出了摘星閣往北走, 經過一小片竹林，便到了冰湖邊。這湖名為清水湖，湖畔有一個觀水閣, 往年的圍湖花會、今年皇上的壽辰晚宴，都是在湖邊舉行的。觀水閣的一樓是雜物間, 供舞姬和伶人休息和裝扮。二樓是戲臺，寬闊開敞。觀水閣幾月未用，門窗緊閉，飛檐上堆滿積雪。

三人說說笑笑, 行至湖邊, 德妃捏著貴妃的手，“綠綠, 你這翡翠戒指真好看。”

“方才你就說過了，你很喜歡嗎？”林綠萼看著德妃, 見她移不開眼了，“送給你吧。”她一向慷慨, 兩人在閨中的時候也常互贈首飾。

林綠萼摘下戒指遞給德妃, 又舉著自己的左手說，“你看, 這是一對, 戒指的環都是連枝紋的。”

燕語然笑著收下, 卻沒有戴在手上, 而是放在了袖袋裏, “今天這衣服不搭，改日再戴。”

小雪初霽，明月被暗雲遮掩，露出微弱的昏黃光暈。林綠萼穿上冰鞋, 興沖沖地先一步在湖上走冰，溫雪和雲水在湖旁舉著燈籠，勸貴妃不要走遠。林綠萼對著德妃、寧充容招手，“怎麽，你們就看著我玩嗎？”

燕語然正在想辦法怎麽把寧離離支開，她嘖嘖道：“綠綠，你好像沒有在閨中的時候玩得好了。”

林綠萼不服，“你等著，我熱熱身就給你表演一個轉圈。”

天寒地凍，在冰上馳騁頗有趣味，寧充容羨慕地跺腳，“真好玩，我也回去拿冰鞋！你等我啊！”她說著挽上德妃的手，“不能讓她一個人得意，過了小竹林，再走一條長街，就到披香殿和凝香居了，走，我們回去拿鞋。”

燕語然點頭，隨寧離離往竹林走去，笑道：“她過往在閨中時，冰嬉還是我教的呢。”她又回頭看向貴妃的婢女們，得把多餘的人支走，“檀欣，皇上皇後正在聽戲，你去摘星閣候著吧，若有情況，便來通知貴妃回去。”

林綠萼對檀欣揮手，“對，你去摘星閣守著，免得本宮在這兒玩，皇後尋不到本宮，又抓本宮錯處。”

燕語然又說：“雲水，你……”

雲水打斷道：“奴婢在這兒陪娘娘。”

“走啦！”寧充容拉著德妃往前，不耐地說，“再耽擱一會兒，就玩不了了。”德妃只好笑著跟上。

林綠萼在湖上滑了一會兒，便發現冰鞋有問題，滑著總有些磕磕絆絆，冰面又不太平滑，總有小石子和雜物咯著她的鞋，她為了向德妃證明自己冰嬉更甚閨中之時，滑得有些快了，待她們走後，她想停下來看看鞋有何問題，結果絆到石頭，“啪”地一下摔在冰湖上。

“娘娘！”溫雪和雲水同時沖過來扶她。

林綠萼推開她們的手，眼裏含著一點淚水，“緩一緩，膝蓋痛，起不來了。”

雲水著急地說：“讓奴婢看看傷得重不重。”

林綠萼拍開他放在自己膝上的手，“這麽冷，本宮脫了褲子讓你看嗎？”

溫雪說話聲音較大，即使在竹林中的人，也能聽個清楚，“娘娘，奴婢帶了藥膏，不如去閣樓裏擦藥止痛吧。”

林綠萼坐在地上瞥向她，“你怎麽會帶藥膏？”

溫雪道：“娘娘過往冰嬉的時候也常摔倒……方才奴婢回去拿冰鞋，便順便捎上了藥膏。”

