寧懷恩下了最後通牒，白嶠也只好老老實實地每天送粥，不過男人確實沒有太難為他——如果隔三差五地拉他上床不算的話。

寧懷恩還讓白嶠每天送粥的時間提早一些，這樣即便雲雨之後再回去也不會太遲，不過他不放心小家夥一人回去，總是親自送到白家院門口。

白嶠只能安慰自己，這樣還算可以接受吧。

「晚安，早點休息。」寧懷恩溫柔地說。

「嗯，晚安……」紅著臉，白嶠小聲地說，扭頭轉身進屋，只是關門前，卻又忍不住擡頭看上一眼。

寧懷恩還站在院外，微笑看著他。

白嶠知道，自己沒進屋之前對方是不會離開的，因為過去幾天以來都是這樣。有時候他會想，寧懷恩究竟是恨他，還是喜歡他呢，一再地折磨他，卻又十分的體貼……

目送白嶠進屋，又等了片刻，沒有異常的動靜，寧懷恩這才離去。

走出不到百步，便有一名文人打扮的中年男子跟了上來，他是北翰的謀士，已經三顧茅廬，可惜有人就是不為所動。

像是沒看到一般，寧懷恩自顧自地往前走。

文士跟了一段時間，終歸還是忍不住開口，「將軍，您真的不考慮一下嗎？我主公絕非東楚老兒那種不能容人之輩。」

寧懷恩輕輕一笑，「我不是說了嗎，什麽時候出現勢均力敵的對手，什麽時候我就跟你們走。」

文上嘆氣，「將軍天縱之才，要找到堪與匹敵的對手談河容易！東楚、西霖皆是強弩之末，又如何能再找一個像將軍這樣的棟梁！」

寧懷恩不以為然，「在下於東楚出仕，征戰十年未逢敵手，未有敗績，望三國，雖稱猛將如雲，卻沒有一個能獨挑大梁。非在下力強，實時之弱矣，不願再為。」

「將軍您——唉！」

文士無奈嘆氣，不知還能說什麽。

寧懷恩僅憑一己之力撐起東楚大局，只可惜東楚國內矛盾重重，東楚皇帝老兒妒忌英才，讓一員大將甘願出走，不再效忠朝廷。

本來這對西霖和北翰而言是個機會，無奈名利於寧懷恩毫無吸引力，更不能威逼，否則只是弄巧成拙，這事著實令人頭疼。

這天剛過戌時，白嶠便帶著粥來了。

往常寧懷恩都會拉他坐下陪自己一起吃夜宵，幾次之後白嶠習慣了，也就自發地留下來。不過今天他神色焦急，將粥端出後便說：「我……我娘今天不舒服，我想回去照顧她……」

寧懷恩端起的粥又放下，拉過白嶠的手，問：「嚴重嗎？要不要我幫忙？」

白嶠勉強笑了笑，「下午的時候發病的，剛才吃過藥已經好些，可是我有些擔心……我、我這幾天讓鐵柱把粥送來好嗎？」

早上他就註意到，娘親臉色難看，所以粥鋪也沒開門，這粥他是在家裏煮再送過來的。

「嗯，這幾天你就別來了，在家裏好好照顧你娘吧。」

白嶠孝順，娘親是他的死穴，寧懷恩深知這一點，加上愛屋及烏的關系，自然不會多加刁難。

臨走前，寧懷恩又叮嚀，「有什麽需要就來跟我說，知道嗎？能用錢和權勢換來的，我還是有些辦法的。」

白嶠點點頭，很是感激。

看著少年急急離去的背影，寧懷恩敲了敲桌子，沈吟不語。

那日他見到白嶠娘親稍微觀察了下，覺得對方氣色還好，以為不是什麽大病，可眼下看白嶠的反應好像不是如此。

難怪不時看白嶠面露憂色，可是他詢問時，白嶠卻又三緘其口。若早知如此，他也不會總強拉白嶠在他府中耽擱。

「真是個小笨蛋！」

