第一章、慕容世家和玲瓏坊
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6月20日一早，報童又開始叫賣。他清脆稚嫩的聲音仿佛新生的黃鸝，可帶來的卻是一個不幸的的消息：最後一代賭王，慕容家老家主慕容決於6月18日夜突發疾病， 次日因搶救無效去世，終年40歲。他的獨子慕容淵，已經繼任家主之位。
賭徒們震驚不已，這位正值壯年且是武林高手的賭王怎麽突然就病死了？他們紛紛奔赴蘇州，前去吊唁，送慕容決最後一程。
說起來慕容家雖然風光無限，可惜人丁太過單薄。四代都是單傳，且一代比一代短命。
第一代賭王慕容勝，生於清嘉慶五年，也就是公元1800年。三十出頭的時候恰逢當時京城最大的賭坊玲瓏坊舉辦賭王大會，他一路過五關斬六將，最終贏得了賭王的稱號。也就是那時候，他回鄉置辦了這所大宅院。
這位老賭王四十歲時才有了一個兒子，取名慕容策。待他二十五歲時，又是玲瓏坊再度舉辦大會。他們父子對賭，一時傳為賭徒中的佳話。老賭王以一點只差輸給了兒子，這樣慕容家就有了第二代賭王。
慕容策三十六歲時也得了一個兒子，就是慕容決，此後再無子嗣，一直引為平生憾事。
老賭王慕容勝卒於光緒二十八年冬，享年102歲，人稱“百歲賭王”。其子慕容策悲慟不已，竟於次年春病逝，終年63歲。
兩代賭王先後辭世，百年玲瓏坊便又開始舉辦賭王大會。慕容決含悲忍痛去了京城，再次奪得了賭王！這時的慕容世家，徹底成為了賭徒心中不可戰勝的神話。
然而袁世凱禁賭後，怕自己樹大招風的慕容決再也沒上過賭桌。上百年老字號的玲瓏坊也隨之沒落，再沒辦過賭王大會。甚至搬離了京城，轉而去了上海。
沒想到如今，連最後一代賭王也撒手人寰，只留下一個二十歲的兒子慕容淵。
也許，這是一個被賭神眷顧，卻被命運詛咒的家族。
此時的慕容府，到處都掛著白綾，一直延伸到靈堂。正門外站著兩名穿孝衣的家丁，正在管家和一個年輕女子的帶領下，迎接前來吊唁的賓客。
來人雖然多，卻井然有序。除了腳步聲，再沒有其他響動。他們三三兩兩的排著隊，走進了肅穆的靈堂，輪流給慕容決上香，鞠躬。
慕容淵穿著素白的孝服站在一旁，滿臉悲戚，挨個還禮。他還很年輕，身姿十分挺拔。只是驟然遭逢劇變，神情難免有些茫然、恍惚。即使如此，也掩不住他眉目間的風流和通身不凡的氣度。
“慕容公子請節哀。”
“有什麽需要幫忙，請務必知會一聲。”
這樣的話不斷在慕容淵耳邊響起，他麻木的點頭應下，空洞的目光落在對方臉上，整個人像提線木偶似的。
七天後，終於沒有人再來了。偌大的慕容府突然安靜了，仿佛只剩下慕容淵一個人。
他仍然穿著孝服，孤獨的坐在後花園的搖椅上。慘淡的月牙映照著他蒼白的臉頰，通紅的眼底，給他鍍上了一層清冷的流光。他手中不停的搖晃著骰盅，喀喇喀喇的聲音如同幾天前老賭王的嘆息一般飄滿園。
“慕容，不要再搖了，你這樣會打擾慕容老爹休息。”
話音一落，一個年輕女子緩緩走了過來，正是白天跟著管家迎接賓客的姑娘，盡管穿著厚重的孝服，身姿依然顯得十分清麗。她並沒有梳妝，柔順的長發披散在肩頭，肌膚就像被河水沖刷了千萬年的鵝卵石一樣潔白光滑。微圓的臉龐讓她看起來有點像天真的小孩子，但她的眼神卻如男子般堅毅、銳利。
