曹錦麗一見秦山芙朝外喊人, 心中就騰起一陣不詳。只見一個矮小精瘦的男人步伐虛浮地跨過門檻，曹錦麗定睛一看，只覺眼前一黑, 險些撐不住自己要向後倒去。

翠絲見到來人心裏也駭然不已，暗自咬緊了後槽牙。來人正是她們想滅口卻失了手的石銳, 此人一來, 事情可就棘手了。

然而翠絲只慌亂一瞬, 再一思索，卻覺得局面還未徹底失控。當日石銳一直在外頭趕車，充其量只能還原個車行路線, 車內什麽情況他應當不清楚。況且沈世子一事，她們只是一路拖延而已，又沒上手傷他，只要咬死不認，這女訟師便不能把她們怎麽樣。

翠絲腦子裏盤算的時候，石銳已經垂首站在了公堂正中，等待問話。他剛經過一場生死劫，其實眼下身體還虛得緊，沒站一會, 就覺得後背滲出細細密密的汗來。

康若濱打量他片刻，“來者何人？”

“是證人。”秦山芙答道, 又對石銳道：“跟各位大人報一下家門吧。”

“是。”石銳慢吞吞道：“小的是寧平侯府馬房管事的兒子，名叫石銳, 是沈府的家生子。世子爺出事當天, 是小的給夫人趕的車。”

康若濱一聽他的身份就意識到這案子可能橫生了枝節，看一眼曹夫人慘白的臉，心想這事可真不好辦了。

秦山芙在一旁觀察著康若濱的反應, 見他沈默，便猜到他不敢貿然問石銳，怕問出些他兜不住的事。

既然他不敢問，她就替他問。他們硬生生將石銳從鬼門關裏搶來，可不是在這當擺設的。

秦山芙道：“既然是你替夫人趕車，那便問問你。那日夫人的行車路線和時間是怎麽樣的？”

石銳回道：“那日未初夫人攜世子上車從曹府離開，一炷香時間後回到沈府，但翠絲又跟我說在曹府落了東西，要折回去，我便又將車調了頭折回曹府。到了曹府停留了約莫半刻鐘的時間，翠絲回來，我正要按原路返回沈府，卻被翠絲阻攔。”

“為何？”

“翠絲說，先不著急回府，夫人要去趟辛仁堂抓藥。因此車便往南邊去了。”

“那去辛仁堂了嗎？”

“沒有，到了辛仁堂時，翠絲又說辛仁堂人多，她讓我慢點趕車，她沿路看到合適的藥鋪再讓我停下來，最後停在了徐記藥鋪那輛，翠絲便又下車了。”

“石銳！誰給你的膽子！”翠絲聽到此處再也按捺不住，張口便罵。

秦山芙見石銳被她吼得一哆嗦，立刻與她嗆起來：“證人還沒說什麽呢，就開始惱羞成怒了？你倒是哪來的膽子，敢恐嚇靖成侯府的證人？”

秦山芙轉向石銳，安撫道：“你不必怕她，且繼續說來。在徐記藥鋪門口，又發生了什麽？”

石銳方才被翠絲一嗓子罵得擡不起頭，目光躲去一邊，硬著頭皮繼續道：“其實也沒發生什麽。翠絲下了車進了藥鋪，夫人和世子爺在車內，我就在車外守著。”

“你在車外，可聽到車內有什麽異狀？”

“這個倒是有……”石銳聲音更弱了：“當時在門外等著的時候，我聽到車內隱約有踢踏的咚咚聲，我還問了夫人和世子是不是有什麽事，夫人說無礙，我便再沒多問。”

“只有夫人應聲？那世子有出聲麽？”

“世子沒有出聲，只有夫人應了小的。”

曹錦麗聽到此節再也忍不住，擡手指著石銳的鼻子：“大膽刁奴！誰給你的膽子血口噴人！”

秦山芙聞言簡直要笑出來，“夫人好生奇怪，石銳只說了世子沒吭聲，這怎麽是血口噴人？噴了誰？”

曹錦麗被她這麽一說，這才意識到自己失言了。

徐記門口的那段時間，至今都是曹錦麗揮之不去的夢魘。

她還記得炎炎夏日裏車內悶熱的空氣，記得沈束倒在車內，只有出氣沒有進氣，面如土色，雙眼直勾勾瞪著她，死魚似地抽搐兩下，腳蹬在車廂壁上，像踹在她的心窩子上。

他氣若游絲地對她道，母親，救我，可她鐵了心裝聽不見，甚至閉眼不再看他。

許是他終於明白求助她無用，便撐起最後一絲力氣去扒車窗，可偏偏這時，石銳聽到動靜問她出了什麽事。她連忙將他扒窗戶的手掰下來，他看著她的目光不再懇切，變得冰冷怨恨。而她也低聲回以怨毒的耳語——爹不疼娘不愛的東西，還真指望著誰能救你不成？趕緊死了幹凈！

曹錦麗一向知道沈束的軟肋在哪，就像是他與範縉動了手，也不過是因為範縉說了句「缺父母教養」這種話。

沈束是個架空的世子，他的爹一心系在她和她自己的兒子身上，原配夫人又是個短命的，他自小多病敏感，最怕別人說他不得父母心。曹錦麗一早就看透了他，平日裏沒少在他跟前與寧平侯上演合家歡的熱鬧戲，每當這時沈束便是那個多餘的，幹幹站在一旁，連笑容都是僵硬而無措的。

