第146章林家大難
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第146章 林家大難
玄甲營在京城周邊, 位於奉縣，快馬過去只需要半日行程便到。
李珣以前就在軍營裏摸爬滾打，對裏頭的枯燥生活習以為常。
這一去, 輕車駕熟。
玄甲營裏有不少是舊部, 見他來了全都很高興。
驃騎將軍黃覽頗覺好奇，問道：“殿下怎麽想著來玄甲營了？”
李珣背著手, 望著遠處操練的士兵，淡淡道：“瞎逛。”
黃覽：“……”
接下來的一段時日營裏的兵蛋子們集體崩潰, 他們早上天不見亮就被李珣撈起來操練。
他如魔鬼般親自監督, 仿佛有用不完的精力耗在他們身上, 不知疲憊。
這群兵痞子被高強度施壓, 一時叫苦不疊。
李珣不但要查驗他們的格鬥能力，還要驗收兵陣。
校場裏塵土飛揚, 他坐在高臺上檢閱底下士兵的陣法。
鼓聲陣陣，雁形陣橫向展開，左右兩側士兵依次向後排列, 最前端呈錐形，後方呈倒錐形, 中間步兵為主力, 兩翼則是靈活性極強的騎兵。
黃覽最擅長擺陣。
士兵們個個訓練有素, 沒有人掉隊拖後腿, 反應極其敏捷。
李珣很滿意, 因為陣法最考驗士兵的綜合素質, 臨場應變, 體力與心理承壓等，諸多因素在內裏。
為了考驗陣法是不是花架子，他親自帶兵破陣。
周邊觀戰的士兵賣力擂鼓, 校場裏馬蹄陣陣，兩軍打鬥較量，看得眾人熱血沸騰。
在京中養尊處優了幾年，李珣仍舊沒忘根本，丟到營地裏如蛟龍入海。
或許有些人骨子裏就是野性的，當雄鷹收起羽翼時你會漸忘它的本性，而當它一飛沖天時你會恍然明白，鷹始終是鷹。
兇悍，勇猛，且殘暴。
待到二月下旬時，上京任職的秦秉南一家總算與林府團聚。
秦家二老給他們帶了不少特產來。
周氏高興不已，忙吩咐仆人去平春苑叫林秋曼回府。
一家子坐在一起熱絡笑談，林清菊握住周氏的手道：“這下總算不用跟阿娘分開了，渭城的那幾年上京一趟多有不易。”
周氏開懷道：“還是四郎自個兒有本事掙前程，往後自然會越來越好的。”
秦老太爺笑道：“也虧得他有這機遇，去年若不是晉王親自去查辦，就算能升遷，估計也是沒法子調回京的。”
秦秉南道：“兒辦理好任職後，還得去晉王府走一趟。”頓了頓，“阿娘可知，近來京中太平嗎？”
周氏回道：“還行，年前郭太後娘家倒了，聽大郎說是賣官鬻爵被查的。”
秦秉南：“如此看來，還是做純臣好，不依附誰，兢兢業業辦事，能升則升，不能升也是命。”
秦老太爺讚許，“我兒這些年被扔到渭城算是悟透了，官運這種事說不準的，想當初你狀元出身，也算有起點，不也熬了這麽些年才開始有眉目的嗎？”
顏氏插話道：“也只有你們父子倆不盼著往高處爬，我就擔心咱們喬兒，現在進京了，喬兒往後的前程就有著落了。”
徐美慧笑道：“喬兒來了，跟湘兒姐弟倆也有個伴。”
周氏點頭，“一家子熱熱鬧鬧的，多好。”
下午林秋曼從平春苑過來，一進府就大呼小叫。
林清菊聽到她的聲音，忙迎了出去。
姐妹二人親熱地摟到一起，林清菊激動道：“你這猴子還是這般莽撞！”
林秋曼拉著她的手，親昵道：“你都說是猴子了，哪能安分呢。”
姐妹二人打趣了一陣，秦喬過來見禮。
林秋曼給他帶了個小玩意兒來，是個機械小銅人，還會動。
他很是高興，靦腆道：“多謝姨母。”
林秋曼摸摸他的頭，“改日帶你去醉霄樓，上回咱們說好的。”
秦喬點頭。
林清菊道：“去吧，我跟你姨母說說話。”
待秦喬走後，姐妹二人坐到床沿。
林清菊撩起她的袖子，看到那疤痕印子，皺眉道：“你可真夠心狠的。”
林秋曼將其遮下，“阿娘都跟你說了？”
“說了，聽得我糟心。”
“嗐，都翻篇了，何必徒增不快。”
“你倒想得開。”
“不然呢，我還能怎樣？”
這話把林清菊問楞了，半信半疑道：“晉王往後當真不找你麻煩了？”
林秋曼端起杯盞，“他說過不會為難我了，想來不會來找不痛快的。”
林清菊戳她的額頭，啐道：“也只有你膽兒肥，敢跟他拗。”
“那也是被逼的啊，我若不跟他拗，就得去當籠子裏的八哥養著，他高興的時候逗一下，不高興的時候晾在一邊兒。這樣的日子，非得逼瘋我不可，反正早晚都得瘋，我還不如現在就瘋。”
“你這輩子的姻緣，只怕都被晉王斷幹凈了。”
“無所謂，反正又不是未出閣的娘子，二婚急什麽。”
林清菊又戳了她一下，幽幽道：“女郎家還是要有倚靠得好，有個人在身邊知冷熱，膝下再圍個子女，怎麽都比一個人強。”
林秋曼附和道：“是是是，阿姐說得在理。”
稍後周氏進屋來，林清菊問道：“阿娘，秦家老宅都整理出來了嗎？”
