第一章:姊妹身份顛倒輪換顛(22:17)
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要說整個新年裏唯一叫賈母心裏發堵的事兒就是柳家的閨女要進宮。
人這輩子有因緣際遇,好運道來的時候擋也擋不住,大年三十眾家夫人進宮朝賀。柳國公的媳婦患了風寒,他們家老太太就帶了孫女,便是那位要進宮的小姐去朝賀。酒席宴上,賈母還真沒多留意柳國公家的小姐相貌如何,誰知沒幾天,就傳出消息,說皇上看中了這姑娘。
賈母記得清清楚楚,當天的夜宴,皇上的屁股就沒離開過龍椅,而且柳國公家和他們榮寧二府的人是一起出宮,絕不可能出現什麽梅園偶邂之類的橋段。
那憑什麽柳家的姑娘進宮就是貴嬪?
想當初元春那會兒也不過封了個女史而已。
如今的柳國公府還不如榮國府呢!
賈母懷疑是柳家用了什麽心機,故要問王夫人一個清楚。
二太太苦笑:“兒媳原也以為是什麽天香國色!可誰知一見才知,再普通不過,連老太太身邊的鴛鴦只怕都比她強百倍。”
鴛鴦臉一紅,“太太就會拿我們打趣,我哪裏能比得上貴嬪!”
賈母卻知王夫人不是愛開玩笑的人,她既這麽說,柳國公家的小姐肯定平凡。然而又說不通,誰都知道孝宗雖然勵精圖治,但偏好美色,宮裏三千佳麗個個美貌如花。
就如周才人,當年號稱艷絕六宮,一路跌跌撞撞下來,不也只是個才人?
要說孝宗是看重柳國公的家世才點那女子為貴嬪。更說不通,難道榮寧二府合起來還不如柳家?
王夫人也是百思不得其解,“老祖宗,你說......會不會是陛下打算重用柳國公?要是那樣。柳家的姑娘可是娘娘最大的勁敵了!”
賈母心思一動,老二媳婦說的未必沒有根據,這二三年。孝宗幾次想要變法,無奈頭一個反對的就是太上皇。孝宗頭頂上壓著一頂大帽子,眼瞅著老皇帝身子骨結實,皇上心裏能不急嘛。
這雖說是大不敬的話,可太上皇不死,孝宗就不能變法。
除非......老舊勢力們讚同新君主張,到時候就算太上皇再不高興。也不能與大局擰著來。
正月十四,賈母帶著邢、王兩位夫人並諸多姑娘欣然前往柳國公府。柳家與賈家是世交,雖然沒有姻親關系,但賈代善在世的時候與柳家老太爺是同窗,後又同朝為官。交情自然不差。只是賈母與柳家老太太有些嫌隙,賈代善走後,兩家也就只是人情上的往來,沒太多交集。
柳國公府在平安大街之西,規模遠不能及寧榮二府,不過從墻外往裏張望,也是廳殿樓閣,崢嶸軒宇,後面一帶花園。樹木山石,包含富裕凐蔚之氣。
柳家大太太為表重視更親自出來迎賈母:“老祖宗您身子骨可好?大半年不見,老祖宗是越發的精神矍鑠了!”
賈母笑得合不攏嘴:“瞧這張嘴,說的人可不心裏甜蜜蜜的?怪道你婆婆整日紅光滿面無愁事,她身邊有你這麽個開心果兒,有什麽煩惱還不拋在一邊兒了!”
柳家大太太挽了賈母的小臂。笑指著邢、王兩位夫人:“老祖宗這是擠兌我呢!我嘴再甜,也不及府上的二位夫人。我們老太太日常總念叨,還是老祖宗您的眼光好,兩個媳婦都是京城裏一等一的賢婦,總叫我們事事比照你們府上行事呢!”
柳家大太太是真心實意的讚美,可聽在賈母耳中卻有譏諷。
王熙鳳既是邢夫人的兒媳婦,又是王夫人的內侄女,這倆要是京城賢婦,那王熙鳳的惡性也不至於鬧到金鑾殿上。
不過賈母可不打算露出半點尷尬之色,這就好比另一個戰場上的廝殺,她軟了半分,對方的氣焰就要張狂半分。
賈母拍了拍柳家大太太的手,悄悄問道:“聽我們老二媳婦說,皇上年後就要宣你們姑娘進宮?消息可準了?要不要元妃娘娘先在宮裏打點打點!”
柳家大太太不住的點頭,臉上盡是感激之色:“老祖宗進屋說!”
王夫人和並行的邢夫人不覺交換了個驚疑的眼神,聽柳家大太太的這語氣,似乎還有隱情?
此刻,邢夫人笨的出奇的腦子也開始飛速旋轉了起來,企圖渾水摸魚間撈些好處。
柳家與賈府不同,柳老太爺早已故去,他們老太太卻並不打算從正院挪出去。她兒子柳芳和兒媳也不敢說什麽,還年年從官中的費用裏挪錢給老太太修繕院子。
賈母和柳老太太一見面分外親香,任誰看了都會認為兩個國公府關系匪淺。柳老太太當著賈母的面兒把三春誇了又誇,等見了黛玉、寶釵、寶琴、岫煙四人的時候,臉上就帶了幾分的不自在。
“老姐姐早該帶著這幾位姑娘來我們家走親戚,若不是我去請,只怕你還把幾個姐兒藏在家裏呢!”柳老太太半嗔半怒的看著賈母。
賈母大笑:“可不是我遮著掩著,是她們姊妹自己靦腆!”
