入夜，天空雲層淺淡。

從街角地道而入，一路往前便到廳堂。

場地為方形，四角點起燭火，有傀儡站於周圍，好不氣派。

忽有風來，燭火一陣搖曳。

眾黑袍者相互對視，覆躬身拘手於胸前，未敢擡眸朝外觀察。

玄門開，眾人跪地做禮：“屬下，恭迎教主！”

“聖教千秋萬代！”

“教主萬壽無疆！”

腳步聲由遠及近，最終停在中央。

那男子一席黑袍在身，袍尾繡有赤紅彼岸花，花瓣簇擁而上，赤紅如烈焰。

火光暈染，從脖頸攀升至發頂。

他容顏被遮擋，銀白面具刻有魔鬼獠牙，衣襟外斜，露出白皙皮膚。

此人正背手而立，聲音難辨喜怒：“消息，可曾探到？”

半晌，才有回應。

教徒抱拳做禮，埋首說：“青明玄光難測，空再需時日。”聲線顫抖，難掩驚恐。

廳當安靜，隱有機關聲傳來。

他一楞，匆忙補充道：“教主饒命，請再給屬下—”

話音未落，唇間溢出血沫。他顫微地求饒，胸口再傳來劇痛。

木手穿膛而過，五指張開又並攏，旋轉似地磨合。

長袍被浸染，顏色更甚。

片刻，呼痛停住。有傀儡上前，揚臂收斂屍體。

男子側身，再次開口：“消息，可曾探到？”

這此很快得到回應：“玄光異常，多與劍陣有關。唐掌使猜測，或是杜雷所布計謀。”

劍陣...

難怪當時殺死魔物，會有青明玄光亮起。

他挑唇，眸間卻現笑意：“以魔教之手，除魔教之人。倒有些意思。”說罷，又冷聲問，“唐方陽何在？”

教眾遲疑片刻，猶豫著說：“正看管青明弟子，尚未書信來。”

那人指尖磨搓，聞言未給回應。

教眾實在揣不明情緒，掌心泛起汗水，聲線顫抖：“教主...？”

話落，勁風襲面。

燭火忽地搖曳，留得片刻黑暗。教眾難掩震驚，是周遭嘩然。

火光重燃，堂內以無他身影。

數十為傀儡卻同時轉頭，木質嘴唇開合，聲音機械而板正：“平遙城內，青明弟子，除一人，皆可殺。”

距離遙遠，控制單個傀儡已然不易。

沒想到教主竟能有此作為，實在是令人欽佩。

眾教徒抱拳，高呼道：“屬下，領命！”

偶爾歇鳥落於枝頭 ，又驚叫著振翅飛走。

睡夢中，似有人撫平眉頭。

指紋略顯粗糙，動作卻極其溫柔，像在對待某樣珍愛之物。

黃瑤想看清對方，雙眸卻異常沈重，百般掙脫之中，卻只能勉強看見虛影。

掌心白皙，指節分明，手臂線條硬朗，再往上去，似乎就能辨得真容。

可困意來襲，視線逐漸變得模糊。

她像被某人拽住，意識不斷向更深出去，嘗試呼喊，依舊無力。

“黃瑤，晚安...”

那人聲音低沈而虛無，偏偏包含眷戀。

是誰...

到底是誰...

還未想出答案，嘆息卻成為推力，徹底讓她陷入沈淪。

隔日起床，還在暈乎。

黃瑤揉揉腦袋，足尖探索，好不容易才找到鞋子。

她吸吸鼻子，打著哈欠向外走，開門正看見陸明生。

少年身穿青袍，手捧餐盤，視線觸及，倒是一怔：“師姐？”

盡管客棧內喧囂，聲音仍輕巧落在耳畔。

他眸色專註，長睫投下暈影，薄唇略微勾起，似乎噙有笑意。

莫名，竟突然回憶起昨日幻境。

黃瑤輕咳做掩，傾身去瞧：煎餃、玉米粥，再配些榨菜，既美味又健康。

她咂咂嘴，側身讓開路：“快進屋，一起來吃。”

整理完木桌，才將菜品布上。

黃瑤磨搓竹筷，猶豫著問：“你...昨夜可有休息？”

陸明生搖頭：“魔教行為詭異，總得謹慎些。”

提及於此，指尖加重力道。客棧慘象歷歷在目，仿佛再次嗅見血氣。

她抿唇，擡眸笑道：“不說這個，先吃飯。”

一番整理過後，兩人才下臺階。

蔣越屏眼下烏青，早已抱手在此等候。

許因有過患難之交，他態度變得較為好些，啟唇仍帶著刺：“日上三更，黃師妹好閑情啊。”

聲調上揚，甚是囂張，好似昨晚挨打的不是他。

黃瑤未做理會，徑直向櫃臺望去。

那處空落，沒有店家身影。但小二依舊來往招呼，與往常並無差異。

好端端的人沒了，怎麽一點也不見悲傷？

她心下起疑，忙拉住對方問：“今日，為何不見老板？”

小二將長布往肩上掛，咧嘴笑道：“東家休息，回鄉下去啦。客官若有需求，找我也一樣。”笑容真摯，未見隱瞞。

黃瑤淺答聲好，轉身憂愁未散。

蔣越屏仍不鹹不淡地諷刺：“若沒陸師弟多此一舉，這魔教駐地想必開不下去。”

