遲鳴不記得自己是怎麽回到家的。

沈丹青給他倒了威士忌, 他當白水一樣喝下半杯，手肘支著膝蓋，很艱難地撐起自己。

他試著閉上眼睛，默數許久才再睜開, 希望可以借此從噩夢中驚醒。

酒精讓身體發熱, 反而襯得心口冷成一片墓地。

他控制不住手指的顫抖。

這種冰冷的氣氛像菌類迅速繁殖，家裏的空氣都好像變得稀薄, 氧氣難以為繼。

遲鳴艱難地呼吸著, 忽然擡起頭問：“小九呢？”

以前不管他什麽時候回家，家裏總有細碎的聲音陪著, 小九有時撲棱撲棱扇翅膀, 有時咯吱咯吱嗑瓜子，有時窸窸窣窣理背毛, 但現在什麽聲音都沒有。

遲鳴急著站起來，把全家翻了一遍，然後忍無可忍地摔門出去, 漫無目的地四處尋找。

沈丹青在後面跟著，在他精疲力盡時，點了煙，分他一根。

遲鳴頹然坐在樹下，夾著煙沒有反應。

冰冷的在蛛絲結成了密不透風的網，緊緊裹著心臟，每跳一次都分外艱難。

“對你來說，”沈丹青忽然問, “小九和閻玖，哪個比較重要？”

遲鳴隔了幾秒才擡起視線，茫然看著沈丹青，不知道是沒聽見，還是沒聽懂這個問題。

沈丹青：“我猜，你會說都很重要。”

遲鳴像沈在水底，聽所有聲音都覺得遙遠陌生，也找不到開口說話的力氣。

沈丹青就像在談論天氣，用自然而然的語氣說：“那天你出事之後，小九就跟到冥界去找你了，他年輕沖動，我攔不住他，到現在都沒回來，大概是被閻君扣下了，這事也有我幾分責任。”他輕輕吐出一口煙，和著呼吸的水汽格外蒼白，“至於閻玖，他這一生早有定數，即使沒有這次事件，他的身體也熬不過一年，這事我一直知道，但瞞著小九，不知道他是不是隱約猜到了一些，不過閻玖應該一直是有感覺的，所以脾氣古怪，格外不好相處，你別怪他……也不用難過，生老病死才是人生的本質，你們在一起時間不長，反而可以省掉很多痛苦，你現在可能難過，但只要喝幾杯酒祭奠一下，好好睡上一覺，這樣過去一年兩年，除了忌日之外，你也許根本不會再想起他，幾年之後，連他的長相也會忘了，就這樣過完一生，也許在晚年偶爾想起初戀，只記得他病懨懨的，又不好相處……”

遲鳴目光逐漸覆雜，像看陌生人一樣看著沈丹青，擠出低啞的聲音，“你說什麽？”

“說你們人類感情強烈卻短暫，愛恨愁苦，都不比放一顆煙花持久，但小九不一樣，他既然喜歡了你，就幾百年、幾千年也不會變。”沈丹青攤開手掌，指尖憑空浮起細碎的火光，幽幽把虹膜映成緋紅，“閻君想讓小九把你忘了，我雖然嫌他專-制蠻橫，但作為長輩，也說不清這樣到底好還是不好……”他攏起手指，把火光握進掌心，但眼中的緋色並未褪去，“遲鳴，他可以為你而死，你呢？也願意為他死一次嗎？”

沈丹青仿佛在說醉話，顛三倒四，可遲鳴卻聽懂了一些關鍵，瑣碎的信息串在一起，居然有了一個模糊卻合理的輪廓。

他問：“小九和閻玖是什麽關系？”

“閻玖就是小九。”沈丹青再攤開掌心，火光中浮起一柄匕首，刀刃燒成一條極細的弧線，他反手一握刀柄，忽然逼近遲鳴，抵著他的脖子問：“怎麽樣？你願意嗎？”

遲鳴身體本能地緊繃顫栗，但心裏卻洶湧而過近乎快慰的釋然，一瞬間無數念頭湧進腦中，繁亂的思緒反而沖撞出了一絲清明。

他抓住沈丹青的手腕，“等等——”

沈丹青神色一黯，心說：果然。

“車禍的事。”遲鳴說，“你是不是替我瞞下來了？遲教授他們知道了嗎？”

遲鳴父母之間從來不叫老公老婆，都是“遲教授”、“宋老師”這樣互相稱呼，時間長了，遲鳴也跟著改了稱呼。

沈丹青：“他們自然還不知道。”

“作為經紀人，你倒是特別靠譜。”遲鳴直接征用了沈丹青的手機，一邊給父母打電話一邊問，“你是什麽？也是鳳凰嗎？什麽顏色的？”

沈丹青沒回答，收了匕首，抽完最後一口煙。

那邊電話通了，教授夫婦正在雲省山村參加一個支教項目，信號不怎麽好。

“餵？餵餵？等我換個位置，好了，鳴鳴啊，這麽晚打來有事嗎？我跟宋老師已經準備睡了。”

“啊？都這麽晚了啊。”遲鳴隨便假裝一下，“剛忙完沒看時間，沒什麽，馬上過節了，問一下你們什麽安排？今年還回來嗎？”