周氏笑盈盈道：“早替你們收拾妥當了，到底好些年沒住人，我稍作修繕過。”
林清菊：“那明兒就住進去。”
周氏：“慌什麽，在這裏多陪我幾日。”
林清菊擺手，“有公婆在，還是不方便，這裏畢竟是大哥他們的家，耽擱久了也不好。”又道，“反正離得近，日後隨時都能走動的。”
林秋曼笑道：“阿姐倒是拎得清。”
林清菊：“嫁出去的女兒潑出去的水，婆家不是媽，娘家不是家。阿娘仰仗的是大哥，我怎麽能一直賴在大哥大嫂家呢。”
周氏頗有些無奈，“你這話倒是生分了。”
林秋曼卻讚同，“這裏是大哥大嫂的家，經常走動沒關系，但長住不行，會鬧矛盾的。”
林清菊：“是這個理。”
晚上林文德回來，一家子熱熱鬧鬧地吃了頓團圓飯，歡聲笑語，好不開懷。
飯後林文德與秦秉南小酌了幾杯，二人在院子裏談目前的時政。
秦秉南說道：“我問過阿娘，說年前吏部尚書郭戎被查殺了，揪了不少人出來。”
林文德點頭，“是有這回事。”
秦秉南若有所思，“郭戎賣官鬻爵的事我早就有所耳聞，就是不知為何到至今才徹查。”
林文德輕輕摩挲杯盞，似乎不太想聊這個話題，“是一個老兒上京告禦狀捅出來的。”
秦秉南輕輕的“哦”了一聲，“等明日辦理好任職後，我還得去一趟晉王府。”
林文德：“晉王只怕不在府上。”
秦秉南：“？？？”
林文德：“聽說去了玄甲營驗兵，有好些時日了，不知何時回京。”
秦秉南沒有說話。
林文德又道：“今年太皇太後六十大壽，只怕要大肆操辦一場的，到時候不知又會鬧出什麽事來。”
聽此一說，秦秉南發愁道：“我這還剛好趕上了。”
林文德同情地拍了拍他的肩膀，“且熬著吧。”
二人細聊了許久才各自散去。
翌日秦秉南去辦理任職手續，林清菊等人則去秦家老宅。
林秋曼和周氏一路陪同。
秦家老宅位於安福巷那邊，是一座兩進宅院，裏頭頗寬大。
林秋曼一走進去便道：“這宅院好，坐北朝南，通透。”
秦老太爺笑瞇瞇道：“咱們這老宅的風水還挺不錯，這不出了個狀元嗎。”
林秋曼也笑道：“說不準往後還能出個宰相呢！”
這話顏氏愛聽，“二娘這張嘴忒討人喜歡。”
林清菊打趣道：“她就靠那張破嘴吃飯，是最會哄人的了。”
周氏熱絡道：“親家四處瞧瞧，若有哪裏不妥當的，我再安排人過來。”
顏氏忙擺手，“已經夠好了。”
一行人在宅子裏觀了許久，林清菊指揮林府的家奴把東西安頓好，林秋曼則跟外甥秦喬玩那個小銅人兒。
跟侄子林競相比，秦喬則要靦腆秀氣許多，說話文雅，尊禮守節，典型的士族子弟。
林競則外放，性格也大膽調皮，不易管束。
對於大人而言，溫順聽話的小孩總是易受到喜歡的，林秋曼說道：“什麽時候去姨母那裏玩，我院裏還養了兩只鵝呢。”
秦喬的眼睛彎了彎，“阿娘很嫌棄牲畜。”
林秋曼：“我不嫌棄，養著好玩。”頓了頓，“平日裏被管束得緊吧？”
秦喬瞥了一眼遠處的林清菊，老實地點頭。
林秋曼嘀咕道：“你阿娘那古板性子，我反正是受不了的。”
秦喬認真道：“姨母上公堂辯理，很是厲害，喬兒很喜歡姨母，以後也要做那樣的人。”
林秋曼被哄樂了，“還是別了吧，他們盼著你日後當官兒呢，你若去做了訟棍，只怕得把你阿娘氣死。”
秦喬閉嘴。
周氏朝這邊看過來，問道：“你倆在嘀咕啥呢？”
秦喬笑了笑，“姨母說要帶我去她的院子裏玩兒。”
周氏：“平春苑不比家裏，那是大長公主的宅院，還是少去往來的好。”
林秋曼：“不礙事兒，平春苑比朱家院還自在，壓根就不用仰人鼻息，伺候主子。”
當天晚上林秋曼口中的“主子”回京了，吳嬤嬤聽到消息笑瞇瞇地站在門口接迎。
李珣一身勁裝，和老陳等人打馬而來。
吳嬤嬤高興道：“郎君可算回來了。”
李珣矯健地翻身下馬，把馬鞭扔給侍衛，心裏頭高興，朝吳嬤嬤展開雙臂道：“嬤嬤抱一下。”
吳嬤嬤摟了摟他，歡喜道：“淘氣。”
李珣上下打量她道：“我不在的這些日，嬤嬤身體可好？”
吳嬤嬤：“好得很。”
主仆進府，李珣先去沐浴更衣，吳嬤嬤拿幹帕子給他絞頭發，問道：“這些日晚上可睡得好了？”
李珣：“好，每天都折騰得很累，倒頭就睡。”
吳嬤嬤欣慰道：“不管怎麽說，精氣神兒比以前好了。”
李珣“唔”了一聲。
把頭發絞幹後，吳嬤嬤拿發簪給他挽了個髻，隨後命人送飯食到屋裏。
李珣的胃口極好，吳嬤嬤瞧著高興，坐到一旁道：“老奴就盼著郎君日日生龍活虎的，不為俗事煩惱。”
李珣喝了口湯，“這不正如你所願？”
吳嬤嬤試探問：“還惦記林二娘嗎？”
李珣抿嘴笑，“嬤嬤想聽真話還是假話？”
吳嬤嬤不高興道：“你這一問，老奴就知道定然是惦記的。”
