第122章覆巢之下。……
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第122章 覆巢之下。……
曦光殘照, 草木葳蕤,叮咚的流水沿山路婉轉蔓延,山間青翠點綴著落日斜暉, 美不勝收, 像一副畫卷一樣。
黑夜要來了,蟲鳴四起, 吱吱的叫聲把趴在鳳鳴澗石灘上睡覺的人從夢中攪醒,姬珧覺得眼睫癢癢的, 有人擋住了夕陽, 一層暗影落在她臉上。
她睜開眼, 看到一截幹凈的衣角, 上面繡著竹紋,百節不折, 虛懷若谷,她沿著衣服向上看,只看到一張遮擋了斜陽的臉, 因為背光,看不太清楚。
她擠了擠眼睛, 像是還沒睡醒:“你站在這裏幹什麽?”
他似乎笑了笑, 溫潤的嗓音能撫平一切躁動, 讓山間的蟲鳴都沒那麽討嫌了, 他說:“山長叫你回去, 你父皇病重, 大抵是要你歸京了。”
姬珧聽說父皇“病重”兩個字, 立刻驚醒,忙從巨石旁站起,掃了掃裙裾, 臉色卻白了。
那人又說:“你別擔心,京中來信說,陛下現在已經無礙。”
姬珧到底不能完全放心,她轉身就要走,走出幾步又停下,回頭看著那人暈在絢爛晚霞中的輪廓,說:“你也得跟我回去,我還要讓父皇下旨,召你做駙馬呢。”
她似是說得有些急,聲音不自覺地哽了一下,從心底裏泛起陣陣酸澀,她多怕那個結局,多怕父皇會撇下她離去,可不論再怎麽不舍,她知道她留不住父皇了,就像留不住母後一樣。
姬恕還小,她要一個人孤零零地撐到什麽時候?
她不想一個人。
“繼續留在這裏是埋沒你的聰明才智,你跟我走,哪怕你出身微寒,背後無人扶持,我保你前途無憂,但你要陪我。”
她敘敘說著,聲音發起了抖,冷風中被凍失了色的唇開開合合,又像是命令,又像是渴求。
那影子聽了半晌,忽然打斷她:“不用了。”
姬珧一怔,擡眸去看他。
虛虛實實的影子,模模糊糊的臉,她看不太清他的神情,只是覺得那雙眼睛有些悲傷。
“會有人陪你的,陪你結束這亂世,陪你安享太平,陪你白頭到老,你放心回去吧。”
姬珧問:“那你呢?”
那人像是僵了一下,張口欲說什麽,又被他咽了回去,良久之後,他輕聲道:“我就在這裏,等你回去時,自然就把我忘了。”
“那要忘不掉呢?”姬珧不肯罷休。
“忘得掉的,”他卻很固執,篤定地道,“總會忘得掉的。”
又伸手趕她:“走吧!”
姬珧想說帶他走,可又沒有什麽理由一定要帶他離開,山下還有父皇等著她,還有恕兒等著她,還有這錦繡江山等著她,她被這些瑣碎纏繞著,註定不會在這裏停留。
像是被什麽東西拉扯著,姬珧沒辦法向他那邊走,只好說:“那我走了。”
她提著裙子,沖他喊了一聲。
那人只是揮手。
“你保重。”
姬珧說著,拼命想要看一看他的樣子,可是日光太耀眼,只剩下金色的剪影,描摹的輪廓一如記憶中一樣,那一刻,她忽然覺得,看透了,好像也沒那麽好,不如就這樣吧。
她放棄了,終於轉身離開。
有什麽聲音順著風吹來,似輕柔囈語。
“保重……”他說。
姬珧像是沒聽見,徑直往山下走,忽然踩了一空,身子也向下墜,她猛然睜開眼,山間青翠蓁莽全都碎裂了,她一口一口喘著氣,卻看到了熟悉的陳設,這是她的棲雲苑。
一雙手將她的手握在掌心之中,看到她醒來,那人立刻彈起,從腳踏上坐到床邊,伸手去撫她的臉,感受到熱度,他似乎輕輕出了一口氣,然後收起不安擔憂的神情,問她:“渴不渴?”
姬珧頓時覺得嗓子幹澀疼痛,說不出話來,她點了點頭,看著那人松開她的手,轉身去桌子旁倒了一杯水,然後在臉龐上探了探溫度,覺得可以了,才走回來,將她從床上扶起,把水杯遞到她嘴邊。
姬珧渴極了,把著杯沿把一整杯水都喝下去了,因為喝的太快,水順著嘴角流下,掛在下巴上,那人很熟練地用手腕一蹭,又問她:“還喝嗎?”
姬珧搖了搖頭,擡頭看著宣承弈,他眼下發青,嘴邊還有一圈青色的胡茬,姬珧從未看過他這般不修邊幅的樣子,難免想多看幾眼。
宣承弈被她赤、裸裸目光看得有些無所適從,表面鎮定道:“怎麽了?”
姬珧不答反問:“我睡了多久?”