林綠萼緩過痛勁了，脫下冰鞋對著燈籠看了看，冰刀竟然是歪的，怪不得玩得這麽費勁兒，這些東西一向是溫雪保管的，她大聲責怪了溫雪幾句，她的斥責之聲隨著晚風飄進了竹林裏。她扶著雲水站起來，“痛死了，走吧，去擦藥。”

她們走到觀水閣前，雲水伸手一推，發現閣門竟然沒鎖，便扶著姐姐走了進去。房中有股奇怪的香味，聞著有些甜膩。溫雪用火石點燃了燭臺，閣裏堆放著不少雜物，但也有一張軟塌可供休息。

林綠萼坐在塌上，雲水端了一個圓凳坐在軟塌前，伸手讓溫雪把藥膏給他。

溫雪嘟了嘟嘴，沒有爭取到給娘娘擦藥的機會，“那奴婢去閣外候著吧，以防有人闖進來。”溫雪走出去，關上了閣門，然後她對著竹林那邊招了招手，示意成功了。

竹林裏的漫漫和皇後派來監視的婢女看到溫雪招手，知道事情成功了一大半，連忙回去向德妃、皇後覆命。

雲水卷起林綠萼的褲腿，溫暖的手撫在她的小腿上，往上摸到了膝蓋，引得林綠萼小腿癢癢的，腿上一陣顫栗，她拍他的手，輕呼道：“幹嘛啊。”

雲水兩只手放在她的腿上，眼睛瞥了一眼一旁的藥膏，“幫娘娘擦藥啊。”

林綠萼指著膝蓋上的軟綿綿的布條，止住他還欲往上的手，“擦藥不用藥膏只用手嗎！別摸了，這麽厚的護膝，我根本沒有受傷。”前些日子，她得知德妃托溫雪把她的冰鞋弄壞之後，便做了護膝、護腰和護腕，今日都戴在身上。方才也是故意跪在地上，自己把握著摔倒的力道，根本沒有摔痛。

“房中的迷香呢，不用管嗎？”林綠萼腿上癢癢的，她用手在臉上揮，試圖扇去臉上的燥熱。

“迷香不會這麽快起效的。”他學著姐姐那日那樣努了努嘴，“要獎勵。”

林綠萼假裝沒看到，近日他越發猖狂了，明明說好了她想親那可以親，他想親不可以……她放下卷至大腿的綢褲，站起來，“可我覺得好暈，我們還是出去吧。”

“暈嗎？”他關切地望著她，眼神清澈似山間明月。林綠萼發現自己又被美色迷惑了，勉強在他臉上留下一個紅痕。雲水摸著臉上滑膩的口脂，抿嘴淡笑。

兩人相對而站，林綠萼仰頭望著他，他低頭看著她，安靜的什麽也沒說，溫熱的鼻息噴灑在彼此的臉上，唇若即若離淺淺嬉戲。

溫雪推門進來，發現貴妃和雲水站得很近，兩人臉龐緋紅，一人頭往左，一人頭往右。溫雪感覺閣中的氛圍怪怪的，似乎有些暧昧的甜味？大概是閣中的迷香之故吧。她略顯疑惑地說，“她們走了，娘娘不走嗎？”

溫雪想了想，她推門的一剎那，仿佛看到娘娘和雲水是相擁著的。她疑惑了片刻就釋然了，過往她差事做得好的時候，娘娘也會親昵地拍拍她的肩，摸摸她的頭，娘娘大約是在和雲水嬉鬧吧。娘娘都好久沒有和我玩鬧了，我失寵了……

雲水拿定了主意，下次要把溫雪鎖在耳房，再尋姐姐要獎勵。

……

寧離離興致頗高，走得很快，不時便到了凝香居，她讓萍兒去庫房尋冰鞋，她在正殿裏喝了一杯熱茶，熱水驅走了身上的寒意，她感到暖洋洋的。待萍兒拿了冰鞋出來後，她趕忙往披香殿趕去。

