元宵節, 冬日裏難得的晴朗天氣，酉時，日頭偏西, 霞光瑰麗，林綠萼一行到達了相府。她穿著粉霞錦綬藕絲羅裳, 戴著月白色的幃帽，扶著檀欣的手從馬車上下來，走進偏門。

林綠萼透過幃帽的薄紗打量氣派的相府。相府還是如她記憶中一般，雕梁畫棟, 金碧輝煌。因檀欣的傳訊, 林夫人提前知她會回來，派了人在偏門接她。林綠萼先到西跨院與母親小聚片刻, 再參加晚宴。

走過環廊，廊邊種滿了萼綠花白、小枝青綠的綠梅, 梅香幽幽。她邁進西跨院，繞過照壁, 途徑葫蘆形池塘, 內院的嚴管事正在對婢女們叮囑晚宴的註意事宜，她看到小姐回來了, 激動地張了張嘴, 因太過喜悅, 嗚咽著發不出聲音。

嚴媼青絲中夾雜著白發, 發髻抹上頭油, 梳得通亮，她看到林綠萼的身影，揮手讓婢女們去忙差事，迎了上來, 哽咽道：“小姐，你終於回來了。”

林綠萼含笑點頭，眼含點點淚花，她一路走來，看到不少熟悉的仆奴，“看到你們，才有切實回府的感覺。”

雲水依舊做婢女打扮，他震驚地輕喚了一聲，“嚴師傅。”

嚴媼看到他，略驚了一剎那，上下打量了一番，看他又長高了，欣慰地點頭笑道：“近日可有溫書？”

“你認識內院管事？”林綠萼驚訝地側頭看向他，她越來越看不透雲水了。

那日從烏鎮回去後，她生氣地質問他獨自去喝酒的原因，他說那五人認識他母親，他不知是敵是友，害怕他們有歹意，所以才孤身前去，沒有通知她，想著她在長街上，若有危險他奔出客棧，騎馬帶她離去，也會方便許多。她拿著雞毛撣子打他的手心，責問：你出生貧寒，你母親怎會認識那五個一看就不簡單的人物。他解釋的理由，她根本不信，為此生氣到現在。

雲水抿嘴，不敢再胡說，“在馬廄的時候，嚴師傅教我識文斷字，經義策論。”

“不可能，她四書五經都未讀過，怎會教你這些？更何況……”林綠萼註視嚴媼，更何況她一個內院管事，每日事多且雜，怎會去搭理一個馬廄的孤苦男童，“嚴媼，為什麽？”

嚴媼唇角抽動，眨了眨眼，笑道：“夫人已等候多時了，小姐快進去吧。”

“呵。”林綠萼哼了一聲，待見了母親，她定要回來問個明白。

夫人的廂房門口，有一片四方的錦鯉池，池上搭著小巧的木拱橋。林綠萼走過木橋，門邊放著兩盆綠意盎然的萬年青，她推開門，林夫人正坐堂中。房中東南方向放著迎客松，西南方掛著五帝銅錢，西北方的木桌上供著三足金蟾，寓意迎客、鎮宅、招財。

林綠萼看到端坐堂中的母親，思念終於得見的滋味溢滿心頭，“西跨院還是老樣子，一路行來，盡是池塘，幸好我年少的時候走路謹慎，不然不知淹死幾回了。”

林夫人看到她，拋出手中的壓勝錢，看了一眼卦象，心裏默算了兩句，“今日利東北，得見故人。”

林夫人出自白城田氏，杏眼明仁，皮膚白皙，年歲為她的美艷添了幾分成熟的豐裕，她穿戴華貴，不似林綠萼的母親，更似姐姐，她輕柔地嘆了一聲，“說過幾次了，你是壬子年生的桑拓木命，幼年見災，多憂多喜；吃穿不缺，愈老愈豐。再加上你姓林，林拆開是為雙木，水能生木，我院中的風水，可都是為了旺你而布置的。”

“是是是，木主仁，其性直，其情和，水能生木，亦能生財，從小聽你念叨，我都會背了。”林綠萼甩開頭上的幃帽，剛擡起一只腳，林夫人立刻伸手制止，“別踩，門檻下面的木板裏埋著才燒的符紙。”

