一間房。”

楚瑩瑩拋出自己手中的銀錠子。

她雖是風塵仆仆趕來，但因容貌生的嬌美，哪怕這幾日風餐露宿，依然不掩靈動和秀氣。

饒是掌櫃的，在這皇城腳下，見多了美人。

聽了聲音，擡眸看楚瑩瑩時，還是楞了楞，眼中浮現幾絲驚艷。

好一個標志的美人。

光看肌膚，瑩潤如玉，唇又不點而朱，一張臉雖然素凈，但雙眸卻似含著水光，格外動人。

就是達官貴人家裏的千金小姐，都沒面前這位姑娘漂亮。

尤其是那一身氣質，不像是凡塵中能養出來的。

“好嘞！姑娘想要一間上房，正好還留一間。”

楚瑩瑩點了點頭，沒多說話。

半晌，她忽然道。

“掌櫃的，跟您打聽個事，這京城裏，姓楚的人家，多不多？”

掌櫃一楞，猶豫了片刻，開口道。

“姑娘要尋的，是貴人麽？”

“若是貴人的話，這京中，這兵部侍郎是姓楚，京城首富楚萬戶，也是姓楚。哦，還有太傅也是姓楚…”

掌櫃的就這麽一停頓，一下子爆出來七八戶人家，全是京城裏非富即貴的大人物。

一旁小二，還湊過來補充。

“昔年還有一位將軍，也是姓楚，只是如今不打仗了，也住這京城呢。”

楚瑩瑩聽著這麽多名字，一時陷入了沈默，面無表情。

掌櫃的問她。

“姑娘是要尋人？”

“我…尋親。”

少女默默點了點頭，哀怨的嘆了口氣。

這娘讓她來京城尋祖父祖母，只說了是姓楚，打聽一下就能找到，說祖父不是籍籍無名之輩，見到了就知道了。卻楞是沒透露，祖父到底是誰，住哪兒。

她問多了，娘就說爹不願意多說，爹要面子，讓她自個兒暗暗尋去，找到了祖父祖母，好給爹一個驚喜，替父認親。

這話說了，跟沒說，沒什麽差別。

她姓楚，她爹也姓楚，祖父當然更是姓楚了。

她總不能一家一家的尋上去，開門就喊祖父祖母吧！

少女惆悵中，門外暗暗聽著這番對話的兩個暗衛，默默對視了一眼。

其中一人嗖的消失，立刻去給少主匯報了。

——少主啊！快把楚姑娘搶進宮罷。

手快有，手慢無！

可別讓楚姑娘在街上兜一圈去尋親，回頭尋了一堆指腹為婚的娃娃親出來。

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