蕊環終於自由了。

一年多以來, 她被人唾棄、辱罵、毒打，親眼看著自己娘親滿頭黑發白了大半，滿肚子的心酸與冤屈只能在黑黝黝的牢裏對蟲鼠傾訴, 直到等來了秦山芙。

這一日，蕊環將自己打理妥帖, 換了身幹凈衣裳, 被鄭大娘攙扶著敲響了秦山芙的門。秦山芙剛一開門, 這對母女就要對她下跪磕頭，嚇得她差點也跟著跪下。

“秦姑娘，救命之恩, 無以為報，您先受了我和我娘這一拜吧！”

秦山芙這個現代人直到今天還是受不了磕頭行禮這回事。雖然她也在公堂上跪過，但那是怕冒犯了判官，怕為此惹怒了官老爺不給她好好審案子。但要讓她自己受別人如此大禮，她是說什麽也接受不了。

“別別，蕊環姑娘，我也是忠人之事，快起來吧。”

然而蕊環還是不起身，她的膝蓋撐不住她, 秦山芙扶著她的胳膊都感覺她整個人在顫抖。

“秦姑娘，這一拜, 不止是為了您的救命之恩。我知道……知道自己不配，但我還是……我想今後跟著秦姑娘您, 不敢求秦姑娘收我為徒, 只願秦姑娘讓我伺候您，蕊環不要什麽都不要，只要跟在您身邊學些本事, 不至於以後我和我娘再被惡人懵了去！”

嗯？這是……要給她賣身當學徒？

秦山芙楞了楞：“這事好商量，先起來吧。”

“秦姑娘要是不答應——”

“我就算收徒，也得收個聽話的。”

鄭大娘這幾日跟在秦山芙後面，知道她是什麽性子，於是趕忙勸著自己的女兒站起來。秦山芙這才舒一口氣，給她們倒了杯茶，讓她們坐下說，蕊環還紅著眼眶，杵在原地站著，也不敢擅自坐下。

“蕊環姑娘，先坐吧。”

蕊環卻搓著衣角很難為情：“我、我方才才想起來，秦姑娘辦案也是要收銀子的……也不知這件案子秦姑娘收多少，我問柳全，他也不告訴我……”

對哦。這幾日心思全在案子上，秦山芙差點忘了律師費這事。

雖然是蕊環的案子，但蕊環和鄭大娘連生計都艱難，柳全估計也半斤八兩。

只是這柳全還是個有情有義的，知道她什麽身價，卻沒告訴蕊環，就是不知道他家少爺是不是也一樣有情有義……

秦山芙心思轉了轉，決定還是去打韓晝的秋風。

錢要掙，但不能掙窮苦人家的錢。放著地主階級不壓榨，她怎麽擔得起黑心律師的名頭？

她當即爽快地一擺手：“無妨，我這次的辛苦費自是有人承擔。”

蕊環心下惴惴，“秦姑娘是指韓公子……？”

“對啊，你這案子一開始就是他找的我。……對了，你最近見到他了麽？”

蕊環搖了搖頭，“聽柳全說，韓老爺審完案子之後，就將他叫到身邊去了，之後再也沒看見。”

秦山芙哦了一聲，想起那天韓晝知道他爹要來審案後坐立不安的樣子，猜測他正在挨他爹的收拾。她想得出神，蕊環在一旁弱弱喚她：“秦姑娘。”

“嗯？”

“那我跟著您的事……”

秦山芙思慮片刻，語重心長道：“老實說，訟師這碗飯不好端。且不說有本事自己辦案之前得做多少功課，儲備多少學識，哪怕可以開張接案，也是吃不完的苦頭。”

蕊環一聽吃苦，連忙道：“我不怕苦！”

秦山芙卻搖頭，“不是你想得那種苦。”

她嘆口氣，“先不說為了案子時不時得去些腌臜地方問話、取證，最無力的，其實是面對渾水一潭的衙門時，有吃不完的暗虧。再厲害的訟師，面對一個根本就不想判你贏的判官，也是毫無辦法。譬如你這起案子，其實證據都在那擺著，看起來是在最後一次升堂翻了案，其實最關鍵的，是換了個不偏心的判官，能讓我們有地方講道理。”

