暴雨下了一夜, 到第二日天亮時才停歇，耀眼奪目的太陽從東方升起，金黃的日光照在殘留的灰白色雲朵上, 給雲層鑲了一層橘色的光。

林綠萼坐在涼亭中，時不時地擡頭往長街上張望一眼, 檀欣躬身在旁搖著團扇，亭外的長春花紅艷的花瓣帶著雨露，迎接晨光的普照。

等了一會兒，寧離離從長街上走過來, 她低垂著頭, 身旁的萍兒提著一個四方的木盒，她擡頭看到林綠萼後微楞了楞, 臉上低落的神色消散，笑道：“你怎麽在這兒。”

“哼。”林綠萼輕笑一聲, 扶著肚子起身，碎花雲霧煙羅裙拖曳在地, “我猜你會去送淑妃一程, 所以在你回宮的路上攔截你。”

林綠萼昨日在宮中翹首期盼，既擔心皇上念著與淑妃的多年情分, 對淑妃犯的錯誤小懲大誡, 又擔心淑妃察覺到山林居士與林相有關聯, 在皇上面前鬧一個魚死網破。

後來宮婢傳回消息, 皇上將淑妃貶為庶人趕出宮去, 她才終於放下心來，還好山林居士在皇上心中的神聖地位是不可動搖的。

昨夜聽著陣陣雷鳴，林綠萼又想淑妃在宮中浸淫多年，怎麽也能想到辦法再見皇上一面, 哀婉的話語求求情，好聽的話兒說一說，說不定皇上就收回成命了。可皇上直接拒絕了淑妃的求見，林綠萼猜測也許是皇上當著恒玉公主的面發落了淑妃，若再反悔實在有失九五至尊的顏面，於是今日就將淑妃送出宮去了。

檀欣見貴妃向寧昭媛走去，快步跟上扶著貴妃的手，“娘娘，哪還有什麽淑妃，是庶人顏氏。”

“叫習慣了。”林綠萼看了一眼萍兒手中提著的東西，又看向面帶微笑的寧離離，她比寧離離個子高，一把摟住對方的肩膀，“東西沒送出去嗎？”

“嗯。我備了些吃食和錦被，也不是想祈求淑妃的原諒，就是想讓自己良心稍安一些，畢竟我最初接近她就是懷著利用的心思，但她對我一直十分親切，又盡力提拔我，到她此刻出宮為止，也沒有任何對不住我的地方……”

寧離離眼眶泛紅，她覺得自己恩將仇報，做的事過於白眼狼，可淑妃與她相交只有一年光景，她不可能為了淑妃背叛相交多年彼此知心的林綠萼。

林綠萼掏出袖帕幫她擦拭湧出眼角的晶瑩淚花，“她對你說什麽了嗎？”

寧離離止了淚水，譏笑了一聲，“她叫我滾。我是自己舔著臉去觸黴頭。”她聳了聳肩，鼻尖浮起一點粉紅，“我知道她不會給我好臉色，被她罵幾句也好，這樣我的愧疚感會消失許多。”

林綠萼看她情緒低落，摟著她的肩膀柔聲安慰：“你只是沒有礙著她的道，否則她也會出手對付你。她之前讓我助她除掉先皇後的時候，對我承諾得那般好，我離宮時她還做了一副金鑲玉的麻將送我，我未體會到她一絲虛情假意，她那時是真心盼我好。轉頭她發現我的孩子對她的孩子會造成威脅，她先是聯合燕語然想將我以私通罪處死，又假冒山林居士的名義寫信……”

林綠萼又說：“你想想，她是不是這樣的人，一旦你對她的人生有妨礙，她根本不會手下留情。”

寧離離仔細想了想，是這個理，淑妃之所以未對付她，並不是她們兩人關系有多好，而是她沒有任何能妨礙淑妃權勢的地方，最初淑妃與她交好，也並不止是因為兩人模樣相似，淑妃想將她作為聯絡貴妃的橋梁，“也是，她不是好人，恰巧又遇上我這個惡人，算她運氣不好。”

林綠萼揉了揉她的肩頭，柳眉輕蹙，“你哪裏惡了，你進宮多年，精力都放在麻將上，只算計著怎麽坑姐妹們的錢，若不是燕語然使計害你，你也不會去接觸淑妃。”她笑著推搡她，“好了，別想這些有的沒的了，我約了靜媛，珍意一起來摘芳殿打麻將，今天要盡興而歸！”

寧離離薄唇上揚，一下來了興致，“楊靜媛是老賴！我至今沒收到她多少錢，她竟然拿她珍藏的佳釀抵債，賭場上哪有這種事啊！”

“過分！”林綠萼杏眼瞪圓，拉著她的手往前走，“今天把她頭上的金釵拔下來！”

寧離離看她故作義憤填膺，不禁笑了起來，“走！她戴的那對羊脂玉鐲子也好看，搶過來！”

明媚的朝霞照在她們相視對笑的臉龐上，衣裙輕擺的背影映在斑駁的紅色宮墻上。

……

過了一個多月，宮內宮外都相安無事，林綠萼眉頭卻老是跳的厲害，隱約感覺暴風雨將要來臨，她上一次這樣不安，還是十年前前朝亡國之前，她被父母騙回府中幽禁，那些時日她每日眉頭都跳得厲害。