宣承弈攬著她的腰,不禁加大了力道,嘴上回道:“三天三夜。”
姬珧收回目光,那日宣承弈趕到之後發生的事她已經不記得了,只記得自己肩膀上中了一箭,現在還泛著疼,可要只是中箭,她不會昏睡這麽久。
“箭上有毒嗎?”她忽然問。
宣承弈“嗯”了一聲,伸手撫了撫她腦後的長發,安撫著說:“你放心,毒都已經清了,只要休息幾日就好。”
明明是安撫,卻控制不住發抖的手,箭上的毒的確兇險,就看這三日她能不能醒來,好在她醒了,宣承弈在心中不停安慰自己,抱著她的手不自覺地加重了幾分力道,側臉貼著她前額,輕輕蹭了蹭。
姬珧沒說話,安靜地窩在他懷裏,睡意又陣陣襲來,某一刻,她像是突然想起了什麽,突然驚醒,她離開宣承弈的胸膛,瞪著他道:“恕兒呢?賀朝他們呢?”
宣承弈看她著急的眼神,回答:“都沒事,陛下要上朝,每日下朝都會來看你,十八衛也沒人受傷。”
姬珧松了一口氣,懸著的心緩緩放下,隨即眉頭一緊,聲音冷了下去,問他:“江蓁呢?”
宣承弈說了兩個字:“死了。”
他說得輕飄飄的,好像那人無關緊要一般,冷淡漠然。
見姬珧臉上有疑問,他臉上冷漠的神情隱去,語氣也恢覆如常:“上原兵敗後,淮南王救了她,然後把她當成一枚棋子放到瑉州刺史府,淮南王手下這樣的棋子不少,各州府都或多或少有他的眼線。”
他摩挲著手指,繼續道:“不過,瑉州刺史並沒有背叛朝廷,或者說,江蓁還沒有得逞,她帶的人都是淮南王給她差遣的人手,毒獸也是玉鏡公主留下來的,與瑉州刺史毫無關系。”
姬珧聽他說完,才想起自己原本要回沅州的,這一耽擱,也不知道玉家那邊怎麽樣了,宣承弈像是看透她心中所想,解答她的疑惑:“因為淮南王出爾反爾,玉家人現在都知道了他的狼子野心,再不會相信他了,玉瑯風那日被炸傷了兩條腿,這輩子都站不起來,玉家三房對淮南王恨之入骨。”
“佟沅是從瑉州直接回沅州了,現在,他手中的那批圖紙都可以投入生產了。”
姬珧昏迷了三日,堆積的事務實在是多,宣承弈面面俱到,娓娓道來,等他說完,姬珧意識到不對勁了,眨了眨眼警惕看著他問:“你怎麽什麽都知道?”
宣承弈瞥了她一眼,不回話。
姬珧立刻露出兇惡的表情:“知道太多的人都活不久。”
結果面部表情太猙獰,太用力,扯到她肩膀上的傷口了,姬珧閉上眼咬住唇呻、吟一聲,宣承弈趕緊扶著她手臂,手忙腳亂:“怎麽樣?有沒有事?”
姬珧虛虛地嘆一口氣,心想她這是做什麽呢?怎麽活了二十多年,反倒變得越來越幼稚了,她搖了搖頭,有氣無力地看著宣承弈,一字一句道:“我現在很信任你,願意什麽事都讓你知道,在外面,你代表的就是我,永昭長公主,這是我對你的偏愛。”
“但你也需時時刻刻記得,你的命還在我手上,我可以隨時讓你死,所以不要做對不起我的事,這是我對你的警告。”
她在那推心置腹面容嚴肅,宣承弈卻一臉鎮定地解她的衣服,姬珧就穿了一層裏衣,他很快就剝開她的衣襟,姬珧覺得肩膀一涼,厲聲喝止他:“你幹什麽!”
“傷口有些裂開了,我重新給你上藥。”說罷,他去床邊的龍頭櫥上拿了藥箱,走回來,認真地看著她的傷口,撥動玉瓶灑下藥粉。
疼痛鉆心,姬珧只顧的忍疼了,咬著牙罵他:“輕一點!”
宣承弈卻道:“就算你算計我利用我威脅我,也不用擔心我會背叛你,我不是因為你的威脅才選擇留在你身邊的,我留下只是因為你是你。”
姬珧沒想到他會忽然說這一番話,擡眸怔怔地看著他,過不久,宣承弈起身,將她的衣服攏上:“包紮好了,這樣是不是就不疼了?”
姬珧:???
合著只是為了分散她註意力?
宣承弈讓她躺下,並告訴她這幾日都需要臥床,姬珧總覺得自己忘記了一件事,可又想不起來。
宣承弈坐在床邊,忽然問她:“你剛醒來時是不是做了什麽夢?像是被嚇醒的。”
姬珧腦中一團迷霧,她閉著眼想了想,卻什麽都想不到,睜開眼,她道:“忘了。”
隨後又嘆了一聲:“也許是個無關緊要的夢吧。”
良久地沈默過後,宣承弈像是才想起什麽,說道:“啞奴死了。”
姬珧沒說話,半晌之後才點點頭:“我知道,他留下來替我們擋住江蓁他們,九死一生,怎麽說他在我身邊也侍奉兩年了,他的後事,你辦了嗎?”
