雲水一行人走進來後, 皇上揮了揮手，場上的舞姬攏著水袖退了下去，絲竹鼓樂聲也暫時停了下來。

他到京都之前, 用銀兩打點了同他一起回來的使者們，他說自己看著太過年輕俊美, 害怕受到皇上的輕視，想給自己粘點胡子，使者們拿著銀錢笑道：“徐小將軍自便。”只要他們帶回來的人是徐之就行了，他想弄點胡子也由得他。

今日他在驛館收拾整頓出來後, 使者們看著他的模樣都驚呆了, 他將皮膚塗得蠟黃，臉上粘上一圈胡子, 又將劍眉粘上了粗厚的眉頭，他問：“怎麽樣, 我看著帥氣多了吧？”他在宮中待了大半年，擔心被人認出來, 故而打扮了一番。

使者們也不好多說什麽, 只點頭附和，“徐小將軍英武非凡。”

雲水走到皇上跟前, 跪地叩首, “末將徐之參見皇上。”他又恭賀皇上壽辰, 命人將徐仲準備的禮物搬了上來, 是一批西域運來的珍奇器玩。

皇上看徐之態度恭敬, 年紀輕輕怎麽長了一圈絡腮胡，召使者到近旁來問話，使者笑著說：“徐小將軍怕皇上看他年輕瞧不起他，故意打扮得老成一點。”

皇上聽後哈哈大笑, 他喜歡這種討好他的姿態，命人給徐之賜酒、賜座。

林綠萼抓起一旁的六菱紗扇遮住了自己的臉，她噴茶水出來已吸引了大家的註意，但實在控制不住面上雜亂的表情，她怕自己一直盯著他看，引起皇上的註目，又怕自己臉上的笑容像花一樣綻放，在這安靜的時刻顯得奇怪。

楊昭儀已喝得小醉了，面色駝紅，側身用胳膊撞了她一下，“你看著好奇怪，你認識他嗎？”

寧昭媛一下就發現徐之是雲水了，她膽顫心驚地拉住楊昭儀，揉著手中的骰子說：“你少說話，還玩不玩了？一直喝輸不起了是吧？”

楊昭儀哼一聲，抓過骰子在手裏甩，“我一直猜錯是因為我喜歡喝酒，借這個由頭多喝兩杯罷了，我開始認真了。”她手捏成拳，嘴裏喊著，“大。”

她手掌緩緩攤開，無奈道：“二點，小。”

寧昭媛嘆了一聲，拍她的肩膀，“好歹讓我喝一口啊，兩壺酒被你一個人喝完了。”

林綠萼將六菱紗扇往下放了一點，不敢看向雲水坐的方向，眼帶笑意地盯向母親，擡了擡眉示意道：你知道他要回來嗎？怎麽不早點告訴我？

林夫人搖頭，瞥了林相一眼，又看向林綠萼，努了努嘴：我不知道啊。

林相舉杯，白皙的臉龐上帶著醉酒的笑容，“聽聞徐小將軍初出茅廬便將田丙斬於馬下，少年英雄，我敬你一杯。”

雲水舉杯回禮，又代徐仲向皇上敬酒，再次祝賀皇上壽辰安康，說了一堆討喜的話。

皇上對他的奉承頗為滿意，胡須翹起，笑道：“召你回來，本想讓你去兵部任職，但是燕尚書乞骸骨歸鄉了，兵部的事暫時由林相在負責，是吧林相？”

林相行禮，自謙道：“微臣蒙皇上信任，但實在年歲漸長力不從心，皇上還是得盡快選調合適的人選接管兵部尚書之職。”

皇上點頭，對徐之說：“你先在徐府住著，等林相將兵部的事務熟悉了，他再給你安排差事。”

林相的笑容頓了頓，他屬意雲水在兵部的車駕清吏司當個主事，掌管馬政與驛傳等事務，夠清閑又不會礙事，但是此刻不好拿到臺面上來說，免得其他人說他排擠他。

他近來心情愉悅，燕尚書在女兒死了，兒子失蹤之後，終於乞骸骨歸鄉了。

他厭惡燕尚書，燕鳴在前朝的時候是中郎將，掌管都城禁軍，殷牧昭打到京都外的時候，燕鳴率先背叛了哀帝，那時哀帝的密探截下了燕鳴預備傳給殷牧昭的投誠信。

哀帝病重，太子年幼，叛軍已打到城外，即使這個時候除掉有叛心的燕鳴，前朝也難以茍全。哀帝將他召到塌前，告訴他在這封燕鳴的投誠信裏，加一封林家的投誠信，求林志瑯保住太子殿下的命。

