薛辭年從公主寢居沖出來, 跌跌撞撞地跑到墻角的玉蘭樹下, 一手扶著樹幹，控制不住地弓著身幹嘔。

他背著身站了良久，直到那股翻騰的惡心漸漸壓下，手指扣著翻新的樹皮, 指甲都要嵌在裏面, 他不知用了多大的力氣，泛白的指尖不住顫抖, 還冒出了血珠，但他渾然不知, 只是維持著那個姿勢, 恨不得整個人溺在塵埃裏。

厭棄自己，嫌惡自己。

他大概想把自己埋在土中，永遠都不要接近明亮璀璨的日光。

薛辭年蹭了下嘴角，轉身靠在樹上, 仰著頭看天，天上有白雲朵朵, 蒼藍色的穹空幹凈澄明，只有他避在樹影下、陰暗處, 光亮不及的地方。

閉上眼, 眼前就會閃過那些不願回想的畫面, 是他一輩子也抹除不去的屈辱烙印……

片刻過後, 薛辭年從樹蔭下走出來, 神色已恢覆平常，他配不上公主殿下，這是他從跌進深淵的那一刻就已經心知肚明的事, 他從不敢奢望更多。

殿下值得更好的。

哪怕沒有, 也一定不是他。

他抖了抖袖子，轉身去了別院。

關押宣三郎的地方已經房門緊閉，除了看守的人站在門外，四處一片寂靜。

他走過去，沒人攔他，薛辭年推開房門走進去，屋子裏沒有窗戶，唯一的光源便是他背後。

一束光落到挨著草垛那人的臉上，他靜靜眨了眨眼睛，擡頭去看來人。

薛辭年立在他身前，聲音還是一貫的溫和：“為什麽不吃飯？”

宣承弈本以為是那人去而覆返，發覺來的人更高大，聲音也是男人的，頓時就垂下頭去，愛搭不理地冷哼一聲，閉著眼不說話。

薛辭年能從那一聲輕哼裏聽出他對他的嘲諷和蔑視。

但他不在乎。

若是這樣的小事也要擱在心上，那人活著也太累了。

薛辭年笑了笑：“你全族性命都在殿下手中，就算用絕食的方式抵抗，也沒人會在意你疼了餓了還是死了，雖然你看起來不是頭腦靈活的人，但你不會真的是個傻子吧？”

他說話溫聲細語的，卻十分不留情面。

宣承弈眉頭一皺，擡頭看他：“跟你有什麽關系？”

薛辭年不緊不慢，卻又認真嚴肅地說道：“你不聽話，殿下就不高興，殿下不高興，我也不開心。”

他說得十足鄭重，“殿下”二字被他念在口中，有種虔誠的味道，敬重與愛意都毫不掩飾。

宣承弈聽到他的話後神情明顯頓了一瞬，幾乎是同一時間，他心頭忽然升起一股難言的厭惡之感，聲音也跟著冷了下去，他嗤笑一聲：“這就是她養的狗嗎？你雖委身於人，好歹也曾是個堂堂正正的男人，如今這般跪舔卑微的模樣，你父親泉下有知，怕是會臉上蒙羞。”

薛辭年忽然蹲下，他平視著他，眼裏沒有一絲波瀾。

宣承弈罵得那麽難聽，他也沒有絲毫怒意。

“宣三郎，只想要為一人好，值得你這樣冷嘲熱諷嗎？”薛辭年雙目直視他，眸光將他逼仄到角落，無所遁形。

宣承弈張了張口，竟然有些啞口無言。

不知為何，心裏某處又輕輕地疼了一下，讓他的胸口有些發悶。

愛慕一個人，甘願為她付出一切，不求任何回報，這樣一腔孤勇奮不顧身的熱切，值得他人從旁置喙、指手畫腳嗎？

薛辭年輕輕嘆了口氣：“你聽她的話，她不會虧待你，又能救自己的家人，何樂而不為呢？”

“還是說，你的骨氣比族人的性命更重要？”

宣承弈看著他，沒有回答。

薛辭年搖了搖頭，扶著膝蓋起身，轉過身要走，宣承弈卻忽然將他叫住。

“你為什麽，要來跟我說這些？”宣承弈緊了緊眉頭，聲音一頓，似乎極不情願說下面那句話，可最終還是好奇戰勝了理智，“以你在公主面前的身份……我越激怒她，不是越好嗎？”