這個女孩就是玲瓏坊少東家，靳千珒（音：今）。從第一代賭王那裏算起，玲瓏坊和慕容家也有近百年的交情了。兩家曾不止一次提起要結親家，可惜天不遂人願，靳家這幾代也都是男孩。
靳千珒是玲瓏坊唯一的女孩，小時候經常來慕容家做客，一住就是幾個月，和慕容淵也算青梅竹馬。這次消息剛傳來，她立刻就趕到了蘇州，幫著操持喪事。
慕容老爹的死給慕容淵造成了極大的打擊。這些日子他白天接待賓客，晚上就坐在這裏成宿成宿的搖骰子，人都瘦了一大圈。靳千珒實在看不下去，這才來勸他。
他卻不肯停手，口中篤定的說：“不可能，我爹就喜歡聽這個動靜。”
靳千珒上前，劈手奪下了骰盅，正色問：“這幾天我聽賭徒們都在私下傳，你要舉辦賭王大會，是不是？”
他站起身來沈默的看著荷花池，半天才吐出一個字：“是。”
“這麽大的事，為什麽不和我商量？”說著靳千珒就繞到了他面前，微微擡頭，直視他的眼睛。
他轉頭避開對方的目光，低聲反問：“我和你商量，你會同意嗎？”
“我為什麽不同意，我想和你一起舉辦這次大會。”
他緊接著說：“所以才不和你商量，因為我不想讓玲瓏坊參與進來，這是慕容家自己的事。”
靳千珒聽完忍不住笑了，半開玩笑的問：“怎麽，我們這麽多年的交情，你這是要和我反目成仇？”
“我只是，想自己做這件事。”
“慕容，你是不是以為玲瓏坊已經沒落到無力參與大會的地步了？”靳千珒的臉色猛然沈下來，帶著一股不屬於男子的強勢和壓力。
慕容淵抿著嘴不說話，態度堅決異常。
她嘆了一口氣：“你知道前幾屆賭王大會，玲瓏坊花了多少銀子？合你我之力，只怕也勉強的很。何況袁世凱雖然死了，刑律卻還在，你不怕進大牢挨槍子兒？”
“就算千難萬難，刀山火海，賭王大會我也一定要辦！”
“所以啊，我認為上海是最合適的地點，租界還是有一定自由的。”靳千珒的大眼睛裏忽閃著一股得意的勁頭，她相信慕容淵最終會答應的。
慕容淵沈吟片刻，雙手忽然搭上了她的肩頭，力道之大，連指甲都開始發白：“千珒，不要任性，難道我會害你？你畢竟是個女孩，整日和賭徒混在一起，將來還要不要嫁人？”
她一聽這話反手打開慕容淵怒道：“哼，老子家幹了百十來年的賭坊，祖宗八代都是賭徒，你現在嫌棄老子？”
“我說錯了嗎，你看看你，說話行事哪有一點像女孩子？你不可能在賭徒裏混一輩子。眼下時局太亂，玲瓏坊也不可能開一輩子，不如你現在就收手！”慕容淵越說越激動。
“憑什麽你叫我收手我就要收手？”她也動了真火，“說起傳承，玲瓏坊可比慕容家長多了，不要忘了你們賭王的名頭是在哪裏得的。你辦大會，叫我在一邊看著，打我的臉我還要感激你？慕容淵，我不管你找上了什麽樣的後臺，有多大的勢力，許了你什麽好處。只要辦賭王大會，玲瓏坊是一定要插手的！”說完她轉身就要離開。
慕容淵一把拉住她的手，口氣軟了下來：“千珒，我們不吵好嗎？我……”
“你不用說了，我在上海等你。”她的神色完全冷淡下來，慕容淵剛才的話著實讓她有些傷心。
“你為什麽這麽倔強？”慕容淵無奈極了。
“那你為什麽這麽固執？”她寸步不讓。
慕容淵苦口婆心的勸說：“我怕你遲早會後悔。”