李珣拿手帕擦嘴，不滿道：“宋致遠那廝威脅我，說我再消沈下去便把林二娘殺了，可氣死我了。”
吳嬤嬤：“那也是為了郎君好。”
李珣：“我自然是知道的，但我不服氣，你說我有樣貌，有才華，有權勢，怎麽可能會敗給一個何世安呢？”
吳嬤嬤：“……”
李珣：“我想了又想，我既然在林二娘這兒栽了跟鬥，我就得從她那兒爬起來，非得弄明白不可。”
吳嬤嬤皺眉道：“又倔了。”
李珣挑眉，“我若不倔，豈能走到今天？”
這話把吳嬤嬤噎著了，楞了半晌才道：“你這孩子就愛鉆牛角尖，林二娘軟硬不吃的玩意兒，非得在她身上折騰，把自個兒紮傷了又置氣，何苦呢。”
李珣沒有說話。
吳嬤嬤還要嘮叨，他打發道：“今日實在太乏了，明日還得去政事堂，我要早些歇著了，嬤嬤有什麽話明日再說吧。”
吳嬤嬤：“那好。”
李珣回了廂房，散懶地躺到床上，心裏頭始終不服氣，不服氣他居然連一個女人都搞不定。
淩晨晨鐘響起，他睡眼惺忪地坐起身發了許久的呆，聽到吳嬤嬤的聲音，下床去開門。
見他睡眼惺忪的模樣，吳嬤嬤道：“只怕又睡了半宿。”
李珣伸懶腰，敷衍道：“還好。”
家奴送來溫水供他洗漱，吳嬤嬤伺候他更衣。
在玄甲營待了陣子，回來似乎比先前更挺拔了些，沒有之前的頹。
這樣的李珣是吳嬤嬤滿意的，她不喜歡那個陰郁，死氣沈沈的李珣，會叫人不安。
正好衣冠，吳嬤嬤打量他道：“郎君就該時不時去營裏練練才好，成日裏養尊處優，反而嬌氣了些，這樣才更有男兒韻致。”
李珣半信半疑，“嬤嬤莫要哄我，哪個女郎喜歡黑不溜丟的兒郎？”
吳嬤嬤掩嘴笑，“咱們郎君生得俊，白的黑的都沒關系。”
李珣：“……”
女人的嘴，騙人的鬼。
去玄甲營耽擱了些時日，稍稍堆積了些事務，李珣整個上午都在忙碌。
下午秦秉南來政事堂見禮。
李珣沒料到他這般快就來任職了，問道：“什麽時候到的？”
秦秉南答道：“前兒到京，昨日辦理任職手續，今日上任。”
李珣把手裏的公文擱到一旁，“渭城那邊的情形如何了？”
秦秉南：“已恢覆正軌，河堤也重新修覆好了。”頓了頓，“多虧殿下在河堤旁立了碑，那地方成了渭城的招牌，不少商旅路過渭城皆要入城到河堤旁駐足觀望，踩一踩貪官，祭拜一下喪生的災民，帶動了不少小販營生。”
李珣笑道：“如此看來，也是一樁好事。”
二人就渭城民生細聊了好一陣子，秦秉南布施的一些政策方案很得李珣欣賞，說道：“你若得空了，可與裴六郎切磋切磋。”
秦秉南楞了楞，“可是英國公府的裴六郎？”
“對，目前在弘文館做校書郎。”
秦秉南：“卑職以前可做了好些年的校書郎呢。”
李珣道：“你二人大不相同，他激進，你保守，你倆什麽時候切磋一下政事見解，估計會有收獲。”
秦秉南笑道：“如此說來，什麽時候得去會會他。”
稍後宮裏頭的內侍來傳話，李珣入了趟宮。
也不知是不是老天爺跟林家開了個玩笑，秦秉南才來京上任不到十日，林家就出了事，林文德被彈劾了。
出事那天早上徐美慧跟往常一樣服侍林文德出府，結果傍晚一直不見人影兒，左等右等，最後把秦秉南夫婦等了來。
見到二人，周氏心裏頭生出不詳的預感。
林清菊急得要命，卻不敢表露出來，只道：“阿娘你先別著急，大哥很快就會回來的。”
徐美慧壓根就不信她的話，急急問道：“四郎你是不是有什麽事瞞著我？”
秦秉南沈默了許久，才老實回道：“大哥今日被彈劾了，說他跟郭家案有牽連，但具體情形我也不太清楚。”
聽到這話，徐美慧頹然坐到椅子上，連聲音都有些抖，“郭家案……他怎麽會跟郭家案扯上關系？”
周氏頓時手足無措，恐慌道：“郭家案不是賣官鬻爵嗎，大郎哪來那本事啊？”
秦秉南茫然道：“我才上京，對朝堂內裏的情形不是特別清楚，只知今日被彈劾的有三位，大哥是其中一位，三人皆被扣押了。”
周氏急得跺腳，“好好的，怎麽就被彈劾了呢？”
林清菊問：“大嫂，你是不是有什麽事瞞著我們？”
所有人的目光都落到徐美慧身上，她搖頭道：“我也是稀裏糊塗的，平日裏大郎極少同我說政事相關。”
林清菊看向秦秉南，抱著僥幸心理道：“會不會是誤會了？”
秦秉南：“禦史臺的人彈劾的，定然是有理據的，不會空穴來風。”
周氏心急如焚，“那怎麽辦，得想法子把大郎保出來才行。”
秦秉南安撫道：“阿娘別心急，明日我再打探打探，看到底是哪裏出了岔子。”
周氏急得焦心，徐美慧更是惶惶不安。
幾人坐了許久，周氏冷靜道：“這事來得突然，四郎才上京，大郎就出了這檔子事，明日你們莫要過來，避嫌要緊。”
林清菊：“那便派家奴來傳話穩妥些。”
周氏點頭，叮囑道：“四郎得小心行事，莫要被牽連進去了，若不然我們連一個出主意的人都沒有。”