他說得那麽隱晦，可實際上薛辭年很容易就能聽懂他話裏的意思。

按照外人傳言，他們二人都算作公主殿下的裙下之臣，就如皇帝的後宮一般，爭鬥是必不可少的，誰更受寵一點，誰就能得到更多的好處，以情理推斷，薛辭年應該討厭宣承弈才對。

他更不該幫他。

哪怕嘴上說是為了殿下好。

薛辭年半偏著身子，扭頭看著他，說了一句意味深長的話：“我是什麽人，你又是什麽人？”

他垂下眼眸：“我們不一樣。”

說完這句話他便轉身走了，房門再次關閉，裏面又變成了伸手不見五指的小黑屋，只有一絲微弱光亮從門縫中照射進來。

宣承弈還沈浸在那句話中沒有回過神來。

他們不一樣，哪裏不一樣？

因為他如今，比之薛辭年還要低賤嗎？所有不值得他嫉妒。

宣承弈仰靠在草垛上，煩躁地嘖了一聲，胸中壓抑的怒火無處發洩，他只能暗暗咽下。

只有薛辭年自己知道，他並沒有貶低宣承弈的意思。

至少宣承弈還是幹凈的。

而他……

·

姬珧到夜裏又睡不著了。

從重生到現在，唯一一次徹夜酣眠，便是十九守著她的那一晚，那是她少有得一個噩夢也沒做，直接睡到天亮的時候。

夜裏無法安眠太侵蝕意志，尤其她白日裏還要替姬恕處理政務，這兩日忙得腳不沾地，晚上再睡不好，她怕是還沒等到宿敵們咽氣，自己就入土為安了。

兩天時間，她整個身形都瘦了一圈，看起來真像縱欲過度的樣子。

姬珧想想也是冤枉，身邊的人一個個都克己覆禮，她除了批閱奏章就是批閱奏章，閑時也不過是讓薛辭年為她按揉腦袋。

非常離譜。

堂堂一長公主，竟然找不到一個原意服侍她的人。

還要擔著罵名。

姬珧越想越氣，她穿上鞋子，隨手拿了件披風，推門出去的時候，外面星河璀璨，碧空如洗，旁邊的人要跟著她，姬珧冷漠回絕：“本宮隨意走走，不用跟著。”

已是後半夜，草叢樹上傳來陣陣蟲鳴，飄拂的微風裏帶了濃郁的木槿花香。

她說是隨意走走，到底最終還是站在了別院的柴房前。

看守的下人都已經困了，迷迷糊糊地打著盹，恍惚間看到公主殿下踩著葉露過來，還以為看走了眼，揉了揉眼眶睜大眼，發現真的是公主，連忙跪地磕頭。

姬珧看也沒看他們，徑直推門進去。

房門打開了，被月色潛入，草席上靠著一個身影，她進來，卻一點動靜都沒有。

姬珧眉眼一厲：“死了？”

她走過去，踢了踢那個人，寂靜中發出一聲悶哼，姬珧微不可聞地松了口氣。

下人點上燭火，悄然退去。

宣承弈被關了三日，滴水未進，神志已經有些恍惚不清，他原本就白，被這樣摧殘折磨，臉色早已沒有血色，可唇瓣卻還詭異地透著一抹紅，映著熒熒燭火一照，更讓人忍不住想要憐惜了。

姬珧撥了撥他的臉：“如何，你還敢不聽本宮的話嗎？”

宣承弈知道是姬珧進來了，眼下好不容易撐了三日，本性叫他絕不說出服軟的話，可是那天薛辭年過來威脅他說的話還響在耳畔，哪怕不服軟，最好也不要激怒她。

索性就閉眼裝作沒聽到。

姬珧哪看不出來他的用意，她只是覺得他這副模樣怪好玩的。

十九在那三年裏一直不曾說話，二人雖然朝夕相處，可是交流的時間近乎沒有，她常常會想，他是個什麽樣的人。

“三郎，你真不跟本宮說話？”姬珧蹲在他身前，抱著雙膝，雙眸閃亮，“本宮聽說，天牢裏你那個病弱的妹妹，天天喊著‘三哥三哥’，看起來跟你關系匪淺，你們兄妹兩個感情一定很深厚吧？本宮其實不是一個耐性多大的人，只因為是你，才給你三天時間轉變態度，佛也有火，何況人呢？你這個意思，是想讓本宮把你妹妹的屍體送到你跟前——”