姬珧說話時,看不出一絲異常,宣承弈始終凝視著她臉色,直到對方因沒聽到回應而轉移目光看向他。
宣承弈道:“我把他葬了。”
“那就好。”姬珧轉過身面向裏面,聲音有些微弱,“我還是有些累,等恕兒來,再叫我吧。”
“好。”
離開的腳步聲越來越小,直到門被關上,姬珧才猝然睜開眼。
那雙眼琉璃易碎,包裹著世間最覆雜的溫情。
有些話她永遠不會問,也不會去求證,往事終會隨風逝,每個人都會挑中那條對所有人都最好的路,繼續往下走。
這一覺睡過去,沒想到再醒來時已經是傍晚十分,姬珧睡得昏沈,睜開眼時腦袋都是嗡嗡的,想要扶一扶額頭,沒想到手被人抓著。
“皇姐,你醒了!”
姬珧聽到恕兒的聲音,睜開眼瞧了瞧,再去看外面的天色,頗有些無奈:“我又睡了這麽久……”
姬恕的目光始終粘在她身上,一眼都舍不得挪開,見皇姐面色尚好,沒有憔悴病態,心裏緊繃的那根弦總算是松開了。
姬恕望著她的臉,眼中情緒翻湧,到最後只剩下低聲低語的請求:“皇姐,下次再有這樣的事,你不要擋在我身前了。”
姬珧受不了他那個眼神:“還想有下次?絕不可能,我絕不會在同一個地方栽倒第二次。”
姬恕還要說話,姬珧擺了擺手:“我餓了,好餓。”
宣承弈正好推門進來,手中提著食盒,一共有三層,姬珧眼睛亮了亮,趕緊命侍女服侍她洗漱,結果回來之後看到桌子上的清茶淡飯,她又蔫了:“本宮怎能吃這種東西。”
宣承弈道:“你在病中,不能吃葷腥,忌生冷辛辣。”
姬恕也道:“等皇姐病好了,朕命禦膳房做皇宴給皇姐吃。”
兩個人態度都很強硬,姬珧也實在是太餓了,便認命地吃光了所有食物。
在兩人的嚴格看管下,姬珧很快就痊愈了。五月中,京中收到密報,說淮南王在封地集結兵馬,有起兵之兆,果不其然,沒出五月底,淮南王就舉旗造反了。
同時響應的有六個州縣,都在淮州附近,好在大禹早有防範,林不語就一直在寧州等著,淮南王起兵後,大禹調動三萬兵馬前去增援,林不語為主帥,將敵軍擋在千峪關。
雖然暫時牽制住了姬鄴,情況卻不容樂觀,淮南王手上的軍械精良先進,比如今大禹士兵們每人配備的弓、弩還要厲害,若不是林不語占據高地勢,只怕也不會把淮南王擋在千峪關外。
東南戰場處於誰都奈何不了誰的境地中,急需要一個突破,要麽大禹有了更好的軍械,要麽淮南王想出辦法攻克崎嶇險峻的山路。
而讓姬珧一直擔心的西南卻一直沒有動靜,上次月柔傳信說烈火羅暗中調兵,大禹派了許多細作調查,到如今也不知那些軍隊到底去了何處。
姬珧總是有種不祥的預感,覺得烈火羅就要打來了,七月,她馬不停蹄地趕到沅州,大有在此長住的意思,她想將沅州作為大軍後方根據地,將內政全權交給了姬恕處理,兵馬的指揮調動大權則在她手上。
這一行為引發了群臣嚴重不滿,姬恕的處置方法也很簡單,誰不服,誰就去前線打仗,只要能把淮南王收拾了,三軍指揮大權就交給那個人。
朝中那些言官,握著筆桿子口誅筆伐可以,真要讓他拿刀上戰場,他連螞蟻都不敢砍。
在姬恕的威逼之下,不滿意的朝臣也只好先妥協,他們在私下裏死死盯著姬珧的動作,就等著她自己出現問題露出把柄,結果每天看著下面遞上來的各種公主的邊角小料看得不亦樂乎。
然而就在京中一片其樂融融歡聲笑語的時候,誰也不會想到,大禹最南部的沿海小城突然遭到了襲擊,死傷慘重。
姬珧捏著手中軍報,手指暗暗用力,紙張因指骨摩擦頓時皺在一起,上面的內容幾近扭曲,卻還是擋不住那幾個明晃晃的大字。
“洳州城被攻破,知州徐瑾傑、守將梁破犧牲,百姓困守城中,遭到屠殺,死傷不可估量。”
因為戰事打響太迅速,這消息是死裏逃生的洳州士兵傳出的,如今洳州在敵人手中,裏面到底是什麽情況只有敵人知道!
姬珧萬萬沒想到,烈火羅會放棄與大禹接壤的西南沿線,而選擇從海上登陸進攻!洳州一帶常有海盜,為對抗賊寇,任洳州知府的人都是軍中出身,深谙行軍打仗調兵遣將之道,卻還是被烈火羅一網打盡,可見這次烈火羅來勢有多兇猛!
