袁程走進屋裏，一旁的岑兒連忙起身，躬身行禮道：“老爺。”頭深深的低下，看不見他的表情。

袁老爺把目光從何兒子身上移開，對岑兒溫聲道：“免禮。”

聞言，岑兒擡起頭來，看向袁老爺，神情如常，只聽那袁老爺又道：“怎麽樣？”

“回老爺，已經擦完藥膏了，一會兒小的再給少爺揉捏幾下就好了。”岑兒恭聲道。

“好，你先去吧，我同天朗說幾句話。”袁老爺又道。

“是，”岑兒應了一聲，又道：“小人就在門外，老爺但有所需，只需高聲招呼小的。”說罷又行了個禮，便轉身出了門。

看著少年遠去的背影，袁老爺不自覺的微笑道：“真是個可心人。”轉眼看兒子也盯著岑兒離去的方向，一臉的深思之色。不由得戲謔道一笑，輕咳一聲，對回過神來的兒子道：“怎麽樣？”

“什麽怎麽樣？”袁天朗一臉的疑惑。

只見袁老爺滿眼帶笑的沖門外呶呶嘴。

袁天朗一楞回過味兒來，失聲道：“爹，你想什麽呢！”

“想什麽”袁老爺笑得像只老狐貍：“想我三子天朗少年英俊，文武雙全，都二十好幾了還沒收個屋裏人，現下是不是該找一個，學一學房中事了……”見兒子一臉不虞又道：“你兩個哥哥在你這麽大的時候孩子都有了。我看你對那些個小姑娘不甚上心，反正我是有孫子抱了，也不指望你，你想怎麽鬧就怎麽鬧。那岑兒可是你當年領回家的，如今也十四歲了，我看著性情好，模樣也不差，你倆也算兩小無猜，他本就無父無母，跟了你也算有個依靠……”

見老爹越說越不成話了，袁天朗連忙出言打斷道：“爹，您別瞎尋思了行嗎，找我到底什麽事兒啊？”

提到正事袁老爺也嚴肅起來：“信已經送出去了，但那邊那位反應如何還未可知，中間之事少不得由你從中周旋，我和你兩個哥哥都有官職在身，你爺爺又盯得緊，只有你平日跑東跑西的，多出去幾趟也不招人懷疑，這件事為成事之前不能大肆張揚也只能由你私下去辦。”看著兒子的模樣袁老爺又心疼道：“身上的傷怎麽樣了，我聽華大夫說你不但中了毒，還氣力大虧……”

“不礙事的，”袁天朗不在意的道：“我當時雖用了逆髓之法，沖破禁制，但並未與那人全力爭鬥，多休息一下就沒事了”略一猶豫又道：“爹，我這幾天一直在找有關當年之事的記載，但這前後矛盾的地方太多，難道那張家真如那王禦史請諫的折子所述，是被我袁家……”

見袁老爺面色沈重的點頭，袁天朗心裏不由一沈，面色也凝重起來。

袁老爺看著外面明媚的天光道：“就是為了那件事，要不然我何至於如此低聲下氣，”又轉眼看向自己的兒子：“不要怪你爺爺，他只是做了該做的事。”

“可那張家……”袁天朗激憤道。

“他們也做了自己該做的事！”袁老爺疾聲道：“我們兩家只是立場不同罷了，他張家只忠於國家，把保家衛國當成家訓，而我袁家……我袁家只忠於陛下！不管那龍椅上坐著誰，我袁家永遠都是他的一條忠狗，知道嗎！”袁老爺緊緊盯著自己的兒子道。

袁天朗緊抿著唇，好一會兒才喃喃道：“那爹你還？”

“忠狗就應該只會朝著主人搖尾巴嗎？”袁老爺一臉的不同意：“所謂忠狗，就是要與主人一條心，急主人之所急，如今我朝表面上一片祥和，其實暗潮湧動，已經到了必須自救的地步，要不然，我怎會出此下策，又嘆息道：“老爺子久不上朝，不知現下的局勢，還抱著原來那老一套不放，這事我們私下辦了就是，不要驚動了他。”見兒子低頭不語袁老爺也覺得談話有些沈重忙轉移話題到：“知道這回送信的那些家夥是跟著誰過去的嗎？”