“你還是問問自己，會不會後悔。”說著她甩開對方，快步出了園子，當晚就坐車離開了蘇州。
她剛走不久，就有一輛黑色的轎車停在了慕容府門口。司機穿著普通，走路的姿勢一板一眼，小跑著繞過車頭，打開了車門。
一個穿著黑色馬褂長衫的的男子下了車。他的禮帽壓的非常低，看不清長相，但是腰桿筆挺，步履生風。
這個人管家認識，叫做段四兒。這幾天他經常來找小家主，慕容淵吩咐過不用攔著，所以他輕車熟路的到了後花園。
遠遠的就聽到了腳步聲，慕容淵轉過身，眉頭微微不耐的皺起，低聲問：“你怎麽又來了？”
段四兒客客氣氣的摘了帽子沖他點點頭：“我想來問問慕容公子，玲瓏坊願不願意共同出資舉辦賭王大會？”
他搖了搖頭：“你也知道玲瓏坊現在大不如前，千珒並沒有答應我。”
段四兒聽完笑了笑問：“是靳千珒不願意，還是慕容公子你不願意啊？”
“你這話是什麽意思？”
對方慢悠悠踱了兩步，笑著說：“據我所知，靳少東可不是一般的女人，她和男人一樣有手腕、有野心。前幾屆賭王大會都是玲瓏坊舉辦的，如今你說她不想摻和，打死我也不信。”
慕容淵坐在搖椅上笑著說：“你不信，大可以自己去問。”他的笑容就像貼在脖子上的刀鋒，冰冷而淩厲。
聞言段四兒不但沒有惱，還笑的很爽朗：“慕容公子難道不覺得，玲瓏坊裏設下這玲瓏局更有趣？我相信，即使靳少東不願意參與，憑著你們多年的交情，慕容公子也一定能說服她。我很期待，能見識一下‘一指蓮花’的絕技。天色已晚，不打擾公子休息了，告辭！”
看著對方匆匆離開，慕容淵忽然一掌拍碎了搖椅上的骰盅，三顆骰子彈起被他捏在手中。接著他隨手一甩，嗖嗖嗖三聲過後，池中三株荷花應聲而斷！
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賭徒們震驚不已，這位正值壯年且是武林高手的賭王怎麽突然就病死了？他們紛紛奔赴蘇州，前去吊唁，送慕容決最後一程。
說起來慕容家雖然風光無限，可惜人丁太過單薄。四代都是單傳，且一代比一代短命。
第一代賭王慕容勝，生於清嘉慶五年，也就是公元1800年。三十出頭的時候恰逢當時京城最大的賭坊玲瓏坊舉辦賭王大會，他一路過五關斬六將，最終贏得了賭王的稱號。也就是那時候，他回鄉置辦了這所大宅院。
這位老賭王四十歲時才有了一個兒子，取名慕容策。待他二十五歲時，又是玲瓏坊再度舉辦大會。他們父子對賭，一時傳為賭徒中的佳話。老賭王以一點只差輸給了兒子，這樣慕容家就有了第二代賭王。
慕容策三十六歲時也得了一個兒子，就是慕容決，此後再無子嗣，一直引為平生憾事。
老賭王慕容勝卒於光緒二十八年冬，享年102歲，人稱“百歲賭王”。其子慕容策悲慟不已，竟於次年春病逝，終年63歲。
兩代賭王先後辭世，百年玲瓏坊便又開始舉辦賭王大會。慕容決含悲忍痛去了京城，再次奪得了賭王！這時的慕容世家，徹底成為了賭徒心中不可戰勝的神話。
然而袁世凱禁賭後，怕自己樹大招風的慕容決再也沒上過賭桌。上百年老字號的玲瓏坊也隨之沒落，再沒辦過賭王大會。甚至搬離了京城，轉而去了上海。
沒想到如今，連最後一代賭王也撒手人寰，只留下一個二十歲的兒子慕容淵。