林綠萼略楞了一下，幾下跳進房中，躍到母親面前，一下沖進她懷裏，熟悉的沈香味讓林綠萼紅了眼眶，“母親，我想你了。”

林夫人蹙眉，流下兩滴淚水，眼角浮起幾絲細紋，她深吸兩口氣平覆情緒，掏出袖帕擦拭淚水，“別把我的妝弄花了，今夜要見客呢。”

窗邊的山、石紋屏風擋住了寒涼的風，但屋中依舊寒冷，林綠萼冷得輕顫了顫，“怎麽冬日還開著窗戶。”

“申時燒了符紙，開窗透氣。”林夫人自閨中就沈迷占蔔、五行風水之說，若不是她父母與林家交好，與林家指腹為婚，她根本不想嫁人，她想游山玩水，成為受人尊敬的方士。林夫人容貌絕美，明艷動人，在閨中時每每出行，必引得白城百姓圍觀。她問，“方才聽到你在院中厲聲責問嚴媼，怎麽才回來就這麽大火氣。”

“嚴媼私下裏教我的婢女雲水習文。”林綠萼說到婢女二字時，不自覺地頓了頓，也不知母親是否知道他不是女子，“我記得年少的時候，我在院中背四書，遇到不認識的字，側頭問守在一旁的嚴媼，她都不識，她怎會……”

林夫人看到站在門口靜候的雲水，招了招手，笑著說：“雲水，進來。”

林綠萼隨著母親的視線，回望這個翩翩少年，想到他對她如此不盡不實，她卻與他有了夫妻之實，此刻她脫了鞋跪坐在母親面前的軟墊上，他也走了過來，與她一同跪坐在她母親面前，她竟有一絲私下的糊塗事被母親察覺了的羞澀之感，暗自紅了臉龐。

林夫人從頭到腳地打量了一番雲水，欣慰地說：“真是有靈氣的孩子，觀之賞心悅目。”她的視線在女兒與雲水的面相上來回飄動，淺淺低笑，“感慰上天眷顧，有情人終成眷屬。”

“啊？”林綠萼聽到她母親的低語，不解地望向雲水和母親，卻發現這兩人似乎都想到什麽難過的事，眼中竟然都浮起一絲淚光。

林夫人發現自己說漏嘴了，心中責怪林志瑯，他總認為女兒性子張揚，若知道雲水是未死的晏雋之，必會行事瘋狂，他既怕女兒太過依賴晏雋之，導致晏雋之沈溺情愛，無心覆仇大業。又怕女兒藏不住心事，被其他人發現雲水的真實身份而害死他，所以多番囑咐她不可告訴林綠萼真相。

綠釉狻猊香爐裏浮動著淡淡的沈香氣息，窗外忙碌的一眾婢女端著托盤匆匆趕往前院。

林夫人又望向女兒，平和地說起上一個話題，“是我命嚴媼去教他的。嚴媼只略識幾個大字，實際是我在教雲水。”

雲水詫異，但立刻想明白了，過往他寫了文章，嚴媼並不會立刻評價，而是拿回去批改，第二日再帶回給他，並講一些值得註意的要義和讚揚他寫得好的地方。他有時讀書，遇到不懂之處，問嚴師傅，嚴師傅會讓他多讀多想，說想一夜，若明日還不明白，再為他解答。原來藏在嚴媼背後，真正教習他文學的，竟然是林夫人。

雲水叩首，鄭重一拜，“多謝夫人。夫人大恩，雲水銘記於心。”

“為什麽？母親為什麽會教雲水習文？”林綠萼更加不解了，母親學識確實不凡，父親也曾多次稱讚母親讀書通透，寫詩作文古樸雅致又頗具說理之能。她年少時也常在母親身旁誦書，但未曾想，高高在上的相府夫人，會去關心一個在馬廄裏的貧寒子弟。她發現周圍的人似乎都藏著秘密，只有她一個人，像是沈溺在池中，池旁的人看著她的掙紮卻無動於衷。

林綠萼頓感煩躁，一下揮著衣袖站起來，“母親若是不說，我日後就不再回來了。”

林夫人知道女兒脾氣倔，她雖不會一直不回來，但總能生幾年的氣，她只好用另一個秘密，掩蓋這個秘密，“我算卦得知，此子不凡。”