柳家三姑奶奶挽著黛玉和寶釵,柳家大太太就牽了岫煙和寶琴,不住的點頭稱讚。早有家下的丫鬟端來見面禮,李玟和李綺姊妹知道自己並非主角,所以乖巧的站在最後,倒是史湘雲挨著柳老太太說個不停。
不多時,後面備下了酒席,柳家三姑奶奶笑道:“母親,我心裏愛這幾個女孩兒的人品,不如就叫我領過去玩吧,也讓咱們家的幾個姑娘見識見識榮國府小姐們的氣度!”
柳老太太笑罵道:“你這猴兒,別嚇壞了幾位小姐。”
一時間年紀小的晚輩後出了內閣子,屋中只剩下兩位老太太並邢、王二位夫人及柳家大太太。
“老姐姐,你年輕的時候就是個痛快人,我也不當著明人說暗話,”柳老太太嘆息道:“皇上欽點了二丫頭進宮伴駕,我們心裏卻沒底。”
賈母笑道:“妹妹糊塗,這是天大的喜事,你只教導二姑娘好生學習禮儀,今後謹守宮規,自然平安無事,怎麽會沒底!”
“哎呦呦,老姐姐,哪裏就像你說的容易!”柳老太太面色艱難。她兒媳見總也瞞不過去,起身走到內套間,拉出個十六七的女孩子過來。
賈母忙凝神去看,然而等瞧清楚了少女的容貌後,賈母又不免失望。
這閨女......實在平凡的很。臉蛋有些黝黑,盡管面上敷了不少香脂。高鼻梁,兩頰顴骨高聳,難掩刻薄。唯獨出彩的地方就是一對兒水汪汪的大眼睛,可嵌在這張臉上......不免讓賈母感到可惜。
柳老太太和她兒媳婦將賈母等人的表情盡收眼底,心裏堵的厲害,卻還要強顏歡笑:“這就是我們二丫頭,閨名喚采薇。采薇,快給賈家的老祖宗請安。”
邢夫人和王夫人趕緊攙扶起柳采薇,賈母笑道:“可當不起,二姑娘今後是貴人,該我們見禮才是。”
柳老太太擺擺手,打發了孫女。屋中一時沒人接話,柳老太太只能硬著頭皮道:“老姐姐有所不知,我們家是要送女兒進宮服侍陛下,可當初選的並不是采薇,而是大丫頭。年三十進宮,我這媳婦病了,大丫頭執意留下來照顧她娘,我只好捎帶了采薇。本無行跡可循,誰承想皇上就點了采薇的名兒。鬧的一家子上下惶恐,想來想去,老姐姐見多識廣,元妃娘娘又是皇上跟前的紅人......”
賈母冷眼觀察,柳老太太的坐立難安不像是裝出來的,這說明柳家上下是真懵了。
“會不會是府上大小姐的美名早就傳進了宮,皇上錯把大小姐當了二小姐?老實講,那日夜宴上人頭攢動,一時看走了眼也是有的。”
“哎,就怕這個,所以才偷偷的問了戴公公,並不是弄錯了,皇上要選的就是采薇。”
柳家能不急嘛!她們倒是不怕采薇進宮失寵,這二丫頭要能受寵才叫怪事!她們是怕皇上故意在采薇身上挑錯,然而問罪柳國公府。
賈母很快意識到了柳家的憂心之處。
“老姐姐,咱們年輕的時候雖然有些疙瘩,這會你卻不能不幫忙!要知道四王八公從來都是榮辱與共,皇上要難為柳家,你們榮國府也逃不掉!”
且不說柳老太太如何使用渾身解數要賈母幫忙,只說三姑奶奶帶著一幹人往後面的廣廈去吃席。這位三姑奶奶是寡居在娘家,因沒有兒女傍身,就把母親家的幾個侄女當成親生骨肉看待。
柳家的小姐們平日沒機會出門,更沒個像寶玉這般愛在內宅廝混的兄弟,今日猛一見許多年齡相仿的小姐,個個比她們出挑,心裏沒有嫉妒,反歡喜雀躍。再加上賈寶玉廢話連篇,柳家的小姐們聽說黛玉和寶釵文采了得,忙打發人去取筆墨紙硯,非叫眾人留下墨寶不可。
岫煙心知她沒那個本事,所以往後靠了靠,孤身坐在二樓的窗前往外看風景,從這個角度,剛好將柳老太太的正院大門盡收眼底。
“邢妹妹怎麽不過去同樂?”
岫煙沖來人莞爾一笑:“采顰姐姐快坐!”窗前一溜兒橫木搭的長椅,邢岫煙側身往旁邊讓了讓,“我若繡個花兒還有幾分自信,若換了作詩......可就難為住我了!”
