西洋棋一共32個棋子, 64格棋盤。

棋盤被鋪設在最大的競技場上，原本這個項目是所有城都要參加的。

但是，在國王和希爾的這一條賭約下，所有城主都不約而同地放棄了參賽資格。

——世界上沒有不透風的墻，早在比賽開始前，他倆關於王位的賭註就已經快速傳遍了王城。

競技場的兩側臺上坐滿了觀眾。

教會的這一屆教皇，坐在左側臺的正中間。他頭戴著銀色皇冠，手執教會的權杖，身上一襲白色的教袍，可以說是最隆重的打扮了。

而且教皇的身後，跟著如今教會掌權的十位紅衣主教。

整個教會的權利層，都集中在了這裏。

希爾的目光在左側停留片刻。

教皇似有所感，擡頭，對上了他的註視。

希爾挑眉，向教皇點頭致意

教皇似乎楞了一下，片刻後，微微頷首。

兩人的互動落在了國王的眼裏，讓他的心頭更是蒙上了一層陰影。

這還不止。

右邊的側臺，正中坐的是如今貴族圈的權力代表，亞歷山大家族的掌權人。

在他的兩側，新貴的漢密爾頓家族、傳統舊勢力約翰家族的掌權人都到場了。

希爾對於貴族們就沒有那麽好的態度了，嘴角含著勢在必得的笑容。

反正只要賭場和銀行在他的手裏，貴族們的命脈就在他手上。而這一點，恐怕場上的貴族、國王和他都一清二楚。

比賽開始。

因為棋盤和棋子做得很大，國王和希爾每一步棋的變動，都能被臺上的人看得清清楚楚。

可多虧了黑森林蛋糕他們之前偷摸辦的培訓班，看臺上的大部分人，如今都能很好地理解西洋棋的規則。

一開始，兩邊打得算是比較焦灼，暫看不出誰占上風。

但國王那邊上場的是一整個軍師團，而希爾卻只上場了一人。

難道，他就對自己這麽自信，根本不用其他人的幫助？

臺上的不少人生出了這個疑惑。

他們甚至覺得希爾過於托大了。

直到十分鐘後。

希爾伸了個懶腰，高聲問道：“我的軍師們方才被一些事拖延了，現在才到，你不介意我讓他們現在上來吧？”

棋局本來就沒有約定上場的人數和時間。更何況，他倆與其說是兩人對戰，倒不如說是兩方勢力的鬥爭。

國王就算再不情願，也不得不在這種時候展露出紳士風度。

“當然。”他憋屈地應了。

來的人會是誰？

因為希爾賣了個關子，臺上所有人都不自覺地期待著即將上場的人。

然後，三個很眼熟的人慢慢地走了上來。

國王：？？

貴族們：！！

「漢德薩姆」、「阿爾卑斯」、「玫瑰夫人」。

都是熟人。

看臺上的所有貴族，一下子把目光聚集到了漢密爾頓小公爵的身上。

漢密爾頓的臉色看起來十分難看，但似乎並不意外。

貴族們心裏頓時跟明鏡似的——看起來，這漢密爾頓怕是徹底被人給忽悠了。

國王「刷拉」一下從椅子上站了起來，隔著遙遠的空間，震驚得抖著嘴唇說不出話。

反倒是四季奶青，寵辱不驚地俯下身，向國王行了個紳士禮。

“陛下。”他含笑道。

國王臉色蒼白，額間冒出了虛汗，聲音抖得厲害：“你們、你們居然背叛我……”

四季奶青一臉訝異，表情似乎還帶著些許的困惑和受傷：“咦，陛下這話就不對了。我們本來就是希爾殿下的人，怎麽能說是背叛您呢？”

國王氣得一口氣險些沒上來。

“你，你也是？！”國王瞪著清炒蒜苗，責問道。

清炒蒜苗自認是個厚道人，這種嬉笑人的事情他做不來。

所以他只是闡述了事實：“一直都是。”

清炒蒜苗還真心實意地覺得很無法理解：“您難道沒有懷疑嗎？曼哈麗公主把我介紹給陛下的時候，難道沒有告訴您我對於疫病頗有心得？

既然如此，您那點小毛病，我怎麽可能拖了這麽久都沒治好？這只能是故意的啊。”

四季奶青：……

你這個「厚道人」快別說了，沒看到國王都要昏過去了嗎？

國王確實已經昏過去了。

但隨性的人裏面，有一個魔法師，他用自然系的魔法力量重新喚醒了國王。

只是，醒是醒了，那邊的智商也被打得支離破碎，棋局頓時急轉直下，幾分鐘裏，就由希爾這邊占據了巨大的優勢。

……

“教皇大人，您應該給這位領主一些教訓，而不是沈默地坐在這裏。從古至今，王權的變更都是在教會的默認下進行的。”眼看希爾得勢，有一位紅衣主教，實在忍不住開口道。

教皇微微一笑：“你在擔心什麽？”

