本來馬上要舉行的大會現在延期了，喧鬧了數日的上海灘也暫時安靜下來。

夜深人靜，慕容淵獨自去了樓外樓。在一間安靜的包房裏，到過蘇州的段四兒已經等了他很久。

兩個人一見面，彼此都沒有什麽好臉色。不過段四兒尚在克制，他略帶不滿的問：“慕容公子，你怎麽能隨隨便便就退出大會呢？我希望你能給我一個合理的解釋！”

“退出或不退出，我都是大會的舉辦方。這並不影響大會照常進行，有什麽可解釋？”慕容淵一把將帽子甩在桌上，說的理直氣壯。

“你……”他氣的站了起來，想說的話硬生生咽了回去，口氣生硬的命令，“你必須參加大會！”

“你以為我不想參加嗎？這還不是拜你們所賜！”慕容淵咬著牙把包著絲帕的手術刀掏出來扔在桌上，“你到底想幹什麽，為什麽有洋人摻和進來？”

一看手術刀，段四兒嘆了口氣，態度也和緩不少：“慕容公子，我發誓這件事我們事先並不知情，這是個意外。”

慕容淵怒道：“意外？你說的輕松，千珒差點就沒命了！沒有她，大會你讓我怎麽開？不說清楚，我們一拍兩散！”

“慕容公子不要動怒，有話我們慢慢說。”他示意慕容淵坐下，又將茶盞端了過去，然後沈聲說，“洋人的確在暗中做手腳，不管是暗害靳少東還是滿街飛的謠言，都是他們在背後推動。他們的目的，就是不想讓賭王大會順利召開，不想讓我們用和平的方式解決問題。越是這樣，我們越要把大會辦的有聲有色！”

“我慕容淵從來不吃虧。”

“不，不，慕容公子。我們暫時不能跟洋人較勁，唯一能做的就是讓賭王大會順順當當開起來，決出新賭王，這才是最有力的回擊！”說到這，他又把話題扯回了，“所以大會，你是一定要參加的，身正不怕影子斜。”

慕容淵也嘆了口氣，他是身正不怕影子斜，奈何有些人嘴斜，有些人心斜。三人成虎，說的人多了，難免有人相信。如果失去了公信，決出賭王又有什麽用？他們只會說這賭王名不符實，弄虛作假。

對方也跟著又嘆了口氣，慕容淵的難處他完全明白：“慕容公子，回去我會稟報這件事。具體怎麽辦，還要請上面定奪。”

慕容淵點點頭，兩個人各自整裝，一先一後離開了樓外樓。

段四兒坐上黑色轎車，七拐八繞到了一座氣派的府邸，從後門開了進去。

事情的原委很快被報告給了他的主子：“慕容淵、靳千珒恐怕都不能參加大會了，我們該怎麽辦？”

“拖一拖時間對我們有好處，既然他們都不上了，原來的押註就做不得數了。致電各方，商談重新下註。”

“是！”

大家就在平靜中一連過了十幾天。這期間，申報要給熱門選手做的專題報道也終於完成，在上海賣到脫銷。每個人都配了照片，柳生次郎也在其中。當然記者並沒有忘記，將他求親不成反而被涮了一通的事情寫入其中。

不過也有例外，小財神馮颯就沒有配照片，他拒絕照相和采訪。記者絞盡腦汁將搜集來的資料整理潤色，效果倒也不錯。知情者安慰說，就算馮颯接受采訪，能說出來的也不會比稿子上更多。他的生活非常簡單，實在沒什麽可說。

另外一個沒有照片的就是小神通傅雲意。這位公子上次在杭州教訓了柳生次郎，也知道自己違反了大會的規矩，索性沒有去上海。現在不知道去了哪兒，找不到人了。

慕容世家和玲瓏坊發動了所有能發動的人，四處找他，甚至登了報。可是一點消息也沒有，也不知道他還能不能趕的及參賽。

除此之外，靳千珒的傷口也已經封住。雖然不能亂動，倒是可以坐起來了。皇甫雋幾乎整天在她身邊陪著，“禍頭”卻一直不敢露面。因為楊璧桐告訴她，她哥哥還沒有消氣。

皇甫雋每天都會親自去小吃街轉轉，給她帶各種各樣的吃食。

這天她邊吃邊問：“最多再有五日，柳前輩就能趕到了吧？”

皇甫雋動作一頓，點點頭：“很快能到了，最遲十天後大會就要開始了。”可就算再推遲十餘日，依靳千珒現在的身體狀況，還是趕不及了。

聽出他聲音中的覆雜意味，靳千珒直率的問：“我聽說你不想參加了？”

他還是點頭，神情中是掩不住的內疚，自責。

“我不能參加了，慕容也退出了，傅雲意到現在一點消息也沒有。你再不上，這次賭王大會看頭可就少多了。”

“要不是齡兒，你和慕容兄本來都可以參加的。現在非但不能參賽，還給你添了一身傷，給慕容兄添了不少麻煩……”