來人正是柳家的大小姐,當日理應進宮的柳采顰。(歡迎您來您的支持,就是我最大的動力。)
80、一南一北卻有奇緣緣(22:17)
柳采顰是家中的長孫女,素來得姊妹尊敬,又因生的不凡,所以早早就知家族準備送她進宮。柳采顰面上不顯,其實心裏也暗暗較勁,立志要為父母爭氣。柳采顰過了年就十七,家族婉言推拒了幾門大好的親事,遠近的親朋好友也都猜到柳家的用心。
原本水到渠成的事兒,誰知忽然被皇上的一紙聖旨打的頭暈目眩。
孝宗沒看上花容月貌,芳菲嫵媚的柳采顰,反而相中了其貌不揚的柳采薇。
二人是一母同胞,但采顰從小乖巧孝順,柳家大太太多偏愛,反觀二小姐采薇,因為膽子懦弱,又不會巴結討好,柳家大太太便怒其不爭,也不大管教她,十幾年下來越發養的小家子十足。
今日柳家專為采薇進宮請客,柳采顰自知處境尷尬,剛才一撥人圍著作詩的時候,她便悄悄出了人群。柳采顰本想尋個借口出去躲躲,誰知恰好就看見了窗前坐著的邢岫煙。
“窗口風大,邢妹妹小心被寒氣沖撞了!”
岫煙笑指著樓下一個碩健挺拔的桂花老樹:“此樹真乃鎮園之寶,想必九月落桂的時候,姐姐家這院子會香的曼妙。”
“聽老一輩講,這桂樹的年齡比我們曾老太爺還大幾歲,每日裏倒也叫仆婦丫鬟精心伺候著。我母親祖上是江南人士,喜愛吃蟹子,去年老家表舅送了幾大婁,坐在樹下慢慢細品,確實韻味不同凡響。不過......”
柳采顰自謙的一笑:“終究也只是棵樹而已。”
岫煙卻忙笑道:“柳姐姐這話未必盡對。天下凡有情有義之物。也和人是一個道理,就好像楊太真沈香亭裏的木芍藥,端正樓前的相思樹,昭君祠上的長青草。誰敢說她們沒有靈性?”
“哎呀,按照妹妹一說,我們家這桂樹還真有幾分的不同尋常。”
“自然!”岫煙說道:“在往大處說。孔子廟前的檜樹蒼翠蔽日,諸葛祠前的柏樹參天入雲,岳武墓前的松樹虬枝勁勁,這些都是堂堂正氣,千古不磨滅之物。若是亂世,它自然就枯,若是盛世。它必然繁茂。柳姐姐家的桂樹繁而多枝,正是家族興旺,如火如荼的預兆。”
這一席話剛好合了柳采顰的心意,柳采顰並不覺這是癡話,竟認準了邢岫煙是難得的明白人。就趁機搭話,問岫煙籍貫何處,等得知是姑蘇人士,臉上笑意更濃。
“我母親也是蘇州人,可惜只七八年前外祖母過壽的時候去過一次,模模糊糊記得有個寒山寺。”
二人攀談了起來,岫煙便將素蘇州的船點小吃介紹給柳采顰,柳采顰投桃報李,也告知了岫煙不少京城風俗人情。
那邊賈寶玉剛做了一首好詩。才要招人幫忙品評,忽然間邢姐姐與柳家的姑娘坐在一處,他忙擱置筆墨,涎著臉跑了過來,“兩位姐姐,你們說什麽悄悄話呢。也帶我一處玩可好?”
邢岫煙心裏微微不悅,臉上卻帶著笑意的推了賈寶玉一把:“快去做你的文章,好歹成一篇,不然年後二老爺考校你的學問,你還準備交個白卷不成?連我都聽說,你兄弟環哥兒閉門謝客,只在家晝夜苦讀。平時沒有可比性也就罷了,如今珠玉在前,你還不知上進,小心二老爺的鞭子!”
賈寶玉縮縮脖子,狼狽的一咧嘴,可見受挫不輕。
岫煙嘆氣道:“寶兄弟心裏也該有些算計,聽我父親說,二老爺才和他商議過,我們正德去書院讀書的事業,也捎帶上你。”
賈寶玉頓時容色大變:“邢姐姐,你可別嚇我!”
岫煙啐道:“誰拿這個哄人呢!確實是這麽一說,而且聽二老爺的意思,還有心叫你宿在書院裏,只每逢年節才歸家一次呢!”