寧懷恩搖搖頭，旋即叫來望冬。

任妃喝了藥沈沈睡去了，白嶠眼角還掛著淚珠，坐在床邊靜靜地看著母親，開門聲讓他下意識地回頭看了一眼，見寧懷恩走了進來。

寧懷恩腳下無聲，輕盈而快速地走到白嶠身邊，將他摟住，關切的問：「還好嗎？」

「嗯嗯……」白嶠靠進男人懷中，將淚眼藏起。

「別擔心，我讓人去請了名醫，伯母不會有事的。」

「謝謝你……」

白嶠的眼淚撲簌簌掉下來，想哭，又怕驚醒母親，最後只能壓抑地抽泣。

寧懷恩為他撫背，慢慢將人引出臥房。

他將人抱在懷裏，輕聲道：「沒關系，哭吧，伯母不會聽到的。」

白嶠哇的一聲哭了出來，一直以來都沒有人可以依靠，心中積壓了沈甸甸的憂慮和不安，此刻都化作淚水洶湧而出。

寧懷恩摟著他無聲安撫，眼中滿是心疼。

白嶠哭了一會，斷斷續續地說：「之前看的大夫說，娘親的病已經不行了，只能靠喝藥續命，他說，如果頻繁暈倒的話，那就是病情加重了，可能、可能就不行了……」

他隨身帶著那個大夫開的藥方，在這個小鎮落腳後，一直按時煎藥給娘親喝，沒想到還是……

寧懷恩想了想，問：「最近伯母的身體很不好嗎？」

「嗯，本來還能到院裏來散步看花，但最近頭疼和視力模糊的癥狀加重，喝過藥會好一些，可是像這樣突然暈過去，前幾天晚上就發生一次，剛好鐵柱在我家幫忙，所以沒出什麽事……我不知道，娘親讓鐵柱不要告訴我，今天才聽鐵柱說的……嗚……」

寧懷恩微微擰眉，「為什麽都不和我說呢？」

白嶠抽泣著不說話。

寧懷恩有些氣惱，只是話到嘴邊，又化作一聲嘆息，「你這笨蛋……」

他大概猜得到白嶠的心思，小家夥無非是不敢，或者是覺得就算說了也沒用。可他氣的就是他這點，有什麽不敢的，自己這麽可怕嗎？怎麽會沒用，難道自己會看他苦惱而冷眼旁觀嗎？這笨兔子和以前一樣，對他好，他不知，對他不好，他才記得，讓人又氣又無奈。

任妃睡到隔天清醒過來，精神似乎還好。但寧懷恩細看幾眼，卻發現她微白的臉色中透出幾分青紫，似乎是生命力已經透支，隨時可能撒手人寰。

寧懷恩嘆了口氣，怕白嶠的娘親真的沒有太多日子了。

過了兩天，任妃已經能下床走動，不過她看不清東西，除了偶爾在兒子的攙扶下坐在門口曬曬太陽，大半時間還是待在床上。

白嶠終日陪在母親身邊，伺候她吃飯如廁，粥鋪也沒精力管了，只能暫時關門。

寧懷恩不時來探望，幾天後望冬尋來三個名醫，替任妃看了病，但每個看完都是面色凝重。

三個大夫湊在一起討論一番，最後年紀最長的那個站出來道：「寧公子、任公子，任夫人的病怕是……」

他欲言又止，白嶠變了臉色，寧懷恩適時地將人摟進懷裏安撫，同時對老大夫點點頭，示意他繼續說下去。

老大夫想了想，「如今之計怕是只能靠溫養延年，只是……」

寧懷恩接道：「藥材之事諸位不必擔心，把藥方開出，剩下的寧某會想辦法的。」

老大夫搖搖頭，「老朽知道寧公子是有大能耐的人，並非藥材問題，而是……」他斟酌再斟酌，最後還是一咬牙，「任夫人已病人膏肓，哪怕用再名貴的藥材，恐怕也只能勉強拖上半年，若是不小心受了刺激或者病情突然加重，只怕再月餘就……」