徐美慧紅眼道：“我心裏頭實在是不安，早上都還好好的。”
林清菊：“大嫂且寬心，明日四郎再探探消息咱們再做打算，你現在胡思亂想也沒用。”
整個晚上幾人徹夜未眠，次日林清菊服侍秦秉南出府後，也跟著離開了林府。
徐美慧到底心急，求周氏道：“阿娘，去把二娘叫回來好嗎？”
周氏知道她在打什麽主意，不高興道：“你莫要打二娘的主意。”
徐美慧哭了，抹淚道：“阿娘，倘若大郎有個萬一，你讓我們孤兒寡母的怎麽活？”
這話說得周氏毛躁不已，聲音拔高道：“你凈說些胡話，郭家案是賣官鬻爵，跟大郎有何幹系？”
到底是枕邊人，徐美慧對林文德的脾性還是有些了解的，說道：“前些年大郎一門心思鉆營，聽不進一句勸，誰知道是不是那些時日埋下的禍根？”
周氏聽得眼皮子狂跳。
徐美慧著急道：“阿娘，您得替兩個孩子考慮呀，一旦大郎出了岔子，兩個孩子的前程怎麽辦，林家往後又怎麽辦？”
周氏心煩道：“你莫要說了！”
徐美慧哭道：“我就知道您偏心，處處護著二娘，若大郎出了事，您又有何著落？”
周氏恨聲道：“你讓二娘去求晉王保大郎，是在逼她往死裏走！”
徐美慧沒有說話。
周氏：“她當初是如何從裏頭逃出來的，你又不是沒有看到，那胳膊都撕成了什麽樣子，你再把她逼進去，是要她的命啊！”
徐美慧默默垂淚，婆媳二人坐在一旁各自沈默。
林湘過來瞧見情形不對，小心翼翼問：“阿娘，祖母，你們這是怎麽了？”
徐美慧哭得更傷心了，林湘忙走過去，她一把抱住她，泣不成聲道：“阿娘沒用，護不了你們。”
周氏也紅了眼眶。
徐美慧抱著女兒一個勁哭，完全沒了主見。
另一邊的秦秉南剛到京，對諸多人脈不熟，之後兩天經過多番輾轉，才弄清楚了林文德等人進刑部大牢的大概事由。
郭家案賣官鬻爵，林文德曾在兩年前參與其中，當時他跟郭家走得近，涉及到了貪汙受賄。
年前徹查，有幾個漏網之魚，他便是其中之一。
現在被人挖了出來。
秦秉南命人把打聽到的消息送了過來，周氏只覺得天都塌了，徐美慧失聲痛哭，婆媳二人方寸大亂。
這個時候林清菊是不敢走動得太頻繁的，要避嫌。
周氏連番質問徐美慧，“大郎到底受賄了些什麽，你到底知不知道？”
徐美慧搖頭道：“阿娘，我真的不清楚，他平時嘴很緊的，若是有大筆銀子入府，我定然是知情的，但是這兩年並沒有額外財物進賬。”
周氏：“那他貪了什麽了？”
徐美慧：“我也不清楚啊。”
二人心急如焚，卻束手無策。
徐美慧哭道：“阿娘，去把二娘叫回來吧，她主意多，就算不去求晉王，想想其他法子也好啊。”又道，“四郎剛上京，對朝堂情況還不清楚，咱們問問二娘，她跟大長公主走得近，說不定有人脈打聽清楚的。”
這一說，周氏抹淚道：“我把她叫回來可以，可是你不能逼她去求晉王。”
徐美慧連連點頭，“依您，什麽都依您。”
下午林秋曼被周氏叫回府，見婆媳二人面色憔悴，她好奇打量了陣兒，問：“阿娘，大嫂，你們怎麽了，吵架了？”
徐美慧沒有吭聲。
周氏收斂情緒，正色道：“你大哥……出事了。”
林秋曼：“？？？”
周氏不安地絞著手帕，欲言又止。
林秋曼看得心急，催問道：“他怎麽了？”
周氏猶豫了許久，才回道：“入了刑部大牢。”
聽到這話，林秋曼的眼皮子跳了跳，坐到椅子上問：“什麽時候的事？”
周氏：“已經有好些天了。”
林秋曼倒了杯水喝，她倒是冷靜，繼續問：“可清楚是犯了什麽事入獄的嗎？”
周氏答道：“聽四郎說跟郭家案扯上了關系，說他在兩年前摻和了進去，貪汙受賄什麽的。”
徐美慧忙道：“我沒見銀子，他若是貪了銀子，我定然是知道的，可是這兩年我根本就沒見影兒。”
林秋曼眉頭一皺，“年前郭家案徹查，他不是沒事嗎，怎麽又被翻出來了？”停頓片刻，“是怎麽翻出來的？”
徐美慧：“聽四郎說是被禦史臺彈劾的。”
林秋曼若有所思地摸下巴。
徐美慧對她抱著希望道：“二娘能不能想想法子弄清楚情況，現在家裏稀裏糊塗的，跟無頭蒼蠅似的，一點門路都沒有。”
林秋曼安撫道：“大嫂莫要心急，不如這樣吧，我去一趟宋府，問問宋禦史。”
徐美慧展顏道：“還是二娘有法子，他是禦史臺的人，定然是清楚內情的。”
林秋曼點頭，“我先回去在宋府等著，明早再過來。”
周氏起身道：“難為你了。”
林秋曼擺手，“先弄清楚情況再說。”
婆媳二人把她送出府，待她走了後，徐美慧抹淚道：“還是二娘好，是個有主意的人，能跟男兒一樣處事，當得起主心骨。”
周氏幽幽道：“那也是被世道逼出來的，誰不想安安穩穩待在後宅坐享其成。”
徐美慧沈默不語。