賈寶玉的心頭如同響了個悶雷,轉身灰溜溜的跑去與探春商量主意。
柳采顰的祖父定下規矩,男嗣過了十二歲便輕易不準進內院,柳國公家的宗學弟子更是少而精,學生只七八個,可授業的恩師卻多達五位。到柳采顰的父親柳芳這一輩,更重視分支中的人才,只要是讀書的好苗子,柳家都願意從官中給予幫襯。
於是柳采顰印象中的少年書生,都該是幾個哥哥那般聰穎好學的,誰想今兒遇上個寶玉,是見了正經書就犯頭疼的一位。
岫煙笑著附在柳采顰的身邊低聲道:“寶兄弟樣樣都好,只是太粘人些,我和姐姐契合投緣,所以才嚇嚇他。”
采顰先是一怔,繼而悶笑起來,“我才要說你老實呢,原來也滿肚子的鬼點子。”
二人正說笑,樓下驟然腳步嘈雜,樓上的大門被人從外而內推開,打頭進來個上了年歲卻穿著不俗的嬤嬤。
“姑奶奶,老太太打發二姑娘來給眾位小姐送果子了。”
岫煙就見柳采顰臉上一閃而逝的難堪,立即明白,這二姑娘想必就是取締她進宮當娘娘的那位。
樓上與岫煙同樣心思通透的也不在少數,以寶釵等人為首,大夥兒紛紛撂下詩文,起身相迎。
門扉一開,柳家姑奶奶就率先挽住了少女,語氣且嗔且惱:“何必要你事事親力親為,我們吃果子,自然去找丫頭取。路上到底滑,你也該珍惜身子。”
采薇不安的看了看四周:“老太太說,果子是淮安王家送來的,請榮國府和咱們家的幾位妹妹嘗個新鮮。”
柳家姑奶奶忙要將柳采薇引薦給大夥兒,可國公府這位二姑娘反而連連倒退三步,掙脫了姑奶奶的手,怯怯道:“姑媽,我,我......”
支支吾吾半晌也不見她說句完整話。
薛寶釵諸人心中暗暗道奇,柳家送這樣的女孩子進宮,莫說與家族無益,或許還會惹來是非。
柳采薇憋悶,偷偷的四下尋覓救星,果然就在窗戶前看見了大姐。柳采薇毫不遮掩的向對方投去求救的目光,誰知柳采顰卻淡淡的垂了頭。
柳采薇神情震驚,不敢相信長姐會對自己的求救視而不見。
柳家姑奶奶生怕當著賈府諸人的面,兩個女孩子的惡交傳揚出去,於是連忙叫人扯去了冷餐,重新換熱羹上來。樓上婆子們一亂,柳家姑奶奶借機推著柳采薇出了屋門。
大夥兒並不以為意,史湘雲又得了個好句,生怕別人奪了她的先,忙拉著寶玉與柳家小姐們品評,一時場面覆又熱鬧起來。
邢岫煙卻心事重重的跌坐在臨窗木椅上,臉色晦暗,手腳發涼。
她剛剛從那個柳采薇的身上竟隱約瞧見了正德的影子。
二人的眼睛實在太像,不,活脫脫就是同一雙。
如果此時有流言說他們倆才是親姐弟,絕不會有人懷疑。
難道正德真是柳家遺留在外的子嗣?岫煙實在不敢往深處想。幾年來,她早就把正德當成親弟弟看待,若有人企圖將正德從她身邊奪走,岫煙非和對方拼命不可。
對了!剛剛柳采顰說過,她幾年前去過蘇州。難不成......正德是她父親或是哪位風流兄弟的骨肉?
“岫煙妹妹,你想什麽想的這樣出神?”柳采顰笑道,“我叫了你幾聲都沒應我!”
岫煙便道:“剛才姐姐說去過蘇州,我便想幾時姐姐再去,我定做個東道,請姐姐去嘗嘗岳金閣的青豆泥。”
柳采顰先是一喜,繼而又暗淡下來:“妹妹說的談何容易,京城往姑蘇去,少說也萬裏之遙。上一回若不是我二叔去揚州辦事,老祖宗未必能放心我們走遠路。”
“原來姐姐還有個二叔!”
柳采顰不疑有他,指著遠處和史湘雲並肩而站的女孩兒:“那就是我二叔的長女,閨名采芝。”
岫煙觀察那少女足足有半盞茶的功夫,高懸的心慢慢放回原位。柳采芝清秀有餘,卻與正德沒有絲毫相仿之處。都說女兒多隨父親的相貌,可見柳家二老爺和正德無關。
岫煙暗暗好笑起來,定是戚家的案子讓自己變得疑神疑鬼,世間相貌相似的多著呢!更何況她撿正德的時候可是在蘇州,而柳家卻是北地望族。一南一北,遠著呢!
岫煙心頭上的烏雲漸漸散去,又和柳采顰說笑了一會兒。
吃過午飯,賈母起身要告辭,這回卻是柳家的老太太親自將人送至大門口,老姐倆難舍難分,約好年後再去榮國府拜訪。
第080章 ,邢忠親自來給賈母請安,賈母見邢忠沈穩老實,比照她二兒子也差什麽,心裏就多了幾分歡喜,非要留邢忠在府上過節。
邢忠當然不肯!他若不是來接女兒,根本不屑登榮國府的大門,再者說,賈璉和他媳婦早去了鳳尾胡同過節,一家子人只等他們父女倆開席呢!
賈母見苦留不住,只好打發寶玉親自送他舅舅。
邢夫人滿心的委屈和抱怨與弟弟訴說,從邢忠帶著媳婦和兒女進京,邢夫人不知和盧氏說了幾回,可總不見邢忠來私下尋她。今日被她逮了機會,邢夫人怎肯輕易放邢忠家去?