這個蕊環的感觸最深，至今想起，還有些後怕。

但她猶自倔強道：“可是，能夠換個青天大老爺來重審，不也是秦姑娘你的功勞？倘若不是你，我這案子哪來起死回生的餘地？”

這麽一說，竟然有幾分道理。

沒想到蕊環臨時反應還不錯，有她自己的立場，輕易不動搖。

秦山芙又道：“可是訟師可不是什麽有臉面的職業，男子當訟師都要被人罵訟棍，女子做這一行，在旁人眼裏只怕半點溫良恭儉讓的美德都沒了，屆時閑話更多。”

“這有什麽，我連娼/婦都被人汙蔑過了。”蕊環絲毫不以為意，“難道秦姑娘為此煩心過？”

秦山芙這個現代人自然是不理會古代對女子的這些條條框框的。然而蕊環不一樣，她不知道本來女子是能和男人平起平坐，恣意而為的，她沒見過，更沒體會過這種自由。

只是蕊環也是特殊的。

她親歷過最絕望的黑暗，體會過世事險惡，終於看清自己忍辱負重換不來旁人一點尊重，反而被當做待宰的羔羊。

秦山芙見她是吃了秤砣鐵了心了，也就不再多言，幹脆應下。

“既如此，你便跟著我吧。一開始沒法讓你直接做案子，你需得先熟悉律法，做點雜事，慢慢上手再說。”

蕊環和鄭大娘一聽這話，一時喜不自勝，又要齊齊給她跪下拜師。

秦山芙被唬了一跳，“既拜我為師，那我就先立一條規矩。在我這不興上下尊卑那一套，你出去如何我管不著，但我不樂意被人跪拜，你也不要跪拜我。”

既然話說到這份上，蕊環和鄭大娘也不好再違她的意了。

此番案子大獲全勝，她又收了個小徒弟，秦山芙自掏腰包請她們二人好好吃了一席。吃完後她們又回到自己的住處歇息，秦山芙思索著這次出門的收獲，估算了一下工時，準備去敲韓晝的房門找他討律師費。

她敲了又敲，房內還是沒人。於是秦山芙就自己出門閑逛，見識見識這個朝代的熱鬧。

秦山芙始終覺得自己是個外鄉人，賀州是個大城市，這裏的一切對她而言都很新奇陌生。她在街上走馬觀花，朝左一看，是間脂粉鋪子，但她覺得都是重金屬，還是少沾為妙。朝右一看，又是家首飾店，只是那些琳瑯滿目的珠寶首飾她又買不起，只好悻悻別開眼。

而她目光再一轉，卻發現了一間占地頗廣的書閣。

這可就對了她的胃口了。

白臨縣地方太小，書鋪裏沒幾本正經書。眼下來到大城市，秦山芙想碰碰運氣，看有沒有判例合集之類的讀物，這樣可以拿回去給蕊環當案例題講，自己辦案的時候，援引個成例說服力也更強些。

她正一本一本翻過去，竟真有些縣志雜聞，獄案雜燴，雖不知真假，但也值得細細研讀一番。秦山芙看得入迷，忽然聽見有人急道：

“哎，可算找到你了秦姑娘！”

秦山芙尋聲望去，正是消失了許久的韓晝。

她打趣道：“咦，這不是韓公子？幾日不見，可是又去探查賀州花樓裏的行情了？”

“秦姑娘說笑了，我有命活都不錯了。”他苦著臉道：“姑娘行行好，幫我個忙吧。你要是不答應，我這回可就真慘了！”

韓晝一腦門官司可憐又委屈，秦山芙一聽他倒黴就沒忍住樂了。

“誰能找韓公子麻煩？”

“還能是誰，自然是我爹了！”他嘆一聲，瞪大眼睛期待地望著她：“我爹托我問你，蕊環這起案子，你有準備那什麽、什麽…哦對，代理詞嗎？”

秦山芙搖頭：“沒有。沒來得及寫。”