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李珣以前就在軍營裏摸爬滾打，對裏頭的枯燥生活習以為常。
這一去, 輕車駕熟。
玄甲營裏有不少是舊部, 見他來了全都很高興。
驃騎將軍黃覽頗覺好奇，問道：“殿下怎麽想著來玄甲營了？”
李珣背著手, 望著遠處操練的士兵，淡淡道：“瞎逛。”
黃覽：“……”
接下來的一段時日營裏的兵蛋子們集體崩潰, 他們早上天不見亮就被李珣撈起來操練。
他如魔鬼般親自監督, 仿佛有用不完的精力耗在他們身上, 不知疲憊。
這群兵痞子被高強度施壓, 一時叫苦不疊。
李珣不但要查驗他們的格鬥能力，還要驗收兵陣。
校場裏塵土飛揚, 他坐在高臺上檢閱底下士兵的陣法。
鼓聲陣陣，雁形陣橫向展開，左右兩側士兵依次向後排列, 最前端呈錐形，後方呈倒錐形, 中間步兵為主力, 兩翼則是靈活性極強的騎兵。
黃覽最擅長擺陣。
士兵們個個訓練有素, 沒有人掉隊拖後腿, 反應極其敏捷。
李珣很滿意, 因為陣法最考驗士兵的綜合素質, 臨場應變, 體力與心理承壓等，諸多因素在內裏。
為了考驗陣法是不是花架子，他親自帶兵破陣。
周邊觀戰的士兵賣力擂鼓, 校場裏馬蹄陣陣，兩軍打鬥較量，看得眾人熱血沸騰。
在京中養尊處優了幾年，李珣仍舊沒忘根本，丟到營地裏如蛟龍入海。
或許有些人骨子裏就是野性的，當雄鷹收起羽翼時你會漸忘它的本性，而當它一飛沖天時你會恍然明白，鷹始終是鷹。
兇悍，勇猛，且殘暴。
待到二月下旬時，上京任職的秦秉南一家總算與林府團聚。
秦家二老給他們帶了不少特產來。
周氏高興不已，忙吩咐仆人去平春苑叫林秋曼回府。
一家子坐在一起熱絡笑談，林清菊握住周氏的手道：“這下總算不用跟阿娘分開了，渭城的那幾年上京一趟多有不易。”
周氏開懷道：“還是四郎自個兒有本事掙前程，往後自然會越來越好的。”
秦老太爺笑道：“也虧得他有這機遇，去年若不是晉王親自去查辦，就算能升遷，估計也是沒法子調回京的。”
秦秉南道：“兒辦理好任職後，還得去晉王府走一趟。”頓了頓，“阿娘可知，近來京中太平嗎？”
周氏回道：“還行，年前郭太後娘家倒了，聽大郎說是賣官鬻爵被查的。”
秦秉南：“如此看來，還是做純臣好，不依附誰，兢兢業業辦事，能升則升，不能升也是命。”
秦老太爺讚許，“我兒這些年被扔到渭城算是悟透了，官運這種事說不準的，想當初你狀元出身，也算有起點，不也熬了這麽些年才開始有眉目的嗎？”
顏氏插話道：“也只有你們父子倆不盼著往高處爬，我就擔心咱們喬兒，現在進京了，喬兒往後的前程就有著落了。”
徐美慧笑道：“喬兒來了，跟湘兒姐弟倆也有個伴。”
周氏點頭，“一家子熱熱鬧鬧的，多好。”
下午林秋曼從平春苑過來，一進府就大呼小叫。
林清菊聽到她的聲音，忙迎了出去。
姐妹二人親熱地摟到一起，林清菊激動道：“你這猴子還是這般莽撞！”
林秋曼拉著她的手，親昵道：“你都說是猴子了，哪能安分呢。”
姐妹二人打趣了一陣，秦喬過來見禮。
林秋曼給他帶了個小玩意兒來，是個機械小銅人，還會動。
他很是高興，靦腆道：“多謝姨母。”
林秋曼摸摸他的頭，“改日帶你去醉霄樓，上回咱們說好的。”
秦喬點頭。
林清菊道：“去吧，我跟你姨母說說話。”
待秦喬走後，姐妹二人坐到床沿。
林清菊撩起她的袖子，看到那疤痕印子，皺眉道：“你可真夠心狠的。”
林秋曼將其遮下，“阿娘都跟你說了？”
“說了，聽得我糟心。”
“嗐，都翻篇了，何必徒增不快。”
“你倒想得開。”
“不然呢，我還能怎樣？”
這話把林清菊問楞了，半信半疑道：“晉王往後當真不找你麻煩了？”
林秋曼端起杯盞，“他說過不會為難我了，想來不會來找不痛快的。”
林清菊戳她的額頭，啐道：“也只有你膽兒肥，敢跟他拗。”
“那也是被逼的啊，我若不跟他拗，就得去當籠子裏的八哥養著，他高興的時候逗一下，不高興的時候晾在一邊兒。這樣的日子，非得逼瘋我不可，反正早晚都得瘋，我還不如現在就瘋。”
“你這輩子的姻緣，只怕都被晉王斷幹凈了。”
“無所謂，反正又不是未出閣的娘子，二婚急什麽。”
林清菊又戳了她一下，幽幽道：“女郎家還是要有倚靠得好，有個人在身邊知冷熱，膝下再圍個子女，怎麽都比一個人強。”
林秋曼附和道：“是是是，阿姐說得在理。”
稍後周氏進屋來，林清菊問道：“阿娘，秦家老宅都整理出來了嗎？”
周氏笑盈盈道：“早替你們收拾妥當了，到底好些年沒住人，我稍作修繕過。”
林清菊：“那明兒就住進去。”