也許，這是一個被賭神眷顧，卻被命運詛咒的家族。
此時的慕容府，到處都掛著白綾，一直延伸到靈堂。正門外站著兩名穿孝衣的家丁，正在管家和一個年輕女子的帶領下，迎接前來吊唁的賓客。
來人雖然多，卻井然有序。除了腳步聲，再沒有其他響動。他們三三兩兩的排著隊，走進了肅穆的靈堂，輪流給慕容決上香，鞠躬。
慕容淵穿著素白的孝服站在一旁，滿臉悲戚，挨個還禮。他還很年輕，身姿十分挺拔。只是驟然遭逢劇變，神情難免有些茫然、恍惚。即使如此，也掩不住他眉目間的風流和通身不凡的氣度。
“慕容公子請節哀。”
“有什麽需要幫忙，請務必知會一聲。”
這樣的話不斷在慕容淵耳邊響起，他麻木的點頭應下，空洞的目光落在對方臉上，整個人像提線木偶似的。
七天後，終於沒有人再來了。偌大的慕容府突然安靜了，仿佛只剩下慕容淵一個人。
他仍然穿著孝服，孤獨的坐在後花園的搖椅上。慘淡的月牙映照著他蒼白的臉頰，通紅的眼底，給他鍍上了一層清冷的流光。他手中不停的搖晃著骰盅，喀喇喀喇的聲音如同幾天前老賭王的嘆息一般飄滿園。
“慕容，不要再搖了，你這樣會打擾慕容老爹休息。”
話音一落，一個年輕女子緩緩走了過來，正是白天跟著管家迎接賓客的姑娘，盡管穿著厚重的孝服，身姿依然顯得十分清麗。她並沒有梳妝，柔順的長發披散在肩頭，肌膚就像被河水沖刷了千萬年的鵝卵石一樣潔白光滑。微圓的臉龐讓她看起來有點像天真的小孩子，但她的眼神卻如男子般堅毅、銳利。
這個女孩就是玲瓏坊少東家，靳千珒（音：今）。從第一代賭王那裏算起，玲瓏坊和慕容家也有近百年的交情了。兩家曾不止一次提起要結親家，可惜天不遂人願，靳家這幾代也都是男孩。
靳千珒是玲瓏坊唯一的女孩，小時候經常來慕容家做客，一住就是幾個月，和慕容淵也算青梅竹馬。這次消息剛傳來，她立刻就趕到了蘇州，幫著操持喪事。
慕容老爹的死給慕容淵造成了極大的打擊。這些日子他白天接待賓客，晚上就坐在這裏成宿成宿的搖骰子，人都瘦了一大圈。靳千珒實在看不下去，這才來勸他。
他卻不肯停手，口中篤定的說：“不可能，我爹就喜歡聽這個動靜。”
靳千珒上前，劈手奪下了骰盅，正色問：“這幾天我聽賭徒們都在私下傳，你要舉辦賭王大會，是不是？”
他站起身來沈默的看著荷花池，半天才吐出一個字：“是。”
“這麽大的事，為什麽不和我商量？”說著靳千珒就繞到了他面前，微微擡頭，直視他的眼睛。
他轉頭避開對方的目光，低聲反問：“我和你商量，你會同意嗎？”
“我為什麽不同意，我想和你一起舉辦這次大會。”
他緊接著說：“所以才不和你商量，因為我不想讓玲瓏坊參與進來，這是慕容家自己的事。”
靳千珒聽完忍不住笑了，半開玩笑的問：“怎麽，我們這麽多年的交情，你這是要和我反目成仇？”
“我只是，想自己做這件事。”
“慕容，你是不是以為玲瓏坊已經沒落到無力參與大會的地步了？”靳千珒的臉色猛然沈下來，帶著一股不屬於男子的強勢和壓力。
慕容淵抿著嘴不說話，態度堅決異常。
她嘆了一口氣：“你知道前幾屆賭王大會，玲瓏坊花了多少銀子？合你我之力，只怕也勉強的很。何況袁世凱雖然死了，刑律卻還在，你不怕進大牢挨槍子兒？”
“就算千難萬難，刀山火海，賭王大會我也一定要辦！”
