許是天公作美，雖然還是三月裏，但今兒的日頭格外的好，含元殿裏幾乎不用點什麽炭盆子就能保持住一定的溫暖。孝宗滿臉笑意的環視著那些舉子們，眼神每每略過一個年輕人的時候，都會不由自主的停下，細細打量一番，覺得還不差時，便沖旁邊的小太監點點頭。那些小宦官們通曉皇帝的意思，急忙將孝宗中意的人的座位記下，等待稍後遴選時使用。

這些應試的舉子們從卯時一刻進了皇宮，辰時初刻進殿完畢，為了防止殿前失儀，所以幾乎都是空腹而來，連水也不敢多喝。這悠悠晃晃就是一上午，再加上天子威嚴，幾十個心裏能力差的好考生沒多時就昏倒在了含元殿上。

孝宗皺著眉頭，戴權見了忙賠笑輕聲道：“萬歲爺，今年有好幾位少年解元，都是的當地的翹楚。萬歲爺不如近前瞧看瞧看？”

孝宗勉強一點頭，起身往下走。六部尚書們立時瞪圓了眼睛，專看皇帝對哪人格外青睞。

顧二郎坐在大殿第三排的中間位置。這裏距離皇上很近，卻比前幾排更得皇上的關註。為了得到這個位置，顧家沒少花費心思打點禮部和宮中上下。顧二郎敏感的察覺到皇帝的意圖，於是忙挺直腰身，迅速查驗了一遍試卷，手指在鎮紙周圍晃動。

孝宗一身黃袍穿梭在考生之間，顧二郎的心思早不在了試卷之上。當皇帝的腳步挺住在梅玉森桌案前的時候，顧二郎的心思就是一緊。眼角的餘光不由自主的追了上去。

且說梅玉森也是渾身僵硬，不敢擡頭直逼聖顏，捏著毛筆的手微微顫抖。孝宗見了淡淡一笑，戴權見了，忙附在孝宗耳邊：“萬歲爺，這是梅翰林家的公子，不久前才與皇商薛家定的親。”

孝宗一遲疑：“皇商薛家？可是寶嬪的娘家？”

薛寶琴因孕育皇子有功，所以從貴人一躍成了嬪。戴權笑道：“萬歲爺好記性，據說那位小姐還是寶嬪娘娘的堂姐，也是個十分出色的人物。”

孝宗和戴權就站在舉子們中間，這幾句輕聲細語雖然不洪亮，可聽到的人著實不少。圍繞在梅玉森周圍的考生們無不羨慕的要死，並不是羨慕梅玉森即將迎娶個漂亮娘子，而是嫉妒梅玉森即將有個做嬪妃的小姨子。

這周遭唯一沒受到影響的，大約就是梅玉森左側不遠處的乾覓。

乾覓年幼時候十分脫跳淘氣，乾父為此十分苦惱，請了多少先生來管教都沒有。誰想，乾父和妻子忽然離世，乾覓就像一夜之間長大似的，不但改了活潑的性格，甚至變得有些過分成熟。

連乾覓的恩師都常常感慨，便是許多長輩也難有這樣沈靜的心思。

孝宗今兒的題目出的中規中矩，乃是《論語》中孔聖人教導弟子顏淵的話：用之則行，舍之則藏，惟我與爾有是夫！

孔子的意思是，我道能行，那就在這個社會上施行我道，倘若這個社會不能允許我道推行，那就藏道於身，能做到這樣的，只有我和你！

這話並不難理解，可想要具有新意的破題卻難。

孝宗踱步到乾覓跟前的時候，便被這一紙的歐體小楷深深吸引住。孝宗年幼時練的便是六一居士的帖子，可惜在這方面沒什麽造詣，不過卻收集了不少歐陽修的大作。這件事不是秘密，朝中一些文官為了討好孝宗，紛紛下苦功夫練習歐體，一時間也成了朝中的趣事。

乾覓的一手小楷乃是恩師弘世堇手把手教導出來的，名師出高徒，自然一出手，就得了孝宗的青睞。孝宗駐足觀看了足足小半晌，卻始終保持沈默。戴權剛要開口，不想孝宗拔腳又走了。