姬珧即刻下旨,命令各州府加強防備,在沅州到洳州之間劃分三個防線,每一個防線都要嚴防死守,同時該要隔開烈火羅與淮南王勢力範圍,防止他們匯合擰成一股繩對抗大禹。
裴冽接到調令統領雲翼軍到達沅州已經是一月之後,在此期間烈火羅國連下三城,很快向北推進到第一道防線。
不論是朝堂之上官員還是廟堂之遠的百姓,在此之前都沒想到大禹會這麽不堪一擊,當破銅爛鐵對上火器大炮,他們連一點反抗的餘地都沒有,他們引以為傲的強大不堪一擊,他們的大國尊嚴被狠狠踩碎。
而烈火羅國沒有改變他們一貫的風格,仍舊是打到哪裏殺到哪裏。
這群沒有文明沈澱的野蠻人毫無人性殘害生靈,更多的人命不是搭在戰場上而是慘死在敵人無情的屠刀下。
在這種地獄一般的震懾威脅下,有人拼死抵抗,有人聞風而逃,烈火羅國剛剛占領的錦城便是這樣淪陷。錦城太守見烈火羅已經打到城外,連夜拖家帶口逃出城去,錦城守將帶領百姓頑強抵抗,這場困獸之鬥足足維持了十五天。
原本青山秀水繁華熱鬧的錦城,被烈火羅的羅門炮轟得城墻都不在,整個城變成了斷壁殘垣,那些人卻仍不認輸,烈火羅打下的四個州府,主官逃跑的錦城反而打得最持久、最振奮,也最慘烈。
錦州城一破,第一道防線也是自古以來兵家必爭之地——洛州,立刻進入備戰狀態,烈火羅在錦城稍作休整便向著洛州進發。
宣承弈到達洛州的第一天就將洛州知府提到城墻上,讓他看著遠處層巒疊嶂的山峰,讓他看著汩汩滾動的護城河,問他:“你逃嗎?”
知府劉潛嚇得骨頭都酥了,因為宣承弈是真的提著他的衣領,將他掛在墻頭上。
他劇烈搖頭:“不逃!不逃!大人放過下官吧!下官絕對不逃!”
宣承弈將他拎上來,將肩上的包裹扔到他面前:“打開看看。”
劉潛知道這個上頭派下來抵抗烈火羅的人有多冷血無情,不敢忤逆他的意思,忙不疊地打開那個包袱,還沒完全拆開,裏面的東西已經掉了出來,“咚”地摔在腳邊又滾遠了。
劉潛看清那東西後,嚇得將手中的包袱扔開,大叫一聲跌在地上,那是一個人頭,血淋淋的,甚至還帶著熱度,人頭大睜著雙眼,好像死不瞑目。
宣承弈垂著眼睇著他:“怕?”
劉潛指著那人頭結結巴巴道:“這這這……是……”
“是錦城太守的人頭。”
劉潛一下子明白,眼前的人是想用這個人頭警示他,如果他也跟錦城太守一樣逃走了,他也會把他的頭割下來,讓他屍首分離。
宣承弈卻蹲了下來,右手把著他右肩,問他:“你以為我是想告訴你錦城太守的死法?”
“難道……不是嗎?”
宣承弈指尖用力,抓著他肩膀,眸中驟然閃過一抹兇狠:“你知道洳州、幸州、慶陽、錦城,那些百姓是怎麽死的嗎?”
“他們有的,被砍斷手腳,有的,被施以極刑,有的,被扔到巨坑裏活活悶死,女人被抓走蹂、躪,孩子被關起來賞玩,一天之內就能把全城的人都殺光,而身首異處,對他們來說是最痛快的死法。你知道這意味著什麽嗎?”
劉潛臉色慘白。
宣承弈道:“這意味著,你的父親母親,你的妻子兒女,甚至你自己,都有可能成為那樣的冤魂,你逃,要逃到哪去呢?”
劉潛只是順著他的話去想,只要一想到那個可能,他就控制不住得憤怒,當生死遠在天邊時,他沒有那麽容易共情,可一旦攸關自己的至親之人,他恨不得現在就拎著刀上去幹。
人就是這麽自私又無私。
他撩起眼眸,眼中湧動著火苗,無比堅定地對宣承弈說:“大人,我們得守住這裏。”
“無論如何,守住這裏。”
“諄哥兒還得長大。”
**
烈火羅之所以勢如破竹,主要原因還在他們的軍械裝備上,姬珧在沅州的日子大部分時間都用來督促火器生產了。
之前玉無階收繳的大炮也是烈火羅的產物,佟沅研究了七天,終於制作出圖紙,失敗了十幾次,成品在昨日出爐,雖然跟原本的大炮火力差了一些,但對大禹來說仍是雪中送炭。
大禹的問題在於“沒有”而非“不夠精良”。
只要能造出來一批能跟敵人正面相抗的武器,對前線戰場無疑是救命的稻草,哪怕著武器哪哪都不如敵人也沒關系。
裴冽在沅州停留半月之久,一直沒上前線,最主要的原因就是他在等雲翼軍配齊裝備,自從姬珧給他畫了大餅之後,裴冽幾乎天天上門叨擾,催問何時能出兵,每次得到的回覆都是“快了”。
然而今日裴冽上門,姬珧卻一改敷衍的語氣,認真地看著他:“明日就可以啟程了。”
濃雲叆叇,露水沈重,八月秋風蕭瑟,當空皓月投落在水中,池中點點螢火蹁躚,卷著天上地下一副美景,而美景中,美人立在亭中,對他淺笑嫣然。
裴冽垂眸看了一眼亭中的美酒佳肴,嘖一聲,擡眸道:“餞行酒?”