皇上聽戲的時候不喜人聒噪，所以堂中缺幾個妃嬪也不打緊。一個時辰後，臨近子時，摘星閣外便會開始焰火表演，那時不能缺席。寧離離算了算時辰，這時候趕回冰湖，約莫還能玩小半個時辰。

披香殿離湖泊比凝香居近，德妃先一步回去，肯定已經在等她了。待寧離離走到披香殿時，在門口等了一會兒，卻還不見德妃出來。

燕語然回了披香殿後，指揮婢女去尋冰鞋，她卻往披香殿後門走去。她剛到後門，就見三皇子的書童葛齊在等候她。她拿出袖袋裏的翡翠戒指遞給葛齊，“該怎麽說，賢妃已經交代你了吧。”

葛齊接過戒指，點頭，“奴婢知道，那邊事忙，奴婢先走了。”他匆匆離去。

燕語然淡淡笑著，今天之後，再也看不到綠綠了，她時刻高傲端著的美麗容顏，在遭到這種人贓並獲的誣陷之後，該是多麽的百口莫辯、痛苦扭曲啊，真是讓人期待。她仰頭看向昏黑的蒼穹，卻覺明亮燦爛，也是，喜悅為食，自然光明。

漫漫走過來，打斷了德妃的思緒，“娘娘，寧充容來了，在宮門等娘娘。”

“告訴她，本宮脾胃不適，正在等太醫。”燕語然說著，眼含抑制不住的笑意，往殿中走去，她坐在黑漆描金菊紋靠背椅上，淡定品茗。待聽到寧充容急匆匆的腳步聲時，她放下茶杯，佝僂著身子，輕喘著蹙眉。

“德妃，你怎麽了？還好嗎。”寧充容著急地跑到她身邊，“晚膳吃得太葷，又吹了冷風，我差點忘了你身子不好。”

“無事。”燕語然強撐著坐直，“我宮裏還有些暖胃的藥丸，我已經讓漫漫去拿藥了。”

寧離離坐在她身邊，噓寒問暖，等了一會兒還不見太醫來，生氣地說：“太醫呢？今夜是誰當值？這麽懶散，等了這麽些時候也不見人來，我必要回稟皇後，懲治這些懈怠差事的人。”

燕語然根本沒傳人去叫太醫，她只是為了拖住寧充容，不讓她回湖邊。她估摸著時辰差不多了，接過漫漫手裏補身體的藥丸吃了，緩了一會兒，“沒事啦，今天除夕夜，想必等太醫要等許久。走吧，我好了。”

“你真好了嗎？”寧離離上下打量了一番，“我瞧你額上還有薄汗，痛得不厲害了嗎？”

“無事，老毛病了。”德妃站起來，扶著漫漫的手，“我們去吧。”

“哎。”寧離離也扶住她，嘆息道，“此刻去冰湖已經來不及玩耍了，不如我們改日再相約去冰嬉吧。現在還是回摘星閣比較好。”

燕語然正有此意，她遺憾地說：“都怪我，掃了你的興致。不過無事，改日再玩吧。”

“這哪能怪你呢。”寧離離淡笑，今夜每個人心情似乎都不錯。

她們走到摘星閣旁的時候，見到一隊侍衛往竹林那邊跑去，他們神色匆忙，整齊的步子在黑夜裏發出沈悶的聲響。

寧離離本無意管這些閑事，她看了一眼就往閣前的樓梯邁去，燕語然卻突然拉住她，“莫不是綠綠出事了？我們去看看吧。”

“她？”寧離離微楞，“她倒是個容易惹禍的，去看看。”說著，她們跟上那隊侍衛，快步往湖邊跑去。她心中感到好笑，方才腹痛難忍的德妃，此刻倒是健步如飛了。

她們剛走出竹林，就聽到領頭的侍衛大呵一聲：“是誰？你們去追！”

寧離離瞧到黑夜中，一個穿著絳紫色華服的男子從閣樓裏跑出來，他跑得極快，很快就逃進了竹林中。有五個侍衛追隨他跑去。

“瞧著背影，有點眼熟啊。”燕語然淡淡地說了一句，又往閣樓那邊張望，“觀水閣許久未用了，怎麽還點著燭火。”