韓晝慘兮兮道：“那你能隨我走一趟麽？晉王殿下讓我爹給這案子寫份奏折，我爹寫不出來……”

這韓老爺也當了十幾年的官了，怎得連個奏折也不會寫？！

秦山芙挑眉，“不至於吧……”

“哎，別提了。如果只是重述一遍這個案子倒好說，可奏折是要面聖的，只講個案子怕是……”

秦山芙懂了。

這文件得上呈最高領導，太接地氣不行，格局太小也不行，得升華。

可到底怎麽升華呢？況且既是奏折，總得給個建議，請示領導什麽批準事吧？韓老爺就是在這一環節犯了難。

這幾日他咬著筆桿楞是憋不出個高屋建瓴般的奏請出來，愁苦了好幾日都毫無進展。然而晉王馬上就要啟程返京了，竇近臺帶話給他，意思是奏折趕緊寫，寫好了晉王殿下直接帶回京城去。

眼看期限將至，韓老爺捂著自己空空如也的榆木腦袋對著紙張幹瞪眼，正經奏請沒想出一個字，急上火後就拿自己的兒子洩憤：

你給老子惹的事，你來負責給老子平，這奏折要寫不出個花來，回去我就給你村頭找個不識字的童養媳逼你成親。

韓晝一聽就急了，這哪行！於是當即滿城跑著找秦山芙，這才找到了人。

秦山芙不慌，笑道：“好說好說，這沒什麽難的。”不就是提個立法建議嘛，她念法學院那幾年沒少寫過這樣的論文。

韓晝一聽眼淚都要下來了，“秦姑娘總是這般可靠！事不宜遲，咱們趕緊去我爹那！”

說著就轉身往門口走去，而秦山芙卻一把扯住他的袖子：“等下，蕊環的案子，你準備付我多少銀錢？”

“啊？”韓晝一時有些反應不過來。

“蕊環的案子結了，韓公子該付錢了。”

“啊這個……這個稍後再議吧，咱們現在先——”

“那不成。有了先前的買賣，才有後頭的合作。訟師可不是白白給人幹活的。”

韓晝好脾氣地應下：“好說好說，蕊環的案子姑娘開價多少？”

秦山芙老早就想好了，比了一個數給他：“六十兩。”

韓晝驚了：“六十兩？！秦姑娘，你這是訛我不成？”

“這六十兩可是有依據的。”秦山芙條理分明地跟他掰扯起來：“首先，馬氏請了周老頭花了十兩，但官府最後要周老頭出三十兩消災，可見我指出對方做偽證一事，功勞就值三十兩。其次，這幾日我又是下地牢，又是走義莊，案子辦得並不容易，怎麽也得值個二十兩？再次，蕊環本是板上釘釘的死囚，如今卻硬生生被我翻了過來，難道苦勞之餘，不得給我十兩的獎勵？”

韓晝無法反駁，“你也太狠了……”

秦山芙優哉游哉：“反正就這麽個價，韓公子看著辦吧，痛快點以後還能繼續合作。”不痛快，你也別找我給你爹寫論文了。

韓晝自然是聽懂了她的言外之意，只得妥協：“罷罷罷，六十兩白銀，韓某回去就雙手奉上。”

秦山芙樂開了花：“那就多謝韓公子了。”

說著就先行一步出了書鋪，等著他帶路。

兩人一路行至一家外表其貌不揚，但內裏雅致講究的酒樓。門口的掌櫃斂著眉眼將他們請進去，韓晝帶著她匆匆拾級而上，剛到二樓就對她比了個噤聲的手勢，小聲道：“晉王殿下也在這，咱們需小聲著些，不能被發現。”

畢竟是幫韓老爺作弊來的，秦山芙無法，只得配合著他貓著身子，悄聲過一段走廊，再閃身進了一間屋子。

而她一進門，坐在桌案邊的韓老爺就驚喜地站起身迎她。

“秦——”意識到聲音大了，瞥一眼隔壁，連忙壓低聲音：“秦訟師來了。”