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曦光殘照, 草木葳蕤,叮咚的流水沿山路婉轉蔓延,山間青翠點綴著落日斜暉, 美不勝收, 像一副畫卷一樣。
黑夜要來了,蟲鳴四起, 吱吱的叫聲把趴在鳳鳴澗石灘上睡覺的人從夢中攪醒,姬珧覺得眼睫癢癢的, 有人擋住了夕陽, 一層暗影落在她臉上。
她睜開眼, 看到一截幹凈的衣角, 上面繡著竹紋,百節不折, 虛懷若谷,她沿著衣服向上看,只看到一張遮擋了斜陽的臉, 因為背光,看不太清楚。
她擠了擠眼睛, 像是還沒睡醒:“你站在這裏幹什麽?”
他似乎笑了笑, 溫潤的嗓音能撫平一切躁動, 讓山間的蟲鳴都沒那麽討嫌了, 他說:“山長叫你回去, 你父皇病重, 大抵是要你歸京了。”
姬珧聽說父皇“病重”兩個字, 立刻驚醒,忙從巨石旁站起,掃了掃裙裾, 臉色卻白了。
那人又說:“你別擔心,京中來信說,陛下現在已經無礙。”
姬珧到底不能完全放心,她轉身就要走,走出幾步又停下,回頭看著那人暈在絢爛晚霞中的輪廓,說:“你也得跟我回去,我還要讓父皇下旨,召你做駙馬呢。”
她似是說得有些急,聲音不自覺地哽了一下,從心底裏泛起陣陣酸澀,她多怕那個結局,多怕父皇會撇下她離去,可不論再怎麽不舍,她知道她留不住父皇了,就像留不住母後一樣。
姬恕還小,她要一個人孤零零地撐到什麽時候?
她不想一個人。
“繼續留在這裏是埋沒你的聰明才智,你跟我走,哪怕你出身微寒,背後無人扶持,我保你前途無憂,但你要陪我。”
她敘敘說著,聲音發起了抖,冷風中被凍失了色的唇開開合合,又像是命令,又像是渴求。
那影子聽了半晌,忽然打斷她:“不用了。”
姬珧一怔,擡眸去看他。
虛虛實實的影子,模模糊糊的臉,她看不太清他的神情,只是覺得那雙眼睛有些悲傷。
“會有人陪你的,陪你結束這亂世,陪你安享太平,陪你白頭到老,你放心回去吧。”
姬珧問:“那你呢?”
那人像是僵了一下,張口欲說什麽,又被他咽了回去,良久之後,他輕聲道:“我就在這裏,等你回去時,自然就把我忘了。”
“那要忘不掉呢?”姬珧不肯罷休。
“忘得掉的,”他卻很固執,篤定地道,“總會忘得掉的。”
又伸手趕她:“走吧!”
姬珧想說帶他走,可又沒有什麽理由一定要帶他離開,山下還有父皇等著她,還有恕兒等著她,還有這錦繡江山等著她,她被這些瑣碎纏繞著,註定不會在這裏停留。
像是被什麽東西拉扯著,姬珧沒辦法向他那邊走,只好說:“那我走了。”
她提著裙子,沖他喊了一聲。
那人只是揮手。
“你保重。”
姬珧說著,拼命想要看一看他的樣子,可是日光太耀眼,只剩下金色的剪影,描摹的輪廓一如記憶中一樣,那一刻,她忽然覺得,看透了,好像也沒那麽好,不如就這樣吧。
她放棄了,終於轉身離開。
有什麽聲音順著風吹來,似輕柔囈語。
“保重……”他說。
姬珧像是沒聽見,徑直往山下走,忽然踩了一空,身子也向下墜,她猛然睜開眼,山間青翠蓁莽全都碎裂了,她一口一口喘著氣,卻看到了熟悉的陳設,這是她的棲雲苑。
一雙手將她的手握在掌心之中,看到她醒來,那人立刻彈起,從腳踏上坐到床邊,伸手去撫她的臉,感受到熱度,他似乎輕輕出了一口氣,然後收起不安擔憂的神情,問她:“渴不渴?”
姬珧頓時覺得嗓子幹澀疼痛,說不出話來,她點了點頭,看著那人松開她的手,轉身去桌子旁倒了一杯水,然後在臉龐上探了探溫度,覺得可以了,才走回來,將她從床上扶起,把水杯遞到她嘴邊。
姬珧渴極了,把著杯沿把一整杯水都喝下去了,因為喝的太快,水順著嘴角流下,掛在下巴上,那人很熟練地用手腕一蹭,又問她:“還喝嗎?”
姬珧搖了搖頭,擡頭看著宣承弈,他眼下發青,嘴邊還有一圈青色的胡茬,姬珧從未看過他這般不修邊幅的樣子,難免想多看幾眼。
宣承弈被她赤、裸裸目光看得有些無所適從,表面鎮定道:“怎麽了?”
姬珧不答反問:“我睡了多久?”
