皇宮外的百姓摩肩擦踵地欣賞著燃放的煙花, 山呼萬歲，祝賀新年。皇宮中，妃嬪們跟著皇上風風火火地直奔碧玉宮, 沒有人敢露出半分恭賀新年的喜樂，皆面露擔憂或擔心三皇子而落淚。

莫公公發現三皇子受傷昏迷後, 將他就近安置在碧玉宮內。碧玉宮如今燈火輝煌，皇上坐在床邊，沈著面色詢問太醫三皇子的傷勢如何，滿宮妃嬪站在殿中, 噤若寒蟬。

皇上看著三皇子蒼白的面色和沾滿血汙的衣衫, 淑妃又在偏殿受驚昏迷不醒，他一時百感交集, 眼眶微紅，對淑妃母子充滿憐惜之情。他沈聲問：“葛齊呢？”

三皇子的書童葛齊本守在殿外, 躬身小跑到皇上面前跪下，“奴婢在。”

“你為什麽沒在三皇子身邊跟著？”

“啟稟皇上。晚宴之時, 二皇子邀三皇子一同去賞梅, 奴婢跟著三皇子到了梅林之後，二皇子卻不見蹤影。三皇子便在原地等候, 讓奴婢去尋二皇子。奴婢不敢怠慢, 久尋未見二皇子身影, 待回梅林時, 發現三皇子已不在那裏, 奴婢便回了摘星閣。”

皇上的眼神似冰冷的刀鋒劃向二皇子，“朕記得，你出去了片刻就回來了，還與賢妃低語了幾句, 讓朕覺得很吵。”

二皇子雙膝一軟跪在地上，哆哆嗦嗦地說：“兒臣……兒臣在梅林裏與軒弟走散了，天寒地凍，便先回來了。”說著，他膽怯地望了一眼賢妃，神色落在眾人眼中，一眼便知他心中有事。

皇上深吸了一口氣，指著二皇子的臉吼道：“摘星閣旁的梅林，巴掌大的地方，你不是故意甩開三皇子，能走散嗎？”

二皇子止不住地磕頭，眼角餘光又求助般地望向賢妃。林綠萼輕嘆一聲，皇後不選二皇子養在膝下，估計也是覺得二皇子太過怯懦，凡事又過於依賴賢妃。

賢妃跪在二皇子身旁，細長的眉眼盛滿淚水，抽泣著說：“臣妾有罪。二皇子與三皇子兄友弟恭，時常相約玩樂，但今日臣妾多番叮囑齊兒不要離開晚宴，要侍奉在皇上左右，待臣妾發現他不在摘星閣時，一時氣急，便命婢女去將他尋了回來。他……他怕被軒兒知道自己畏母，所以才未告訴軒兒，急匆匆地回了摘星閣。他想著三皇子見不到他，肯定會自己回來，又在皇宮之中，怎麽會遇到危險，所以他並未多想……都是臣妾有罪，臣妾思慮不周。”

林綠萼站在賢妃身旁，輕聲說：“二皇子臨近弱冠，凡事卻要由賢妃代為言說，真是令臣妾刮目相看。”

貴妃說出了皇上所想，他冷哼一聲，猜測今夜的事若是皇後主謀，那賢妃定脫不了關系，他指著賢妃對莫公公說：“把賢妃拖下去掌嘴三十。”

二皇子急切地為母求情，賢妃對著他搖頭，讓他不要說話。皇後臉上還赫然立著五個指印，她更是低垂著頭，一聲不敢多話。殿外煙花燃放的砰砰聲終於消散了，又響起了巴掌打在臉上的啪啪聲。

皇上關懷地握著三皇子的手，心痛難忍。軒兒孝順又飽讀詩書，性子又和他母親一樣溫和從容，若能繼承大統，日後必是一位仁君。此刻軒兒面色蒼白，薄唇也失了血色，皇上不敢想象，若是他沒了，自己該是多麽的心痛和惋惜，太子之位，他一直是屬意軒兒的，或許是該提早冊封了。

皇上正在沈思，三皇子悠悠醒轉過來。他一見到皇上，薄唇顫動，緊緊地捏著父親的手，眼中帶著一點淚花。

“告訴父皇，發生了什麽事？”

“兒臣在梅林久等不見二皇兄，便趕回摘星閣，在碧玉宮外碰見了母後，兒臣恭敬地給母後問安……”三皇子身體虛弱，說話有氣無力，那雙和淑妃一眼柔媚的眸子望向皇後，眼含傷心和失望的淚水，“母後卻突然斥責兒臣，說兒臣害死了皇兄，還要奪走屬於她的一切……”

皇後往日便是個不饒人的性子，也正因她脾氣不好，所以與皇上的關系一直不融洽。皇後本想等三皇子醒來之後，待他說完冤枉她的話，她再好好地辯解一番，今日這麽多宮人跟著她，哪能隨便就讓他把自己給誣害了。

可是此刻聽到三皇子用已故的西兒做說辭汙蔑她，皇後一下按捺不住怒氣，憤怒地走到床邊指著他，不知是憤怒還是焦急，手抖個不停，“你住口！是淑妃那個賤.人教你這樣說的吧？你們聯合起來謀害本宮，別以為一點苦肉計就能騙到眾人。”皇後越說越氣，不顧皇上和內侍的阻攔，一下拉開蓋在三皇子身上的被褥，“你這傷一定是假的！他們串通了太醫，偽造傷口，陷害本宮！”