戴權回望了始終垂首奮筆疾書的乾覓，輕嘆一聲後急忙追上孝宗。輪轉一圈，孝宗才來到顧二郎跟前。也不知哪裏來的一陣風，忽然卷落了未曾壓著鎮紙的考卷。歷來殿試的卷紙質量都來由內閣親自把關，題紙用宣紙裱成，極為考究。每頁長四十公分，寬十二公分，有紅線直格，每行規定只寫二十四字。考生們進了含元殿之後，桌案上就放好了筆墨紙硯。規格統一，毫無作弊的可能。

孝宗第一個感覺就是這卷紙掉的蹊蹺。他想也沒想，俯身就撿起了“飄到”自己腳下的題紙。

顧二郎臉色大變，撲通一聲跪倒在孝宗面前，頭深深紮在地上，要不是含雲殿的地面堅硬，非叫顧二郎磕出個大窟窿來。

戴權早得過顧培生的“好意”，顧二郎進京這段期間，也沒少請戴權過去吃酒，所以戴權對此人熟得不能再熟，一見出了岔子，忙上前賠笑：“萬歲爺，起風了，不如回去歇著？”

顧二郎沖戴權送去感激的一抹。孝宗全然不理會，只是兩眼緊緊盯著手中的題紙，大有將字句牢背在心中的企圖。

顧二郎心下大喜，他只當自己這份“得意之作”入了皇上的法眼。

不過這也難怪，就則一篇文章，他花了顧家將近兩萬雪花銀。

顧二郎心下正得意的時候，孝宗很快瀏覽完畢這通篇的文章。真真是字字珠璣，辭藻工整，一針鮮血。然而看孝宗的表情，非但沒有絲毫的高興，反而氣得幾乎沒蹦起來。

“來人，給朕抓起來！”孝宗厲聲喝道，戴權打了個激靈，不明白萬歲爺怎麽變化如此之大，情急之下，戴權還傻傻的問了句：“萬，萬歲，抓誰？”

“抓這個厚顏無恥的混賬家夥。”孝宗一指顧二郎，殿內早閑的快長虱子的禦林軍們蜂擁而上，將顧二郎拎小雞似的拎在了手心裏。

考生們嘩然，癡癡地看著眼前一幕。

顧二郎口中未塞東西，忙叫道：“萬歲明鑒，臣確實沒有舞弊的嫌疑，不信，請禦林軍的各位大人們搜身檢驗。”

孝宗晃了晃手裏的題紙，口中發寒的冷笑：“證據？難道這張試卷還不能叫你死心？”孝宗與禦林軍一個眼神，為首的小將立即將顧二郎拖出了含雲殿。內閣大學士與六部尚書們都滿心的狐疑和不安，跟著孝宗進了偏殿。

孝宗的臉色可怕之極，禮部尚書喬大人戰戰兢兢的上前，試探的問道：“陛下，是不是這位考生哪裏出了問題？”

孝宗也不多話，直接將手裏一直捏著的題紙甩給了禮部尚書。喬大人心下疑惑的接過，就見上面的破題不但大氣，而且擲地有聲。

“聖人行藏之宜，俟能者而始微示之也。”

喬大人小聲讀了出來，然而這樣一讀卻更迷糊了。話說的不錯啊，有理有據，喬大人陪笑道：“萬歲爺！”

“再讀！”孝宗冷淡的撇下這麽一句話。禮部尚書吃了個閉門羹，而且是當著這六部尚書和大學士們的面兒，倍感尷尬，然而孝宗有令，禮部尚書不敢不從，只好硬著頭皮繼續往下念。

“蓋聖人之行藏，正不易規，自顏子幾之，而始可與之言矣。”

還沒入手，就有人疑惑的“哎”了起來。孝宗冷眼撇過去，卻是程子墨臉一紅，程子墨忙道：“萬歲息怒，臣只是覺得這幾句話甚是耳熟。”

一語驚醒夢中人，剛剛還不解疑惑的眾人紛紛開口讚同。禮部尚書也趕緊描補試圖挽回剛剛的壞印象：“臣也深有同感，好像五皇子殿下才做過一篇近似的文章？”