沒等他父女二人出正門,邢夫人的陪房王保善家的連跑帶顛的截住了邢忠。
那一張老臉又是諂媚又是討好:“舅爺,我們太太有些話交代你。”(歡迎您來您的支持,就是我最大的動力。)
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人這輩子有因緣際遇,好運道來的時候擋也擋不住,大年三十眾家夫人進宮朝賀。柳國公的媳婦患了風寒,他們家老太太就帶了孫女,便是那位要進宮的小姐去朝賀。酒席宴上,賈母還真沒多留意柳國公家的小姐相貌如何,誰知沒幾天,就傳出消息,說皇上看中了這姑娘。
賈母記得清清楚楚,當天的夜宴,皇上的屁股就沒離開過龍椅,而且柳國公家和他們榮寧二府的人是一起出宮,絕不可能出現什麽梅園偶邂之類的橋段。
那憑什麽柳家的姑娘進宮就是貴嬪?
想當初元春那會兒也不過封了個女史而已。
如今的柳國公府還不如榮國府呢!
賈母懷疑是柳家用了什麽心機,故要問王夫人一個清楚。
二太太苦笑:“兒媳原也以為是什麽天香國色!可誰知一見才知,再普通不過,連老太太身邊的鴛鴦只怕都比她強百倍。”
鴛鴦臉一紅,“太太就會拿我們打趣,我哪裏能比得上貴嬪!”
賈母卻知王夫人不是愛開玩笑的人,她既這麽說,柳國公家的小姐肯定平凡。然而又說不通,誰都知道孝宗雖然勵精圖治,但偏好美色,宮裏三千佳麗個個美貌如花。
就如周才人,當年號稱艷絕六宮,一路跌跌撞撞下來,不也只是個才人?
要說孝宗是看重柳國公的家世才點那女子為貴嬪。更說不通,難道榮寧二府合起來還不如柳家?
王夫人也是百思不得其解,“老祖宗,你說......會不會是陛下打算重用柳國公?要是那樣。柳家的姑娘可是娘娘最大的勁敵了!”
賈母心思一動,老二媳婦說的未必沒有根據,這二三年。孝宗幾次想要變法,無奈頭一個反對的就是太上皇。孝宗頭頂上壓著一頂大帽子,眼瞅著老皇帝身子骨結實,皇上心裏能不急嘛。
這雖說是大不敬的話,可太上皇不死,孝宗就不能變法。
除非......老舊勢力們讚同新君主張,到時候就算太上皇再不高興。也不能與大局擰著來。
正月十四,賈母帶著邢、王兩位夫人並諸多姑娘欣然前往柳國公府。柳家與賈家是世交,雖然沒有姻親關系,但賈代善在世的時候與柳家老太爺是同窗,後又同朝為官。交情自然不差。只是賈母與柳家老太太有些嫌隙,賈代善走後,兩家也就只是人情上的往來,沒太多交集。
柳國公府在平安大街之西,規模遠不能及寧榮二府,不過從墻外往裏張望,也是廳殿樓閣,崢嶸軒宇,後面一帶花園。樹木山石,包含富裕凐蔚之氣。
柳家大太太為表重視更親自出來迎賈母:“老祖宗您身子骨可好?大半年不見,老祖宗是越發的精神矍鑠了!”
賈母笑得合不攏嘴:“瞧這張嘴,說的人可不心裏甜蜜蜜的?怪道你婆婆整日紅光滿面無愁事,她身邊有你這麽個開心果兒,有什麽煩惱還不拋在一邊兒了!”
柳家大太太挽了賈母的小臂。笑指著邢、王兩位夫人:“老祖宗這是擠兌我呢!我嘴再甜,也不及府上的二位夫人。我們老太太日常總念叨,還是老祖宗您的眼光好,兩個媳婦都是京城裏一等一的賢婦,總叫我們事事比照你們府上行事呢!”
柳家大太太是真心實意的讚美,可聽在賈母耳中卻有譏諷。
王熙鳳既是邢夫人的兒媳婦,又是王夫人的內侄女,這倆要是京城賢婦,那王熙鳳的惡性也不至於鬧到金鑾殿上。
不過賈母可不打算露出半點尷尬之色,這就好比另一個戰場上的廝殺,她軟了半分,對方的氣焰就要張狂半分。
賈母拍了拍柳家大太太的手,悄悄問道:“聽我們老二媳婦說,皇上年後就要宣你們姑娘進宮?消息可準了?要不要元妃娘娘先在宮裏打點打點!”
柳家大太太不住的點頭,臉上盡是感激之色:“老祖宗進屋說!”
王夫人和並行的邢夫人不覺交換了個驚疑的眼神,聽柳家大太太的這語氣,似乎還有隱情?
此刻,邢夫人笨的出奇的腦子也開始飛速旋轉了起來,企圖渾水摸魚間撈些好處。
柳家與賈府不同,柳老太爺早已故去,他們老太太卻並不打算從正院挪出去。她兒子柳芳和兒媳也不敢說什麽,還年年從官中的費用裏挪錢給老太太修繕院子。
賈母和柳老太太一見面分外親香,任誰看了都會認為兩個國公府關系匪淺。柳老太太當著賈母的面兒把三春誇了又誇,等見了黛玉、寶釵、寶琴、岫煙四人的時候,臉上就帶了幾分的不自在。
“老姐姐早該帶著這幾位姑娘來我們家走親戚,若不是我去請,只怕你還把幾個姐兒藏在家裏呢!”柳老太太半嗔半怒的看著賈母。
賈母大笑:“可不是我遮著掩著,是她們姊妹自己靦腆!”