月餘！

寧懷恩吃了一驚，實在沒想到居然嚴重到這個地步了！

白嶠更是不堪打擊，目泛淚光，雙腿完全站不住，若不是寧懷恩抱住他，他就直接坐到地上去了。

「沒辦法了嗎？」寧懷恩不放棄地追問，「哪怕一、兩年也不行嗎？」

老大夫搖頭，「不行，完全不行，半年已是極限！」他看了眼白嶠，嘆了口氣，沒再說話。

寧懷恩又問了兩句關於病情的事，大夫一一說了。

寧懷恩替白嶠擦擦眼淚，「你先坐下休息吧，我送幾位大夫出去。」

白嶠順從的點點頭。

寧懷恩將三個大夫送至門口，才問：「大夫剛才是否有話要說？」

三個大夫對視一眼，還是那老大夫代表，到寧懷恩近前壓低了聲音道：「我等討論之後認為，任夫人的病主要是因為長期服食某種慢性毒藥，毒素在體內積累，從而誘發病癥，從病狀上看，任夫人應該是七、八個月前才開始被下毒的。而且剛才任公子拿出的幾個方子都只有溫補、鎮痛的作用，但並不對癥。」

寧懷恩沈下臉色，思忖片刻，最後拱手作禮，「多謝各位了，今日之事還請諸位代寧某保密。」

「一定、一定，寧公子請放心。」

諸位大夫離去後，寧懷恩回到屋裏，見白嶠已經止住淚水，但仍抽抽噎噎的。

寧懷恩挨著他坐下，為他拍背順氣，像是不經意地提問：「伯母生病很久了嗎？」

「從我懂事起，娘親的身體就不太好，他們都說娘親是生我時落下的病根，但也只是身子骨比常人虛弱，直到我從東楚回去，才聽大夫說娘親她快不行了……」

白嶠的眼淚又掉了下來。

寧懷恩連忙為他拭淚，又問：「我聽你說過藥方似乎是來這小鎮之前就已經開好的，怎麽後來都不再找大夫看看？也許病情變化了需要新藥？」

白嶠搖頭道：「方子是離宮前皇兄幫我找禦醫開的，那禦醫一共開了三帖，說如果娘親的病情發生變化，就跟著變換藥方。娘親的病情和他說的一樣，所以我一直照著方子抓藥……」

他明白了，下毒之人定是白晟，即使不是，白晟也脫不了關系！

想到這裏，寧懷恩不由得擔心白嶠。那些人連任妃都要加害，那白嶠呢？

「白嶠，搬到我那裏去吧。」

他茫然地擡頭看他。

寧懷恩解釋，「我那裏環境比你這裏好，還有下人可以幫忙照顧，大夫就住在府裏，隨傳隨到，也不會延誤診治。」

「可是……」

「別可是了，目前還有什麽比你娘親的病更重要的。」寧懷恩微微一笑，又是憐惜地拭過白嶠的眼角。「你看你，才幾天，人又瘦了，這樣下去，你娘親還沒好，你就要先倒下了。」

白嶠想想也是，便不再堅持。

寧懷恩很開心，白嶠願意依賴自己，將人摟在懷裏親了親，道：「行了，就這樣吧，改天伯母精神比較好時就搬過去。你也要看看大夫，別自己生病了都不知道。」

第二天任妃的精神就還不錯，寧懷恩便張羅著替他們搬家，任妃知道自己的情形，也不忍心讓兒子為她操煩，便同意寧懷恩的安排。

搬進寧家宅院之後，寧懷恩就讓大夫替白嶠看診，果然，白嶠體內也有一些慢性毒藥，好在只是餘毒，吃幾帖方子排掉就好。

寧懷恩沒有將真相告訴白嶠，只說白嶠前幾日操勞過度，需要調養，又旁敲側擊地打聽一下，得知離開培和之前，白嶠都住在西霖大皇子府上，臨走前，白晟還送了他一塊玉佩。只是沒想到他們母子離開培和不久就遇上小偷，那玉佩不翼而飛。

寧懷恩猜測若白晟就是下毒之人，恐怕那玉佩也是帶毒的，白嶠假使隨身攜帶，天天觸碰，定然中毒日深。

真是狠毒的心思！

寧懷恩第一次如此渴望重返戰場，若是給他一支軍隊，他定要攻入西霖國都，將這個意圖殺害白嶠的人碎屍萬段！

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