韓老爺很矛盾。身份使然，他不能放下身段熱情親切地感謝秦山芙，但這兩天把他焦灼慘了，早就想請她過來，一見到她又壓抑不住心底的激動。

於是韓老爺雖端著官老爺的架子，但言語卻別別扭扭：“秦訟師前來想必是有事見老夫，不過你的事先暫時放一放，老夫這倒有件要事想找秦訟師探討一二。”

秦山芙：“……”

韓老爺似乎也意識到自己有些不要臉了，連忙繼續道：“晉王殿下讓我再琢磨一下這個案子，雖然不是什麽大案，但依殿下的意思，此案依然具有典型示範意義，老夫想既然秦訟師親自辦理此案，想必有些個人體會心得，不如趁此機會盡情一敘，有什麽想法，老夫寫到奏折裏，直達天聽也未可知。”

……求人幫忙都能說得這麽冠冕堂皇。你這好面子的功夫多用在琢磨案子上，還愁搞不定立法建議？

秦山芙看韓老爺鼻不是鼻眼不是眼的樣子有些好笑，但到底沒敢頂撞上官，拿出一副領情的樣子來應承道：“韓老爺說得是，經此一案，民女確實有些考慮想上呈官府衙門，如有機會呈與聖上過目，那便是最好不過的事了。”

韓老爺一聽有戲，雙眼鋥亮：“什麽考慮？”

秦山芙微微嚴肅了神情：“大人可聽過無過當之防衛？”

“……未曾聽說。”

“我曾在一本奇聞異志上讀到過，說某處有一國度，裏面的律法規定，但凡遭遇殺人、搶劫、逼/奸、綁架等情形，因防衛反抗造成元兇傷亡的，均視為無罪。殺人、搶劫、綁架，想必並無爭議，唯獨侵害女子的這樁罪過，此番與周訟師對峙後我才意識到，不少人都誤以為強迫女子只是汙損女子名聲的罪過，而非人身傷害之罪。”

韓老爺沒想明白：“可是……有些女子雖遭強迫，但又沒缺胳膊少腿，甚至連破皮流血都沒有，怎會與殺人相提並論？”

秦山芙搖頭：“此系誤解。且不說強迫女子歡好，多半伴隨著行兇行為，或拿刀逼著，或用繩子捆著，本身就與殺人綁架無異，更別說慘遭□□後的女子聲名狼藉，想活也活不了。況且，即使女子沒有外傷，可只要是違背自己意願被人糟蹋身體，本身就是對身體的暴力罪行。所以，這樁罪名與普通的殺人情節一樣惡劣，若律法能賦予女子無限防衛的權利，女子奮起反抗時也就不再有顧慮，而那兇徒必定忌憚三分。”

韓老爺畢竟是古代男人，一時還有些沒想通。他在屋內踱著步子思索，韓晝道：“您要是想不通就算了，這個中道理，秦姑娘說，您聽著寫就成了！”

哎，這個可行！

韓老爺覺得這也是個法子，二話不說就坐回桌案開始蘸起筆墨來。韓晝連忙狗腿地給韓老爺磨墨，韓老爺沒顧上理他，只眼巴巴地望著秦山芙。

被韓晝這廝使喚了個徹底的秦山芙也不惱，只對韓晝溫言道：“既如此，那就燃香吧。”

秦訟師絕不白白出賣力氣。韓老爺還一頭霧水不知燃香為何，韓晝二話不說，輕車熟路地燃一炷香，道：“秦訟師，請吧。”

秦山芙眉開眼笑應了一聲，腦子裏組織一下觀點，就地口頭做一篇有關無限防衛權的簡要論述出來。她一邊說，韓老爺一邊寫，眼下是什麽面子都顧不得了，糊弄完這封奏疏，請走晉王這尊大神是正經。

韓老爺聽著她口述，只覺下筆如有神，憋了幾天幾夜的折子就這樣行雲流水地寫了出來。

寫完，他心情極好，正要在結尾無關痛癢地歌功頌德幾句，忽聽門外有低沈的男聲響起：

“韓大人，奏疏可寫完了？”

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