宣承弈猝然睜眼，從草席上坐起來，瞪著姬珧。

姬珧心下忍不住發笑。

真是個好擺布的人。

“看你的模樣，心裏已經做好決定了。”姬珧笑瞇瞇地，卻讓人莫名覺得背後發涼。

“你到底想要我做什麽。”宣承弈終於開口，雖然聲音嘶啞，卻依然沈穩有力。

姬珧挑了挑眉：“首先，從喚本宮‘殿下’開始，時刻記得自己的身份，你是本宮的奴，知道嗎？”

宣承弈皺了皺眉：“然後呢？”

姬珧眉頭微不可聞地蹙了一下，他急忙改口加了一句“殿下”，雖然還是有些不情願，但姬珧很滿意。

她伸出手放到宣承弈眼前。

宣承弈盯著她的纖纖玉手，眨了眨眼，沒動。

一聲夾雜著不耐的嘆氣幽幽飄到他耳中，然後是一句含笑的責罵。

“伺候人，不會？”

宣承弈抿了抿唇，壓下心頭的不情願，還是將手放到她掌心下，輕輕拖了起來，他虛扶著她從地上站起，卻覺得眼前一晃。

他是餓了三日滴水未進沒錯，可是也不會這麽虛弱無力，連起個身都要踉蹌，回過神來才發現，是姬珧推了他一把，然後將他懟在冰冷的木板墻上。

“你知道本宮把你帶回府中，只是因為你模樣生的好看，若是不能取悅本宮，你就一點用處都沒有，本宮不會留你的，明白嗎？”

姬珧壓著他右臂，右手撫上他的側臉，好奇地探了一眼：“本宮最喜歡你眼角這顆淚痣，雖說是個薄命相，可看著挺招人疼的。”

宣承弈活了這麽久，從未被女人這麽親近過，露骨的話也絲毫不加掩飾，他忽然覺得身上有些熱。

“取悅？”

宣承弈懵了。

姬珧放下手，隔著他衣物緩緩下移，到胸口，到小腹……他的呼吸忽然開始斷斷續續，眼前也有些模糊不清，片刻過後，他忽然伸手按住她的肩膀。

“別……動！”

“除了這個……我什麽都答應你……殿下。”

姬珧皺了皺眉：“為什麽？”

她有些掃興。

或者說，事情沒有按照她預計的那樣發展，姬珧很不高興。

宣承弈擡起眼眸，認真地看著她：“公主有駙馬，身邊還有薛公子——”

他本是看著她的臉，誰知目光卻一下掃到她衣領半遮住的紫青痕跡上，眸光微地一頓。

他忽然推開她，大口大口喘著氣，語氣也摻雜了幾分無處得知的無名火。

“殿下身邊男人環伺，不缺我一個，若您實在寂寞難耐，自有人貼上來要服侍殿下！”

姬珧被他推地一趔趄，穩住身形手甩了下衣袖，眸光漸漸冷了下去。

“若本宮說，就要你伺候呢？”

宣承弈一看到她脖子上的吻痕，就想到她同人纏綿的畫面，由此生出的惡寒簡直讓人難以忍受。

他終究還是妥協不了。

“像殿下這樣朝三暮四，水性楊花的女人，也就因為生在皇家，才能有今日的尊榮，我心眼小，只能容納一個人，就是我未來的妻子，倘若殿下一定要汙了我清白，不如一刀殺了我！”

姬珧唇角一挑：“你還想有妻子？”

她走過去，擡手扇了他一巴掌，一聲脆響，宣承弈微怔。

這已經不是他挨得第一個巴掌了，但這一下卻比之前力道更重。

姬珧不怒反笑：“你倒真是清高，一點都不肯低頭。”

“我還以為，你是那種隨便一招呼，就會沈淪在美色中無法自拔的人呢！”

“像你這樣的正人君子，本宮也不是沒見過，打折你們脊骨，也是我最感興趣的事。我就喜歡看你們的原則被一點點擊碎，面對的現實跟自己堅守的聖賢之道南轅北轍，因為接受不了而崩潰的樣子。”

“你早晚得求我寵幸你。”

姬珧說完，轉身離開。

宣承弈看著她背影，原本目眥欲裂的憤恨忽然褪去，在那道羸弱背影消失在門邊的時候，他忽然覺得心口一疼。

宣承弈撫著胸口直直跪下身去，這次的疼痛比以往來得都更加猛烈，他的額頭抵住地板，思緒也在慢慢飄遠，意志逐漸模糊。

隱隱約約的，他好像看到有人跪坐在矮幾邊，手執銀鉤，搗弄炭火。

她說：“十九啊……”

意識終於消散，宣承弈倒了下去。

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