皇後立刻把命根子小十二帶回自個宮裏換衣裳，自己扶著兒子走一路哭一路，八爺真不知道這個該被她煩死還是被她那“驚天地泣鬼神”的鐘馗妝給嚇死。

好不容易兜了無數個圈把皇後哄去補妝，果然沒過一會兒，乾隆就來探望這個倒黴兒子了。那拉氏雖然還是妝容慘淡，卻恰好顯出了那麽一點弱不禁風、委屈嬌弱，倒是讓做好了準備看皇後冷臉的乾隆眼前一亮，不由自主就粉溫柔粉溫柔地伸手向行禮的皇後一扶，隨即被皇後受寵若驚、欣喜不已的表情捧得更得意了。

可惜皇後也就嬌弱了那麽幾秒，隨即立刻以強大的氣場彌補了妝容的不足，怨念滔天的一句“皇上你要給小十二做主啊”立刻把乾隆好不容易生出來的那點憐香惜玉的心全扔到了爪哇國。

別說乾隆，就是裝柔弱、裝病嬌的八爺也被她那一嗓子喊得毫毛倒豎，立刻就覺得急需薩滿護駕，能離皇後多遠他就躲多遠。但身為人子總不能看著乾隆被皇後一句話噎死在坤寧宮門檻上，於是八爺只是萬般嬌弱地強撐起半邊病體，向乾隆滿懷欣喜、滿懷感激幽幽地一聲喊：“皇阿瑪……”

他不再說了，柔弱無比地低頭咳嗽，只是撲閃著眼睛偷瞄乾隆，一切盡在不言中。

小九冷哼了一聲，裝作兄友弟恭的樣子給八爺拉輩子，暗中用力捏哥哥的手：你丫的見到這貨就精神了，沒看到爺生氣嗎？你到現在都還沒好好哄我呢！

八爺給他捏地直冒冷汗，但八爺也是人物，硬是化冷汗為嬌羞，撐著一副病軀，虛弱無力、萬般感動地向乾隆伸出手：“皇阿瑪，你真的來看我啦……”

順便附贈一個無比欣喜、白蓮花一般純潔無暇的燦爛笑容，簡直就是“只要你來了，別說是半死，我就是死一死、死了再死也值”。

“快躺好！快躺好！皇阿瑪就在這兒。”

乾隆也不禁為小十二那深刻的目光動容了，連忙快走兩步過去深情地握住小十二伸出的手，無限慈愛地安慰：“你好好養好身子，什麽都別想，有皇阿瑪在！”

八爺虛弱地微笑，神情無比滿足幾乎要讓人忽略他額頭上不斷冒出的冷汗——被小九捏的：“皇阿瑪是真龍天子，只要待在皇阿瑪身邊、有皇阿瑪福澤庇佑，永璂肯定馬上就好了……”

那拉皇後啜泣了。

小九臉青了。

乾隆被大大感動了。

就在乾隆要被感動地要用賞賜把永璂埋起來時，話頭再次被打斷，這次打斷的還很理所當然——純貴妃前來請罪了。

八爺是在純貴妃宮殿旁邊出的事，雖然純貴妃最近身體不好一直臥床休息也難逃其責，前來請罪也是理所當然。

即使她很委屈，很冤枉，很不想撞上皇帝皇後的氣頭，她也必須得來。而且得任罵任怨，積極充當帝後二人出氣筒，並主動給自己潑黑水，從“治下不嚴”一直自我批評到“福澤不夠”，不說到聲淚俱下、幾近昏倒不算完——幸好對於最後這項，以純貴妃的多愁多病身，難度不算大。

想到皇後的火爆脾氣純貴妃就頭疼，一進來再看到乾隆那心疼不已的樣子更是心中一涼，頓時把姿態更放低了一倍，做好了被帝後同時申斥的準備。

果然，她方一跪下說了句開場白皇後的殺氣就嗖嗖放了過來，連皇上都冷眼看著沒就讓她孤零零跪著，眼看就要被怨氣沖天的皇後娘娘砸個滿頭包。

救星開口了。

“皇額娘，兒子落水，貴妃娘娘急著找人救兒子，又急急賜給兒子上好的大鬥篷擋風，若不是娘娘，兒子恐怕要病一場……”

八爺滿懷感激地望了眼純貴妃，有點不好意思地沖著皇後說：“那鬥篷沾了水怕是不好了，皇額娘，兒子能不能拿前年皇瑪嬤賜的金呢子鬥篷還給貴妃娘娘？”

那拉皇後很想借機收拾純貴妃一頓，沒想到威風還沒擺出來就先讓自家兒子堵了回去，不禁心疼兒子心實。但也不能落了兒子面子，只能跟著兒子一起聖母一把，淡淡說一聲謝，給純妃賜了座。

乾隆更是被八爺那光照萬物的聖母光輝深深感動了，同時也為這個兒子窮的連個像樣鬥篷都沒有深深內疚了，也不再管合不合適，一連串的賞賜就這麽砸了下來。從藥材到布匹到花瓶玩物，與其說是安慰兒子不如說是給女兒備嫁妝。