程子墨等在心中嗤笑，這喬大人也太會講話了些，什麽近似，分明就是同一篇。

雖然說殿試的試題屬於機密，決不能洩露出去，然而孝宗的喜好就那些，平日讀什麽文章，偏好哪句警句，作為皇帝心腹，幾位尚書大人和大學士們也多半猜得出來。

禮部尚書讀的那幾句，不就是前不久五皇子在孝宗面前得了盛讚的一篇習作？那日孝宗不知怎地，忽然來了興致，領著幾位尚書大人溜達到了上書房。上書房的總師傅恰恰講到《論語》的這一篇。孝宗當著眾人面，摘了腰間的雙龍佩做彩頭，揚言誰的文章做的妙，這玉佩就歸耍六部尚書們雖然不說話，但心裏有數，玉佩八成要歸三皇子。誰叫上書房裏用功最刻苦，天資最高的莫過於這位小爺呢！

就在大家等待孝宗毫無懸念的揭曉答案時，五皇子卻遞上來一篇驚艷之作。連上書房的師傅們都很是差異，唯獨孝宗口口稱讚。

玉佩自然進了五皇子的腰包，因為時間隔的久了，大家早忘記此事，那篇文章記得的人不少，但誰也沒當回事兒，更別提往外傳揚。

今日，顧二郎將五皇子的閑暇之作原封不動的照搬上來，必定是漏了題。

宋濂忙拱手道：“萬歲爺，臣以為該立即封鎖含雲殿，以防釀成不可收拾的地步。剛剛的舉子也要追查到底，看是什麽人在背後搞鬼。老臣作為吏部尚書，眼見國中有如此蛀蟲，痛心疾首，老臣請願親自徹查此案，為士子中還與一抹清流。”

程子墨不甘落後：“臣也願為陛下分憂。”

餘下不管和這事兒有關沒關，無不紛紛請旨。禮部尚書喬大人羞惱至極，更恨顧家怎麽做出這種丟人之事，喬大人尾隨其後，一臉義正言辭。

唯獨戴權暗叫不好，隱約感覺到似乎是哪裏不對！

240、客場舞弊後續瑣事

正德一襲便裝，盤腿坐在臨床大火炕上，正吭哧吭哧咬著手裏的水晶梨，臉上不無得意的和眾人述說著含雲殿裏顧二郎吃癟的一幕：“可惜我沒見著，聽小太監們說，顧二郎初時以為父皇是賞識他的文筆呢，所以美滋滋等著誇獎，誰想不過須臾之間，禦林軍的那幫悍匪就把他捆了個結結實實。那小子還一個勁兒的叫冤枉，誰他並沒作弊！哈，可把父皇氣壞了。”

岫煙手上也沒閑著，給正德削另外一只梨子：“皇上可有懷疑你？”

“當然沒有！怎麽說也是我寫文在前，他顧二郎在後。而且當日父皇去上書房，也是隨便指了一篇讓我們成文，我處處顯著無辜，要是被淪為顧二郎的同黨，豈不委屈。況且……”正德嘻嘻哈哈笑道：“當時在偏殿的六部尚書們爭先恐後要為皇帝排查此案，屆時不用咱們動手，顧二郎那些抄襲之作就會昭告天下，皇上想懷疑我都沒有理由。”

事情就像當初邢岫煙所料。顧二郎根本就沒什麽真才實學，他手中所作精品無一不是幕僚們代筆。其中幾個幕僚都曾涉案過太上皇時期的舞弊案件，今生無緣科場，就自甘墮落的附庸在了顧家名下。當年受顧二郎的羞辱，邢岫煙片刻也沒忘記過，做了那些努力，就等今天。

岫煙用一塊巴掌大的水晶盤盛了梨子塊遞給正德：“這段日子難為你背了那些文章，要是沒你機警應變，皇上不會對顧二郎形成先入為主的惡劣印象。”

正德動動小屁股，涎著臉湊到岫煙身邊：“家姐，那你答應我的東西……”

美蓮在旁邊“噗嗤”一笑：“殿下，咱們姑娘難道還會蒙你？答應你的東西早準備好了！剛你還沒進府的時候，姑娘就打發了馬廄的人將它牽來。”