柳家三姑奶奶挽著黛玉和寶釵,柳家大太太就牽了岫煙和寶琴,不住的點頭稱讚。早有家下的丫鬟端來見面禮,李玟和李綺姊妹知道自己並非主角,所以乖巧的站在最後,倒是史湘雲挨著柳老太太說個不停。
不多時,後面備下了酒席,柳家三姑奶奶笑道:“母親,我心裏愛這幾個女孩兒的人品,不如就叫我領過去玩吧,也讓咱們家的幾個姑娘見識見識榮國府小姐們的氣度!”
柳老太太笑罵道:“你這猴兒,別嚇壞了幾位小姐。”
一時間年紀小的晚輩後出了內閣子,屋中只剩下兩位老太太並邢、王二位夫人及柳家大太太。
“老姐姐,你年輕的時候就是個痛快人,我也不當著明人說暗話,”柳老太太嘆息道:“皇上欽點了二丫頭進宮伴駕,我們心裏卻沒底。”
賈母笑道:“妹妹糊塗,這是天大的喜事,你只教導二姑娘好生學習禮儀,今後謹守宮規,自然平安無事,怎麽會沒底!”
“哎呦呦,老姐姐,哪裏就像你說的容易!”柳老太太面色艱難。她兒媳見總也瞞不過去,起身走到內套間,拉出個十六七的女孩子過來。
賈母忙凝神去看,然而等瞧清楚了少女的容貌後,賈母又不免失望。
這閨女......實在平凡的很。臉蛋有些黝黑,盡管面上敷了不少香脂。高鼻梁,兩頰顴骨高聳,難掩刻薄。唯獨出彩的地方就是一對兒水汪汪的大眼睛,可嵌在這張臉上......不免讓賈母感到可惜。
柳老太太和她兒媳婦將賈母等人的表情盡收眼底,心裏堵的厲害,卻還要強顏歡笑:“這就是我們二丫頭,閨名喚采薇。采薇,快給賈家的老祖宗請安。”
邢夫人和王夫人趕緊攙扶起柳采薇,賈母笑道:“可當不起,二姑娘今後是貴人,該我們見禮才是。”
柳老太太擺擺手,打發了孫女。屋中一時沒人接話,柳老太太只能硬著頭皮道:“老姐姐有所不知,我們家是要送女兒進宮服侍陛下,可當初選的並不是采薇,而是大丫頭。年三十進宮,我這媳婦病了,大丫頭執意留下來照顧她娘,我只好捎帶了采薇。本無行跡可循,誰承想皇上就點了采薇的名兒。鬧的一家子上下惶恐,想來想去,老姐姐見多識廣,元妃娘娘又是皇上跟前的紅人......”
賈母冷眼觀察,柳老太太的坐立難安不像是裝出來的,這說明柳家上下是真懵了。
“會不會是府上大小姐的美名早就傳進了宮,皇上錯把大小姐當了二小姐?老實講,那日夜宴上人頭攢動,一時看走了眼也是有的。”
“哎,就怕這個,所以才偷偷的問了戴公公,並不是弄錯了,皇上要選的就是采薇。”
柳家能不急嘛!她們倒是不怕采薇進宮失寵,這二丫頭要能受寵才叫怪事!她們是怕皇上故意在采薇身上挑錯,然而問罪柳國公府。
賈母很快意識到了柳家的憂心之處。
“老姐姐,咱們年輕的時候雖然有些疙瘩,這會你卻不能不幫忙!要知道四王八公從來都是榮辱與共,皇上要難為柳家,你們榮國府也逃不掉!”
且不說柳老太太如何使用渾身解數要賈母幫忙,只說三姑奶奶帶著一幹人往後面的廣廈去吃席。這位三姑奶奶是寡居在娘家,因沒有兒女傍身,就把母親家的幾個侄女當成親生骨肉看待。
柳家的小姐們平日沒機會出門,更沒個像寶玉這般愛在內宅廝混的兄弟,今日猛一見許多年齡相仿的小姐,個個比她們出挑,心裏沒有嫉妒,反歡喜雀躍。再加上賈寶玉廢話連篇,柳家的小姐們聽說黛玉和寶釵文采了得,忙打發人去取筆墨紙硯,非叫眾人留下墨寶不可。
岫煙心知她沒那個本事,所以往後靠了靠,孤身坐在二樓的窗前往外看風景,從這個角度,剛好將柳老太太的正院大門盡收眼底。
“邢妹妹怎麽不過去同樂?”
岫煙沖來人莞爾一笑:“采顰姐姐快坐!”窗前一溜兒橫木搭的長椅,邢岫煙側身往旁邊讓了讓,“我若繡個花兒還有幾分自信,若換了作詩......可就難為住我了!”