林綠萼聽她這樣說，猜她敷衍她，她甩袖就走。雲水轉身站起來，拉住她的衣袖，瑰麗的晚霞透過窗戶，照在兩人的身上，為他們鍍了一層溫煦的金光，他不想再隱瞞了，何必要用一個個謊言卻掩蓋那個真相，“姐姐，我其實是……”

“雲水！”林夫人大聲呵斥，止住他的話。

養在院中的貓發出一聲怨柔的叫聲，一下跳上墻頭，林夫人拍桌而起，大喊道：“嚴媼，將西跨院的婢子全部帶出去！”

林夫人待院中無其他人後，關上門窗，又回到兩人面前，“綠萼，雲水，我告訴你們一個不可外傳的秘密。”她走到桌前，掀開桌下的地毯，地毯上有一個鑰匙孔，林夫人掏出脖子上掛著的銅匙，開了鎖，打開了這塊書籍大小的木板。

林綠萼震撼地往裏看，想象中會有非常不得了的東西出現，卻發現只陳列著幾個信封，她又感覺上當了，漠然地說：“這是什麽？”

林夫人拿出其中一個信封，信封上繪著一塊石頭，一棵樹，非常普通，她杏眼裏含著自豪的笑，“這是還未用的信封。你們有所不知，皇上非常信奉一位山林居士的蔔詞，而我，就是那位山林居士。”

雲水曾聽林相說過他認識山林居士，他誤以為山林居士是仙風道骨隱匿山間的老者，沒想到竟然是林夫人，他驚訝，雙手捏緊，但並未說話。

“啊？說我是天煞孤星的，竟然是母親？”林綠萼張大了嘴，震驚地哦哦了兩聲，也想明白了，母親知道她的心意，成全她不被皇上寵幸的心願，所以做了這樣的蔔詞，瞞騙皇上。“他為什麽會這樣信你？”

林夫人回憶起從前，手裏捏著桌上占蔔的壓勝錢，有些得意地說：“二十一年前，他還是白城一介武夫的時候，我曾見過他。我去廟中燒香，他與幾個友人躲在樹上偷看我，結果壓垮了那顆榆樹，幾人一起摔在了我面前。我初見他的時候，就看到了他身上的龍氣。”

“龍氣？”林綠萼震驚地捂著心口，母親莫不是真有什麽不為人知的能力？她突然後悔，她曾多次腹誹母親神神叨叨，她看著屋中招財、鎮邪的裝飾，也頓生尊敬之心。

“是的。”夕陽的餘暉灑在林夫人的眼中，她黝黑的瞳仁裏帶著一絲不可言說的璀璨金光，“朝代將亡的時候，天命不佑，哀帝龍氣稀薄，暮氣沈沈。而那股新生的極強的龍氣，便依附在殷牧昭的身上，他是天命選中的氣運之子。”

雲水愕然，想到他一直身體孱弱的父皇，和年輕時驍勇善戰、百戰百捷的殷牧昭，垂眸說：“他竟是如此嗎……”

“母親，你竟有這種識人面相的能力，怎不早些告訴我。”林綠萼連嘆了幾聲，之前心中被蒙騙的怒火被母親的話語震得消散了。

林夫人淡然地接受兩人崇敬的目光，淡笑道：“後來，我便一直暗中關註著他，白城被藩王攻占淪陷，城裏城外被圍得水洩不通。我與顯州林家有婚約，所以我派人給殷牧昭送去信物，讓他去顯州引兵，救援白城。”

林夫人驀地臉龐微紅，她也不想騙晚輩，極小聲地說，“不過我怕我看走眼了，其實那夜，我帶著婢女，給街上二十多個落魄的武夫都送去了信物，說他們是天命之子，這是他們此生唯一揚名立萬的機會……”

夕陽西沈，前院熱鬧的鑼鼓嗩吶聲已經奏響，傳到後院裏，只聽到嘣嘣的響。

林綠萼啞然，母親眼中的詭異金光隨著夕陽沈進山中，也一下散去了。她心中的崇拜之情極速退去，癟了癟嘴，“所以，你就是江湖騙子吧。抓了二十多個壯丁，看誰能成事，恰巧殷牧昭成了，你就說他是天命選中的人。”

林夫人正色道：“這二十多個武夫，竭盡全力去顯州求援，在路上或死或傷，只有殷牧昭一人毫發無損地去了，且回來了，還在那場奪回白城的戰爭中，屢立奇功，我並沒有看走眼。”