正德眼睛一亮，哪裏還吃得下去東西，忙將水晶盤子扔在一邊，所以用濕帕子擦了擦手就要起身。

岫煙啐道：“你慌什麽，既然答應給你，你就好好等著便是。不過我可醜話語說在前，那馬性子暴烈，還需馴養些時日，沒馴馬師的吩咐，你不準隨意上馬。”

正德眼珠子一轉，一拍小胸脯：“家姐放心，我跟著宮裏的馴馬師傅學了一身好本事，連父皇這次去湯山行宮，也誇讚我的騎術愈發高超！”

岫煙心中輕嘆，“我雖然沒什麽良師教導，也不知帝王之術的奧秘究竟如何，但有一點你家姐心裏清楚，上位者心中不敢把喜怒哀樂表現在臉上。你心底就是喜歡的欲罷不能，可面上就愈發要疏遠。你心裏恨得要死，卻要當著外人表現出十分的好感與親熱。”岫煙輕撫著正德的額頭，語帶感傷：“永遠不要把你喜歡的東西擺在敵人面前，永遠不要讓你的敵人知道你最在乎什麽。否則……”

正德小臉慘白，一把摟住岫煙的腰身，像個孩子似的撒嬌。

不，應該說，現在的正德就是個孩子，他雖然出生不幸，但幼年一點苦沒吃，說是蜜罐子中長大一點不為過。現在忽然離了最疼愛他的父母長姐，獨自一人在那冰冷毫無人情味的皇宮裏，不但要絞盡腦汁想著怎麽去討好皇帝、太上皇，更要躲避時時刻刻向自己逼近的殺機。

現在聽家姐這樣說，正德撲在岫煙的懷裏，緊繃著小臉，滿滿都是倔強。

“家姐，四皇子說他最近胸口疼的厲害，可是不敢和皇後娘娘說，只問我該怎麽辦！”正德仰著腦袋，將自己心底的大秘密說了出來。

岫煙臉色一變，美蓮忙帶著白芙和翠梅等出去侍奉。

“這事兒還有誰知道？”

“還有四皇子身邊的小太監那順，或許再加上他的奶娘。”

岫煙急切追問：“那四皇子跟你說這話的時候，身邊可有人聽見了？”

正德忙道：“沒有，四皇子屏退了身邊的人，只有我和他在。”

岫煙不禁陷入沈思。她不敢小覷皇後的手段，想當然，作為皇後的嫡親兒子，四皇子難道真像表面看起來那樣單純善良？岫煙板直了正德的小身子，肅然問道：“這兒也沒外人，家姐問你一句。你可曾想過那個位置？”

正德沈思了半晌沒吭聲，知道外面回廊上傳來窸窸窣窣的腳步聲，似乎是美蓮吆喝了小丫鬟們去做什麽，才打破了屋內的寂靜。正德目光灼灼：“大哥生性暴戾，叫他占了上風，將來我們這些人沒一個會有好下場。說不定還要連累咱們家。二哥雖然出身不好，但此人面善心惡，我見他與大皇子幾次交鋒，都是後者吃了虧。三哥恃寵而驕，就算做了皇帝，也是個喜怒無常的難伺候主兒。至於四皇子……說句難聽的，萬一父皇走在了前面，四哥有希望即位，那將來朝廷的大權必定要掌握在皇後手中。我要是不在這廝殺中脫穎而出，怕等待的只有死路一條。家姐你說，換了你，你能不想那位置？”

原來這小子早看明白了，岫煙莫名的松了口氣。姐弟倆又說了幾句家常話，外面正德的小太監平安就一個勁兒的求美蓮催殿下快些出發。美蓮也知道皇宮門禁森嚴，不敢耽擱。

正德和盧氏道了別，岫煙親自將他送到大門口，站在臺階上，正德反身沖她賊賊的一笑：“家姐，我可聽說了，媽張羅你的終身大事呢，這麽說，我要得個好姐夫嘍！”

“臭小子！”岫煙才作勢要打他，正德早麻利的翻身上了馬。岫煙忙囑咐平安：“看顧好你們家主子，那馬烈，不可叫他任性妄為。”