“誰？”袁天朗擡眼道。

“就是那洛氏父女。”袁老爺笑瞇瞇的道。

“洛氏父女？”袁天朗疑惑的咀嚼著這個詞，似是終於想起什麽，凝聲道：“原來是他們，轉而又松了口氣的道：“他們可是走了……”

“那洛家的小姑娘可是對你很有興趣呦，前些日子你真不在倒罷了，這幾天回來了，怎麽還推著不見，好歹滿足一下人家的好奇心嘛。”袁老爺調笑道。

“我現在這個樣子怎麽見人！”指著自己還沒回覆正常的膚色，袁少爺怒聲道。

“呦呵，還註意起形象來了。”袁老爺笑的更加戲謔，對兒子擠擠眼，一副你不用說了，我很理解的樣子，又道：“我先走了，你好生歇著吧，將行到門口又扭頭道：“那岑兒你真不考慮考慮？”見兒子怒目而視，方才無趣的走了。

看著遠去的老爹，袁天朗哭笑不得的窩回床上，這什麽跟什麽啊……

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黑水縣錢老爺的書房

“事兒辦的怎麽樣了？”錢老爺看著手裏剛剛寫成的文書，對立在一旁的馬奎道。

“回大人，您的意思小的已經帶到了，現下只看他們的反應如何了。”馬奎恭聲道。

“都好幾天了，還沒反應過來！”錢老爺不耐道：“給她們下個最後通牒，再不做決定，老爺我可是要用刑了。”

“是”馬奎領命退下。

敲了敲門，王師爺推門而入，遇到正要出去的馬奎，讓路給對方先行後，他方踏入錢老爺的書房。

“怎麽啦，子詹……”錢老爺看王師爺沈著臉望著自己，有些窘迫的道。

“大人，你怎麽能這麽做！”王師爺痛聲疾首的道。

錢老爺愕了愕，對王師爺淡聲道：“不是說了，這件事不用你管嗎。”

“大人如此做法，和那般貪贓枉法的官吏有何不同！”王師爺大聲質問道。

“是沒有不同！“錢老爺霍然起身，看著王師爺一字一頓的說：”我、也、不、想、有、什、麽、不、同！”不看一臉愕然的王師爺，錢老爺負手看向窗外那西沈的日頭，凝聲道：“我姓錢名鑲，你為這個沒少暗中笑話過我吧，大錢箱，錢袋子，哼，不怕告訴你，我當這個什老子縣令不為別的，只為錢財！”

瞪大眼看向王師爺：“而且，你以為就我如此嗎？我告訴你，天下烏鴉一般黑！這衙門口朝南開，有理沒錢莫進來，這地方官，哪個不是吃了原告吃被告！”轉而又嘿聲道：“你是不是覺得我很賞識你，就可以對我做得事指手畫腳？我告訴你，脫了這一身師爺的罩袍，你什麽都不是！收起你清官良臣那一套吧，本官施用不起！”

原本和睦溫情的表象被撕開，一種叫做真實的東西露了出來，隔得人心口一陣陣鈍痛。

深吸了幾口氣，王師爺道“可那岳千山可有個童生的身份，大人難道不怕上峰問詢此事？那劉徐二人以對犯案之事供認不諱，大人對那元兇苦主一視同仁，只要給錢便即釋放，可有想到後果？”

輕蔑的看向王師爺，錢老爺冷哼道：“案子？供認不諱？這一沒死人二沒傷患，有什麽案子。至於那份證詞，當然是本老爺說有它就有，說沒有，它就沒有！”

“可那岳童生”。王師爺喃喃的道。

“岳童生？”似是想到什麽有趣的事，錢老爺笑著揚揚手上的紙，“馬上就不是啦。”

王師爺凝神看去，卻見那紙上赫然是劉興徐麗娘提供的關於岳千山平日劣跡的證詞，不禁臉色大變。卻聽那錢老爺道：“這童生的身份是他的保護傘，也是他的催命符，這還是王師爺你告訴我的呢，呵呵，你說這證詞連同本官的書信一起送到提學大人那裏，會有什麽後果？”

湊近已經怔住的王師爺，錢老爺低聲道“：這件事證據確鑿，提學大人不但會嘉獎我著力教化之功，還會革除那岳千山的童生功名！沒了這層身份，他也不過是個白身的書生，你說，我還須怕什麽呢？”

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