“所以啊，我認為上海是最合適的地點，租界還是有一定自由的。”靳千珒的大眼睛裏忽閃著一股得意的勁頭，她相信慕容淵最終會答應的。
慕容淵沈吟片刻，雙手忽然搭上了她的肩頭，力道之大，連指甲都開始發白：“千珒，不要任性，難道我會害你？你畢竟是個女孩，整日和賭徒混在一起，將來還要不要嫁人？”
她一聽這話反手打開慕容淵怒道：“哼，老子家幹了百十來年的賭坊，祖宗八代都是賭徒，你現在嫌棄老子？”
“我說錯了嗎，你看看你，說話行事哪有一點像女孩子？你不可能在賭徒裏混一輩子。眼下時局太亂，玲瓏坊也不可能開一輩子，不如你現在就收手！”慕容淵越說越激動。
“憑什麽你叫我收手我就要收手？”她也動了真火，“說起傳承，玲瓏坊可比慕容家長多了，不要忘了你們賭王的名頭是在哪裏得的。你辦大會，叫我在一邊看著，打我的臉我還要感激你？慕容淵，我不管你找上了什麽樣的後臺，有多大的勢力，許了你什麽好處。只要辦賭王大會，玲瓏坊是一定要插手的！”說完她轉身就要離開。
慕容淵一把拉住她的手，口氣軟了下來：“千珒，我們不吵好嗎？我……”
“你不用說了，我在上海等你。”她的神色完全冷淡下來，慕容淵剛才的話著實讓她有些傷心。
“你為什麽這麽倔強？”慕容淵無奈極了。
“那你為什麽這麽固執？”她寸步不讓。
慕容淵苦口婆心的勸說：“我怕你遲早會後悔。”
“你還是問問自己，會不會後悔。”說著她甩開對方，快步出了園子，當晚就坐車離開了蘇州。
她剛走不久，就有一輛黑色的轎車停在了慕容府門口。司機穿著普通，走路的姿勢一板一眼，小跑著繞過車頭，打開了車門。
一個穿著黑色馬褂長衫的的男子下了車。他的禮帽壓的非常低，看不清長相，但是腰桿筆挺，步履生風。
這個人管家認識，叫做段四兒。這幾天他經常來找小家主，慕容淵吩咐過不用攔著，所以他輕車熟路的到了後花園。
遠遠的就聽到了腳步聲，慕容淵轉過身，眉頭微微不耐的皺起，低聲問：“你怎麽又來了？”
段四兒客客氣氣的摘了帽子沖他點點頭：“我想來問問慕容公子，玲瓏坊願不願意共同出資舉辦賭王大會？”
他搖了搖頭：“你也知道玲瓏坊現在大不如前，千珒並沒有答應我。”
段四兒聽完笑了笑問：“是靳千珒不願意，還是慕容公子你不願意啊？”
“你這話是什麽意思？”
對方慢悠悠踱了兩步，笑著說：“據我所知，靳少東可不是一般的女人，她和男人一樣有手腕、有野心。前幾屆賭王大會都是玲瓏坊舉辦的，如今你說她不想摻和，打死我也不信。”
慕容淵坐在搖椅上笑著說：“你不信，大可以自己去問。”他的笑容就像貼在脖子上的刀鋒，冰冷而淩厲。
聞言段四兒不但沒有惱，還笑的很爽朗：“慕容公子難道不覺得，玲瓏坊裏設下這玲瓏局更有趣？我相信，即使靳少東不願意參與，憑著你們多年的交情，慕容公子也一定能說服她。我很期待，能見識一下‘一指蓮花’的絕技。天色已晚，不打擾公子休息了，告辭！”
看著對方匆匆離開，慕容淵忽然一掌拍碎了搖椅上的骰盅，三顆骰子彈起被他捏在手中。接著他隨手一甩，嗖嗖嗖三聲過後，池中三株荷花應聲而斷！
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