周氏：“慌什麽，在這裏多陪我幾日。”
林清菊擺手，“有公婆在，還是不方便，這裏畢竟是大哥他們的家，耽擱久了也不好。”又道，“反正離得近，日後隨時都能走動的。”
林秋曼笑道：“阿姐倒是拎得清。”
林清菊：“嫁出去的女兒潑出去的水，婆家不是媽，娘家不是家。阿娘仰仗的是大哥，我怎麽能一直賴在大哥大嫂家呢。”
周氏頗有些無奈，“你這話倒是生分了。”
林秋曼卻讚同，“這裏是大哥大嫂的家，經常走動沒關系，但長住不行，會鬧矛盾的。”
林清菊：“是這個理。”
晚上林文德回來，一家子熱熱鬧鬧地吃了頓團圓飯，歡聲笑語，好不開懷。
飯後林文德與秦秉南小酌了幾杯，二人在院子裏談目前的時政。
秦秉南說道：“我問過阿娘，說年前吏部尚書郭戎被查殺了，揪了不少人出來。”
林文德點頭，“是有這回事。”
秦秉南若有所思，“郭戎賣官鬻爵的事我早就有所耳聞，就是不知為何到至今才徹查。”
林文德輕輕摩挲杯盞，似乎不太想聊這個話題，“是一個老兒上京告禦狀捅出來的。”
秦秉南輕輕的“哦”了一聲，“等明日辦理好任職後，我還得去一趟晉王府。”
林文德：“晉王只怕不在府上。”
秦秉南：“？？？”
林文德：“聽說去了玄甲營驗兵，有好些時日了，不知何時回京。”
秦秉南沒有說話。
林文德又道：“今年太皇太後六十大壽，只怕要大肆操辦一場的，到時候不知又會鬧出什麽事來。”
聽此一說，秦秉南發愁道：“我這還剛好趕上了。”
林文德同情地拍了拍他的肩膀，“且熬著吧。”
二人細聊了許久才各自散去。
翌日秦秉南去辦理任職手續，林清菊等人則去秦家老宅。
林秋曼和周氏一路陪同。
秦家老宅位於安福巷那邊，是一座兩進宅院，裏頭頗寬大。
林秋曼一走進去便道：“這宅院好，坐北朝南，通透。”
秦老太爺笑瞇瞇道：“咱們這老宅的風水還挺不錯，這不出了個狀元嗎。”
林秋曼也笑道：“說不準往後還能出個宰相呢！”
這話顏氏愛聽，“二娘這張嘴忒討人喜歡。”
林清菊打趣道：“她就靠那張破嘴吃飯，是最會哄人的了。”
周氏熱絡道：“親家四處瞧瞧，若有哪裏不妥當的，我再安排人過來。”
顏氏忙擺手，“已經夠好了。”
一行人在宅子裏觀了許久，林清菊指揮林府的家奴把東西安頓好，林秋曼則跟外甥秦喬玩那個小銅人兒。
跟侄子林競相比，秦喬則要靦腆秀氣許多，說話文雅，尊禮守節，典型的士族子弟。
林競則外放，性格也大膽調皮，不易管束。
對於大人而言，溫順聽話的小孩總是易受到喜歡的，林秋曼說道：“什麽時候去姨母那裏玩，我院裏還養了兩只鵝呢。”
秦喬的眼睛彎了彎，“阿娘很嫌棄牲畜。”
林秋曼：“我不嫌棄，養著好玩。”頓了頓，“平日裏被管束得緊吧？”
秦喬瞥了一眼遠處的林清菊，老實地點頭。
林秋曼嘀咕道：“你阿娘那古板性子，我反正是受不了的。”
秦喬認真道：“姨母上公堂辯理，很是厲害，喬兒很喜歡姨母，以後也要做那樣的人。”
林秋曼被哄樂了，“還是別了吧，他們盼著你日後當官兒呢，你若去做了訟棍，只怕得把你阿娘氣死。”
秦喬閉嘴。
周氏朝這邊看過來，問道：“你倆在嘀咕啥呢？”
秦喬笑了笑，“姨母說要帶我去她的院子裏玩兒。”
周氏：“平春苑不比家裏，那是大長公主的宅院，還是少去往來的好。”
林秋曼：“不礙事兒，平春苑比朱家院還自在，壓根就不用仰人鼻息，伺候主子。”
當天晚上林秋曼口中的“主子”回京了，吳嬤嬤聽到消息笑瞇瞇地站在門口接迎。
李珣一身勁裝，和老陳等人打馬而來。
吳嬤嬤高興道：“郎君可算回來了。”
李珣矯健地翻身下馬，把馬鞭扔給侍衛，心裏頭高興，朝吳嬤嬤展開雙臂道：“嬤嬤抱一下。”
吳嬤嬤摟了摟他，歡喜道：“淘氣。”
李珣上下打量她道：“我不在的這些日，嬤嬤身體可好？”
吳嬤嬤：“好得很。”
主仆進府，李珣先去沐浴更衣，吳嬤嬤拿幹帕子給他絞頭發，問道：“這些日晚上可睡得好了？”
李珣：“好，每天都折騰得很累，倒頭就睡。”
吳嬤嬤欣慰道：“不管怎麽說，精氣神兒比以前好了。”
李珣“唔”了一聲。
把頭發絞幹後，吳嬤嬤拿發簪給他挽了個髻，隨後命人送飯食到屋裏。
李珣的胃口極好，吳嬤嬤瞧著高興，坐到一旁道：“老奴就盼著郎君日日生龍活虎的，不為俗事煩惱。”
李珣喝了口湯，“這不正如你所願？”
吳嬤嬤試探問：“還惦記林二娘嗎？”
李珣抿嘴笑，“嬤嬤想聽真話還是假話？”
吳嬤嬤不高興道：“你這一問，老奴就知道定然是惦記的。”
李珣拿手帕擦嘴，不滿道：“宋致遠那廝威脅我，說我再消沈下去便把林二娘殺了，可氣死我了。”
吳嬤嬤：“那也是為了郎君好。”