宣承弈攬著她的腰,不禁加大了力道,嘴上回道:“三天三夜。”
姬珧收回目光,那日宣承弈趕到之後發生的事她已經不記得了,只記得自己肩膀上中了一箭,現在還泛著疼,可要只是中箭,她不會昏睡這麽久。
“箭上有毒嗎?”她忽然問。
宣承弈“嗯”了一聲,伸手撫了撫她腦後的長發,安撫著說:“你放心,毒都已經清了,只要休息幾日就好。”
明明是安撫,卻控制不住發抖的手,箭上的毒的確兇險,就看這三日她能不能醒來,好在她醒了,宣承弈在心中不停安慰自己,抱著她的手不自覺地加重了幾分力道,側臉貼著她前額,輕輕蹭了蹭。
姬珧沒說話,安靜地窩在他懷裏,睡意又陣陣襲來,某一刻,她像是突然想起了什麽,突然驚醒,她離開宣承弈的胸膛,瞪著他道:“恕兒呢?賀朝他們呢?”
宣承弈看她著急的眼神,回答:“都沒事,陛下要上朝,每日下朝都會來看你,十八衛也沒人受傷。”
姬珧松了一口氣,懸著的心緩緩放下,隨即眉頭一緊,聲音冷了下去,問他:“江蓁呢?”
宣承弈說了兩個字:“死了。”
他說得輕飄飄的,好像那人無關緊要一般,冷淡漠然。
見姬珧臉上有疑問,他臉上冷漠的神情隱去,語氣也恢覆如常:“上原兵敗後,淮南王救了她,然後把她當成一枚棋子放到瑉州刺史府,淮南王手下這樣的棋子不少,各州府都或多或少有他的眼線。”
他摩挲著手指,繼續道:“不過,瑉州刺史並沒有背叛朝廷,或者說,江蓁還沒有得逞,她帶的人都是淮南王給她差遣的人手,毒獸也是玉鏡公主留下來的,與瑉州刺史毫無關系。”
姬珧聽他說完,才想起自己原本要回沅州的,這一耽擱,也不知道玉家那邊怎麽樣了,宣承弈像是看透她心中所想,解答她的疑惑:“因為淮南王出爾反爾,玉家人現在都知道了他的狼子野心,再不會相信他了,玉瑯風那日被炸傷了兩條腿,這輩子都站不起來,玉家三房對淮南王恨之入骨。”
“佟沅是從瑉州直接回沅州了,現在,他手中的那批圖紙都可以投入生產了。”
姬珧昏迷了三日,堆積的事務實在是多,宣承弈面面俱到,娓娓道來,等他說完,姬珧意識到不對勁了,眨了眨眼警惕看著他問:“你怎麽什麽都知道?”
宣承弈瞥了她一眼,不回話。
姬珧立刻露出兇惡的表情:“知道太多的人都活不久。”
結果面部表情太猙獰,太用力,扯到她肩膀上的傷口了,姬珧閉上眼咬住唇呻、吟一聲,宣承弈趕緊扶著她手臂,手忙腳亂:“怎麽樣?有沒有事?”
姬珧虛虛地嘆一口氣,心想她這是做什麽呢?怎麽活了二十多年,反倒變得越來越幼稚了,她搖了搖頭,有氣無力地看著宣承弈,一字一句道:“我現在很信任你,願意什麽事都讓你知道,在外面,你代表的就是我,永昭長公主,這是我對你的偏愛。”
“但你也需時時刻刻記得,你的命還在我手上,我可以隨時讓你死,所以不要做對不起我的事,這是我對你的警告。”
她在那推心置腹面容嚴肅,宣承弈卻一臉鎮定地解她的衣服,姬珧就穿了一層裏衣,他很快就剝開她的衣襟,姬珧覺得肩膀一涼,厲聲喝止他:“你幹什麽!”
“傷口有些裂開了,我重新給你上藥。”說罷,他去床邊的龍頭櫥上拿了藥箱,走回來,認真地看著她的傷口,撥動玉瓶灑下藥粉。
疼痛鉆心,姬珧只顧的忍疼了,咬著牙罵他:“輕一點!”
宣承弈卻道:“就算你算計我利用我威脅我,也不用擔心我會背叛你,我不是因為你的威脅才選擇留在你身邊的,我留下只是因為你是你。”
姬珧沒想到他會忽然說這一番話,擡眸怔怔地看著他,過不久,宣承弈起身,將她的衣服攏上:“包紮好了,這樣是不是就不疼了?”
姬珧:???
合著只是為了分散她註意力?
宣承弈讓她躺下,並告訴她這幾日都需要臥床,姬珧總覺得自己忘記了一件事,可又想不起來。
宣承弈坐在床邊,忽然問她:“你剛醒來時是不是做了什麽夢?像是被嚇醒的。”
姬珧腦中一團迷霧,她閉著眼想了想,卻什麽都想不到,睜開眼,她道:“忘了。”
隨後又嘆了一聲:“也許是個無關緊要的夢吧。”
良久地沈默過後,宣承弈像是才想起什麽,說道:“啞奴死了。”
姬珧沒說話,半晌之後才點點頭:“我知道,他留下來替我們擋住江蓁他們,九死一生,怎麽說他在我身邊也侍奉兩年了,他的後事,你辦了嗎?”