他瞥向身後，果真等來附和笑聲，便愈加得意，鼻孔險些要對到天上去。

奉承與嘲笑聲四起，在堂中顯得格外突兀。

陸明生冷眸望他，隨意揚起手指。

指尖拂動而過，周圍並未有任何變化。

蔣越屏緩步走向黃瑤，眼神戲虐，正準備再做打趣。

可嘴唇張開，卻是半個字也說不出。

他啊啊了半天，臉漲得通紅，恨不得要伸手抓撓脖頸。

模樣急切窘迫，愈像扒拉頸邊繩索的猴。

讓你胡言亂語地嚷嚷，這回說不出話來了吧。

黃瑤雖不知原因，但心中十分快活。

她輕咳著掩去笑意，卻聲音高揚，語調誇張，驚嘆地關切：“誒呀呀！蔣師兄，你這是怎麽了？”

少女眸光璀璨，難掩唇間竊喜，身體前傾，又瞇眸試探了句：“莫不是...吃飯被噎著？”

分明是在被調侃，呼吸頓時變得急促。

蔣越屏微怔，手指動作愈加匆忙，

他額角侵染汗水，慌亂之中，行為更為滑稽。

過路人見狀，無一不捂嘴偷笑。

青袍弟子無心議論，紛紛上前幫忙。

倒水、撫背，什麽都嘗試，仍未能蔣越屏出聲。

黃瑤徑直繞過他，擡步到陸明生身邊。

她唇角上勾，揚眉喊了句：“師弟，咱們走！”雄赳赳氣昂昂，昂首挺胸像只翹尾巴的小貓咪。

陸明生眸間閃過笑意，兩指下壓，將術法施展得更重些。

半柱香後，蔣越屏才解開禁錮。

他輕試探幾聲，待嗓音恢覆，才叫囂著驅趕看客，面如菜色，脖頸處落下抓痕。

黃瑤趕忙回頭瞧，一本正經地教導少年：“你可千萬不能學他，經常生氣容易變撈。”

陸明生頷首，揚唇回答聲：“好。”酒窩泛開，浸染笑意。

蔣越屏掙難得吃癟，一路都沒什麽好臉色。

他嘴裏不幹不凈地說著，凝神用劍氣探尋方向。湛藍穿梭於巷口，青鋒震顫，卻未得呼應。

他皺眉收了劍，依舊罵了聲：“倒底跑哪去，真叫人好找。”

有弟子提議：“不如去平遙郊外，說不準能談得信息。”

蔣越屏煩躁地扯開衣襟，目光偏移，下意識地找尋那人身影。

天色初亮，傳來早餐鋪的叫賣聲。

黃瑤正與陸明生交談，兩人並肩而行，說說笑笑。

像老友般頗有默契，根本容不下第三個人。

蔣越屏駐足。心中愈加煩躁，抱手諷刺了句：“黃師妹，是準備走回門派啊。”

青袍弟子停步，轉眸隨視線看去。

黃瑤深吸了口氣，拳頭攥緊又松開。

這人怎麽回事，為何三番五次地找茬。

她抿唇，無奈轉頭問：“蔣師兄，那你說要往哪裏去？”

“蔣師兄”很受用，正準備借此機會一展風采。

話還未出口，背後覺得發涼，像有陰惻視線朝他看來。

蔣越屏遲疑轉頭，正對上陸明生望來眼神。少年唇角緊繃，長睫微垂掩住眸色，卻是側目，目光寒冷如冰。

他一怔，喉結滾動，小臂汗毛直立，竟半個字也說不出口。

對方分明與常人無異，為何會有莫名的恐懼？像是從血海中探出手來，死死扼制脖頸。

他忽地戰栗，嘴唇合攏又張開，反覆幾次，才勉強說出話音：“往北，去平遙郊外。”邊說，遮掩似地指了個方向。

蔣越屏匆匆轉身，腳步跌撞，背影略顯倉皇。

黃瑤聳肩，繼而回首莞爾：“誒，咱們剛才說到哪裏？”

晨光穿過樹影，虛晃著落於少女發梢。青絲浸染淺薄金黃，好似世間最珍貴之物。

陸明生眸間映出她容顏，唇角勾起，驅散周身寒意。他斂眉，聲音略微喑啞：“正談及，平遙琴女。”

此乃平遙城異聞，坊間多數流傳。

更有文家為此撰寫故事，或被說書人去各處講述。但凡處於江湖，無不對其稍有了解。

黃瑤尚在青明山時，偶然瀏覽話本，無意間便知曉這琴女故事。

她仔細回憶，邊走邊說：“琴女本為江湖俠士，偶至平遙遇見心上人。兩人結發為夫妻，以為能安穩共度此生。”挑眉，微微側身，“結果...你猜怎麽著？”

蔣越屏幾人走在前面，城門看守挨個進行檢查。

陸明生眸色漸沈，卻莞爾著問：“怎麽著？”

黃瑤抿唇，微微嘆息了聲：“其夫君為魔教教徒，後脫身仍遭各派追殺。琴女被逼得殺死丈夫，自刎於平遙郊外。”

“好對鴛鴦眷侶，就這麽同墜黃泉。”

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