李珣：“我自然是知道的，但我不服氣，你說我有樣貌，有才華，有權勢，怎麽可能會敗給一個何世安呢？”
吳嬤嬤：“……”
李珣：“我想了又想，我既然在林二娘這兒栽了跟鬥，我就得從她那兒爬起來，非得弄明白不可。”
吳嬤嬤皺眉道：“又倔了。”
李珣挑眉，“我若不倔，豈能走到今天？”
這話把吳嬤嬤噎著了，楞了半晌才道：“你這孩子就愛鉆牛角尖，林二娘軟硬不吃的玩意兒，非得在她身上折騰，把自個兒紮傷了又置氣，何苦呢。”
李珣沒有說話。
吳嬤嬤還要嘮叨，他打發道：“今日實在太乏了，明日還得去政事堂，我要早些歇著了，嬤嬤有什麽話明日再說吧。”
吳嬤嬤：“那好。”
李珣回了廂房，散懶地躺到床上，心裏頭始終不服氣，不服氣他居然連一個女人都搞不定。
淩晨晨鐘響起，他睡眼惺忪地坐起身發了許久的呆，聽到吳嬤嬤的聲音，下床去開門。
見他睡眼惺忪的模樣，吳嬤嬤道：“只怕又睡了半宿。”
李珣伸懶腰，敷衍道：“還好。”
家奴送來溫水供他洗漱，吳嬤嬤伺候他更衣。
在玄甲營待了陣子，回來似乎比先前更挺拔了些，沒有之前的頹。
這樣的李珣是吳嬤嬤滿意的，她不喜歡那個陰郁，死氣沈沈的李珣，會叫人不安。
正好衣冠，吳嬤嬤打量他道：“郎君就該時不時去營裏練練才好，成日裏養尊處優，反而嬌氣了些，這樣才更有男兒韻致。”
李珣半信半疑，“嬤嬤莫要哄我，哪個女郎喜歡黑不溜丟的兒郎？”
吳嬤嬤掩嘴笑，“咱們郎君生得俊，白的黑的都沒關系。”
李珣：“……”
女人的嘴，騙人的鬼。
去玄甲營耽擱了些時日，稍稍堆積了些事務，李珣整個上午都在忙碌。
下午秦秉南來政事堂見禮。
李珣沒料到他這般快就來任職了，問道：“什麽時候到的？”
秦秉南答道：“前兒到京，昨日辦理任職手續，今日上任。”
李珣把手裏的公文擱到一旁，“渭城那邊的情形如何了？”
秦秉南：“已恢覆正軌，河堤也重新修覆好了。”頓了頓，“多虧殿下在河堤旁立了碑，那地方成了渭城的招牌，不少商旅路過渭城皆要入城到河堤旁駐足觀望，踩一踩貪官，祭拜一下喪生的災民，帶動了不少小販營生。”
李珣笑道：“如此看來，也是一樁好事。”
二人就渭城民生細聊了好一陣子，秦秉南布施的一些政策方案很得李珣欣賞，說道：“你若得空了，可與裴六郎切磋切磋。”
秦秉南楞了楞，“可是英國公府的裴六郎？”
“對，目前在弘文館做校書郎。”
秦秉南：“卑職以前可做了好些年的校書郎呢。”
李珣道：“你二人大不相同，他激進，你保守，你倆什麽時候切磋一下政事見解，估計會有收獲。”
秦秉南笑道：“如此說來，什麽時候得去會會他。”
稍後宮裏頭的內侍來傳話，李珣入了趟宮。
也不知是不是老天爺跟林家開了個玩笑，秦秉南才來京上任不到十日，林家就出了事，林文德被彈劾了。
出事那天早上徐美慧跟往常一樣服侍林文德出府，結果傍晚一直不見人影兒，左等右等，最後把秦秉南夫婦等了來。
見到二人，周氏心裏頭生出不詳的預感。
林清菊急得要命，卻不敢表露出來，只道：“阿娘你先別著急，大哥很快就會回來的。”
徐美慧壓根就不信她的話，急急問道：“四郎你是不是有什麽事瞞著我？”
秦秉南沈默了許久，才老實回道：“大哥今日被彈劾了，說他跟郭家案有牽連，但具體情形我也不太清楚。”
聽到這話，徐美慧頹然坐到椅子上，連聲音都有些抖，“郭家案……他怎麽會跟郭家案扯上關系？”
周氏頓時手足無措，恐慌道：“郭家案不是賣官鬻爵嗎，大郎哪來那本事啊？”
秦秉南茫然道：“我才上京，對朝堂內裏的情形不是特別清楚，只知今日被彈劾的有三位，大哥是其中一位，三人皆被扣押了。”
周氏急得跺腳，“好好的，怎麽就被彈劾了呢？”
林清菊問：“大嫂，你是不是有什麽事瞞著我們？”
所有人的目光都落到徐美慧身上，她搖頭道：“我也是稀裏糊塗的，平日裏大郎極少同我說政事相關。”
林清菊看向秦秉南，抱著僥幸心理道：“會不會是誤會了？”
秦秉南：“禦史臺的人彈劾的，定然是有理據的，不會空穴來風。”
周氏心急如焚，“那怎麽辦，得想法子把大郎保出來才行。”
秦秉南安撫道：“阿娘別心急，明日我再打探打探，看到底是哪裏出了岔子。”
周氏急得焦心，徐美慧更是惶惶不安。
幾人坐了許久，周氏冷靜道：“這事來得突然，四郎才上京，大郎就出了這檔子事，明日你們莫要過來，避嫌要緊。”
林清菊：“那便派家奴來傳話穩妥些。”
周氏點頭，叮囑道：“四郎得小心行事，莫要被牽連進去了，若不然我們連一個出主意的人都沒有。”
徐美慧紅眼道：“我心裏頭實在是不安，早上都還好好的。”