——小九一邊聽著賞賜一邊心裏撥弄小算盤，差點沒樂得笑出聲來，還是八爺連忙反握了下他的手才掌住了。

於是一場批鬥大會就這樣變成了在八爺聖母光輝籠罩下的相互表揚、相互吹捧，沒一會兒就吹得幾個人個個舒暢。別說火力中心的乾隆差點沒飄上天，那拉皇後也在純貴妃的暗助下久違地被乾隆誇獎了好多“仁愛大度”“體貼慈愛”，樂得她差點想扇自己兩耳光看看是不是在做夢——而那驚訝過度沒反應過來的表情，又被乾隆理解為寵辱不驚、賢淑端莊有大家風範，隨口又誇了一句。

一天得了一年誇獎的那拉皇後腳下發飄著把皇帝、純貴妃送出宮，都沒廢心計較乾隆被“令妃娘娘不舒服”召喚到延禧宮，反而一反常態地慰問了令妃兩句把乾隆驚的不輕——如果這是病，乾隆倒希望皇後就這麽一病不起了。

等那拉皇後帶著皇上勉勵再輕飄飄地飄回來，她驚訝地看到自家明明睡了的小十二竟然睜大眼睛等著自己，而且沒等自己發問就搶先開口了：“皇額娘，你讓人去查那宮女查出什麽結果了嗎？”

一提起那個敢把自家命根子推下水的賤婢，那拉皇後就恨得咬牙，雖然那賤婢自己也落水死了，但她才不相信背後沒有指使的人，自然是指了心腹去查個底朝天。

如果查出是延禧宮……

那拉皇後眼神一冷，雙手立刻把帕子擰成麻花，直恨不得把令妃也扔到水裏過一遭。

八爺也不理她突然暴漲的怨氣，只是皺了皺眉：“如果發現有人指使她……額娘準備怎麽做？”

“當然是將那個膽大包天的兇手繩之以法！”那拉皇後還想說些大切八塊什麽的，但似乎看出八爺神色不對，連忙緩了語氣來安慰他，“放心，額娘一定為你出氣，不會讓那些惡人白害了你。”

小九動了動嘴，終於忍住了什麽都沒說，只低下頭嘴角直抽。

八爺暗自苦笑，深恨自己命苦，可此時也顧不得裝瘋賣傻了，只能冒險直接說道：“皇額娘，那宮女當時已經被人驗過，不過一個弄花草的粗使奴才，沒什麽可疑的……不過兒子相信，她住處的隱秘地方必定能找到某位娘娘的物件。”

那拉皇後大喜，小十二終於開竅了？！知道人心險惡了？！

“你也知道是被那些壞心眼的賤婢害了？”那拉皇後感動莫名，“放心，額娘一定奏明皇上，讓皇上給你個公道！”

八爺差點沒被她噎死，直楞楞看了她半天才急忙開口：“額娘……兒子想說，那物件就別過人眼了，悄悄還給那位娘娘吧……”

“什麽？！”

那拉皇後頓時驚了，這些幹涉性命的事還不追究，難道兒子淹了次水把腦子弄壞了？說起來純貴妃也是，這次也是，聽說上次令妃牽扯到蘭馨的事裏也是小十二求的情……這麽說這孩子腦子壞了好久了？！

蒼天啊，為什麽要這麽對我！

那拉皇後頓時覺得眼前一黑就要弱弱昏倒，連急忙來攙扶的容嬤嬤都就位了。

八爺連忙出聲省得她昏過去誤事：

“額娘，你真相信那動手的人會特地留下信物等著追查？額娘且細想想，何必辛苦一場被人家當了槍？”

於是，那宮女包袱裏翻出來的釵子就這麽悄悄過了皇後手又悄悄夾在金呢子鬥篷送到了純貴妃住處。

純貴妃非常善解人意，隔夜就給小十二送來了慰問禮物，那個豐厚程度直讓小九又半夜笑醒了幾次——八爺把所有東西轉手就送小九屋裏了，又拉了小十一起好話說盡，好不容易才哄得小九理他。

“延禧宮真是瘋魔了，竟然對皇子下手。”

小九眼中閃過一絲厲色，現在想到當時八爺那渾身濕漉漉的樣子他還不由心驚，若不是八哥上輩子會水……令妃真是活不耐煩了！

八爺倒無所謂：

“她不過是看我風頭起來了耐不住。我們這幾天帶著阿哥出頭露臉也確實顯眼了點……只是她也不想想，這點子小伎倆能離間了誰？真是平白看得人低了。”

想到之前一直保持距離、最近兩天突然親熱起來的三阿哥、六阿哥，小九冷哼一聲：“瞞不過純貴妃，卻必能瞞住那個一根筋的皇後。離間了幾個兄弟不說，她再吹吹風，不但三阿哥，說不定連風評不錯的六阿哥都能廢了，說不定還能空出個貴妃位置……她倒打的好算盤，可惜算漏了我們！”

小九自個咬了半天牙，又為八爺的不保重生了會兒氣，最終還是忍不住貓到哥哥身邊上下打量：“八哥，你真個大好了？那天你可泡了不少時候。”

“還不信哥哥我？”

八爺笑道。

小九當然信，但再信也是有牢騷的：

“你何必辛苦自己多淹半天料理那個宮女？反正人也被你拉進湖了脫不得幹系，就算你怕她亂咬人，上了岸幾板子打死還不是一句話的事？你是何等尊貴人，倒這麽不保重！”

八爺笑笑不說話，他可不是不肯委屈自己的小九，他在滿宮白眼下學會的第一件事就是千萬不要看低任何人、千萬不要留下任何把柄，他倒從來不把身份看的多真。

想要對人狠，自然要對自己更狠，不管是龍子鳳孫還是販夫走卒都一樣。

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