靳千珒滿不在乎的說：“其實慕容不想讓我參與大會，我爺爺原本也不同意，為此還把我關起來了。”

皇甫雋很是不解，他們本身就是開賭坊的，能出個賭王百利無一害啊，靳老爺子為什麽不讓她參加呢？

她嘆了口氣，坦白的說：“他們都怕我嫁不出去。我一個女兒家打理著這麽大的賭坊，整天拋頭露面，和一群男人混在一起，本來就沒有婆家會喜歡。”

皇甫雋順口就想問她願不願意帶著老爺子嫁到塞北去，話沒出口又覺得太過唐突，硬生生住了嘴。

好在她只顧可惜，並沒有註意到這個。想了一會她擡起頭，吞吞吐吐的說：“皇甫公子，你還是參加吧。不過，萬一……”

“萬一什麽？”看她吞吞吐吐，皇甫雋好奇的問了問。不過問歸問，他已打定主意，真是沒臉參加了。一下子解決了兩位風雲人物，難怪人家懷疑他別有用心。慕容淵都能說放棄就放棄，他又有什麽不能？

她忽然半是玩笑半是認真的說：“要是你實在過意不去，等你贏了賭王，就送給我吧！”

送她？皇甫雋驚訝她還有這樣的想法。一來他沒有十足把握能贏，二來他覺得人家不會要。再者說送的名號，賭徒們也不會承認她。可這話卻從最不可能的人嘴裏說出來了，難道真的有可能？

她當然明白對方的顧慮，希望多多的說：“皇甫公子，現在你可不是為了你自己了，你是為了我！”

這話聽著怎麽那麽別扭呢？皇甫雋臉色稍稍發紅，但還是沒有說什麽。

對方用水潤的眼睛一瞬不瞬的看著他，仿佛是看著救世的英雄，拉著他的袖子左右搖晃，聲音嬌軟：“皇甫公子，你無論如何也要參加，奴家的事就全托付給你了！”

他終於忍不住臉色爆紅，不停的大聲咳嗽，企圖掩飾尷尬。

靳千珒淺笑不已，今天她頭上綰了個松松的發髻，看上去有些慵懶，又帶著些俏皮。長發柔順的搭在肩頭，纖細的手指輕輕撫過，透出幾分嫵媚。若是不了解她的人，一定會認為她是個柔弱的，需要精心呵護的美人。

皇甫雋磕磕絆絆的回答：“我，我去問問慕容兄。如果，如果他也這樣說，那我，我就……在下告辭！”

沒等把話說清楚，他轉身落荒而逃。身後是靳千珒毫不掩飾的，十分爺們兒的大笑。

為此皇甫雋好幾天不敢見她。其實他知道靳千珒只是在逗他，想讓他參加大會。可他還是忍不住臉紅心跳，暈頭轉向。他已經想好了，如果有可能，一定要幫靳千珒把玲瓏坊開回京城！

靳千珒也很壞，明明知道他躲著，卻故意每天派人去問一嘴——皇甫公子今天忙什麽呢，怎麽沒來看我？皇甫公子今天出門了嗎，我想吃南煎丸子、吃崩豆、吃湯包。

他就這樣熬過了艱難的幾天，就在柳必為即將到來之時，靳千珒將他們幾人全請去了。說是做個見證——慕容淵要收徒弟了，第一個弟子，也是入室弟子。

幾人都感到很驚訝，他們最近全都在一起，竟然半點風聲也沒聽到。

其實平心而論，慕容淵是不想收徒的。倒不是因為這個徒弟不好，就是自己不想收。他總覺得這種事要等過了不惑之年再說，現在他才二十歲。

這件事說起來是靳千珒從中牽線的。三天前她剛能下地，皇甫雋又老躲她。日子無聊，她就約慕容淵賭了一局。如果他輸了，就要收下這個徒弟，而且這輩子只能收這一個。

說了半天，幾個人都問，到底是誰這麽好福氣，能讓“賭王的兒子”如此看重？

慕容淵一聽不幹了：“我說你們，話可不能亂說。大會就是為了決出新賭王，你們以後不許再叫我‘賭王的兒子’了！”

幾個人揶揄的看著他。本來但凡有點名氣的賭徒，都有個像模像樣的綽號，比如“一指蓮花”靳千珒，“玲瓏骰子”皇甫雋等等。唯獨慕容淵，本事雖然不小，無奈老爹的名頭太響。最後叫來叫去，竟然得了“賭王的兒子”這麽個不倫不類的綽號。

鬧了一陣，大家又說起了正事。其實他要收的徒弟，就是楊璧桐。靳千珒情知他不想這麽早收徒弟，才提出用賭局決定。他們倆從小賭到大，輸贏各半，慕容淵並不覺得這次靳千珒一定能贏。

“你不用一臉懷疑，我跟你賭智慧！你就說敢不敢吧？”她信心十足，一副絕對會贏的樣子。

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