來人正是柳家的大小姐,當日理應進宮的柳采顰。(歡迎您來您的支持,就是我最大的動力。)
80、一南一北卻有奇緣緣(22:17)
柳采顰是家中的長孫女,素來得姊妹尊敬,又因生的不凡,所以早早就知家族準備送她進宮。柳采顰面上不顯,其實心裏也暗暗較勁,立志要為父母爭氣。柳采顰過了年就十七,家族婉言推拒了幾門大好的親事,遠近的親朋好友也都猜到柳家的用心。
原本水到渠成的事兒,誰知忽然被皇上的一紙聖旨打的頭暈目眩。
孝宗沒看上花容月貌,芳菲嫵媚的柳采顰,反而相中了其貌不揚的柳采薇。
二人是一母同胞,但采顰從小乖巧孝順,柳家大太太多偏愛,反觀二小姐采薇,因為膽子懦弱,又不會巴結討好,柳家大太太便怒其不爭,也不大管教她,十幾年下來越發養的小家子十足。
今日柳家專為采薇進宮請客,柳采顰自知處境尷尬,剛才一撥人圍著作詩的時候,她便悄悄出了人群。柳采顰本想尋個借口出去躲躲,誰知恰好就看見了窗前坐著的邢岫煙。
“窗口風大,邢妹妹小心被寒氣沖撞了!”
岫煙笑指著樓下一個碩健挺拔的桂花老樹:“此樹真乃鎮園之寶,想必九月落桂的時候,姐姐家這院子會香的曼妙。”
“聽老一輩講,這桂樹的年齡比我們曾老太爺還大幾歲,每日裏倒也叫仆婦丫鬟精心伺候著。我母親祖上是江南人士,喜愛吃蟹子,去年老家表舅送了幾大婁,坐在樹下慢慢細品,確實韻味不同凡響。不過......”
柳采顰自謙的一笑:“終究也只是棵樹而已。”
岫煙卻忙笑道:“柳姐姐這話未必盡對。天下凡有情有義之物。也和人是一個道理,就好像楊太真沈香亭裏的木芍藥,端正樓前的相思樹,昭君祠上的長青草。誰敢說她們沒有靈性?”
“哎呀,按照妹妹一說,我們家這桂樹還真有幾分的不同尋常。”
“自然!”岫煙說道:“在往大處說。孔子廟前的檜樹蒼翠蔽日,諸葛祠前的柏樹參天入雲,岳武墓前的松樹虬枝勁勁,這些都是堂堂正氣,千古不磨滅之物。若是亂世,它自然就枯,若是盛世。它必然繁茂。柳姐姐家的桂樹繁而多枝,正是家族興旺,如火如荼的預兆。”
這一席話剛好合了柳采顰的心意,柳采顰並不覺這是癡話,竟認準了邢岫煙是難得的明白人。就趁機搭話,問岫煙籍貫何處,等得知是姑蘇人士,臉上笑意更濃。
“我母親也是蘇州人,可惜只七八年前外祖母過壽的時候去過一次,模模糊糊記得有個寒山寺。”
二人攀談了起來,岫煙便將素蘇州的船點小吃介紹給柳采顰,柳采顰投桃報李,也告知了岫煙不少京城風俗人情。
那邊賈寶玉剛做了一首好詩。才要招人幫忙品評,忽然間邢姐姐與柳家的姑娘坐在一處,他忙擱置筆墨,涎著臉跑了過來,“兩位姐姐,你們說什麽悄悄話呢。也帶我一處玩可好?”
邢岫煙心裏微微不悅,臉上卻帶著笑意的推了賈寶玉一把:“快去做你的文章,好歹成一篇,不然年後二老爺考校你的學問,你還準備交個白卷不成?連我都聽說,你兄弟環哥兒閉門謝客,只在家晝夜苦讀。平時沒有可比性也就罷了,如今珠玉在前,你還不知上進,小心二老爺的鞭子!”
賈寶玉縮縮脖子,狼狽的一咧嘴,可見受挫不輕。
岫煙嘆氣道:“寶兄弟心裏也該有些算計,聽我父親說,二老爺才和他商議過,我們正德去書院讀書的事業,也捎帶上你。”
賈寶玉頓時容色大變:“邢姐姐,你可別嚇我!”
岫煙啐道:“誰拿這個哄人呢!確實是這麽一說,而且聽二老爺的意思,還有心叫你宿在書院裏,只每逢年節才歸家一次呢!”