平安焉有不答應的道理，黃昏中，五皇子的衛隊人數也不算少，浩浩蕩蕩出了鳳尾胡同。各家的眼線見了，也都暗自不動，可瞥向如今空蕩蕩的歐陽家時，不由都帶了幾分憐憫。

殿試因出了個顧二郎攪局，惹得皇上雷霆大怒，更叫舉子們人心惶惶。大夥兒都清楚，朝廷對待客場舞弊向來嚴懲不貸，更何況是敢在殿試上搗鬼，分明就是想挑戰皇帝的權威。也許孝宗一個脾氣沒控制住，不但要免了這一年的成績，還會用不錄用那三百人。

一時間人心惶惶，薛寶釵心下焦急，自家有沒什麽人給出主意，打發人去梅家問情況，梅家又都是敷衍的話。想來想去，只有跑來找邢岫煙。

“梅公子如今在做什麽？”岫煙拉著薛寶釵坐在小花廳裏，寶釵苦笑：“說是受了風寒，可我總覺得心裏沒底。妹妹神通廣大，消息也多，你能不能告訴我，這皇上究竟是怎麽想的，好容易熬了這些年，要是聖旨下來，免了所有舉子的科舉資格，這可不要了人命？”

岫煙笑著安慰道：“寶姐姐可別胡思亂想！”

“但是外面不少人都這樣傳，還說皇上雷霆震怒，非要徹查此次客場舞弊的幕後主使。”

岫煙便道：“查是一定會查，但徹底卻未必。顧二郎終究是顧培生的兒子，顧培生又是皇上的心腹，我想結局無非兩個。”

薛寶釵立即擺出洗耳恭聽的架勢，岫煙淡笑：“其一，叫顧二郎做了替罪羊，想辦法把顧培生摘出來。其二，嚴懲顧培生，還士子們一個安心。”

如果孝宗選擇的只是前者，那顧二郎只會落下一個流放的下場，傷不到顧家的根本。或許等十幾年後，朝廷風聲不那麽緊的時候，顧二郎還能大搖大擺回到蘇州。如果孝宗選擇的是後者……

那顧二郎就一定會被斬立決，顧培生多年的仕途夢也就到了盡頭。

薛寶釵好奇的看向岫煙：“邢妹妹以為，哪種可能更大些？”

岫煙便笑：“管它是哪種結果呢，當下要緊的是寶姐姐寬了梅公子的心，依著我猜測，多則七八天，少則三四天，皇上是一定要重新召集殿試的！”

也不管邢岫煙說的準是不準，薛寶釵算是滿意而歸。盧氏聽說薛家的人走了，忙把女兒叫到自己房裏：“這滿城都是流言蜚語，我有點不放心，你明兒和我去乾家走一趟，看看乾家是什麽意思。”

岫煙忙道：“哎呦，媽，你著什麽急。咱們也不是不知道乾公子，沈穩老道。”

盧氏啐道：“你當人人都和你似的長了十幾個心眼啊？這可不是別的，是人一輩子的大事，萬一乾覓沒轉過這個彎來，被那流言鼓動的沒了自信呢？”盧氏越想越覺得可怕，忙站起身要婆子們準備車馬，好像立即就要出發似的。

岫煙根本拉不住盧氏，只好叫美蓮和美櫻拿了自己的鬥篷衣裳，家常服飾跟了盧氏往乾家來。

原來乾家這邊也是一團糟亂，乾家老太太的小兒子昨兒進了京，聽說殿試被取消，對侄兒的乾覓好一頓冷嘲熱諷，話裏話外透露著要趕他出去的意思。乾家大姑奶奶從婆家趕回來，聽聞這個氣得跳腳，大少奶奶夾在兩撥人之間，勸也不是，攔也不是，索性稱病在房裏不肯出來。

於是邢氏到達乾家的時候，出來招呼的竟只是個二等管事婆子。

盧氏滿心不悅：“你們覓少爺呢，叫他出來，我有幾句話問他。”

婆子尷尬的賠笑：“邢太太見諒，我們少爺如今閉關苦讀，暫時不能見客。”

岫煙直接截斷了婆子下面的話：“他見不見我們是他的事，如果是你擅自做主不往裏通傳，恐怕哪家也沒這樣的規矩吧！”

婆子睜大眼睛看了看盧氏身邊站著的姑娘，口中含羞道：“這姐兒，好厲害的一張嘴。”

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