林清菊：“大嫂且寬心，明日四郎再探探消息咱們再做打算，你現在胡思亂想也沒用。”
整個晚上幾人徹夜未眠，次日林清菊服侍秦秉南出府後，也跟著離開了林府。
徐美慧到底心急，求周氏道：“阿娘，去把二娘叫回來好嗎？”
周氏知道她在打什麽主意，不高興道：“你莫要打二娘的主意。”
徐美慧哭了，抹淚道：“阿娘，倘若大郎有個萬一，你讓我們孤兒寡母的怎麽活？”
這話說得周氏毛躁不已，聲音拔高道：“你凈說些胡話，郭家案是賣官鬻爵，跟大郎有何幹系？”
到底是枕邊人，徐美慧對林文德的脾性還是有些了解的，說道：“前些年大郎一門心思鉆營，聽不進一句勸，誰知道是不是那些時日埋下的禍根？”
周氏聽得眼皮子狂跳。
徐美慧著急道：“阿娘，您得替兩個孩子考慮呀，一旦大郎出了岔子，兩個孩子的前程怎麽辦，林家往後又怎麽辦？”
周氏心煩道：“你莫要說了！”
徐美慧哭道：“我就知道您偏心，處處護著二娘，若大郎出了事，您又有何著落？”
周氏恨聲道：“你讓二娘去求晉王保大郎，是在逼她往死裏走！”
徐美慧沒有說話。
周氏：“她當初是如何從裏頭逃出來的，你又不是沒有看到，那胳膊都撕成了什麽樣子，你再把她逼進去，是要她的命啊！”
徐美慧默默垂淚，婆媳二人坐在一旁各自沈默。
林湘過來瞧見情形不對，小心翼翼問：“阿娘，祖母，你們這是怎麽了？”
徐美慧哭得更傷心了，林湘忙走過去，她一把抱住她，泣不成聲道：“阿娘沒用，護不了你們。”
周氏也紅了眼眶。
徐美慧抱著女兒一個勁哭，完全沒了主見。
另一邊的秦秉南剛到京，對諸多人脈不熟，之後兩天經過多番輾轉，才弄清楚了林文德等人進刑部大牢的大概事由。
郭家案賣官鬻爵，林文德曾在兩年前參與其中，當時他跟郭家走得近，涉及到了貪汙受賄。
年前徹查，有幾個漏網之魚，他便是其中之一。
現在被人挖了出來。
秦秉南命人把打聽到的消息送了過來，周氏只覺得天都塌了，徐美慧失聲痛哭，婆媳二人方寸大亂。
這個時候林清菊是不敢走動得太頻繁的，要避嫌。
周氏連番質問徐美慧，“大郎到底受賄了些什麽，你到底知不知道？”
徐美慧搖頭道：“阿娘，我真的不清楚，他平時嘴很緊的，若是有大筆銀子入府，我定然是知情的，但是這兩年並沒有額外財物進賬。”
周氏：“那他貪了什麽了？”
徐美慧：“我也不清楚啊。”
二人心急如焚，卻束手無策。
徐美慧哭道：“阿娘，去把二娘叫回來吧，她主意多，就算不去求晉王，想想其他法子也好啊。”又道，“四郎剛上京，對朝堂情況還不清楚，咱們問問二娘，她跟大長公主走得近，說不定有人脈打聽清楚的。”
這一說，周氏抹淚道：“我把她叫回來可以，可是你不能逼她去求晉王。”
徐美慧連連點頭，“依您，什麽都依您。”
下午林秋曼被周氏叫回府，見婆媳二人面色憔悴，她好奇打量了陣兒，問：“阿娘，大嫂，你們怎麽了，吵架了？”
徐美慧沒有吭聲。
周氏收斂情緒，正色道：“你大哥……出事了。”
林秋曼：“？？？”
周氏不安地絞著手帕，欲言又止。
林秋曼看得心急，催問道：“他怎麽了？”
周氏猶豫了許久，才回道：“入了刑部大牢。”
聽到這話，林秋曼的眼皮子跳了跳，坐到椅子上問：“什麽時候的事？”
周氏：“已經有好些天了。”
林秋曼倒了杯水喝，她倒是冷靜，繼續問：“可清楚是犯了什麽事入獄的嗎？”
周氏答道：“聽四郎說跟郭家案扯上了關系，說他在兩年前摻和了進去，貪汙受賄什麽的。”
徐美慧忙道：“我沒見銀子，他若是貪了銀子，我定然是知道的，可是這兩年我根本就沒見影兒。”
林秋曼眉頭一皺，“年前郭家案徹查，他不是沒事嗎，怎麽又被翻出來了？”停頓片刻，“是怎麽翻出來的？”
徐美慧：“聽四郎說是被禦史臺彈劾的。”
林秋曼若有所思地摸下巴。
徐美慧對她抱著希望道：“二娘能不能想想法子弄清楚情況，現在家裏稀裏糊塗的，跟無頭蒼蠅似的，一點門路都沒有。”
林秋曼安撫道：“大嫂莫要心急，不如這樣吧，我去一趟宋府，問問宋禦史。”
徐美慧展顏道：“還是二娘有法子，他是禦史臺的人，定然是清楚內情的。”
林秋曼點頭，“我先回去在宋府等著，明早再過來。”
周氏起身道：“難為你了。”
林秋曼擺手，“先弄清楚情況再說。”
婆媳二人把她送出府，待她走了後，徐美慧抹淚道：“還是二娘好，是個有主意的人，能跟男兒一樣處事，當得起主心骨。”
周氏幽幽道：“那也是被世道逼出來的，誰不想安安穩穩待在後宅坐享其成。”
徐美慧沈默不語。
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