“是有點眼熟……”寧離離想了想，又忍不住往前走了幾步，“今夜二皇子穿的寶綠色華服，三皇子穿著絳紫色華服，四皇子尚小，那人背影看著是青年男子。”

“三皇子嗎？他在這裏做什麽？”燕語然也跟上寧離離，她好想第一時間看到，在閣中的林綠萼會是什麽樣的表情，她太期待了。

侍衛手中的燈籠在黑夜中格外醒目，一排明晃晃的光，朝著閣樓走去。

燕語然勾起嘴角。其實她們的計劃很簡單，借琪公主之口引林綠萼對冰嬉產生興趣，故意選了一些無聊的歌舞節目，賭林綠萼會耐不住性子出去玩，又讓溫雪弄壞她的冰鞋，引她去閣中擦藥。閣中點了迷煙，她暈倒之後，脫去她的衣衫……再派個臉生的內侍去向巡邏的侍衛狀告，湖邊閣樓中有男女私會，待侍衛尋過來的時候，她們安排的一個穿著絳紫色華服的會武功的內侍會從閣中跑出來，然後躲起林中。剩下的侍衛則會發現在閣中衣衫不整悠悠醒來的林綠萼。

至於三皇子那邊，今日二皇子約他雪中尋梅，二皇子會借故離開，繞道先回摘星閣。三皇子久等二皇兄不見蹤影，自行返回摘星閣的時候，便會遇見侍衛將林綠萼拖到皇上皇後面前問罪。而侍衛看到突然返回的三皇子，再發現他的衣服和那逃走的男子相同，自然會聯想到什麽，向皇上回稟。

接著，便是殿中對峙了，三皇子的書童葛齊會拿出林綠萼的翡翠戒指，作證兩人卻有私會。林綠萼最愛炫寶了，她那戒指，今夜這麽多人看見了，到時不在她手上，在三皇子的書童那裏，又有侍衛眼見為實，她還怎麽狡辯？

侍衛去殿中搜了一圈，走了出來。

燕語然實在按捺不在激動的心情，忍不住上前對侍衛說：“這裏面恐怕有些誤會。貴妃許是累了……”她看著侍衛疑惑的神色，說不下去了，她眉心突突地跳了兩下，怎麽？林綠萼不在閣中？

她進閣樓裏看了一圈，心中震驚之情，溢於言表。她怔怔地扶著門框，才堪堪站穩了。她想起方才林綠萼痛斥李充媛時那得意的神色，果然，她什麽都知道！若按計劃，溫雪將林綠萼留在閣中褪去衣衫，不過是最簡單的一步。林綠萼不在閣中，那必是溫雪把什麽都告訴了她。

“還不走嗎？你盯著那張軟塌，也變不出一個人來呀。”背後寧充容調笑的聲音響起，燕語然僵硬地轉頭，“你知道了，是吧。”

“我知道什麽啊？”寧離離不解地瞪著她那雙嫵媚的桃花眼，“焰火表演要開始了，我知道再不回去，我們倆就是最晚回摘星閣的了。”

燕語然竟從寧充容的神色中看不出異樣，今夜，到底是她為了計劃拖住寧充容，還是寧充容略施小計拖住了她。她深吸一口氣，罷了，就算她們知道自己有二心，到時候哭訴一番，說被皇後脅迫逼不得已，再用點苦肉計，林綠萼與她這麽多年交情，總會原諒她。就算林綠萼不原諒她，也不過是擺到明面上的敵人。林綠萼今夜能逃過一劫，日後呢？總有她苦難的時候。

她們回到摘星閣，皇上和淑妃正在看戲，這出打戲甚是精彩，臺上武凈連翻十個跟頭，鑼鼓升天，林綠萼也在下方拍掌叫好，止不住說：“今夜最精彩的就是這出戲了！”