皇上一把將她甩在地上，又命內侍按著她跪在地上，斥責道：“狀若瘋婦。”

“母後還說，要殺了兒臣，為皇兄報仇，她讓內侍按住兒臣，她親自用匕首插進了兒臣的心口。”三皇子說著，仿佛想起方才的場景，痛心地垂淚，他緩緩地拉開衣領，不顧疼痛扯開了才上了藥的紗帶，還未幹涸的傷疤被他一扯，又流出汨汨的血來。

其他妃嬪不敢多看，林綠萼站在皇上身後倒是瞧了一個仔細，刀疤離心口稍遠，偏靠腋下，傷口大但不深，這可以解釋皇後不擅用刀，初次殺人，心緒不寧導致並未讓三皇子致死。

皇後匍匐在地上，看到三皇子胸口的傷疤，她焦急地流淚，“怎麽會這樣……怎麽會……這賤婦竟然以兒子的命謀害本宮……”

林綠萼暗自嘆息，淑妃真是好敢謀劃。前些日子，她們理清了皇後她們的計謀之後，林綠萼本覺得能夠避開此次歹毒的陷害，已經算是福氣不小了，淑妃托寧充容給她帶話，說她們可是要我們死，你這次有幸逃過一劫，下次呢？下下次呢？只要她們一日不被除掉，就一日不會斷了謀害的心思。所以這次，既然皇後搭好了戲臺子，我們就把戲改一改，陪她唱下去，讓她們自食惡果。

起初的計劃，本是讓內侍將三皇子打暈，在即將扔進井裏時被莫公公帶人發現。可是淑妃想了想，又覺得凡事一定要做絕，不決絕勇敢一些，不會有出頭之日。用自己兒子的一道刀疤，換楊路依一個百口莫辯，淑妃認為值得。本來還計劃過讓那兩個內侍在歷經拷打之後指認皇後，但淑妃又仔細琢磨了，覺得他們咬舌自盡，一副被強權壓迫寧死不招的模樣，才更惹皇上懷疑。

林綠萼輕嘆，若是她的孩子，她是做不出來這樣的事的，她不會利用自己的孩子去謀事。但今日的戲，已經唱到這兒了，她陷入了爭鬥的洪流，便得把這戲給演好，輕飄飄地說：“皇後娘娘當著皇上的面，都對淑妃和三皇子辱罵不斷，私下裏的苛刻真是讓臣妾不敢想象。”

皇上瞪著皇後，手捏在床板上，半晌沒有言語。

偏殿的淑妃醒了，她站立不穩，攙扶著婢女晃進殿中，痛哭著撲到床邊，“軒兒……”三皇子與她相擁，哽咽道，“母妃，孩兒險些見不到你了。”

“你若出事了，母妃便隨你一同去了。珍兒死了之後，母妃便只有你一個孩子了，若你也去了，母妃哪裏還能獨活……”淑妃哭得雙眼通紅，緊緊地抱著三皇子，嗚咽之聲引得殿中的婢女和心軟的嬪妃垂淚。

皇上聽淑妃提起了早逝的公主珍兒，那時淑妃也曾向他訴苦，說珍兒是被皇後所害，但他當時要倚靠楊家的權勢，所以只能讓淑妃忍耐。他一把摟住相擁的淑妃和軒兒，如今，無需再忍耐了。

皇後跌坐在地上，看到他們三個相互依偎的身影，發覺自己是那麽的多餘，她這些年的癡情，終歸是竹籃打水一場空。她又憤又悲地吼道：“皇上，臣妾冤枉！臣妾以楊家先代和子孫後代起誓，今日絕沒有刺殺三皇子！皇上，臣妾沒有做過的事，臣妾絕不會承認，況且三皇子紅口白牙咬住臣妾不放，誰知不是苦肉計呢？臣妾的侍從都可以為臣妾作證，臣妾歷經嚴刑拷打，也絕不會改口一句，還請皇上明鑒！”

皇上看著皇後，眼中竟是冷漠，但轉念一想，好像能證明她謀害三皇子的證據，只有三皇子自己的說辭。若就這樣廢了皇後，恐怕朝中依附楊家的大臣也不會心服口服。

三皇子見父皇不說話，與淑妃悄悄地對視一眼，又有氣無力的喘息道：“父皇，母後刺殺兒臣之時，兒臣掙紮，反捏著匕首劃破了母後的鳳袍。後來母後一刀插在兒臣胸口，兒臣的血也濺到了母後的袍上……”

淑妃黯然低泣，“是了，皇後娘娘離席之後換了一身鳳袍回來，這是大家都目睹的事。”

皇上招手喚來莫公公，“去鳳棲宮搜查。”

皇後突然想到什麽，她怔怔地轉頭盯向楊昭儀，卻見楊昭儀神態自若，全無平日的憨厚之色，皇後膝行到皇上的跟前，“不是……不是臣妾……”

皇上見她慌張，心中更是篤定了她的罪行，“按住鳳棲宮的宮人，以防他們銷毀罪證。”

莫公公領命去了。

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