林綠萼小聲地嘀咕道：“那也是他自己有本事啊。”

“餵。”林夫人拍了拍桌子，“是我的算命和他的勇武成全了他，怎能將功勞都歸到他一個人身上。”

嚴媼急匆匆地回到門前，“夫人，晚宴要開始了，相爺正在等候夫人出席。”

“知道了。”房中還未點燈，三人沈在夜色中，林夫人加快了語調，繼續說：“後來我順利出嫁，他也過得風生水起，我便一直沒有再聯絡過他了。直到前朝國破之前，我為了保住林家，又給他寄去了信。之後這些年，也為了各種目的，或多或少地在幹涉他對事情的決定。”

林綠萼低笑了一聲，揶揄道：“哎。即使貴為天子，也會遇上詐騙啊。”

“林綠萼！”林夫人沈著臉，她如此尊敬的山林居士的身份，竟然遭到女兒的嗤笑，早知道不說那夜送了二十多封信，保持住在他們心中的神秘感，“你出宮的事，還要多謝我呢！那日我還未起來，你父親急忙地跑進來，取下我脖子上的鑰匙，拿出信封就給皇上寫了一封信，他在我身邊待了多年，也學到了一點微末的能力，硬是讓皇上將你放出宮了。”

林綠萼之前誤會是淑妃替她美言所以才能出宮，聽母親這樣說，心中五味雜陳，一下又撲到林夫人的懷中，想到這些年她之所以未被皇上寵幸，還得了皇上許多賞賜和偏袒，都是母親在為她籌謀，她用力地摟住母親，在她的懷中哽咽，薄唇翕動，心裏感動不已。半晌才低低地說：“謝謝母親，保住了我的清白和性命。”

“都說了，別弄亂我的妝容。”林夫人紅了眼眶，忍了又忍還是滑落了兩滴淚水，弄花了臉上的胭脂水粉。她愛撫地摸著女兒的青絲，“我沒有及時地救你出來，是因為山林居士一直保持著高傲和神秘，若總為你的事寫蔔詞，恐惹殷牧昭懷疑山林居士的真實身份。我本想再過幾年，待殷牧昭或老或病，要死不死的時候，寫蔔詞告訴他，將你逐出皇宮，他就可以多活幾年，趁我對他還有影響，把你救出皇宮。沒想到事出突然，竟這麽快就讓你離開了那糟心的地方。”

“雲水，你先出去一下。”林綠萼轉頭推了一下他，雲水點頭退出了房間。

“那天，我並沒有和皇上發生……”林綠萼看到雲水的身影遠了，臉色紅潤地埋在母親的肩頭，幾不可聞地說，“是和雲水有了肌膚之親。”

林綠萼還不等母親回答，又急急地說：“他在宮裏的時候，對我很好，我也不知道父親把他送進宮是為何意，但我還是對他產生了愛慕之情。他出生貧寒，母親別看不起他，你教過他經義策論，因知他武藝、文學都還……尚可。”

她看著母親和藹的笑顏，更不好意思地說：“我……”她不知如何說了，撒嬌地在林夫人懷裏拱了拱，“哎，母親，你不要責怪我呀。”

“我不怪你。”林夫人其實欣慰於他們還能再度相逢，九年前她稱病騙她離宮，讓她在蒙騙中回家，女兒甚至未向晏雋之道別就一別多年，她知道女兒一直因此遺憾，她也感到些微的內疚。但她當時顧不上那麽多，只想讓女兒安全。她拍了拍林綠萼的肩膀，作勢起身，“快開席了，我得去宴會了。”

林綠萼扶著母親起來，略微遺憾地低聲說：“可我和他的關系只能一直隱在暗中，我也只敢告訴母親。”

林夫人笑了笑，拍著女兒的手背，“我算卦得知，你們的關系終有一天會明亮的。便如我算到他日後不凡，所以教他習文一樣。”

“算卦真的有用嗎……”林綠萼輕聲嘀咕，還是不太相信。

嚴媼守在門口，“夫人，後院來了兩個舞女，說是檀欣引薦的。”

“啊，她們來了。”林綠萼欣喜地拉著林夫人的手臂撒嬌，“母親，再幫我一個忙好不好。”

林夫人笑著點頭，“好。”

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