“你們回來了。”林綠萼轉頭看了德妃一眼，笑著說，“別說話，皇上剛才才斥責我太鬧了。”說完，她又轉過去看戲。

外面寒風凜冽，燕語然卻出了一身的冷汗，她扶著漫漫緩緩坐下，盯著林綠萼隨著鼓掌而搖晃的金步搖，狠狠地咬緊了牙。林綠萼，她到底知道多少？為什麽現在，看不透她了。

德妃環視周圍，發現皇後、楊昭儀和三皇子不在堂中。這是怎麽回事？她看到林綠萼的手上還戴著那個翡翠戒指，果然，這一切她早就知曉了，葛齊神色匆匆地離開，並非是為了趕回摘星閣，而是為了去將戒指還給貴妃。

燕語然拿著茶杯的手輕輕顫抖，皇後和楊昭儀去哪裏了？莫不是中了詭計？

……

半個時辰前，皇後淡定地端坐在鳳椅上，陪著皇上看戲。皇上聽到臺上的恩愛唱詞，不看向伉儷情深的皇後，卻轉頭柔情蜜意地望向淑妃。

皇後只假裝看不到，淡然地一邊聽伶人唱曲，一邊點頭。忽然楊昭儀走到近旁對她說：“娘娘，臣妾發現了一件大事。”

“何事。”她這個侄女，是個不中用的，明明長得如此貌美，身段又婀娜玲瓏，腦子裏卻裝著榆木疙瘩，和侄女說話，往往費神，所以她不太搭理。

“賢妃……”楊昭儀用袖帕遮住嘴，鬼鬼祟祟地盯了賢妃一眼，“她殺了德妃的婢女步兒。”

“你說什麽？”皇後記得，她並沒有告訴過楊昭儀德妃是自己人，但有次德妃來鳳棲宮與她密謀，被楊昭儀看到了。後來楊昭儀問她，她便對楊昭儀提過一句，德妃依附自己，但多次警告楊昭儀，切不可讓別人知道。

“臣妾之前偶然發現，德妃與賢妃起了爭執，鬧得不可開交，她們看到臣妾了，卻立刻住嘴，裝作無事發生的模樣，恐怕是怕臣妾告訴皇後娘娘。”楊昭儀那日從貴妃宮中回去之後，本在思索怎麽能在晚宴時把皇後騙出去，雲水見她有些糾結，便告訴了她賢妃後院的井中有步兒的屍體一事。

“她們吵什麽？”皇後發現事情有些覆雜了，她對這兩人都是極其信賴的，但若這兩人真是貌合心不合，今夜的事，會不會出什麽岔子？她起身，抓著楊昭儀往殿外走去，這兒人多口雜，別被有心人聽到了。

“大概是說四皇子、三皇子什麽的，臣妾就聽了一句，便被她們發現了。”楊昭儀輕嘆一聲，又癟了癟嘴，“姑母這些日子議事的時候，總是不帶上靜媛，靜媛心裏委屈，但一心向著姑母，所以私下派了人監視德妃和賢妃，看看她們到底在吵鬧什麽。結果偶然發現，賢妃竟然把步兒殺了，屍體丟在了碧玉宮後院的枯井裏。”

皇後沈默不語，她有些質疑楊昭儀的說辭，冷冷地盯向楊昭儀。

楊昭儀看著皇後冷厲的眼神，立刻對天發誓，“娘娘，千真萬確，若是娘娘不信，碧玉宮就在摘星閣近旁，不妨帶人去後院一搜便知。來回也不過小半個時辰。”

皇後回望了一眼堂中，寒風卷起她的廣袖翻飛，她發現淑妃依偎在皇上懷中，巧笑嫣然。罷了，回去看到淑妃也是晦氣，便去碧玉宮一探究竟。若賢妃和德妃，真起了要到殺貼身婢女的矛盾，那她必得好好處理一番了。

“去看看。”皇後伸出手，楊昭儀連忙扶住。

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