姬珧說話時,看不出一絲異常,宣承弈始終凝視著她臉色,直到對方因沒聽到回應而轉移目光看向他。
宣承弈道:“我把他葬了。”
“那就好。”姬珧轉過身面向裏面,聲音有些微弱,“我還是有些累,等恕兒來,再叫我吧。”
“好。”
離開的腳步聲越來越小,直到門被關上,姬珧才猝然睜開眼。
那雙眼琉璃易碎,包裹著世間最覆雜的溫情。
有些話她永遠不會問,也不會去求證,往事終會隨風逝,每個人都會挑中那條對所有人都最好的路,繼續往下走。
這一覺睡過去,沒想到再醒來時已經是傍晚十分,姬珧睡得昏沈,睜開眼時腦袋都是嗡嗡的,想要扶一扶額頭,沒想到手被人抓著。
“皇姐,你醒了!”
姬珧聽到恕兒的聲音,睜開眼瞧了瞧,再去看外面的天色,頗有些無奈:“我又睡了這麽久……”
姬恕的目光始終粘在她身上,一眼都舍不得挪開,見皇姐面色尚好,沒有憔悴病態,心裏緊繃的那根弦總算是松開了。
姬恕望著她的臉,眼中情緒翻湧,到最後只剩下低聲低語的請求:“皇姐,下次再有這樣的事,你不要擋在我身前了。”
姬珧受不了他那個眼神:“還想有下次?絕不可能,我絕不會在同一個地方栽倒第二次。”
姬恕還要說話,姬珧擺了擺手:“我餓了,好餓。”
宣承弈正好推門進來,手中提著食盒,一共有三層,姬珧眼睛亮了亮,趕緊命侍女服侍她洗漱,結果回來之後看到桌子上的清茶淡飯,她又蔫了:“本宮怎能吃這種東西。”
宣承弈道:“你在病中,不能吃葷腥,忌生冷辛辣。”
姬恕也道:“等皇姐病好了,朕命禦膳房做皇宴給皇姐吃。”
兩個人態度都很強硬,姬珧也實在是太餓了,便認命地吃光了所有食物。
在兩人的嚴格看管下,姬珧很快就痊愈了。五月中,京中收到密報,說淮南王在封地集結兵馬,有起兵之兆,果不其然,沒出五月底,淮南王就舉旗造反了。
同時響應的有六個州縣,都在淮州附近,好在大禹早有防範,林不語就一直在寧州等著,淮南王起兵後,大禹調動三萬兵馬前去增援,林不語為主帥,將敵軍擋在千峪關。
雖然暫時牽制住了姬鄴,情況卻不容樂觀,淮南王手上的軍械精良先進,比如今大禹士兵們每人配備的弓、弩還要厲害,若不是林不語占據高地勢,只怕也不會把淮南王擋在千峪關外。
東南戰場處於誰都奈何不了誰的境地中,急需要一個突破,要麽大禹有了更好的軍械,要麽淮南王想出辦法攻克崎嶇險峻的山路。
而讓姬珧一直擔心的西南卻一直沒有動靜,上次月柔傳信說烈火羅暗中調兵,大禹派了許多細作調查,到如今也不知那些軍隊到底去了何處。
姬珧總是有種不祥的預感,覺得烈火羅就要打來了,七月,她馬不停蹄地趕到沅州,大有在此長住的意思,她想將沅州作為大軍後方根據地,將內政全權交給了姬恕處理,兵馬的指揮調動大權則在她手上。
這一行為引發了群臣嚴重不滿,姬恕的處置方法也很簡單,誰不服,誰就去前線打仗,只要能把淮南王收拾了,三軍指揮大權就交給那個人。
朝中那些言官,握著筆桿子口誅筆伐可以,真要讓他拿刀上戰場,他連螞蟻都不敢砍。
在姬恕的威逼之下,不滿意的朝臣也只好先妥協,他們在私下裏死死盯著姬珧的動作,就等著她自己出現問題露出把柄,結果每天看著下面遞上來的各種公主的邊角小料看得不亦樂乎。
然而就在京中一片其樂融融歡聲笑語的時候,誰也不會想到,大禹最南部的沿海小城突然遭到了襲擊,死傷慘重。
姬珧捏著手中軍報,手指暗暗用力,紙張因指骨摩擦頓時皺在一起,上面的內容幾近扭曲,卻還是擋不住那幾個明晃晃的大字。
“洳州城被攻破,知州徐瑾傑、守將梁破犧牲,百姓困守城中,遭到屠殺,死傷不可估量。”
因為戰事打響太迅速,這消息是死裏逃生的洳州士兵傳出的,如今洳州在敵人手中,裏面到底是什麽情況只有敵人知道!
姬珧萬萬沒想到,烈火羅會放棄與大禹接壤的西南沿線,而選擇從海上登陸進攻!洳州一帶常有海盜,為對抗賊寇,任洳州知府的人都是軍中出身,深谙行軍打仗調兵遣將之道,卻還是被烈火羅一網打盡,可見這次烈火羅來勢有多兇猛!