那夜林志瑯回去之後，眼見即將國破卻無能為力，還要背叛自己過往的清高投降反賊，他悲痛欲絕，嚎啕大哭。林夫人安慰了他一番，冷靜下來思索，以山林居士的名義給殷牧昭寫信讓他接受投降之人，之後第二日林志瑯再送出了他與燕鳴的投誠信。

他是假投誠，燕鳴是真投降，他將那時的痛苦掙紮都怪到了燕家頭上，這些年他無所不用極其的獲得皇上的信任，又架空燕尚書的權力，讓他女兒心愛的人被皇上殺死又痛苦進宮。林綠萼被算計進宮，燕明冶悲憤地來相府中看望林綠萼，他卻借機悄悄告訴他：你在京都舉步維艱，不如去邊關投靠逸陽王，海闊憑魚躍。

燕家遭受的種種磨難，林志瑯自認都是他的功勞。

但他也是為了報覆，報覆燕鳴的不忠與背叛。這些年午夜夢回之時，他也在想，如果當年沒有假投誠，清清白白地隨那些忠臣們一起死了，那也不用做這麽多壞事，汲汲營營的茍且偷生，自己越來越惡，他不願承認是自己貪戀權力的欲望作祟，所以將自己錯誤的源頭怪到了燕家頭上。

若不是燕家不忠又愚蠢地被哀帝的人截住投誠信，他林志瑯又怎會成為背負天下罵名的人呢？

林志瑯舉杯，對著空氣敬了一杯，時也命也，一切都助我也。

舞女穿著輕紗粉裙，似一朵朵桃花，又盛開在了宴會中央。林綠萼終於尋了這個大家註視舞者的機會，偷偷打量雲水。

雲水也看向她。四目相對，林綠萼遮住嘴邊的笑意，臉頰微紅，害怕被人發現她明目張膽的目光，急急地低下頭看向面前的滋補湯藥，又擡頭掃了他一眼，發現他擡頭假裝看歌舞，實則眼光也流連在她身上，那目光仿佛帶著暖流蕩過她的心口，她的喜悅用菱扇遮掩不住，只好低下頭捂嘴偷笑。

身邊的官員與雲水喝酒，讚他年紀輕輕卻勇武非凡，他喝了一杯酒，與人閑話兩句，又望向日思夜想的姐姐，身旁的人說的什麽，他一句也沒有聽進去。周圍明明喧嘩不已，歌聲人聲鼓樂聲聲聲入耳，他卻好像能聽到姐姐低頭發出的嬌笑聲，那歡喜的笑聲讓他雙手握拳才保持了面上的平和，否則也忍不住跟著她傻樂起來。

林綠萼粉面含春，柳眉上揚，任誰看了都猜她遇到了喜事，她心裏許久未見的思念之情蓬勃爆發出來，震得她的心砰砰直跳，她又感到可惜，明明隔得很近，卻不敢肆意地對望，明明許久未見，卻不能激動相擁，她好想與他私話幾句。她杏眸幽怨地剜了他一眼，臉頰上的梨渦卻蕩著笑意。

雲水立刻知情識趣，對身旁敬酒的人說：“我不勝酒力，出去吹吹風。”說著，他先一步走了出去。

待他出去有一會兒後，林綠萼終於整頓好面上的巧笑，嚴肅而疲憊地站起來，扶著額頭對淑妃說：“淑妃，本宮久坐頭痛，又到了喝安胎藥的時間，只好先行回宮了。”

淑妃今日打扮出眾，得意洋洋，又見林綠萼似乎沒有刻意裝扮，猜她是為了給自己幾分薄面，欣慰地站起來說：“貴妃註意身體，本宮讓應星送你回去吧。”

林綠萼一楞，淡然搖頭，又對皇上行了一禮，“本宮傳了步輦，不勞淑妃擔心。”

她緩緩走出摘星閣，迎著溫柔的夏日晚風，望著在黑夜中翻飛的壽幛，心裏猜到了他在哪裏等她，愉悅地扶著檀欣的手往外走去。

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