就這麽個東西，在曹錦麗眼裏就是個礙事又礙眼的。他為什麽還要喘氣？就這麽死了，清凈了別人，也解脫了他自個兒，多好。

果不其然，在她說完爹不疼娘不愛這句話，沈束的呼吸就更急促了。他雙目充血，淬了毒的眼神恨不得撕了她，他使出渾身的力氣擡起手要扇她耳光，她輕易躲開，而他卻耗盡自己最後的一絲力氣，只碰到了一點她的袖口，便如軟藤般倒下，死去了。

沈束死前並沒有說任何話，他連呼吸都上不來氣，根本也說不出話。

可他臨死前的眼神卻如利劍一樣釘死了她，無需言語，卻可以明明白白告訴她：曹錦麗，你不得好死。

那怨毒的眼神仿佛是詛咒，曹錦麗自那日起便徹底棄了那輛車，要不是翠絲發現裏頭有異樣，她也不會鋌而走險，要將石銳連通整輛車趕進通河淹了了事。

她在一旁臉上早沒了血色，秦山芙見她這幅六神無主的樣子便知她心虛得連掩飾都顧不上了，於是上前一步，對她步步緊逼：“夫人還未回我，為何覺得石銳是血口噴人？”

“我……”

“比起這個，民女倒是又有一事問夫人。前幾日石銳駕著夫人的車在京郊差點遭了毒手，連人帶車差點翻進河裏，幸而被人救下。石銳原本是沈家的家生子，到底是什麽原因，夫人要置他於死地呢？”

翠絲聽得此話立刻否認：“與我們夫人何幹！是石銳自己駕車不小心，怎的賴在我們頭上！”

“與你們無關？對了，倒是忘記了一件事。”秦山芙不慌不忙道：“當時救下石銳時還活捉了一個下毒手的人，仔細盤問之下，竟然是曹府的人，說是受了你家夫人的指示。”

曹錦麗聽到這話登時軟倒在椅子裏，翠絲依然頭腦清醒，斷然否認道：“你休得胡言，怎麽可能是曹府的人？我們夫人是沈府的主母，哪能差遣得動曹府的人！”

“此人身上名牌尚在，身契雖在曹府，卻在官府也有備檔，不若眼下查一查便知。”

翠絲怎可能真當眾查那人的身份，仍嘴硬道：“有什麽好查的？既要栽贓，你們便有萬全的準備。即便他真的是曹府的奴才，可曹府的下人奴才何其多，你們隨便策反一個就來給我們潑臟水，分明是你們設好的局！”

秦山芙好笑道：“翠絲姑娘，是你自己說的，連你們夫人都使喚不了自己娘家人做事，我們這種八竿子打不著邊的外人，哪來的本事去策反？你怕是太擡舉我們了罷！”

“你、你這個——”翠絲氣急敗壞，險些口不擇言叫罵出口。

秦山芙搖搖頭道：“翠絲姑娘，不要否認了，偏離事實的故事無論如何都是說不圓的。”

秦山芙微微側身面對外頭看戲看得熱火朝天的路人，揚起聲調道：“喘喝之癥十分常見，既然宴會上有人看到世子臉色不好，那說明世子當時就有了發病之兆，按一般推算，在半個時辰之內必定病情加重，時間恰好就是在徐記藥鋪門前垂死掙紮，而車夫聽到的踢踏聲，便正是世子喘不上氣時掙紮的動靜。雖然寧平侯夫人不認這個事實，但石銳只是個驅車的車夫而已，卻被曹府派了弓箭手逼他跳河，所幸被我們救回，這件事本身就說明石銳今日呈堂供述，均是寧平侯夫人所忌憚的實情，敢問各位，是不是這麽個理兒？”

門外有好事膽大的老百姓叫了一聲，“沒錯！”

康若濱見秦山芙竟敢煽動民意，頓時大怒，拍了驚堂木道：“大膽！審案便是審案，你不問本官如何看，問外頭的無關人作甚！”

秦山芙絲毫不懼：“好！那我便問一問康大人，這麽一番聽下來，您可認為世子死得蹊蹺？”

康若濱惱道：“就憑你舉的這些證據，都是沒有親眼所見的揣測而已。這個車夫說他聽到車內有踢踏聲，誰又給他作證？就算是真有聲音，那聲音也有可能是寧平侯夫人弄出來的響動，夫人，本官所言是否有差池？”

康若濱強行替她找找補，曹錦麗聞言大喜，可算是抓到救命稻草，忙不疊點頭：“沒錯！那時世子正閉目休息，那聲音是我在車內待得太悶，舒展筋骨時不慎碰出來的，與世子無關！”

秦山芙見曹錦麗死到臨頭還依然嘴硬，康若濱明知蹊蹺卻公然偏私，搖頭嘆道：“既然夫人和康大人都覺得石銳所言不可信，那好，咱們就繼續審下去。”

她往門口望去：“烏伢子，進來吧。”

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