薛太醫說她是因月份大了而產生的不適之感，多休息調理，待孩子順利生下後，心頭的煩悶和身上的不爽快都會隨腹中幼子瓜熟落地而消失。

“好吧。”林綠萼點頭謝過薛太醫。

“微臣再在娘娘的安胎藥裏添一些藥材，為娘娘安神。”薛太醫領了檀欣遞上的賞銀，收拾著藥箱，又貼心地安慰了貴妃幾句，勸她不要多想。

林綠萼撐著下巴坐在軟塌上，想來近日她也確實沒有什麽煩心事，應是懷孕導致的心裏不爽利。

淑妃離宮後，後宮的事也需要人照料，而皇上明顯信不過貴妃的能力，便將執掌六宮的權力給了楊昭儀，看皇上那意思，若楊昭儀做事得力，就在重要的節日將她封為四妃之一。楊昭儀有機會晉封，又在宮中掌握實權，林綠萼幾人都十分喜悅，為了替她慶祝，又日日約她發揚牌桌上的國粹。

恒玉公主近來在皇上面前愈發得臉，進宮的次數也變多了，林綠萼從雲水那裏收到消息，公主時常派人在道觀附近巡視，她若想除掉淑妃，無論是投毒還是暗殺都花不了多少功夫，但公主不敢貿然動手，害怕引得皇上猜忌和發怒，她好不容易才奪回了皇上心中的一點分量，不想這樣輕易地失去，公主還在尋找動手的恰當時機。

雲水詢問林綠萼，是否要除掉淑妃以防後患，她想了想之後回信，先放任淑妃在道觀中為國祈福，反正她在那兒處境危險，說不定還能引發三皇子和恒玉公主之前的爭鬥，坐山觀虎鬥其樂無窮。

華燈初上，夏末的晚風帶著一點涼意拂過摘芳殿中的花樹。

檀欣從摘芳殿外回來，她身後跟著一位提著食盒低垂著頭的婢女，檀欣面色不是很好，她晚膳之前被林相派來的宮人叫去了紫宸殿外，林相說有東西要交給她。

她到了紫宸殿外，見到了偽裝成仆從隨林相一起進宮的雲水。檀欣眉頭緊皺，手放在嘴邊湊到林相身邊小聲說：“相爺，奴婢不解，這是做什麽？”

林相淡淡一笑，又回頭對著雲水笑了笑。雲水前些日子來府中與他相會，問他是否有機會能帶他進宮見貴妃一面，他欣然同意，恰巧今天就是機會。

“皇上心情不佳，約我下棋，侍從傳訊來相府時都傍晚了，今夜皇上定會留我在宮中小醉一番。”林相指了一下身後的幾位隨從，“其中一位侍從今夜未在我身邊伺候，明日隨我一起出宮，不會有人註意到的。”

檀欣瞧了雲水一眼，他今天沒有將臉塗黃，也沒有戴上假胡子和眉毛，穿著普通的暗灰色衣衫，低眉順眼地站在人群中，可一旦仔細看他，便會發現他長相出眾……罷了，既然林相都敢把大家當瞎子，她有什麽不敢的呢？

“跟我來吧。”檀欣抿了抿唇，她擡頭看了一眼如弓的彎月，幸好天色暗沈，宮婢都有規矩，不會亂盯著人看，“你先隨我去換一身宮婢的衣裙。”

“我帶了。”雲水笑著指了指背上的行囊，“個子長高了，新做了一套。”

檀欣默嘆一聲，哎，今天又是腦袋不會安穩的一天。

林相看了一眼檀欣與雲水離去的背影，綠兒懷著身孕，一定很想他，兩人能偶爾聚聚，他也樂意幫忙，他對著迎上來的莫公公淡淡一笑，擡步走進了紫宸殿中。

“皇上萬福金安。”林志瑯走進殿中，恭敬地跪拜。

皇上才用完晚膳，嘴裏帶著一點油膩滋味，揮手讓內侍給林相上茶，他也牛飲了一杯，“邊境的仗一直在打，熱鬧得很啊。”

林志瑯淺飲了一口茶水，清香縈繞鼻尖，“皇上迫不及待地想去邊境看看了？”他放下茶杯，今日進宮他也存了讓皇上離開京都的念頭，南方的事情安排得差不多了，他前些年命他們以山匪的名義占據山頭發展勢力，又派了可信的手下在南方花城為官，官匪勾結，南邊的勢力已經成熟。

“微臣勸皇上一句。”林志瑯放下茶杯，面色嚴肅。

皇上知道手頭事忙事多，而且他貿然去邊境參與戰事，實在是勞民傷財，但他召林相來可不是為了聽勸的，他不禁癟了癟嘴，揮手示意他說。

林志瑯笑道：“此時正值季夏，天氣炎熱，待初秋天氣涼爽時進軍，到邊境時恰逢秋高氣爽，既利於行軍打仗，又不至於過熱過冷，微臣勸皇上一句，若再不籌備出發之事，到北青城可就入冬了，微臣擔心皇上的身體，冬日裏凍病了可如何是好？”

皇上哈哈大笑，拍著他的肩膀，又轉頭對莫公公說：“將那幾壇西域進貢的葡萄酒拿來，朕今日與林相不醉不歸！”

林志瑯嘆氣，“皇上海量，微臣怎喝得過。”

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