紅衣主教停頓了片刻，嘆道：“我是擔心，這位希爾領主恐怕對教會的態度並不友好。”

那是一定的。

教皇心想。

希爾路易威斯曾經是國王唯一的婚生子，也是王位的第一順位繼承人。

可是，是教皇他親手把希爾從繼承人的身份上拉了下來，換上了如今的國王。

“這份賭約，就是他給我們教會的下馬威。”教皇總結道。

“他用銀行拿捏住了貴族們的錢。對於那群蠢貨來說，掌握了他們的錢，就拿住了他們的命脈，貴族們對他已經無可奈何了。

至於王室，宮裏的騎士團，對上也未必能討得好去。還有這幾個臥底，你還不明白嗎？”

教皇攤開手，無奈地笑道：“你們瞧，他就是用一切向我們證明了，他要拿這個王位，根本無需任何人的幫助。”

從來沒有王位更替前，哪一方勢力能將教會的力量排除在外。可是希爾偏偏就這麽做了。

更棘手的是，教會竟真的對此無計可施。

紅衣主教面色一變，頓時更焦躁了：“那怎麽辦？”

“慌什麽？該著急的是對面的那群蠢貨。”

“對我們來說，神的福澤遍布大陸，他就算不喜歡教會，也依然離不開神明的庇佑。”教皇閉上眼，看起來依舊十分淡定從容。

……

正如教皇所想，貴族們可就不像他們這麽淡定了。

“這一出鬧劇，徹底把國王的心給打亂了。”亞歷山大公爵皺眉道。

約翰老公爵憂愁道：“希爾路易威斯的勝面已經有九成大。可如果是他重登王座，公爵，您覺得他會怎麽對我們貴族？”

以前的國王都是在貴族們的支持下繼位，而且天然利益和貴族們一致，立場天然就會更偏向貴族。

但現在這個「希爾」似乎不同。

約翰公爵：“我聽說，他的店裏都是卑賤的貧民，還有他的銀行，還對平民們開放了信用貸款，這根本就是不把我們貴族放在眼裏。”

亞歷山大公爵沈默了。

“他之前被迫離開王城，這裏面也有我們的手筆。如果真讓他登基，我們恐怕討不得好。”

“是啊，亞歷山大公爵，您得想想辦法啊！”

身後的大小貴族都有些慌了，七嘴八舌地附和道。

辦法？他能有什麽辦法？

亞歷山大掐了掐眉心，反問道：“你們誰沒有欠亞特蘭斯的錢？沒欠錢的人，這會兒就有足夠的底氣，可以和他去談判。”

身後頓時鴉雀無聲。

亞歷山大嘲諷地擡起唇角，冷笑道：“你們以為，希爾城主提出這個賭約，教會就有臉了？可是為什麽他們都忍下了這口氣？”

約翰臉色凝重道：“您的意思是……”

“你們還沒看清嗎？我們已經沒有能撼動他的資本了。”

貴族們氛圍低落地沈默著。

時到今日，與其再去和他死扛到底，倒不如想個辦法，加入亞特蘭斯的陣營。

亞歷山大心頭念頭閃過，看向了漢密爾頓。

漢密爾頓這會兒正忙著生悶氣呢。

他早就知道玫瑰夫人是亞特蘭斯的人了，可是自己知道是一回事，這麽光明正大的出來打他臉又是一回事。

偏偏因為漢密爾頓家族的地位擺在那裏，他坐在看臺的第一排，如芒在背，根本不敢回頭瞧別人的眼色。

撞上亞歷山大的眼神，他更是氣不打一處來，沒好氣道：“看我幹什麽？我不就是被個女人騙了嗎？有什麽好看的！”

但和漢密爾頓想象中的嘲笑不同，亞歷山大家族對他的態度堪稱和風細雨，甚至是有些許的討好。

“漢密爾頓公爵。”亞歷山大和顏悅色道，“玫瑰夫人無論如何都是您的夫人，趁著這個時機，你不如去找玫瑰夫人談談心。”

漢密爾頓：？？

“你瘋了？”他惱羞成怒道，“那個女人背叛過我，我是絕對不會再和她有牽扯的！”

亞歷山大無奈苦笑：“不，你誤解了。現在，是我們需要和她有所牽扯。”

……

“篤篤篤。”

身後傳來了敲門的聲音。

四季奶青都沒有回頭，直接嗤笑出聲：“不如猜一猜，來的人是教會的還是貴族的？”

希爾：“我猜都有。”

清炒蒜苗&黑森林蛋糕：“同。”

四季奶青無聊地「嘖」了一聲，道：“得了，賭局開不起來了。”

他說著話，打開了門。

毫不意外的，門外站著紅衣主教和漢密爾頓。

不小心碰上的兩人正面面相覷，看起來都有些羞恥。

作者有話要說：最近這陣子忙著看房子（這事真的太累了嗚嗚），有時候一回家就躺下睡著了，更新沒辦法保持穩定，就，大家隨緣看吧QAQ。

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