“哎呦，抱歉啊兒子，忘了提前跟你說了，我跟宋老師定好了留在這邊過節，有個村子過年風俗很有意思，我們計劃到時候過去看看，你今年不用拍戲嗎？那要不要一起過去看看？藝術源於生活，你要讀萬卷書，也要行萬裏路……哦哦，等下，宋老師也要說，你等等。”

“大明星最近怎麽樣啊？前陣子在青石古鎮，我跟一個小姑娘說起你，人家小姑娘還給我看了你的海報，挺精神的，我也給你爸看了，他也想學你健身，最近在練俯臥撐呢……哎好好好，不說不說，你爸不讓說，那既然他把高雅的說了，我就來點低俗的吧，你怎麽樣？有沒有遇上不錯的小男孩兒啊？沒有催你的意思，就閑著八卦一下，你別因為耐不住寂寞就亂找，真的不是催你，畢竟你也那麽大的人了，一定要註意安全，等以後什麽時候遇到了……”

“已經遇到了，是個特別可愛的‘小男孩兒’。”遲鳴眼睛猛的一陣酸脹，他用力按了兩下，勉強穩住情緒，“我挺好的，你跟我爸多註意身體。”

遲鳴試圖結束這個話題，但沒成功，父母開了免提，你一言我一語，主動給遲鳴充當戀愛輔導，遲鳴全程聽著，偶爾“嗯”一聲作為回應，待通話終於結束，他立刻用袖子抹掉刺眼的淚水，長長籲了口氣。

沈丹青之前不知在想什麽，這會兒回過神，淡淡地說：“之前的話，你就當我沒說過吧。”

遲鳴卻拉住他說：“我準備好了。”

“父母親情，金錢事業，你真的都不要了？”

這是不能細想的問題，遲鳴撥開雜念，“廢什麽話，你刀子呢？”

沈丹青跟他對視片刻，忽然笑了，攤開掌心，火焰中浮起一根朱紅的羽毛，然後它像一陣紅色的風，把火焰吹成零星的碎屑。

碎屑浮在空氣中，割出一塊一人高的區域，裏面的景象幽暗深邃，隱隱透著浮動的水光。

沈丹青從後面用力一推，遲鳴踉蹌兩步，只覺腳下一空，回過神來，已經回到了離開地府時到過的那道邊界。

沈丹青輕盈落在他的身旁，已經褪去了在人間的偽裝，銀色長發披肩，雙目一片緋紅。

“後悔嗎？現在還來得及。”

“別廢話，我還有很多問題問你。”遲鳴掃了沈丹青一眼，“邊走邊說。”

沈丹青：“不用問，我會把前因後果全告訴你。”

他說了很久，從小九降生開始，一直講到他離開人世，最後說：“四魂齊全的人可以跨越生死，你可以隨時回去人界，而小九……他回地府只是回家，你其實不用那麽難過，抱歉，我前面說的那些，只是在試探你。”

“我懂，但……”遲鳴哽了許久才把話從疼碎了的心裏挖出來，“他跳的時候，並不知道這些。”

閻玖只是普通人，不知道死後還有靈魂，不知道自己在冥界的身份。

這件事只要稍微一想，遲鳴就覺得胸腔裏湧起驚心動魄的震撼，有些情緒隨時要炸，只能試著不去細想，他故意岔開話題問沈丹青：“你是朱雀嗎？傳說中很花心的那種？”

沈丹青卻答非所問，“我和閻語非，包括小九的各位兄長，我們都只能靠臉吃飯，沒什麽太大能耐，不能讓碎裂的魂魄歸位，所以，你依然要面對小九和閻玖兩個。”

“你們不能，那閻王呢？”

“他自然可以，但我聽白無常說，閻君開了條件，要小九忘了關於你的一切，以後也不再見你。”

遲鳴心口像挨了一記重錘，但很快平覆下去，不接話，只短促應了一聲。

兩人在忘川岸邊停下，眼前是個渡口，煙霧繚繞中看不清有多少船只。

沈丹青帶頭選了一艘船，到河心處，船頭忽然晃了一下，身穿白色長袍的年輕男人躬身走進船艙，“遲先生好。”

這人長得眼熟，酷似白叔，但年紀很輕，最多二十出頭，形容消瘦清雋。

“您可能看出來了，白叔是我在人間時曾經用過的身份。”白無常說，“在這裏，您可以叫我白無常，或者泠眠……繼續叫白叔也可以，我因為一些原因耽誤了時間，沒能及時在地府找到您，得到消息時您已經離開了冥界……現在見您願意回來，我很感激。”

遲鳴：“知道閻玖在哪裏嗎？”

白無常搖了下頭，“我只查到九殿下，就是小九，被關在下八層的知返湖底。”

就是說還不知道閻玖在哪兒。

遲鳴：“好，去知返湖。”

忘川是冥界最重要的水系，眾多分枝連接了上下九層，一路上，白無常出面刷過重重關卡，終於到達最後一個關隘，穿過它，就是水色幽藍的知返湖。

白無常出示令牌，當值鬼差說一句請您稍等，就匆匆走了。

沈丹青：“有種不好的預感。”

白無常：“閻君今天有個重要會議，應該不會有……”

話音未落，小船就劇烈搖晃起來，河道無風起浪，水如長練，滾滾遮住半邊天幕。

一道低沈的聲音隔著水幕傳來，“泠眠，你今天也很閑嗎？”

作者有話要說：

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