賈寶玉的心頭如同響了個悶雷,轉身灰溜溜的跑去與探春商量主意。
柳采顰的祖父定下規矩,男嗣過了十二歲便輕易不準進內院,柳國公家的宗學弟子更是少而精,學生只七八個,可授業的恩師卻多達五位。到柳采顰的父親柳芳這一輩,更重視分支中的人才,只要是讀書的好苗子,柳家都願意從官中給予幫襯。
於是柳采顰印象中的少年書生,都該是幾個哥哥那般聰穎好學的,誰想今兒遇上個寶玉,是見了正經書就犯頭疼的一位。
岫煙笑著附在柳采顰的身邊低聲道:“寶兄弟樣樣都好,只是太粘人些,我和姐姐契合投緣,所以才嚇嚇他。”
采顰先是一怔,繼而悶笑起來,“我才要說你老實呢,原來也滿肚子的鬼點子。”
二人正說笑,樓下驟然腳步嘈雜,樓上的大門被人從外而內推開,打頭進來個上了年歲卻穿著不俗的嬤嬤。
“姑奶奶,老太太打發二姑娘來給眾位小姐送果子了。”
岫煙就見柳采顰臉上一閃而逝的難堪,立即明白,這二姑娘想必就是取締她進宮當娘娘的那位。
樓上與岫煙同樣心思通透的也不在少數,以寶釵等人為首,大夥兒紛紛撂下詩文,起身相迎。
門扉一開,柳家姑奶奶就率先挽住了少女,語氣且嗔且惱:“何必要你事事親力親為,我們吃果子,自然去找丫頭取。路上到底滑,你也該珍惜身子。”
采薇不安的看了看四周:“老太太說,果子是淮安王家送來的,請榮國府和咱們家的幾位妹妹嘗個新鮮。”
柳家姑奶奶忙要將柳采薇引薦給大夥兒,可國公府這位二姑娘反而連連倒退三步,掙脫了姑奶奶的手,怯怯道:“姑媽,我,我......”
支支吾吾半晌也不見她說句完整話。
薛寶釵諸人心中暗暗道奇,柳家送這樣的女孩子進宮,莫說與家族無益,或許還會惹來是非。
柳采薇憋悶,偷偷的四下尋覓救星,果然就在窗戶前看見了大姐。柳采薇毫不遮掩的向對方投去求救的目光,誰知柳采顰卻淡淡的垂了頭。
柳采薇神情震驚,不敢相信長姐會對自己的求救視而不見。
柳家姑奶奶生怕當著賈府諸人的面,兩個女孩子的惡交傳揚出去,於是連忙叫人扯去了冷餐,重新換熱羹上來。樓上婆子們一亂,柳家姑奶奶借機推著柳采薇出了屋門。
大夥兒並不以為意,史湘雲又得了個好句,生怕別人奪了她的先,忙拉著寶玉與柳家小姐們品評,一時場面覆又熱鬧起來。
邢岫煙卻心事重重的跌坐在臨窗木椅上,臉色晦暗,手腳發涼。
她剛剛從那個柳采薇的身上竟隱約瞧見了正德的影子。
二人的眼睛實在太像,不,活脫脫就是同一雙。
如果此時有流言說他們倆才是親姐弟,絕不會有人懷疑。
難道正德真是柳家遺留在外的子嗣?岫煙實在不敢往深處想。幾年來,她早就把正德當成親弟弟看待,若有人企圖將正德從她身邊奪走,岫煙非和對方拼命不可。
對了!剛剛柳采顰說過,她幾年前去過蘇州。難不成......正德是她父親或是哪位風流兄弟的骨肉?
“岫煙妹妹,你想什麽想的這樣出神?”柳采顰笑道,“我叫了你幾聲都沒應我!”
岫煙便道:“剛才姐姐說去過蘇州,我便想幾時姐姐再去,我定做個東道,請姐姐去嘗嘗岳金閣的青豆泥。”
柳采顰先是一喜,繼而又暗淡下來:“妹妹說的談何容易,京城往姑蘇去,少說也萬裏之遙。上一回若不是我二叔去揚州辦事,老祖宗未必能放心我們走遠路。”
“原來姐姐還有個二叔!”
柳采顰不疑有他,指著遠處和史湘雲並肩而站的女孩兒:“那就是我二叔的長女,閨名采芝。”
岫煙觀察那少女足足有半盞茶的功夫,高懸的心慢慢放回原位。柳采芝清秀有餘,卻與正德沒有絲毫相仿之處。都說女兒多隨父親的相貌,可見柳家二老爺和正德無關。
岫煙暗暗好笑起來,定是戚家的案子讓自己變得疑神疑鬼,世間相貌相似的多著呢!更何況她撿正德的時候可是在蘇州,而柳家卻是北地望族。一南一北,遠著呢!
岫煙心頭上的烏雲漸漸散去,又和柳采顰說笑了一會兒。
吃過午飯,賈母起身要告辭,這回卻是柳家的老太太親自將人送至大門口,老姐倆難舍難分,約好年後再去榮國府拜訪。
第080章 ,邢忠親自來給賈母請安,賈母見邢忠沈穩老實,比照她二兒子也差什麽,心裏就多了幾分歡喜,非要留邢忠在府上過節。
邢忠當然不肯!他若不是來接女兒,根本不屑登榮國府的大門,再者說,賈璉和他媳婦早去了鳳尾胡同過節,一家子人只等他們父女倆開席呢!
賈母見苦留不住,只好打發寶玉親自送他舅舅。
邢夫人滿心的委屈和抱怨與弟弟訴說,從邢忠帶著媳婦和兒女進京,邢夫人不知和盧氏說了幾回,可總不見邢忠來私下尋她。今日被她逮了機會,邢夫人怎肯輕易放邢忠家去?
沒等他父女二人出正門,邢夫人的陪房王保善家的連跑帶顛的截住了邢忠。
那一張老臉又是諂媚又是討好:“舅爺,我們太太有些話交代你。”(歡迎您來您的支持,就是我最大的動力。)
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