姬珧即刻下旨,命令各州府加強防備,在沅州到洳州之間劃分三個防線,每一個防線都要嚴防死守,同時該要隔開烈火羅與淮南王勢力範圍,防止他們匯合擰成一股繩對抗大禹。
裴冽接到調令統領雲翼軍到達沅州已經是一月之後,在此期間烈火羅國連下三城,很快向北推進到第一道防線。
不論是朝堂之上官員還是廟堂之遠的百姓,在此之前都沒想到大禹會這麽不堪一擊,當破銅爛鐵對上火器大炮,他們連一點反抗的餘地都沒有,他們引以為傲的強大不堪一擊,他們的大國尊嚴被狠狠踩碎。
而烈火羅國沒有改變他們一貫的風格,仍舊是打到哪裏殺到哪裏。
這群沒有文明沈澱的野蠻人毫無人性殘害生靈,更多的人命不是搭在戰場上而是慘死在敵人無情的屠刀下。
在這種地獄一般的震懾威脅下,有人拼死抵抗,有人聞風而逃,烈火羅國剛剛占領的錦城便是這樣淪陷。錦城太守見烈火羅已經打到城外,連夜拖家帶口逃出城去,錦城守將帶領百姓頑強抵抗,這場困獸之鬥足足維持了十五天。
原本青山秀水繁華熱鬧的錦城,被烈火羅的羅門炮轟得城墻都不在,整個城變成了斷壁殘垣,那些人卻仍不認輸,烈火羅打下的四個州府,主官逃跑的錦城反而打得最持久、最振奮,也最慘烈。
錦州城一破,第一道防線也是自古以來兵家必爭之地——洛州,立刻進入備戰狀態,烈火羅在錦城稍作休整便向著洛州進發。
宣承弈到達洛州的第一天就將洛州知府提到城墻上,讓他看著遠處層巒疊嶂的山峰,讓他看著汩汩滾動的護城河,問他:“你逃嗎?”
知府劉潛嚇得骨頭都酥了,因為宣承弈是真的提著他的衣領,將他掛在墻頭上。
他劇烈搖頭:“不逃!不逃!大人放過下官吧!下官絕對不逃!”
宣承弈將他拎上來,將肩上的包裹扔到他面前:“打開看看。”
劉潛知道這個上頭派下來抵抗烈火羅的人有多冷血無情,不敢忤逆他的意思,忙不疊地打開那個包袱,還沒完全拆開,裏面的東西已經掉了出來,“咚”地摔在腳邊又滾遠了。
劉潛看清那東西後,嚇得將手中的包袱扔開,大叫一聲跌在地上,那是一個人頭,血淋淋的,甚至還帶著熱度,人頭大睜著雙眼,好像死不瞑目。
宣承弈垂著眼睇著他:“怕?”
劉潛指著那人頭結結巴巴道:“這這這……是……”
“是錦城太守的人頭。”
劉潛一下子明白,眼前的人是想用這個人頭警示他,如果他也跟錦城太守一樣逃走了,他也會把他的頭割下來,讓他屍首分離。
宣承弈卻蹲了下來,右手把著他右肩,問他:“你以為我是想告訴你錦城太守的死法?”
“難道……不是嗎?”
宣承弈指尖用力,抓著他肩膀,眸中驟然閃過一抹兇狠:“你知道洳州、幸州、慶陽、錦城,那些百姓是怎麽死的嗎?”
“他們有的,被砍斷手腳,有的,被施以極刑,有的,被扔到巨坑裏活活悶死,女人被抓走蹂、躪,孩子被關起來賞玩,一天之內就能把全城的人都殺光,而身首異處,對他們來說是最痛快的死法。你知道這意味著什麽嗎?”
劉潛臉色慘白。
宣承弈道:“這意味著,你的父親母親,你的妻子兒女,甚至你自己,都有可能成為那樣的冤魂,你逃,要逃到哪去呢?”
劉潛只是順著他的話去想,只要一想到那個可能,他就控制不住得憤怒,當生死遠在天邊時,他沒有那麽容易共情,可一旦攸關自己的至親之人,他恨不得現在就拎著刀上去幹。
人就是這麽自私又無私。
他撩起眼眸,眼中湧動著火苗,無比堅定地對宣承弈說:“大人,我們得守住這裏。”
“無論如何,守住這裏。”
“諄哥兒還得長大。”
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烈火羅之所以勢如破竹,主要原因還在他們的軍械裝備上,姬珧在沅州的日子大部分時間都用來督促火器生產了。
之前玉無階收繳的大炮也是烈火羅的產物,佟沅研究了七天,終於制作出圖紙,失敗了十幾次,成品在昨日出爐,雖然跟原本的大炮火力差了一些,但對大禹來說仍是雪中送炭。
大禹的問題在於“沒有”而非“不夠精良”。
只要能造出來一批能跟敵人正面相抗的武器,對前線戰場無疑是救命的稻草,哪怕著武器哪哪都不如敵人也沒關系。
裴冽在沅州停留半月之久,一直沒上前線,最主要的原因就是他在等雲翼軍配齊裝備,自從姬珧給他畫了大餅之後,裴冽幾乎天天上門叨擾,催問何時能出兵,每次得到的回覆都是“快了”。
然而今日裴冽上門,姬珧卻一改敷衍的語氣,認真地看著他:“明日就可以啟程了。”
濃雲叆叇,露水沈重,八月秋風蕭瑟,當空皓月投落在水中,池中點點螢火蹁躚,卷著天上地下一副美景,而美景中,美人立在亭中,對他淺笑嫣然。
裴冽垂眸看了一眼亭中的美酒佳肴,嘖一聲,擡眸道:“餞行酒?”
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